ตอนที่ 1269 - ไร้ที่พักพิง (1) หวังหลินลอยตัวอยู่กลางอากาศและเริ่มครุ่นคิด กุญแจสำคัญสู่โอกาสรอดชีวิตของเขาคือหยกชิ้นนั้นของหลิวจินเปียว ทว่าจู่ๆ หยกกลับหายไป และลูกประคำท้าทายสวรรค์ (Heaven Defying Bead) ก็หายไปพร้อมกับมันด้วย ความเปลี่ยนแปลงนี้ทำให้หวังหลินตั้งตัวไม่ติด เขารู้สึกงุนงง และยังมีความรู้สึกไม่สบายใจลึกๆ ก่อตัวขึ้นในใจ “โอกาสรอดชีวิตเกี่ยวพันกับหยกชิ้นนั้น แต่ในเมื่อทั้งหยกและลูกประคำท้าทายสวรรค์หายไป แล้วข้าจะแก้ปัญหานี้ได้อย่างไร?” หวังหลินขมวดคิ้วขณะมุ่งหน้ากลับไปยังสำนักต้นกำเนิด (Origin Sect) ภายในสำนักต้นกำเนิด ลู่เยี่ยนเฟยและคนอื่นๆ กำลังรอหวังหลินอยู่ พวกเขารีบเข้ามาทักทายหวังหลินทันทีที่เขามาถึง แต่หวังหลินกำลังใช้ความคิดจึงเพียงแค่พยักหน้าตอบอย่างเสียไม่ได้ หยกที่หลิวจินเปียวส่งมานั้นกลายเป็นเพียงหยกธรรมดาและไร้ซึ่งกลิ่นอายของผู้บำเพ็ญเพียรระดับนิพพานแตกสลาย หยกชิ้นนี้ค่อนข้างเรียบง่าย หลิวจินเปียวเพียงแค่ดึงเอากลิ่นอายของตะขาบออกมาจากหยกเท่านั้น มันจึงมีกลิ่นอายของระดับนิพพานแตกสลายที่แท้จริงและไม่เผยพิรุธใดๆ ในเมื่อตะขาบทั้งแปดตายหมดสิ้น กลิ่นอายเหล่านั้นจึงมลายหายไปและหยกก็กลายเป็นเพียงวัตถุธรรมดา ลู่เยี่ยนเฟยจ้องมองหวังหลินแล้วกล่าวเบาๆ ว่า “ท่านอาอาจารย์ สำนักต้นกำเนิดของเราจัดการทุกอย่างเรียบร้อยแล้วและสามารถออกเดินทางได้ทุกเมื่อเจ้าค่ะ” หวังหลินครุ่นคิดเงียบๆ พลางมองดูสำนักต้นกำเนิด เขายังคงมีความผูกพันกับที่แห่งนี้เล็กน้อย นี่คือที่ที่เขาใช้เวลาช่วงแรกในทะเลเมฆา (Cloud Sea) และเป็นที่ที่เขาได้รับสถานะในทะเลเมฆาแห่งนี้ หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง หวังหลินก็กล่าวอย่างช้าๆ ว่า “พวกเจ้าไปก่อนเถอะ ข้ายังมีธุระอื่นที่ต้องจัดการ หากมีโอกาส ข้าจะตามไปพบพวกเจ้าที่สำนักระดับ 7 เอง” แววตาของลู่เยี่ยนเฟยฉายแววหม่นหมอง แต่นางเข้าใจดีว่าด้วยระดับการบำเพ็ญเพียรของหวังหลิน ไม่มีทางที่เขาจะรั้งอยู่ที่สำนักต้นกำเนิดเล็กๆ แห่งนี้ได้ เพียงแต่นางไม่คิดว่าเขาจะจากไปเร็วถึงเพียงนี้ ลู่เยี่ยนเฟยกัดริมฝีปากล่างพลางคำนับหวังหลินอย่างนอบน้อม นางอยากจะกล่าวบางอย่าง แต่ท้ายที่สุดก็ไม่ได้พูดออกไป นางทอดถอนใจในอก