ตอนที่ 2503: สังหารราชาโครงกระดูกสมุทร “กองทัพวางแผนจะฆ่ามันงั้นเหรอ?” ม่อฟานถามเพื่อนซี้ของเขา จางเสี่ยวโหวพยักหน้า “ใช่! ผมอยากเข้าร่วมด้วย แต่กองทัพได้สรุปรายชื่อผู้ที่จะเข้าร่วมปฏิบัติการไปแล้ว ทางทหารจำเป็นต้องรักษาพละกำลังเอาไว้เผื่อกรณีฉุกเฉิน ผมจึงต้องเตรียมพร้อมอยู่ที่นี่” “บุคลากรที่เตรียมพร้อมก็เป็นส่วนหนึ่งของปฏิบัติการเช่นกัน ปฏิบัติการหนึ่งไม่ได้รวมแค่ผู้ที่ลงสนามเท่านั้น แต่ยังต้องการคนคอยระวังหลังด้วย ไม่อย่างนั้นหากปฏิบัติการล้มเหลว ทั้งเมืองจะตกเป็นเป้าของสัตว์ประหลาดทะเลทันที!” เจียงเส้าสวี่ผู้มีพื้นฐานทางทหารกล่าวขึ้น เธอคุ้นเคยกับการวางแผนปฏิบัติการทางทหารเป็นอย่างดี คนอย่างจางเสี่ยวโหวที่ต้องเตรียมพร้อมอยู่นั้นไม่ได้รวมอยู่ในปฏิบัติการหลักเพราะพวกเขามีหน้าที่สำคัญอื่นที่ต้องรับผิดชอบ! ทางทหารได้พิจารณาทุกอย่างถี่ถ้วนแล้ว เมืองที่มีประชากรมากกว่าสิบล้านคนอยู่เบื้องหลังพวกเขา พวกเขาไม่สามารถนำทุกอย่างไปเสี่ยงกับการเดิมพันเพียงครั้งเดียวได้! — เสียงคำรามดังก้องไปทั่วท้องฟ้าประดุจเสียงกลองสวรรค์ ราชาโครงกระดูกสมุทรเริ่มเคลื่อนไหวแล้ว ดูเหมือนมันจะคุ้นเคยกับการป้องกันของมนุษย์ แต่มันก็เพียงแค่เมินเฉยต่อสิ่งเหล่านั้น มันมาถึงเขตน่านน้ำที่ส่องแสงสีทองอร่าม ก้อนเมฆบนท้องฟ้าพลันเปลี่ยนเป็นสีทองเช่นกัน รอยแยกที่น่าสะพรึงกลัวแผ่กระจายออกมาจากหมู่เมฆ ตามมาด้วยดาบศักดิ์สิทธิ์ที่พุ่งดิ่งลงมา แสงของมันแผ่กระจายไปไกลหลายกิโลเมตร ราวกับว่าห้วงมิติถูกฉีกกระชากออก ดาบทลายสวรรค์! มันคือมหาเวทระดับสามของธาตุแสง มีข่าวลือว่ามันสามารถกำจัดสิ่งมีชีวิตระดับราชาได้ด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว ม่อฟานรีบมองไปรอบๆ ทันที เขาอยากรู้ว่าจอมเวทระดับมหาเวทคนไหนเป็นผู้ร่ายมนตร์นี้ ในไม่ช้าเขาก็พบกลุ่มจอมเวทที่แผ่แสงสีทองแบบเดียวกัน พวกเขาสวมชุดคลุมสีทองที่มีตราสัญลักษณ์ของหอไข่มุกบูรพา เห็นได้ชัดว่าพวกเขาคือกลุ่มผู้นำของเมืองแห่งเวทมนตร์! และพวกเขามากันเป็นกลุ่ม ไม่ใช่เพียงคนเดียว! ชุดคลุมสีทองของพวกเขาส่องสว่างเจิดจ้า นี่เป็นครั้งแรกที่ม่อฟานได้เห็นเหล่าจอมเวทผู้ทรงพลังของหอไข่มุกบูรพาร่วมมือกัน พวกเขาเปรียบเสมือนสัญลักษณ์สีทองของเมืองแห่งเวทมนตร์! ราชาโครงกระดูกสมุทรคาดการณ์การโจมตีไว้แล้ว ร่างของมันถอยร่นไปข้างหลังพร้อมกับกระแสน้ำที่ลดระดับลง อย่างไรก็ตาม ดาบทลายสวรรค์ได้ล็อกเป้าหมายของมันไว้แล้ว ตัวดาบเอียงเล็กน้อยและพุ่งตรงไปที่ราชาโครงกระดูกสมุทร