บทที่ 326: นุ่มนิ่มที่สุด! เลียมจ้องมองสุนัขจิ้งจอกตัวน้อยที่กำลังหลับปุ๋ยอยู่บนตักของเขา ดูเหมือนว่าเธอจะเหนื่อยล้ามาก “การใช้เปลวไฟนั่นคงจะกินแรงเธอไปไม่น้อยเลย” “เธอตัวโตขึ้นบ้างหรือเปล่านะ?” เขาพึมพำพลางพินิจพิจารณาสิ่งมีชีวิตตัวจิ๋วอย่างละเอียดตั้งแต่หัวจรดเท้า เธอยังคงตัวเล็กเหมือนเดิม แต่ยกเว้นเรื่องขนาดแล้ว อย่างอื่นดูจะเปลี่ยนไปจนหมดสิ้น เมื่อเทียบกับเมื่อก่อน ตอนนี้เธอมีรูปลักษณ์ที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างชัดเจน ร่างกายของเธอขาวราวกับหิมะบริสุทธิ์ พร้อมด้วยขนที่นุ่มสลวยและเงางามเป็นอย่างยิ่ง แม้แต่ผ้าไหมที่ประณีตที่สุดหรือวัสดุอื่นใดก็ตาม ไม่สามารถเทียบเคียงความนุ่มนวลนี้ได้เลย เลียมไม่ได้แปลกใจกับเรื่องนี้นัก แน่นอนว่ายัยตัวแสบตัวน้อยนี้นุ่มนิ่มอยู่แล้ว เพราะคราวนี้เธอเขมือบของล้ำค่าเข้าไปมากมายเหลือเกิน ทั้งสมุนไพรนับไม่ถ้วน และชิ้นส่วนเปลวไฟหายากสามชิ้นที่คนอื่นต่างถือว่าเป็นสมบัติล้ำค่า! เซราฟีน่า ผู้เชี่ยวชาญด้านอสูร เคยกล่าวไว้ว่าเหล่าสัตว์อสูรต้องการเพียงเศษเสี้ยวของผลึกเก้าเทวะเพื่อการวิวัฒนาการเท่านั้น อย่างไรก็ตาม ยัยหนูคนนี้กลับกลืนมันเข้าไปทั้งก้อน ไม่เหลือทิ้งไว้แม้แต่เศษเสี้ยวเดียว แล้วเธอจะไม่นุ่มนิ่มน่ากอดได้อย่างไร? เลียมจินตนาการเห็นภาพน้องสาวของเขาที่ต้องคลั่งไคล้เจ้าตัวเล็กนี่แน่ๆ “เธอต้องโทษตัวเองนะที่น่ารักขนาดนี้” ยอมรับตามตรงว่าแม้แต่เขาเองก็ยังอดไม่ได้ที่จะลูบไล้สุนัขจิ้งจอกตัวน้อยนี้ เขายิ้มอย่างขื่นขมและมองดูส่วนที่เหลือของเธอ ขณะที่ยังคงลูบหัวเธอต่อไป และเจ้าตัวเล็กก็ครางอย่างพึงพอใจจากการได้รับความสนใจทั้งหมดนี้ เลียมหัวเราะเบาๆ จากนั้นก็ละสายตาจากร่างเล็กๆ ไปยังสิ่งที่น่าสงสัยที่สุด นั่นคือหางทั้งสามของสุนัขจิ้งจอก ตอนนี้พวกมันกลายเป็นสีขาวราวกับหิมะเช่นกัน แต่ในระหว่างการต่อสู้ตอนที่สุนัขจิ้งจอกตัวน้อยกระโดดมาขวางหน้าเขาโดยไม่รู้ตัวและแผดเผาทุกอย่างด้วยไฟ เขายังจำได้อย่างชัดเจนว่าหางข้างหนึ่งมีสีม่วงเข้ม หางทั้งสามข้างนั้นสะท้อนถึงชิ้นส่วนเปลวไฟทั้งสามที่เธอได้กินเข้าไปหรือเปล่า? เป็นไปได้ไหมว่าสีของหางจะเปลี่ยนไปตามเปลวไฟที่เธอใช้? นั่นหมายความว่าตอนนี้เธอสามารถใช้เปลวไฟทั้งหมดได้ตามต้องการแล้วใช่ไหม? เขาถอนหายใจพลางมองดูสิ่งมีชีวิตตัวน้อยที่เต็มไปด้วยปริศนา