ก่อนจะนำผู้คนจากสำนักต้นกำเนิดจากไปผ่านค่ายกลเคลื่อนย้าย สมาชิกสำนักต้นกำเนิดทุกคนต่างคำนับหวังหลินด้วยความเคารพก่อนจะจากไป เมื่อมองดูเหล่าศิษย์สำนักต้นกำเนิดจากไป หวังหลินก็สูดหายใจเข้าลึกๆ เขานั่งลงบนลานกว้างที่ว่างเปล่าพลางแหงนหน้ามองท้องฟ้าด้วยสายตาเย็นชา! “ทุกอนาคตที่ข้ามองเห็นล้วนจบลงด้วยความตาย แม้ข้าจะจากไปพร้อมกับสำนักต้นกำเนิดยังเขตระดับ 7 ผลลัพธ์ก็คงไม่ต่างกัน ต่อให้ข้าหลบหนีไปตอนนี้ ก็คงไม่ต่างกัน! ตัวข้า หวังหลิน ใช้ชีวิตทั้งชีวิตในฐานะผู้บำเพ็ญเพียรที่ท้าทายสวรรค์ ในเมื่อไม่มีเส้นทางให้เดิน ข้าก็ต้องดิ้นรนสร้างมันขึ้นมาเอง!” “ผู้บำเพ็ญเพียรขั้นที่สาม... หากข้าไม่ตายในหายนะครั้งนี้ สักวันหนึ่ง ข้าจะทำให้ผู้บำเพ็ญเพียรขั้นที่สามต้องก้มหัวให้ข้า!” แววตาของหวังหลินยิ่งทวีความเย็นเยียบขึ้นไปอีก เขาสะบัดมือขวา มิติเก็บของก็ปรากฏขึ้น กระบี่สั้นสองเล่มลอยออกมา เขาได้รับมันมาจากอาณาจักรเจ็ดสี (Seven-Colored Realm) บนกระบี่แต่ละเล่มมีผนึกประทับอยู่ และเขายังไม่มีเวลาเปิดมัน ตอนนี้เมื่อเผชิญกับวิกฤต เขาจึงตัดสินใจเปิดมันด้วยกำลังเพื่อเพิ่มความแข็งแกร่งของตน ในขณะที่หวังหลินกำลังเตรียมตัวรับมือกับหายนะความเป็นความตาย ห่างออกไปในเขตระดับ 9 ภายในสำนักทำลายสวรรค์ (Heaven Breaking Sect) หลี่เชียนเม่ยกำลังถูกขังไว้ด้วยค่ายกลที่เหล่าผู้อาวุโสสามคนร่วมกันวางเอาไว้ หลี่เชียนเม่ยมองไปยังอาจารย์ของนางแล้วกล่าวเบาๆ ว่า “ท่านอาจารย์ ท่านไม่อยากให้เชียนเม่ยจากไปหรือเจ้าคะ? ท่านพอจะให้เหตุผลกับเชียนเม่ยได้หรือไม่?” อาจารย์ของหลี่เชียนเม่ย เจ้าสำนักทำลายสวรรค์ นิ่งเงียบ ราวกับว่าเขาได้สูญสิ้นชีวิตจิตใจไปหมดสิ้นและเหลือเพียงร่างกายเท่านั้น หลี่เชียนเม่ยก้มหน้าลงแล้วกล่าวว่า “ท่านอาจารย์ เชียนเม่ยเติบโตมาเคียงข้างท่าน และท่านก็จับข้ามาเพื่อบำเพ็ญเพียร ในเมื่อการต่อสู้ที่สำนักมาร (Demon Sect) กำลังดำเนินอยู่ เชียนเม่ยไม่มีคำขออื่นใดนอกจากได้กลับไปที่สนามรบ” อาจารย์ของหลี่เชียนเม่ยครุ่นคิดเล็กน้อยแล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงแหบพร่าว่า “อาจารย์ได้ส่งข่าวไปยังสำนักมารเรียบร้อยแล้ว เจ้าจะได้กลับไปในสามเดือนนี้ ไม่จำเป็นต้องรีบร้อน!” ดวงตาของหลี่เชียนเม่ยหรี่ลงเมื่อมองไปยังอาจารย์ของนาง จิตใจของนางสั่นไหว นางพยายามทำความเข้าใจว่าเหตุใดอาจารย์ถึงทำเช่นนี้ และเขายังเรียกผู้อาวุโสออกมาถึงสามคน เพราะด้วยระดับการบำเพ็ญเพียรของนาง ไม่จำเป็นต้องใช้ผู้อาวุโสถึงสามคนเลยด้วยซ้ำ ผู้อาวุโสทั้งสามคนนี้เห็นได้ชัดว่ากำลังทำหน้าที่เฝ้าระวังและเป็นพยาน พวกเขากำลังจับตาดู... ใบหน้าของหลี่เชียนเม่ยซีดเผือดลงทันที เดิมทีนางคิดว่าผู้อาวุโสทั้งสามไม่ได้มาเพื่อเฝ้านาง แต่มาเพื่อเฝ้าอาจารย์ของนาง! เดิมทีนางคิดว่าอาจารย์ทำเช่นนี้เพราะนางละทิ้งสนามรบที่สำนักมาร อย่างไรก็ตาม เมื่อเห็นว่าอาจารย์บอกให้นางกลับไปสำนักมารในอีกสามเดือน ดูเหมือนเรื่องนี้จะไม่เกี่ยวข้องกับสำนักมารเลย! “เรื่องอะไรกันที่ทำให้อาจารย์แสดงท่าทีเช่นนี้...” หลี่เชียนเม่ยรู้สึกตกตะลึง นางไม่ได้เป็นห่วงตัวเอง แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง ภาพของหวังหลินก็ปรากฏขึ้นในใจนาง “ท่านอาจารย์ เชียนเม่ยทำอะไรผิดให้ท่านต้องบังคับให้ข้าอยู่ที่นี่ถึงสามเดือนเจ้าคะ?” หลี่เชียนเม่ยเงยหน้าขึ้น แววตาของนางเต็มไปด้วยความมุ่งมั่นขณะมองไปที่อาจารย์ อาจารย์ของหลี่เชียนเม่ยทอดถอนใจก่อนจะมองไปยังศิษย์ที่รักและสำคัญที่สุดของเขา ในแววตาของเขาเต็มไปด้วยความเมตตาและความซับซ้อน หลังจากผ่านไปนาน เขาก็กล่าวช้าๆ ว่า “เจ้า...” ก่อนที่เขาจะพูดจบ ผู้อาวุโสคนหนึ่งในสามคนก็ประสานมือแล้วกล่าวว่า “ข้าขอให้ท่านเจ้าสำนักคิดให้รอบคอบด้วย!” “ข้ารู้ว่าข้ากำลังทำอะไร!” อาจารย์ของหลี่เชียนเม่ย เจ้าสำนักทำลายสวรรค์ จ้องมองผู้อาวุโสที่เอ่ยปากขัดอย่างเย็นชา “หลี่เชียนเม่ย เจ้าเคยรู้จักคนที่ชื่อ ลู่จื่อห้าว หรือไม่?” สายตาของเจ้าสำนักทำลายสวรรค์จับจ้องไปที่หลี่เชียนเม่ย สีหน้าของหลี่เชียนเม่ยยังคงราบเรียบ ทว่าในใจกลับเกิดคลื่นลมโหมกระหน่ำ “ข้ารู้จักคนผู้นี้เจ้าค่ะ ท่านอาจารย์เคยให้ข้าไปยังเขตระดับ 5 เพื่อตามหาหยกและของวิเศษของศิษย์พี่ซือหม่า ระหว่างทาง เชียนเม่ยได้พบกับลู่จื่อห้าวผู้นี้” เจ้าสำนักมองหลี่เชียนเม่ยอย่างลึกซึ้งแล้วกล่าวช้าๆ ว่า “นั่นคือเหตุผลที่ข้าต้องกักตัวเจ้าไว้ที่นี่สามเดือน!” หลี่เชียนเม่ยครุ่นคิดเงียบๆ ขณะที่พลังงานเริ่มรวมตัวกันในร่างกายที่อ่อนแอของนาง