Chapter 721 – บททดสอบแห่งกฎ เมื่อชายในชุดคลุมสีแดงเอ่ยถึงการเปรียบเทียบความเข้าใจในมโนทัศน์ ดวงตาของเหล่าอัจฉริยะรุ่นเยาว์ทุกคนที่อยู่ที่นั่นต่างเปล่งประกายเจิดจ้า พวกเขาล้วนเป็นบุคคลที่โดดเด่นที่สุดในรุ่นและต่างมีความมั่นใจในตนเองอย่างเต็มเปี่ยมเกี่ยวกับความเข้าใจในกฎเกณฑ์ของตน เมื่อเหล่าเยาวชนผู้เหนือธรรมดาเหล่านี้มารวมตัวกัน ย่อมเป็นเรื่องปกติที่พวกเขาจะปรารถนาที่จะเอาชนะกันและกัน โดยต่างหวังที่จะมีโอกาสได้อวดความสามารถที่เหนือกว่าของตน และการเปรียบเทียบมโนทัศน์นี้ก็ถือเป็นโอกาสที่ดีที่สุดในการทำเช่นนั้น “ฮ่าฮ่า การแข่งขันเปรียบเทียบมโนทัศน์แห่งไฟงั้นรึ? เรื่องนี้ข้ามั่นใจเต็มร้อย!” หวงโย่วหมินถูมือไปมาด้วยความตื่นเต้น ราวกับว่าเขาอดใจรอที่จะเริ่มไม่ไหวแล้ว อัจฉริยะรุ่นเยาว์ทุกคนที่อยู่ที่นั่นต่างดูมีความกระตือรือร้นที่จะเริ่ม ชายชราในชุดคลุมสีแดงไม่ได้เสียเวลาพูดคุยสัพเพเหระอีกต่อไป เขาดึงม้วนภาพสีแดงออกมาจากแหวนมิติ ม้วนภาพนี้ดูเหมือนจะเผยให้เห็นบรรยากาศที่ทำให้ผู้คนรู้สึกถึงความผันผวนของชีวิต มันถูกมัดไว้ด้วยด้ายสีแดงเส้นเล็กๆ อย่างเรียบง่าย “นั่นมัน คัมภีร์ฟีนิกซ์โบราณ!” “นั่นคือคัมภีร์ฟีนิกซ์โบราณจริงๆ ด้วย! ข้าเคยได้ยินแต่ในตำราโบราณของตระกูล แต่วันนี้ข้าได้เห็นของจริงแล้ว!” ดวงตาของอัจฉริยะผู้กล้าหาญคนหนึ่งเปล่งประกาย คัมภีร์ฟีนิกซ์โบราณนี้ถูกทิ้งไว้โดยบรรพชนจากตระกูลฟีนิกซ์ในแดนเทพก่อนที่เขาจะเข้าสู่การนิพพาน เขาเขียนคัมภีร์เหล่านี้ไว้หลายสิบชิ้น แต่ในเมืองฟีนิกซ์นิรันดร์ไม่น่าจะมีเหลืออยู่เกินสองชิ้น นอกเหนือจากศิลาโทเท็มแล้ว นี่ถือเป็นสมบัติที่ล้ำค่าที่สุดเป็นอันดับถัดมา! วูบ! ชายชราในชุดคลุมสีแดงคลี่ม้วนภาพสีแดงฉานออก พลังงานความร้อนแรงแผ่ออกมาโดยพลัน บนม้วนภาพนั้นมีภาพลักษณ์ของฟีนิกซ์ซ่อนอยู่ มันบิดเร่าไปมาราวกับจะหนีออกไปจากการกักขังของม้วนภาพได้ทุกเมื่อ “ใครจะเป็นคนแรก?” “ข้า!” “ข้า!” “ข้า ข้าเอง!” เหล่าอัจฉริยะรุ่นเยาว์หลายคนยกมือขึ้นอย่างอดใจรอไม่ไหว พร้อมโบกไม้โบกมือ “เจ้า!” ชายชราในชุดคลุมสีแดงชี้ไปที่หวงโย่วหมินอย่างไม่ใส่ใจ ใบหน้าของหวงโย่วหมินเต็มไปด้วยความตื่นเต้นในทันที โอกาสที่จะได้สัมผัสคัมภีร์ฟีนิกซ์โบราณนั้นหาได้ยากยิ่ง “จงยืนหน้าคัมภีร์ฟีนิกซ์โบราณและทำความเข้าใจพลังแห่งกฎเกณฑ์ภายในนั้น ข้าจะเป็นผู้ตัดสินความเข้าใจ ความสามารถในการปรับตัว รวมถึงผลสัมฤทธิ์ในมโนทัศน์แห่งไฟของพวกเจ้า ผลลัพธ์สุดท้ายข้าจะเป็นผู้ตัดสินเอง เริ่มได้” “รับทราบ!” หวงโย่วหมินก้าวไปข้างหน้า ดวงตาของเขาเบิกกว้างขึ้นอย่างรวดเร็วขณะจ้องมองม้วนภาพสีแดงฉานอย่างไม่วางตา หลังจากผ่านไปหลายลมหายใจ ดูราวกับว่าเขาได้ตกอยู่ในภวังค์ประหลาด สิ่งที่สะท้อนอยู่ในรูม่านตาของเขาคือเส้นสายแห่งเปลวเพลิงอันลึกลับที่กำลังก่อตัวขึ้น พร้อมกับหลักการอันล้ำลึกทุกรูปแบบที่กำลังครุกรุ่น หวงโย่วหมินยืนอยู่หน้าคัมภีร์ฟีนิกซ์โบราณเป็นเวลาร่วม 20 ลมหายใจ จากนั้นข้างๆ หวงโย่วหมิน ก็ปรากฏลูกบอลแสงอ่อนๆ ขึ้นหลายดวง จุดเล็กๆ เหล่านี้ดูธรรมดามาก แต่หลินหมิงสัมผัสได้ว่ามันถูกสร้างขึ้นจากพลังงานต้นกำเนิดแห่งไฟที่บริสุทธิ์ที่สุด ซึ่งเป็นพลังงานที่เข้าใกล้แหล่งกำเนิดของกฎแห่งไฟ! หลังจากผ่านไปอีกสิบลมหายใจ ลูกบอลแสงจางๆ เหล่านี้ก็ค่อยๆ รวมตัวกันเข้าสู่ร่างกายของหวงโย่วหมินก่อนจะเลือนหายไป หวงโย่วหมินตัวสั่นและตื่นขึ้นจากภวังค์ในทันที ภาพสะท้อนเปลวเพลิงอันเจิดจ้าในดวงตาของเขาจางหายไป เขาท่วมไปด้วยเหงื่อและหอบหายใจอย่างหนัก ดวงตาเต็มไปด้วยความตื่นเต้น “ลึกลับเกินไป! ลึกลับเกินไปจริงๆ! หากข้าสามารถอ่านคัมภีร์ฟีนิกซ์โบราณนี้ได้ ข้าจะต้องสามารถเข้าใจต้นกำเนิดของกฎแห่งไฟทั้งปวงได้อย่างแน่นอน!” ใบหน้าของหวงโย่วหมินเต็มไปด้วยความสุขและความปรารถนา คัมภีร์ฟีนิกซ์โบราณไม่ได้มีเพียงชิ้นเดียว ตราบใดที่พรสวรรค์ของเขาสูงพอ เขาก็จะมีโอกาสเข้าสู่ตระกูลฟีนิกซ์ในแดนเทพ และที่นั่นเขาสามารถรับรู้คัมภีร์ฟีนิกซ์โบราณชิ้นอื่นๆ ได้ เมื่อถึงเวลานั้น ความเข้าใจในมโนทัศน์แห่งไฟของเขาจะถึงระดับที่น่าทึ่ง “หลอมรวมกฎเกณฑ์ได้ห้าลมหายใจ พลังงานต้นกำเนิดธาตุไฟจำนวนเล็กน้อยที่เจ้าดูดซับได้นั้นพอจะผ่านเกณฑ์ ผลลัพธ์ของเจ้าคือ ระดับที่สอง เกรด C” ชายชราในชุดคลุมสีแดงกล่าวโดยปราศจากอารมณ์ใดๆ เมื่อได้ยินการประเมินของชายชรา หัวใจที่ร้อนรุ่มของหวงโย่วหมินก็เย็นวูบลงด้วยความผิดหวัง พลังงานต้นกำเนิดธาตุไฟจำนวนเล็กน้อยที่เขาดูดซับได้นั้นถือว่าแค่พอผ่านเกณฑ์… การประเมินนี้ทำร้ายอัตตาของหวงโย่วหมินอย่างแรง เขาเคยภูมิใจในจุดแข็งของตนเองในด้านความเข้าใจมโนทัศน์แห่งไฟมาก อันที่จริงเขายังเคยเหนือกว่าศักยภาพของผู้แข็งแกร่งระดับจักรพรรดิและไม่มีเพื่อนรุ่นเดียวกันคนใดตามเขาทัน แต่ทว่าผลประเมินของเขาในวันนี้กลับถูกจัดอยู่ในกลุ่ม “แค่พอผ่านเกณฑ์” “หลอมรวมกฎเกณฑ์ได้ห้าลมหายใจ ถือว่าต่ำกว่ามาตรฐานเท่านั้น” ในหมู่เหล่านักสู้รุ่นเยาว์ มีชายหนุ่มผู้มีเกล็ดระหว่างคิ้วพึมพำออกมา เห็นได้ชัดว่าเขามองผลลัพธ์ของหวงโย่วหมินด้วยความดูถูก ใบหน้าของหวงโย่วหมินแดงก่ำ เขาทำท่าจะสวนกลับแต่ชายอีกคนหนึ่งขัดขึ้นมาเสียก่อน “เลิกทะเลาะกันเถิด ที่นี่ผลลัพธ์คือสิ่งสำคัญที่สุด ข้าจะลองดูบ้าง!” นักสู้ที่พูดนั้นมาจากแดนเบื้องล่างเช่นกัน เขามีนามว่าหม่านข่า มาจากดาวเคราะห์โคเบะ ก่อนหน้านี้หวงโย่วหมินเคยแนะนำเขาให้รู้จักกับหลินหมิง หม่านข่าและหวงโย่วหมินอาจมาจากคนละโลก แต่ในฐานะนักสู้จากแดนเบื้องล่าง พวกเขาย่อมรวมกลุ่มกันโดยธรรมชาติเมื่อต้องเผชิญกับคู่ต่อสู้ร่วมกัน หม่านข่าไปยืนหน้าคัมภีร์ฟีนิกซ์โบราณและเบิกตากว้างที่สุดเท่าที่จะทำได้ เขาเข้าสู่ภวังค์ประหลาดอยู่สี่ลมหายใจ จากนั้นหลังจากผ่านไปอีก 30 ลมหายใจ พลังงานไฟที่เบาบางมากก็ก่อตัวขึ้นรอบตัวเขา มันค่อยๆ รวมตัวกันเข้าสู่ร่างกาย หม่านข่าตัวสั่นก่อนจะตื่นจากภวังค์ ชายในชุดคลุมสีแดงกล่าว “ทำสมาธิสี่ลมหายใจ ด้วยพลังงานต้นกำเนิดไฟจำนวนเล็กน้อยที่เจ้าดูดซับไป ความเข้าใจในกฎเกณฑ์ของเจ้าถือว่าสูงกว่าค่าเฉลี่ยเพียงเล็กน้อย ผลลัพธ์ของเจ้าคือ ระดับที่สอง เกรด B” ผลประเมินระดับที่สองอีกแล้ว… หม่านข่าขมวดคิ้ว เห็นได้ชัดว่าไม่พอใจกับผลลัพธ์ของตน ในกลุ่มจากแดนเทพ ชายที่มีเกล็ดสีแดงระหว่างคิ้วยิ้มออกมาบางๆ เขาพูดกับชายหนุ่มชุดแดงที่กำลังยิ้มกว้างข้างๆ เขาว่า “ฮั่วผิง เจ้าไม่ลองขึ้นไปลองดูหน่อยหรือ?” “ฮ่าฮ่า