บทที่ 370 - ยิ่งเยอะยิ่งดี "ขอโทษค่ะ... คือว่า... อื้ม... มีอาอยากจะเริ่มทำเควสต์ของเธอเร็วๆ นี้ และในเมื่อคุณบอกให้ฉันพัก ฉันก็เลยตัดสินใจว่าจะมาช่วยจัดการงานบางอย่างก่อนจะไปที่วิหารเทพค่ะ" "ฉัน... ฉันไม่ได้ตั้งใจจะก้าวก่ายนะคะ... หมายถึงว่าถ้าคุณไม่ต้องการให้ฉันจัดการเรื่องพวกนี้ ฉันจะหยุดเดี๋ยวนี้เลยค่ะ" อเล็กซ์เริ่มตะกุกตะกักและรีบอธิบายทันทีที่ลีอัมเดินเข้ามาหาเธอ เธอดูประหม่าอย่างมากที่ต้องคุยกับเขาแบบตัวต่อตัว ริมฝีปากของเธอสั่นและเผยอออกเล็กน้อย ทั้งน้ำเสียงและใบหน้าของเธอเต็มไปด้วยความวิตกกังวล ทุกอย่างเกี่ยวกับตัวเธอเปลี่ยนไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง ไม่มีร่องรอยของหญิงสาวที่หยิ่งยโสและหัวรั้นที่ลีอัมเคยคุ้นเคยอีกต่อไป และที่สำคัญที่สุดคือ เธอไม่ได้มองเขาเป็นศัตรูอีกแล้ว เขาแทบไม่เชื่อสายตาว่านี่คือคนคนเดียวกัน คนเราจะเปลี่ยนไปได้ขนาดนี้เชียวหรือ? คำถามของเขาได้รับคำตอบในไม่ช้า เมื่อใบหน้าของสาวผมแดงเริ่มเปลี่ยนสีอย่างรวดเร็ว เธอดูลนลานราวกับกำลังนึกเสียใจที่แสดงท่าทางอ่อนแอและเปราะบางต่อหน้าคนอื่น เธอจึงเตะหินก้อนเล็กๆ ออกไปด้านข้างเพื่อแก้เขิน "ฉันเคยบริหารกิลด์มาก่อน ฉันจะทำออกมาให้ดีค่ะ" เธอหลบสายตาและพึมพำ "ผมยังไม่ได้บอกเลยว่าคุณจะทำออกมาไม่ดี" ลีอัมหัวเราะเบาๆ "อันที่จริง ผมตั้งใจจะส่งข้อความหาพวกคุณทั้งสองคนอยู่พอดี ทำได้ดีมากสำหรับการสัมภาษณ์นะ เห็นว่ามีแต่เรื่องดีๆ ใช่ไหม?" อเล็กซ์ลืมความประหม่าไปทันที เธอกดเปิดอินเทอร์เฟซของกิลด์และแชร์ให้ลีอัมดู "ใช่ค่ะ ดูสิคะ มีใบสมัครส่งเข้ามาทุกนาทีเลย ก่อนหน้านี้ยังวุ่นวายกว่านี้อีก รวมๆ แล้วเรามีใบสมัครประมาณหนึ่งล้านใบเลยนะคะ ไม่น่าเชื่อเลยใช่ไหมล่ะ!" ลีอัมหัวเราะ "คุณมีผู้ติดตามในโซเชียลมีเดียเท่าไหร่กันล่ะ? ให้เวลาอีกหน่อย เดี๋ยวจำนวนคนสมัครคงจะเท่ากับจำนวนผู้ติดตามนั่นแหละ" "อะไรนะ? คุณพูดจริงเหรอคะ?" "แน่นอน ตอนนี้พวกคุณสองคนเป็นดาราดังไปแล้ว ผมไม่แปลกใจเลยสักนิด" อเล็กซ์หน้าแดง แต่แล้วเธอก็ตระหนักได้ว่าเขากำลังล้อเลียนเธออยู่ เธอหรี่ตามองพลางตัดสินใจปล่อยผ่านเรื่องนี้ไปก่อนจะเปลี่ยนหัวข้อสนทนา "เอ่อ... คุณเห็นนี่ไหมคะ? มีอาอนุญาตให้ฉันเป็นแอดมินกิลด์ได้ ฉันสามารถให้สิทธิ์คุณได้เหมือนกันนะ" "ไม่จำเป็นหรอก