Chapter 1674 - เขตยามะจักรพรรดิ เมื่อยุนเช่ปลดม่านพลังและก้าวเดินออกมาจากห้อง เขาก็เห็นฉีอู๋เหยาเดินตรงเข้ามาหาเขาทันที ฝีเท้าของฉีอู๋เหยาชะลอลงเล็กน้อยเมื่อเห็นยุนเช่ เธอเกือบจะกะพริบตาเมื่อสัมผัสได้ถึงการเปลี่ยนแปลงอย่างฉับพลันในกลิ่นอายของเขา เธอเม้มริมฝีปากเบาๆ ก่อนจะหัวเราะออกมา “เจ้าฟื้นตัวจากคราวนั้นและพัฒนาขึ้นได้มากถึงเพียงนี้เชียวหรือ? สมกับที่เป็นผู้สืบทอดของจักรพรรดิปีศาจสยบสวรรค์จริงๆ ไม่ว่าจะไปที่ไหนเจ้าก็มักจะอยู่เหนือเหตุผลเสมอ” ข้างกายฉีอู๋เหยา แม่มดฉานอี๋ก้มศีรษะลงและกล่าวว่า “ยินดีด้วยกับการทะลวงระดับ นายน้อยยุน” ยุนเช่ยิ้มตอบ “การทะลวงระดับเล็กๆ น้อยๆ ของข้าเทียบไม่ได้เลยกับสิ่งที่ท่านได้รับ ราชินีปีศาจ ตอนนี้อาณาจักรจันทราเพลิงตกเป็นของท่านโดยสมบูรณ์แล้ว” ฉีอู๋เหยาเดินเข้าไปหาเขาช้าๆ และกล่าวว่า “และเจ้าต่างหากที่เป็นกุญแจสำคัญสู่ความสำเร็จนั้น ไม่ใช่ข้า” “ความสำเร็จที่ตอนนี้อยู่ในกำมือของท่านโดยสิ้นเชิง” “เจ้ากับข้ามีเป้าหมายเดียวกัน และเจ้ามีอิสระที่จะใช้พลังใดก็ตามที่ข้ามี ไม่ว่าจะเป็นเหล่าแม่มดหรือผู้กลืนกินจันทรา จะสำคัญด้วยหรือว่าใครเป็นคนยืนอยู่แนวหน้า?” “ฟังดูเหมือนจะไม่สำคัญหากท่านพูดเช่นนั้น” ยุนเช่ตอบด้วยใบหน้าไร้อารมณ์ “เหตุผลหลักประการหนึ่งที่ทำให้เหล่าผู้กลืนกินจันทราที่หยิ่งผยองยอมจำนนโดยง่าย ก็เพราะเจ้าเป็นผู้สืบทอดของจักรพรรดิปีศาจ เจ้าเป็นถึงจอมราชันย์เทพ แม้จะยังไม่ได้เข้าพิธีสถาปนา แต่พวกเขาก็เรียกเจ้าว่า ‘จักรพรรดิเทพยุน’ ไปเรียบร้อยแล้ว เรื่องแบบนี้ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนในประวัติศาสตร์แดนเทพเหนือ” “ถึงตอนนี้ แม้แต่เจ้าก็น่าจะเข้าใจดีว่ามรดกที่เจ้าครอบครองมีความหมายเช่นไรต่อผู้ฝึกตนในแดนเทพเหนือ” ฉีอู๋เหยากล่าวต่อ “คงไม่เกินจริงนักที่จะบอกว่าเขตแดนแห่งทวยเทพและพลังที่สามารถสังหารจักรพรรดิเทพได้ในการโจมตีเพียงครั้งเดียวนั้น ได้ทำลายความเชื่อที่เหล่าผู้กลืนกินจันทราศรัทธามาโดยตลอดลงอย่างสิ้นเชิง และตอนนี้ทั้งดินแดนก็กำลังสั่นสะท้านด้วยความหวาดกลัวเพียงแค่ได้ยินข่าวลือ แต่หลังจากความหวาดกลัวนั้นผ่านพ้นไป... ความหวังที่ไม่เคยมีมาก่อนจะถูกจุดประกายขึ้นในใจของพวกเขา