บทที่ 2826: เขาคือจอมเวทระดับต้องห้าม ณ วิทยาเขตชิงหลงของสถาบันหมิงจู มีรอยแยกขนาดใหญ่ปรากฏขึ้นเหนือสนามกรีฑา ท้องฟ้าที่แหว่งหายไปนั้นดูราวกับขุมนรกใต้ก้นทะเล ใครก็ตามที่จ้องมองมันต่างก็ต้องสั่นสะท้านด้วยความหวาดกลัว รอยแยกนั้นคงอยู่เพียงสิบนาที หลังจากนั้นน้ำทะเลก็เริ่มไหลบ่าลงมาจากเบื้องบน หากมันเป็นเพียงน้ำตกธรรมดา ผู้คนคงสามารถระบายน้ำออกไปได้ทันทีที่มันตกลงสู่เมืองเวทมนตร์ แต่รอยแยกนี้มีขนาดมหึมา สายน้ำที่ดูราวกับมังกรขาวปกคลุมสนามของวิทยาเขตชิงหลงไปจนสิ้น น้ำทะเลแผ่ขยายออกไปหลายกิโลเมตรด้วยความเร็วที่เหลือเชื่อ ขณะที่ระดับน้ำสูงขึ้น ทั้งสนามกรีฑา อาคารเรียน สนามกีฬา โรงอาหาร และห้องฝึกเวทมนตร์ของวิทยาเขตชิงหลงต่างก็ถูกน้ำท่วมขังจนหมดสิ้น เมื่อระดับน้ำลึกเกินสองเมตร ปีศาจสมุทรจำนวนมากก็เริ่มโผล่ออกมาจากน้ำตกช่องว่างแห่งท้องฟ้า พลังในการต่อสู้ของพวกมันน่าสะพรึงกลัว และพวกมันสามารถสยบเหล่านักเวทได้ในทันที พวกปีศาจสมุทรนั้นเจ้าเล่ห์มาก มนุษย์ธรรมดาที่อ่อนแอไม่ใช่ภัยคุกคามสำหรับพวกมัน เพราะพวกมันรู้ดีว่ามีเพียงนักเวทเท่านั้นที่มีความสำคัญ พวกมันจึงมุ่งเป้าโจมตีไปที่เหล่านักเวทเพียงอย่างเดียว พวกมันต้องการกำจัดกองกำลังติดอาวุธของมนุษย์ให้สิ้นซากในเวลาที่สั้นที่สุด เมื่อเหล่านักเวทถูกกำจัด พวกมันก็จะสามารถเข่นฆ่ามนุษย์ได้ตามอำเภอใจ สถาบันหมิงจูเป็นสถานที่ที่เต็มไปด้วยนักเวท เพราะที่นี่คือโรงเรียนเวทมนตร์ เหล่าขุนพลพรายน้ำผู้ทรงพลังเปรียบเสมือนราชาปีศาจต่อหน้านักศึกษาเวทมนตร์ระดับกลางเหล่านี้ เกล็ดของพวกมันสามารถป้องกันเวทมนตร์ระดับกลางได้เกือบทุกชนิด และกระบองกระดูกในมือของพวกมันก็สร้างความยันตรายอย่างใหญ่หลวงต่อนักศึกษาเวทมนตร์ที่บอบบาง “เร็วเข้า รีบหนีไปที่ที่หลบภัยฉุกเฉิน! รีบไปเร็ว!” อาจารย์เวทมนตร์หลายคนตะโกนก้อง เมื่อครั้งที่พวกเขาสร้างเมืองฐานทัพ พวกเขาได้จัดตั้งที่หลบภัยฉุกเฉินไว้ตามสถานที่สำคัญต่างๆ ที่หลบภัยเหล่านี้ช่วยป้องกันไม่ให้สงครามลุกลามเข้าสู่ตัวเมืองโดยตรง และส่วนใหญ่มีไว้เพื่อให้ประชาชนทั่วไปได้อยู่อย่างปลอดภัย “อ๊าก!” “หนีเร็ว!” “อย่าหนีไปทางนั้น!” ภายในอาคารเรียน นักศึกษากลุ่มใหญ่กำลังเข้าเรียน มีนักศึกษาใหม่ประมาณหนึ่งพันคน ซึ่งทุกคนเพิ่งเข้าเรียนได้เพียงเดือนกว่าๆ เท่านั้น นักศึกษาใหม่ส่วนใหญ่ยังคงอยู่ในระดับเบื้องต้น และพลังการต่อสู้ของพวกเขาก็ไม่อาจเทียบได้กับรุ่นพี่ อีกทั้งพวกเขายังไม่มีความเป็นระเบียบและเตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้เท่ากับรุ่นพี่ของตน