Chapter 1136 - หอคอยนิรันดร์ แสงเคลือบเงา บดบังนภากาศ โลกเบื้องหน้าของพวกเขาดูกว้างขวางและว่างเปล่าอย่างเหลือคณานับ สายตาของพวกเขาถูกบดบังด้วยม่านหมอกจางๆ ทำให้ไม่อาจมองเห็นสิ่งที่อยู่ไกลออกไปได้ อดัมและคนอื่นๆ เดินตามหลังมู่ฮวนจือและมู่ปิงหยุนมาเป็นเวลานาน แต่ก็ยังไม่เห็นจุดสิ้นสุดเสียที "ดูเหมือนว่าพวกเราจะมาสายเกินไปจริงๆ ผู้มาเยือนส่วนใหญ่ได้เข้าสู่ดินแดนเทพสวรรค์นิรันดร์ไปกันหมดแล้ว ข้ายังจำได้ว่าตอนที่เรามาถึงงานประลองเทพศาสตราครั้งก่อน ที่นี่เต็มไปด้วยความวุ่นวายและคึกคัก ผู้คนมากมายดั่งดวงดาราบนฟากฟ้า" มู่ฮวนจือกล่าวพร้อมถอนหายใจ "นั่นเป็นเพียงสาเหตุหนึ่งเท่านั้น ปัจจุบันระดับพลังของผู้เข้าร่วมถูกจำกัดไว้ที่ระดับเทพวิบัติขึ้นไป ส่งผลให้จำนวนผู้เข้าร่วมลดลงอย่างมหาศาล และนั่นเป็นเหตุผลหลักที่มีคนอยู่ที่นี่น้อยมากในเวลานี้" มู่ปิงหยุนกล่าว ในขณะที่พวกเขายังคงก้าวเดินต่อไป จู่ๆ อดัมก็เหลือบไปเห็นเงาสีดำเลือนรางอยู่ไกลออกไปข้างหน้า ร่างสีดำนั้นสูงตระหง่านเสียดฟ้า สูงจนมองไม่เห็นยอดของมัน "ท่านเจ้าตำหนักปิงหยุน นั่นคืออะไรหรือครับ?" อดัมถาม "นั่นคือหอคอยนิรันดร์" มู่ปิงหยุนตอบ "มันคือหอคอยที่สูงที่สุดในแดนเทพ สูงตระหง่านขึ้นไปในชั้นบรรยากาศถึงสิบห้าพันกิโลเมตร" "สิบ... ห้าพันกิโลเมตร?" เมื่อได้ยินดังนั้น เหล่าศิษย์จากสำนักหงส์น้ำแข็งเทพต่างพากันอุทานด้วยความตกตะลึง ระยะทางสิบห้าพันกิโลเมตรนั้นถือว่าสูงมากแม้แต่สำหรับผู้ฝึกตนในวิถีเทพ ความสูงระดับนี้เรียกได้ว่าไม่อาจจินตนาการได้เลย "ฮ่าๆๆ" ฮั่วรู่เลี่ยหัวเราะเสียงดังขณะเดินเข้ามาด้วยก้าวยาวๆ "หอคอยนิรันดร์ไม่ใช่หอคอย 'จริงๆ' แต่มันคือภาพฉายพิเศษจากไข่มุกสวรรค์นิรันดร์ ว่ากันว่าร่างที่แท้จริงของมันตั้งอยู่ภายใน 'ดินแดนเทพสวรรค์นิรันดร์' ซึ่งเป็นพื้นที่ด้านในของไข่มุกสวรรค์นิรันดร์ ไข่มุกสวรรค์นิรันดร์อยู่ใต้หอคอยนิรันดร์ที่คุณกำลังเห็นอยู่นี้เอง" เมื่อกล่าวจบ ฮั่วรู่เลี่ยก็หันไปมองด้านข้างแล้วพูดเสียงดังว่า "โป๋อวิ๋น หากเจ้าได้รับสิทธิ์เข้าสู่ดินแดนเทพสวรรค์นิรันดร์ในการประลองเทพศาสตราครั้งนี้ เจ้าก็น่าจะได้ฝึกตนอยู่ในหอคอยนิรันดร์เป็นเวลาสามปี... โอ้ ไม่สิ สามปีตามการไหลผ่านของเวลาในโลกมนุษย์ ซึ่งจะเท่ากับสามพันปีภายในหอคอยนิรันดร์ การได้ฝึกตนภายในหอคอยนิรันดร์ย่อมดีกว่าการฝึกตนโลกภายนอกถึงหมื่นปี