บทที่ 2236 – ผลลัพธ์ของการเสริมสร้างวิญญาณ ทันทีที่สือเฟิงร่ายคาถาบนเศษซากคัมภีร์เทพโบราณจบลง ชุดเกราะสีเงินก็เริ่มปกคลุมร่างกายของไคท์ วงเวทห้าชั้นปรากฏขึ้นใต้เท้าของไคท์ผู้ซึ่งสะพายดาบเหล็กดำสองเล่มไว้บนหลัง เมื่อวงเวทเสร็จสมบูรณ์ สือเฟิงรู้สึกราวกับว่ามิติรอบตัวเขาถูกแช่แข็ง และทุกอย่างกลายเป็นสีเทา มานาที่หนาแน่นและรุนแรงรอบตัวไคท์เริ่มเพิ่มขึ้นในอัตราที่ไม่เคยปรากฏมาก่อน สามเท่า... หกเท่า... สิบเท่า... มานาจำนวนมหาศาลรวมตัวกันรอบตัวผู้พิทักษ์ส่วนตัว จนมานาในอากาศรอบวงเวทถูกดูดจนแห้งเหือด และหยดมานาเหลวก็ก่อตัวขึ้นรอบกายไคท์ ด้วยวงเวทที่คอยชี้นำ มานาเหลวได้ห่อหุ้มแก่นแท้วิญญาณทั้งห้าหยดที่เศษซากคัมภีร์เทพโบราณปลดปล่อยออกมา ห้าหยดนี้ค่อยๆ เคลื่อนไปยังหน้าผากของไคท์และหลอมรวมเข้ากับวิญญาณของเขา เมื่อแก่นแท้วิญญาณหลอมรวมเข้ากับวิญญาณของไคท์มากขึ้น เขาก็เริ่มกรีดร้องด้วยความเจ็บปวดอย่างแสนสาหัส เสียงกรีดร้องนั้นบาดลึกจนรู้สึกแสบแก้วหู เมื่อแก่นแท้วิญญาณหยดสุดท้ายหลอมรวมเข้ากับวิญญาณ กลิ่นอายของเขาก็ระเบิดออกมาจากร่าง สือเฟิงสัมผัสได้ถึงความเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นกับร่างกายของไคท์ กลิ่นอายใหม่นี้ไม่เหมือนกับสิ่งที่ไคท์เคยปลดปล่อยออกมาตอนก่อนจะหลอมรวมกับแก่นแท้วิญญาณเลย เห็นได้ชัดว่าผู้พิทักษ์ส่วนตัวคนนี้แข็งแเกร่งขึ้นอย่างมาก 'การเสริมสร้างวิญญาณทรงพลังขนาดนี้เชียวหรือ?' สือเฟิงจ้องมองไคท์ด้วยความประหลาดใจ สือเฟิงเคยสมมติว่าการเสริมสร้างวิญญาณจะเพิ่มเพียงศักยภาพการเติบโตเท่านั้น ไม่น่าจะส่งผลต่อพลังต่อสู้ในปัจจุบันมากนัก แต่แผงคุณสมบัติของไคท์ในตอนนี้พิสูจน์แล้วว่าเขาคิดผิดไปไกลมาก นอกเหนือจากศักยภาพการเติบโตแล้ว ร่างกายของไคท์ยังได้รับการปรับปรุงให้ดีขึ้นด้วย หลังจากการเสริมสร้างวิญญาณ ศักยภาพการเติบโตของไคท์เพิ่มขึ้นจาก 94 เป็น 96 คุณสมบัติพื้นฐานทั้งหมดของเขายังเพิ่มขึ้นประมาณ 5% อีกด้วย การเพิ่มขึ้น 5% อาจดูไม่มากสำหรับผู้เล่นทั่วไป แต่มันเป็นการเพิ่มขึ้นที่มหาศาลสำหรับ NPC ยิ่งไปกว่านั้น 5% นี้เป็นการเพิ่มคุณสมบัติพื้นฐานโดยตรง โดยไม่รวมโบนัสจากอาวุธและอุปกรณ์ โดยปกติผู้พิทักษ์ส่วนตัวจะใช้อาวุธและอุปกรณ์ที่แข็งแกร่งกว่าผู้เล่น ไม่เพียงแต่ไคท์จะสวมใส่อุปกรณ์ระดับมหากาพย์ครบชุดเท่านั้น แต่ดาบเหล็กดำบนหลังของเขายังเป็นอาวุธเซตระดับมหากาพย์อีกด้วย ดังนั้นอาวุธและอุปกรณ์จึงเพิ่มคุณสมบัติพื้นฐานโดยรวมของเขาอย่างมหาศาล ตามการคาดการณ์ของสือเฟิง ความแข็งแกร่งโดยรวมของไคท์เพิ่มขึ้นอย่างน้อย 20% หลังจากการเสริมสร้างวิญญาณ ยิ่งไปกว่านั้น นั่นยังไม่รวมถึงศักยภาพการเติบโตใหม่ของเขา การเพิ่มขึ้นสองแต้มนั้นมีความหมายอย่างมากสำหรับผู้พิทักษ์ระดับทองดำ ความแตกต่างจะชัดเจนขึ้นเมื่อไคท์เลเวลสูงขึ้น ด้วยศักยภาพการเติบโต 96 ไคท์สามารถติดอยู่ในกลุ่มผู้พิทักษ์ระดับทองดำชั้นแนวหน้า ในตอนนี้มีผู้พิทักษ์ระดับทองดำน้อยมากในอาณาจักรเทพที่จะเป็นคู่ต่อสู้ของไคท์ได้ 'ถ้าฉันใช้การเสริมสร้างวิญญาณกับเขาอีกสองสามครั้ง เขาจะกลายเป็นผู้พิทักษ์ระดับมหากาพย์ได้ไหม?' ดวงตาของสือเฟิงเป็นประกายด้วยความตื่นเต้นเมื่อนึกถึงความเป็นไปได้นี้ หากการเสริมสร้างวิญญาณแต่ละครั้งเพิ่มศักยภาพการเติบโตของไคท์สองแต้ม ไคท์ก็ต้องการการเสริมสร้างวิญญาณอีกเพียงสองครั้งเพื่อให้ถึงศักยภาพ 100 และเลื่อนระดับเป็นผู้พิทักษ์ระดับมหากาพย์ ด้วยความคิดนี้ สือเฟิงจึงใช้เศษซากคัมภีร์เทพโบราณสแกนไคท์อีกครั้ง เพื่อตรวจสอบค่าใช้จ่ายในการเสริมสร้างวิญญาณครั้งที่สอง เมื่อการสแกนเสร็จสิ้น สือเฟิงถึงกับสูดหายใจเข้าลึกเมื่อเห็นจำนวนแก่นแท้วิญญาณที่ต้องใช้ "โหดร้ายเกินไปแล้ว!" สือเฟิงสบถในใจ การเสริมสร้างวิญญาณครั้งที่สองของไคท์ต้องใช้แก่นแท้วิญญาณถึง 50 หยด! นี่มากกว่าการเสริมสร้างวิญญาณครั้งแรกถึงสิบเท่า การสะสมแก่นแท้วิญญาณ 50 หยดนั้นเป็นไปได้หากมีเวลาเพียงพอ แต่ถ้าการเสริมสร้างวิญญาณครั้งที่สองใช้ 50 หยด ครั้งที่สามจะไม่ต้องใช้ถึง 500 หยดเป็นอย่างน้อยหรือ? "อย่างที่คิด การอัปเกรดผู้พิทักษ์ส่วนตัวด้วยเศษซากคัมภีร์ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย" สือเฟิงพึมพำกับตัวเองพร้อมรอยยิ้มขื่น เขาเคยหวังจะสร้างกองทัพผู้พิทักษ์ส่วนตัวที่ทรงพลังผ่านเศษซากคัมภีร์เทพโบราณ แต่ดูเหมือนโอกาสที่จะเกิดเรื่องแบบนั้นขึ้นได้คงไม่สู้ดีนัก เมื่อพิจารณาจากขนาดของต้นทุนที่เพิ่มขึ้น เขาอาจจะอัปเกรดผู้พิทักษ์แต่ละคนได้มากที่สุดเพียงสองครั้ง สำหรับผู้พิทักษ์อย่างแอนนา เขาคงจ่ายไหวแค่การอัปเกรดวิญญาณเพียงครั้งเดียวเท่านั้น ค่าใช้จ่ายสำหรับการเสริมสร้างวิญญาณครั้งที่สองคงจะสูงจนน่าตกใจ อย่างไรก็ตาม หลังจากครุ่นคิดเพิ่มเติม สือเฟิงก็ตระหนักว่าอัตราการเพิ่มขึ้นอาจต่ำกว่าสำหรับผู้พิทักษ์ระดับต่ำกว่า หากเป็นเช่นนั้น เขาก็อาจจะอัปเกรดพวกเขาได้หลายครั้งกว่าไคท์และแอนนา หากเขาสามารถอัปเกรดผู้พิทักษ์ระดับเหล็กลึกลับ, เงินลับ และทองละเอียด ที่มีค่าศักยภาพใกล้เคียงกับระดับถัดไปได้ เขาจะสามารถใช้พวกมันเพื่อเสริมความแข็งแกร่งโดยรวมของสภาโอวเวอร์วิงได้ ปัญหาเดียวคือผู้พิทักษ์เหล่านั้นหาได้ไม่ง่ายนัก ถึงอย่างนั้นพวกเขาก็ยังหาได้ง่ายกว่าผู้พิทักษ์ระดับสูง เมื่อสือเฟิงอัปเกรดไคท์เสร็จสิ้น เขาก็ออกไปรวบรวมไอเทมต้านทานน้ำแข็ง จักรพรรดิเหมันต์ไม่ใช่คู่ต่อสู้ที่เคี้ยวง่าย หากพวกเขาเข้าไปในเขตแดนของเวิลด์บอสโดยไม่มีค่าต้านทานน้ำแข็งที่เพียงพอ แม้แต่ยอดฝีมือขั้น 3 ก็จะแข็งตาย โชคดีที่สภาโอวเวอร์วิงมีการพัฒนาการผลิตโพชั่นและอุปกรณ์อย่างยอดเยี่ยม โพชั่นต้านทานน้ำแข็งระดับปรมาจารย์ ซึ่งมหาอำนาจต่างๆ ยังถือว่าเป็นของหายาก กลับหาได้ค่อนข้างง่ายสำหรับสภาโอวเวอร์วิง ในความเป็นจริง มีขวดโพชั่นหลายร้อยขวดอยู่ในคลังของสมาคมการค้าแสงเทียนแล้ว สภาโอวเวอร์วิงยังมีชุดเกราะเสริมต้านทานน้ำแข็งระดับสูง ซึ่งเมแลนโคลี่ สไมล์ ได้ทำการวิจัยและสร้างขึ้น ชุดเกราะเสริมเหล่านี้ไม่เพียงแต่เพิ่มค่าต้านทานน้ำแข็งให้ผู้เล่น 10 แต้มเมื่อติดตั้ง แต่ยังเพิ่มค่าต้านทานน้ำแข็งพื้นฐานขึ้นอีก 3% ยิ่งไปกว่านั้น ผู้เล่นแต่ละคนสามารถติดตั้งชุดเสริมได้ทั้งหมดห้าชุด พูดง่ายๆ คือผู้เล่นสามารถเพิ่มค่าต้านทานน้ำแข็งได้ 50 แต้ม และค่าต้านทานน้ำแข็งพื้นฐาน 15% หากติดตั้งครบชุด มันเป็นจำนวนที่น่าเหลือเชื่อเมื่อเทียบกับอุปกรณ์ต้านทานน้ำแข็งที่มีอยู่ในปัจจุบัน หากวัสดุที่จำเป็นไม่หายากนัก สภาโอวเวอร์วิงคงทำเงินมหาศาลจากการขายชุดเสริมเหล่านี้ไปแล้ว ผู้เล่นได้เริ่มสำรวจแผนที่เลเวล 80 แล้ว ซึ่งบางแห่งมีสภาพแวดล้อมที่เต็มไปด้วยหิมะ หากผู้เล่นสวมใส่ชุดเกราะเสริมต้านทานน้ำแข็งระดับสูงห้าชุด พวกเขาก็จะไม่มีปัญหาในการเดินทางในแผนที่เหล่านี้ และไม่จำเป็นต้องเสียสละคุณสมบัติพื้นฐานจากการถอดชุดเกราะปกติออกด้วย ในขณะที่สือเฟิงกำลังสร้างชุดเกราะเสริมเหล่านี้ เขาก็ได้รับสายจากเมแลนโคลี่ สไมล์ "หัวหน้ากิลด์ สมาชิกของทีมผจญภัยอาชูร่ามาถึงห้องโถงเคลื่อนย้ายของเมืองวารีขาวแล้วค่ะ ควรให้ฉันเรียกพวกเขามาที่นี่ไหมคะ?" เมแลนโคลี่ สไมล์ถาม "พวกเขามาถึงแล้วเหรอ? ดี ให้พวกเขารอที่ห้องโถงเคลื่อนย้ายอีกสักพัก ฉันจะไปหาหลังจากจัดการธุระที่นี่เสร็จ" สือเฟิงกล่าวพลางพยักหน้า เวิลด์บอสนั้นไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะจู่โจม โดยปกติแล้วจะต้องใช้ทีมเรด 200 คนในการรับมือกับเวิลด์บอส ในขณะที่บางตัวอนุญาตให้มีผู้เล่นได้ถึง 1,000 คน แน่นอนว่าผู้เล่นสามารถนำทีมเรดขนาดใหญ่กว่านี้มาได้ แต่คุณสมบัติพื้นฐานของเวิลด์บอสจะเพิ่มขึ้นอย่างมากตามไปด้วย ในขณะเดียวกัน ทีมสามารถเรดจักรพรรดิเหมันต์ได้ด้วยผู้เล่น 200 คนก่อนที่ค่าสถานะพื้นฐานของมันจะเพิ่มขึ้น การเรดเวิลด์บอสเลเวล 90 เป็นเรื่องใหญ่โต เนื่องจากสือเฟิงไม่ต้องการให้แผนการของเขารั่วไหล เขาจึงต้องเลือกผู้เล่นที่ไว้ใจได้สำหรับการเรดครั้งนี้ ผู้เล่นกลุ่มเดียวที่เขาไว้ใจได้จริงๆ ในตอนนี้คือกองกำลังหลักของสภาโอวเวอร์วิงและอาชูร่า ผู้เล่นต้องผ่านข้อกำหนดที่เข้มงวดและถูกตรวจสอบอย่างละเอียดก่อนจะเข้าร่วมกองกำลังหลักได้ สมาชิกกองกำลังหลักของสภาโอวเวอร์วิงถูกคัดเลือกจากยอดฝีมือกิลด์นับพันคน ในขณะที่สมาชิกของอาชูร่าถูกคัดเลือกผ่านการแข่งขันที่ดุเดือดในพันธมิตรนักผจญภัย สมาชิกของทั้งสองกองกำลังล้วนเป็นยอดฝีมือในหมู่ยอดฝีมือ ดังนั้นสือเฟิงจึงขอให้เมแลนโคลี่ สไมล์ เชิญทีมผจญภัยอาชูร่าเข้าร่วมในการเรดจักรพรรดิเหมันต์ เมแลนโคลี่ สไมล์ส่งต่อข้อความของสือเฟิงไปยังสมาชิกทีมผจญภัยอาชูร่าที่ห้องโถงเคลื่อนย้ายเมืองวารีขาว ... กลุ่มผู้เล่นเลเวล 78 ขึ้นไปรวมตัวกันในบาร์ชั้นสามของห้องโถงเคลื่อนย้ายเมืองวารีขาว เมื่อผู้คนที่ผ่านไปมาเห็นกลุ่มนี้ พวกเขาต่างตกตะลึงกับเลเวลที่สูงลิบลิ่ว ยิ่งไปกว่านั้น สมาชิกทุกคนในกลุ่มต่างสวมใส่อุปกรณ์ที่เจิดจรัส โดยชิ้นที่อ่อนที่สุดอยู่ที่เลเวล 75 ระดับเงินลับ ผู้เล่นสิบกว่าคนที่ดูเหมือนจะเป็นผู้นำกลุ่มถึงกับสวมใส่อุปกรณ์ระดับมหากาพย์ ชายที่ถือหอกสีม่วงน้ำเงินนั้นดูสะดุดตาเป็นพิเศษ ไม่เพียงแต่เขาจะเลเวล 79 แล้ว แต่อุปกรณ์ชิ้นที่อ่อนที่สุดของเขายังเป็นระดับทองดำเลเวล 75 นอกจากหอกที่ไม่สามารถระบุระดับได้แล้ว ชายคนนี้ยังมีอุปกรณ์ระดับมหากาพย์รวมทั้งหมดสี่ชิ้น แม้แต่ยอดฝีมือระดับสุดยอดของมหาอำนาจก็ยังต้องอิจฉาชายคนนี้ กลิ่นอายของกลุ่มนี้ทำให้ผู้เล่นคนอื่นๆ ไม่กล้าเข้าไปในบาร์ แม้แต่ผู้เล่นระดับยอดฝีมือก็ไม่กล้าทำอะไรมากไปกว่าการเฝ้ามองจากระยะไกล "รองหัวหน้า คุณคิดว่าหัวหน้าจะแปลกใจไหมเมื่อเขาเห็นค่าสถานะปัจจุบันของเรา?" เหยียนย่าที่นั่งอยู่ริมหน้าต่างถามพลางยิ้มให้ชายที่ถือหอก ตั้งแต่ทีมผจญภัยอาชูร่าเริ่มฟาร์มบนทวีปหลักของอาณาจักรเทพ การพัฒนาของพวกเขาก็พุ่งทะยาน ด้วยการสนับสนุนเทคนิคการต่อสู้และโพชั่นอย่างต่อเนื่องจากสภาโอวเวอร์วิง ทำให้ทีมผจญภัยอาชูร่าสามารถทำภารกิจสำรวจที่อันตรายได้เช่นกัน ทั้งมาตรฐานการต่อสู้และอุปกรณ์ของทีมพัฒนาขึ้นอย่างก้าวกระโดด ปัจจุบัน อาชูร่าถูกจัดอันดับให้เป็นหนึ่งในสิบทีมผจญภัยชั้นนำในจักรวรรดิอัคคีมังกร หนึ่งในสี่จักรวรรดิที่ยิ่งใหญ่บนทวีปอาณาจักรเทพ "อาจจะนะ" หนามไร้ชีวิตพึมพำ หนามไร้ชีวิตกระหายที่จะแก้มือกับสือเฟิงมานานแล้ว ท้ายที่สุดสือเฟิงคือคนแรกที่เอาชนะเขาได้ในโลกผลึกน้ำแข็ง และหลังจากมาถึงทวีปหลัก หนามไร้ชีวิตก็ได้ท้าทายยอดฝีมือจากมหาอำนาจต่างๆ อย่างต่อเนื่องจนแข็งแกร่งขึ้นอย่างรวดเร็ว ตอนนี้เขาไม่ต้องการอะไรมากไปกว่าการท้าทายสือเฟิง "อาจจะเหรอ? เขาต้องแปลกใจแน่นอน!" นกหวีดชำระล้างประกาศอย่างมั่นใจ "พวกเราถึงกับเรดดันเจี้ยนทีม 100 คน โหมดนรก เลเวล 80 สำเร็จมาแล้ว อาวุธและอุปกรณ์ของเราทรงพลังไม่แพ้สมาชิกกองกำลังหลักจากมหาอำนาจในจักรวรรดิอัคคีมังกรเลย" โซลิทารี่ไนน์และคนอื่นๆ พยักหน้าเห็นด้วย ในจุดนี้มีเพียงมหาอำนาจเท่านั้นที่สามารถเรดดันเจี้ยนทีม 100 คน โหมดนรก เลเวล 80 ได้สำเร็จ แม้แต่กิลด์ระดับเฟิร์สคลาสก็ยังเอาชีวิตไม่รอดในดันเจี้ยนเหล่านั้น หลังจากรออยู่ประมาณสองชั่วโมง สมาชิกของอาชูร่าก็สังเกตเห็นกลุ่มผู้เล่นที่สวมตราสัญลักษณ์หกปีกเดินเข้ามาในบาร์