## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **บทที่ 170: การปะทุ** ทั้งหมดพุ่งทะยานออกไปอย่างสุดกำลัง วิ่งหนีตายอย่างไม่คิดชีวิตลงจากทางลาดชันของภูเขาไฟ เพื่อแข่งขันกับเวลา ก่อนที่มหาวิบัติภัยหายนะกำลังจะอุบัติขึ้น พวกเขาตะเกียกตะกายลงจากภูมิประเทศที่แสนอันตราย ขณะเดียวกันก็ต้องวางเท้าอย่างระมัดระวังที่สุด เพื่อหลีกเลี่ยงการพลัดตกลงไปสู่ความตายบนกองหินออบซิเดียนอันแหลมคมเบื้องล่าง มูนอดไม่ได้ที่จะสบถในใจ 'ให้ตายสิ! ในบรรดาเวลาทั้งหมด ทำไมภูเขาไฟต้องมาปะทุเอาตอนนี้ด้วย? หรือว่ามันจะเกี่ยวข้องกับจิตวิญญาณแห่งขุนเขานั่น?' จังหวะเวลามันเลวร้ายที่สุด... แม้ว่าเมื่อมองย้อนกลับไป การสังหารราชินีแม็กม่าซึ่งทำหน้าที่เสมือนหัวใจที่ควบคุมสมดุลของภูเขาไฟ อาจเป็นการทำลายเสถียรภาพของทั้งระบบจนนำไปสู่หายนะครั้งใหญ่ การเดินทางลงจากภูเขานั้นง่ายกว่าตอนที่พวกเขาปีนขึ้นมาอย่างเห็นได้ชัด ความลาดชันตามธรรมชาติช่วยสร้างแรงส่งอันน่าหวาดเสียวเมื่อแรงโน้มถ่วงเร่งการหนีตายของพวกเขา ทุกคนต่างมีภูมิต้านทานต่อเปลวไฟระดับปานกลางอยู่แล้ว ด้วยอุปกรณ์เวทมนตร์และความต้านทานที่พัฒนาขึ้นมา ดังนั้น ทั้งกลุ่มจึงตัดสินใจร่วมกันว่า การยอมรับบาดแผลไฟไหม้เล็กน้อยจากการสัมผัสโดยไม่ตั้งใจนั้น ย่อมดีกว่าการถูกเผาไหม้จนเป็นจุณด้วยการปะทุเต็มรูปแบบอย่างมหาศาล ขณะที่เขาวิ่งอย่างเร่งรีบลงจากทางลาดที่เต็มไปด้วยอันตราย มูนก็ส่งเสียงผิวปากแหลมสูง เป็นสัญญาณที่เขาและมิราจได้ตกลงกันไว้สำหรับสถานการณ์ฉุกเฉินเช่นนี้ มิราจซึ่งรอคอยอย่างอดทนอยู่ที่ฐานของภูเขาพร้อมกับนักรบซาวีอีกสองคนที่เหลืออยู่ ได้ยินเสียงผิวปากอันเป็นเอกลักษณ์ในทันที ใบหูของมันกระดิกทันทีที่จำสัญญาณของนายเหนือหัวได้ มันพุ่งทะยานไปข้างหน้าโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย นักรบซาวีทั้งสองแลกเปลี่ยนสายตาตื่นตระหนก ก่อนจะละทิ้งหน้าที่ลาดตระเวนสอดส่องศัตรูอย่างรวดเร็วและหันความสนใจทั้งหมดไปยังภูเขา ความร้อนเริ่มสูงขึ้นอย่างเห็นได้ชัดแม้จะอยู่ที่ระดับฐาน ภายในเวลาประมาณสามนาทีของการดิ่งลงมาอย่างบ้าคลั่ง