บทที่ 139 - โลกนี้มันไม่ยุติธรรม "พี่ครับ ผมเห็นไอ้หมอนั่นเดินออกจากเมืองอิเลก้าไปกับสาวสวยสองคน ตอนนี้มันอยู่ข้างนอกในป่านี่เอง เราจะเอายังไงกันดี?" ชายคนหนึ่งกระซิบที่ข้างหูของมิลตัน ขณะที่ยืนอยู่หน้าสมาคมอัลเคมี มิลตันเคยเป็นผู้เล่นสายปรุงยาอันดับหนึ่งของกิลด์โลตัส หรือจะพูดให้ถูกก็คือ เขาเพิ่งจะหลุดจากตำแหน่งนั้นเมื่อไม่กี่วินาทีก่อน เพราะการทะเลาะกับหัวหน้ากิลด์ เขาจึงถูกเตะโด่งออกมาเหมือนหมาข้างถนน "แม่งเอ๊ย ทั้งหมดเป็นเพราะมัน!" มิลตันกัดฟันกรอด ความจริงก็คือเขารู้ความลับบางอย่างที่ตอนนี้ยังไม่มีใครในเกมรู้! เขารู้ว่าใครเป็นคนปรุงโพชั่นต้านทานไฟขึ้นมา! อันที่จริงเขาพบเรื่องนี้โดยบังเอิญ มิลตันให้เพื่อนสะกดรอยตามลูกค้า VIP คนพิเศษของสมาคมอัลเคมีด้วยเหตุผลอื่น และในระหว่างนั้นเขาก็ได้ล่วงรู้ความลับนี้เข้า แต่เมื่อเขาบอกเรื่องนี้กับหัวหน้ากิลด์ รวมถึงเรื่องที่ผู้เล่นคนนั้นมีทุนหนาแค่ไหนจนสามารถปรุงโพชั่นที่น่าทึ่งอย่างโพชั่นต้านทานไฟได้ เขากลับถูกเตะออกมาอย่างไม่ใยดี! ไอ้คนขี้แพ้นั่นไม่เชื่อคำพูดของเขาเลยสักนิด แถมยังคิดว่าเขาแค่แต่งเรื่องขึ้นมาเพื่อไถเงินเพิ่ม! การเป็นผู้เล่นสายอาชีพในเกมเฮงซวยนี่มันลำบากจริงๆ! อย่างไรก็ตาม ในขณะที่มิลตันกำลังเสวยสุขกับความซวยแบบนี้ ดูเหมือนว่าจะมีอีกคนกำลังใช้ชีวิตอย่างสบายใจเฉิบโดยมีสาวสวยขนาบข้าง นั่นแหละ! นี่คือฟางเส้นสุดท้ายที่ทำให้มิลตันตบะแตก เขาตัดสินใจว่าจะสั่งสอนไอ้เวรนี่ด้วยตัวเองก่อนจะส่งตัวมันให้หัวหน้ากิลด์คนเก่า กลุ่มผู้เล่นหกคนรวมถึงมิลตันรีบมุ่งหน้าออกไปนอกเมืองอิเลก้าเพื่อตามหา VIP คนพิเศษ พวกเขาไม่ต้องหานานนักก็ได้เห็นเลียมยืนอยู่กับเม่ยเม่ยและเสิ่นเยว่ เลียมมีรอยยิ้มบางๆ บนใบหน้า เขาชูมือขึ้นและผิวปากอย่างสบายอารมณ์ ในพริบตาต่อมา วินด์ริปเปอร์ (Wind Ripper) ขนาดมหึมาก็บินตรงมาหาเขา "เชี่ยอะไรวะนั่น? นั่นมันมอนสเตอร์ระดับอีลิทไม่ใช่เหรอ?" "พี่ครับ ทำไมตัวอีลิทถึงบินมาหาตอนมันผิวปากล่ะ? ผมว่านั่นน่าจะเป็นสัตว์เลี้ยงนะ!" ขณะที่เพื่อนร่วมทีมเริ่มกระซิบกระซาบกัน มิลตันก็นิ่งเงียบพลางหรี่ตามองเลียมด้วยสายตาอาฆาต เขาเห็นนกตัวนั้นเอาหัวถูไถที่มือของเลียมอย่างรักใคร่ และผู้หญิงสองคนที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็เริ่มส่งเสียงเชียร์และลูบนกตัวนั้นด้วยรอยยิ้มกว้าง ผู้หญิงสองคนนี้ไม่ใช่คนหน้าตาธรรมดาที่เห็นแล้วลืม แต่เป็นสาวสวยตัวจริงที่ดูดีมากทั้งคู่ ยิ่งมิลตันมองภาพที่น่าหดหู่นี้มากเท่าไหร่ หัวใจของเขาก็ยิ่งลุกเป็นไฟ "โลกนี้มันช่างไม่ยุติธรรมเลย ไอ้หล่อขี้เก๊กนี่นอกจากจะมีแบ็คดีแล้ว ยังมีสาวสวยสองคนมาคอยเอาอกเอาใจแบบนี้อีกเหรอ?" "แม่งเอ๊ย ข้าทนไม่ได้แล้ว วันนี้ข้าต้องสั่งสอนไอ้หมอนี่ให้สำนึกบ้าง" คนอื่นๆ พยักหน้าเห็นด้วยอย่างเงียบๆ "พี่ครับ เราเริ่มรุมไอ้เวรนั่นเลยไหม?" เมื่อได้ยินเช่นนั้น มิลตันกลับส่ายหัวอย่างผิดคาด "ไม่" เขารู้ดีว่าไม่ควรประมาทนักปรุงยา "ถ้าเราโจมตีพวกมันตรงนี้ พวกมันอาจจะใช้โพชั่นบางอย่างแล้ววิ่งกลับเข้าเมืองเพื่อล็อกเอาท์หนีไปได้" "รอให้พวกมันเดินออกไปไกลจากเมืองกว่านี้ก่อน ไอ้หมอนั่นคงพาสองสาวนั่นไปเก็บเลเวลที่ไหนสักแห่ง" "จุดเริ่มต้นโซนอื่นคนเยอะมาก เพราะฉะนั้นมันไม่ไปโซนหมาป่าก็คงไปโซนหมี" "ทั้งสองที่เหมาะมากที่เราจะลงมือ และ..." "มันจะไม่มีที่ให้หนี" "พี่นี่อัจฉริยะจริงๆ" มิลตันแค่นเสียงเยาะเย้ยคำประจบสอพลอนั้นแล้วโบกมือสั่งให้ทุกคนแยกย้าย กลุ่มคนเหล่านั้นหายตัวไปอย่างรวดเร็ว ในขณะเดียวกัน... "พี่คะ ทำไมพี่มีสัตว์เลี้ยงสองตัวล่ะ? แบ่งให้หนูตัวนึงดิ!" เลียมหัวเราะเบาๆ แล้วดีดหน้าผากน้องสาว "เลิกเล่นได้แล้ว พี่มีเวลาไม่มาก เพราะฉะนั้นพวกเธอต้องรีบเลเวลอัพให้เร็ว" "อื้ม หนูจะเริ่มก่อนเลย" เม่ยเม่ยมองไปที่กระต่ายซึ่งอยู่ห่างออกไปไม่กี่ฟุต มันมีเขาขนาดใหญ่บนหัวและใช้เขานั้นขุดต้นแครอทที่อยู่ข้างหน้า เด็กสาวจัดตำแหน่งตัวเองให้เหมาะสม ไม่ไกลและไม่ใกล้จนเกินไป เธอได้เปรียบที่เป็นผู้เล่นสายโจมตีระยะไกล ดังนั้นเธอจึงสามารถเริ่มโจมตีได้อย่างปลอดภัยจากระยะห่าง จากนั้นเธอก็เปิดใช้ [อินไซด์] (Insight) เป็นอย่างแรก แล้วตามด้วย [เอิร์ธสไปก์] (Earth Spike) โดยเล็งไปที่จุดอ่อนของกระต่ายนั่นคือลำคอ ฉึบ! ในวินาทีต่อมา หอกดินแหลมคมพุ่งทะลุขึ้นมาจากใต้ตัวกระต่ายและเสียบเข้าที่ลำคอซึ่งเป็นจุดที่บอบบางที่สุด ตัวเลขดาเมจมหาศาลลอยขึ้นมา และกระต่ายก็ล้มลงสิ้นใจโดยมีลิ้นจุกปาก "พี่! พี่! เห็นนั่นไหม? หนูฆ่ามันเร็วมากเลย!" เม่ยเม่ยรีบวิ่งไปเตะซากกระต่ายและเก็บเหรียญทองแดงหนึ่งเหรียญที่ดรอปออกมา เลียมได้แต่ยิ้มอย่างช่วยไม่ได้เมื่อเห็นภาพนี้ อันที่จริงเขาก็กังวลเรื่องเธออยู่เหมือนกัน เพราะเธอยังเด็กและยังไม่เคยเจอเรื่องราวในชีวิตมามากเท่าเขา เขาเลยไม่รู้ว่าเธอจะเล่นเกมนี้ได้หรือเปล่า ทุกอย่างที่นี่มันสมจริงเกินไป การฆ่าสัตว์ด้วยมือตัวเองอาจไม่ใช่เรื่องง่ายสำหรับทุกคน เขาจึงกังวลว่าเธอจะใจอ่อนเกินไป หากเป็นเช่นนั้นก็คงไม่ใช่ปัญหา เพราะเขามีความสามารถมากพอที่จะปกป้องทั้งตัวเองและน้องสาวอยู่แล้ว อย่างไรก็ตาม เขาไม่อยากตามใจเธอโดยไม่จำเป็น เขาอยากให้เธอพึ่งพาตัวเองได้และมีความมั่นคง แม้ว่าเขาจะคอยปกป้องเธออยู่ในเงามืดเสมอ แต่เขาก็อยากให้เธอสามารถต่อสู้ด้วยตัวเองได้ในระดับหนึ่ง แต่แน่นอนว่า ความกังวลทั้งหมดนั้นเกิดขึ้นก่อนที่เขาจะได้เห็นเธอต่อสู้จริงๆ "ทำได้ดีมาก" เลียมหัวเราะแห้งๆ ขณะมองดูเด็กสาวที่วิ่งจากกระต่ายตัวหนึ่งไปยังอีกตัวหนึ่ง และฆ่าพวกมันด้วยความดีใจอย่างเห็นได้ชัด สุดท้ายแล้ว... ดูเหมือนว่าเขาจะไม่มีอะไรต้องกังวลเลยสักนิด...