บทที่ 2510 ศึกแห่งหมาป่า การต่อสู้ครั้งสำคัญกำลังจะเกิดขึ้นระหว่างคริสและอุนโซคุ ซึ่งสำคัญยิ่งกว่าที่ทั้งคู่จะคาดคิด เลือดของหนึ่งในสองราชาปีศาจตนสุดท้ายเป็นสิ่งจำเป็น และการต่อสู้สเกลใหญ่ระหว่างยักษ์ชนยักษ์สองตนก็ได้อุบัติขึ้นแล้ว "การต่อสู้ครั้งนี้ มันจะไม่เหมือนกับครั้งก่อน" คริสประกาศกร้าว เขาเหวี่ยงกรงเล็บทั้งสองข้าง สร้างรอยแยกขนาดใหญ่บนพื้นดิน มันฉีกกระชากและทำลายทุกสิ่งที่ขวางหน้า มนุษย์หมาป่าบางส่วนพุ่งตัวหลบไปได้ ขณะที่บางส่วนหนีไม่พ้นจนถูกพลังงานที่มองเห็นได้ฟันเข้าที่ขา รอยตัดนั้นเฉียบคมจนทำให้แขนขาเกือบหลุดออกจากร่างกาย ขณะที่การโจมตีพุ่งเข้ามา อุนโซคุเหวี่ยงมือทั้งสองข้าง กระแทกและสลายพลังงานนั้นจนกลายเป็นเพียงละอองอนุภาค แต่ระนาบมือของเขาค้างอยู่ในอากาศครู่หนึ่งเมื่อสัมผัสได้ถึงพละกำลังที่หยุดยั้งเขาไว้ อุนโซคุตอบโต้ทันควัน เขาเล็งมือไปทางคริส และเล็บขนาดใหญ่หลายเล็บก็พุ่งออกจากมือราวกับกระสุนปืน คริสอาศัยความเร็วแปลงร่างเป็นร่างหมาป่าแล้ววิ่งซิกแซกหลบหลีก เล็บเหล่านั้นตกลงสู่พื้น ระเบิดพื้นดินด้านล่างจนพังพินาศ การโจมตีด้วยเล็บนั้นรวดเร็ว แต่ก็ยังไม่เร็วเท่าคริส เมื่อเข้าใกล้เป้าหมาย เขาพุ่งทะยานขึ้นในร่างมนุษย์หมาป่า แต่อุนโซคุราวกับคาดการณ์การโจมตีไว้แล้ว เขาตบคริสเข้าอย่างจังด้วยกรงเล็บยักษ์ ส่งคริสกระแทกพื้นจนเกิดหลุมยุบ คริสใช้เวลาเพียงเสี้ยววินาทีพุ่งตัวออกจากหลุมขนาดเล็กและเริ่มวิ่งวนรอบตัวอุนโซคุอย่างรวดเร็ว 'เขาฟื้นตัวจากการโจมตีโดยตรงของข้าได้เร็วขนาดนี้เลยหรือ?' อุนโซคุคิด 'นี่คือพลังที่ได้รับมา พลังจากการกินราชาปีศาจตนอื่นเข้าไปอย่างนั้นหรือ?' น้ำลายไหลย้อยจากปากของอุนโซคุลงสู่พื้น เขาเริ่มถูกครอบงำด้วยความคิดลึกๆ และจินตนาการถึงรสชาติหากได้กลืนกินคริสเข้าไปด้วยเช่นกัน คริสพุ่งเข้าหาอุนโซคุอีกครั้ง เขาดีดตัวและเปลี่ยนจากร่างหมาป่ากลับเป็นร่างมนุษย์หมาป่า ขณะที่สีขนเริ่มเปลี่ยนเป็นสีแดงเข้ม เขาเริ่มคุ้นเคยกับพลังและพละกำลังใหม่ในร่างกายแล้ว ถึงเวลาที่จะยกระดับมันขึ้นไปอีกขั้น