บทที่ 942 — จักรพรรดิญานแท้และ เล้าเฟิง นักแปล: Nyoi‑Bo Studio บรรณาธิการ: Nyoi‑Bo Studio ในขณะนั้น เมืองความโกลาหลโบราณยังคงสงบดุจเคย ทูบัณฑิตสีม่วงสามคนเดินเท้าบนถนนจนมาถึงบ้านของจักรพรรดิญานแท้ “นี่คือทูบัณฑิตสีม่วงของผู้นำเมืองความโกลาหลดั้งเดิม” “ทูบัณฑิตสีม่วงมาถึงแล้ว” บัณฑิตที่มักพบกันบ่อยที่สุดมักสวมสีดำ นักเรียนบางคนในบ้านของจักรพรรดิญานแท้ตะโกนตกใจ เพราะพวกเขาไม่ค่อยได้เห็นทูบัณฑิตสีม่วง การมาถึงนี้บ่งบอกว่ามีเรื่องสำคัญเกิดขึ้น “ไปบอกคุณครูเถอะ” หลังจากเวลาสั้น ๆ จักรพรรดิญานแท้ออกมาทักทายด้วยตัวเอง เขาก็สับสน “ทูบัณฑิตสีม่วงสามคนนี่มาที่นี่? ปกติพอแค่ทูบัณฑิตสีดำตัวเดียวพอแล้ว ทำไมต้องส่งสีม่วงสามคนมานี่ด้วย?” “ขอแสดงความยินดีค่ะ จักรพรรดิญานแท้!” ทูบัณฑิตตัวสูงหัวเราะ “ขอแสดงความยินดี” ทูบัณฑิตสีม่วงอีกสองคนตามหัวเราะตาม “ทำไมต้องแสดงความยินดีกับผม? เชิญเข้ามานั่งในในห้อง” จักรพรรดิญานแท้นำทูบัณฑิตสามคนเข้าไปในห้องโถง นักเรียนหลายคนเสิร์ฟเหล้าและผลไม้ให้ พวกเขาออกหลังทำหน้าที่เสร็จ เพราะไม่ใช่เรื่องของพวกเขาที่ควรยุ่งกับปัญหาใหญ่เหล่านี้ จึงเหลือแค่ทูบัณฑิตสามคนและจักรพรรดิในห้องโถง “ข่าวดีเหลือเกิน” ทูบัณฑิตตัวสูงเปล่งประกายแล้วหยิบกล่องโลหะออกมาจากกระเป๋า “อะไรล่ะที่ลับลึกขนาดนี้?” จักรพรรดิญานแท้หยิบเปิดออก ปรากฏแผ่นหินหกเหลี่ยมที่แกะสลักพระมังกรหินระฆังราว จักรพรรดิญานแท้ตกตะลึง มือเริ่มสั่น เขาถือแผ่นหินนั้นไว้ ดวงตากลายเป็นสีแดง เขาเอาแผ่นหินมาสัมผัสราวกับกลัวว่ามันเป็นภาพลวงตา เสียงของเขาอ่อนแรง “โทเคนมรดกมังกร! นี่คือโทเคนมรดกมังกร! ฉันรอคอยมันมาตลอด—แทบจะเป็นนิรันดร์—ตั้งแต่สมัยก่อน!” ร่างของจักรพรรดิสั่นสะเทือน “สุดท้ายฉันก็ได้โอกาสนี้แล้ว! สุดท้าย!” เขาติดที่ขั้นตอนสุดท้ายเหมือนกับเวลาที่ไม่มีที่สิ้นสุด แม้ว่าโทเคนจะช่วยเขาได้มาก แต่หาได้แทบเป็นไปไม่ได้ โทเคนเป็นของหายากในจักรวาล เพราะเป็นมรดกพิเศษที่สุดของโรงเรียนบรรพบุรุษศักดิ์สิทธิ์ บางทีอาจมีเพียงไม่กี่ชิ้นต่อประเภทหนึ่งในสายเลือดมนุษย์ และเผ่าพันธุ์ต้องเตรียมพร้อมสำหรับพรสวรรค์ไร้คู่เทียบในอนาคต โทเคนจะถูกมอบให้เฉพาะในสถานการณ์จำกัดเท่านั้น ถ้าไม่มีโทเคน เขาจะไม่สามารถก้าวสู่ขั้นสุดท้ายได้ แม้จะเป็นแค่ก้าวเดียว แต่ก็เหมือนกับช่องแห่งความว่างเปล่า แยกจักรพรรดิหลายร้อยคนออกจากอัศวินจักรวาล “ขอบคุณครับ ผู้นำเมืองความโกลาหลดั้งเดิม” จักรพรรดิญานแท้นั่งคุกเข่าด้วยความตื่นเต้น “ขอบคุณครับคุณพี่ผู้อาวุโส ผมจะพยายามเป็นอัศวินจักรวาลและทำให้คาดหวังของท่านเป็นจริง” “ได้เลย, ลุกขึ้น” ทูบัณฑิตตัวสูงช่วยจักรพรรดิญานแท้ขึ้นจากพื้น “เผ่าพันธุ์มอบโทเคนให้ผม ผม…” จักรพรรดิญานแท้รู้สึกอัศจรรย์ “ไม่ใช่จากเผ่าพันธุ์ครับ เป็นจากศิษย์ของท่าน, เล้าเฟิง” “เล้าเฟิง?” จักรพรรดิญานแท้ตกใจ “ใช่ครับ, ศิษย์ของท่าน, เล้าเฟิง” ทูบัณฑิตตัวสูงต่อ “ผมกำลังทำหน้าที่ให้ผู้นำเมืองความโกลาหลดั้งเดิมในเขตลับลับต้นกำเนิด ผู้นำสั่งให้เรามาที่นี่โดยตรงและมอบสิ่งนี้ให้ท่าน ส่วนเรื่องของเล้าเฟิง เขายังอยู่กับผู้นำในเขตลับลับนั้นอยู่” “เขาได้โทเคนมาได้อย่างไร?” จักรพรรดิญานแท้มีความรู้สึกซับซ้อน “ศิษย์ของผมก็เดินตามทางของมังกรเช่นกัน แน่นอนเขาจะแลกโทเคนนี้กับอย่างอื่น ทำไมเขาถึงให้กับผม?” แม้ความสัมพันธ์ระหว่างครูกับศิษย์จะใกล้ชิด อย่างไรก็ตามผู้ทรงพลังจะทำทุกวิถีทางเพื่อพัฒนาตนเอง การมอบของที่ไม่มีค่าให้ครูถือเป็นการแสดงความกตัญญู “จักรพรรดิญานแท้, ท่านมีศิษย์ที่ยอดเยี่ยม” “พวกเราจะไม่อยู่ที่นี่นาน เพราะต้องกลับไปรายงาน” ทูบัณฑิตตัวสูงกล่าว “เราจะพาตัวเองออกไป” ทูบัณฑิตสามคนออกจากห้อง จักรพรรดิญานแท้รู้สึกตื่นเต้นและกังวลในเวลาเดียวกัน แม้ว่าจะรอคอยโทเคนนานหลายปีแล้ว ความรู้สึกก็เหมือนมีมากเกินไป ****** จักรพรรดิญานแท้เชื่อมต่อกับจักรวาลเสมือนและส่งอีเมลสิบฉบับถึงเล้าเฟิง ก่อนเดินทางไปยังคฤหาสน์ของเล้าเฟิงบนภูเขายู่เซียง “เล้าเฟิง!” จักรพรรดิญานแท้ตะโกน ทำให้ผู้รับใช้และยามกังวล “อาจารย์!” เล้าเฟิงรีบออกจากโถง “ตามผมมา” จักรพรรดิญานแท้จับเล้าเฟิงและนำเขาเข้าโถง จักรพรรดิไม่รอช้าเลยตะโกน “โทเคนมึงได้มาจากไหน? มาจากเผ่าพันธุ์ของเราหรือเปล่า? ไม่รู้ว่าโทเคนนี้สำคัญขนาดไหนกับเจ้า? เจ้ากำลังเดินตามเส้นทางมังกรเอง! ทำไมถึงมอบให้อาจารย์ได้เช่นนั้น? ฉันจะขุ่นเคืองถ้าเจ้าแลกเปลี่ยนอนาคตของเจ้าเพื่อของฉัน และถ้าฉันไม่สงบ ฉันอาจล้มเหลวแม้จะเข้าสู่ดินแดนมรดก” “ขอฝากใจอาจารย์ได้ไหม” เล้าเฟิงพูด “ผมได้มันวางด้วยตัวเอง ไม่ได้มาจากเผ่า” “มันวางด้วยตัวเอง?” จักรพรรดิญานแท้ตกใจ การได้มานั้นไม่ใช่เรื่องง่าย เมื่อผู้ทรงพลังคนอื่นพบ พวกเขาจะใช้พลังศักดิ์สิทธิ์เจาะลึกและตัดสินความสำคัญ มักจะส่งให้เผ่าพันธุ์ของตน นี่คือวิธีที่โทเคนส่วนใหญ่ถูกถือโดยเผ่า “จริงแล้วผมได้มาด้วยตัวเอง” เล้าเฟิงบอก “คิดดูสิ ผมมอบให้ท่านต่อหน้าผู้นำเมืองความโกลาหลดั้งเดิม ถ้าผมได้มาจากเผ่า ผู้นำคงไม่ยอมให้ผมทำเช่นนั้น” “ก็เข้าใจได้” จักรพรรดิญานแท้พยักหน้า “ผู้นำไม่ให้ทำอย่างไร้สติ” “ใช้เลยอาจารย์” เล้าเฟิงต่อ “ผมไม่ยากที่จะได้โทเคนจากเผ่าของเรา” “ท่านจะได้รับการยอมรับจากเผ่าตามศักยภาพของท่าน และคุณมีคุณสมบัติเพียงพอที่จะได้โทเคน แม้จักรพรรดิเจ็ดดาบที่ทักษะน้อยกว่าคุณก็อาจได้” จักรพรรดิญานแท้พยักหน้าและขมวดหน้าว่า “แต่ต้องเป็นอัมตะก่อนถึงจะได้โทเคน นั่นต้องใช้เวลานาน” “ก็อย่าเป็นห่วงอาจารย์” เล้าเฟิงยิ้ม “ลืมไปไหมว่าผมคือจักรพรรดิฝั่งดาบนะอาจารย์? ผมแข็งแกร่งพอแล้วที่จะได้มัน และผู้นำเมืองความโกลาหลดั้งเดิมก็ได้ยื่นคำขอให้ผมแล้ว เขาบอกว่ามันจะสำเร็จเพราะมีผมและพรสวรรค์ของผม” จักรพรรดิญานแท้ถอนหายใจ “ผู้นำเมืองความโกลาหลดั้งเดิมคือผู้ปกครองจักรวาลเสมือน ดีเลย เขาจะสำเร็จแน่นอน เล้าเฟิง ฉันได้รับประโยชน์จากท่านอย่างมาก” “ไม่ยากเลย” เล้าเฟิงยิ้มแย้ม ****** ลึกในเขตลับลับต้นกำเนิด แม่น้ำพันธนูล้อมดาว เล้าเฟิงนั่งบนหนึ่งในวังมองแม่น้ำจากระยะไกล คิดถึงสิ่งที่ผู้นำเมืองความโกลาหลดั้งเดิมบอกเขา “เล้าเฟิง, วันนี้คือวันที่เราจะรู้ว่าท่านจะได้โทเคนหรือไม่ ถ้าไม่สำเร็จ เจ้าต้องรอจนเป็นอัมตะ หวังว่าจะสำเร็จ” “ผมจะสำเร็จ” เล้าเฟิงพูดขัดเกินขาสั่งบนยอดวัง “ดินแดนมรดก, สถานที่ศักดิ์สิทธิ์ของโรงเรียนบรรพบุรุษศักดิ์สิทธิ์ น่าตื่นเต้นเหลือเกิน!” เวลาผ่านไป เล้าเฟิงเริ่มกังวลจากการรอคอย อย่างไรก็ตามเขารู้ว่าผู้อาวุโสจากอาณาธรทั้งห้ากำลังเจรจาเรื่องนี้ พวกเขาจะทำข้อยกเว้นให้เล้าเฟิงหรือไม่? เล้าเฟิงจะสำเร็จหรือไม่? หลังจากเวลานาน เล้าเฟิงได้ยินเสียงอ่อนโยน “เล้าเฟิง” เล้าเฟิงหันกลับมามองเห็นผู้นำเมืองความโกลาหลดั้งเดิมถือไม้หินหยาบรอบมือ ใจของเขาตกใจ เพราะรู้ว่าการประชุมเสร็จสิ้นและมีการตัดสินใจแล้ว เล้าเฟิงลุกขึ้นทักทาย “อาจารย์” “การประชุมเสร็จสิ้นแล้ว” ผู้นำกล่าว “เห็นความกังวลของท่านชัดเจน ไม่ต้องห่วง นี่คือข่าวดี การขอได้รับการอนุมัติแล้ว และตำแหน่งของคุณเป็นจักรพรรดิฝั่งดาบทำให้ศาสตราจารย์จากจักรวาลของเผ่าต่างประทับใจ พวกเขาต่างให้คะแนนคุณสูง ฉันก็ไม่ต้องพยายามมาก” เล้าเฟิงดีใจอย่างยิ่ง ไม่น่าเชื่อในคำพูดของผู้นำและเชื่อว่าอาจารย์ของเขาได้ดึงเครี้ยต่อหลายสาย “ขอบคุณครับอาจารย์ ผมจะไม่ทำให้ท่านและศาสตราจารย์แห่งจักรวาลผิดหวัง” “แค่อย่าทำให้เผ่ามนุษย์ผิดหวัง” ผู้นำหัวเราะออกมาดัง “โทเคนจะส่งถึงท่านภายในสองวัน แล้วผมได้บอกจักรพรรดิญานให้มาที่ลับลับเพื่อพบคุณ คุณจะไปดินแดนมรดกด้วยกัน” “ครับอาจารย์” เล้าเฟิงอารมณ์ดี ****** เผ่ามนุษย์ทำงานอย่างมีประสิทธิภาพ โทเคนมาถึงภายในวันเดียว “โทเคนมรดกมังกร” เล้าเฟิงเริ่มตรวจสอบแผ่นโลหะหกเหลี่ยมในมือ มีรูปสลักจิ้งจกหัวเดียวบนแผ่นซึ่งเป็นมังกรแห่งโลกแม่น้ำเลือด อย่างไรก็ตาม มันไม่ชัดเจนเท่าที่เคยได้ และไม่มีกฎใดๆ “โลหะนี่น่ามหัศจรรย์ ผมไม่เคยได้ยินมาก่อน” เล้าเฟิงลูบแผ่นนั้นและส่งพลังวิญญาณเข้าไป ข้อมูลพุ่งเข้าสู่หัวใจของเขา เหมือนเดิมกับครั้งก่อน มีพิกัดเดียวกันแม้จะเป็นโทเคนเดียวกัน.