บทที่ 1698 - ความเปลี่ยนแปลงที่เงียบเชียบและไร้สุ้มเสียง เชียนเยี่ยอิงเอ๋อร์เดินตามหลังหยุนเช่อขณะที่พวกเขามุ่งหน้าไปยังทะเลกระดูกแห่งความมืดมิดนิรันดร์ เชียนเยี่ยอิงเอ๋อร์หยุดพูด ราวกับว่านางกำลังจดจ่ออยู่กับการย่อยข้อมูลจากเศษเสี้ยววิญญาณของหยุนเช่อที่มอบให้นาง “ทำไมเธอถึงไม่ถามฉันเรื่องที่เกิดขึ้นกับแดนวิญญาณสังหารบ้างล่ะ?” หยุนเช่อเอ่ยถามนางขึ้นมาทันที เชียนเยี่ยอิงเอ๋อร์เงยหน้าขึ้นและตอบคำถามของหยุนเช่อด้วยคำถามกลับ “ทำไมฉันต้องถามเรื่องนั้นด้วย?” เมื่อเห็นสีหน้าของเชียนเยี่ยอิงเอ๋อร์ คิ้วของหยุนเช่อก็ขมวดเข้าหากัน “งั้นเธอกำลังจะบอกว่าเธอไม่คิดว่า... พูดอีกอย่างก็คือ เธอเชื่อมั่นว่าฉืออูเยานั่นไม่ได้แทงข้างหลังเราตอนที่อยู่ในแดนจันทราเพลิงงั้นเหรอ?” “แน่นอน” เชียนเยี่ยอิงเอ๋อร์ตอบสั้นๆ อย่างตรงไปตรงมา หยุนเช่อเงียบไปชั่วครู่ก่อนจะพูดต่อ “ทำไมเธอถึงคิดแบบนั้น? แล้วทำไมเธอถึงมั่นใจในคำตอบขนาดนี้? ทุกสิ่งที่เกิดขึ้นในวันนั้น รวมถึงการปรากฏตัวอย่างพอดิบพอดีของเรือรบวิญญาณนภา มันตะโกนบอกชัดเจนว่านางเป็นคนบงการอยู่เบื้องหลังทั้งหมด” ในวันนั้นเขาได้กำจัดเฟินเต้าจวินที่แดนจันทราเพลิงไปแล้ว ฉืออูยาปรากฏตัวพร้อมกับเรือรบวิญญาณนภาหลังจากนั้น และเขาได้เยาะเย้ยนางอย่างเย็นชาก่อนที่จะสลบไสลไป... เมื่อเขาฟื้นขึ้นมาอีกครั้ง ความโกรธเกรี้ยวและตื่นตระหนกมหาศาลในใจทำให้เขารีบพาเชียนเยี่ยอิงเอ๋อร์เข้าสู่อาร์คบรรพกาลเพื่อให้นางหลอมโอสถโลกสยบมารเม็ดที่สอง จากนั้นเขาก็มุ่งหน้าสู่แดนยมทูตทันที แน่นอนว่าเขาไม่รู้เลยว่าเกิดอะไรขึ้นระหว่างฉืออูยากับเชียนเยี่ยอิงเอ๋อร์ในตอนที่เขาสลบไป “ฉันมีวิธีตัดสินเรื่องต่างๆ ในแบบของฉันเอง” เชียนเยี่ยอิงเอ๋อร์กล่าว “...ในเมื่อเธอมีหลักในการตัดสินใจ แล้วทำไมไม่บอกฉันล่ะ?” น้ำเสียงของหยุนเช่อเริ่มแข็งกร้าว “ฉันไม่มีพื้นฐานหรือหลักฐานที่หนักแน่นอะไรหรอก นี่เป็นการตัดสินใจที่ฉันใช้สัญชาตญาณและภาษาท่าทางของฉืออูยาเป็นที่ตั้ง” ตอนที่ฉืออูยาคว้าตัวนางไว้ในขณะที่นางกำลังจะหมดสติที่แดนจันทราเพลิงนั้น