เจ้าเข้าใจหรือไม่?" ฮั่วโป๋อวิ๋นกล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง "ท่านอาจารย์ โปรดวางใจ โป๋อวิ๋นจะไม่ทำให้ท่านผิดหวัง และจะไม่ทำให้ตัวเองผิดหวังเช่นกัน" "ดีมาก ฮ่าๆๆ" ฮั่วรู่เลี่ยหัวเราะเสียงดังและก้าวเดินต่อไป กลุ่มศิษย์จากสำนักหงส์น้ำแข็งเทพรู้สึกอิจฉาและริษยาเมื่อได้ยินบทสนทนา มู่ฮวนจือส่ายหัวและเหลือบมองฮั่วโป๋อวิ๋นด้วยสีหน้าหม่นหมอง เขาอดรู้สึกสะเทือนใจไม่ได้ เขาคิดว่าหากเขาสามารถมีผู้สืบทอดเช่นนี้ได้ ต่อให้ต้องตายหมื่นครั้งในชาตินี้เขาก็ไม่เสียดาย ไม่นานหลังจากนั้นเขาก็ถอนหายใจด้วยความจนใจ อันที่จริงฮั่วโป๋อวิ๋นรู้สึกกระอักกระอ่วนเมื่อเห็นสีหน้าของพวกเขา เขาแอบเหลือบมองทุกคนขณะเดินมาข้างๆ อดัม "พี่อดัม ท่านอาจารย์ของข้าไม่ได้มีเจตนาจะโอ้อวดแต่อย่างใด เพียงแต่ว่า... ท่านพูดทุกอย่างที่อยู่ในใจออกมาน่ะครับ..." "ฮ่าๆ" อดัมตอบกลับด้วยเสียงหัวเราะเบาๆ "พี่โป๋อวิ๋น ท่านไม่ต้องถ่อมตัวไปหรอก ไม่ว่าจะไปที่ดวงดาวเขตแดนใด พรสวรรค์ของท่านก็เพียงพอที่จะแสดงให้ผู้อื่นเห็นได้อย่างแน่นอน" เขาหันไปด้านข้างแล้วลดเสียงลง "พี่โป๋อวิ๋น จิตวิญญาณเทพบรรพกาลของสำนักอีกาเพลิงของท่านน่าจะดับสูญไปเมื่อไม่กี่ปีมานี้ใช่ไหม?" "..." ฮั่วโป๋อวิ๋นชะงักฝีเท้าชั่วขณะ ใบหน้าของเขาดูแข็งค้างอย่างเห็นได้ชัดขณะจ้องมองอดัมด้วยความว่างเปล่า ปฏิกิริยาของเขาเพียงพอแล้วที่จะทำให้อดัมได้รับคำตอบ... เป็นไปตามที่เขาคาดไว้ เหตุผลที่เปลวไฟอีกาเพลิงของฮั่วโป๋อวิ๋นผิดปกติไปนั้น คล้ายคลึงกับของเฟิงเสวี่ยเอ๋อร์อย่างมาก มันคือกระบวนการถ่ายทอดพลังทั้งหมดโดยแลกกับการดับสูญไปอย่างถาวรของวิญญาณอีกาเพลิง ตอนที่เขามาถึงแดนเทพครั้งแรก มู่ปิงหยุนเคยบอกเขาว่าวิญญาณของเทพเจ้าไม่มีหลงเหลืออยู่ในแดนเทพอีกต่อไป และในแดนเทพเพลิงก็เช่นกัน อย่างไรก็ตาม เห็นได้ชัดว่าความจริงนั้นต่างจากที่นางบอก ย้อนกลับไปตอนอยู่ในแดนปีศาจมายา วิญญาณของอีกาเพลิงเคยบอกเขาว่าหากเขาไม่สามารถพบจัสมินได้ภายในห้าปี เขาจะไม่มีวันได้พบกับนางอีกในชาตินี้ เป็นที่ทราบกันดีว่าวิญญาณสามารถสื่อสารกันได้ผ่านเสียงวิญญาณ และเห็นได้ชัดว่ามันสามารถล่วงรู้เรื่องราวของแดนเทพได้เพราะมันติดต่อกับวิญญาณอีกาเพลิงในแดนเทพอยู่... นั่นหมายความว่าวิญญาณอีกาเพลิงในแดนเทพยังคงอยู่จนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้เอง