ซึ่งจะปลุกจิตวิญญาณแห่งความมืดทั้งมวลที่หลับใหลมานานนับปีให้ตื่นขึ้น” ยุนเช่: “...” “นี่คือเหตุผลว่าทำไมการควบคุมอาณาจักรจันทราเพลิงจึงไม่ใช่รางวัลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่เราได้รับจากการเดินทางครั้งนี้ แต่เป็นความตกตะลึงที่ผู้สืบทอดจักรพรรดิปีศาจมีอยู่จริง และความหวังที่เราจุดประกายในใจผู้คนต่างหาก อันที่จริง ราชินีผู้นี้ก็ยุ่งอยู่กับการโหมกระพือเปลวไฟนี้ตลอดสองสามวันที่ผ่านมา ไม่ได้สนใจการเข้าควบคุมอาณาจักรจันทราเพลิงเลยด้วยซ้ำ” “ความพยายามของท่านนั้น... รวมถึงการสถาปนาข้าเป็นจักรพรรดิเทพแห่งอาณาจักรขโมยวิญญาณที่กำลังจะถึงนี้ด้วยหรือไม่?” ยุนเช่ถาม “...” เมื่อฉีอู๋เหยาก้าวเข้าไปคุยกับยุนเช่ ฉานอี๋ก็หยุดนิ่งอยู่ที่เดิม ขณะที่บทสนทนาดำเนินไป เธอเริ่มตระหนักว่าความสัมพันธ์ระหว่างนายของเธอกับยุนเช่... ได้เปลี่ยนไปในแบบที่เธอไม่คาดคิด “ถูกต้อง” ฉีอู๋เหยากล่าว “เจ้าคือผู้สืบทอดของจักรพรรดิปีศาจ แต่ก่อนที่เจ้าจะสังหารจักรพรรดิเทพจันทราเพลิงในการโจมตีครั้งเดียวและกดดันอาณาจักรของเขาได้ภายในวันเดียว เจ้าแทบไม่มีความดีความชอบใดให้กล่าวอ้าง แต่ตอนนี้ ผู้คนจะเป็นคนกระจายชื่อเสียงของเจ้าและฝังอิทธิพลของเจ้าลงในใจพวกเขาอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน พิธีสถาปนาของเจ้าจะเหนือกว่าพิธีสถาปนาทั้งหมดที่เคยมีมาในแดนเทพเหนืออย่างแน่นอน” ยุนเช่ยิ้มและปรายตามองเธอ “สมกับเป็นราชินีปีศาจ ความสามารถของท่านในการเปลี่ยนเหตุการณ์ ‘ไม่คาดฝัน’ ให้กลายเป็นความสำเร็จอันงดงามนั้น ช่างน่าทึ่งจริงๆ” “ไม่มีเหตุผลอะไรที่จะไม่ขี่กระแสแห่งโมเมนตัมในขณะที่มันกำลังเป็นใจให้เรา” ฉีอู๋เหยากล่าว “อย่างนั้นหรือ?” ยุนเช่หรี่ตาลงเล็กน้อย “ข้าเกือบจะเชื่อแล้วว่าไม่ใช่ท่านที่เป็นคนทำให้มันเกิดขึ้นตั้งแต่แรก” ฉีอู๋เหยา: “...” แม่มดฉานอี๋ขมวดคิ้ว เธออดทนไม่ไหวอีกต่อไปจึงก้าวไปข้างหน้าและกล่าวว่า “นายน้อยยุน ข้าคิดว่าท่านกำลังเข้าใจผิดบางประการ—” แต่ฉีอู๋เหยายกแขนขึ้นห้ามไม่ให้ฉานอี๋พูดต่อ เธอยังคงยิ้มเช่นเดิมและกล่าวว่า “ราชินีผู้นี้อาจเจ้าเล่ห์กว่านี้ได้อีกเป็นล้านเท่า