ตอนที่ 1145 - บังคับ ระดับชั้นแรกของอาณาจักรบรรพชนระดับเทพถือเป็นพลังที่ต่ำต้อยที่สุดในสนามรบแห่งนี้ อีกทั้งอีกฝ่ายยังไม่มีลูกแก้ววิญญาณแม้แต่ดวงเดียว อู๋กุ้ยเค่อรู้สึกอยากหัวเราะออกมาเสียตรงนั้น แต่เขาก็ไม่ได้แสดงท่าทีว่าจะโจมตี เพราะต่อให้สังหารคนผู้นี้ไป เขาก็ไม่ได้ลูกแก้ววิญญาณ นั่นหมายความว่าเขาจะไม่ได้รับอะไรเลย เป็นเพียงการลดตัวลงไปทำเรื่องไร้สาระเท่านั้น ทว่าเขากลับคาดไม่ถึงว่าคนที่เขาคิดว่าเป็นเพียง “ยุง” ตัวหนึ่งจะบินตรงเข้ามาหาเขา อีกฝ่ายไม่เพียงไม่หนีไปเมื่อเห็นเขา แต่ยังร่อนลงจากฟ้ามาหยุดอยู่ตรงหน้าเขา ก่อนที่คนผู้นี้จะแตะพื้นด้วยซ้ำ เขาก็ตะโกนก้องขึ้นมาว่า “อู๋กุ้ยเค่อ!” อู๋กุ้ยเค่อหรี่ตาลง รอยยิ้มเย้ยหยันปรากฏขึ้นบนใบหน้า “เจ้าหนูสกปรกอย่างแกมาจากรูไหน ถึงกล้าเรียกชื่อคุณชายผู้นี้... เบื่อโลกแล้วหรือยังไง!?” ในอาณาจักรดาร์คย่า เขารู้จักเพียงแค่ “หลิงหยุน” เขาไม่รู้เลยว่า “หลิงหยุน” ก็คือ “หยุนเช่อ” และเขาก็ไม่เคยเห็นหน้าอีกฝ่ายมาก่อน... เพราะก่อนที่พวกเขาจะได้พบกัน เขาก็ชิงหนีไปก่อนด้วยความหวาดกลัว “เสี่ยวจัสมิน” ทั้งยังต้องเสียหยกพุทธเก้าดาราเทพและหินลวงตาเวิ้งว้างที่บิดาเป็นผู้มอบให้ด้วยตัวเองไป เมื่อเคยเห็นหน้ามาสองครั้ง หยุนเช่อจึงจำเขาได้ ในขณะที่ฝ่ายนั้นกลับไม่มีความทรงจำเกี่ยวกับหยุนเช่อเลยสักนิด ท้ายที่สุดแล้ว บุตรชายผู้จองหองของราชันอาณาจักรยุทธ์เทพผู้นี้ ย่อมต้องกลายเป็นผู้มีชื่อเสียงในดินแดนเทพตะวันออกจากการประชุมเทพยุทธ์ครั้งนี้ คนอย่างเขาจะไปชายตามอง “ขยะ” ที่มีปราณพลังเพียงระดับชั้นแรกของอาณาจักรบรรพชนระดับเทพได้อย่างไร? น้ำเสียงของอู๋กุ้ยเค่อพลันหม่นแสงลงทันที หากเป็นคนอื่นคงตัวสั่นด้วยความหวาดกลัวไปแล้ว แต่หยุนเช่อกลับมีสีหน้าที่ดูเคร่งเครียดกว่าเดิม เขาไม่มีเวลาเหลือมากนัก จึงไม่มีทางเสียเวลาพูดจาไร้สาระกับอู๋กุ้ยเค่อ เขาคำรามออกไปทันทีว่า “อู๋กุ้ยเค่อ ข้ามาเพื่อเจรจากับเจ้า!” “เจรจา? กับคนต่ำต้อยอย่างแกเนี่ยนะ?” อู๋กุ้ยเค่อดูเหมือนจะได้ยินเรื่องตลกที่เหลือเชื่อที่สุด “เลิกพูดพล่ามได้แล้ว! ดูนี่ให้ดี!” หยุนเช่อคว้าบางอย่างแล้วขว้างไป สิ่งของคล้ายหินขนาดเล็กชิ้นหนึ่งพุ่งตรงไปหาอู๋กุ้ยเค่อ “โอ้?” อู๋กุ้ยเค่อรู้สึกขบขันกับสถานการณ์นี้จึงรับมันไว้อย่างไม่ใส่ใจ เขาหัวเราะในใจ: เจ้าหมอนี่เป็นคนโง่หรือไง? ไม่เพียงแต่จะมีขยะอยู่ที่นี่มากมาย แม้แต่คนโง่ก็ยังเข้ามาร่วมการแข่งขันได้งั้นรึ การประชุมเทพยุทธ์ครั้งนี้ไม่ได้มีอะไรพิเศษเลยจริงๆ ทว่าเมื่อเขาใช้นิ้วคีบมันไว้ สายตาของอู๋กุ้ยเค่อก็เปลี่ยนไปทันที หัวใจเต้นรัว... เพราะสิ่งที่คั่นอยู่ระหว่างนิ้วของเขา คือหินบันทึกภาพพลัง เขาไม่ได้หวาดกลัวหยุนเช่อเลยแม้แต่น้อย แต่เป็นเพราะว่า... สองปีก่อนในอาณาจักรดาร์คย่า “เสี่ยวจัสมิน” หรือก็คือองค์หญิงไฉ่จือ เทพดาราหมาป่าสวรรค์ ได้หลอกล่อเขาอย่างโหดเหี้ยมโดยใช้หินบันทึกภาพพลังสองก้อนนั้น มันไม่เพียงทำให้เขาสูญเสียสมบัติล้ำค่า แต่ยังทำให้เขาหวาดกลัวที่สุดในชีวิตอีกด้วย นับแต่นั้นมา เขาก็หวาดกลัวหินบันทึกภาพพลังมาโดยตลอด ทุกครั้งที่เห็น เขาจะมีอาการสั่นประสาท และเขาก็ยังไม่อาจกำจัดความรู้สึกนั้นไปได้อย่างหมดสิ้น “ดูสิ่งที่เก็บไว้ในนั้นให้ดี!” หยุนเช่อกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ แม้จะอยู่ต่อหน้าอู๋กุ้ยเค่อ เขายังคงรักษาท่าทีที่น่าเกรงขามเอาไว้ อู๋กุ้ยเค่อขมวดคิ้วเล็กน้อย ความหวาดกลัวต่อหินบันทึกภาพพลังและท่าทีที่ผิดปกติของหยุนเช่อทำให้เขารู้สึกไม่สบายใจและสังหรณ์ว่ามีบางอย่างผิดปกติ เขาไม่ได้บดขยี้หินบันทึกภาพพลังทิ้งอย่างดูแคลนเช่นปกติ แต่กลับถ่ายเทปราณพลังเข้าไปพร้อมกับกวาดสัมผัสจิตวิญญาณตรวจสอบ หลังจากความเงียบผ่านไปครู่หนึ่ง ใบหน้าของอู๋กุ้ยเค่อก็เปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน ร่างกายของเขาโอนเอนไปมา ก่อนจะจ้องเขม็งมาที่หยุนเช่อด้วยรูม่านตาที่หดเล็กลง “เจ้า... เจ้าเอาของสิ่งนี้มาจากไหน!?” นี่คือหนึ่งในหินบันทึกภาพพลังสองก้อนที่หยุนเช่อพบในศพของเหล่ยเชียนเฟิง ราชันแห่งอาณาจักรดาร์คย่า ภายในนั้นได้บันทึกภาพเหตุการณ์ที่อาณาจักรยุทธ์เทพไล่ล่าวิญญาณพฤกษา วางแผนเล่นงานราชวงศ์วิญญาณพฤกษา และรวบรวมสตรีจากอาณาจักรระดับล่างมาใช้เป็นเครื่องมือบำเพ็ญเพียร... ยิ่งไปกว่านั้น ตัวอู๋กุ้ยเค่อเองยังเป็นผู้พูดถึงเนื้อหาส่วนใหญ่ในนั้น ใบหน้า ร่างกาย น้ำเสียง และท่าทางของเขา... สามารถมองเห็นและได้ยินได้อย่างชัดเจนในภาพที่บันทึกไว้ ในขณะที่อู๋กุ้ยเค่อคำราม