บทที่ 2222 – การเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพ ศิลาหลอมทองคำก้อนแรกที่ซือเฟิงผลิตได้นั้นแข็งแกร่งมากจนแม้แต่อาวุธระดับทองคำดำก็ไม่อาจสร้างรอยขีดข่วนได้ แต่ทันทีที่มันสัมผัสกับรังสีสังหาร มันก็หลอมละลายและไหลเข้าสู่ดาบศักดิ์สิทธิ์ จากนั้นอักขระเทพสีทองก็ปรากฏขึ้นตามใบดาบของรังสีสังหาร ในชั่วพริบตา อักขระเทพก็ปกคลุมไปทั่วทั้งดาบ บางส่วนถึงกับปรากฏบนมือของซือเฟิงที่ใช้ถืออาวุธ ราวกับว่าอักขระเหล่านี้เชื่อมต่อมือของซือเฟิงเข้ากับดาบศักดิ์สิทธิ์ หลังจากอักขระตัวสุดท้ายก่อตัวขึ้น ซือเฟิงรู้สึกถึงกระแสพลังงานที่หนาแน่นไหลเข้าสู่ร่างกาย และจิตใจของเขาก็แจ่มใสขึ้น "น่าทึ่งมาก! มันสามารถพัฒนาสภาวะจิตใจของฉันได้ด้วย!" ซือเฟิงอดไม่ได้ที่จะรู้สึกตื่นเต้นขณะที่เขาจ้องมองรังสีสังหาร การพัฒนาสภาวะจิตใจเป็นเรื่องที่ทำได้ยากอย่างยิ่ง โดยปกติแล้ว ผู้เล่นจะสามารถรักษาจิตใจให้แจ่มใสได้เมื่ออยู่ในสภาพแวดล้อมที่มีความหนาแน่นของมานาสูง แต่ตอนนี้ การถือรังสีสังหารนั้นให้ผลดีกว่าเสียอีก ขณะที่ซือเฟิงถือดาบ จิตใจของเขารู้สึกเฉียบแหลมและตื่นตัว ราวกับว่าเขาเพิ่งกินยากระตุ้นเข้าไป ด้วยสิ่งนี้ ประสิทธิภาพการต่อสู้ของเขาจะยอดเยี่ยมอย่างแน่นอน อย่างไรก็ตาม สภาวะจิตใจของซือเฟิงไม่ใช่สิ่งเดียวที่พัฒนาขึ้น รังสีสังหารเองก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย ตอนนี้มีอักขระเทพหมุนเวียนอยู่รอบดาบศักดิ์สิทธิ์ขณะที่มันดูดซับพลังชีวิตรอบตัวอย่างสม่ำเสมอ อักขระเทพจางหายไปหลังจากดำเนินเช่นนี้ต่อไปได้สามถึงสี่วินาที เมื่อพวกมันหายไป หมอกสีเลือดจางๆ ก็ปรากฏขึ้นแทนที่ แต่คุณสมบัติใหม่ของรังสีสังหารนั้นน่าตกใจยิ่งกว่าการเปลี่ยนแปลงภายนอกเสียอีก อาวุธได้รับทักษะติดตัวอีกอย่างหนึ่งหลังจากหลอมรวมกับศิลาหลอม พลังหลอมโลหิต: เพิ่มค่าสถานะพื้นฐานทั้งหมดของผู้ใช้ 15% และค่าสถานะพื้นฐานหลักเพิ่มขึ้นอีก 5% เพิ่มสมรรถภาพทางกายของผู้ใช้ขึ้น 25% เช่นกัน การโจมตีทั้งหมดจะชิงพลังชีวิตบางส่วนของเป้าหมายเพื่อฟื้นฟูสมาธิของผู้ใช้ "ศิลาหลอมทองคำทรงพลังขนาดนี้เชียวหรือ ทั้งที่มีวงจรเวทมนตร์เพียงสองชั้น?" ซือเฟิงตกตะลึงหลังจากอ่านรายละเอียดของพลังหลอมโลหิต