ผมเข้าถึงมันได้อยู่แล้ว" ลีอัมส่ายหน้า "ได้ยังไงคะ? ในเมื่อคุณไม่ใช่ทั้งหัวหน้ากิลด์หรือรองหัวหน้ากิลด์?" "อืม... จริงๆ แล้วมันมีอีกตำแหน่งหนึ่งในกิลด์น่ะ ไม่ค่อยมีใครรู้เรื่องนี้เท่าไหร่" "ตำแหน่งอะไรคะ?" อเล็กซ์ลังเลที่จะซักไซ้ แต่ในขณะเดียวกันเธอก็อดสงสัยไม่ได้ "อยากรู้จริงๆ เหรอ? ก็ได้ ในเมื่อคุณเป็นแอดมินกิลด์ คุณก็น่าจะเช็กได้ ลองไปที่มุมขวาบนแล้วเลือกรายละเอียดกิลด์ดูสิ" อเล็กซ์พยักหน้า นิ้วของเธอจิ้มลงบนหน้าจอพร้อมกัน เธอเปิดรายชื่อนั้นขึ้นมาเพราะรู้อยู่แล้วว่าต้องดูตรงไหน อย่างไรก็ตาม ทันทีที่เธอเปิดมันขึ้นมา เธอก็ต้องตกตะลึง! ทำไมฉันถึงไม่เห็นมันก่อนหน้านี้นะ! อเล็กซ์กะพริบตาอย่างไม่เชื่อสายตา ตรงนั้น... ในช่องป๊อปอัป... ถัดลงมาจากตำแหน่งหัวหน้ากิลด์และรองหัวหน้ากิลด์ มีบรรทัดเล็กๆ อีกบรรทัดหนึ่งเขียนว่า ‘เจ้าของกิลด์’ และข้างๆ นั้น ชื่อของลีอัมถูกเขียนไว้ด้วยตัวอักษรหนาเตอะ ให้ตายเถอะ เธอเล่นเกมนี้มานานพอๆ กับลีอัม แต่กลับไม่มีวี่แววเลยว่ามีตำแหน่งแบบนี้อยู่ด้วย ลีอัมหัวเราะออกมา เขาอ่านใจผู้หญิงคนนี้ได้ทะลุปรุโปร่งจึงเสริมว่า "ตำแหน่งนี้มีเฉพาะในกิลด์ระดับ S เท่านั้น นั่นคงเป็นเหตุผลว่าทำไมคุณถึงไม่รู้" "อา... อย่างนี้นี่เอง" อเล็กซ์พยักหน้าอย่างเหม่อลอย ก่อนหน้านี้เธอคิดมาตลอดว่าเขาแค่ยกภาระหน้าที่ให้มีอาและเดเร็กจัดการ เพราะทั้งคู่เปรียบเสมือนทาสของเขา มันจะต่างกันตรงไหนถ้าเขาจะเป็นหัวหน้ากิลด์หรือไม่? แต่ถึงอย่างนั้น มันก็แปลกที่เขาไม่ต้องการมีส่วนร่วมในการควบคุมกิลด์เลย ซึ่งมันดูไม่เข้ากับนิสัยของเขา ทว่าตอนนี้ หลังจากที่ได้เห็นสิ่งนี้ ทุกอย่างก็สมเหตุสมผลขึ้นมาทันที อเล็กซ์ยิ้มขมขื่น สุดท้ายผู้ชายคนนี้ก็ไม่ได้ยกกิลด์ให้คนอื่นดูแลทั้งหมดจริงๆ "อะไร? มีอะไรจะพูดงั้นเหรอ?" ลีอัมยิ้มกว้าง "เปล่าค่ะเจ้านาย ไม่มีอะไรเลยค่ะ" อเล็กซ์รีบส่ายหน้า พร้อมกับมีรอยยิ้มเล็กๆ ปรากฏบนใบหน้า เป็นที่ชัดเจนว่าตอนนี้เธอรู้สึกสบายใจที่จะคุยกับเขามากขึ้น และไม่ได้ทำตัวแข็งทื่อเหมือนเมื่อก่อน นี่เป็นเหตุผลว่าทำไมลีอัมถึงยอมสละเวลามาพูดคุยกับเธอ "โอเค แล้วปัญหาที่คุณอยากจะคุยกับผมคือเรื่องอะไร? มีใครตั้งค่าหัวสมาชิกกิลด์ของเรางั้นเหรอ?" ลีอัมเข้าสู่ประเด็นหลักทันที "ได้ยังไงกัน! คุณรู้เรื่องนั้นได้ยังไงคะ?" อเล็กซ์ตาโตจ้องมองเขา