บทที่ 1418 - แขกผู้ไม่ได้รับเชิญ อาณาจักรเพลงหิมะ, ตำหนักศักดิ์สิทธิ์หงส์น้ำแข็ง มู่ซวี่อินกล่าวว่านางจะให้เวลาเขา 24 ชั่วโมง และเมื่อครบกำหนด 24 ชั่วโมงพอดี ม่านพลังที่กักขังเขาก็หายไปตามสัญญา เมื่อหยุนเช่อเงยหน้าขึ้น เขาก็เห็นมู่ซวี่อินยืนอยู่ตรงหน้าและจ้องมองเขาด้วยแววตาเย็นชา ราวกับว่านางไม่ได้ขยับเขยื้อนไปไหนเลยตลอด 24 ชั่วโมงที่ผ่านมา "ท่านอาจารย์..." หยุนเช่อเริ่มขยับตัวคุกเข่าลง "ข้าอนุญาตให้เจ้าไปเยี่ยมเยียนทะเลสาบเหมันต์นิรันดร์ได้ และข้าก็สัญญาว่าจะไม่บังคับให้เจ้ากลับไปยังแดนเบื้องล่างอีก" คำพูดของมู่ซวี่อินทำให้หยุนเช่อตั้งตัวไม่ติด... เขาไม่อาจล่วงรู้ได้เลยว่าจิตใจของนางสับสนวุ่นวายเพียงใดตลอด 24 ชั่วโมงที่ผ่านมา แต่เหตุผลสำคัญที่สุดที่ทำให้ท่าทีของนางเปลี่ยนไปย่อมหนีไม่พ้นมู่ปิงอวิ๋น "อย่างไรก็ตาม เจ้าต้องสัญญากับข้าหนึ่งเรื่อง!" หยุนเช่อโขกศีรษะคำนับนางก่อนจะกล่าวอย่างจริงจัง "ข้าสัญญาว่าจะเชื่อฟังท่านอาจารย์" "หึ! ไม่มีอะไรที่น่าเชื่อถือไปกว่าคำพูดประโยคนั้นเวลาที่ออกมาจากปากของเจ้าอีกแล้ว!" มู่ซวี่อินแค่นเสียงเย็นชา "..." หยุนเช่อไม่มีสิ่งใดจะโต้แย้ง "อย่าลืมเสียล่ะ" น้ำเสียงของมู่ซวี่อินเปลี่ยนเป็นต่ำและหนักแน่นขึ้นทันที "ต่อจากนี้ไป ไม่ว่าที่ไหน เมื่อไหร่ กับใคร หรือเรื่องอะไร เจ้าห้าม... ใช้พลังลมปราณแห่งความมืดของเจ้าเด็ดขาด!" "...!!" คำพูดสามคำสุดท้ายนั้นเปรียบเสมือนสายฟ้าฟาดข้างหูหยุนเช่อ เขาเงยหน้ามองนางด้วยความตื่นตะลึง ในบรรดาพลังและสมบัติทั้งหมดที่เขามี ยิ่งกว่าเส้นชีพจรลมปราณเทพเจ้าชั่วร้ายและไข่มุกพิษสวรรค์ พลังลมปราณแห่งความมืดคือความลับเดียวที่เขาไม่อาจเปิดเผยต่อสาธารณชนได้ หยุนเช่อรู้เรื่องนี้มานานแล้ว อันที่จริง จัสมินเองก็ได้ตักเตือนเขาในเรื่องนี้มาหลายครั้งเช่นกัน แต่ทว่ามู่ซวี่อินรู้ได้อย่างไร... มู่ซวี่อินจ้องมองสีหน้าตกใจของหยุนเช่อแล้วกล่าวอย่างเย็นชาว่า "สงสัยรึว่าข้ารู้ความลับของเจ้าได้อย่างไร? เจ้าควรจะถามตัวเองมากกว่า! ไม่มีทางที่ใครจะล่วงรู้เรื่องพลังลมปราณแห่งความมืดของเจ้าหากเจ้าไม่เปิดเผยมันออกมาเอง! แต่เจ้าน่ะ มักจะหลงคิดว่าตัวเองไร้ช่องโหว่เสมอไม่ใช่หรือ?" "..." หยุนเช่อยังคงตกอยู่ในภวังค์แห่งความตื่นตระหนก แม้ว่าเขาจะมีพลังลมปราณแห่งความมืดอยู่ในตัวมานานแล้ว แต่เขาสามารถนับจำนวนครั้งที่ใช้มันจริงๆ ได้ด้วยนิ้วมือเดียว ครั้งเดียวที่เขาใช้มันในช่วงสองสามปีที่ผ่านมาคือตอนที่เขากำลังปิดผนึกม่านพลังกั้นโลกแห่งความมืดใต้หน้าผาจุดจบแห่งเมฆา หรือว่า... "เจ้ารู้หรือไม่ว่าเจ้าจะต้องเผชิญกับผลลัพธ์เช่นไร หากมีใครอื่นนอกจากข้าค้นพบความลับของเจ้า?" น้ำเสียงของมู่ซวี่อินเย็นเยือกขึ้นเรื่อยๆ ถ้อยคำของนางทิ่มแทงเข้าสู่หัวใจและจิตวิญญาณของหยุนเช่อราวกับแท่งน้ำแข็ง "ในแดนเทพ คนที่เป็นมารคือพวกนอกรีตที่โลกนี้ปฏิเสธ! ใครก็ตามที่มีพลังลมปราณแห่งความมืดจะถูกนับว่าเป็นมาร! หากพลังของเจ้าถูกเปิดเผยต่อโลก ใครๆ ก็ย่อมมีสิทธิ์ที่จะสังหารเจ้า!" "แม้แต่ปิงอวิ๋น คนที่ห่วงใยเจ้ามากที่สุด ก็จะไม่ลังเลที่จะเอาชีวิตเจ้า!" "เจ้าจะไม่มีที่ให้ซุกหัวนอนที่ไหนเลยหากไม่หนีไปยังแดนเทพเหนือ!" "และไม่ใช่แค่เจ้าคนเดียวที่จะเดือดร้อนจากความลับนี้ ครอบครัวของเจ้า ผู้คนของเจ้า นิกายของเจ้า ดวงดาวที่เจ้าอยู่... ทุกคนและทุกสิ่งที่เกี่ยวข้องกับเจ้าจะต้องร่วมชะตากรรมไปกับเจ้า! ใครก็ตามที่บังอาจเข้าใกล้หรือปกป้องเจ้าจะกลายเป็นศัตรูของทั้งโลก!" "ความผิดพลาดแก้ไขได้ บาปอาจล้างออกได้ และอาชญากรรมอาจชดใช้ได้ แต่ตราประทับของมารเป็นสิ่งที่ตามติดเจ้าไปตลอดกาล! เป็นสิ่งที่เจ้าไม่มีวันหวนกลับไปเป็นเหมือนเดิมได้อีก! เจ้า... เข้าใจ... ที่ข้าพูดหรือไม่!?" ทุกถ้อยคำของมู่ซวี่อินหนักแน่นและเย็นเยียบยิ่งกว่าประโยคก่อนหน้า แม้หยุนเช่อจะรู้เรื่องทั้งหมดนี้มานานแล้ว—ย้อนกลับไปตอนการประลองเทพเจ้า จุดจบของเว่ยเหินและปฏิกิริยาของทุกคนได้บอกทุกอย่างที่เขาควรรู้เกี่ยวกับสถานะของคนที่เป็นมารในแดนเทพไปหมดแล้ว—แต่คำพูดของมู่ซวี่อินก็ยังทำให้เขารู้สึกเย็นวาบไปถึงกระดูกและมีเหงื่อเย็นไหลท่วมตัว นางพูดถูก หากไม่ใช่เพราะมู่ซวี่อินเป็นคนค้นพบความลับของเขา หากเป็นคนอื่น... เขาคงต้องฝังทั้งตัวเอง ฝังทุกคนที่เกี่ยวข้อง... และแม้แต่ดวงดาวขั้วฟ้าเองก็จะพินาศไปด้วย! "ท่านอาจารย์" หยุนเช่อเงยหน้าถามด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา "ท่าน... ไม่เกลียดชังคนที่เป็นมารหรือ?" กระแสลมเย็นพัดผ่านเข้ามาในโถงทำให้นางขยับปอยผมสีน้ำเงินเล็กน้อย ดวงตาเย็นชาของนางพลันมีเงาบางอย่างที่หยุนเช่อไม่อาจเข้าใจได้ปรากฏขึ้น แต่แทนที่จะตอบคำถาม นางกลับพูดว่า "ต่อจากนี้ไป เจ้าจงลืมความจริงที่ว่าเจ้าเป็นมารเสีย... เจ้าทำได้หรือไม่?" หยุนเช่อลุกขึ้นยืนและจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของมู่ซวี่อิน "ศิษย์ผู้นี้ หยุนเช่อ ขอสาบานว่าจะไม่ใช้พลังลมปราณแห่งความมืดไม่ว่าที่ไหน เมื่อไหร่ กับใคร หรือแม้แต่ในวาระสุดท้ายของชีวิต หากข้าผิดคำสาบาน ข้า..." "ดี!" มู่ซวี่อินตัดบทคำสาบานครึ่งหลังของเขาอย่างเย็นชา "ตอนอยู่ที่อาณาจักรเทพดารา การที่เจ้าไม่ใช้พลังลมปราณแห่งความมืดแม้จะเผชิญความตาย พิสูจน์ให้เห็นว่าเจ้าตระหนักดีถึงผลลัพธ์ที่จะตามมา ดังนั้นข้าจะเชื่อคำสาบานของเจ้าเป็นการชั่วคราว ข้าไม่จำเป็นต้องฟังครึ่งหลังหรอก—ทุกคนต่างรู้ดีว่านั่นคือสิ่งที่ไร้ค่าที่สุดในโลก!" "..." ใช่แล้ว ศิษย์ผู้นี้สัญญาว่าจะจดจำคำสั่งสอนของท่าน" หากจักรพรรดินีปีศาจน้อย เฟิ่งเสวี่ยเอ๋อร์ และเหล่าภรรยาของเขาได้มาเห็นว่าหยุนเช่อเชื่อฟังเพียงใด พวกนางคงต้องตะลึงจนพูดไม่ออก "ศิษย์ผู้นี้... ขอมุ่งหน้าไปยังทะเลสาบเหมันต์นิรันดร์เดี๋ยวนี้ได้หรือไม่?" หยุนเช่อถามด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา เขารู้สึกกระวนกระวายตั้งแต่ความลับที่ใหญ่ที่สุดถูกเปิดเผย "เจ้าไปได้ แต่ไม่ใช่ตอนนี้" มู่ซวี่อินกล่าว "ทะเลสาบเหมันต์นิรันดร์ถูกปิดตายมานานหลายปี มันต้องใช้เวลาสักพักกว่าจะเปิดมันได้อีกครั้ง ในระหว่างนี้ เจ้าจงอยู่ที่นี่และห้ามก้าวเท้าออกไปไหนเด็ดขาด!" หลังจากหยุดไปครู่หนึ่ง น้ำเสียงของนางก็อ่อนลงเล็กน้อย "ยังมีอีกเรื่องที่ข้าต้องบอกเจ้า แต่ว่าวันนี้ไม่ใช่เวลาที่เหมาะสม... ข้าจะคุยกับเจ้าเรื่องนี้ในวันพรุ่งนี้" มู่ซวี่อินหมายถึง "ทารกปีศาจ" อย่างไม่ต้องสงสัย อย่างไรก็ตาม