ตอนที่ 2901 - พิษเรื้อรังแห่งแดนใต้สุด มู่หนิงเสวี่ยไม่คาดคิดเลยว่าเหล่าผู้เชี่ยวชาญระดับโลกจะเกณฑ์เธอไปร่วมศึกต่อกรกับจักรพรรดิแดนใต้สุด ยิ่งไปกว่านั้น สมาคมเวทมนตร์ต้องห้ามแห่งประเทศจีนก็ได้รับจดหมายฉบับเดียวกันนี้ด้วย นั่นทำให้มู่หนิงเสวี่ยตกอยู่ในสถานการณ์ที่ลำบากใจอย่างยิ่ง “หนิงเสวี่ย จดหมายฉบับนี้มาจากพันธมิตรสมาคมเวทมนตร์ห้าทวีป จอมเวทที่ลงทะเบียนทุกคนต้องปฏิบัติตามการเรียกตัวอย่างไม่มีเงื่อนไข แต่ไม่ต้องกังวลไป ฉันได้คุยกับเว่ยกว่างเรื่องนี้แล้ว แม้สมาคมเวทมนตร์แห่งจีนจะไม่สามารถปฏิเสธพันธมิตรสมาคมเวทมนตร์ห้าทวีปได้ แต่พวกเขาก็ได้ส่งทีมมาเพื่อคุ้มครองเธอ โดยมีเว่ยกว่างเป็นหัวหน้าทีม” มู่หลินเซิงกล่าวกับมู่หนิงเสวี่ยเบาๆ มู่หนิงเสวี่ยได้อ่านจดหมายแล้ว เธอรู้ดีว่าคำพูดสวยหรูจากพันธมิตรนั้นไม่มีความหมาย เมื่อเธอตัดสินใจเป็นจอมเวทและเข้าร่วมสมาคมเวทมนตร์ เธอก็รู้ตัวดีว่าไม่มีอำนาจที่จะปฏิเสธการเรียกตัวเช่นนี้ได้ มันเป็นภาระผูกพันและหน้าที่ เช่นเดียวกับการรับราชการทหาร อย่างไรก็ตาม คนธรรมดาทั่วไปจะไม่ได้รับการเรียกตัวในลักษณะนี้ “เราจะออกเดินทางทันทีที่คุณพร้อม เราไม่มีเวลาให้เสียแล้ว” เว่ยกว่างกล่าวกับมู่หนิงเสวี่ย มู่หนิงเสวี่ยไม่ตอบ เธอจำเป็นต้องตรวจสอบบางอย่างให้แน่ชัด เพราะเธอยังมีความคลางแคลงใจอยู่ … “คณบดีซงเฮ่อ หนูได้รับจดหมายเรียกตัวจากพันธมิตรสมาคมเวทมนตร์ห้าทวีปค่ะ” มู่หนิงเสวี่ยโทรหาคณบดีแห่งสถาบันหลวง เธอต้องการสอบถามเรื่องนี้ในรายละเอียดเพิ่มเติม และไม่อยากตัดสินใจอย่างรีบร้อน “โอ้ ฉันรู้เรื่องแล้ว เธอไม่อยากไปจริงๆ ใช่ไหม?” คณบดีซงเฮ่อกล่าว “ไม่เชิงค่ะ หนูรู้ว่าปฏิเสธไม่ได้ แต่หนูยังอยากรู้ว่าทำไมหนูถึงถูกเรียกตัว” มู่หนิงเสวี่ยกล่าว “ฉันลองสอบถามดูแล้ว สาเหตุหลักน่าจะมาจากพรสวรรค์ตามธรรมชาติของเธอ พวกเขาคงต้องการจอมเวทที่มีกายจิตธาตุน้ำแข็งโดยกำเนิด แต่พวกเขาคงไม่เปิดเผยง่ายๆ ว่าต้องการให้เธอทำอะไรกันแน่” คณบดีซงเฮ่อกล่าว “แล้วหนูควรจะเชื่อใจใครเมื่อไปถึงที่นั่นคะ?” มู่หนิงเสวี่ยถาม “เชื่อใจตัวเองเถอะหนิงเสวี่ย มีหลายสิ่งที่น่าสงสัยเกี่ยวกับการเรียกตัวครั้งนี้ แต่จดหมายฉบับนี้มาจากนครศักดิ์สิทธิ์และสมาคมเวทมนตร์ที่มีเกียรติที่สุดในห้าทวีป แม้ว่าพวกเขาจะเรียกตัวประธานสมาคม ประธานก็ต้องไป เธอคือคนที่จะตัดสินใจเองว่าจะทำอย่างไรในระหว่างการเดินทาง ไม่ว่าจะเป็นช่วงที่เผชิญอุปสรรคหรือสถานการณ์ที่ไม่คาดฝัน” คณบดีซงเฮ่อเตือน “หนูเข้าใจแล้วค่ะ ขอบคุณนะคะคณบดีซงเฮ่อ” มู่หนิงเสวี่ยกล่าว มู่หนิงเสวี่ยยังสอบถามคนอื่นๆ ด้วย แต่พวกเขาก็ไม่รู้ข้อมูลอะไรมากนัก เห็นได้ชัดว่าข้อมูลเกี่ยวกับการเรียกตัวจากนครศักดิ์สิทธิ์และพันธมิตรสมาคมเวทมนตร์ห้าทวีปนั้นถูกปิดเป็นความลับอย่างเข้มงวด มู่หนิงเสวี่ยไม่สามารถทำอะไรได้เลย เนื่องจากการเรียกตัวที่กะทันหัน เธอจึงไม่มีทางเลือกนอกจากต้องมุ่งหน้าไปยังสถานที่ต้องห้ามที่น่าสะพรึงกลัวที่สุดของมนุษยชาติ นั่นคือทวีปแอนตาร์กติกา มันทำให้มู่หนิงเสวี่ยรู้สึกหลงทางและไร้ที่พึ่งอยู่บ้าง … มู่หนิงเสวี่ยอยากจะบอกโม่ฟานเรื่องนี้ แต่เธอคิดว่ามันอาจจะไม่เหมาะสมนัก ดังนั้นเธอจึงทิ้งจดหมายไว้ให้เขาแทน เมื่อโม่ฟานฝึกฝนเสร็จ เขาก็จะได้รับรู้ที่อยู่ของเธอ มู่หนิงเสวี่ยไม่ได้ลังเลเพียงเพราะไม่อยากกวนโม่ฟาน แต่เป็นเพราะการบอกเขาจะทำให้สถานการณ์ซับซ้อนขึ้น อย่างแรก เธอไม่สามารถปฏิเสธการเรียกตัวได้เพราะจะเป็นการละเมิดอนุสัญญาเวทมนตร์ และเธอไม่สามารถต่อต้านพันธมิตรสมาคมเวทมนตร์ห้าทวีปได้อยู่แล้ว อย่างที่สอง โม่ฟานจะไม่มีวันปล่อยให้เธอไปคนเดียวหากเขารู้เรื่องนี้ เขาจะหยุดการฝึกฝนและร่วมเดินทางไปกับเธอที่ทวีปแอนตาร์กติกาอย่างแน่นอน มู่หนิงเสวี่ยไม่อาจทนเห็นโม่ฟานต้องเผชิญกับอันตรายอีกครั้งทันทีหลังจากผ่านศึกใหญ่ที่เมืองเวทมนตร์มาได้ไม่นาน มู่หนิงเสวี่ยกำชับคนสนิทไม่ให้รบกวนการฝึกของโม่ฟาน จากนั้นเธอก็เก็บสัมภาระและออกเดินทาง ตามกำหนดการของสมาคมคำสาปต้องห้าม เธอต้องเดินทางไปที่อเมริกาใต้ก่อน จากนั้นจึงจะออกเดินทางจากประเทศอาร์เจนตินาเพื่อข้ามมหาสมุทรไปยังทวีปแอนตาร์กติกา สมาคมคำสาปต้องห้ามอนุญาตให้มู่หนิงเสวี่ยนำผู้ติดตามไปด้วยได้ แต่มู่หนิงเสวี่ยปฏิเสธ เธอรู้ดีว่าทวีปแอนตาร์กติกาเป็นสถานที่อันตรายเพียงใด และไม่สามารถคาดเดาได้เลยว่าจะเกิดอะไรขึ้นที่นั่น โชคดีที่ธนูผลึกน้ำแข็งอยู่ในรูปแบบที่สมบูรณ์แล้ว มิฉะนั้นมู่หนิงเสวี่ยคงจะยิ่งรู้สึกไม่มั่นคงมากขึ้นไปอีก เมื่อเทียบกับกลุ่มจอมเวทที่จะไปต่อสู้กับจักรพรรดิแดนใต้สุด ระดับการฝึกฝนของเธอยังถือว่าห่างไกลนัก … ดินแดนแอนตาร์กติกานั้นลึกลับยิ่งกว่าเทือกเขาเทียนซานเสียอีก สำหรับจอมเวทธาตุน้ำแข็งทุกคน ภูมิทัศน์ดั้งเดิมที่มีชีพจรน้ำแข็งอันปั่นป่วนเปรียบเสมือนสถานศักดิ์สิทธิ์แห่งการฝึกฝนอันยิ่งใหญ่ จอมเวทธาตุน้ำแข็งพิเศษบางคนเคยเขียนบทความเกี่ยวกับการฝึกฝนอันหฤโหดในดินแดนใต้สุด