บทที่ 1736: ผู้ครอบครองบรรพกาลโกลาหล ลูกบอลแสงสีทองระเบิดออกทันทีท่ามกลางเสียงดังทึบ รูนสีเงินที่ปล่อยออกมาพุ่งทะยานไปทั่วทุกทิศทางของภูเขา แสงสีเงินสว่างวาบ รูนเหล่านั้นเลือนหายเข้าไปในหน้าผาหินก่อนจะเคลื่อนที่ผ่านเข้าไปในใจกลางภูเขาอย่างรวดเร็ว ฮั่นลี่ยืนลอยตัวอยู่ในอากาศอย่างอดทน ใบหน้าเรียบเฉยไร้อารมณ์ ประมาณ 10 นาทีต่อมา จานที่อยู่ด้านล่างก็ส่งเสียงดังกังวานขึ้นฉับพลัน จากนั้นมันก็เริ่มเปล่งประกายด้วยแสงสีทองระยิบระยับ ฮั่นลี่เลิกคิ้วขึ้นเมื่อเห็นดังนั้นก่อนจะยกมือขึ้น จานดังกล่าวสั่นสะเทือนแล้วบินพุ่งขึ้นมาปรากฏบนฝ่ามือของเขาในพริบตา ฮั่นลี่เหลือบมองจานก็พบว่ามีลูกบอลแสงที่สว่างจ้าปรากฏขึ้นบนพื้นผิวของมัน แสงสีครามสว่างวาบจากร่างของเขา ก่อนที่เขาจะบินตรงไปยังภูเขาเบื้องล่าง หายวับเข้าไปในนั้นแล้วเคลื่อนที่ผ่านใจกลางภูเขาด้วยความเร็วสูงอย่างไม่น่าเชื่อ ครู่ต่อมา แสงสว่างก็ปรากฏขึ้นที่เบื้องหน้า เผยให้เห็นถ้ำขนาดใหญ่ด้านล่าง มีลูกบอลแสงสีเงินขนาดเท่าหัวคนลอยอยู่นิ่งๆ ใจกลางถ้ำ มันถูกก่อตัวขึ้นจากรูนสีเงินที่ปล่อยออกมาจากจานทองคำเมื่อครู่ แสงสีครามจางหายไป ฮั่นลี่ปรากฏตัวขึ้นภายในถ้ำ เขาหันมองไปรอบๆ อย่างรวดเร็วและพบว่ามีทางเดินคดเคี้ยวหลายสายเชื่อมต่อกับถ้ำแห่งนี้ สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปเล็กน้อยก่อนจะก้าวเดินไปยังทางเดินสายหนึ่ง ภายในทางเดินนั้นมืดมิดจนมองไม่เห็นแม้แต่นิ้วมือของตัวเอง ทว่าเขายกมือขึ้น ผลึกสีขาวหลายก้อนก็พุ่งออกมาจากแขนเสื้อก่อนจะหมุนวนรอบศีรษะของเขา ส่องสว่างให้ทางเดินนั้นสว่างราวกับเป็นกลางวัน หลังจากเดินผ่านส่วนแรกของทางเดินไปได้ไม่นาน ฮั่นลี่ก็ปล่อยสัมผัสทางจิตวิญญาณไปยังพื้นผิวขรุขระของผนังหินรอบๆ ตัว ครู่ต่อมา ฝีเท้าของเขาก็หยุดชะงัก เขาอ้าปากพ่นแสงสีครามใส่ผนังหินอีกครั้ง ผนังหินถูกตัดแยกออกจากกันราวกับเต้าหู้ด้วยปราณกระบี่ที่แหลมคม และถ้ำที่มีความกว้างหลายฟุตก็ถูกเจาะเข้าไปในผนังหินอย่างรวดเร็ว "เคร้ง!" เสียงประหลาดดังออกมาจากภายในถ้ำมืด และมันฟังดูชัดเจนเป็นพิเศษในทางเดินที่แคบเช่นนี้ แววความยินดีปรากฏขึ้นบนใบหน้าของฮั่นลี่เมื่อได้ยินเสียงนี้ เขาทำดัชนีมือชี้เข้าไปในถ้ำ กระบี่สีครามขนาดเล็กพุ่งออกไป ทะลวงผ่านแร่สีม่วงดำชิ้นหนึ่งออกมา "ที่นี่แหละใช่เลย มีแร่นี้อยู่ไม่น้อยทีเดียว ถ้าจะขุดออกมาให้หมดคงต้องใช้เวลาสักสองสามวัน" ฮั่นลี่ชูมือเรียกกระบี่บินกลับมา ก่อนจะคว้าแร่ชิ้นนั้นขึ้นมาตรวจสอบอย่างละเอียด เขาไม่ได้คิดจะอยู่ที่นี่เพื่อขุดแร่ด้วยตัวเองแน่นอน เขาปัดมือผ่านสร้อยข้อมือเก็บของ ลูกบอลแสงวิญญาณหลายลูกก็พุ่งออกมา เผยให้เห็นหุ่นเชิดขนาดและรูปร่างต่างๆ หุ่นเชิดเหล่านี้ล้วนเป็นสิ่งที่เขาเคยปรับแต่งมาจากโลกมนุษย์ ดังนั้นมันจึงมีประสิทธิภาพค่อนข้างต่ำ แต่ก็เพียงพอสำหรับการใช้เป็นคนงานขุดแร่ ฮั่นลี่แตะที่ศีรษะของตัวเองเพื่อปล่อยดวงวิญญาณแรกเกิดดวงที่สองออกมาคุมหุ่นเชิด จากนั้นจึงใช้เทคนิคเคลื่อนย้ายดินพุ่งทะยานขึ้นไปบนยอดเขา ในขณะเดียวกัน ชวีเอ๋อร์ก็กำลังบินตรงมาที่ภูเขาเช่นกัน นางรีบบินเข้ามาหาเขาแล้วส่งสร้อยข้อมือเก็บของซึ่งบรรจุแกนอสูรปลาสายรุ้งบินนับหมื่นชิ้นให้ ฮั่นลี่ตรวจสอบสิ่งของในสร้อยข้อมือและพึงพอใจกับสิ่งที่เห็นมาก เขาจึงกล่าวชมเชยชวีเอ๋อร์สองสามคำก่อนจะเก็บสร้อยข้อมือนั้นไว้อย่างดี ชวีเอ๋อร์ลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะถามขึ้นมาทันทีว่า "นายท่าน ข้ารู้สึกได้ว่าบนเกาะนี้ดูเหมือนจะมีสมุนไพรวิญญาณอยู่เยอะมาก ข้าควรจะไปเก็บมาดีไหมเจ้าคะ?" "สมุนไพรวิญญาณงั้นรึ? เจ้าเองก็เป็นสมุนไพรวิญญาณ ข้ามั่นใจว่าสัญชาตญาณของเจ้าถูกต้อง เอาเถอะ ที่นี่ไม่มีสัตว์ร้ายที่แข็งแกร่ง และอย่างไรเราก็มีเวลาเหลือเฟือ เจ้าไปเก็บสมุนไพรวิญญาณมาเถอะถ้าเจ้าต้องการ" ฮั่นลี่ค่อนข้างประหลาดใจที่ได้ยินเช่นนั้น แต่หลังจากครุ่นคิดอยู่ชั่วครู่ เขาก็อนุญาตให้ชวีเอ๋อร์ทำตามใจชอบ "ขอบคุณเจ้าค่ะนายท่าน ข้าจะไปเดี๋ยวนี้" เด็กน้อยจากไปอย่างร่าเริง บินไปยังภูเขาที่เขียวขจีอีกลูกในรูปลักษณ์ของลูกบอลแสงสีขาว ฮั่นลี่มองตามด้วยรอยยิ้มครู่หนึ่งก่อนจะหาโขดหินยักษ์ใกล้ๆ เพื่อนั่งลง จากนั้นเขาสะบัดแขนเสื้อผ่านอากาศ ธงค่ายกลสีสันต่างๆ กว่าสิบผืนก็พุ่งออกมาแล้วหายวับไปในอากาศรอบๆ หลังจากส่องแสงวาบเพียงไม่กี่ครั้ง ม่านแสงห้าสีปรากฏขึ้นห่อหุ้มยอดเขาทั้งลูก แต่แล้วมันก็หายวับไปในชั่วพริบตา จากระยะไกล ดูเหมือนไม่มีสิ่งใดในบริเวณรอบๆ เปลี่ยนแปลงไปเลย แต่ฮั่นลี่ได้หายไปจากสายตาแล้ว หลังจากวางเขตอาคม เขาก็ทำดัชนีมือ แสงสีทองสว่างจ้าปะทุออกจากร่างของเขา ตามด้วยร่างสีทองที่ปรากฏขึ้นเบื้องหลัง มันไม่ใช่สิ่งใดนอกจากภาพฉายบรรพกาล (Provenance Projection) ฮั่นลี่ชี้นิ้วไปยังภาพฉาย รูนสีม่วงก็ส่องสว่างขึ้นทั่วร่างของมันทันที จากนั้นมันก็กลายเป็นร่างทองคำที่ยืนนิ่งอยู่เบื้องหน้าเขา ฮั่นลี่หรี่ตาลงเล็กน้อยและตรวจสอบร่างทองคำอยู่นานก่อนจะโบกมือใส่ร่างนั้น หนึ่งในสามศีรษะของร่างทองคำอ้าปากพ่นลูกบอลแสงสีเงินออกมา ภายในนั้นคือไม้บรรทัดสีเงินที่เคยเป็นของชายหนุ่มเขาทองผู้ล่วงลับ สมบัตินี้ไม่ใช่สมบัติสวรรค์ล้ำลึก (Profound Heavenly Treasure) แต่ทว่ามันก็แสดงพลังที่โดดเด่นและไม่อาจมองข้ามได้ มันน่าจะเป็นสมบัติจิตวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ (Divine Spirit Treasure) มากกว่า อย่างไรก็ตาม ฮั่นลี่ยังไม่มีโอกาสยืนยันเรื่องนี้ จึงได้นำมันออกมาเพื่อตรวจสอบให้ชัดเจนในตอนนี้ ไม้บรรทัดสีเงินถูกดึงเข้ามาอยู่ในกำมือของเขาในชั่วพริบตา เขาลูบพื้นผิวของไม้บรรทัดด้วยนิ้วพร้อมกับหลับตาลงช้าๆ เพื่อส่งสัมผัสทางจิตวิญญาณเข้าไปในนั้น สีหน้าของเขายังคงราบเรียบ และหลังจากผ่านไปช่วงเวลาหนึ่ง เขาก็ลืมตาขึ้นฉับพลัน ไม้บรรทัดบรรพกาลโกลาหล (Chaotic Origin Ruler) เล่มนี้เป็นสมบัติจิตวิญญาณศักดิ์สิทธิ์จริงๆ และสิ่งที่เขาต้องทำเพื่อควบคุมสมบัตินี้คือการฝึกฝน 'เทคนิคประทับตราศาสตรา' ที่บันทึกไว้ภายในสมบัติ แสงสีครามสว่างวาบจากมือของเขาขณะที่เขาส่งพลังวิญญาณอันบริสุทธิ์เข้าไปในไม้บรรทัด และในชั่วพริบตาต่อมา มันก็ส่งเสียงร้องยาวก่อนจะสั่นสะเทือนและปล่อยม่านแสงสีเงินออกมาฉับพลัน ตัวอักษรโบราณปรากฏขึ้นบนม่านแสง ดวงตาของฮั่นลี่สว่างวาบขณะที่เขาจดจำเทคนิคประทับตราศาสตราของไม้บรรทัดบรรพกาลโกลาหล จากนั้นเขาก็สะบัดข้อมือ สมบัตินั้นก็หายวับไปพร้อมกับม่านแสง