ข้าไม่อยากขึ้นไปขายหน้าตัวเองหรอก แต่ถ้าพี่หลงขอให้ทำ ข้าก็ขอน้อมรับโอกาสนี้ไว้อย่างถ่อมตน” ชายหนุ่มในชุดแดงพูดด้วยน้ำเสียงที่ดูถ่อมตน แต่ใบหน้ากลับมั่นใจเต็มเปี่ยม รอยยิ้มกว้างของเขาไม่สามารถปกปิดความดูถูกที่เขามีต่อคนอื่นๆ ได้ ขณะที่เขาก้าวไปยืนหน้าคัมภีร์ฟีนิกซ์โบราณอย่างสบายๆ เพียงสามลมหายใจ เส้นสายแห่งไฟและเมฆเพลิงก็สะท้อนในรูม่านตาของเขา จากนั้นหลังจากผ่านไปอีก 30 ลมหายใจ รอบๆ ตัวชายหนุ่มชุดแดงก็ปรากฏลูกบอลแสงสีแดงสดขนาดเท่าเมล็ดข้าวหลายสิบดวง บินว่อนเข้าหาชายหนุ่มราวกับฝูงนก ชายหนุ่มชุดแดงตื่นจากสมาธิและพูดด้วยน้ำเสียงหอบเล็กน้อยว่า “รู้สึกดีเหลือเกิน!” “ทำสมาธิสามลมหายใจ พลังงานต้นกำเนิดไฟจำนวนเล็กน้อยที่เจ้าดูดซับได้ถือว่าน่าพอใจ เจ้าเคยดูคัมภีร์ฟีนิกซ์โบราณมาก่อนใช่ไหม?” ชายชราในชุดคลุมสีแดงถามอย่างใจเย็น ดวงตาของเขาคมกริบ เขามองออกได้อย่างง่ายดายว่านี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ชายหนุ่มชุดแดงได้อ่านคัมภีร์ฟีนิกซ์โบราณ “ใช่ครับท่าน ข้าเคยเห็นครั้งหนึ่งเมื่อสองปีก่อน” ชายหนุ่มชุดแดงตอบอย่างมั่นใจ เขามาจากตระกูลฟีนิกซ์โบราณในแดนเทพ จึงไม่ใช่เรื่องแปลกที่เขาจะมีโอกาสได้เห็นคัมภีร์ฟีนิกซ์โบราณมาก่อน ชายชราในชุดคลุมสีแดงกล่าว “หากนี่เป็นครั้งแรกที่เจ้าได้เห็นคัมภีร์ฟีนิกซ์โบราณ ข้าคงจะให้เจ้าอยู่ในระดับที่สาม เกรด C แต่ในเมื่อเคยเห็นมาก่อน เจ้าทำได้เพียงระดับที่สอง เกรด A เท่านั้น!” เมื่อได้ยินคำประเมินของชายชรา เหล่าอัจฉริยะรุ่นเยาว์จากแดนเบื้องล่าง โดยเฉพาะหวงโย่วหมินและหม่านข่า ต่างมีสีหน้าที่ย่ำแย่เหลือเกิน แค่ชายหนุ่มจากแดนเทพคนเดียวก็ทำให้พวกเขาทั้งสองคนต้องอับอายแล้ว เหล่าอัจฉริยะรุ่นเยาว์จากแดนเบื้องล่างไม่ยอมแพ้ พวกเขาทั้งหมดทยอยกันขึ้นไปทดสอบ ผลปรากฏว่าส่วนใหญ่ได้ระดับที่สอง เกรด C และมีเพียงจำนวนน้อยเท่านั้นที่ผ่านไปได้ถึงระดับที่สอง เกรด B ผลลัพธ์เช่นนี้ช่างน่าตกใจ อัจฉริยะรุ่นเยาว์เหล่านี้ล้วนเป็นเยาวชนผู้ไร้เทียมทานในรุ่นของตน แต่บัดนี้เมื่อได้เห็นผลลัพธ์เช่นนี้ พวกเขาทั้งหมดต่างรู้สึกปวดร้าวใจอย่างแสนสาหัส! “พี่หนูหยาน