ซึ่งดึงดูดผู้ที่ใฝ่หาเวทมนตร์ขั้นสูงสุดให้เข้ามาเสี่ยงดวง ดินแดนใต้สุดเป็นขุมทรัพย์สำหรับจอมเวทธาตุน้ำแข็ง เนื่องจากมีทรัพยากรธาตุน้ำแข็งมหาศาลอย่างไร้ขีดจำกัด มีเพียงในสถานที่ต้องห้ามเช่นนี้เท่านั้นที่มนุษย์จะสามารถทะลวงขีดจำกัดและกลายเป็นจอมเวทต้องห้ามที่แท้จริงได้ แม้ว่าสถานที่นี้จะเต็มไปด้วยอันตราย แต่ผู้คนก็ยังโหยหาที่จะไปเยือน ในฐานะจอมเวทธาตุน้ำแข็ง มู่หนิงเสวี่ยเคยได้ยินคำกล่าวทำนองนี้มานับครั้งไม่ถ้วน ทว่าเธอกลับเพิกเฉยต่อทฤษฎีการฝึกฝนที่เต็มไปด้วยความโลภเหล่านี้ มีผู้คนในโลกที่ชอบทำตัวแปลกแยกและแสดงโอ้อวดความพิเศษของตนเอง ทว่าหลายคนกลับต้องสูญหายและทิ้งชีวิตไว้หลังจากเหยียบย่างเข้าไปในดินแดนใต้สุด คนเราจะสามารถฝึกฝนธาตุน้ำแข็งที่นั่นได้ก็ต่อเมื่อแข็งแกร่งพอเท่านั้น มิฉะนั้นที่นั่นจะเป็นเพียงสุสาน … “ทวีปแอนตาร์กติกามีพลังแห่งการรุกรานจากน้ำแข็ง การยืนอยู่บนทวีปแอนตาร์กติกาเปรียบเสมือนการนำน้ำร้อนไปวางไว้ในห้องน้ำแข็ง อุณหภูมิในร่างกายของเราจะค่อยๆ ลดลง เมื่ออุณหภูมิลดลงถึงศูนย์องศาและเริ่มกลายเป็นน้ำแข็ง นั่นคือเวลาที่ชีวิตของเราจะสิ้นสุดลง” หวังซั่วเอ่ยเตือนทุกคนเกี่ยวกับสภาวะอันเลวร้ายบนทวีปแอนตาร์กติกาก่อนการออกเดินทาง การรุกรานจากน้ำแข็งจะกัดกินการทำงานของร่างกายทีละเล็กทีละน้อย จอมเวททุกระดับชั้นจะได้รับผลกระทบจากการสูญเสียความสามารถและพละกำลัง ระดับการฝึกฝนที่สูงส่งไม่อาจช่วยลดผลกระทบจากการรุกรานจากน้ำแข็งได้ แม้จะเป็นจอมเวทต้องห้าม พวกเขาก็ยังต้องเผชิญกับผลกระทบนี้หากก้าวเข้าสู่ทวีปแอนตาร์กติกา นี่คือเหตุผลที่ทวีปแอนตาร์กติกาถูกขนานนามว่าเป็นดินแดนต้องห้ามบนโลก ทวีปแอนตาร์กติกาเป็นอันตรายอย่างยิ่งต่อจอมเวท นับประสาอะไรกับคนธรรมดา มนุษย์ถูกปฏิเสธโดยธรรมชาติของที่นี่ ทันทีที่ก้าวเข้าไป พวกเขาจะได้รับ “พิษเรื้อรัง” ทันที “ความแข็งแกร่งของสิ่งมีชีวิตในทวีปแอนตาร์กติกานั้นยิ่งใหญ่กว่าพวกปีศาจสมุทรมาก พวกมันน่าจะแข็งแกร่งกว่าปีศาจบนบกทั่วไปถึงห้าเท่า เมื่อคุณเห็นสัตว์น้ำแข็งระดับแม่ทัพหรือระดับจอมพล คุณห้ามประมาทพวกมันเด็ดขาด” หวังซั่วกล่าวต่อ “คุณเคยไปทวีปแอนตาร์กติกามาก่อนใช่ไหม?” เว่ยกว่างถาม “ตอนนั้นผมยังเด็กและโง่เขลา อนิจจา ขาข้างนี้คือราคาที่ผมต้องจ่ายไปในตอนนั้น โชคดีที่ยังเอาชีวิตรอดกลับมาได้” หวังซั่วกล่าวพร้อมรอยยิ้มขมขื่นขณะใช้ไม้เท้าเคาะที่เข่าซ้ายของตนเอง