อย่างไรก็ตาม ร่างมนุษย์หมาป่าสีแดงในตอนนี้ดูต่างไปจากเดิม นี่เป็นครั้งแรกที่เหตุการณ์เช่นนี้เกิดขึ้น เพราะปกติมันจะเปลี่ยนแค่สีขนแต่ไม่ส่งผลต่อรูปลักษณ์ภายนอก ขนบริเวณส่วนหลังของศีรษะยาวเฟื้อยและหนาทึบพาดผ่านแผ่นหลังไปจนถึงส่วนล่างของร่างกาย พร้อมกับมีหางขนาดใหญ่ปรากฏขึ้นมาด้วย อุนโซคุเหวี่ยงแขนทั้งสองข้างจู่โจมเข้าใส่ เขาไม่ได้ออมแรงเลยแม้แต่นิดเดียว เขาต้องการกำจัดคริสและแทบรอไม่ไหวที่จะกลืนกินเขา แต่อุนโซคุกำลังประเมินพลังใหม่ที่คริสได้รับมาต่ำเกินไป แท่นพลังปราณขนาดใหญ่ถูกสร้างขึ้นกลางอากาศ คริสใช้ขาทั้งสองข้างในร่างใหม่ดีดตัวออกไป เขาหมุนร่างกายพร้อมกับกางกรงเล็บทั้งสองข้างออก หมุนวนราวกับจรวด ร่างของเขากระแทกเข้ากับกรงเล็บของอุนโซคุและผลักมันกลับไป แขนของราชาปีศาจเหวี่ยงไปด้านหลังด้วยอานุภาพพลังที่มหาศาล เท้าของเขาถึงกับถูกดันจนจมลงไปในดินครู่หนึ่ง และสีหน้ากังวลเริ่มปรากฏให้เห็นอย่างชัดเจนบนใบหน้าของอุนโซคุ แต่คริสไม่หยุดเพียงเท่านี้ เขาสร้างแท่นพลังปราณอีกแห่ง เล็งเป้าไปที่แขนข้างหนึ่ง คริสต้องมีสมาธิ เขาต้องเพ่งเล็งไปที่ส่วนย่อยของร่างกายอุนโซคุ เหมือนที่เขาเคยทำกับยักษ์ 'ข้าจะรีบร้อนจัดการราชาปีศาจพวกนี้ไม่ได้ พวกมันทรงพลังมาก แต่ข้าสามารถค่อยๆ เฉือนทำลายทุกอย่างที่พวกมันมี และสู้ต่อไปจนกว่าจะโค่นพวกมันลงได้อย่างสมบูรณ์!' คริสสร้างแท่นพลังปราณขนาดเล็กและกระโดดสลับไปมาอย่างรวดเร็ว พร้อมกับตวัดกรงเล็บโจมตีส่วนต่างๆ ของร่างกายอุนโซคุเท่าที่เขามองเห็น มันเป็นรูปแบบเดิมเหมือนก่อนหน้าที่คริสพุ่งทะยานไปมา เพียงแต่ครั้งนี้เป้าหมายทั้งหมดพุ่งเน้นไปที่แขนของอุนโซคุเท่านั้น เมื่อเสร็จสิ้น เขาดีดตัวออกจากแท่นพลังปราณอีกแห่งพุ่งผ่านตัวอุนโซคุไป และเปลี่ยนเป็นร่างหมาป่าเพื่อถอยฉากออกมาให้เร็วที่สุด 'การสลับร่างไปมาเพื่อใช้พลังเกือบทั้งหมดของข้าให้เป็นประโยชน์นั้นมีค่ามากจริงๆ' คริสหันกลับไปมองสถานการณ์ด้านหลังเพื่อดูว่าเกิดอะไรขึ้น เขาเห็นท่อนแขนที่เต็มไปด้วยเลือดของอุนโซคุ เลือดหยดลงสู่พื้น แผลฉกรรจ์หลายรอยปรากฏขึ้น และแขนของเขากำลังสั่นระริก ด้วยความที่เป็นมนุษย์หมาป่า แขนของราชาปีศาจมักจะรักษาตัวเองได้ทันที แต่เช่นเดียวกับพวกแวมไพร์ การโจมตีนี้แตกต่างออกไปและยากที่สิ่งมีชีวิตเหล่านี้จะรับมือได้ เพราะมันเป็นการโจมตีที่แฝงไปด้วยพลังปราณ แม้ว่าบาดแผลจะรักษาหายในที่สุด แต่นี่คือจุดเริ่มต้น คริสมองเห็นมันแล้ว มันคือจุดเริ่มต้นของการโค่นล้มสิ่งที่เคยดูเหมือนเป็นไปไม่ได้ ความเชื่อมั่นอันแรงกล้าเริ่มก่อตัวขึ้นในใจเขา "เจ้าเร็วมาก เร็วมากจริงๆ ข้าเกือบจะตามเจ้าไม่ทัน" อุนโซคุกล่าว "ความเร็วของเจ้ามอบพลังอันยิ่งใหญ่ให้ก็จริง แต่เจ้าต้องสะสมมันขึ้นมา เจ้าอาจจะเร็วกว่าข้า แต่ข้ายังคงแข็งแกร่งกว่าเจ้ามากนัก" มันคือการต่อสู้ระหว่างความเร็วกับความแข็งแกร่ง และดูว่าสิ่งไหนจะเหนือกว่ากัน ซึ่งโดยปกติมนุษย์หมาป่ามักจะเป็นสิ่งมีชีวิตที่มีพละกำลังมหาศาลอยู่แล้ว ด้วยประสาทหูที่เฉียบคม คริสสัมผัสได้ว่าบางสิ่งกำลังพุ่งมาจากด้านหลัง เขาไม่รู้ว่ามันคืออะไร แต่ร่างกายบอกให้เขาหลบไปทันที ขณะที่เขาพุ่งออกด้านข้าง เขาก็เห็นพายุหมุนขนาดใหญ่ของพลังสีน้ำเงินกระแทกเข้ากับพื้นดิน มันทำลายทุกอย่างบนพื้นจนกลายเป็นรอยไหม้สีดำขนาดใหญ่ หลังจากถอยออกมาจากบริเวณนั้นได้ระยะหนึ่ง ปีศาจมีปีกตนหนึ่งก็โฉบลงมาอยู่ข้างกายอุนโซคุ ซึ่งไม่ใช่ใครที่ไหนนอกจากเทนบริส เขาเป็นหนึ่งในมือขวาของอิมมอร์ทูอิ และเป็นอีกหนึ่งในสองราชาปีศาจ 'บ้าชะมัด พอข้าคิดว่าเริ่มมองเห็นโอกาสแล้ว ราชาปีศาจอีกตนกลับเข้ามาร่วมสู้ด้วยเสียได้ ข้าไม่แน่ใจเลยว่าตนนี้จะจัดการได้ง่ายเหมือนราชาปีศาจตนก่อนหรือเปล่า' คริสคิด ในเวลาเช่นนี้ เขาแอบหวังลึกๆ ว่าถ้าเพียงแต่เอ็ดเวิร์ดอยู่ที่นี่เพื่อช่วยเขาได้ก็คงดี แต่ตอนนี้เขามีเพียงตัวคนเดียวเท่านั้น "ดูเหมือนเจ้ากำลังมีปัญหาในการจัดการกับพวกผู้บุกรุกพวกนี้นะ" เทนบริสกล่าว "ยังไงก็ตาม เราต้องจัดการเรื่องนี้ให้จบโดยเร็ว และไปจัดการกับพวกสิ่งมีชีวิตระดับเทพที่เหลือ เจ้าสัมผัสไม่ได้หรือ อิมมอร์ทูอิเขากำลังต่อสู้อยู่ อีกไม่นานหรอกที่เราจะได้ข้ามไปยังอีกฝั่ง"