กลุ่มของมูนก็สามารถมาพบกับมิราจและเหล่านักรบที่รออยู่ ณ กลางทางลาดได้สำเร็จ สีหน้าของมูนสว่างขึ้นอย่างมากเมื่อเห็นพาหนะผู้ภักดีของเขา "ยารา, กราติส ขึ้นไปบนตัวมิราจเดี๋ยวนี้! มิราจ, พาพวกเขาทั้งสองลงไปที่ฐานแล้วมุ่งหน้าไปทางตะวันตกให้เร็วที่สุดเท่าที่จะวิ่งได้! นั่นคือเส้นทางที่ชัดเจนที่สุดและไม่มีอุปสรรคสำคัญขวางทางหนี!" ยาราและกราติสเคลื่อนไหวได้ช้ากว่า และคงไม่สามารถหนีออกไปได้ทันเวลา ในขณะเดียวกัน มูนและเซลีนนั้นรวดเร็วกว่ามาก พวกเขาสามารถหลบหนีได้ด้วยกำลังของตนเองโดยไม่จำเป็นต้องมีพาหนะ ประมาณหนึ่งนาทีหลังจากที่ยาราและกราติสขึ้นขี่มิราจได้สำเร็จ ภูเขาไฟก็เกิดการระเบิดขึ้น ลำธารลาวาขนาดมหึมาพุ่งทะยานสู่ท้องฟ้าดุจเสาเพลิงที่เชื่อมต่อระหว่างผืนดินและแผ่นฟ้า พร้อมด้วยเสียงระเบิดดังสนั่นเมื่อก๊าซต่างๆ ขยายตัวอย่างรุนแรง ลำของการปะทุพุ่งสูงขึ้นไปในอากาศหลายร้อยเมตร นำพาหินหนักนับไม่ถ้วนที่เปล่งประกายเรืองรองงดงาม เสียงนั้นดังสนั่นหวั่นไหวจนแทบหูดับ เป็นเสียงคำรามกึกก้องที่ไม่ขาดสายซึ่งผนวกความเกรี้ยวกราดของอสนีบาตเข้ากับการสั่นสะเทือนของแผ่นดินไหว ไม่ใช่แค่เสียงที่ได้ยินด้วยหู แต่เป็นแรงสั่นสะเทือนที่พวกเขารู้สึกได้ถึงแก่นกระดูก กลิ่นโหมกระหน่ำเข้าสู่ประสาทสัมผัสแม้จะอยู่ห่างไกล: กลิ่นกำมะถันรุนแรงจนแสบจมูกและลำคอ, ควันฉุนที่อบอวลด้วยเถ้าภูเขาไฟ, กลิ่นหอมหวานคล้ายโลหะของแร่ธาตุที่กำลังระเหย และเหนือสิ่งอื่นใดคือกลิ่นของปฐพีที่หลอมละลาย มูนกลั้นหายใจของเขาทันที การปะทุนั้นน่าสะพรึงกลัวและน่าหลงใหลในเวลาเดียวกัน ธาราลาวาสีส้มแดงเริ่มไหลบ่าลงมาตามไหล่เขาในหลายทิศทาง กลืนกินทุกสรรพสิ่งในเส้นทางของมัน เศษหินที่ถูกเหวี่ยงขึ้นไปจากการระเบิดโค้งตกลงมาผ่านท้องฟ้าที่มืดมิดด้วยควัน มูนเร่งความเร็วของเขาให้มากขึ้นไปอีก และภายในเวลาอีกหนึ่งนาทีของการหลบหลีกเศษหิน เขาก็มาถึงฐานของภูเขาและพื้นดินที่มั่นคง เซลีนก็พลันเสียหลักล้มลงเมื่อเท้าของเธอไถลไปบนกรวดภูเขาไฟ แรงส่งของเธอทำให้ร่างของเธอกำลังจะพุ่งเข้ากระแทกกับหินแหลมคมอย่างเจ็บปวด แต่มูนซึ่งวิ่งอยู่ข้างๆ ตอบสนองในทันใด ก่อนที่เธอจะทันได้ใช้ธาตุดินของตนเองเพื่อช่วยชีวิต เขาใช้พละกำลังที่ระเบิดออกมาทะยานร่างไปกลางอากาศและคว้าตัวเธอไว้ได้ก่อนที่ร่างของเธอจะกระแทกพื้น ตุบ! มูนกระแทกลงบนพื้นราบเลยฐานภูเขาออกมาอย่างแรง เขาโผนทะยานร่างมาไกลสิบเมตรในขณะที่ต้องรับน้ำหนักของเซลีนเอาไว้ด้วย เท้าและขาของเขากรีดร้องด้วยความเจ็บปวดจากการดูดซับแรงกระแทกมหาศาล ข้อต่อของเขากำลังประท้วงการใช้งานอย่างหนักหน่วง แต่พวกเขาก็ลงมาถึงพื้นแล้ว พวกเขาปลอดภัยจากธารลาวาที่ไหลบ่าลงมาโดยตรง มูนรีบวางเซลีนลงบนพื้นดินที่มั่นคง เธอมองเขาด้วยความขอบคุณอย่างสุดซึ้งระคนกับความตื่นตระหนกที่ยังหลงเหลืออยู่ "ขอบคุณ" เธอกล่าวอย่างหอบหายใจ น้ำเสียงของเธอจริงใจ "ไม่เป็นไร รีบวิ่งกันต่อเถอะ" มูนพูดพลางลุกขึ้นยืน เธอพยักหน้าขณะที่ทรงตัวให้มั่นคง จากนั้นก็ออกวิ่งไปยังทิศตะวันตกที่พวกเขากำหนดให้เป็นเส้นทางหลบหนี โชคดีที่มิราจได้พายาราและกราติสไปยังระยะที่ปลอดภัยแล้ว ก่อนที่จะวนกลับมารับมูนและเซลีน ผู้ปลุกพลังทั้งสองขึ้นขี่ม้าสีขาวอย่างราบรื่น มิราจวิ่งสุดชีวิต ขาที่ทรงพลังของมันกลืนกินระยะทางด้วยความเร็วที่น่าทึ่ง พวกเขาเดินทางออกห่างจากภูเขาไฟที่กำลังปะทุอย่างรุนแรงไปได้ประมาณห้ากิโลเมตรเต็ม ก่อนที่มิราจจะหยุดลงข้างๆ ยาราและนักรบซาวีคนอื่นๆ ทั้งกลุ่มลงจากหลังม้าด้วยความโล่งอกอย่างเห็นได้ชัด หันกลับไปมองการปะทุอันน่าสะพรึงกลัวของภูเขาทากูล ภูเขาไฟยังคงปะทุอย่างต่อเนื่อง แต่งแต้มท้องฟ้าทั้งหมดด้วยไฟและเถ้าถ่าน ภาพนั้นงดงามและน่าหวาดหวั่นในเวลาเดียวกัน "เฉียดฉิวเกินไปหน่อยนะ" มูนกล่าวพลางหันไปเผชิญหน้ากับสีหน้าที่ขมวดคิ้วครุ่นคิดของเซลีน "เธอคิดว่าการปะทุเกี่ยวข้องโดยตรงกับการที่เราฆ่าจิตวิญญาณแห่งขุนเขาหรือเปล่า? หรือเป็นแค่เรื่องบังเอิญที่โชคร้าย?" เซลีนพยักหน้าช้าๆ "ฉันไม่ใช่แค่คิดว่ามันเกี่ยวข้องกันนะ แต่ฉันเกือบจะมั่นใจร้อยเปอร์เซ็นต์เลย ฉันไม่คาดคิดเลยว่าจะได้เจอตัวตนประเภทนั้นในเขตศักดิ์สิทธิ์ที่หนึ่ง ดินแดนที่ซ่อนเร้นแห่งนี้ไม่มีอะไรง่ายหรือตรงไปตรงมาเลยจริงๆ มันเต็มไปด้วยความลึกลับและความขัดแย้งมากมาย" คิ้วของเธอยิ่งขมวดลึกขึ้นขณะที่พูดต่อ "ฉันสงสัยอยู่ตลอดว่าทำไมสถานที่แห่งนี้ถึงทำงานแตกต่างจากกฎของโลกปกติและระบบเขตศักดิ์สิทธิ์ที่เคยรู้จักกันมา ราวกับว่า... ใครบางคนหรือบางสิ่งที่มีพลังมหาศาลได้จงใจเปลี่ยนแปลงกฎเกณฑ์ที่ควบคุมสถานที่แห่งนี้โดยสิ้นเชิง" คิ้วของมูนเลิกสูงขึ้นด้วยความสนใจในคำคาดเดาของเธอ "นั่นเธอหมายความว่ายังไงกันแน่? ฉันไม่ค่อยเข้าใจสิ่งที่เธอกำลังจะสื่อ" เซลีนส่ายหัว มองกลับไปยังภูเขาที่กำลังปะทุด้วยความเป็นกังวลอย่างเห็นได้ชัด "ฉันคิดว่าตอนนี้เราควรให้ความสำคัญกับการย้ายออกจากที่นี่ก่อน เรายังไม่ปลอดภัยในระยะนี้ เราควรเดินทางให้ห่างจากเขตการปะทุต่อไป แล้วฉันจะเล่าให้ฟังทีหลัง" หลังจากมองดูกลุ่มเมฆเถ้าถ่านที่เริ่มทำให้ท้องฟ้ามืดครึ้มอย่างรวดเร็วอีกครั้ง มูนก็พยักหน้าเห็นด้วยอย่างเด็ดขาด "เธอพูดถูก ไปกันต่อเถอะ ไปยังระยะที่ปลอดภัยกว่านี้" หลังจากเดินทางต่อไปอีกห้ากิโลเมตรผ่านภูมิประเทศที่ถูกปกคลุมด้วยเถ้าถ่านหนาขึ้นเรื่อยๆ ในที่สุดพวกเขาก็ตัดสินใจว่าตำแหน่งปัจจุบันของตนนั้นปลอดภัยเพียงพอจากการปะทุแล้ว อากาศยังคงขมุกขมัวแต่ก็หายใจได้ และพื้นดินใต้เท้าของพวกเขาก็ไม่สั่นสะเทือนอีกต่อไป เซลีนหันกลับมาหามูนด้วยสีหน้าที่ผ่อนคลายขึ้น "เกี่ยวกับคำถามของเธอก่อนหน้านี้ เรื่องจิตวิญญาณแห่งขุนเขากับการปะทุ... ให้ฉันอธิบายนะ เธอรู้อะไรเกี่ยวกับธรรมชาติและภัยคุกคามของเขตศักดิ์สิทธิ์ที่สองบ้างไหม?" มูนหยุดคิดครู่หนึ่งก่อนจะตอบ "ฉันรู้ค่อนข้างน้อย แค่ความรู้พื้นฐานทั่วไป แทบจะไม่มีฐานที่มั่นของมนุษย์ที่จัดตั้งขึ้นในเขตศักดิ์สิทธิ์ที่สองเลยเมื่อเทียบกับที่หนึ่ง แม้แต่ 'ผู้วิวัฒน์' ที่อ่อนแอที่สุดซึ่งเพิ่งข้ามขีดจำกัดไปได้ ก็ยังแข็งแกร่งกว่า 'ผู้ปลุกพลัง' ที่ทรงพลังที่สุดในเขตศักดิ์สิทธิ์ที่หนึ่งอย่างมหาศาล ร่างกายของพวกเขาผ่านการวิวัฒนาการที่นอกเหนือไปจากการเพิ่มค่าสถานะ นั่นคือทั้งหมดที่ฉันรู้" เซลีนพยักหน้ารับรู้ถึงความเข้าใจที่ถูกต้องแต่มีจำกัดของเขา "นั่นคือความเข้าใจพื้นฐานจริงๆ ให้ฉันอธิบายนะ..."