เขาคงทำได้เพียงค่อยๆ หาคำตอบไปทีละน้อย เขาอุ้มสุนัขจิ้งจอกตัวน้อยขึ้นมาและมองดูทุกด้านอย่างละเอียดเพื่อดูว่ามีสิ่งผิดปกติอื่นใดเกี่ยวกับสัตว์อสูรตัวนี้หรือไม่ แต่เธอก็ดูเหมือนสัตว์ปกติทั่วไป มีเพียงดวงตาสีฟ้าที่เต็มไปด้วยจิตวิญญาณของเธอเท่านั้นที่คอยแอบมองเขาบ่อยครั้ง เมื่อเธอปรือตาขึ้นอย่างเกียจคร้าน ราวกับว่าเธอกำลังตรวจสอบให้แน่ใจว่าเขาอยู่ข้างๆ เธอและไม่ได้ไปไหน เลียมหัวเราะเบาๆ กับท่าทางนั้นและวางเธอลงบนตักตามเดิม “สถานะ” เขาคิดในใจ และรายละเอียดของลูน่าก็ปรากฏขึ้น [ติ้ง สถานะ] [ชื่อ: สัตว์เลี้ยง 1, ลูน่า] [เลเวล: 10] [ประเภท: สัตว์อสูรวิญญาณ (สามารถวิวัฒนาการได้)] [ระดับ: สวรรค์] “หืม?” เลียมต้องอ่านทวนคำนั้นซ้ำแล้วซ้ำเล่าอยู่หลายครั้ง กว่าจะเข้าใจถึงความหมายที่แท้จริงของมัน “สุนัขจิ้งจอกตัวน้อยตัวนี้เป็นสัตว์อสูรระดับสวรรค์งั้นเหรอ?” เขาไม่อยากจะเชื่อเลย แต่หลังจากที่กินของเข้าไปมากมายขนาดนั้น อย่างน้อยมันก็มีอะไรให้เห็นผลบ้าง เขาไม่รู้แน่ชัดว่าอะไรกันแน่ที่ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงนี้ เป็นชิ้นส่วนเปลวไฟ สมุนไพร หรือผลึกเก้าเทวะกันแน่? แต่ยิ่งเขาคิดถึงเรื่องนี้มากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งเอนเอียงไปทางผลึกนั่นมากขึ้น นั่นเป็นเพราะตอนที่เขาได้ผลึกมา เขาต้องต่อสู้กับพวกวานรกลุ่มหนึ่ง และพวกมันทั้งหมดต่างต่อสู้กับเขาจนตัวตายราวกับว่าชีวิตของพวกมันขึ้นอยู่กับมัน หรือจะพูดให้ชัดก็คือ พวกมันเห็นว่าผลึกนี้มีค่ามากกว่าชีวิตของพวกมันเสียอีก! ตอนนี้เขาเข้าใจทุกอย่างแล้ว ถ้าผลึกนี้มีความสามารถในการทำให้สัตว์อสูรเลื่อนระดับได้อย่างก้าวกระโดดขนาดนี้ ก็ไม่แปลกเลยที่พวกมันจะยอมตายเพื่อมัน “อืม... แล้วสัตว์อสูรระดับสวรรค์จะทรงพลังแค่ไหนกันนะ?” เลียมครุ่นคิด เขาไม่เคยได้ยินคำว่า ‘ระดับสวรรค์’ มาก่อนเลยจนถึงตอนนี้ ไม่ว่าจะเป็นอาวุธ สมุนไพร แร่ธาตุ หรือแม้แต่สัตว์อสูร ‘ระดับตำนาน’ คือระดับสูงสุดที่เขารู้จัก อย่างน้อยก็จากความรู้ที่จำกัดของเขา “ฉันต้องหาข้อมูลเพิ่มเติม” เลียมพึมพำกับตัวเอง แต่เขาก็ไม่ได้กังวลมากนัก เขามีความรู้สึกว่าสัตว์อสูรระดับ ‘สวรรค์’ นั้นอย่างน้อยก็น่าจะทัดเทียม หรืออาจจะทรงพลังยิ่งกว่าสัตว์อสูรระดับตำนานเสียอีก โดยเฉพาะอย่างยิ่ง หลังจากที่ได้เห็นกับตาว่าเธอจัดการนักฆ่าดาร์กเอลฟ์ที่เขาต้องต่อสู้อย่างยากลำบากได้ในครั้งเดียว เขาก็ไม่มีข้อสงสัยในพลังของเธอเลยแม้แต่น้อย เลียมถอนหายใจด้วยความเหนื่อยล้า การต่อสู้กับนักฆ่าดาร์กเอลฟ์ในครั้งนี้ทำให้เขาหูตาสว่างขึ้น เขาตระหนักถึงหลายสิ่งหลายอย่างหลังจบการต่อสู้ สิ่งที่สำคัญที่สุดก็คือ... เขาต้องการท่าโจมตีที่ทรงพลัง ท่าไม้ตายปิดฉาก บางสิ่งที่ประกอบไปด้วยความแข็งแกร่งและการครอบงำอย่างสมบูรณ์ นี่คือสิ่งที่เขาขาดหายไปมากที่สุดในตอนนี้ ถ้าเขามีท่าแบบนั้น เขาคงไม่ต้องดิ้นรนมากขนาดนี้ในการรับมือกับดาร์กเอลฟ์ และเมื่อพูดถึงดาร์กเอลฟ์... เลียมมองไปยังจุดบนพื้นที่มีซากที่ถูกเผาไหม้บางส่วนของนักฆ่าดาร์กเอลฟ์นอนอยู่อย่างเหนื่อยอ่อน สัตว์ประหลาดที่ทรงพลังตนนั้นตายแล้วจริงๆ หรือ? เปลวไฟเพียงครั้งเดียวก็เพียงพอที่จะฆ่ามันได้แล้วเหรอ? เขาจ้องมองไปข้างหน้าอย่างเงียบๆ พลางคิดเรื่องนี้ เมื่อความคิดของเขาถูกขัดจังหวะด้วยเสียงฝีเท้าหนักๆ หลายคู่ มีอาและคนอื่นๆ อีกสองสามคนกำลังรีบวิ่งมาหาพวกเขาด้วยอาการหอบ พวกเขาก็ดูเหนื่อยล้าอย่างชัดเจนเช่นกัน แต่พวกเขาก็ยังคงวิ่งมาให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ เลียมกำลังนั่งอยู่ใต้ต้นไม้โดยมีอเล็กซ์ที่ยังคงสลบอยู่ข้างกาย และลูน่าที่กำลังครางในลำคออยู่บนตักของเขาเหมือนแมว ทั้งสามคนดูเหนื่อยล้าและไร้เรี่ยวแรง ดังนั้นมันจึงเป็นเรื่องง่ายที่ใครจะเข้าใจผิด มีอาเห็นภาพนี้และหัวใจของเธอแทบจะหยุดเต้น “อเล็กซ์!” เธอตะโกนและถลาเข้าไปหาหญิงสาวที่นอนคว่ำหน้าอยู่บนพื้น เธออยู่ในท่าทางที่แปลกประหลาดราวกับว่าเธอกำลังกราบไหว้ใครบางคน หรือพูดให้เจาะจงก็คือ ราวกับว่าเธอกำลังกราบไหว้เลียมอยู่ อย่างไรก็ตาม หน้าอกของเธอยังคงกระเพื่อมขึ้นลงอย่างสม่ำเสมอ และดูเหมือนว่าเธอจะไม่เป็นอะไร? “เธอไม่เป็นไรหรอก” เลียมเห็นความกังวลในแววตาของเธอจึงเอ่ยปากปลอบ