ตอนนี้รังสีสังหารเกือบจะทรงพลังเท่ากับไอเทมระดับกึ่งตำนานในแง่ของโบนัสค่าสถานะพื้นฐานแล้ว มันด้อยกว่าเพียงเล็กน้อยในเรื่องพลังโจมตีและทักษะเท่านั้น โบนัสที่เพิ่มให้กับสมรรถภาพทางกายของเขานั้นน่ากลัวจริงๆ การเพิ่มขึ้น 25% เกือบจะเทียบเท่ากับพลังที่ผู้เล่นได้รับเมื่อเลื่อนระดับจากระดับ 0 ไปสู่ระดับ 1 ด้วยการพัฒนาอย่างมหาศาลจากศิลาหลอมทองคำ ผู้เชี่ยวชาญธรรมดาจะมีโอกาสสูงที่จะเอาชนะผู้เชี่ยวชาญขอบเขตปรับแต่งได้ หากทั้งสองมีเลเวลและมาตรฐานอุปกรณ์เท่ากัน การพัฒนาทางร่างกายเพียงอย่างเดียวจะช่วยเพิ่มประสาทสัมผัส การมองเห็น และความเร็วในการตอบสนองของผู้เล่น แม้ว่าผู้เล่นจะไม่มีการควบคุมร่างกายที่ละเอียดอ่อนพอที่จะแสดงพลังต่อสู้ได้อย่างเต็มที่ แต่พวกเขาก็สามารถหลบหลีกการโจมตีจากผู้เชี่ยวชาญขอบเขตปรับแต่งได้ด้วยข้อได้เปรียบเหล่านี้ นอกจากนี้ พลังหลอมโลหิตยังเพิ่มโบนัสให้กับค่าสถานะพื้นฐานของผู้เล่นอย่างมีนัยสำคัญ แน่นอนว่าพลังหลอมโลหิตมีประสิทธิภาพมากที่นี่เนื่องจากคุณภาพที่ยอดเยี่ยมของรังสีสังหาร พลังของศิลาหลอมทองคำไม่ได้มาจากเพียงแค่วงจรเวทมนตร์ที่ใช้สร้างมันขึ้นมาเท่านั้น ส่วนหนึ่งของพลังนั้นมาจากอาวุธที่มันหลอมรวมด้วย หลังจากเก็บรังสีสังหารเข้าฝัก ซือเฟิงก็หันกลับมามีสมาธิกับการสร้างศิลาหลอมทองคำอีกก้อนหนึ่ง และหลอมรวมมันเข้ากับขวานรบระดับทองคำดำเลเวล 75 เมื่อมันเสร็จสมบูรณ์ เป็นไปตามที่ซือเฟิงคาดไว้ ผลของพลังหลอมโลหิตไม่ได้รุนแรงเท่ากับตอนที่ใช้กับรังสีสังหาร ถึงกระนั้น มันก็ยังเพิ่มค่าสถานะพื้นฐานทั้งหมด 13% และค่าสถานะพื้นฐานหลักเพิ่มขึ้นอีก 4% นอกจากนี้ยังเพิ่มสมรรถภาพทางกายขึ้น 22% และดูดซับพลังชีวิตของศัตรูบางส่วนเพื่อฟื้นฟูสมาธิของผู้ใช้ "มิน่าเล่า ทำไมมหาอำนาจต่างๆ ถึงได้กระหายที่จะครอบครองแบบแปลนหลอมโลหิตระดับสูงนัก หากแม้แต่แบบแปลนหลอมโลหิตระดับพื้นฐานยังสามารถผลิตไอเทมเช่นนี้ได้ ไอเทมที่สร้างจากแบบแปลนระดับสูงก็อาจจะช่วยให้กิลด์ระดับเฟิร์สคลาสสามารถยืนหยัดต่อต้านการโจมตีของซูเปอร์กิลด์ได้ระยะหนึ่ง" แม้แต่เขาเองก็ยังอดไม่ได้ที่จะปรารถนาแบบแปลนหลอมโลหิตระดับสูง หากศิลาหลอมทองคำทรงพลังขนาดนี้ ผู้เชี่ยวชาญระดับ 2 ก็อาจจะสามารถรับมือกับผู้เชี่ยวชาญระดับ 