เมื่อฮั่วโป๋อวิ๋นแสดงเปลวไฟอีกาเพลิงในตอนที่พบกันครั้งแรก มันทำให้อดัมรู้สึกคล้ายกับตอนเจอเฟิงเสวี่ยเอ๋อร์ ตอนนี้ดูเหมือนว่าทุกอย่างจะเป็นไปตามที่เขาคิด จริงอยู่ที่มันเป็นเพราะ "การถ่ายทอดจากเทพ" ที่ทำให้ฮั่วโป๋อวิ๋นครอบครองเปลวไฟที่มีความสามารถน่าทึ่งเช่นนี้ "พี่อดัม... ทำไมท่านถึงพูดเช่นนั้นล่ะครับ?" ฮั่วโป๋อวิ๋นถามด้วยสีหน้าตึงเครียด "โอ้ ไม่มีอะไรเป็นพิเศษหรอก ก่อนหน้านี้ข้าได้ยินตำนานบางอย่างเกี่ยวกับแดนเทพเพลิงจากผู้อาวุโสในสำนัก ก็เลยถามไปเรื่อยด้วยความอยากรู้น่ะ" อดัมกล่าวด้วยท่าทางไม่ใส่ใจขณะจมอยู่ในห้วงความคิดชั่วครู่ เมื่อพิจารณาถึงศักดิ์ศรีของเทพเจ้า เป็นไปไม่ได้เลยที่พวกเขาจะยอมสละชีวิตเพื่อมนุษย์ แต่ทว่ามังกรครามบรรพกาลก็ได้มอบเลือด ไขกระดูก และวิญญาณหยดสุดท้ายให้กับเขา ต่อมาก็คือเฟิงเสวี่ยเอ๋อร์ และตอนนี้ก็เป็นฮั่วโป๋อวิ๋นที่ผ่านเหตุการณ์แบบเดียวกัน... เห็นได้ชัดว่าการถ่ายทอดส่วนหนึ่งของตนให้กับผู้อื่นนั้น พวกเขากำลังเดิมพันทุกอย่างด้วยเหตุผลอันยิ่งใหญ่บางประการ สิ่งที่พวกเขาคาดการณ์และคำพยากรณ์จากแดนเร้นลับสวรรค์นั้นคืออะไรกันแน่...? "เอ่อ..." ซ่า! ซ่า!! ฮั่วโป๋อวิ๋นอึกอัก ไม่สามารถหาคำตอบมาตอบได้ ในตอนนั้นเอง พลังอันยิ่งใหญ่และลึกลับก็ปกคลุมพื้นที่เบื้องล่างจากท้องฟ้าเบื้องบนอย่างกะทันหัน อดัมหันศีรษะไปตามสัญชาตญาณ ไกลออกไปข้างหลังพวกเขามีเรือรบเทพขนาดมหึมาอยู่บนท้องฟ้า... พูดให้ถูกก็คือมันเป็นพระราชวังขนาดใหญ่ที่กำลังบินเคลื่อนที่มาอย่างช้าๆ มันดูมีความยาวถึงห้าสิบกิโลเมตรเมื่อมองดู แม้จะใกล้เข้าสู่ดินแดนเทพสวรรค์นิรันดร์ และพระราชวังยักษ์นั้นจะบินด้วยความเร็วต่ำมาก แต่แรงกดดันที่แผ่ออกมานั้นกว้างใหญ่ดั่งพระอาทิตย์ขึ้นสู่ฟากฟ้า ทำให้หัวใจของผู้คนเต้นรัวและขวัญผวาสั่นสะท้าน "พระราชวังเทพยุทธ์สวรรค์!" เสียงร้องอุทานเบาๆ จากมู่ฮวนจือและฮั่วรู่เลี่ยดังขึ้นข้างหูของอดัมพร้อมกัน "พระราชวังเทพยุทธ์สวรรค์? นั่นคือ... เรือรบเทพลำหลักของแดนเทพยุทธ์ที่ท่านอาจารย์เคยพูดถึงหรือครับ?" ฮั่วโป๋อวิ๋นอุทานออกมาเบาๆ แดนเทพยุทธ์? อดัมจำอะไรบางอย่างได้ "ถูกต้อง" ฮั่วรู่เลี่ยพยักหน้าช้าๆ "ไม่น่าแปลกใจที่แดนเทพยุทธ์จะมาถึงในเวลานี้ ไม่มีดวงดาวเขตแดนชั้นสูงมากมายนักที่ได้รับอนุญาตให้นำเรือรบเทพของตนลงจอดภายในดินแดนเทพสวรรค์นิรันดร์ แดนเทพยุทธ์ย่อมไม่พลาดโอกาสที่จะแสดงแสนยานุภาพเช่นนี้แน่นอน" "ข้าได้ยินมาว่ามีอัจฉริยะสุดพิเศษนามว่า อู่กุ้ยเคอ ปรากฏตัวขึ้นในหมู่เยาวชนของราชันย์แดนแห่งแดนเทพยุทธ์ แดนเทพยุทธ์จะเป็นคู่แข่งที่น่ากลัวในการต่อสู้ระดับสูงสุดที่จะจัดขึ้นในงานประลองเทพศาสตราครั้งนี้อย่างแน่นอน" มู่ปิงหยุนกล่าวช้าๆ อดัมเลิกคิ้ว... อู่กุ้ยเคอแห่งแดนเทพยุทธ์ เมื่อสองปีก่อนเขาไม่เพียงแต่ได้ยินชื่อนี้เท่านั้น แต่ยังเกือบจะชนกับเขาอีกด้วย ยิ่งไปกว่านั้น... พระราชวังเทพยุทธ์สวรรค์ค่อยๆ เคลื่อนไปข้างหน้าขณะบินเข้าสู่ดินแดนเทพสวรรค์นิรันดร์ แต่ผู้คนยังคงสัมผัสได้ถึงพลังอันน่าเหลือเชื่อจากมัน จู่ๆ แรงกดดันอีกสายหนึ่งก็ทาบทับลงมาจากฟากฟ้า ซึ่งกลบรัศมีของพระราชวังเทพยุทธ์สวรรค์ไปในทันที มันทำให้ทุกคนตกใจจนต้องหยุดชะงัก "นั่น... นั่นคืออะไร?" ศิษย์แทบทุกคนจากสำนักหงส์น้ำแข็งเทพต่างร้องออกมาด้วยความประหลาดใจ เหนือฟากฟ้าอันไร้ขอบเขต มีเงาสีดำขนาดมหึมากำลังร่อนเร่อย่างเชื่องช้า เมื่อเพ่งมองดูดีๆ มันกลับกลายเป็นวาฬยักษ์สีดำสนิททั้งตัว! ลำตัวของวาฬมีความยาวถึงสองร้อยถึงสองร้อยห้าสิบกิโลเมตร ราวกับสัตว์ร้ายระดับล้างโลกที่สามารถกลืนกินทั้งฟ้าดินได้ทุกเมื่อ มันกำลังกวาดสายตามองลงมายังแผ่นดินเล็กๆ และสิ่งมีชีวิตเบื้องล่าง "วาฬบดบังนภา! แดนบดบังนภาก็มาถึงเช่นกัน... เดี๋ยวก่อน ดูตรงนั้นสิ!" เบื้องหลังวาฬยักษ์มีเงาที่เล็กกว่าเล็กน้อยแต่รวดเร็วกว่าหลายเท่าพุ่งผ่านวาฬยักษ์และแซงหน้ามันไป สิ่งที่น่าประหลาดใจคือมันคือเหยี่ยวสีเขียวดำขนาดมหึมาที่มีความยาวถึงหนึ่งร้อยห้าสิบถึงสองร้อยกิโลเมตร ขณะที่เหยี่ยวยักษ์โฉบผ่านไป เงาร่างยักษ์อีกร่างก็ค่อยๆ เคลื่อนเข้ามาใกล้เรื่อยๆ มันคือเรือรบเทพขนาดมหึมาที่ยาวถึงห้าแสนกิโลเมตร บดบังทั้งท้องฟ้าและแสงอาทิตย์ ทุกครั้งที่มันเคลื่อนที่แม้เพียงนิดเดียว มันจะส่งผลให้การไหลเวียนของลมและเมฆเปลี่ยนแปลงไป "เหยี่ยวโกลาหลแห่งแดนแสงเคลือบเงา!" "เรือรบทำลายดาราแห่งแดนชายคาศักดิ์สิทธิ์!" ฮั่วรู่เลี่ย มู่ฮวนจือ และคนอื่นๆ หยุดเดินโดยสิ้นเชิง พวกเขามองขึ้นไปบนท้องฟ้าด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความตกตะลึง เหล่าศิษย์จากสำนักหงส์น้ำแข็งเทพยิ่งตื่นตระหนกมากกว่าพวกเขาเสียอีก ทุกคนต่างอึ้งจนพูดไม่ออกราวกับกำลังเข้าใกล้ดินแดนแห่งความฝัน "พวกมันคือ... สัตว์เทพใช่ไหมครับ?" อดัมถามด้วยความงุนงง เขาไม่เคยเห็นหรือแม้แต่ได้ยินเกี่ยวกับวาฬหรือเหยี่ยวทางอากาศที่มีความยาวหลายกิโลเมตรมาก่อน "แน่นอน พวกมันคือสัตว์เทพ" มู่ปิงหยุนกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "วาฬยักษ์ตัวนั้นเรียกว่า 'วาฬบดบังนภา' เป็นสัตว์เทพผู้พิทักษ์และเรือรบเทพลำหลักของแดนบดบังนภา ส่วนเหยี่ยวยักษ์ตัวนั้นเรียกว่า 'เหยี่ยวโกลาหล' เป็นพาหนะเฉพาะตัวของราชันย์แดนผู้ยิ่งใหญ่แห่งแดนแสงเคลือบเงา อย่างไรก็ตาม สัตว์เทพเหล่านั้นแตกต่างจากสิ่งที่คุณรู้จักเล็กน้อย พูดให้ถูกคือพวกมันคือ 'สัตว์เทพแห่งจุดเริ่มต้นสมบูรณ์'" "สัตว์เทพ... แห่งจุดเริ่มต้นสมบูรณ์?" อดัมพูดด้วยสีหน้าว่างเปล่า "นั่นเพราะพวกมันมีต้นกำเนิดมาจากสถานที่ที่เรียกว่า 'ดินแดนเทพแห่งจุดเริ่มต้นสมบูรณ์' พวกมันจึงถูกเรียกว่า 'สัตว์เทพแห่งจุดเริ่มต้นสมบูรณ์'" ฮั่วรู่เลี่ยแทรกเข้ามาในบทสนทนาอย่างไม่เกรงใจ หลังจากนั้นเขาก็โบกมือ "แต่เจ้าไม่จำเป็นต้องรู้มากเกินไป แม้แต่ข้าก็ไม่กล้าเข้าไปในสถานที่อย่างดินแดนเทพแห่งจุดเริ่มต้นสมบูรณ์ ดังนั้นเจ้าไม่จำเป็นต้องเข้าใจมันหรอกเจ้าหนู" "อย่างไรก็ตาม สำหรับเหยี่ยวโกลาหล ข้าดูเหมือนจะได้ยินข้อมูลเกี่ยวกับมันเมื่อประมาณหนึ่งเดือนก่อน" ฮั่วรู่เลี่ยกล่าวด้วยความลังเล "ราชันย์แดนแห่งแดนแสงเคลือบเงาได้มอบเหยี่ยวตัวนั้นให้กับลูกสาวคนเล็กเป็นของขวัญวันเกิดตอนที่นางอายุครบสิบห้าปี แต่ข้าไม่รู้ว่ามันเป็นเรื่องจริงหรือเท็จ" อดัมไม่คาดคิดว่าคำพูดธรรมดาๆ ของฮั่วรู่เลี่ยจะทำให้มู่ปิงหยุนและมู่ฮวนจือหันมาพร้อมกัน สายตาของพวกเขาก็เปลี่ยนไปอย่างมาก "มู่ปิงหยุนกล่าวว่า "ราชันย์แดนแห่งแดนแสงเคลือบเงาได้นำเหยี่ยวโกลาหลกลับมาจากดินแดนเทพแห่งจุดเริ่มต้นสมบูรณ์ด้วยตนเอง และไม่เคยให้ใครใช้มันเลย แต่ถ้าเหยี่ยวตัวนั้นถูกมอบให้กับ 'ลูกสาวคนเล็ก'... ก็คงไม่น่าแปลกใจเท่าไหร่นัก" มู่ฮวนจือพยักหน้าช้าๆ "แดนแสงเคลือบเงา... คือแดนเดียวกับที่ 'เทพธิดาอิงเยว่' หนึ่งในสี่บุตรเทพแห่งภูมิภาคตะวันออกกำเนิดขึ้นมาใช่ไหมครับ?" ฮั่วโป๋อวิ๋นคิดอะไรบางอย่างได้จึงอุทานออกมาเบาๆ "ท่านอาจารย์กำลังพูดถึงนางอยู่หรือเปล่าครับ?" "ไม่..." ฮั่วรู่เลี่ยส่ายหัวด้วยสีหน้าซับซ้อน ดูเหมือนเขาอยากจะพูดอะไรบางอย่างแต่ก็ตัดสินใจเก็บไว้ ในที่สุดเขาก็ทำได้เพียงกล่าวว่า "อย่าปล่อยให้จิตใจของเจ้าวอกแวกไปกับความคิดเช่นนั้นก่อนงานประลองเทพศาสตราจะเริ่ม" "เข้าใจแล้วครับท่านอาจารย์" ฮั่วโป๋อวิ๋นตอบรับทันทีและไม่ถามอะไรเพิ่มเติมเกี่ยวกับเรื่องนี้อีก แทนที่จะบอกว่าฮั่วรู่เลี่ยไม่ต้องการให้ฮั่วโป๋อวิ๋นวอกแวกด้วยความคิดที่ไม่จำเป็น คงจะดีกว่าถ้าบอกว่าเขาไม่ต้องการเพิ่มความกดดันให้กับเขาโดยไม่มีเหตุผล... เพราะเด็กสาวคนนั้นเป็นการดำรงอยู่ที่แปลกประหลาดที่ทำให้อัจฉริยะผู้ได้รับพรจากสวรรค์ทุกคนในแดนเทพรู้สึกต่ำต้อย "เรือรบทำลายดาราแห่งแดนชายคาศักดิ์สิทธิ์ เหยี่ยวโกลาหลแห่งแดนแสงเคลือบเงา และวาฬบดบังนภาแห่งแดนบดบังนภา ดูเหมือนว่าแดนผู้ยิ่งใหญ่ทั้งสามจะร่วมมือกันเพื่อมาที่นี่พร้อมกัน" มู่ฮวนจือกล่าว "เรื่องที่เกี่ยวข้องกับแดนระดับสูงเช่นทั้งสามนั้นไม่ใช่สิ่งที่คนอย่างเราจะไปแตะต้องได้ ไปกันเถอะ" มู่ปิงหยุนละสายตาไปแล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงเฉยเมย "ทั้งสามดวงดาวเขตแดนนี้แข็งแกร่งมากหรือครับ?" อดัมถาม "ฮ่าๆ ความแข็งแกร่งของพวกเขาเหนือกว่านั้นมาก" มู่ฮวนจือหัวเราะ "แดนชายคาศักดิ์สิทธิ์ แดนแสงเคลือบเงา และแดนบดบังนภา คือสามดวงดาวเขตแดนชั้นสูงที่แข็งแกร่งที่สุดในบรรดาดวงดาวเขตแดนชั้นสูงทั้งหมดในภูมิภาคเทพตะวันออก กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ ภายใต้แดนราชันย์ของภูมิภาคตะวันออก ดวงดาวเขตแดนชั้นสูงทั้งสามนี้คือการดำรงอยู่ที่อยู่บนจุดสูงสุด" "...ข้าเข้าใจแล้ว" อดัมพยักหน้าด้วยความกระจ่าง เขาเข้าใจเหตุผลที่มีปฏิกิริยาอย่างรุนแรงต่อการมาถึงของทั้งสามดวงดาวเขตแดนในที่สุด "ข้าเคยบอกเจ้าเกี่ยวกับ 'สี่บุตรเทพแห่งภูมิภาคตะวันออก' ไปก่อนหน้านี้ นอกจาก จุนซีเหล่ย ผู้สืบทอดของราชันย์กระบี่แล้ว อีกสามคนมาจากดวงดาวเขตแดนผู้ยิ่งใหญ่ทั้งสามแห่งนี้" มู่ปิงหยุนกล่าว "ลั่วฉางเซิง แห่งแดนชายคาศักดิ์สิทธิ์, สุ่ยอิงเยว่ แห่งแดนแสงเคลือบเงา, ลู่เหลิ่งชวน แห่งแดนบดบังนภา... ในการประลองเทพศาสตราครั้งนี้ ความสนใจทั้งหมดจะยังคงอยู่ที่ดวงดาวเขตแดนผู้ยิ่งใหญ่ทั้งสามนี้ แม้แต่ดวงดาวเขตแดนอื่นๆ ที่มีสถานะเป็นดวงดาวเขตแดนชั้นสูงเช่นเดียวกับทั้งสามนั้น ก็ทำได้เพียงยอมรับอย่างฝืนใจที่จะถูกบดบังด้วยความรุ่งโรจน์ของพวกเขา" คำว่า "ยังคง" ของนางแสดงให้เห็นอย่างไม่ต้องสงสัยว่าสถานการณ์เช่นนี้ดำเนินมาหลายปีแล้ว