ตอนที่ 367 - เล่นกับไฟ ภายในโถงหลักของหอคอยกองทหาร เลียมนั่งอยู่บนเก้าอี้ขนาดใหญ่ที่ดูราวกับบัลลังก์ โดยมีปีศาจสาวผู้งดงามสองตนขนาบข้างอยู่บนที่วางแขนทั้งสองฝั่ง มือและขาของพวกเธอพันตูอยู่บนตัวเขา ตนหนึ่งระดมจูบที่ลำคอ ส่วนอีกตนก็กำลังหยอกล้อกับติ่งหูของเขา พวกเธอถอดเสื้อผ้าของเขาออกจนเผยให้เห็นท่อนบนที่เปลือยเปล่า และเบียดปทุมถันอวบอิ่มไร้อาภรณ์เข้าหาเขาเพื่อพยายามยั่วยวน และเมื่อเห็นว่าเขาไม่ตอบสนอง พวกเธอก็เริ่มถอดเครื่องแต่งกายส่วนล่างของเขาออกเช่นกัน พร้อมกับใช้ลิ้นโลมเลียไปตามความพอใจ เลียมครางออกมาเบาๆ เมื่อถูกนิมฟ์ทั้งสองตนรุกเร้าไม่หยุดหย่อน เขาโอบกอดพวกเธอไว้เป็นระยะและพยายามจะทำให้สถานการณ์เย็นลง แต่ดูเหมือนมันจะไม่ได้ผลเลยสักนิด พวกเธอยังคงรุกหนักขึ้นและพยายามอย่างยิ่งยวดที่จะพิชิตเขาให้ได้ เลียมสูดลมหายใจลึกและพยายามรักษาความสงบ เขาฝืนขยับมือข้างหนึ่งออกมานวดคลึงที่หว่างคิ้วและหน้าผากของตัวเอง หากเขาไม่มีความระแวงในตัวสองแม่ลูกคู่กิ๊กนี้ เขาคงจะหาความสุขกับพวกเธอไปแล้ว อย่างไรก็ตาม เขาเดินมาไกลเกินกว่าจะมาพลาดพลั้งให้กับเรื่องแบบนี้ในตอนนี้ เขาหลับตาลงครู่หนึ่งก่อนจะดึงตัวคนแรกขึ้นมา นี่คือคนแม่ เพราะเขาสามารถจำขนาดหน้าอกที่ใหญ่กว่าและท่วงท่าการยั่วยวนที่มีประสบการณ์มากกว่าได้ เธอเป็นคนที่รับมือได้ยากกว่า ดังนั้นเลียมจึงตัดสินใจจัดการกับเธอก่อน แน่นอนว่าเขามีแผนสำหรับทั้งคู่ไว้แล้ว มิฉะนั้นเขาคงไม่ย่างกรายเข้ามาในพื้นที่อันตรายแห่งนี้ตั้งแต่แรก "ยูกิ มานี่สิ" เลียมดึงหญิงสาวร่างเพรียวบางที่มีส่วนเว้าส่วนโค้งเย้ายวนเข้ามาที่อก เขาบีบคลึงความนุ่มนวลของเธอจนเธอส่งเสียงครางออกมา แล้วจึงจูบลงบนริมฝีปากที่สั่นเทาของเธอ ในขณะเดียวกัน มือของเขาก็เลื่อนลงไปสัมผัสจุดอ่อนไหวที่เปียกชื้นของเธอ "ฉันต้องการบางอย่างจากเธอ ยูกิ ฉันสงสัยว่าเธอจะช่วยฉันได้ไหม" "อ๊า~~ ท่านพี่~~ อะไรก็ได้เพื่อท่าน..." ปีศาจสาวส่ายสะโพกด้วยความเสียวซ่าน แสดงออกอย่างชัดเจนว่าต้องการให้เขาทำมากกว่านี้ แต่เลียมไม่ได้ทำตามใจเธอและปล่อยให้เธออ้อนวอนอยู่พักหนึ่ง "เจ้ารู้จักสิ่งที่เรียกว่าผลึกแก่นแท้ (essence crystals) ไหม? หรือบางทีอาจจะเป็นผลึกแก่นแท้เนเธอร์?" เขาค่อยๆ เอ่ยถามต่อ ปีศาจสาวกระตุกด้วยความซ่านส่าย คำตอบของเธอเล็ดลอดออกมาท่ามกลางเสียงคราง "อ๊า~~~ ใช่ค่ะ ท่านพี่ ข้าทราบดี พวกมันหายากมาก