บทที่ 2885 - เงาวิญญาณ—ฟีนิกซ์เพลิงเทพเจ้า เมื่อม่อฟานก้าวเข้าไปหาหนวดมังกร สายฟ้าบนกำมะหยี่อัสนีก็เริ่มสงบลง ปลาโถงกินศพบางตัวที่มีความต้านทานสูงเริ่มพยายามจะเข้าไปกัดกินมัน “พลังจิต: สลายร่าง!” เนตรสีเงินวูบไหว ม่อฟานแช่แข็งพวกปลาโถงกินศพเอาไว้ก่อนจะแยกส่วนกระดูกของสิ่งมีชีวิตที่หิวโหยเหล่านั้นทีละตัวๆ ในไม่ช้า พวกมันก็กลายเป็นเพียงกองบล็อกสีขาวที่แตกหัก ม่อฟานกำลังจะหยิบหนวดมังกรไป แต่ทันใดนั้นเขาก็สัมผัสได้ถึงความหนาวเย็นที่แผ่นหลัง สายเลือดปีศาจที่เคยกระหายการต่อสู้กลับสงบนิ่งลงอย่างกะทันหัน เส้นเลือดสีดำพลุ่งพล่าน ม่อฟานหันกลับไปและเห็นสิ่งมีชีวิตที่มีร่างกายเย็นเยียบและมีหนวดสองเส้น มันคือจ้าวปีศาจจันทราหนาว! ม่อฟานไม่คาดคิดว่าจ้าวปีศาจจันทราหนาวจะมาปรากฏตัวข้างหนวดของมังกรฟ้า เนตรกระแสน้ำและเนตรสมุทรของมันจ้องมองม่อฟานอย่างเย็นชา ราวกับว่าพวกมันสามารถมองทะลุผ่านทุกสิ่งในตัวเขาได้ ม่อฟานสูดลมหายใจเข้าลึกๆ นี่เป็นครั้งแรกที่ม่อฟานรู้สึกถึงความหวาดกลัวเช่นนี้ในร่างปีศาจของเขา เส้นเลือดสีดำเปลี่ยนเลือดปีศาจที่ร้อนระอุจากสภาวะโจมตีเข้าสู่สภาวะป้องกัน ปีศาจในร่างกายของเขาดูเหมือนจะบอกเขาว่าเขาจะรอดพ้นจากการจ้องมองของสิ่งมีชีวิตที่น่าสะพรึงกลัวนี้ได้ก็ต่อเมื่อเขายังคงรักษาความสงบเอาไว้เท่านั้น เขาอดสงสัยไม่ได้ว่าระหว่างราชาแห่งความมืดและจ้าวปีศาจจันทราหนาว ใครจะแข็งแกร่งกว่ากัน ม่อฟานพยายามหายใจอย่างใจเย็น จ้าวปีศาจจันทราหนาวจ้องมองเขาเพียงไม่กี่วินาที แต่มันกลับรู้สึกยาวนานราวกับหลายสิบปี การจ้องมองของมันให้ความรู้สึกเหมือนการทรมานทางจิตวิญญาณที่จะทำให้เขาพังทลายลงได้ทุกเมื่อ! มันคล้ายกับตอนที่อาพาสเผลอไปเห็นร่างของจอมราชันผู้ชั่วร้ายโดยบังเอิญ ความกลัวนั้นยังคงหลงเหลืออยู่ที่ก้นบึ้งของหัวใจ และตอนนี้เมื่อเขาต้องเผชิญหน้ากับมันอีกครั้ง ความกลัวนั้นก็เติบโตและแพร่กระจายไปทั่วร่างกายและจิตวิญญาณของเขา ม่อฟานพยายามไม่มองไปที่เนตรกระแสน้ำและเนตรสมุทร แต่เขาก็ไม่สามารถหลบเลี่ยงดวงตาของจ้าวปีศาจจันทราหนาวได้ ดวงตาของมันที่เคยมักจะปิดสนิทอยู่เสมอกลับเปิดกว้างด้วยเหตุผลบางอย่าง ดวงตาของมันขยายกว้างขึ้นในทันใดและกลายเป็นทะเลสาบที่นิ่งสงบ ชั้นน้ำแข็งบางๆ ปิดผนึกทะเลสาบที่เย็นเยียบซึ่งมีศพนับไม่ถ้วนอยู่ที่ก้นบึ้ง พวกเขาทั้งหมดตายในรูปแบบที่แตกต่างกัน จ้านกง, ฉินอวี่เอ๋อร์, จ้าวหม่านเหยียน, มู่ไป๋, มู่นิ่งเสวี่ย, จางเสี่ยวโหว, เย่ซินเซี่ย… ม่อฟานคุ้นเคยกับพวกเขาทุกคน ในส่วนที่สะอาดและตื้นที่สุดของทะเลสาบ ม่อฟานเห็นใบหน้าที่เหมือนกับเขาไม่มีผิดเพี้ยน ชายคนนั้นเสียชีวิตแล้ว แต่เขาต้องเคยร้องไห้อย่างสิ้นหวังเหมือนเด็กในวินาทีสุดท้ายของชีวิต มันคือบ่อน้ำไม้เทพเจ้า ศพที่อยู่ข้างในคือคนทั้งหมดที่เขารู้จักดี รวมถึงคนที่เขาเคยต่อสู้เคียงบ่าเคียงไหล่มาหลายศึก พวกเขาทั้งหมดอยู่ในบ่อน้ำนั้น ม่อฟานรู้สึกขนลุกซู่ไปทั่วผิวหนัง จ้าวปีศาจจันทราหนาวค้นหาทุกสิ่งที่เขารัก ทุกสิ่งที่เขาเกรงกลัว และสิ่งที่เขาไม่กล้าเผชิญหน้า ม่อฟานยังคงคิดไม่ออกว่าแท้จริงแล้วมีอะไรอยู่ในบ่อน้ำไม้เทพเจ้ากันแน่ อย่างไรก็ตาม มันต้องเป็นตัวตนระดับเทพที่ใกล้เคียงกับราชาแห่งความมืด ‘หรือว่าจ้าวปีศาจจันทราหนาวจะบรรลุถึงระดับที่ไม่อาจเอื้อมถึงนั้นแล้ว?’ ‘เป็นไปไม่ได้!’ เขาบอกกับตัวเอง ‘มันไม่มีวันไปถึงระดับนั้นได้ มิฉะนั้น ทำไมมันถึงต้องพยายามอย่างหนักเพื่อรวบรวมอาณาจักรทั้งหมดในมหาสมุทรแปซิฟิกด้วยเล่า?’ มันคือจิตชั่วร้ายแห่งสมุทร มันสามารถสอดแนมจิตใจของผู้คนได้เหมือนกับศาสดาแห่งเทพฝูงชน มันจำลองความทรงจำของม่อฟานและเปลี่ยนให้เป็นภาพเหตุการณ์ที่จะทำลายเขา เขาใจว่าจ้าวปีศาจจันทราหนาวอยู่เบื้องหลังเรื่องนี้ แต่ทำไมเขาถึงตื่นขึ้นมาไม่ได้? เขาติดอยู่ในฝันร้าย แม้ว่าเขาจะหายใจติดขัดและดิ้นรนเพียงใด เขาก็ยังไม่สามารถลืมตาตื่นขึ้นมาได้ ม่อฟานรู้สึกราวกับว่าเขาถูกลากลงไปในก้นบึ้งใต้น้ำที่ไม่มีที่สิ้นสุด น้ำที่เย็นและหนักอึ้งโอบล้อมรอบตัวเขา เขาอยู่ห่างจากแสงสว่างหลายพันไมล์ และเขาไม่รู้เลยว่าจะไปถึงก้นทะเลสาบได้เมื่อไหร่ … มันคือวันสิ้นโลก พวกปีศาจสมุทรและอันเดดในพื้นที่ทะเลผู่ตงปกครองยุคหายนะนี้ เปลวไฟของม่อฟานดับลงบนสมรภูมิที่ยุ่งเหยิงซึ่งเขาเพิ่งจะอยู่ในร่างปีศาจเมื่อครู่ ลวดลายปีศาจค่อยๆ จางหายไปและเผยให้เห็นใบหน้าของเขา อย่างไรก็ตาม พลังงานชั่วร้ายยังคงล้อมรอบตัวเขาและสกัดวิญญาณของเขาออกมาราวกับผีร้าย จ้าวปีศาจจันทราหนาวลอยตัวอยู่ห่างจากเขาไม่ถึงห้าเมตร “ชายครุย” ของมันแผ่ออกมา และปลายหนวดของมันก็กะพริบด้วยแสงประหลาด เนตรกระแสน้ำและเนตรสมุทรเปิดกว้างและเชื่อมต่อกับหนวด คลื่นปีศาจสะเทือนสวรรค์ที่ม้วนตัวไปยังเส้นขอบฟ้าพังทลายลงในที่ที่ห่างไกลจากผู่ตงด้วยกลิ่นอายที่อ่อนกำลังลงกว่าเดิม สมาชิกของสมาคมคำสาปต้องห้ามสังเกตเห็นมันจากบนท้องฟ้าและมองลงมา “มันใช้เนตรกระแสน้ำและเนตรสมุทรกับม่อฟาน มันต้องการจะฆ่าม่อฟาน!” สมาชิกรัฐสภากู้อุทานด้วยความตกใจ คลื่นปีศาจสะเทือนสวรรค์กำลังพังทลายลง แม้ว่าจ้าวปีศาจจันทราหนาวจะสามารถร่ายมนตร์สองบทได้ในเวลาเดียวกัน