เหล่านักศึกษาไม่สามารถต่อสู้ตามลำพังกับขุนพลพรายน้ำระดับแม่ทัพได้ อย่างไรก็ตาม พวกเขาได้เรียนรู้ที่จะทำงานร่วมกันและจัดตั้งทีมเวทมนตร์ฉุกเฉินจากภาควิชาต่างๆ ในช่วงเวลาวิกฤตนี้ เมื่อร่วมมือกัน ทีมจอมเวทเหล่านี้จะสามารถต้านทานขุนพลพรายน้ำได้ แต่ทว่านักศึกษาใหม่เหล่านี้อยู่เพียงระดับเบื้องต้นเท่านั้น เวทมนตร์ของพวกเขายังไม่สามารถขูดเกล็ดของขุนพลพรายน้ำได้ด้วยซ้ำ แม้ว่าจอมเวทมากกว่าหนึ่งพันคนจะรวมกลุ่มกัน แต่พวกเขาก็ไม่อาจต้านทานการโจมตีอันทรงพลังของกลุ่มขุนพลพรายน้ำได้ จำนวนของขุนพลพรายน้ำยังคงเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ขุนพลพรายน้ำหลายร้อยตนพุ่งลงมาจากน้ำตกช่องว่างแห่งท้องฟ้า พวกปีศาจสมุทรดูเหมือนจะมีแผนการที่รอบคอบ พวกมันรู้ว่าโรงเรียนเวทมนตร์แห่งนี้อาจเป็นอุปสรรคต่อพวกมัน ดังนั้นพวกมันจึงส่งกองทัพปีศาจสมุทรที่มีความแข็งแกร่งน่าสะพรึงกลัวมาตั้งแต่เริ่มต้น ส่วนใหญ่เป็นขุนพลพรายน้ำระดับแม่ทัพ ดังนั้นนักศึกษาใหม่จึงไม่อาจต่อสู้กับพวกมันได้ นอกจากนี้ยังมีพวกมันอีกหลายร้อยตนในวิทยาเขตชิงหลง สถานการณ์เข้าขั้นวิกฤต และทุกคนต่างก็รู้สึกสิ้นหวัง ผู้คนพยายามอย่างหนักเพื่อสร้างอารยธรรมเวทมนตร์ และเหล่านักศึกษาก็พยายามอย่างหนักเพื่อเรียนรู้เวทมนตร์ โดยหวังว่าวันหนึ่งจะเปลี่ยนโลกได้ อย่างไรก็ตาม เมื่อพวกเขาได้เห็นปีศาจระดับแม่ทัพที่โหดเหี้ยมเหล่านี้ พวกเขากลับรู้สึกว่าตัวเองช่างต่ำต้อย และรู้สึกว่าเวทมนตร์ที่เรียนมานั้นไร้ประโยชน์เมื่อต้องเผชิญกับศัตรู พวกเขาเริ่มสงสัยว่าการเป็นจอมเวทในโลกนี้มีความหมายจริงหรือไม่ “จงกลับไปสู่ก้นบึ้งของท้องทะเลซะ!” ท่ามกลางเสียงร่ำไห้ เสียงร่ายเวทอันเคร่งขรึมดังขึ้นจากจุดสูงสุดของอาคารเรียน น้ำเสียงของเขาเปี่ยมไปด้วยพลัง ราวกับเสียงระฆังยักษ์ที่ดังก้องกังวานไปทั่วบริเวณ เขาสวมชุดคลุมเรียบง่าย มีเคราที่โบกสะบัด และแสงเจิดจรัสสีเงินน้ำเงินทั่วร่างกายของเขาก็ส่องประกายระยิบระยับจนท้องฟ้าดูมืดมนไปถนัดตา เขาสะบัดฝ่ามือ น้ำทะเลที่ปั่นป่วนในวิทยาเขตชิงหลงก็เริ่มไหลไปตามแนววิถี กระแสน้ำนั้นเชี่ยวกราก ชายชุดคลุมเรียบง่ายผู้นี้ควบคุมน้ำทะเลทั้งหมดและบังคับให้มันไหลไปในทิศทางตรงกันข้าม น้ำทะเลเริ่มหมุนวนอย่างรุนแรงใกล้กับสนาม เมื่อมองลงมาจากที่สูง ผู้คนจึงตระหนักได้ว่าน้ำทะเลได้กลายเป็นวังวนขนาดใหญ่ และวังวนนั้นก็ทรงพลังขึ้นเรื่อยๆ ขุนพลพรายน้ำที่กำลังจะเข้าโจมตีต่างถูกดูดลงไปที่ก้นวังวนอย่างต่อเนื่อง ไม่มีใครรู้ว่าก้นบึ้งของวังวนนั้นสิ้นสุดลงที่ใด แม้มันจะเป็นกองทัพทำลายล้างที่มีขุนพลพรายน้ำหลายร้อยตน แต่พวกมันทั้งหมดกลับถูกดูดและฉุดกระชากเข้าไปในพื้นที่อีกแห่งหนึ่งใต้กระแสน้ำวน น้ำทะเลยังคงไหลลงสู่วังวนที่ไร้ก้นบึ้งนี้ วิทยาเขตชิงหลงจึงค่อยๆ พ้นจากการจมน้ำ บนท้องฟ้า น้ำทะเลยังคงไหลออกมาจากรอยแยก แต่วังวนในสนามได้เบี่ยงทิศทางน้ำทะเลไปยังสถานที่อื่น จนทำให้เกิดความสมดุลขึ้นอย่างหวุดหวิด “คณบดีเซียว เป็นไปได้ไหมที่จะอุดรอยแยกบนท้องฟ้า?” อาจารย์ไป๋เหมยเอ่ยถามด้วยความกังวล “มันไม่ง่ายเลยที่จะอุดมัน” คณบดีเซียวกล่าว “นี่มันเวทมนตร์ชนิดไหนกัน? มันสามารถฉีกท้องฟ้าออกและทำให้น้ำทะเลไหลลงมาได้ ปีศาจสมุทรจำนวนมากได้บุกรุกเข้ามาในเมืองแล้ว เราจะต่อสู้ในศึกนี้ได้อย่างไร?” รัฐมนตรีอู๋กล่าว “อาจารย์โจว รีบพานักศึกษาไปที่ที่หลบภัยฉุกเฉินก่อนเถอะ หากพวกเขาสมัครใจจะสู้ต่อ ก็ให้พวกเขาอยู่ได้” คณบดีเซียวเอ่ยด้วยสีหน้าเศร้าหมอง มันเกิดขึ้นกะทันหันและน่าสะพรึงกลัวเกินไป แม้ว่าคณบดีเซียว ซึ่งเป็นจอมเวทศักดิ์สิทธิ์ระดับเมืองในเมืองเวทมนตร์แห่งนี้ จะรู้ว่าพวกปีศาจสมุทรจะโจมตี แต่เขาก็ไม่เคยคาดคิดมาก่อนเลยว่าพวกมันจะโจมตีในลักษณะนี้ ราชาปีศาจตนใดกันที่สามารถฉีกท้องฟ้าและเทน้ำทะเลลงมาในเมืองด้วยวิธีนี้ได้? หากพวกเขาไม่สังหารราชาปีศาจตนนี้ พวกเขาจะพ่ายแพ้ในสงครามครั้งนี้อย่างแน่นอน พวกปีศาจสมุทรไม่ได้โจมตีประชาชนทั่วไป แต่ยังคงมุ่งเป้าโจมตีเหล่านักเวท พวกมันอาจต้องการจับมนุษย์ไปเป็นทาสและกักขังไว้ หากไม่มีเหล่านักเวท ประชาชนในเมืองฐานทัพทั้งหมดก็จะไร้การป้องกันและไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องตกเป็นทาส! “คณบดีเซียว!” กลางอากาศ ชายผู้มีปีกนกอินทรีบินมาด้วยสีหน้าเย็นชา คณบดีเซียวเงยหน้าขึ้นและเหลือบมองชายผู้นั้น “สมาคมเวทต้องห้ามสั่งให้ผมมา...” ชายผู้มีปีกอินทรีกล่าว “ผมรู้ แต่ตอนนี้ผมยังไปไม่ได้” “คุณคือจอมเวทธาตุน้ำระดับต้องห้ามเพียงคนเดียวในเมืองเวทมนตร์ และเมืองนี้ต้องการคุณมากกว่าที่ไหนๆ” ชายผู้มีปีกอินทรีเอ่ยอย่างเคร่งขรึม อาจารย์ไป๋เหมยตกตะลึง เธอจ้องมองคณบดีเซียวด้วยความประหลาดใจ คนในสถาบันหมิงจูทุกคนต่างรู้ดีว่าคณบดีเซียวเป็นที่เคารพนับถืออย่างสูง และทุ่มเทให้กับการบ่มเพาะนักศึกษาใหม่ในวิทยาเขตชิงหลง พวกเขารู้ว่าเขามีระดับการบ่มเพาะที่สูงและเป็นจอมเวทค่ายกลที่โดดเด่น อย่างไรก็ตาม ไม่มีใครรู้เลยว่าเขาเป็นจอมเวทระดับต้องห้ามด้วยเช่นกัน!