บทที่ 716 สัญญาณอันตรายเต็มไปหมด ขณะที่ผู้เล่นทุกคนใน 'Evolution Online' เริ่มปวดหัวกับประกาศแจ้งเตือนล่าสุดและเตรียมตัวสำหรับกิจกรรมสุดพิเศษนี้ ชายคนหนึ่งกลับก้าวถอยหลังออกมาอย่างเยือกเย็น ทั้งไวเวิร์นและมังกรต่างเป็นสัตว์ร้ายที่หยิ่งยโสซึ่งยืนอยู่บนจุดสูงสุดของห่วงโซ่อาหาร และการต่อสู้ก็กำลังดำเนินไปอย่างบ้าคลั่ง มานาในห้องนั้นราวกับพายุเฮอริเคนที่ทรงพลังซึ่งขู่ว่าจะฉีกกระชากทุกอย่างให้เป็นชิ้นๆ เลียมรู้ดีว่าเขาต้องรักษาระยะห่างไว้ การต่อสู้นี้ไม่ใช่สิ่งที่เขาจะเข้าไปสอดแทรกได้ การประเมินศัตรูต่ำเกินไปในที่แห่งนี้จะเป็นความผิดพลาดครั้งใหญ่ ในขณะเดียวกัน เขาก็อดไม่ได้ที่จะเหลือบมองไปยังอีกสิ่งหนึ่งในห้อง หญิงสาวที่ถูกพันธนาการด้วยโซ่ตรวน เธอดูไม่สะทกสะท้านกับเรื่องที่เกิดขึ้นเลย ราวกับว่าเธอไม่สนใจว่าผลของการต่อสู้นี้จะเป็นอย่างไร ในทางกลับกัน กลับมีรอยยิ้มเล็กๆ ปรากฏบนใบหน้าที่เคยไร้อารมณ์ของเธอ ลางร้ายอีกแล้ว! เลียมยิ้มขมขื่นเมื่อเห็นสัญญาณเตือนภัยปรากฏขึ้นทั่วทุกแห่ง เรื่องนี้ไม่จบลงด้วยดีแน่ๆ เขาพบว่าตัวเองกำลังลังเลอีกครั้งว่าจะหนีออกไปจากที่นี่ดีหรือไม่ เพราะตอนนี้พวกไวเวิร์นได้ถ่วงเวลาให้เขาหนีไปได้จริงๆ แต่ในขณะเดียวกัน เขาก็ไม่สามารถละทิ้งสิ่งที่อยู่ตรงหน้าได้ เมื่อเห็นทุกสิ่งที่เกิดขึ้นที่นี่ แม้แต่เขาก็ยังอดไม่ได้ที่จะน้ำลายสอกับกองสมบัติ มีความเป็นไปได้ที่จะมีไอเทมระดับตำนานหรืออาจจะระดับที่สูงกว่านั้นในห้องนี้ หากจะมีอะไรที่คู่ควรกับสมบัติเช่นนี้ ก็คงหนีไม่พ้นมังกร ไวเวิร์น และนักโทษลึกลับที่ถูกขังอยู่คนนี้ไม่ใช่หรือ? และบางทีตัวสมบัติเองอาจจะไม่ใช่สิ่งที่มีค่าที่สุดในโถงแห่งนี้ สำหรับเขาแล้ว มีสิ่งอื่นที่มีค่ามากกว่านั้นมาก ประกายไฟจากการต่อสู้ไม่ได้กระเซ็นออกมานอกห้อง แม้ว่าประตูจะเปิดอยู่ แต่ดูเหมือนจะมีม่านพลังที่มองไม่เห็นกั้นระหว่างพื้นที่ไว้ ดังนั้นจุดที่เขายืนอยู่จึงเป็นระยะที่ปลอดภัย เขายังมีเวลาที่จะรออย่างอดทนและประเมินว่าสถานการณ์จะเป็นอย่างไรต่อไป เลียมประเมินสถานการณ์อย่างเยือกเย็น ตรงหน้าเขา การโจมตีสารพัดรูปแบบปลิวว่อนไปมา มันไม่ใช่สิ่งที่ซับซ้อน เป็นเพียงลำแสงและลูกไฟธรรมดาๆ แต่ความรุนแรงของมันนั้นเพียงพอที่จะทำลายอาณาจักรทั้งอาณาจักรได้เลยทีเดียว นี่เป็นครั้งแรกที่เลียมได้เห็นพลังที่ปลดปล่อยออกมาอย่างเต็มที่ของสัตว์ตระกูลมังกร สัตว์ร้ายเหล่านี้ยังน่ากลัวกว่าตัวที่เคยสร้างความหายนะบนโลกและจบชีวิตของพวกเขาไปตลอดกาลเสียอีก สิ่งที่ทำให้เลียมตกใจยิ่งกว่าคือทั้งสองฝ่ายดูเหมือนจะสูสีกัน มังกรนั้นทรงพลังอย่างเหลือเชื่อ ทุกการเคลื่อนไหวของพวกมันเปรียบเสมือนคำพิพากษาประหารชีวิต แต่ในขณะเดียวกัน พวกไวเวิร์นก็ยังคงยืนหยัดได้อย่างมั่นคง การต่อสู้ตรงหน้าเขาดำเนินไปอย่างรวดเร็วมาก และเขาทำได้เพียงเห็นภาพการโจมตีแวบไปแวบมาเท่านั้น