นางจะจากสำนักมารเพื่อหวังหลิน บัดนี้เมื่อได้ยินคำพูดของอาจารย์ ด้วยสติปัญญาของนาง นางสัมผัสได้ทันทีว่าวิกฤตความเป็นความตายกำลังจะมาเยือนหวังหลิน ภยันตรายครั้งนี้ยิ่งใหญ่มากจนแม้แต่อาจารย์ของนางยังทำได้เพียงเรียกนางกลับมา แม้จะดูเหมือนนางถูกขังไว้ที่นี่ แต่แท้จริงแล้วมันคือการปกป้องตัวนางเอง ขณะที่ครุ่นคิด สีหน้าของหลี่เชียนเม่ยก็ค่อยๆ สงบลง แต่ความมุ่งมั่นและความขมขื่นก็เอ่อล้นไปทั่วร่าง นางค่อยๆ ยืนขึ้น ทันทีที่นางลุกขึ้น สีหน้าของผู้อาวุโสทั้งสามก็กลายเป็นเย็นชา คนหนึ่งตะโกนขึ้นว่า “หลี่เชียนเม่ย เจ้ากำลังทำอะไร?!” “ท่านอาจารย์ เชียนเม่ยเป็นเด็กกำพร้า และท่านคือผู้เลี้ยงดูข้ามา ท่านมอบความเมตตา ท่านสอนให้ข้าเติบโตเป็นผู้ใหญ่ แม้ข้าจะเรียกท่านว่า ‘อาจารย์’ แต่ในใจของเชียนเม่ย ท่านเปรียบเสมือนพ่อ!” น้ำเสียงของหลี่เชียนเม่ยสงบนิ่งแต่เต็มไปด้วยความกตัญญูจากใจจริง นางมองไปยังอาจารย์ขณะที่ค่อยๆ คุกเข่าลงและโขกศีรษะหนึ่งครั้ง “ท่านอาจารย์ หากชาติหน้ามีจริง เชียนเม่ยยอมตายหมื่นครั้งเพื่อทดแทนบุญคุณนี้เจ้าค่ะ!” จิตใจของอาจารย์หลี่เชียนเม่ยสั่นสะท้าน เขามองหลี่เชียนเม่ยและสายตาของเขาก็ยิ่งซับซ้อนยิ่งขึ้น เขาเลี้ยงดูหลี่เชียนเม่ยมาตั้งแต่เด็ก จึงเข้าใจนิสัยของนางเป็นอย่างดี “ท่านสอนให้ข้าบำเพ็ญเพียรและช่วยข้าหลอมยา ทำให้เชียนเม่ยบรรลุระดับนิพพานแตกสลายได้ในเวลาเพียง 1,000 ปี เชียนเม่ยรู้ว่าท่านใช้ทรัพยากรจำนวนมหาศาลจากสำนัก ถึงขั้นต้องขัดแย้งกับผู้อาวุโสบางคน! พวกเขาไม่พอใจท่าน... ท่านอาจารย์ ข้าไม่มีวันลืมบุญคุณนี้ หากชาติหน้ามีจริง ต่อให้ข้าต้องเกิดเป็นวัวเป็นม้า ข้าก็จะทดแทนบุญคุณท่านให้จงได้” หลี่เชียนเม่ยโขกศีรษะครั้งที่สอง นางไม่อาจทดแทนบุญคุณของอาจารย์ได้หมดสิ้น “เชียนเม่ยยังรู้ว่าเหล่าผู้อาวุโสเหล่านี้มักสงสัยเสมอว่าเชียนเม่ยมาจากชนเผ่าต่างแดนเพราะสีผมของข้า พวกเขาไม่พอใจที่ท่านใช้ยาจำนวนมากของสำนักกับข้า เพราะสงสัยว่าข้าไม่ใช่คนเผ่าเดียวกัน พวกเขายังไม่พอใจที่ท่านสอนวิถีเต๋าให้ข้า! แต่ท่านไม่สนใจเรื่องเหล่านี้ และยังคงอ่อนโยนกับข้าดั่งพ่อคนหนึ่ง ท่านถึงกับช่วยข้าหลอมยาเพื่อวางรากฐานโดยยอมสละต้นกำเนิดวิญญาณของท่านเอง เชียนเม่ยจะตอบแทนท่านได้อย่างไร...”