บทที่ 305: ใครอยู่ฝ่ายใคร? "คุณหนู... นายหญิง... เอ่อ... หัวหน้าเมียร่า... ปีศาจพวกนี้มาจากไหนกันคะ? แล้วเราควรจะทำยังไงดี?" ชินซูเอ่ยถามขึ้น "ถ้าเรายังรั้งอยู่ที่นี่ต่อไป มีโอกาสสูงที่พวกปีศาจอาจจะสัมผัสถึงพวกเราและเริ่มหันมาโจมตีเราด้วยเหมือนกันนะคะ?" "เราควรจะถอยไหม?" ใครบางคนเสนอความเห็น "บางทีเราควรรออีกสักพักแล้วค่อยอ้อมไปรอบๆ ทั้งสองกลุ่มเพื่อคอยเก็บกวาดพวกที่อ่อนแอกว่าดีไหมคะ?" เซินเยว่เสนอ "ฉันว่าเป็นแผนที่ดีเลยล่ะ เราน่าจะได้แต้มประสบการณ์เยอะมากด้วยวิธีนี้" เม่ยเม่ยตบมือเห็นด้วย คนอื่นๆ อีกสองสามคนก็แสดงท่าทีเห็นพ้องกับแผนนั้นด้วยเช่นกัน ทุกคนกำลังจะตัดสินใจได้แล้วตอนที่เมียร่ายกมือขึ้นเพื่อหยุดกลุ่มเอาไว้ "มันไม่ง่ายขนาดนั้นหรอก ลองดูจำนวนของปีศาจพวกนั้นสิ ดาร์กเอลฟ์เพียงไม่กี่ตนนี้ไม่มีทางรับมือพวกมันไหวแน่" "หลังจากพวกมันจัดการดาร์กเอลฟ์เสร็จ พวกมันจะต้องหันมาหาเราแน่นอน อันที่จริง หมู่บ้านใกล้เคียงทั้งหมดก็น่าจะตกอยู่ในอันตรายด้วย" คำพูดของเมียร่าทำให้ทุกคนตัวแข็งทื่อ เพราะพวกเขาไม่อาจมองข้ามจำนวนมหาศาลของปีศาจเหล่านี้ไปได้เลย นอกจากนี้พวกเขายังไม่สามารถประเมินสถานการณ์ได้ถนัดนัก เนื่องจากมีหมอกสีดำบดบังทัศนวิสัยอยู่ ดังนั้นหากพวกเขาสบประมาทศัตรูในตอนนี้ พวกเขาอาจจะจบลงด้วยปัญหาใหญ่ อย่างน้อยก็ต้องตายสักครั้งสองครั้ง หรืออาจจะมากกว่านั้น นี่อาจเป็นกิจกรรมพิเศษที่มอบรางวัลมหาศาล ซึ่งกิจกรรมแบบนี้ย่อมเป็นที่ต้องการของผู้เล่นและกิลด์ต่างๆ เพราะมีโอกาสที่จะทำกำไรได้อย่างมหาศาล แต่ความยากของมันก็คงจะสูงพอๆ กัน ขนาดกลุ่มเล็กๆ ของพวกเขายังไม่สามารถรับมือกับพวกดาร์กเอลฟ์ได้เลย แล้วพวกเขาจะไปรับมือกับพวกปีศาจที่จัดการดาร์กเอลฟ์ได้อย่างไร? ในขณะที่ทุกคนกำลังจมอยู่ในความลังเลนี้เอง ทันใดนั้นข้อความอีกฉบับก็เด้งขึ้นมาในแชทกลุ่ม "พวกคุณยังไม่ลงมืออีกเหรอ? เล็งไปที่พวกดาร์กเอลฟ์แล้วจบการต่อสู้นี้ให้เร็วที่สุด ก่อนที่กำลังเสริมจะแห่กันมามากกว่านี้" เลียมส่งข้อความฉบับที่สองมาแล้ว! ตอนนี้พวกเขาไม่มีเหตุผลที่จะต้องรออีกต่อไป และรีบกระโจนเข้าสู่การต่อสู้ทันที หรือจะพูดให้ถูกก็คือ พวกเขายืนคุมเชิงอยู่ด้านข้างและเริ่มลอบจัดการดาร์กเอลฟ์ทีละตน โดยเน้นไปที่พวกที่ไม่ทันระวังตัวหรือพวกที่ปลีกตัวออกมาจากกลุ่มหลักเพียงเล็กน้อย ในช่วงแรกพวกเขามีความระมัดระวังอย่างถึงที่สุด แต่การจะซ่อนตัวให้มิดชิดในสมรภูมิขนาดใหญ่นั้นเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้ ในที่สุด ปีศาจสองสามตนก็สังเกตเห็นผู้บุกรุกหน้าใหม่เหล่านี้ แต่ส่วนที่น่าแปลกก็คือ... ไม่มีปีศาจตนไหนเหลียวแลพวกเขาสักนิด ราวกับว่าพวกเขาเป็นพวกเดียวกันอย่างนั้นแหละ! เมื่อเห็นดังนั้น เมียร่าจึงหรี่ตาลงและในวินาทีต่อมาเธอก็ทำสิ่งที่กล้าบ้าบิ่นลงไป เธอร่ายเวทป้องกันให้กับปีศาจตนหนึ่งที่กำลังจะตายจากการโจมตีของดาร์กเอลฟ์ แต่ด้วยการรักษาที่ทันท่วงทีของเธอ สถานการณ์จึงพลิกผันในวินาทีสุดท้าย ปีศาจตนนั้นฟื้นตัวขึ้นมาอย่างกะทันหันและเหวี่ยงกระบองของมันเข้าใส่ดาร์กเอลฟ์ที่พุ่งเข้ามาอย่างเต็มแรง จนถึงขั้นปลิดชีพฝ่ายตรงข้ามได้ในครั้งเดียว กรูรรร! จากนั้นปีศาจตนนั้นก็ส่งเสียงคำรามในลำคอพลางพยักหน้าให้เมียร่า และที่แปลกไปกว่านั้นคือมันหันไปสู้กับดาร์กเอลฟ์ตนอื่นต่อ โดยเมินเฉยต่อเธออีกครั้ง "นี่มัน... นี่มัน..." เมียร่ามองดูภาพนั้นด้วยอาการตกตะลึง ริมฝีปากของเธอเผยอค้าง เธอช็อกกับสิ่งที่เกิดขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ปีศาจพวกนั้นไม่ควรจะโจมตีพวกเขาหรอกเหรอ? สิ่งที่เธอทำลงไปเมื่อกี้มันบ้ามาก และอาจจะดึงค่าความเกลียดชัง (Aggro) มหาศาลจนทำให้ทุกคนตายได้ในพริบตา ตามปกติแล้วเธอจะไม่มีวันทำเรื่องแบบนี้เด็ดขาด แต่ลึกๆ บางอย่างบอกเธอว่าพวกปีศาจตั้งใจเมินเฉยต่อพวกเขา ราวกับว่าพวกมันได้รับคำสั่งมา มันเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้ แต่ทว่ามันกลับเกิดขึ้นตรงหน้าของพวกเขาแล้ว... แต่มันเป็นไปได้ยังไง? ทำไมกัน? ในขณะที่เธอร่ายเวทต่อไปอย่างเหม่อลอย ทันใดนั้นความคิดที่น่าหวาดกลัวอย่างหนึ่งก็ผุดขึ้นมาในใจ ปีศาจมากมายขนาดนี้... จะเป็นไปได้ไหมถ้าปีศาจทั้งหมดนี้ถูกควบคุมโดยคนคนเดียว... "ไม่... มันเป็นไปไม่ได้" เมียร่าพึมพำกับตัวเองพลางส่ายหัวอย่างหนักแน่น "มันเป็นไปไม่ได้ที่ใครจะมีพลังมหาศาลขนาดนั้น" ดูเหมือนว่าคนอื่นๆ อีกสองสามคนจะมีความคิดที่คล้ายกัน พวกเขาจ้องมองไปยังเหล่าปีศาจตรงหน้าด้วยสายตาแบบเดียวกับเมียร่า โดยไม่สามารถตัดสินใจอะไรได้ ดังนั้น นอกจากเซินเยว่ เม่ยเม่ย และกลุ่มผู้เล่นชาวเกาหลีที่มีความเชื่อมั่นในตัวเลียมอย่างไม่สั่นคลอนแล้ว คนอื่นๆ จึงไม่ได้ทุ่มเทให้กับการต่อสู้อย่างเต็มที่นัก พวกเขามีสีหน้าสับสนและมึนงง ราวกับว่าจิตใจว้าวุ่นอยู่กับเรื่องอื่น สมาธิของพวกเขาไม่ได้จดจ่ออยู่กับการต่อสู้อย่างเต็มร้อยเลยสักนิด และท่ามกลางความโกลาหลและความสับสนที่ถาโถมเข้ามานี้ อีกร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นสู่สายตาของทุกคน ราวกับเป็นการเติมเชื้อไฟเข้าไปในกองเพลิง อันที่จริง ไม่ใช่แค่ร่างเดียว แต่มาเป็นฝูง อย่างไรก็ตาม ทุกคนที่อยู่ที่นี่ต่างคุ้นเคยกับร่างเหล่านี้เป็นอย่างดี... เพราะพวกมันคือวิญญาณ และที่เหนือความคาดหมายคือ มันคือวิญญาณของไก่และกระต่าย นี่มันบ้าอะไรกันเนี่ย??? ไก่กับกระต่ายพวกนี้... คงไม่ใช่หรอกมั้ง? พวกมันมีลักษณะเหมือนวิญญาณ พวกมันกำลังสู้ตายและสู้เคียงบ่าเคียงไหล่ไปกับพวกปีศาจ! แต่มันจะเป็นไปได้ยังไง? เมื่อไม่กี่ชั่วโมงก่อน เลียมยังมีวิญญาณพวกนี้แค่ไม่กี่ตัวเองไม่ใช่เหรอ แล้วตอนนี้พวกมันเพิ่มจำนวนขึ้นมาขนาดนี้ได้ยังไง? ที่สำคัญกว่านั้นคือ พวกมันมาสู้ร่วมกับปีศาจได้ยังไงกัน? วิญญาณไก่และกระต่ายเหล่านี้ชัดเจนว่าไม่ได้แข็งแกร่งเท่ากับพวกปีศาจตนอื่นๆ อย่างไรก็ตาม พวกมันก็เหมือนกับฝูงมดที่คอยก่อกวนดาร์กเอลฟ์อยู่ทุกทิศทุกทาง พวกมันเล็งเป้าหมายไปที่เอลฟ์ที่กำลังยุ่งอยู่กับการรับมือปีศาจหลายตนพร้อมกัน แล้วเข้าไปจิกเท้าของพวกนั้นอย่างไม่ลดละ ด้วยเหตุนี้ ดาร์กเอลฟ์ที่กำลังต่อสู้กับปีศาจจึงเสียสมาธิ และเมื่อสบโอกาส ปีศาจก็รีบเผด็จศึกทันที นอกจากนี้ยังมีไก่และกระต่ายอย่างละหนึ่งตัวที่มีขนาดใหญ่กว่าตัวอื่นๆ และร่างวิญญาณของพวกมันยังมีแสงสีฟ้าเรืองรองออกมา คู่หูคู่นี้สร้างความเสียหายได้มากกว่าตัวอื่นมาก และไม่อาจถือว่าเป็นเพียงแค่ตัวก่อกวนได้อีกต่อไป ความเสียหายสะสมจากพวกมันสามารถจัดการดาร์กเอลฟ์ได้ถึงสองตน ด้วยวิธีนี้ ฝูงวิญญาณไก่และกระต่ายจึงทำงานร่วมกับพวกปีศาจได้อย่างสอดประสาน และกำลังกดดันพวกดาร์กเอลฟ์จากด้านหนึ่ง ส่วนอีกด้านหนึ่งก็มีปีศาจจำนวนมากกว่านั้น พวกมันสามสี่ตนกระโดดเข้าใส่ดาร์กเอลฟ์คนเดียวพร้อมๆ กัน เลเวลของพวกมันอาจจะไม่สูงเท่ากับดาร์กเอลฟ์ แต่พวกมันมีข้อได้เปรียบเรื่องจำนวนที่ไม่อาจเอาชนะได้ ซึ่งพวกมันนำมาใช้ประโยชน์ได้อย่างดีเยี่ยม พวกมันไม่ได้เล็งเป้าไปที่คนเก่งๆ ก่อน แต่กลับเลือกจัดการพวกที่อ่อนแอกว่าอย่างรวดเร็ว ก่อนจะรุมล้อมพวกที่แข็งแกร่งในภายหลัง แม้ว่าทุกอย่างจะดูยุ่งเหยิงและโกลาหล แต่มันกลับมีระเบียบซ่อนอยู่ในความวุ่นวายนั้น หากมองเผินๆ ทุกอย่างอาจดูเหมือนเหตุการณ์สุ่มๆ แต่ถ้ามองให้ดีจะเห็นว่ามีใครบางคนที่มีความสามารถกำลังบงการเรื่องทั้งหมดนี้อยู่ หลักฐานนั้นชัดเจนจนไม่อาจปฏิเสธได้ แต่ใครกันที่เป็นคนสั่งการและนำทัพปีศาจเหล่านี้? แล้ววิญญาณไก่กับกระต่ายพวกนั้นล่ะ? แน่นอนว่าเลียมต้องมีส่วนเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้แน่ๆ แต่เขาคนเดียวจะสามารถรับผิดชอบการนำทัพปีศาจขนาดมหึมานี้ได้จริงๆ เหรอก? คนอื่นๆ อาจจะไม่เข้าใจและไม่กล้าเชื่อในสิ่งที่เกิดขึ้นและสิ่งที่เห็น แต่สำหรับเมียร่าแล้ว นี่คือหลักฐานที่เพียงพอ เธอรู้แล้ว! ในที่สุดเธอก็รู้จนได้! มีเพียงคนเดียวเท่านั้นที่อยู่เบื้องหลังเรื่องทั้งหมดนี้ และคนคนนั้นคือเลียมแน่นอน! เลียมกำลังควบคุมปีศาจเหล่านี้อยู่! เขาเป็นคนที่ออกคำสั่งกองทัพปีศาจที่ยิ่งใหญ่ทั้งหมดนี้! ตอนนี้เธอเข้าใจแล้วว่าทำไมเขาถึงบอกให้ทุกคนรอ และทำไมเขาถึงไม่ลงมือในทันที นั่นก็เพราะเขามีแผนการนี้อยู่ในใจ ด้วยกองทัพที่อยู่ในมือแบบนี้ การไปช่วยอเล็กซ์และจัดการพวกดาร์กเอลฟ์ย่อมปลอดภัยกว่าการสุ่มสี่สุ่มห้าเข้าไปด้วยตัวเองจนอาจจะติดกับดักหรือเจอเรื่องไม่คาดฝัน เมียร่ากำหมัดแน่น เธอไม่สามารถเก็บกั้นความตื่นเต้นเอาไว้ได้เลย ก่อนหน้านี้เธอคิดว่าเขาไม่ได้ใส่ใจหรือให้เกียรติพวกเธอมากพอที่จะลงมือทำอะไรที่เด็ดขาด แต่กลายเป็นว่าเธอเข้าใจผิดไปอย่างสิ้นเชิง ถึงแม้ว่าเขาจะใช้เวลาสักหน่อย แต่การเคลื่อนไหวเพียงครั้งเดียวนี้ก็เพียงพอที่จะการันตีชัยชนะของพวกเขาได้แล้ว! ไม่ใช่ว่าเขาไม่ใส่ใจ แต่เป็นเพราะทุกสิ่งที่เขาทำล้วนผ่านการคิดคำนวณมาอย่างลึกซึ้งแล้วต่างหาก! ทุกการเคลื่อนไหวที่เขาทำล้วนผ่านการคิดคำนวณล่วงหน้าไปหลายก้าว ซึ่งเป็นสิ่งที่คนอื่นไม่มีวันจินตนาการถึงได้แม้แต่ในฝัน! "เลิกเหม่อลอยแล้วโจมตีได้แล้ว!" เมียร่าตะโกนก้องและเริ่มทำเป็นตัวอย่างด้วยความมุ่งมั่นที่ฉายชัดบนใบหน้า คำสั่งของเธอเปรียบเสมือนเสียงปลุกให้คนอื่นๆ ตื่นขึ้น และทุกคนก็เริ่มต่อสู้อย่างสุดกำลัง พวกเขายังคงไม่เข้าใจทุกอย่างทั้งหมด แต่ในตอนนี้ พวกเขาเลือกที่จะสู้ด้วยทุกอย่างที่มี พวกเขาไม่กล้าที่จะคิดถึงเรื่องอื่นอีก และเริ่มโค่นดาร์กเอลฟ์ลงได้มากขึ้นเรื่อยๆ ลูกธนู ลูกไฟ ระเบิดน้ำแข็ง ทุกอย่างระดมพ่นใส่เอลฟ์ที่บาดเจ็บสาหัสอยู่แล้ว โดยเฉพาะการเล็งเป้าไปที่พวกที่เหลือพลังเพียงเฮือกสุดท้าย พวกปีศาจที่มีความได้เปรียบอยู่แล้ว ตอนนี้กลับยิ่งทรงพลังมากกว่าเดิม จนพวกดาร์กเอลฟ์ถูกรุกไล่ถอยหลังไปอย่างต่อเนื่อง ในเวลานั้นเอง ต่อหน้าต่อตาของทุกคน อีกร่างหนึ่งก็ได้กระโดดลงมาสู่ใจกลางสมรภูมิ เขามีรูปร่างเพรียวบางแต่เต็มไปด้วยกล้ามเนื้อ และสวมหน้ากากสีดำสนิทที่ปกปิดใบหน้าเอาไว้