หินบันทึกภาพพลังในมือก็ถูกบดขยี้จนกลายเป็นผงโดยไม่รู้ตัว แต่บนใบหน้าที่ดูร้ายกาจของเขากลับไม่มีความผ่อนคลายเลยแม้แต่น้อย เพราะเขารู้ดีว่าสถานที่แห่งนี้คือสนามรบสำหรับการคัดเลือกรอบแรก ซึ่งทุกอย่างเป็นเพียงภาพฉาย! มีเพียงสิ่งที่มีตัวตนจริงเท่านั้นที่สามารถเข้ามาในนี้ได้ และต่อให้เขาทำลายภาพฉายจนไม่เหลือซาก มันก็ไม่มีผลอะไรกับตัวจริงของคนหรือสิ่งของเหล่านั้น ในตอนนั้นตอนที่เขาถูกไฉ่จือทำให้หวาดกลัวจนสุดขีด เขามีฝันร้ายติดต่อกันหลายเดือน... และบัดนี้ สิ่งที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าฝันร้ายเหล่านั้นได้ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขาแล้ว ใบหน้าที่เคยจองหองอย่างถึงที่สุดของอู๋กุ้ยเค่อ ผู้ซึ่งตัดสินความเป็นความตายของผู้อื่นและย่ำยีศักดิ์ศรีของคนอื่น บัดนี้กลับซีดเผือด แม้แต่ริมฝีปากยังสั่นเทาอย่างควบคุมไม่ได้ ไม่มีใครรู้ดีไปกว่าเขาว่าจะมีผลลัพธ์เช่นไร หากภาพภายในหินบันทึกภาพพลังนี้ถูกเปิดเผยออกไป “ข้าไม่จำเป็นต้องอธิบายเรื่องนั้นให้เจ้าฟัง” หยุนเช่อกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ เขาเดาว่าอู๋กุ้ยเค่อคงไม่เชื่อหากเขาบอกว่าบังเอิญเก็บได้ “ข้ามั่นใจว่าคุณชายใหญ่แห่งอู๋คงไม่อยากให้สิ่งที่บันทึกอยู่ในหินพลังก้อนนี้ถูกเปิดเผยต่อโลก และมันก็ง่ายมากสำหรับเจ้าที่จะทำตามความต้องการของข้า” หยุนเช่อกดเสียงต่ำขณะจ้องมองอู๋กุ้ยเค่อที่มีสีหน้าแปรปรวนไม่หยุด “ให้ข้าฆ่าเจ้าหนึ่งครั้ง! ข้าต้องการเข้ารอบคัดเลือกที่สอง!” นี่เป็นความหวังสุดท้ายที่เขาคิดได้ทันทีหลังจากได้ยินเสียงที่โหดเหี้ยมของสวรรค์นิรันดร์ หากเขาไม่ต้องการถูกขับออกจากอาณาจักรเทพสวรรค์นิรันดร์ เขาก็ต้องติดหนึ่งในสิบอันดับแรกของโซนการต่อสู้ของเขา แต่ในสภาพปัจจุบันของเขา การทำเช่นนั้นเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลยแม้แต่ในความฝัน ทว่า หากเขาสามารถฆ่าอู๋กุ้ยเค่อได้หนึ่งครั้ง... จำนวนลูกแก้ววิญญาณทั้งหมดที่อู๋กุ้ยเค่อมีตอนนี้คือหกล้านห้าแสนดวง และอยู่ในอันดับหนึ่งของโซนการต่อสู้ เมื่อฆ่าเขาได้หนึ่งครั้ง เขาสามารถปล้นชิงลูกแก้ววิญญาณมาได้สามสิบเปอร์เซ็นต์ ซึ่งคิดเป็นเกือบสองล้านดวง! เขาจะสามารถคว้าตำแหน่งหนึ่งในสิบอันดับแรกได้ในคราวเดียว... ไม่สิ ต้องเป็นห้าอันดับแรก! หากพูดถึงเพียงแค่พลัง ต่อให้เขาใช้ไพ่ตายทั้งหมดที่มี คนร้อยคนอย่างเขาก็เทียบไม่ได้กับอู๋กุ้ยเค่อ แต่เขามีสิ่งที่เหนือกว่าอู๋กุ้ยเค่ออยู่ในมือ—หินบันทึกภาพพลังสองก้อนที่พบในศพของเหล่ยเชียนเฟิง ยามนั้นเมื่อเขาพบหินบันทึกภาพพลังสองก้อนโดยบังเอิญ หยุนเช่อรู้สึกทึ่งมากกว่าสิ่งใด เขาไม่เคยคิดเลยว่าเขาจะได้ใช้มันเพื่อหลุดพ้นจาก “สถานการณ์สิ้นหวัง” ที่เขาเพิ่งตกลงไป และมันจะเป็นฟางเส้นสุดท้ายที่เขาจะคว้าไว้เพื่อเอาตัวรอดในการแข่งขัน อยากเข้ารอบคัดเลือกที่สอง... ด้วยพลังบรรพชนระดับเทพชั้นแรกเนี่ยนะ? อู๋กุ้ยเค่ออยากจะหัวเราะ แต่กลับทำไม่ได้เลย มุมปากของเขากระตุก “แกคิดว่าขยะอย่างแก... คู่ควรกับการเข้ารอบต่อไปงั้นรึ!?” “อา ไม่ต้องกังวลหรอกว่าข้าจะคู่ควรหรือไม่ เจ้าควรห่วงตัวเองในตอนนี้ดีกว่า” หยุนเช่อตอบโดยไม่มีความโกรธเคือง ตรงกันข้าม เขากลับมีรอยยิ้มผุดขึ้นบนใบหน้า “อู๋กุ้ยเค่อ เจ้ามีสถานะอันสูงส่งในฐานะบุตรชายของราชันอาณาจักรยุทธ์เทพ และไม่จำเป็นต้องพูดถึงความสำเร็จในการบำเพ็ญเพียรของเจ้า แม้แต่ในการประชุมเทพยุทธ์ครั้งนี้ ที่ซึ่งเหล่าผู้บำเพ็ญเพียรรุ่นเยาว์ระดับหัวกะทิของดินแดนเทพตะวันออกมารวมตัวกัน เจ้ายังสามารถติดหนึ่งในยี่สิบอันดับแรกได้ การแสดงผลงานที่น่าประทับใจเช่นนี้ ไม่ช้าเจ้าก็จะโด่งดังไปทั่วใต้หล้า และจะไม่มีใครไม่รู้จักชื่อของเจ้า ช่างเป็นภาพที่ยิ่งใหญ่เหลือเกิน ยิ่งไปกว่านั้น เจ้าอาจกลายเป็นความภูมิใจของคนรุ่นนี้แห่งอาณาจักรยุทธ์เทพ และเป็นที่ชื่นชมของผู้คนทั้งอาณาจักร การได้รับความโปรดปรานจากเสด็จพ่อของเจ้า เป็นไปได้ที่เจ้าจะได้สืบทอดบัลลังก์ราชันอาณาจักรผู้ยิ่งใหญ่ในอีกหมื่นปีข้างหน้า” “แต่หากสิ่งที่บันทึกอยู่ในหินบันทึกภาพพลังก้อนนี้ถูกเปิดเผยออกมา และทั้งโลกได้รับรู้เรื่องนี้ เจ้าเองก็น่าจะเดาผลลัพธ์ออกใช่ไหม?” ในตอนแรก หยุนเช่อบรรยายอย่างละเอียดถี่ถ้วนว่าเขากำลังเข้าใกล้ความยิ่งใหญ่และอนาคตที่สวยงามเพียงใด จากนั้นก็ถีบเขาลงไปในขุมนรกที่หนาวเหน็บทันที—หยุนเช่อยกมุมปากขึ้นเป็นรอยยิ้มที่มีเพียงคนชั่วที่เจ้าเล่ห์ที่สุดเท่านั้นที่จะมีบนใบหน้า “แก... แกกล้าดียังไง!?” เนื้อทุกส่วนบนใบหน้าของอู๋กุ้ยเค่อสั่นระริก ครั้งก่อนที่เขาถูก “เสี่ยวจัสมิน” ข่มขู่ เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากยอมจำนน เพราะนางคือเทพดาราหมาป่าสวรรค์ ตัวตนที่เหนือธรรมชาติซึ่งแม้แต่เสด็จพ่อของเขายังต้องยำเกรง แต่คนที่อยู่ตรงหน้าเขาตอนนี้ เป็นเพียง “ขยะ” ที่ปกติเขาจะไม่แม้แต่จะชายตามองด้วยซ้ำ การที่คนเช่นนี้กล้าข่มขู่เขา... ช่างน่าโกรธแค้นและอัปยศยิ่งกว่าครั้งก่อนหลายหมื่นหลายล้านเท่า “งั้นเจ้าก็รอชมได้เลยว่าข้ากล้าจริงหรือไม่!” หยุนเช่อกล่าวด้วยท่าทีที่น่าเกรงขาม โดยไม่มีร่องรอยของความอ่อนแอในแววตาแม้แต่น้อย “แก...” อู๋กุ้ยเค่อหอบหายใจก่อนจะหัวเราะออกมาด้วยความโกรธจัด “ฮ่า...ฮ่าฮ่าฮ่า... ช่างน่าขันนักที่แม้แต่ขยะก็ยังกล้าข่มขู่ข้า... หยุนเช่อสินะ! เชื่อหรือไม่ ข้าสามารถฆ่าล้างโคตรแกและกวาดล้างตระกูลของแกได้ง่ายเหมือนกับการปัดฝุ่นละออง ข้าจะฉีกร่างแกเป็นหมื่นชิ้น และทำให้ชีวิตของแกเลวร้ายยิ่งกว่าความตาย” “ข้าเชื่อ แน่นอนว่าข้าเชื่อว่าคุณชายใหญ่แห่งอู๋มีความสามารถที่จะทำเช่นนั้นได้” หยุนเช่อตอบพร้อมรอยยิ้ม “แต่ก่อนที่จะเกิดเรื่องนั้น ข้าเกรงว่าอาณาจักรยุทธ์เทพของเจ้าจะถูกผู้คนทั่วหล้าประณาม และถูกอาณาจักรระดับราชาลงทัณฑ์ ในฐานะต้นเหตุสำคัญที่ทำให้อาณาจักรยุทธ์เทพต้องตกอยู่ในสถานการณ์เช่นนี้ เจ้าคงไม่สามารถแม้แต่จะเอาตัวรอดได้ การถูกถ่มน้ำลายใส่และสาปแช่งจากทั้งอาณาจักร การถูกถลกหนัง หักขากระดูก และทำลายฐานพลังบ่มเพาะโดยเสด็จพ่อของเจ้า คงเป็นเพียงบทลงโทษที่เบาบางที่สุดเมื่อเทียบกับสิ่งที่รอเจ้าอยู่...” “แก!! หุบปาก!!” ราวกับว่าคำพูดของหยุนเช่อเป็นคำสาปแช่งที่ร้ายกาจที่สุด อู๋กุ้ยเค่อรู้สึกว่าร่างกายทั้งร่างกำลังเย็นเยียบลง... เพราะเขารู้ดีอย่างยิ่งว่าหากภาพในหินบันทึกภาพพลังถูกเปิดเผยออกมาจริงๆ “คำสาปแช่ง” เหล่านี้อาจกลายเป็นความจริงได้อย่างแน่นอน! เขากำหมัดแน่น พร้อมกับปราณพลังที่วนเวียนอยู่รอบตัว เขาอยากจะฉีกร่างหยุนเช่อเป็นหมื่นชิ้นเสียเหลือเกิน... แต่สถานที่แห่งนี้คือสนามรบสำหรับการคัดเลือก ซึ่งมีเพียงภาพฉายของพวกเขาเท่านั้นที่เข้ามา มันไม่มีประโยชน์อะไรเลยที่จะฆ่าหยุนเช่อหนึ่งครั้งหรือหมื่นครั้ง เขาไม่ได้เสียลูกแก้ววิญญาณเลยสักดวง! “เฮ้อ” หยุนเช่อถอนหายใจ เขาส่ายหัวและกล่าวอย่างไม่รีบร้อน “ดูเหมือนคุณชายใหญ่แห่งอู๋จะมีท่าทีที่ไม่ค่อยสนใจกับการเจรจานี้เลย ช่างแปลกนัก ทั้งที่เจ้าเพียงแค่ต้องถูกข้าฆ่าสักครั้ง ในฐานะคนที่มีลูกแก้ววิญญาณมากถึงหกล้านห้าแสนดวง เจ้าก็ยังคงอยู่ในอันดับต้นๆ ของโซนการต่อสู้นี้ อย่างมากที่สุดเจ้าก็แค่เห็นอันดับรวมลดลง ซึ่งนั่นก็ไม่ขัดขวางไม่ให้เจ้าเข้ารอบคัดเลือกที่สอง ยิ่งไปกว่านั้น อันดับในรอบนี้เป็นเพียงการคัดเลือกเบื้องต้น ซึ่งไม่มีความเกี่ยวข้องกับอันดับสูงสุดที่แท้จริงที่เราจะได้เห็นในการแข่งขันช่วงท้าย” “นั่นหมายความว่าเจ้าไม่มีอะไรต้องเสีย ในขณะที่เจ้ายังสามารถรักษาเกียรติของอาณาจักรยุทธ์เทพและอนาคตของตัวเองไว้ได้ มันเป็นการตกลงที่คุ้มค่ามาก! การที่ข้าเป็นฝ่ายเสนอการเจรจาเช่นนี้ให้ ถือเป็นกำไรมหาศาลที่ข้ามอบให้เจ้าฟรีๆ เลยนะ ทำไมเจ้าถึงยังไม่ยอมตกลงอีก?” หยุนเช่อเบนสายตามองไปด้านข้างขณะกล่าวด้วยสีหน้าเวทนา “ในฐานะบุตรชายผู้สูงศักดิ์ของราชันอาณาจักรยุทธ์เทพ ข้านึกว่าต่อให้เจ้าไม่ได้ฉลาดปราดเปรื่อง แต่ก็น่าจะไม่ถึงกับโง่เขลาหรอกนะ ข้าไม่คาดเลยว่า... ชิ ชิ ชิ” “พะ...พล่าม!” ทุกอย่างตั้งแต่ตับจนถึงปอดของอู๋กุ้ยเค่อแทบจะระเบิดด้วยความโกรธ เลือดทั้งหมดกำลังพุ่งตรงขึ้นไปที่ศีรษะ “แก... แกมันขยะ... ขยะเปียก... ไม่... คู่ควรที่จะ...” “ฮ่า!” หยุนเช่อเย้ยหยัน เมื่อไม่มีอารมณ์จะฟังต่อ เขาจึงหันหลังกลับทันที “ดีมาก ถ้าเช่นนั้นข้าจะทำตามความต้องการของคุณชายใหญ่แห่งอู๋ เฮ้... ข้ารับรองเลยว่าในสามวัน... ไม่สิ ในหกชั่วโมง ชื่อเสียงของเจ้าจะเพิ่มขึ้นไปอีกระดับ ฮ่าฮ่าฮ่า” หยุนเช่อหัวเราะลั่นโดยไม่สนใจอู๋กุ้ยเค่ออีกต่อไป เขาทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าและบินจากไปอย่างรวดเร็ว “หยุดเดี๋ยวนี้!!” ตามมาด้วยเสียงคำรามอันดุดัน พลังปราณที่รุนแรงแผ่พุ่งลงมาจากฟากฟ้า ทันใดนั้นราวกับถูกขุนเขาที่หนักอึ้งกดทับ ร่างของหยุนเช่อถูกล็อกให้นิ่งค้างอยู่กลางอากาศ อู๋กุ้ยเค่อโอนเอนไปมาเล็กน้อยก่อนจะมาปรากฏตัวต่อหน้าหยุนเช่อในทันที แววตาของเขาหม่นแสงและโหดเหี้ยมราวกับภูตผี หยุนเช่อไม่แสดงความหวาดกลัวบนใบหน้าเลยแม้แต่น้อย เขากางแขนออกช้าๆ แล้วกล่าวด้วยท่าทีเยาะเย้ย “หากเจ้าต้องการฆ่าข้า คุณชายใหญ่แห่งอู๋ก็ลงมือได้เลย เฮ้ ข้าสัญญา~ว่าจะไม่~ขัดขืนอย่างแน่นอน!”