แต่การร่ายคลื่นปีศาจสะเทือนสวรรค์ก็ได้รับผลกระทบเพราะมันกำลังใช้มนตร์ปีศาจที่ทรงพลังอีกบทหนึ่งอยู่ “เราต้องหาทางช่วยเขา!” สมาชิกของสมาคมคำสาปต้องห้ามบินตรงไปยังเมืองเล็กๆ แห่งนั้น ราชินีแห่งสมุทรสังเกตเห็นทุกอย่าง มันส่งคลื่นเสียงอันเดดออกไปและเรียกอันเดดที่แตกหักนับหมื่นที่ถูกมังกรฟ้าขยี้จนแหลกเหลวให้มารวมตัวกัน มันตั้งพวกมันเป็นค่ายกลกระดูกแตกละเอียดเพื่อปิดกั้นเหล่านักเวทจากสมาคมคำสาปต้องห้าม ผู้คนของสมาคมคำสาปต้องห้ามไม่สามารถร่อนลงบนพื้นดินได้เนื่องจากค่ายกลกระดูกแตกละเอียดนั้น เป็นเวลานานที่จ้าวปีศาจจันทราหนาวไม่ได้โจมตีนักเวทคำสาปต้องห้ามคนใดเลย เนื่องจากการร่ายคลื่นปีศาจสะเทือนสวรรค์ที่ดำเนินอยู่ แต่มันตั้งใจที่จะมอบการโจมตีที่รุนแรงถึงชีวิตให้กับม่อฟาน จ้าวปีศาจจันทราหนาวเข้าใจแล้วว่าม่อฟานและมังกรฟ้าอาจกลายเป็นภัยคุกคามต่อแผนการของมันได้ ตราประทับมังกรฟ้าบนหน้าผากซึ่งดูเหมือนดวงตาที่สาม จู่ๆ ก็ส่องแสงออกมา ลวดลายโทเทมมากมายปรากฏขึ้นในตราประทับมังกรฟ้าขนาดเล็กนั้น หน้าผากของม่อฟานร้อนผ่าว แสงศักดิ์สิทธิ์พุ่งเข้าใส่ดวงตาที่ปิดสนิทของจ้าวปีศาจจันทราหนาว จ้าวปีศาจจันทราหนาวกรีดร้อง มันไม่ได้สงบนิ่งและเมินเฉยอีกต่อไป มันพยายามที่จะจับตัวม่อฟาน ในที่สุดม่อฟานก็ตื่นขึ้น เขาสำแดงดวงตาสีน้ำเงินบนหน้าผากที่ส่องสว่าง และเพลิงศักดิ์สิทธิ์ที่แผดเผาไหม้อยู่ในดวงตาของเขาเอง “ต้องขอบคุณเจ้า ที่ทำให้ข้าได้นึกถึงความกลัวในตอนนั้น และตอนนี้ข้าเข้าใจแล้วว่าข้าควรจะทะนุถนอมชีวิตของข้าเพียงใด” เพลิงศักดิ์สิทธิ์สีน้ำเงินลุกโชนอยู่ในทรวงอกของม่อฟาน มันพยายามฆ่าเขาด้วยเนตรกระแสน้ำและเนตรสมุทร แต่นั่นไม่ใช่ปัญหา มีหัวใจที่เร่าร้อนอยู่ในร่างกายของเขา ด้วยเปลวไฟนั้น ร่างกายของเขาได้รับการเยียวยา และเขาได้ถือกำเนิดใหม่ จิตวิญญาณของเขาได้หลอมรวมเข้ากับปีศาจ เพลิงปีศาจที่ลุกโชนรุนแรงยิ่งขึ้นในสถานการณ์ความตายที่สิ้นหวังปฏิเสธที่จะดับมอดลง จ้าวปีศาจจันทราหนาวพยายามใช้อดีตและความกลัวของเขาเพื่อฆ่าเขา อย่างไรก็ตาม มันกลับหล่อหลอมให้เขาเป็นตัวตนใหม่แทน “ลูกไม้ของเจ้านั้นไม่ได้ดีไปกว่าเมดูซ่าเลย” ม่อฟานหลบการโจมตีของจ้าวปีศาจจันทราหนาว เพลิงศักดิ์สิทธิ์บนร่างของม่อฟานลุกโชนสว่างไสวยิ่งขึ้น แทนที่เงาวิญญาณราชาอสรพิษเพลิงเทพเจ้า บัดนี้ฟีนิกซ์เพลิงเทพเจ้ากำลังสางปีกออกอยู่เหนือกองเพลิงศักดิ์สิทธิ์! รูปลักษณ์ของสัตว์เทพผู้พิทักษ์ขนเร้นลับดูเหมือนจะถูกร่างขึ้นในเงาวิญญาณเพลิงปีศาจของม่อฟาน!