แต่ก็ไม่มีทางจินตนาการได้เลยว่าจะมีพลังที่สามารถสังหารจักรพรรดิเทพจันทราเพลิงได้ในพริบตา เมื่อพูดถึงเรื่องนี้...” เธอเปลี่ยนหัวข้อกะทันหัน “ยุนเชียนอิงกำลังหลอมโอสถโลกไร้พันธนาการเม็ดที่สองอยู่ใช่หรือไม่?” “!?” คิ้วของยุนเช่กระตุกกับคำถามที่ไม่คาดคิด “ดูเหมือนราชินีผู้นี้จะทายถูก” สีหน้าของยุนเช่บอกคำตอบให้เธอรู้ “นางหายตัวไปและไม่พบร่องรอยกลิ่นอายของนางที่ไหนเลย นางคงจะเข้าไปอยู่ในพื้นที่อิสระที่โลกภายนอกไม่สามารถตรวจจับได้แล้ว” แววตาของยุนเช่เย็นเยียบลง “เจ้า... รู้ได้อย่างไรว่ามีโอสถโลกไร้พันธนาการเม็ดที่สอง?” “โอ้ มันง่ายมาก” ฉีอู๋เหยากล่าวอย่างผ่อนคลาย “ระดับการบ่มเพาะของยุนเชียนอิงพุ่งสูงขึ้นอย่างกะทันหันหลังจากที่เจ้าทั้งสองกลับมาจากแดนเทพแห่งจุดกำเนิดสูงสุด เมื่อพิจารณาว่าเจ้าทั้งสองได้ขโมยแก่นแท้เทพไร้พันธนาการมา ความเป็นไปได้สูงสุดเบื้องหลังการก้าวกระโดดของพลังนางก็คือโอสถโลกไร้พันธนาการนั่นเอง” “ในตอนนั้น ความสัมพันธ์ของเจ้ากับนางยังไม่ชัดเจน ดังนั้นไม่มีทางที่เจ้าจะใช้ของล้ำค่าเช่นนั้นกับนางเว้นแต่เจ้าจะมีเม็ดอื่นสำรองไว้ ส่วนเหตุผลว่าทำไมเจ้าถึงมีโอสถโลกไร้พันธนาการในครอบครองสองเม็ดหรือมากกว่านั้น ข้าทำได้เพียงคาดเดาว่ามันต้องเป็นเพราะความสามารถในการหลอมโอสถที่หาใครเปรียบไม่ได้ของไข่มุกพิษฟ้า เจ้าให้เม็ดหนึ่งกับยุนเชียนอิงและเก็บส่วนที่เหลือไว้กับตัว... เจ้าคงวางแผนจะกินมันหลังจากกลายเป็นจอมราชันย์เทพแล้วใช่ไหมล่ะ?” ยุนเช่: “...” “เจ้ากังวลเพราะเพิ่งทำไพ่ตายหลุดมือไป เจ้าต้องการเพิ่มพลังในเวลาที่สั้นที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ เพราะเจ้าไม่อยากเป็นฝ่ายเสียเปรียบในการเจรจากับข้า” “ถ้าเช่นนั้น ในโลกนี้จะมีอะไรที่เพิ่มพลังให้คนเราได้เร็วกว่าโอสถโลกไร้พันธนาการอีกเล่า? นอกจากนี้...” ยุนเช่ไม่อาจบอกได้จริงๆ แต่เขารู้สึกเหมือนฉีอู๋เหยากำลังกะพริบตาให้เขาจากหลังหมอกสีดำนั้น “มันคงไม่รู้สึกว่าเสียเปล่าอีกต่อไปแล้วใช่ไหมที่ใช้โอสถโลกไร้พันธนาการเม็ดสุดท้ายของเจ้ากับนาง...” “...” คิ้วของยุนเช่ขมวดแน่นขึ้นเรื่อยๆ “อย่างที่คิดไว้เลย ผู้หญิงที่อ่านความคิดผู้ชายได้ดีเกินไปมักไม่ได้รับอะไรนอกจากความรังเกียจ” ฉีอู๋เหยายิ้มบางๆ “ว่าแต่ เจ้าคงไม่ได้จะมุ่งหน้าไปอาณาจักรยามะตอนนี้ใช่ไหม?” “[email protected]#￥%...” ใบหน้าของยุนเช่เรียบเฉยสนิท “เฟินเต้าจวินเพิ่งตาย และจักรพรรดิยามะคงกำลังสั่นสะท้านจากข่าวลือ ไม่มีเวลาไหนดีไปกว่าตอนนี้อีกแล้ว ดังนั้น...” เธอยืนข้างยุนเช่โดยไม่สนใจบรรยากาศคุกคามรอบตัวเขา “เจ้าจะไปที่นั่นคนเดียว หรือต้องการให้ข้าไปเป็นเพื่อน?” ยุนเช่หรี่ตาลงก่อนจะกล่าวว่า “ท่านยุ่งอยู่กับการควบคุมอาณาจักรจันทราเพลิงและ ‘โหมกระพือเปลวไฟ’ ไม่ใช่หรือ? ข้าไม่กล้ารบกวนท่านด้วยเรื่องเล็กน้อยเช่นนี้หรอก” ฉีอู๋เหยาส่ายศีรษะราวกับไม่เข้าใจถ้อยคำประชดประชันของเขา “ไม่มีอะไรที่เกี่ยวกับปีศาจยามะที่เป็น ‘เรื่องเล็กน้อย’ และข้าเชื่อว่าเจ้ารู้ดีกว่าใครว่าการผจญภัยครั้งนี้ของเจ้านั้นเสี่ยงเพียงใด” “แต่ยุนเชียนอิงของเจ้าไม่อยู่ที่นี่ และไม่มีทางที่เจ้าจะฟังข้า ดังนั้นข้าจะขอประหยัดน้ำลายไว้ดีกว่า” ฉีอู๋เหยายกนิ้วขึ้นและสร้างชิ้นส่วนจิตวิญญาณไว้ที่ปลายนิ้ว จากนั้นเธอก็ส่งมันพุ่งไปหายุนเช่และกล่าวว่า “นี่มีตำแหน่งของอาณาจักรยามะและข้อมูลเกี่ยวกับจักรพรรดิยามะ เหล่าปีศาจยามะ และทะเลกระดูกแห่งความมืดนิรันดร์ ในขณะที่เจ้าไม่อยู่ ราชินีผู้นี้จะคอยดูแลอาณาจักรจันทราเพลิง กระจายอิทธิพลของเจ้า และเตรียมการสถาปนาของเจ้าต่อไป” “อย่าตายแล้วทำให้ความพยายามทั้งหมดของข้าเสียเปล่าล่ะ เข้าใจไหม?” ยุนเช่ไม่ได้ตอบอะไร หลังจากจ้องฉีอู๋เหยาอยู่นานเขาก็กระโดดขึ้นสู่อากาศและหายวับไปในพริบตา ฉานอี๋มองยุนเช่ที่หายไปต่อหน้าต่อตาด้วยความประหลาดใจ เขาบินไปทางอาณาจักรยามะอย่างแน่นอน เธอเดินเข้าไปหานายของเธออย่างกังวลและถามว่า “ท่านคะ เขาไปอาณาจักรยามะจริงๆ หรือคะ?” “เขามีแผนของเขา” ฉีอู๋เหยากล่าว “แต่... แต่นี่คืออาณาจักรยามะนะ!” ฉานอี๋ดูสับสนและกังวล “ท่านไม่ได้บอกหรือว่าเขาไม่สามารถสร้างพลังที่ใช้สังหารเฟินเต้าจวินขึ้นมาใหม่ได้อีกแล้ว? มันอันตรายเกินไปที่เขาจะบุกอาณาจักรยามะเพียงลำพัง!” “เขามีแผนของเขา” ฉีอู๋เหยาย้ำคำเดิม “หวังว่าเขาจะทำสำเร็จในสิ่งที่วางแผนไว้” “ต่อให้ล้มเหลว อย่างน้อยเขาก็ควร... เขาน่าจะมีวิธีหนีเอาตัวรอดได้” ฉีอู๋เหยากล่าวอย่างใจเย็น “ทักษะการวิ่งหนีและการซ่อนตัวของเขานั้นเพียงพอที่จะรับมือกับอันตรายทุกรูปแบบ” “แต่... เขาจะทำอะไรได้เพียงลำพัง?” ฉานอี๋ถามอีกครั้ง ทุกคนรู้ดีว่าอาณาจักรยามะคืออาณาจักรราชาที่แข็งแกร่งที่สุดในสามอาณาจักรราชาแห่งแดนเทพเหนือ ไม่เพียงแต่มีจักรพรรดิยามะคอยคุ้มครอง แต่ยังมีบรรพชนยามะสามตนพำนักอยู่ในทะเลกระดูกแห่งความมืดนิรันดร์ ลำพังเพียงแค่นั้นก็เพียงพอแล้วที่จะทำให้อาณาจักรยามะกลายเป็นป้อมปราการแห่งความมืดที่ไม่อาจเจาะทะลวงได้ในแดนเทพเหนือ “ฉานอี๋” ฉีอู๋เหยากล่าวขณะจ้องมองจุดที่ยุนเช่หายไป “สิ่งที่เกิดขึ้นที่อาณาจักรจันทราเพลิงเป็นเรื่องบังเอิญ แต่เจ้าไม่ต้องกังวลเรื่องเขามากนัก แม้การบ่มเพาะของเขาอาจยังไม่เพียงพอในตอนนี้ แต่อย่าลืมว่าเขามีภัยพิบัตินิรันดร์แห่งความมืด ในแดนเทพเหนือ เขาคือราชาแห่งความมืดเพียงหนึ่งเดียว” “ข้ามั่นใจ... ว่าเหล่าปีศาจยามะจะเป็นคนแรกที่เข้าใจความหมายที่แท้จริงของเรื่องนั้นอย่างถ่องแท้” “...” ปากของฉานอี๋ขยับราวกับยังอยากจะพูดอะไรบางอย่าง “อย่างไรก็ตาม ความกังวลของเจ้าก็ไม่ใช่ว่าไม่มีเหตุผล” ฉีอู๋เหยาหลับตาลงช้าๆ “ส่งข่าวถึงฮวาจินและบอกให้นางแอบเข้าไปในเขตยามะจักรพรรดิ หากมีอะไรผิดปกติให้นางรีบส่งข่าวทันที” “รับทราบค่ะ ท่านอาจารย์” ฉานอี๋รับคำสั่งและพยายามจะหันหลังกลับ แต่... “เดี๋ยว” ฉีอู๋เหยารั้งนางไว้กะทันหัน หลังหมอกสีดำนั้น หน้าอกของราชินีปีศาจกระเพื่อมขึ้นลงอย่างเห็นได้ชัดและเธอถอนหายใจ “ข้าเปลี่ยนใจแล้ว... ราชินีผู้นี้จะไม่อยู่สักพัก ฝากบอกเจี๋ยซินและเจี๋ยหลิงให้คอยเฝ้าระวังให้ดีในระหว่างที่ข้าไม่อยู่” “...รับทราบค่ะ ท่านอาจารย์” ฉานอี๋รับคำสั่งอย่างเงียบๆ เธอมองด้วยสีหน้าที่ซับซ้อนและสับสน อาณาจักรราชาทั้งสามแห่งตั้งอยู่ใกล้ใจกลางของแดนเทพเหนือ ดังนั้นยุนเช่จึงใช้เวลาไม่เกินสองสามชั่วโมงในการเดินทางจากอาณาจักรหนึ่งไปยังอีกอาณาจักรหนึ่ง เช่นเดียวกับอาณาจักรขโมยวิญญาณ อาณาจักรยามะมีอาณาเขตเล็กกว่าที่คาดไว้สำหรับอาณาจักรราชา มันตั้งอยู่ใจกลางแดนเทพเหนือ พลังแกนกลางของอาณาจักรยามะประกอบด้วยสิบปีศาจยามะที่รับใช้จักรพรรดิยามะโดยตรง และสามสิบหกภูติยามะ อย่างไรก็ตาม ตอนนี้เหลือเพียงสามสิบห้าภูติยามะ เพราะคนที่แข็งแกร่งที่สุดในกลุ่มอย่างราชาภูติยามะ ‘เหยียนซานเกิง’ ถูกยุนเช่สังหารในการโจมตีครั้งเดียว หากยุนเช่และเชียนเยี่ยอิงเอ๋อร์ไม่เข้าร่วมกับอาณาจักรขโมยวิญญาณ อาณาจักรยามะคงจะไล่ล่าพวกเขาไปทั่วทุกหนทุกแห่งแล้ว ยุนเช่ไม่ได้ใช้เรือลึกลับ เขาสินใจที่จะบินไปด้วยตนเอง เหตุผลหนึ่งที่เขาแสดงสีหน้ากังวลและเร่งให้เชียนเยี่ยอิงเอ๋อร์หลอมโอสถโลกไร้พันธนาการเม็ดที่สอง ก็เพื่อให้เขาได้เดินทางมาอาณาจักรยามะเพียงลำพัง มิฉะนั้น... นางคงแอบตามเขามาแม้เขาจะสั่งให้นางอยู่ที่เดิมก็ตาม ยิ่งเข้าใกล้อาณาจักรยามะมากเท่าไหร่ สภาพแวดล้อมรอบตัวก็ยิ่งมืดมิดมากขึ้นเท่านั้น แปดชั่วโมงต่อมา เขาก็เข้าสู่เขตดาราของอาณาจักรยามะในที่สุด กลิ่นอายแห่งความมืดในสถานที่นี้หนาแน่นกว่าอาณาจักรขโมยวิญญาณอย่างเห็นได้ชัด เพียงเท่านี้ก็รับประกันได้ว่าผู้ฝึกตนสายมืดทุกคนที่บ่มเพาะที่นี่จะมีข้อได้เปรียบโดยธรรมชาติเหนือผู้ฝึกตนของอีกสองอาณาจักรราชา เขาปกปิดกลิ่นอายและชะลอความเร็วลง บินอยู่เหนืออาณาจักรยามะโดยไร้เสียง เขาบินผ่านดินแดนสีดำแห่งแล้วแห่งเล่า จนกระทั่งในที่สุด... เขาก็สัมผัสได้ถึงการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยในอากาศเบื้องหน้า ยุนเช่ร่อนตัวลงบนพื้นและเดินช้าๆ ไปยังจุดหมายปลายทาง สภาพแวดล้อมรอบตัวเงียบสงัดและกดดันอย่างเหลือเชื่อ เขาไม่เห็นหรือได้ยินเสียงใครเลย หากเป็นคนอื่น ความหวาดหวั่นคงจะก่อตัวขึ้นอย่างรวดเร็วในใจทุกครั้งที่ก้าวเดินไปข้างหน้า ยุนเช่หรี่ตาลงเล็กน้อย เขาสัมผัสได้ว่าโลกเบื้องหน้าถูกปกคลุมไปด้วยหมอกที่มองไม่เห็น ไม่ว่าจะมองไปทางไหนหรือตรวจสอบด้วยสัมผัสทางจิตวิญญาณ ควันสีเทาก็ลอยขึ้นมาจากผืนดิน เมืองเบื้องหน้าของเขาไม่ใช่ที่ไหนอื่นนอกจากเมืองหลวงของปีศาจยามะ เขตยามะจักรพรรดิอันอื้อฉาวแห่งแดนเทพเหนือ และใต้เมืองหลวงยามะลงไปคือทะเลกระดูกแห่งความมืดนิรันดร์ ก้าว... ก้าว... ก้าว... ฝีเท้าของยุนเช่ไม่ได้หนักหน่วง แต่กลับชัดเจนผิดปกติท่ามกลางความเงียบงันรอบตัว ในขณะที่เขากำลังก้าวต่อไป เสียงที่เย็นชาและไร้ความรู้สึกก็ดังแว่วมา “ความตายจงบังเกิดแก่ผู้บุกรุกทุกคนในเมืองหลวง!” ฉับ! หอกสีดำสนิทที่ปกคลุมด้วยพลังแห่งความตายแหวกอากาศพุ่งตรงมาหายุนเช่!