3 ได้ด้วยไอเทมที่สร้างจากแบบแปลนหลอมโลหิตระดับสูง และผู้เชี่ยวชาญระดับ 3 ก็อาจจะสามารถเผชิญหน้ากับผู้เชี่ยวชาญระดับ 4 ได้เลยทีเดียว โดยปกติแล้ว ผู้เชี่ยวชาญระดับ 2 ขอบเขตโดเมนจะสามารถเผชิญหน้ากับผู้เชี่ยวชาญระดับ 3 ทั่วไปในเลเวลเดียวกันได้โดยไม่ต้องมีตัวช่วยเช่นนี้ แต่ถ้าเป็นผู้เชี่ยวชาญระดับ 2 ขอบเขตปรับแต่ง หรือขอบเขตกะแสน้ำที่ท้าทายผู้เชี่ยวชาญระดับ 3 ทั่วไป พวกเขาอาจจะเอาชีวิตไม่รอดด้วยซ้ำ อย่างไรก็ตาม ซือเฟิงไม่ได้คิดเรื่องนี้มากเกินไป นอกเหนือจากความยากในการได้รับแบบแปลนหลอมโลหิตระดับสูงแล้ว เขายังไม่เชี่ยวชาญกระบวนการผลิตศิลาหลอมทองคำเลยด้วยซ้ำ ตอนนี้เขาสามารถวาดวงจรเวทมนตร์หลักได้เพียงสองในสามส่วนเท่านั้น แม้ว่าเขาจะมีแบบแปลนหลอมโลหิตระดับสูง เขาก็คงไม่สามารถสร้างมันขึ้นมาได้ หลังจากนั้น ซือเฟิงก็มุ่งเน้นไปที่การผลิตศิลาหลอมทองคำเพิ่มเติม แม้ว่าศิลาหลอมทองคำที่เขาสามารถผลิตได้ในปัจจุบันจะไม่สมบูรณ์แบบ แต่พวกมันก็ยังช่วยเพิ่มพลังการต่อสู้ของผู้เล่นได้อย่างมหาศาล ศิลาหลอมทองคำเหล่านี้จะช่วยเพิ่มพลังการต่อสู้โดยรวมของกิลด์ได้เร็วกว่าการบ่มเพาะผู้เชี่ยวชาญขอบเขตปรับแต่งมาก และมีราคาไม่แพงนัก ศิลาหลอมทองคำแต่ละก้อนมีต้นทุนการผลิตเพียงประมาณ 40 ทองเท่านั้น นั่นอาจเป็นค่าใช้จ่ายที่น่ากลัวสำหรับผู้เชี่ยวชาญธรรมดาส่วนใหญ่ แต่มันเป็นเพียงเศษเงินสำหรับซือเฟิง การรวบรวมวัสดุที่จำเป็นเป็นเพียงสิ่งเดียวที่ทำให้เขาลำบากใจ แม้จะใช้ความสัมพันธ์ทั้งหมดของซีโร่วิงแล้ว เขาก็รวบรวมวัสดุได้เพียงไม่กี่ร้อยชุดเท่านั้น สำหรับกิลด์ซีโร่วิงที่ยิ่งใหญ่ ศิลาหลอมทองคำเพียงไม่กี่ร้อยก้อนนั้นไม่เพียงพอ อย่างน้อยที่สุด เขาต้องการศิลาหลอมทองคำ 10,000 ก้อนเพื่อติดอาวุธให้กับสมาชิกของซีโร่วิงให้เพียงพอสำหรับการเผชิญหน้ากับเหล่ามหาอำนาจในสนามรบ ถึงกระนั้น วัสดุหลายร้อยชุดเหล่านี้ก็ไม่ได้ไร้ประโยชน์เสียทีเดียว อย่างน้อยเขาก็มีเพียงพอที่จะเพิ่มพลังการต่อสู้ของสมาชิกกำลังหลักของซีโร่วิง เมื่อศิลาหลอมทองคำก่อตัวขึ้นก้อนแล้วก้อนเล่า ความเร็วในการผลิตของซือเฟิงก็เพิ่มขึ้น เนื่องจากเขายังไม่คุ้นเคยกับการวาดวงจรเวทมนตร์และกังวลว่าจะล้มเหลวในกระบวนการผลิต เขาจึงระมัดระวังมากเมื่อเริ่มทำ อย่างไรก็ตาม หลังจากหลอมรวมรังสีสังหารเข้ากับศิลาหลอมทองคำก้อนแรก การเพิ่มพูนสภาวะจิตใจของเขาก็ทำให้การวาดวงจรเวทมนตร์ง่ายขึ้น หลังจากทำงานต่อเนื่องนานกว่า 20 ชั่วโมง ซือเฟิงได้ใช้วัสดุไป 326 ชุด แม้ว่าเขาจะล้มเหลวในบางครั้ง และไม่รวมสองก้อนแรก เขาก็สามารถผลิตศิลาหลอมทองคำได้ถึง 300 ก้อน ขณะที่ซือเฟิงกำลังจะเริ่มกระบวนการตีครั้งต่อไป เขาก็ได้รับคำขอติดต่อเข้ามา มันคืออันยิลดิ้งฮาร์ต และซือเฟิงก็รับสายทันที "พี่ฮาร์ต ทำไมถึงว่างโทรหาผมได้ล่ะ?" ซือเฟิงถามในขณะที่กำลังผลิตศิลาหลอมทองคำ "ผมได้ยินมาว่าคุณกำลังเก็บเลเวลอย่างบ้าคลั่งอยู่ที่ชั้นแรกของขุมนรกไร้ก้นบึ้ง" เมื่ออันยิลดิ้งโซลได้เข้าประจำการในเมืองป่าหินแล้ว กิลด์ก็ได้หันมาให้ความสนใจกับขุมนรกไร้ก้นบึ้ง รองหัวหน้ากิลด์ทั้งสองคนต่างทุ่มเทให้กับการสำรวจดันเจี้ยนภูมิภาคแห่งนี้ โดยแทบจะไม่ออกจากชั้นแรกเลยตั้งแต่เข้าไป "พี่เปลวไฟดำ ทำไมพี่ยังมีอารมณ์มาพูดเล่นอีก?" อันยิลดิ้งฮาร์ตถามอย่างกังวล "จริงหรือเปล่าที่พี่ตกลงจะสู้กับสตาร์ลิงก์ในเมืองราตรีทมิฬ?" "โอ้? คุณได้ยินเรื่องนี้แล้วหรือ?" ซือเฟิงพูดพลางพยักหน้า "ผู้เล่นทุกคนในจักรวรรดิราตรีทมิฬรู้เรื่องนี้กันหมดแล้ว" อันยิลดิ้งฮาร์ตกล่าวด้วยความตกตะลึงกับปฏิกิริยาที่เฉยเมยของซือเฟิง "เมื่อเร็วๆ นี้สตาร์ลิงก์ได้ประกาศเรื่องนี้ต่อสาธารณะอย่างโจ่งแจ้ง ผู้เล่นทุกคนในจักรวรรดิพากันพูดถึงเรื่องนี้ พี่ตกลงไปสู้ในแมตช์แบบนั้นได้ยังไง?" ตั้งแต่ซีโร่วิงยึดครองเมืองป่าหินได้ ชื่อเสียงของกิลด์ในจักรวรรดิราตรีทมิฬก็ไม่มีใครเทียบได้ ผลที่ตามมาคือกิลด์ได้สร้างรากฐานในจักรวรรดิได้ในที่สุด และสตาร์ลิงก์ก็ไม่สามารถทำอะไรกับเรื่องนี้ได้ ทว่า สตาร์ลิงก์ก็ได้พบโอกาส การต่อสู้แบบ 10,000 ต่อ 10,000 อาจดูเหมือนเป็นการจับคู่ที่ยุติธรรม แต่ในความเป็นจริง ซีโร่วิงเสียเปรียบอย่างมหาศาล สตาร์ลิงก์อยู่ในจักรวรรดิราตรีทมิฬมานานแล้วและได้รวบรวมผู้เชี่ยวชาญที่มีพรสวรรค์มากมายภายในจักรวรรดิ พวกเขามีผู้เชี่ยวชาญคุณภาพสูงมากพอที่จะเติมเต็ม 10,000 ตำแหน่ง ในทางกลับกัน ซีโร่วิงเพิ่งจะสร้างตัวในจักรวรรดิและรับสมัครผู้เชี่ยวชาญที่ทรงพลังได้เพียงจำนวนน้อยเท่านั้น