จากนั้นเขาก็เก็บร่างทองคำไปก่อนจะทำดัชนีมือและเริ่มฝึกฝนเทคนิคประทับตราศาสตราของไม้บรรทัดบรรพกาลโกลาหล เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว สามวันผ่านไปในพริบตา ด้วยฐานบ่มเพาะพลังในปัจจุบันของฮั่นลี่ซึ่งอยู่ที่จุดสูงสุดของขั้นปรับแต่งมิติ การปรับแต่งไม้บรรทัดนี้ย่อมไม่ต้องใช้เวลามากเท่ากับการปรับแต่งหม้อต้มสวรรค์ว่างเปล่า (Heavenvoid Cauldron) ภายในเวลาสั้นๆ เพียงสามวัน เขาก็ฝึกฝนเทคนิคประทับตราศาสตราของสมบัติได้สำเร็จก่อนจะหลอมรวมมันเข้ากับร่างของตัวเอง ระหว่างนี้ หุ่นเชิดที่อยู่ด้านล่างก็ขุดแร่ลึกลับในภูเขาเกือบเสร็จสิ้นแล้ว และเขาจะทำภารกิจสำเร็จหลังจากนี้อีกประมาณหนึ่งวัน ชวีเอ๋อร์เองก็ได้เก็บสมุนไพรวิญญาณมามากมายจากเกาะในช่วงเวลานี้ ซึ่งบางชนิดนั้นหายากมากในดินแดนวิญญาณ นับว่าเป็นเรื่องเซอร์ไพรส์ที่น่ารื่นรมย์ หลังจากสำรวจมาได้วันสองวันโดยไม่พบอันตรายใดๆ ชวีเอ๋อร์ก็กล้าหาญขึ้นมากและเริ่มเก็บสมุนไพรวิญญาณที่หายากสุดๆ ซึ่งขึ้นอยู่บนพื้นทะเลสาบใกล้ๆ ฮั่นลี่อยู่ในช่วงวิกฤตของการฝึกฝนเทคนิคประทับตราศาสตราในตอนนั้น เขาจึงทำได้เพียงส่งเสียงเตือนผ่านการสื่อสารทางจิตไปให้ก่อนจะปล่อยให้นางไป อย่างไรก็ตาม เขาก็ได้ทิ้งสัมผัสทางจิตวิญญาณบางส่วนไว้บนตัวนางเพื่อป้องกันหากเกิดเหตุไม่คาดฝันขึ้น ปรากฏว่ามาตรการป้องกันของเขาเป็นสิ่งที่สมควรแล้ว ประมาณครึ่งวันหลังจากเขาฝึกฝนเทคนิคประทับตราศาสตราเสร็จสิ้น เขาก็สัมผัสได้ถึงบางอย่างขณะกำลังนั่งสมาธิ ใบหน้าของเขาปรากฏแววเย็นชาขึ้น ฉับพลัน เขาก็บินออกจากเขตอาคมในรูปของสายแสงสีครามก่อนจะพุ่งตรงไปยังทิศทางหนึ่ง หายลับไปในระยะไกลหลังจากสว่างวาบเพียงไม่กี่ครั้ง ในขณะเดียวกัน มีสายแสงสามสายกำลังบินฝ่าอากาศไปด้วยความตื่นตระหนกอย่างยิ่งอยู่ห่างจากเกาะไปหลายร้อยกิโลเมตร หนึ่งในนั้นคือลูกบอลแสงสีขาวที่บรรจุร่างเล็กๆ เอาไว้ ซึ่งก็คือชวีเอ๋อร์นั่นเอง เบื้องหลังพวกเขาราวไม่กี่กิโลเมตร มีรถศึกสามเหลี่ยมแปลกตา 4 คันกำลังไล่ล่าตามมาอย่างกระชั้นชิด รถศึกแต่ละคันมีขนาดเพียงไม่กี่สิบฟุต พื้นผิวเต็มไปด้วยคราบสนิมสีเขียว