Chapter 1310 - ชายผู้นั้น เหอลินคุกเข่าลงกับพื้นและโขกศีรษะต่อหน้าเสินซีอย่างแรง “ท่านอาจารย์... ได้โปรด... มอบคำชี้แนะแก่ข้าด้วยเถิด” “เหอลิน” เสินซีถอนหายใจแผ่วเบา “สามปีก่อนเจ้ายังโดดเดี่ยวราวกับจอกแหนที่ลอยล่องไปตามกระแสน้ำ แต่ความเกลียดชังไม่เคยย่างกรายเข้าใกล้เจ้าเลย แล้วเหตุใดจู่ๆ เจ้าถึงเต็มไปด้วยความเคียดแค้นเช่นนี้?” “นั่นเป็นเพราะ...” เหอลินตอบด้วยน้ำเสียงขื่นขม “ในตอนนั้นข้ายังมีความหวังและเข้าใจผิดไปเอง แต่ตอนนี้... ทุกคนที่เคยบอกให้ข้าอย่าเกลียดชัง อย่าทอดทิ้งความหวัง... พวกเขาตายกันหมดแล้ว ตอนนี้... ความเกลียดชังคือสิ่งเดียวที่ข้าเหลืออยู่” หยุนเช่อ “...” “เจ้าจะยังต้องการล้างแค้นอยู่หรือไม่ หากรู้ว่าศัตรูตัวฉกาจของเจ้าคือแดนเทพจักรพรรดิพรหม?” เสินซีถาม เหอลินค่อยๆ ลุกขึ้นยืนและจ้องมองเสินซีด้วยดวงตาที่เต็มไปด้วยความหวังและความมืดมิด “ท่านอาจารย์... มีคนที่จะช่วยข้าได้จริงๆ หรือ?” ท่ามกลางแสงสว่างแห่งเทพ เสินซีพยักหน้าเล็กน้อย “แดนเทพจักรพรรดิพรหมเป็นแดนราชาที่แข็งแกร่งที่สุดในแดนเทพตะวันออก รากฐานที่หยั่งลึกและความยิ่งใหญ่ของพลังอำนาจนั้นเหนือกว่าที่เจ้าจะจินตนาการได้ และไม่มีใครกล้าท้าทายโทสะของพวกมันตลอดหลายล้านปีที่ผ่านมา” “แต่มีคนผู้หนึ่งที่มีศักยภาพพอจะทำให้แดนเทพจักรพรรดิพรหมสั่นคลอนได้ และบังเอิญเหลือเกินที่เขาก็มีความแค้นฝังลึกกับพวกมันจนไม่อาจจบลงได้หากไม่มีใครต้องตาย หากเจ้าไม่เปลี่ยนใจ ข้าก็ขอแนะนำให้เจ้าไปขอความช่วยเหลือจากเขา อีกอย่าง โอกาสที่เขาจะทำให้แดนเทพจักรพรรดิพรหมสั่นคลอนจะเพิ่มสูงขึ้นมาก หากเจ้ามอบ ‘พลัง’ ของเจ้าให้กับเขา” หยุนเช่อ “...??” (นางกำลังพูดถึงใคร? ทำให้แดนเทพจักรพรรดิพรหมสั่นคลอนงั้นหรือ? คนแบบนี้มีอยู่จริงในโลกนี้ด้วยหรือ?) เหอลินไม่เข้าใจสิ่งที่เสินซีสื่อด้วยประโยคที่ว่า “โอกาสที่เขาจะทำให้แดนเทพจักรพรรดิพรหมสั่นคลอนจะสูงขึ้นหากเจ้ามอบ ‘พลัง’ ให้เขา” หากถ้อยคำเดียวกันนี้หลุดออกมาจากปากคนอื่น ไม่มีใครหน้าไหนจะเชื่อเลยแม้แต่น้อย... เหอลินโขกศีรษะอีกครั้ง “ได้โปรดบอกข้าเถิดท่านอาจารย์... ข้าจะพบเขาได้อย่างไร?” เสินซีไม่ได้ตอบคำถามโดยตรง นางกล่าวด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา “เจ้ารู้ใช่ไหมว่าเจ้าจะต้องจ่ายค่าตอบแทนที่สาหัสสากรรจ์สำหรับเรื่องนี้” “ข้ารู้” เหอลินไม่ลังเลแม้แต่น้อย นางรู้ดีว่าคำว่า “ค่าตอบแทน” นั้นเทียบไม่ได้เลยกับสิ่งที่ต้องแลกมาเพื่อการล้างแค้นแดนเทพจักรพรรดิพรหม “หากข้าสามารถล้างแค้นได้ ไม่ว่าจะเป็นลูกแก้ววิญญาณพฤกษา ความภูมิใจ หรือชีวิตของข้า... ข้าสามารถสละทุกสิ่งทุกอย่างได้...” สิ่งที่เหอลินประเมินตัวเองนั้นถูกต้องแม่นยำที่สุด หลังจากสูญเสียทั้งความหวัง ความเชื่อ และแม้แต่อนาคต นางก็ไม่เหลืออะไรอีกนอกจากบ่อแห่งความเกลียดชังที่เติบโตขึ้นราวกับวัชพืช “เจ้าได้ตกลงสู่ห้วงเหว และสูญเสียตัวตนของเจ้าไปแล้ว ดังนั้นข้าจะไม่บอกตัวตนของเขาให้เจ้ารู้ในตอนนี้” เสินซีเดินเข้าไปหาและประคองเหอลินให้ลุกขึ้นอย่างอ่อนโยน “เจ้ามีเวลาหนึ่งเดือน ข้าอยากให้เจ้าสงบจิตใจให้ได้มากที่สุด และทบทวนดูว่าเมื่อจิตใจของเจ้าแจ่มชัดที่สุดแล้ว เจ้าต้องการทำอะไรในอนาคตกันแน่” “หากครบหนึ่งเดือนแล้ว ความกระหายในการล้างแค้นของเจ้ายังไม่มลายหายไป ข้าจะบอกตัวตนของผู้ที่จะช่วยเจ้าให้รู้ และข้าจะพาเขามาหาเจ้าด้วยตัวเอง” หยุนเช่อ “...!?” นางคือเสินซี คำพูดของนางคือกฎเกณฑ์ “เจ้าค่ะ” เหอลินไม่ถามต่ออีก ท้ายที่สุดหยาดน้ำตาก็เริ่มเอ่อล้นออกมาในดวงตาของนาง “เหอลินคงทำให้ท่านอาจารย์ผิดหวัง เหอลินจะไม่มีวันลืมความเมตตาอันยิ่งใหญ่ของท่าน... ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นในอนาคตก็ตาม” เสินซีส่ายหน้าเบาๆ “เจ้าไม่ได้ทำให้ข้าผิดหวัง คนที่สัญญาว่าจะตามหาน้องชายของเจ้าในตอนนั้นคือข้า... ข้าต่างหากที่ทำให้เจ้าผิดหวัง” เหอลินส่ายหน้าอย่างหนักแน่น หยาดน้ำตาของนางไหลอาบแก้มในที่สุด เสินซีเอื้อมมือไปเช็ดน้ำตาบนแก้มของเหอลินอย่างแผ่วเบา “เจ้าไม่ได้นอนมานานมากแล้ว เหอลิน เจ้าควรไปพักผ่อนเสียเถิด มีเพียงจิตใจที่แจ่มชัดเท่านั้น เจ้าถึงจะรู้ว่าความปรารถนาที่แท้จริงของเจ้าอยู่ที่ใด” “เจ้าค่ะ เหอลินจะเชื่อฟังท่านอาจารย์” เมื่อตอนที่หยุนเช่อพยายามปลอบใจเหอลิน เขาไม่สามารถกระตุ้นสิ่งใดได้เลยนอกจากการตอบรับที่ว่างเปล่าและไร้ความรู้สึก แต่เสินซีกลับสามารถใช้ถ้อยคำที่ดูไม่น่าจะเป็นไปได้หรือแม้แต่ดูไม่สมควร กลับกลายเป็นว่าสามารถเรียกจิตวิญญาณของเหอลินกลับเข้าร่าง และทำให้นางหลั่งน้ำตาออกมาได้ เหอลินเดินจากไปหลังจากนั้น เป็นความจริงที่นางไม่ได้นอนหลับมานานมากเหลือเกิน “ท่านอาวุโสเสินซี” หยุนเช่อรีบเอ่ยข้อสงสัยทันทีหลังจากเหอลินจากไป “คำสัญญาที่ท่านให้ไว้กับเหอลิน... ท่านต้องการให้นางล้างแค้นจริงๆ หรือว่า... ท่านมีแผนการอื่นอยู่ในใจ?” “เจ้าคิดว่าอย่างไรล่ะ?” นางย้อนถามเขากลับ หยุนเช่อไม่ลังเลที่จะตอบ “ข้าไม่เห็นเหตุผลใดที่ท่านจะสนับสนุนให้นางไปล้างแค้น ท่านอาวุโสเสินซี ดังนั้นข้าจึงเชื่อว่าท่านคงคาดการณ์ไว้แล้วว่านางจะล้มเลิกความตั้งใจนั้นในอีกหนึ่งเดือนให้หลัง อย่างไรเสีย นางก็เป็นวิญญาณพฤกษา” “ไม่” เสินซีกล่าว “นางจะไม่ล้มเลิกความปรารถนาในการล้างแค้น ตรงกันข้าม ความยึดติดของนางจะยิ่งรุนแรงขึ้นกว่าเดิม—ก็เพราะนางเป็นวิญญาณพฤกษานี่แหละ” “ทำไมหรือ?” หยุนเช่อไม่เข้าใจ เสินซีมองหยุนเช่อก่อนจะอธิบาย “หากเราเปรียบหัวใจของคนเราเป็นผืนดิน หัวใจของเจ้าคงดูเหมือนผืนดินที่มีทั้งใบไม้สีเขียว ดอกไม้บานสะพรั่ง หญ้าแห้งเหี่ยว ต้นไม้โบราณ พืชมีหนาม และเถาวัลย์พิษ” “หากมีใครสักคนนำเมล็ดพันธุ์แห่งความมืดไปปลูกใน ‘ผืนดิน’ แห่งนี้ มันก็จะถูกกลืนกินและปรับสภาพให้เป็นปกติโดยสิ่งแวดล้อมรอบข้างหลังจากที่มันเติบโตขึ้น โอกาสที่มันจะเปลี่ยนภูมิทัศน์ไปอย่างสิ้นเชิงนั้นมีน้อยมาก” หยุนเช่อ “...” “แต่หัวใจของเหอลินเริ่มต้นจากผืนดินที่บริสุทธิ์ มีเพียงความเขียวขจีและดอกไม้บานสะพรั่ง หากมีใครนำเมล็ดพันธุ์แห่งความมืดไปปลูกในผืนดินเช่นนี้ และเปิดโอกาสให้มันได้หยั่งราก มันจะเติบโตอย่างรวดเร็วและกลืนกินความเขียวขจี ดอกไม้ และแม้กระทั่งผืนดินนั้นไปจนหมดสิ้นในเวลาอันรวดเร็ว” “ทุกสิ่งทุกอย่างจะถูกย้อมด้วยความมืด และไม่มีสิ่งใดจะสามารถหยุดยั้งหรือย้อนคืนการเปลี่ยนแปลงนั้นได้” “หากนางเป็นผู้ที่มีจิตใจดีบริสุทธิ์ในตอนแรก สุดท้ายนางก็จะกลายเป็นผู้ที่มีจิตใจชั่วร้ายอย่างถึงที่สุด” “...” หยุนเช่อดูตกตะลึง เขาเข้าใจเสินซีอย่างแจ่มแจ้งในตอนนี้ ที่จริงแล้วเขาก็เคยประสบกับเรื่องนี้มาด้วยตัวเอง ตั้งแต่ใช้ชีวิตบนทวีปเมฆาสวรรค์ เขาก็รู้แล้วว่าความชั่วร้ายและความเกลียดชังที่ถูกเค้นออกมาจากคนดีมักจะเลวร้ายยิ่งกว่าปีศาจโดยกำเนิดเสียอีก เมื่ออยู่ในสถานการณ์ที่เหมาะสม ความบริสุทธิ์ของความดีก็สามารถแปรเปลี่ยนเป็นความบริสุทธิ์ของความชั่วร้ายได้อย่างง่ายดาย... “ถ้าเช่นนั้น... ที่ท่านพูดออกมานั่นคือความจริงใช่ไหม?” “ใช่ การที่ข้าสนับสนุนให้นางล้างแค้นและชายที่ข้าบอกว่าจะช่วยนางได้ ทุกอย่างล้วนเป็นความจริง” น้ำเสียงของเสินซีไม่มีความกังวลและสงบนิ่งเช่นเคย “อย่างน้อยที่สุด นางก็จะมี ‘ความหวัง’ และ ‘เป้าหมาย’ สิ่งเหล่านี้จะช่วยไม่ให้นางต้องจมดิ่งอยู่ในห้วงเหวไปตลอดกาล” “...” หยุนเช่อนิ่งเงียบไปนานมาก หัวใจของเขาปั่นป่วนอย่างหนัก ในที่สุดเขาก็ได้พบพี่สาวของเหอลิน และเขาก็ทำความปรารถนาสุดท้ายของเหอลินได้สำเร็จ... แต่ผลลัพธ์ที่ตามมากลับไม่ใช่สิ่งที่เหอลินหรือเขาต้องการเห็นเลย มันไม่ควรจะเป็นแบบนี้ เสินซีหันหลังกลับและกำลังจะจากไป แต่หยุนเช่อก็ยิงคำถามสุดท้ายใส่ “ท่านอาวุโสเสินซี ท่านบอกข้าได้หรือไม่ว่าใครคือคนผู้นั้นที่จะล้างแค้นแทนเหอลินได้? เขาทำให้แดนเทพจักรพรรดิพรหมสั่นคลอนได้จริงหรือ? เขาเป็นเจ้าแดนจากแดนราชาอย่างนั้นหรือ?” “เจ้าจะรู้คำตอบในอีกหนึ่งเดือนข้างหน้า ระหว่างนี้ เจ้าควรจะคอยเป็นเพื่อนเหอลินและเรียนรู้เรื่องพืชพรรณวิญญาณของที่นี่ เจ้ามีไข่มุกพิษสวรรค์ ดังนั้นความรู้นี้จะเป็นประโยชน์กับเจ้าแน่นอน” น้ำเสียงที่ไพเราะของนางดังแว่วมา แต่ตัวเสินซีได้หายวับไปจากหน้าเขาเสียแล้ว “ขอรับ” หยุนเช่อตอบและหันหลังกลับ แต่ความคิดหนึ่งที่คาดไม่ถึงพลันทำให้เขาชะงักไป นาง... รู้ได้อย่างไรว่าข้ามีไข่มุกพิษสวรรค์? ---------------- เวลาผ่านไปหนึ่งเดือนโดยไม่มีอะไรเร่งรีบ นี่อาจเป็นช่วงเวลาที่สงบสุขที่สุดที่หยุนเช่อเคยได้รับตั้งแต่มาถึงแดนเทพ ไม่มีอันตราย ไม่มีการต่อสู้ ไม่จำเป็นต้องบ่มเพาะพลังหรือระแวดระวังทุกฝีก้าว ในทุกๆ วัน เขาจะได้อาบไล้ด้วยอากาศและพลังวิญญาณที่บริสุทธิ์ที่สุด และรับพลังของเสินซีเพื่อกดขี่รอยประทับแห่งความตาย เมื่อมีเวลาว่าง เขาจะศึกษาเรื่องพืชพรรณวิญญาณของที่นี่จากเหอลิน ซึ่งคอยอธิบายทุกสิ่งที่เขาอยากรู้อย่างใจเย็น เมื่อเร็วๆ นี้ เหอลินดูเหมือนจะกลับมาเป็นคนเดิม ดวงตาของนางแจ่มชัดขึ้น รอยยิ้มแม้จะไม่บ่อยแต่ก็มีให้เห็น และนางก็ไม่ได้พูดถึงคำว่า “ล้างแค้น” อีกเลยตั้งแต่วันนั้น แต่ยิ่งเหอลินทำตัวปกติเท่าไร หยุนเช่อก็ยิ่งกังวลมากขึ้นเท่านั้น... ทุกวันที่ผ่านไป เขาก็ยิ่งตระหนักได้ว่าสิ่งที่เสินซีพูดนั้นถูกต้องมากขึ้นเรื่อยๆ รอยประทับวิญญาณพรหมสังหารกำเริบขึ้นสองสามครั้งในช่วงหนึ่งเดือนที่ผ่านมา และมันยังคงเจ็บปวดเหมือนเช่นเคย แต่ตอนนี้เขาสามารถพูดคุยและหัวเราะกับเหอลินท่ามกลางหมู่มวลดอกไม้ได้โดยไม่กะพริบตา... ความเจ็บปวดนี้เทียบไม่ได้เลยกับตอนที่รอยประทับวิญญาณพรหมสังหารสำแดงเดชเต็มที่ อย่างไรก็ตาม หยุนเช่อไม่เคยหยุดตั้งคำถามเกี่ยวกับอนาคตของตัวเองในขณะที่ยังเต็มไปด้วยความกังวลเรื่องเหอลิน ข้าต้องอยู่ที่นี่ต่อไปอีกห้าสิบปีจริงๆ หรือ? จัสมินและอาจารย์ยังคงกังวลเรื่องความปลอดภัยของข้าอยู่หรือไม่? การจากไปอย่างกะทันหันของชิงเยว่และถ้อยคำของเสินซีที่มีต่อนาง... ทั้งหมดนั้นหมายความว่าอย่างไร? อีกอย่าง... ท่านพ่อ ท่านแม่ เยว่เอ๋อร์ ฉายอี หลิงซี เสวี่ยเอ๋อร์ หลิงเอ๋อร์... ข้ากลับไปไม่ได้จนกว่าจะครบห้าสิบปี... ข้ายังกลับไปไม่ได้แม้เวลาจะผ่านไปห้าสิบปีแล้วก็ตาม... ข้าจะไม่ได้พบพวกเจ้าทุกคนอีกแล้วหรือ? หากเขากลับไปโดยไม่สนผลกระทบที่จะตามมา เขาจะนำความพินาศมาสู่พวกเขาทั้งหมด ข้าควรจะทำอย่างไรดี... ยามเช้าตรู่ หนึ่งเดือนเต็มๆ ผ่านไปแล้ว หยุนเช่อเพิ่งลุกขึ้นจากเตียงและบิดขี้เกียจ เมื่อเขาเห็นเหอลินยืนนิ่งอยู่หน้ากระท่อมไม้ไผ่สีเขียวหยก หยาดน้ำค้างยามเช้านับไม่ถ้วนเกาะอยู่ตามเส้นผมสีเขียวขจีของนาง ข้าว่าแล้วเชียว... หยุนเช่อส่ายหัวและเดินเข้าไปใกล้เหอลิน ในขณะเดียวกันประตูหน้าบ้านก็เปิดออกเผยให้เห็นร่างที่เลือนรางของเสินซี เหอลินคุกเข่าลงทันทีและโขกศีรษะ วิงวอนว่า “ท่านอาจารย์ เหอลินได้ทบทวนทุกอย่างตลอดหนึ่งเดือนที่ผ่านมา... ข้าตัดสินใจแน่วแน่แล้ว ได้โปรดช่วยข้าด้วย ท่านอาจารย์” หยุนเช่อยืนอยู่ข้างเหอลินด้วยสีหน้าที่ซับซ้อนอย่างยิ่ง เสินซีไม่ได้ประคองเหอลินให้ลุกขึ้น นางกล่าวอย่างอ่อนโยน “เจ้ารู้ใช่ไหมว่าเจ้าจะต้องจ่ายค่าตอบแทนที่สาหัสสากรรจ์สำหรับเรื่องนี้ ค่าตอบแทนนั้นอาจหมายถึงชีวิตและวิญญาณของเจ้าเลยทีเดียว” เหอลินไม่ลังเลแม้แต่น้อย น้ำเสียงของนางสงบนิ่งจนไม่หลงเหลือร่องรอยของความเศร้าสร้อย “ข้ายอมสละทุกอย่างตราบเท่าที่ข้าได้ล้างแค้น ข้าจะไม่มีวันเสียใจกับการตัดสินใจของข้า” เสินซีพยักหน้าเล็กน้อย “ถ้าเช่นนั้น ข้าจะไม่ยับยั้งเจ้าอีก” “ข้าอนุญาตให้เจ้าจากไปได้ทุกเมื่อที่ต้องการ ส่วนเรื่องคนที่จะล้างแค้นแทนเจ้าได้... เขาคนนั้นก็คือชายที่ยืนอยู่ข้างเจ้า หยุนเช่อนั่นเอง” ตลอดการสนทนาหยุนเช่ออาจไม่ได้พูดอะไรออกมาแม้แต่คำเดียว แต่ไม่ได้หมายความว่าเขาไม่ได้ตั้งใจฟัง ท้ายที่สุดแล้วเขาก็อยากรู้ใจจะขาดว่าใครกันคือชายผู้สามารถทำให้แดนเทพจักรพรรดิพรหมสั่นคลอนได้ นั่นคือเหตุผลที่เข่าของเขาแทบทรุดลงเมื่อได้ยินประกาศของเสินซี เขาสูญเสียการทรงตัวแทบจะล้มลงไปทับเหอลินอยู่แล้ว