แล้วจะไปแข่งกับสตาร์ลิงก์ได้อย่างไร? หากซีโร่วิงแพ้การต่อสู้ครั้งนี้ ชื่อเสียงที่หามาได้อย่างยากลำบากในจักรวรรดิจะพังทลายลง ทุกคนจะคิดว่ากิลด์นี้เป็นเพียงพวกเก่งแค่ชั่วคราว ซีโร่วิงสร้างรากฐานในจักรวรรดิราตรีทมิฬได้เพียงเพราะขุมอำนาจหลักต่างๆ และผู้เชี่ยวชาญที่ทรงพลังมองเห็นศักยภาพของกิลด์ในการต้านทานสตาร์ลิงก์ ดังนั้น ขุมอำนาจและผู้เชี่ยวชาญเหล่านี้หลายคนจึงได้ทำพันธมิตรลับกับซีโร่วิงเพื่อร่วมมือกันต่อต้านมหาอำนาจที่ใหญ่กว่า แม้ว่าสตาร์ลิงก์จะมีผู้เชี่ยวชาญมากมายภายใต้คำสั่ง แต่อาณาเขตของพวกเขากว้างใหญ่เกินไป พวกเขาแทบจะไม่สามารถจัดการอาณาเขตของตนได้ และตอนนี้ขุมอำนาจต่างๆ กำลังร่วมมือกันต่อต้านกิลด์ สตาร์ลิงก์จึงยิ่งดิ้นรนมากขึ้นไปอีก ส่งผลให้พวกเขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องส่งกำลังพลไปยังพื้นที่เหล่านี้มากขึ้น เพื่อป้องกันไม่ให้กิลด์รวบรวมกำลังพลไว้ที่เดียว อย่างไรก็ตาม เมื่อขุมอำนาจต่างๆ เห็นว่าซีโร่วิงไม่สามารถทนต่อการโจมตีของสตาร์ลิงก์ได้ พวกเขาจะละทิ้งกิลด์และไปเป็นพันธมิตรกับสตาร์ลิงก์ บางคนอาจถึงขั้นหันมาโจมตีซีโร่วิงเพื่อเอาใจสตาร์ลิงก์ หากเป็นเช่นนั้น ซีโร่วิงก็จะถึงคราพินาศ ซือเฟิงได้แต่ยิ้มอย่างขมขื่นเป็นการตอบกลับความกังวลและความสับสนของอันยิลดิ้งฮาร์ต สถานการณ์เกี่ยวกับป้อมปราการในเทือกเขาแรงโน้มถ่วงเป็นความลับ ดังนั้นเขาจึงไม่สามารถพูดอะไรเกี่ยวกับเรื่องนี้ได้ อันยิลดิ้งฮาร์ตอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ จากนั้นเขาก็พูดว่า "ผมมีกลุ่มผู้เชี่ยวชาญที่ซ่อนอยู่ภายใต้คำสั่งของผม" "แม้ว่าจะมีเพียงพันกว่าคน แต่พวกเขาน่าจะเป็นประโยชน์ต่อซีโร่วิง ผมยังมีอาวุธและอุปกรณ์บางอย่างที่เราได้รับจากขุมนรกไร้ก้นบึ้ง หากสมาชิกกำลังหลักของพี่ใช้มัน พลังการต่อสู้ของพวกเขาน่าจะเพิ่มขึ้นไม่น้อย" "ขอบคุณมาก แต่เราอย่าทำแบบนั้นเลย ถ้ากิลด์ของผมจู่ๆ ก็มีผู้เชี่ยวชาญเพิ่มขึ้นมาพันกว่าคน สตาร์ลิงก์จะเริ่มสงสัย พวกเขาจะสืบเรื่องนี้ และข่าวจะแพร่สะพัดออกไปว่าซีโร่วิงขอความช่วยเหลือจากภายนอก นอกจากนี้ มันจะเปิดเผยความแข็งแกร่งของอันยิลดิ้งโซลด้วย" ซือเฟิงกล่าวพลางส่ายหัว เขาหัวเราะเบาๆ และพูดต่อว่า "สตาร์ลิงก์อาจจะมีข้อได้เปรียบในแมตช์นี้ แต่ซีโร่วิงก็ไม่ใช่พวกที่เคี้ยวง่ายๆ" "เอาอย่างนั้นก็ได้ ถ้าพี่ต้องการความช่วยเหลืออะไร ก็บอกมาได้เลย" อันยิลดิ้งฮาร์ตพูดพลางถอนหายใจ การต่อสู้แบบ 1,000 ต่อ 1,000 อาจจะไม่เป็นปัญหา ด้วยผู้เชี่ยวชาญระดับจุดสูงสุดและระดับสุดยอดเพียงไม่กี่คน ก็สามารถเปลี่ยนกระแสของการต่อสู้ได้อย่างง่ายดาย อย่างไรก็ตาม แมตช์แบบ 10,000 ต่อ 10,000 นั้นเป็นคนละเรื่องกัน มันยากมากสำหรับผู้เล่นเพียงไม่กี่คนที่จะเปลี่ยนผลลัพธ์ของการรบขนาดใหญ่เช่นนี้ ยิ่งไปกว่านั้น สตาร์ลิงก์ยังเป็นขุมพลังที่แข็งแกร่ง แม้แต่ซูเปอร์กิลด์ที่อ่อนแอกว่าบางแห่งก็ยังไม่สามารถรับประกันชัยชนะในการต่อสู้ 10,000 ต่อ 10,000 กับสตาร์ลิงก์ได้ หลังจากซือเฟิงพูดคุยกับอันยิลดิ้งฮาร์ตอีกไม่กี่คำ เขาก็ตัดสาย จากนั้นเขาก็ติดต่ออควาโรสและบอกให้เธอส่งสมาชิกกำลังหลักและสมาชิกแกนนำบางส่วนไปที่สมาคมการค้าแสงเทียน เมื่อพวกเขามาถึง ซือเฟิงก็ได้แจกจ่ายศิลาหลอมทองคำ 300 ก้อนที่เขาสร้างขึ้น เมื่อเธอใช้ศิลาหลอมทองคำของตัวเอง อควาโรสถึงกับตกตะลึงกับความทรงพลังของมัน เธอไม่เคยคาดคิดว่าจะพบไอเทมที่น่าทึ่งเช่นนี้ใน God’s Domain ศิลาหลอมทองคำจะเป็นประโยชน์แม้กระทั่งกับผู้เชี่ยวชาญขอบเขตกะแสน้ำอย่างตัวเธอเอง ไม่ต้องพูดถึงผู้เชี่ยวชาญขอบเขตปรับแต่งเลย ต่อมา ซือเฟิงสั่งให้อควาโรสรวบรวมผู้เชี่ยวชาญ 10,000 อันดับแรกในกิลด์และเรียกพวกเขากลับไปยังที่ทำการกิลด์ในเมืองวารีขาว ที่ทำการกิลด์ซีโร่วิงในเมืองวารีขาวคึกคักอยู่พักหนึ่งเมื่อผู้เชี่ยวชาญจากทั่วทุกอาณาเขตของกิลด์มารวมตัวกัน มันเป็นภาพที่น่าประทับใจจริงๆ ผู้เล่นที่มีเลเวลต่ำที่สุดในบรรดาผู้เชี่ยวชาญเหล่านี้มาถึงเลเวล 77 แล้ว ในขณะที่ส่วนใหญ่เลเวล 78 แล้ว ผู้เชี่ยวชาญเหล่านี้อยู่เหนือกว่าผู้เล่นกระแสหลักทั่วไปที่เพิ่งจะถึงเลเวล 75 "ทุกคนมากันครบแล้วค่ะ หัวหน้ากิลด์ เราสามารถออกเดินทางได้ทุกเมื่อ" อควาโรสรายงานพลางยิ้มให้ซือเฟิงที่ยืนอยู่ต่อหน้าเหล่าผู้เชี่ยวชาญที่มารวมตัวกัน "ดี! ออกเดินทางกันเลย!" เมื่อมองไปที่กลุ่มคนตรงหน้า ซือเฟิงพยักหน้าอย่างพึงพอใจและนำผู้เล่นของเขาออกจากที่ทำการ จากนั้นกลุ่มคนก็มุ่งหน้าไปยังห้องโถงเคลื่อนย้ายของเมืองวารีขาวอย่างองอาจ