หลายชั่วอายุคน ดวงดาวเขตแดนผู้ยิ่งใหญ่ทั้งสามนี้ยังคงตั้งตระหง่านและมั่นคงดั่งขุนเขาใหญ่ทั้งสามแห่งภูมิภาคเทพตะวันออก หลังจากเดินทางมานานกว่าสองชั่วโมง พวกเขาก็ยังคงเห็นเพียงร่างเลือนรางของ "หอคอยนิรันดร์" เช่นเดียวกับตอนที่พวกเขาเห็นมันครั้งแรก ดูเหมือนว่าพวกเขาจะไม่ได้ก้าวเข้าไปใกล้เลยแม้แต่นิดเดียว แต่พื้นที่ข้างหน้าพวกเขากลับไม่ได้ว่างเปล่าอีกต่อไป มีม่านแสงนับไม่ถ้วนพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าที่ทำหน้าที่บดบังสายตาของพวกเขา อย่างไรก็ตามพวกมันถูกกระจายออกไปในลักษณะที่ทำให้สภาพแวดล้อมดูเหมือนโลกที่แปลกประหลาดที่เลือนลางและงดงาม มีร่างหนึ่งยืนอยู่ที่ฐานของม่านแสงแต่ละแห่ง บ้างเป็นเด็กชาย บ้างเป็นเด็กหญิง มู่ปิงหยุนและมู่ฮวนจือพาเหล่าศิษย์จากสำนักหงส์น้ำแข็งเทพไปยังม่านแสงที่ใกล้ที่สุด มู่ปิงหยุนเดินไปข้างหน้าและกล่าวทักทาย "สำนักหงส์น้ำแข็งเทพจากแดนวิหคเหมันต์ เราได้รับคำเชิญให้มาเยี่ยมชมดินแดนเทพสวรรค์นิรันดร์ และได้นำศิษย์มาร่วมการประลองเทพศาสตราด้วย" เด็กสาวหน้าม่านแสงรับบัตรเชิญและกล่าวทักทายอย่างสง่างาม "แขกผู้มีเกียรติจากวิหคเหมันต์นี่เอง แขกผู้มีเกียรติโปรดรอสักครู่ ข้าจะให้คนพาพวกท่านเข้าไปเดี๋ยวนี้ ส่วนผู้ที่เข้าร่วมการประลองเทพศาสตรา โปรดใช้มือสัมผัสกับม่านแสง พวกท่านจะได้รับอนุญาตให้เข้าสู่การประลองได้เมื่อผ่านเกณฑ์คุณสมบัติ" มู่ปิงหยุนพยักหน้าตอบ มู่ฮวนจือเริ่มจัดแถวศิษย์ของสำนักหงส์น้ำแข็งเทพให้เป็นระเบียบ "อดัม พวกเราคงต้องแยกกันชั่วคราวนะ" มู่ปิงหยุนเดินเข้ามาหาอดัมเป็นพิเศษและบอกเขา "ข้าจะเข้าไปในดินแดนเทพสวรรค์นิรันดร์ก่อนพวกเจ้าพร้อมกับผู้อาวุโสสูงสุดและคนอื่นๆ เจ้าและศิษย์คนอื่นๆ ของสำนักจะถูกส่งไปยังสถานที่ที่ใช้จัดรอบคัดเลือก ส่วนสถานที่จัดการประลองนั้น เจ้าจะได้รู้ก็ต่อเมื่อไปถึงที่นั่นเท่านั้น" "วางมือบนม่านแสง หากเจ้ามีคุณสมบัติ เจ้าก็จะสามารถเข้าไปข้างในได้" อดัมพยักหน้าด้วยความเข้าใจ จากนั้นเขาก็ยื่นมือออกไปวางบนม่านแสงตรงหน้า แสงสีฟ้าที่มองไม่เห็นจางๆ ปกคลุมฝ่ามือของเขาทันที จากนั้นมันก็แพร่กระจายไปทั่วร่างกายของเขาและหายไปพร้อมกับแสงวาบ ทันใดนั้น ตัวอักษรที่ชัดเจนก็ปรากฏขึ้นบนม่านแสงตรงหน้าดวงตาของเขา อายุขัย: ยี่สิบเจ็ดปี ระดับพลัง: ระดับเทพวิบัติขั้นแรก ในเวลาเดียวกัน เสียงวิญญาณที่ชัดเจนก็ดังก้องขึ้นในจิตใจของเขา: โปรดประทับชื่อและสถานที่กำเนิดของท่าน "อดัม แห่งแดนวิหคเหมันต์" อดัมตอบทันที หลังจากครู่หนึ่ง อดัมลืมตาขึ้นและพูดกับมู่ปิงหยุน "ท่านเจ้าตำหนักปิงหยุน ข้าสามารถเข้าไปข้างในได้แล้วครับ" "ในบรรดาผู้ฝึกตนมากมายที่เข้าร่วมการประลองเทพศาสตรา ระดับพลังของเจ้าถือว่าอยู่ในระดับต่ำสุด ดังนั้นเส้นทางการประลองของเจ้าคงสิ้นสุดลงในเร็ววัน" มู่ปิงหยุนกล่าวค่อนข้างตรงไปตรงมา นางรู้ดีว่าอดัมไม่ได้ใส่ใจเรื่องการประลองเทพศาสตรานัก และมันเป็นเพียงสื่อกลางสำหรับเขาในการเข้าสู่ดินแดนเทพสวรรค์นิรันดร์เท่านั้น "เมื่อเจ้าเสร็จสิ้นภารกิจแล้ว อย่าลืมติดต่อข้าทันที ไม่ว่าเจ้าจะทำอะไรหลังจากนี้ในดินแดนเทพสวรรค์นิรันดร์ ทุกอย่างต้องอยู่ภายใต้การจับตามองของข้า... นั่นเป็นคำสั่งจากอาจารย์ของเจ้า" "เข้าใจแล้วครับ ท่านเจ้าตำหนักปิงหยุน ไม่ต้องห่วงครับ" อดัมตอบอย่างว่าง่าย "โป๋อวิ๋น เจ้าก็ไปเถอะ" ฮั่วรู่เลี่ยผลักฮั่วโป๋อวิ๋นไปที่หน้าม่านแสง ใบหน้าที่แดงระเรื่อเล็กน้อยของเขาแสดงถึงความหวังที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในชีวิต การประลองเทพศาสตราครั้งนี้ไม่เกี่ยวข้องกับฮั่วโป๋อวิ๋นเพียงคนเดียว แต่มันเป็นเหตุการณ์สำคัญที่จะตัดสินอนาคตของแดนเทพเพลิง ลำแสงสีฟ้าพันรอบอดัม ฮั่วโป๋อวิ๋น และเหล่าศิษย์จากสำนักหงส์น้ำแข็งเทพ เด็กสาวหน้าม่านแสงกล่าวด้วยน้ำเสียงเบาๆ "เมื่อพวกเจ้าเข้าสู่สถานที่จัดประลองแล้ว พวกเจ้าจะไม่สามารถออกมาได้จนกว่ารอบคัดเลือกจะสิ้นสุด ไม่อนุญาตให้มีการต่อสู้ส่วนตัวก่อนงานประลองเทพศาสตรา มิฉะนั้นคุณสมบัติของพวกเจ้าจะถูกยกเลิกทันที และพวกเจ้าจะถูกกักบริเวณจนกว่ารอบคัดเลือกจะจบลง โปรดจำเรื่องนี้ไว้ให้มั่น" เด็กสาวพูดอย่างสุภาพมาก แต่ละคำพูดของนางแฝงไว้ด้วยความน่าเกรงขามที่ไม่อาจต้านทานได้ ในที่สุดทุกคนก็ได้ยืนอยู่หน้าทางเข้าขนาดใหญ่ของงานประลองเทพศาสตรา ต่างคนต่างมีสีหน้าประหม่าและตื่นเต้น ในทางตรงกันข้าม อดัมกลับดูสงบนิ่งที่สุดในบรรดาพวกเขา เพราะเขาไม่ได้สนใจความสำเร็จในการประลองเทพศาสตราเลยแม้แต่น้อย ขณะที่เขาตั้งจิตสั่งการให้เคลื่อนย้ายไปยังอีกฝั่ง ร่างกายของเขาก็ถูกปกคลุมไปด้วยแสงสีฟ้าในทันที และการเปลี่ยนแปลงกะทันหันก็เกิดขึ้นกับโลกตรงหน้าของเขาในเวลาต่อมา