อ๊า~~" "เด็กดี" เลียมจูบเธออีกครั้ง จากนั้นเขาก็ดึงมิซ่าอีกคนขึ้นมาและกอดทั้งสองไว้แน่นในอ้อมแขน "นี่เป็นเรื่องสำคัญ ฟังฉันนะ ฉันต้องการความแข็งแกร่งมากขึ้นเพื่อปกป้องพวกเธอทั้งสองคน ดังนั้นฉันจึงต้องการความช่วยเหลือจากเธอ พวกเธอพอจะลองไปหาผลึกแก่นแท้เนเธอร์มาให้ฉันได้ไหม?" "หรืออาจจะเป็นแก่นแท้อัคคี หรือแก่นแท้อสนี? ผลึกแก่นแท้อะไรก็ได้ ฉันเชื่อใจพวกเธอได้ใช่ไหม? พวกเธอจะทำเรื่องนี้ได้หรือเปล่า?" เลียมลูบไล้หญิงสาวทั้งสองในอ้อมแขนขณะที่เขาเอ่ยถามอย่างจริงจัง แม้ภายนอกเขาจะแสดงท่าทางที่มั่นใจ แต่ภายในเขากลับอดไม่ได้ที่จะรู้สึกประหม่าเล็กน้อย เพราะเขากำลังพยายามบงการนิมฟ์ปีศาจระดับสูงสองตนที่ดูเหมือนจะมีอารมณ์ที่คาดเดาได้ยาก พวกเธอทำสิ่งที่อยากทำในเวลาที่ต้องการ เขามีลางสังหรณ์ว่าทั้งสองตนนี้มีความผันผวนอย่างยิ่ง เขาไม่อยากทดสอบความภักดีของพวกเธอมากเกินไป และที่สำคัญกว่านั้นคือเขาไม่อยากทดสอบสิ่งที่เรียกว่าความรักและความหลงใหลที่พวกเธอมีต่อเขา ดังนั้นเขาจึงเพียงแค่หยั่งเชิงดูเล็กน้อย และเตรียมพร้อมที่จะถอยกลับไปยังจุดที่ปลอดภัยได้อย่างรวดเร็ว เลียมลูบไล้ทั้งสองอย่างอ่อนโยนแล้วจูบที่หน้าผากของพวกเธอ "ถ้ามันลำบากเกินไปก็ลืมมันเสียเถอะ ฉันไม่อยากทำให้ภรรยาของฉันต้องเดือดร้อน" หญิงสาวทั้งสองที่เมื่อครู่ยังคงครางอย่างเคลิบเคลิ้มอยู่บนอกของเขาและเพลิดเพลินกับความสนใจพลันตื่นตัวขึ้นมาทันทีเมื่อได้ยินคำพูดของเขา ดวงตาของพวกเธอเป็นประกายราวกับดวงดาวที่สุกสกาว และจ้องมองเลียมในลักษณะเดียวกับที่ลูน่ามองดูลูกชิ้นเนื้อของโปรด "อืม... ทุกอย่างโอเคไหม?" "ค่ะ ท่านพี่" "ค่ะ ท่านพี่" ปีศาจทั้งสองรีบพยักหน้าอย่างรวดเร็ว พวกเธอเลียริมฝีปากและนั่งตัวตรง "ข้าจะนำผลึกแก่นแท้มาให้ท่านพี่กำมือหนึ่งเลย!" ยูกิประกาศอย่างภาคภูมิใจ "ไม่ ข้าจะเอามาให้ท่านพี่มากกว่านั้น ข้าจะเอาหัวแรม (แกะตัวผู้) ที่เต็มไปด้วยผลึกแก่นแท้มาให้เขา!" มิซ่าเถียงกลับ "ข้าจะเอาหัวออร์คที่เต็มไปด้วยผลึกแก่นแท้มาให้เขา!" ยูกิแอนิ้ว "ข้าจะเอาหัวแมมมอธที่เต็มไปด้วยผลึกแก่นแท้มาให้เขา!" มิซ่าไม่ยอมแพ้ "เจ้าจะไปหาแมมมอธมาจากไหน ยัยแม่มดโง่! เจ้าน่ะหัวทึบเหมือนก้อนหินเลย" "ถ้าอย่างนั้น ท่านก็โง่ยิ่งกว่าก้อนหินอีก โง่กว่านั้นอีก เหมือนหมูเลย!" "หึ! หมูยังฉลาดกว่าก้อนหินเลย! ใครกันแน่ที่โง่?" *แค่นั้น...