แม้เธอจะรู้ดีว่าไม่ควรจะแปลกใจกับอะไรอีกแล้วในตอนนี้ แต่เธอก็อดไม่ได้จริงๆ เพราะก่อนที่เธอจะอ้าปากพูดเสียด้วยซ้ำ ผู้ชายคนนี้ก็รู้ถึงปัญหาแล้ว เขาอ่านใจคนได้จริงๆ หรือเปล่านะ? "ใครกันล่ะ? กิลด์หุบเขาหยกใช่ไหม?" ลีอัมถามพลางเลื่อนหน้าจออ่านชื่อต่างๆ ในใบสมัครอย่างไม่ใส่ใจนัก "ใช่ค่ะ! ฉันลองสอบถามดูแล้ว และพวกเขาก็เป็นหนึ่งในนั้นจริงๆ" "อืม... เราเพิ่งปะทะกับพวกเขาที่หน้าดันเจี้ยนมา เรื่องนี้เลยเป็นสิ่งที่คาดเดาได้อยู่แล้ว ไหนขอผมคิดดูหน่อย... กิลด์ที่สองก็น่าจะเป็นพวกสตอร์มทรูเปอร์สินะ?" ทว่าครั้งนี้ อเล็กซ์กลับส่ายหน้า "ไม่ใช่ค่ะ ไม่ใช่พวกเขา" "หืม?" ครั้งนี้เป็นฝ่ายลีอัมที่แปลกใจบ้าง นี่เป็นสิ่งที่เขาคาดเอาไว้ โดยเฉพาะหลังจากที่เห็นชื่อเดเร็กเป็นรองหัวหน้ากิลด์ แต่ทำไมจู่ๆ พวกนั้นถึงตัดสินใจไม่ยุ่งเกี่ยวกันนะ? "ช่างเถอะ อย่างน้อยก็ช่วยลดภาระให้เราไปได้เปลาะหนึ่ง" ลีอัมยักไหล่ "ค่ะ นอกจากนี้ยังมีกิลด์เล็กๆ อีกบางกิลด์ด้วย บางกิลด์ก็ตั้งค่าหัว ส่วนบางกิลด์ก็ดักรุมสมาชิกกิลด์ของเราทันทีที่พวกเขาเดินออกจากเมืองค่ะ" "เร็วขนาดนี้เลยเหรอ? น่าสนใจดีนะ" "ใช่ค่ะ นี่แหละคือสิ่งที่ฉันกังวล ตอนที่อยู่กิลด์เฮเวนลี่ เรทริบิวชั่น เราก็เคยเจอเรื่องแบบนี้เหมือนกัน แต่ตอนนั้นเรายังมีโอกาสสร้างรากฐานกิลด์ให้มั่นคงก่อน" "แต่ตอนนี้ พวกนี้เริ่มโจมตีเราตั้งแต่วันแรกเลย" "ถ้ายังเป็นแบบนี้ต่อไป ต่อให้มีอิทธิพลของมีอาก็ตาม... ฉันเกรงว่าจะไม่มีใครกล้าเข้าร่วมกิลด์เรา สุดท้ายเราจะถูกตราหน้าว่าเป็นกิลด์ที่อ่อนแอและมีดีแค่ชื่อค่ะ" "ผมเห็นด้วย" ลีอัมพยักหน้า "แล้วคุณมีข้อเสนอแนะอะไรไหม?" "ฉัน..." อเล็กซ์ลังเลเล็กน้อย เธอเคยเป็นหัวหน้ากิลด์มาก่อน ดังนั้นเธอจึงพอจะมีวิธีแก้ปัญหาอยู่บ้าง แต่จู่ๆ เธอก็รู้สึกเหมือนนักเรียนที่ถูกครูจอมเฮี้ยบเรียกถามคำถามกะทันหัน "เราอาจจะโจมตีพวกมันกลับดีไหมคะ? เราสามารถเรียกตัวสมาชิกกิลด์เก่งๆ บางส่วนกลับมาจากดินแดนเนเธอร์เพื่อมาจัดการกับพวกแมลงน่ารำคาญพวกนี้" "หมายถึงว่าถ้าเราฆ่าพวกมันซ้ำๆ เดี๋ยวพวกมันก็น่าจะถอยไปเองค่ะ" "โอเค ฟังดูดีนะ แต่ยังไม่ใช่ตอนนี้ รออีกสักพักค่อยปะทะกันตรงๆ ผมยังไม่อยากทำให้พวกมันกลัวจนหนีหายไปตอนนี้" ลีอัมยิ้มกว้าง "ผมมีแผนอื่นสำหรับกิลด์พวกนี้อยู่ เพราะงั้นยิ่งเยอะก็ยิ่งดี"