นางต้องการเวลาเพื่อถ่ายทอดข่าวนี้ให้หยุนเช่ออย่างเหมาะสม แดนเทพตะวันออกในปัจจุบันแตกต่างจากแดนเทพตะวันออกที่หยุนเช่อเคยรู้จักอย่างสิ้นเชิง หยุนเช่อเองก็เป็นหนึ่งในเหตุผลสำคัญที่ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงนี้... แม้ว่าตอนนี้เขาจะยังไม่รู้เรื่องอะไรเลยก็ตาม นางไม่อาจคาดเดาปฏิกิริยาของหยุนเช่อหลังจากได้ยินทุกอย่างได้เลย "รับทราบ ท่านอาจารย์" หยุนเช่อกล่าวอย่างนอบน้อม "ข้าจะพูดเป็นครั้งสุดท้าย เจ้าห้ามเรียกข้าว่าอาจารย์อีก!" น้ำเสียงของมู่ซวี่อินกลับมาเย็นชาอีกครั้ง "ตั้งแต่วันที่เจ้าตายที่อาณาจักรเทพดารา เจ้าก็ไม่ใช่ศิษย์ของข้าอีกต่อไป ตอนนี้เฟยเสวี่ยเป็นศิษย์เพียงคนเดียวของข้า" "..." หยุนเช่อดูเศร้าสร้อย เขากล่าวแผ่วเบา "ในใจของศิษย์ผู้นี้ ท่านจะเป็นอาจารย์ของข้าเสมอ" "หึ!" มู่ซวี่อินกำลังจะสาธยายความผิดฐานไม่เชื่อฟังของเขาออกมา แต่นัยน์ตานางกลับพร่ามัวด้วยประกายสีน้ำเงินที่ดูผิดปกติ จากนั้นความเย็นชาที่ไร้เสียงในดวงตาของนางก็ละลายกลายเป็นแอ่งม่านหมอก มู่ซวี่อินหันกลับมาและกระซิบแผ่วเบา "เจ้าปรารถนาให้ข้าเป็นอาจารย์ของเจ้าขนาดนั้นเชียวรึ เช่อเอ๋อร์?" เสียงหึของมู่ซวี่อินก่อนหน้านี้ทำให้หยุนเช่อเกร็งตัวเตรียมรับการดุด่าอีกครั้ง... แต่สิ่งที่เข้าหูเขาหลังจากนั้นกลับเป็นเสียงที่อ่อนหวานนุ่มนวลราวกับกำลังสารภาพความในใจบางอย่าง เขาเงยหน้าขึ้นด้วยความสับสน และสิ่งที่พบคือใบหน้าที่เต็มไปด้วยเสน่ห์ยั่วยวน ริมฝีปากที่ขยับเหมือนดอกไม้แย้มบาน รอยยิ้มจางๆ ที่งดงามจนทำให้หัวใจเขาเต้นรัว ความเย็นชาในดวงตาก่อนหน้านี้หายไปจนหมดสิ้น ละลายกลายเป็นสิ่งที่เตือนให้หยุนเช่อนึกถึงสายน้ำที่ปกคลุมด้วยม่านหมอก สายตาของหยุนเช่อจดจ้องนิ่งสนิท... ตามปกติแล้ว หยุนเช่อมีความเคารพยำเกรงต่อมู่ซวี่อินมากเสียจนไม่กล้าแม้แต่จะมองตานางตรงๆ แต่ในตอนนี้? มันยังคงเป็นใบหน้าเดิม ชุดขาวบริสุทธิ์เดิม และรูปร่างเดิม แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง เส้นโค้งที่งดงามเหล่านั้นกลับดูดึงดูดสายตาและทำให้อัตราการเต้นของหัวใจพุ่งพล่านมากกว่าเดิมเป็นร้อยเท่า ทุกส่วนของร่างกายนาง ทุกนิ้วของผิวพรรณดูเหมือนจะแผ่ซ่านด้วยเสน่ห์ยั่วยวนของปีศาจ แม้แต่ดวงตาที่ปกติจะเยือกแข็งก็ดูเหมือนจะสามารถช่วงชิงจิตวิญญาณของผู้คนไปได้... มันทำให้ปากของเขาแห้งผากและทำให้หัวใจเขาเต้นรัวขึ้นในทันที ความสนใจของหยุนเช่อถูกตรึงไว้กับมู่ซวี่อินอย่างน้อยสองสามลมหายใจ ระบบไหลเวียนโลหิตของเขาร้อนผ่าวและเร่งเร้าเกินกว่าจะควบคุม... อย่างไรก็ตาม อาการสั่นไหวทำให้เขาหลุดจากภวังค์ก่อนจะก้มหน้าลงอย่างรวดเร็ว ในใจเขาคร่ำครวญ: นาง... กลายเป็น "แบบนั้น" อีกแล้ว... "เจ้า... อยากให้ข้าเป็นอาจารย์ของเจ้าตลอดไปจริงๆ รึ?" คำพูดของมู่ซวี่อินแทรกซึมเข้าสู่หัวใจที่สั่นคลอนของหยุนเช่ออีกครั้งราวกับกำมะหยี่ น้ำเสียงของนางแผ่วเบาจนร่างกายครึ่งหนึ่งของเขาแทบละลายไปกับการฟัง หยุนเช่อไม่กล้าเงยหน้าเผชิญกับนาง เขากล่าวอย่างยากลำบาก "ท่านอาจารย์... จะเป็นอาจารย์ของศิษย์ผู้นี้ตลอดไป" "อ้อ? งั้นรึ?" นางก้าวตรงมายังหยุนเช่อและขยับเข้ามาใกล้ ทว่ากลิ่นหอมอบอวลกลับแตะจมูกหยุนเช่อแทนที่จะเป็นไอเย็นเยือกอย่างที่คุ้นเคย นางเม้มริมฝีปากเล็กน้อยหลังจากหยุดยืนตรงหน้าหยุนเช่อ "ตอนอยู่ที่อาณาจักรเทพเพลิง เจ้าใช้เวลาทั้งวันทั้งคืนกับข้า ทำให้ข้าอาบไปด้วยกลิ่นอายของเจ้าจนหมดสิ้น... นั่นดูไม่เหมือนสิ่งที่ศิษย์จะทำกับอาจารย์เลยนะ จริงไหม?" "~！@#￥%..." น้ำเสียงที่ทุ้มต่ำและนุ่มนวลของนางราวกับภรรยาแสนสวยที่กำลังเอาแต่ใจอยู่ข้างๆ เขา คำพูดของนางดังก้องอยู่ในหัวหยุนเช่อจนเขามึนงงและสูญเสียการควบคุม ย้อนกลับไปตอนที่อาณาจักรเทพเพลิง หยุนเช่อทำเช่นนั้นเพราะเขา "ไม่มีทางเลือกอื่น" เนื่องจากมู่ซวี่อินไม่ได้เอ่ยถึงเรื่องนั้นเลยแม้แต่ครั้งเดียวหลังจากที่เขาถูกพาตัวกลับมาที่อาณาจักรเพลงหิมะ หยุนเช่อจึงฉลาดพอที่จะไม่พูดถึงสักคำในขณะที่อยู่ต่อหน้านาง ทั้งสองฝ่ายต่างแสร้งทำเป็นว่ามันไม่เคยเกิดขึ้น นั่นคือเหตุผลที่เขาไม่คาดคิดว่านางจะยกเรื่องนี้ขึ้นมาพูดด้วยตัวเอง และวิธีที่นางพูดนั้นมัน... ตรงไปตรงมาเสียจนเกินไปแม้แต่สำหรับหยุนเช่อ รอยยิ้มบนใบหน้าของมู่ซวี่อินยิ่งทวีความเย้ายวนหลังจากเห็นผลกระทบที่ชัดเจนต่อหยุนเช่อ นางค่อยๆ โน้มตัวลงและขยับใบหน้าไปใกล้หูของเขา ริมฝีปากดุจดอกไม้ของนางพ่นลมหายใจแผ่วๆ ห่างจากแก้มของเขาเพียงไม่กี่เซนติเมตร "เจ้าไม่ได้สนุกสนานจนลืมตัวกับเหล่าภรรยาของเจ้าทั้งวันทั้งคืนในแดนเบื้องล่างมาตลอดสองสามปีที่ผ่านมาหรอกหรือ? แล้วทำไมถึงได้ขี้ขลาดเหมือนหนูเวลาอยู่ต่อหน้าข้าล่ะ? ข้าทำให้เจ้ากลัวขนาดนั้นเชียวหรือ? ความกล้าหาญที่เจ้าแสดงออกมาที่อาณาจักรเทพเพลิงหายไปไหนหมดแล้ว?" "..." สายตาของหยุนเช่อดูราวกับถูกสะกดจิต และเขาแทบไม่ได้ยินสิ่งที่มู่ซวี่อินกำลังพูดเลยแม้แต่นิดเดียว นั่นเป็นเพราะผ้าที่ปกคลุมหน้าอกของนางโน้มลงมาตามธรรมชาติ เผยให้เห็นทรวดทรงสีขาวหิมะที่ล้นเกินและร่องอกที่ชวนให้ลุ่มหลง... สิ่งที่มู่ซวี่อินทำมีเพียงการพูดอยู่ข้างหูเขา แต่นั่นก็มากพอที่จะทำให้มันสั่นไหวราวกับระลอกคลื่นบนผิวน้ำ อุณหภูมิในเลือดของเขาพุ่งสูงขึ้นในทันที และความคิดชั่วร้ายก็งอกเงยราวกับวัชพืชไปทั่วจิตใจ อย่างไรก็ตาม เขาช่ำชองในเรื่องสตรีมากพอที่จะประคองเจตจำนงและกำมือไว้แน่นเพื่อควบคุมทุกอย่างแม้จะมีสิ่งเร้ามากมาย น่าเสียดายที่การพยายามควบคุมจิตใจทำให้เขาเสียหลักโดยไม่รู้ตัว เขาซบหน้าลงกับความนุ่มนิ่มและอบอุ่นนั้นทันที และสติสัมปชัญญะทั้งหมดก็หลุดลอยออกจากศีรษะ ร่างกายของเขาอ่อนยวบราวกับถูกใครบางคนสูบพลังออกไปจนหมดสิ้น... เขารู้สึกราวกับว่าตัวเองกำลังอยู่ในสรวงสวรรค์ มู่ซวี่อินชะงัก รูม่านตาของนางหดตัวฉับพลัน จากนั้นนางก็หรี่ตาลงช้าๆ เป็นดวงตาที่ดูอันตรายและยั่วยวน "เช่อเอ๋อร์" นางไม่ได้ผลักหยุนเช่อออกในทันที แต่กลับใช้นิ้วกดลงบนหน้าอกเขาเบาๆ แล้วกล่าวว่า "ดูเหมือนว่าข้าจะประเมินความกล้าหาญของเจ้าต่ำไปเสียแล้ว..." ตูม—————— ทันใดนั้น เสียงดังสนั่นหวั่นไหวก็พัดพาคำพูดแสนหวานในฝันของนางหายไปราวกับระเบิด ตามด้วยน้ำเสียงต่ำ เย็นชา และเต็มไปด้วยความเกลียดชังของสตรีผู้หนึ่ง "ออกมาตายซะ ไอ้เด็กเวรหยุนเช่อ!!" "..." มู่ซวี่อินหยุดการเคลื่อนไหว และประกายเสน่ห์ในดวงตาของนางก็เปลี่ยนเป็นความเย็นชาและสังหารโหดยิ่งกว่านรกน้ำแข็งในทันที