แสงวิญญาณที่เปล่งออกมานั้นค่อนข้างหม่นหมอง และดูเหมือนพวกมันจะเสียหายเล็กน้อยด้วยซ้ำ ทว่าพวกมันกลับมีความเร็วที่น่าทึ่งและสามารถครอบคลุมระยะทางหลายร้อยฟุตได้ในทุกๆ ครั้งที่แสงสว่างวาบ ชวีเอ๋อร์นั้นชำนาญในวิชาตัวเบา แต่ก็ถูกไล่ต้อนมาเรื่อยๆ ส่วนอีกสองคนที่มากับนางนั้นรวดเร็วกว่า และสามารถรักษาระยะห่างจากรถศึกบินเหล่านั้นไว้ได้อย่างหวุดหวิด "กุ๊กๆๆ สหายเต๋าเยว่ เจ้าได้ใช้พลังงานไปมากเกินไปในการต่อสู้ครั้งก่อน เจ้าคิดว่าเจ้าจะหนีไปได้ไกลแค่ไหนต่อให้เจ้าจะเผาผลาญศักยภาพแฝงแบบนี้? ถ้าเจ้ายังรักตัวกลัวตาย ก็จงมอบสมุนไพรเก้าเพลิงที่เจ้ามีมาซะ แล้วข้าจะมอบความตายที่ไร้ความเจ็บปวดให้เจ้า" เสียงทุ้มต่ำและไม่น่าฟังของชายคนหนึ่งดังออกมาจากภายในรถศึกบินคันหนึ่ง น้ำเสียงนั้นเจือไปด้วยความใจร้อน "หึ ข้ายอมทำลายสมุนไพรวิญญาณนี้ทิ้งดีกว่าที่จะมอบมันให้กับพวกเจ้า!" เสียงเย็นชาของผู้หญิงคนหนึ่งดังตอบกลับมาจากสายแสงสีน้ำเงินที่บินอยู่ข้างหน้า "อย่าเสียเวลาคุยกับพวกมันเลย ท่านเซียนเยว่ พวกมันแทงข้างหลังพวกเราทันทีหลังจากที่พวกเราได้สมบัตินั้นมา พวกเราไม่อาจไว้ใจพวกมันได้" เสียงโกรธแค้นของชายชราดังออกมาจากภายในสายแสงสีเทา "ไม่ต้องห่วง สหายเต๋อซวี่ มันคงเป็นเรื่องน่าสมเพชถ้าข้าจะไว้ใจพวกมันอีกหลังจากสิ่งที่ทำลงไป" หญิงสาวตอบ เกือบจะในเวลาเดียวกันนั้นเอง นางก็ส่งเสียงทางจิตไปยังชายชรา "สหายเต๋อซวี่ ท่านแน่ใจหรือว่าทางนี้ถูก? พวกเราคงทนต่อไปได้อีกไม่นานแน่" "น่าจะถูกแล้ว สมบัติบอกข้าว่าควรจะมีผู้มีพลังสวรรค์เมฆา (Heavenly Cloud being) อยู่ใกล้ๆ ในทิศทางนี้ เด็กน้อยที่ตามหลังพวกเรามานั่นมีออร่าที่แปลกประหลาด นางน่าจะเป็นอสูรวิญญาณที่ผู้มีพลังสวรรค์เมฆาผู้นั้นพามาด้วย พวกมันได้ทิ้งร่องรอยตามตัวพวกเราไว้ ดังนั้นพวกเราจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเสี่ยงโชคครั้งสุดท้ายนี้" ชายชราตอบกลับสิ่งอื่นด้วยเสียงดังขณะที่ส่งเสียงทางจิตตอบหญิงสาวไปพร้อมกัน หญิงสาวถอนหายใจเบาๆ เมื่อได้ยินเช่นนั้นและเงียบไปขณะบินไปข้างหน้าอย่างรวดเร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้