ระดับของเวทมนตร์นี้ใกล้เคียงกับขีดจำกัดของจอมเวทมนุษย์อย่างมาก ผู้คนที่เฝ้าดูอยู่ต่างพากันโล่งใจเมื่อแสงจากดาบฟาดฟันลงมา มนุษยชาติยังมีพลังพอที่จะต่อสู้เพื่อความอยู่รอด! ราชาโครงกระดูกสมุทรไม่ได้หลบดาบนั้น แสงที่แผดเผาแผ่กระจายไปทั่วร่างของมัน ตั้งแต่หัวจรดเท้า มันคำรามออกมาด้วยความเจ็บปวด เสียงคำรามนั้นได้ปลุกพลังของมันขึ้นมาเช่นกัน น้ำที่อยู่รอบตัวมันรวบรวมตัวกันอย่างรวดเร็วเพื่อซ่อมแซมร่างกายที่กำลังแตกสลาย น้ำคือชีวิตของมัน! ทะเลน้ำตื้นเกือบจะเหือดแห้งไปด้วยเวทมนตร์ธาตุแสง เขตผู่ตงที่จมน้ำเกือบจะกลับคืนสู่สภาพเดิม แต่ราชาโครงกระดูกสมุทรยังคงสูบน้ำจากทะเลเพื่อซ่อมแซมร่างที่แตกหักของมัน “ปิดกั้นน้ำซะ!” ผู้บัญชาการอาวุโสตระโกนก้อง กลุ่มจอมเวทในชุดคลุมสีน้ำเงินทองรุดไปข้างหน้า พวกเขากระจายตัวไปทั่วทะเลแทนที่จะรวมกลุ่มกันเป็นค่ายกล ทุกคนต่างใช้เวทมนตร์ของตนเพื่อควบคุมน้ำที่ไหลเข้าสู่ตัวราชาโครงกระดูกสมุทร เหล่าจอมเวทกำลังทดสอบความสามารถในการฟื้นฟูตัวเองด้วยน้ำทะเลของราชาโครงกระดูกสมุทร พวกเขาไม่ต้องการให้มันมีโอกาสฟื้นตัว! “ชัยชนะครั้งนี้ขึ้นอยู่กับจอมเวทธาตุน้ำแล้วว่าเราจะสังหารราชาโครงกระดูกสมุทรได้หรือไม่” จางเสี่ยวโหวบอกกับเขา “จอมเวทระดับมหาเวทเยอะขนาดนี้เลยเหรอ!...” ม่อฟานอุทานออกมา ม่อฟานเคยพบจอมเวทระดับมหาเวทมามากมาย เพราะตอนนี้เขาเองก็เป็นมหาเวทแล้ว เหตุการณ์ที่เขาเข้าไปพัวพันและสถานที่ที่เขาไปมักจะมีมหาเวทอยู่เสมอ อย่างไรก็ตาม เขาไม่เคยพบมหาเวทจำนวนมากขนาดนี้มาก่อนที่จะถึงระดับนี้ พวกเขาล้วนเป็นจอมเวทระดับหัวหน้าที่ไม่ค่อยปรากฏตัวให้เห็นนัก ยิ่งหาดูได้ยากที่จะเห็นจอมเวทระดับมหาเวทอยู่รวมกันเป็นกลุ่ม สิ่งเช่นนี้จะเกิดขึ้นก็ต่อเมื่อบ้านเกิดของพวกเขาอยู่ในอันตรายเท่านั้น มันเป็นภาพที่น่าตื่นเต้นที่ได้เห็นจอมเวทผู้ทรงพลังจำนวนมากร่วมมือกันเพื่อเผชิญหน้ากับศัตรู! ผู้คนต่างร่วมแรงร่วมใจกันเพื่อขับไล่ศัตรูที่แข็งแกร่ง มันคือกฎเหล็กแห่งการอยู่รอดที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของมนุษยชาติ! “กองร้อยระดับสูง!” ผู้บัญชาการโบกธงในอากาศ มันส่องสว่างไปทั่วบริเวณราวกับเปลวเพลิงที่ลุกโชน กองร้อยที่มีจำนวนคนนับร้อยรวมตัวกันอย่างรวดเร็ว ม่อฟานไม่ได้สังเกตเห็นพวกเขาจนกระทั่งเขาเห็นวงโคจรดวงดาวสว่างไสวไปทั่วทุกแห่ง! พวกเขาล้วนเป็นจอมเวทระดับสูง! กองกำลังถูกแบ่งออกเป็นกว่ายี่สิบกองร้อย โดยใช้ค่ายกลรูปพัด แสงจากวงโคจรดวงดาวหนาแน่นอย่างที่ไม่เคยปรากฏมาก่อน จนรู้สึกเหมือนมีทางช้างเผือกแผ่ขยายไปทั่วท้องทะเลและส่องแสงลงมายังทะเลผู่ตง แสงจากวงโคจรดวงดาวเป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น การทำลายล้างที่แท้จริงจะเกิดขึ้นหลังจากที่วงโคจรดวงดาวถูกสร้างขึ้นโดยสมบูรณ์! หากวงโคจรดวงดาวที่ทับซ้อนกันเหมือนทางช้างเผือก การรวมตัวกันของลำแสงถล่มทลาย, เพลิงนภาฝังศพ, โลงศพน้ำแข็ง และคมดาบปีกวายุ ก็เปรียบเสมือนการล่มสลายของจักรวาล เสียงหอน เสียงกรีดร้อง เสียงระเบิด และคลื่นพลังงานพุ่งพล่านไปทั่วบริเวณ การใช้เวทมนตร์กลุ่มในระดับสูงนั้นอยู่ในระดับที่แตกต่างจากระดับกลางอย่างสิ้นเชิง ไม่มีสิ่งใดจะต้านทานการทำลายล้างนี้ได้ เว้นเสียแต่ท้องฟ้าและท้องทะเลที่กว้างใหญ่ไพศาล น้ำทะเลในรัศมีสิบกว่ากิโลเมตรระเหยกลายเป็นไอ ในขณะที่ท้องฟ้าเต็มไปด้วยเมฆหมอกแห่งการทำลายล้าง ร่างกายของราชาโครงกระดูกสมุทรเริ่มพังทลายลงท่ามกลางพายุเวทมนตร์ มันอ้าปากและกรีดร้องออกมาด้วยความโกรธแค้น หมอกควันหนาทึบรวมตัวกันขึ้นมาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ยและหมุนรอบตัวมันราวกับโล่ ป้องกันและซ่อมแซมตัวเองอย่างต่อเนื่องหลังจากที่ถูกทำลายลง เวทมนตร์ระดับสูงกระหน่ำลงมาที่ราชาโครงกระดูกสมุทรอย่างต่อเนื่อง อย่างไรก็ตาม สัตว์ประหลาดตัวนั้นกลับกระโดดเข้าใส่ห่าฝนเวทมนตร์ระดับสูงอย่างไม่เกรงกลัว ทั้งการกระแทก การต่อย การฟาดฟัน... ราชาโครงกระดูกสมุทรเปรียบเสมือนเทพเจ้าที่หยุดไม่ได้ มันอดทนต่อห่ากระสุนเวทมนตร์และทำลายเวทมนตร์ระดับสูงนับไม่ถ้วน มันไม่มีความตั้งใจที่จะถอยกลับ มันพุ่งตรงเข้าหากองร้อยจอมเวทระดับสูง เลือดสาดกระเซ็นไปทั่วบริเวณที่มีวงโคจรดวงดาวอยู่ เท้าของราชาโครงกระดูกสมุทรถูกย้อมไปด้วยสีแดงฉาน แม้ว่าม่อฟานจะอยู่ห่างไกล แต่เขาก็รู้ดีว่ากองร้อยจอมเวทระดับสูงนั้นได้ถูกกวาดล้างไปแล้ว! กองร้อยที่มีจอมเวทระดับสูงกว่าร้อยคน ถูกฆ่าตายด้วยการเหยียบเพียงครั้งเดียว! “กองร้อยระดับสูง ถอยทัพ!” “เหล่านายพล เตรียมพร้อมออกศึก!” ผู้บัญชาการโยนธงอีกผืนขึ้นไปบนท้องฟ้า ทุกคนสามารถเห็นธงพิเศษนั้นท่ามกลางความวุ่นวาย ในที่สุดเหล่านายพลก็เริ่มเคลื่อนไหว มันอันตรายอย่างยิ่งที่จะต้องต่อสู้กับราชาโครงกระดูกสมุทรแบบซึ่งหน้า แม้แต่เหล่านายพลก็อาจจะเป็นรายต่อไปที่ต้องสังเวยชีวิต! อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่มีทางเลือก พวกเขาต้องยอมจ่ายราคานี้เพื่อล้มสิ่งมีชีวิตที่ทรงพลังลงให้ได้ ราชาโครงกระดูกสมุทรจะสามารถไปที่ไหนก็ได้ตามใจชอบ หากไม่มีใครกล้าก้าวออกมาเผชิญหน้ากับมัน!