ทุกสิ่งทุกอย่างรวมกันเป็นคลื่นแห่งการทำลายล้างเพียงหนึ่งเดียว แต่สิ่งหนึ่งที่ชัดเจนคือ พวกไวเวิร์นสามารถต่อกรกับพลังของมังกรได้ และเด็กคนนั้นดูไม่พอใจกับเรื่องนี้เลย จากที่เลียมสังเกตเห็น เรื่องนี้จะเป็นไปได้ก็ต่อเมื่อมีการบัฟบางอย่างให้กับพวกไวเวิร์นชั่วคราว หรืออาจเป็นการดีบัฟพวกมังกรชั่วคราว นอกจากนี้ หากดูจากรูปลักษณ์ภายนอกแล้ว พวกมังกรดูเหมือนจะยังอายุน้อย บางทีนั่นอาจเป็นเหตุผลว่าทำไมพลังของพวกมันยังไม่เติบโตเต็มที่ ดังนั้นแม้ว่าพวกมันจะเผชิญหน้ากับสัตว์ร้ายที่เหนือกว่า แต่พวกไวเวิร์นก็ยังคงยื้อไว้ได้ในระดับหนึ่ง อย่างไรก็ตาม นี่เป็นเพียงช่วงเวลาสั้นๆ เท่านั้น เพียงไม่ถึงหนึ่งนาทีผ่านไป สถานการณ์ก็เริ่มเปลี่ยนไป ไวเวิร์นตัวหนึ่งได้รับบาดเจ็บสาหัส ในท้ายที่สุด ความสามารถโดยกำเนิดก็ยังคงมีชัย เมื่อไวเวิร์นตัวแรกล้มลงในไม่ช้า สัตว์ร้ายถูกซัดกระเด็นออกมาจากห้องโถงและมาตกลงตรงหน้าเลียมพอดี มันส่งเสียงครางดังลั่น พร้อมกับลมหายใจสุดท้ายที่หลุดลอยออกมาจากจมูก เลียมกลืนน้ำลาย เขามองดูการต่อสู้ที่ยังคงดำเนินไปอย่างดุเดือด และเขาก็มองดูละอองวิญญาณนับล้านที่ส่องประกายราวกับเพชรจากศพของไวเวิร์น นี่มันเย้ายวนเกินกว่าที่เขาจะปล่อยให้หลุดมือไปได้! เขามานั่งรออยู่ที่นี่ก็เพื่อโอกาสแบบนี้แหละ! ขณะที่เสียงอันน่าสยดสยองยังคงดังกึกก้องมาจากภายใน ไม่มีใครสนใจไวเวิร์นที่ตายแล้ว ไม่ว่าจะเป็นเด็กคนนั้น นักโทษที่ถูกล่ามโซ่ มังกร หรือไวเวิร์นตัวอื่นๆ นี่คือโอกาสที่สมบูรณ์แบบ! เลียมสูดหายใจลึกและตัดสินใจลงมือ ขณะที่คนอื่นๆ กำลังยุ่งอยู่กับการต่อสู้กันเอง เขาก็ซ่อนตัวอยู่หลังเสาและเริ่มดึงเศษเสี้ยววิญญาณออกจากศพอย่างเงียบๆ ตอนนี้เขาไม่มีเวลาที่จะหลอมเศษเสี้ยวเหล่านี้ ดังนั้นเขาจึงหยิบลูกปัดสีดำที่ว่างเปล่าออกมาและเริ่มเก็บเศษเสี้ยววิญญาณไว้ข้างใน นี่เป็นการเดิมพันอย่างแน่นอน แต่โชคดีที่ลูกปัดดูเหมือนจะสามารถบรรจุวิญญาณของไวเวิร์นไว้ได้ ตามหลักการแล้วเขาไม่อยากทำแบบนี้เพราะวิญญาณอาจเสียหายในกระบวนการนี้ได้ แต่เขาไม่มีทางเลือกอื่นในตอนนี้ เขายอมได้ไวเวิร์นที่อ่อนแอลง ดีกว่าปล่อยให้ศพนี้สูญเปล่าและไม่ได้ไวเวิร์นเลย "ขอให้ได้ผลทีเถอะ" เขาพึมพำและยัดวิญญาณของไวเวิร์นเข้าไปในลูกปัดสีดำต่อไป เท่าที่เขาบอกได้ มันกำลังดำเนินไปได้ด้วยดี แต่เมื่อเขาเอาวิญญาณออกมาจากลูกปัดและหลอมมันเท่านั้น เขาถึงจะรู้แน่ชัด และในขณะที่เขากำลังขโมยวิญญาณของไวเวิร์นที่ตายแล้วอย่างลับๆ การต่อสู้ก็มาถึงจุดพีคอีกครั้ง เมื่อไวเวิร์นอีกสามตัวล้มตายลงพร้อมๆ กัน ดูเหมือนว่าพวกมังกรกำลังเริ่มมีพลังเหนือกว่าและครอบงำสนามรบอย่างช้าๆ เลียมตกใจมาก เขาเกือบจะดูดซับวิญญาณดวงนี้เสร็จแล้ว แต่เขาไม่สามารถเข้าไปเก็บวิญญาณอีกสามดวงนั้นได้ เพราะพวกมันตกลงอยู่ใจกลางสนามรบพอดี เขาจะต้องเข้าไปในโถงที่การต่อสู้ทั้งหมดกำลังเกิดขึ้นตรงนั้น