ความเข้าใจในมโนทัศน์แห่งไฟของท่านน่าจะดีด้วยเช่นกัน! ลองขึ้นไปทดสอบดูไหม?” หวงโย่วหมินพยายามกระตุ้นให้หลินหมิงก้าวออกไป เขาหวังว่าหลินหมิงจะได้รับผลลัพธ์ที่ยอดเยี่ยม หลินหมิงเองก็รู้สึกพูดไม่ออก ในเรื่องความเข้าใจในมโนทัศน์และกฎเกณฑ์ เขาถือว่าตนเองเชี่ยวชาญพอสมควร แต่นั่นก็เทียบกับนักสู้ในทวีปสกายสปิลเท่านั้น หากต้องเปรียบเทียบตนเองกับอัจฉริยะจากตระกูลฟีนิกซ์โบราณเหล่านี้ โดยเฉพาะมโนทัศน์แห่งไฟที่พวกเขาทุกคนต่างเชี่ยวชาญ เขาก็ไม่มั่นใจในตัวเองเลย เขาสงสัยว่าหากเขาขึ้นไป ผลลัพธ์สูงสุดที่เขาจะได้คงเป็นเพียงระดับที่สาม เกรด C เท่านั้น ส่วนระดับที่สาม เกรด B ดูไม่น่าจะเป็นไปได้สำหรับเขา ‘ดูเหมือนข้าจะไม่มีทางได้รับโอกาสเลือกก่อน’ หลินหมิงส่ายหัว เขาไม่ได้ใส่ใจมากนัก ใครทำได้เท่าไหร่ก็ได้รับเท่านั้น ไม่ว่ามันจะดูฟุ่มเฟือยเกินไปหรือไม่ “ข้าจะลองบ้าง ข้าไม่ได้เห็นคัมภีร์ฟีนิกซ์โบราณมานานมากแล้ว อยากรู้เหมือนกันว่าข้าจะได้ผลลัพธ์แบบไหน” หลังจากนักสู้กว่า 90% ทดสอบเสร็จสิ้น ชายหนุ่มผู้มีเกล็ดสีแดงระหว่างคิ้วก็ขยับตัวในที่สุด เขาเดินไปยืนหน้าคัมภีร์ฟีนิกซ์โบราณด้วยท่าทีสบายๆ “เฮ้อ แค่เห็นหน้ามันข้าก็หงุดหงิดแล้ว!” หวงโย่วหมินกล่าวเมื่อเห็นท่าทีที่มั่นใจของชายคนนั้น แต่เขาก็เข้าใจดีว่าในเมื่อชายคนนั้นสามารถก้าวขึ้นมาเป็นหนึ่งในผู้นำของกลุ่มหกคนจากแดนเทพได้ เขาย่อมมีด้านที่โดดเด่นอย่างไม่ต้องสงสัย ขณะที่ชายหนุ่มยืนอยู่หน้าคัมภีร์ฟีนิกซ์โบราณ สายตาของเขาก็จดจ่อขึ้นมาทันที เมื่อเผชิญหน้ากับคัมภีร์ฟีนิกซ์โบราณ มันดูราวกับว่าเขากำลังเผชิญกับศัตรูคู่อาฆาตในการต่อสู้ที่ต้องเอาชีวิตเป็นเดิมพัน ฮู! ภายในวิหาร บังเกิดลมพัดกรรโชกขึ้นมาทันทีโดยไม่มีที่มาที่ไป เกล็ดระหว่างคิ้วของชายหนุ่มส่องประกายด้วยเส้นสายสีแดงสด จากนั้นภาพของเปลวเพลิงก็เริ่มสะท้อนในรูม่านตาของเขา “สองลมหายใจงั้นรึ?” ชายชราในชุดคลุมสีแดงผู้ควบคุมบททดสอบนี้เริ่มแสดงอารมณ์ออกมาเป็นครั้งแรก อัจฉริยะรุ่นเยาว์คนใดที่สามารถเริ่มหลอมรวมพลังแห่งกฎเกณฑ์ได้ภายในสองลมหายใจ ถือว่าดีมากแม้กระทั่งในตระกูลฟีนิกซ์โบราณศูนย์กลางของแดนเทพ ชายหนุ่มยืนอยู่หน้าคัมภีร์ฟีนิกซ์โบราณเป็นเวลาน้อยกว่าครึ่งก้านธูปเล็กน้อย จากนั้นลูกบอลแสงสีแดงขนาดเท่าเมล็ดถั่วก็เริ่มก่อตัวขึ้น ทำให้วิหารสว่างไสวขณะที่พวกมันล่องลอยไปมาราวกับหิ่งห้อยเต้นระบำในท้องฟ้ายามค่ำคืน เมื่อหวงโย่วหมินเห็นเช่นนี้ แม้แต่เขาก็ต้องยอมรับว่าความแตกต่างระหว่างเขากับชายผู้มีเกล็ดสีแดงนั้นช่างมหาศาล พลังงานต้นกำเนิดที่ชายคนนี้สามารถควบแน่นได้นั้นมากกว่าที่เขาทำได้หลายเท่าหรือนับสิบเท่า! หลังจากผ่านไปไม่กี่ลมหายใจ แสงเล็กๆ เหล่านี้ก็บินเข้าสู่ร่างกายของชายผู้มีเกล็ดสีแดงอย่างรวดเร็ว ร่างกายของเขาส่องประกายด้วยแสงสีแดงเลือดจางๆ หลังจากนั้นไม่นาน เขาก็พ่นลมหายใจออกมาเบาๆ โดยไม่ได้ล้มฟุบลงกับพื้นหอบหายใจอย่างหนักเหมือนกับหวงโย่วหมิน แต่กลับดูสดชื่นและมีท่าทีที่ผ่อนคลายกว่ามาก เมื่อเห็นเช่นนี้ หวงโย่วหมินก็ไม่สามารถโกรธได้อีกต่อไป เมื่อเปรียบเทียบกับชายหนุ่มผู้มีเกล็ดสีแดง ผลงานของเขาที่เคยตื่นเต้นนักหนานั้นคงไม่ต่างอะไรกับบ้านนอกเข้ากรุงที่กำลังเล่นซน จึงไม่น่าแปลกใจที่เขาถูกคนอื่นดูถูก ความแตกต่างของพื้นเพนั้นช่างยากเกินจะชดเชยได้! นักสู้จากแดนเบื้องล่างต่างรู้สึกขมขื่นใจ ชายผู้มีเกล็ดสีแดงคนนี้เคยเห็นคัมภีร์ฟีนิกซ์โบราณมาหลายครั้งก่อนหน้านี้อย่างเห็นได้ชัด ในขณะที่สำหรับพวกเขานี่เป็นครั้งแรกที่ได้ยลโฉมมัน ไม่มีทางที่จะเปรียบเทียบกันได้เลย นี่คือความแตกต่างของทรัพยากร “หลอมรวมกฎเกณฑ์ได้สองลมหายใจ พลังงานต้นกำเนิดเปลวเพลิงจำนวนปานกลางที่เจ้าดูดซับได้นั้นน่าพอใจจริง ผลลัพธ์ของเจ้าคือ ระดับที่หนึ่ง เกรด B” ชายชราในชุดคลุมสีแดงลูบเคราและกล่าวพร้อมรอยยิ้ม ระดับที่หนึ่ง เกรด B? ทุกคนที่อยู่ที่นั่นอดไม่ได้ที่จะยอมจำนนต่อผลลัพธ์นี้ นอกจากชายผู้มีเกล็ดสีแดงคนนี้แล้ว ไม่มีนักสู้คนอื่นใดได้รับผลลัพธ์ระดับที่หนึ่งเลย หากไม่มีเหตุการณ์พลิกผัน นี่น่าจะเป็นผลลัพธ์ที่ดีที่สุดแล้ว “เอาล่ะ สำหรับผู้ที่ยังไม่ได้ทดสอบ จงก้าวออกมา” ชายชราในชุดคลุมสีแดงกวาดสายตามองนักสู้ที่เหลือซึ่งยังไม่ได้เข้าทดสอบ ซึ่งหนึ่งในนั้นรวมถึงหลินหมิงด้วย