* เลียมพยายามปิดกั้นประสาทรับรู้จากเสียงทะเลาะวิวาทนี้ แต่ดูเหมือนการต่อสู้จะไม่มีทีท่าว่าจะจบลงง่ายๆ "อะแฮ่ม อะแฮ่ม" เขาโบกมือ แต่ทั้งสองกลับไม่ทันสังเกตเห็นเขาเลย และจมดิ่งอยู่ในโลกของพวกเธอเองอย่างชัดเจน ไม่ไหวแล้ว เลียมลุกขึ้นยืนในท่าเดียวอย่างรวดเร็ว ทำให้ทั้งสองตกใจและล้มก้นกระแทกพื้นในสภาพที่เปลือยเปล่า "อ๊า~~ ท่านพี่!" คู่แม่ลูกมองเขาอย่างน่าสงสารขณะที่ถูบั้นท้ายของตัวเอง พวกเธอทำท่าทางเหมือนกำลังงอน แต่เลียมเห็นได้ชัดว่าพวกเธอกำลังยิ้มและดูเหมือนจะเพลิดเพลินกับความเจ็บปวดนั้น ใบหน้าของเขาถึงกับกระตุก "ฉันไม่ชอบเวลาที่พวกเธอทะเลาะกัน ครั้งหน้าที่ฉันจับได้ว่าพวกเธอทะเลาะกันอีก จะมีการลงโทษที่หนักกว่านี้ อะแฮ่ม ลุกขึ้นได้แล้ว แล้วไปเอาผลึกแก่นแท้มา" เขาสั่งทั้งสองแล้วหันหลังให้ เหงื่อหยดหนึ่งผุดซึมออกมาจากหน้าผากของเขา ความเงียบอันแปลกประหลาดเกิดขึ้นหลังจากนั้น และเมื่อเขาหันกลับไปมองในนาทีต่อมา ทั้งคู่ก็ได้หายตัวไปแล้ว เลียมถอนหายใจอย่างโล่งอกและนั่งกลับลงบนเก้าอี้บัลลังก์อย่างอิสระและสบายตัวมากขึ้น "อย่างน้อยเรื่องนี้ก็น่าจะช่วยถ่วงเวลาให้ฉันได้บ้าง" เขาส่ายหน้าอย่างช่วยไม่ได้และมองไปรอบๆ แฟนคลับตัวยงทั้งสองของเขาดูท่าจะยุ่งวุ่นวายในช่วงที่เขาไม่อยู่ เพราะห้องโถงทั้งห้องถูกตกแต่งใหม่อย่างอลังการ ไม่ใช่แค่เรื่องนั้น แต่ต่างจากเมื่อก่อนที่เหล่าปีศาจมักจะเดินเข้าเดินออกอย่างตามใจชอบ ตอนนี้ทุกอย่างดูมีระเบียบและเป็นระบบมากขึ้น "หืม... สองคนนั้นจะเอาหัวยักษ์ที่เต็มไปด้วยผลึกแก่นแท้มาให้ฉันจริงๆ เหรอนั่น?" เขาหัวเราะแห้งๆ เมื่อมีงานให้ทำมากเกินไป การกระจายงานออกไปบ้างจึงเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด และนั่นคือสิ่งที่เขาทำลงไป แต่ส่วนที่ว่าพวกเธอจะทำสำเร็จหรือไม่นั้น... คงต้องให้เวลาเป็นเครื่องพิสูจน์ เลียมหยุดพักครู่หนึ่ง ใช้ฝ่ามือถูใบหน้า แล้วกวักมือเรียกทหารยามคนหนึ่งที่ยืนอยู่ตรงทางเข้า "ไปหาอะไรมาให้ฉันกินหน่อย" จากนั้นเขาก็เริ่มจัดการงานถัดไปที่เขาวางแผนไว้ จากการลงดันเจี้ยนและไอเทมที่เขาปล้นมาได้ ทั้งจากพวกปีศาจและจากแหล่งอื่นๆ ตอนนี้เขามีส่วนผสมและวัตถุดิบดิบมากมายมหาศาล ดังนั้นเลียมจึงต้องการเริ่มนำพวกมันมา "ป้อน" ให้กับดาบที่เขามี ที่สำคัญกว่านั้น ตอนนี้เขามีความสามารถพิเศษ [สัมผัสวิญญาณ] (Soul Sensing) แล้ว เขาจึงอยากจะพิจารณาดาบเล่มนั้นอีกครั้ง เขาต้องการที่จะ "เห็น" มันอย่างแท้จริง