กลิ่นอายที่สั่นไหวและความตกตะลึงที่นางสัมผัสได้ในทันทีที่ถูกตัวนาง มันไม่ใช่สิ่งที่สามารถเสแสร้งทำขึ้นมาได้ นี่เป็นเรื่องที่นอกเหนือไปจากถ้อยคำที่ฉืออูยาพูดกับนางในภายหลัง ถ้อยคำที่สั่นคลอนหัวใจของนางอย่างลึกซึ้ง... “ยิ่งไปกว่านั้น หากฉืออูยาไม่สามารถแม้แต่จะขจัดข้อสงสัยทั้งหมดของคุณและทำให้คุณยอมฟังนางอย่างว่าง่ายได้ ฉายาราชินีปีศาจของนางก็คงจะไร้ความหมาย” เชียนเยี่ยอิงเอ๋อร์กล่าวอย่างไม่รีบร้อน ขณะเดียวกันนางก็เฝ้ารอปฏิกิริยาของหยุนเช่ออย่างใจจดใจจ่อ “...” หยุนเช่อไม่รู้จะตอบโต้อย่างไร “ก็อย่างที่คิดไว้” เชียนเยี่ยอิงเอ๋อร์กล่าวพร้อมกับที่ริมฝีปากดุจหยกเผยรอยยิ้มจางๆ “ตอนที่ไม่มีฉันอยู่ คุณแม้แต่จะป้องกันการโจมตีที่ง่ายที่สุดของนางยังทำไม่ได้เลย อันที่จริง คุณคงไม่รู้ตัวด้วยซ้ำว่าถูกนางกลืนกินทั้งเป็นจนกระทั่งทุกอย่างจบสิ้นลง” “หึ” หยุนเช่อแค่นหัวเราะเยาะ “เธอเก่งเหลือเกินนะ? แต่รู้ไหม ฉันยังคงเล่นสนุกกับเธออย่างไรก็ได้ตามใจชอบ” นางเคยจ้องเขม็งใส่หยุนเช่อด้วยสายตาเย็นชาเมื่อเขารังแกนางด้วยคำพูดเยาะเย้ย แต่นางกลับดูไม่โกรธเคืองเลยสักนิด ตรงกันข้าม คิ้วของนางกลับเลิกขึ้นและดวงตาสีทองหรี่ลงเล็กน้อย นางตอบด้วยน้ำเสียงที่อ่อนหวาน “คุณแน่ใจเหรอว่ายังสามารถเล่นสนุกกับฉันได้ตามใจชอบ?” ดวงตาสีเข้มของหยุนเช่อหรี่ลงเช่นกัน “หยุนเชียนอิง เธอนับวันยิ่งไม่เชื่อฟังขึ้นทุกที คงไม่ใช่ว่าเธอกำลังคิดว่าตัวเองหนีรอดจากเงื้อมมือของฉันได้หลังจากที่กลับมาเป็นจอมเทพขั้นสิบอีกครั้งแล้วหรอกนะ?” “ฉันมีพลังและคุณสมบัติที่จะไม่เชื่อฟังคุณสักหน่อยจริงๆ นั่นแหละ คุณเป็นคนมอบพลังให้ฉัน แต่ฉันก็มีคุณสมบัติที่จะเป็นแบบนี้มาตลอดอยู่แล้ว” เชียนเยี่ยอิงเอ๋อร์ยิ้มแบบไม่ยิ้มขณะก้าวเดินไปเคียงข้างหยุนเช่อ นางจ้องมองไปที่ไกลแสนไกลก่อนจะกล่าวต่อ “ตอนที่ฉันมายังแดนเทพเหนือครั้งแรก การล้างแค้นคือเหตุผลเดียวในการมีชีวิตอยู่ของฉัน ฉันไม่ลังเลเลยที่จะกลายเป็นทาสของคุณเพื่อบรรลุเป้าหมายนี้” “แต่คนเราเปลี่ยนไปได้จริงๆ สำหรับฉันในตอนนี้ แม้ว่าการล้างแค้นจะยังสำคัญ แต่มันก็ไม่สำคัญเท่าเมื่อก่อนแล้ว” เชียนเยี่ยอิงเอ๋อร์ยิ้มหวานให้หยุนเช่อก่อนจะพูดต่อ “ดังนั้น เมื่อเครื่องมือชิ้นหนึ่งไม่ได้พึ่งพานายของมันอย่างสมบูรณ์ บางครั้งมันก็อาจจะหนีหายไปได้เหมือนกัน” “หึ ปีกกล้าขาแข็งขึ้นแล้วสิ คำพูดคำจาถึงได้กล้าหาญขึ้นขนาดนี้” หยุนเช่อตอบด้วยน้ำเสียงเย็นชา เชียนเยี่ยอิงเอ๋อร์หันใบหน้าดุจหยกมาหาเขา ระลอกคลื่นปรากฏขึ้นในดวงตาที่ใสกระจ่างของนาง “คุณเริ่มเสียใจแล้วหรือเปล่าที่ไม่ยอมฝังรอยประทับทาสลงในตัวฉันตั้งแต่ตอนที่มีโอกาส?” “ไม่เลย สักนิดเดียว” คิ้วของหยุนเช่อขมวดมุ่นพร้อมรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ที่ปรากฏขึ้นที่มุมปาก “การได้เล่นสนุกกับเทพธิดาที่จะคอยดิ้นรนและต่อต้านมันน่าสนใจกว่าเยอะเลยไม่ใช่หรือไง!?” เขาสัมผัสได้ว่าเชียนเยี่ยอิงเอ๋อร์เปลี่ยนไปเล็กน้อย ความเปลี่ยนแปลงนี้ไม่ได้เกิดจากพลังที่นางได้รับหลังจากหลอมโอสถโลกสยบมารเม็ดที่สอง แต่... มันเป็นความเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นหลังจากเหตุการณ์ในแดนจันทราเพลิงครั้งนั้น เขาไม่อาจลืมภาพร่างของนางที่ขดตัวอยู่ในมุมหนึ่งของเรือรบวิญญาณลำมืดมิดในขณะที่น้ำตาไหลรินออกมาจากดวงตาของนางอย่างเงียบเชียบ อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่แค่เชียนเยี่ยอิงเอ๋อร์เท่านั้นที่เปลี่ยนไป แม้แต่หัวใจของเขาก็ผ่านความเปลี่ยนแปลงที่แปลกประหลาดในวันนั้นเช่นกัน... มันทำให้เขารู้สึกขึ้นมาทันทีว่าเขาอาจอยากมีชีวิตอยู่ต่อแม้หลังจากที่ล้างแค้นสำเร็จแล้ว เพราะตอนนี้มีสิ่งอื่นที่เขาต้องทำนอกเหนือจากการล้างแค้น... สิ่งที่เขาเต็มใจจะทำจริงๆ เสียด้วย เมื่อเผชิญกับคำถากถางที่น่าอับอายของเขา เชียนเยี่ยอิงเอ๋อร์เม้มริมฝีปากเล็กน้อย แทนที่จะโต้ตอบ นางกลับประกาศออกมาอย่างกะทันหัน “ตอนที่คุณสลบไป ฉันได้ตัดสินใจแทนคุณแล้ว” หยุนเช่อ “?” “หากในอนาคตคุณกลายเป็นจักรพรรดิ คุณจะต้องแต่งตั้งฉืออูยาเป็นจักรพรรดินี” เชียนเยี่ยอิงเอ๋อร์กล่าวออกมาอย่างราบรื่นเหลือเชื่อ หยุนเช่อตะลึงกับถ้อยคำเหล่านั้น แต่หลังจากนั้นเขาก็แค่นเสียงหัวเราะ “เรื่องตัดสินใจพวกนั้นมันไม่ใช่ธุระกงการอะไรของเธอ” “ไม่อยากฟังเหตุผลก่อนหรือไง?” เชียนเยี่ยอิงเอ๋อร์ตอบ นางกล่าวต่อโดยไม่รอให้หยุนเช่อตอบตกลง “หากคุณตั้งเป้าที่จะเป็นจักรพรรดิที่แท้จริงของแดนเหนือในระยะเวลาอันสั้น พิธีราชาภิเษกอันยิ่งใหญ่เป็นเพียงก้าวแรกที่คุณต้องทำ ส่วนเรื่องวิธีการสั่งการ จัดการ และควบคุมอำนาจของแดนเทพเหนือในเวลาที่สั้นที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้... ฉืออูยาเหมาะสมกับงานนี้มากกว่าคุณ มากกว่าใครทั้งนั้นด้วยซ้ำ” “ไม่ว่าจะเป็นความเข้าใจของนางต่อแดนเทพเหนือ ความสามารถในการควบคุมผู้อื่น หรือพลังปีศาจที่นางสั่งสมมาในแดนเทพเหนือ นางเหนือกว่าคุณในทุกด้านเหล่านี้” “สิ่งต่อไปที่คุณต้องทำคือเพิ่มระดับการบำเพ็ญเพียรของตัวเองอย่างรวดเร็ว พร้อมกับประทานพรแห่งความมืดมิดจากมหันตภัยนิรันดร์แห่งความมืดให้แก่ผู้บำเพ็ญเพียรสายมืดให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ หลังจากที่คุณได้รับตำแหน่งจักรพรรดิแล้ว คุณจำเป็นต้องรวบรวมใจของคนในแดนเทพเหนือและผนึกกำลังกันให้เร็วที่สุด คุณยังต้องสร้างความสมดุลในการบริหารแดนเทพภายใต้ผู้ปกครองคนเดียว ในเมื่อแดนราชาทั้งสามต่างยอมสยบให้คุณหมดแล้ว...” “ในเมื่อเวลาที่คุณกำหนดไว้สำหรับการล้างแค้นแดนเทพทั้งสามนั้นสั้นมาก คุณทำได้เพียงโฟกัสแค่สองเรื่องเท่านั้น นั่นคือการเพิ่มพลังของตัวเองและการใช้มหันตภัยนิรันดร์แห่งความมืดเพื่อเพิ่มความแข็งแกร่งให้กองกำลังของเรา คนที่เหมาะสมที่สุดที่จะจัดการเรื่องอื่นๆ ทั้งหมดก็คือฉืออูยา!” “ถ้าหากนางเป็นจักรพรรดินีของคุณ ทุกอย่างก็จะกลายเป็นเรื่องง่ายและตรงไปตรงมามากขึ้นเยอะ” “ในระยะยาว” เชียนเยี่ยอิงเอ๋อร์กล่าวต่อโดยไม่เปิดโอกาสให้หยุนเช่อแทรก “หากคุณทำตามความปรารถนาในการเหยียบย่ำแดนเทพทั้งสามได้สำเร็จในอนาคต หากคุณกลายเป็นคนที่อยู่เหนือราชาปีศาจในฐานะผู้ปกครองคนใหม่ของแดนเทพและอนธการ คุณยังคงต้องการใครสักคนที่คอยช่วยคุณ เพราะตัวคุณ... ไม่อาจบริหารหรือจัดการแดนเทพที่ตกอยู่ในความโกลาหลวุ่นวายได้อย่างแน่นอน” หยุนเช่อ: “...” “แต่ฉืออูยาทำได้อย่างแน่นอน” ดวงตาของเชียนเยี่ยอิงเอ๋อร์มีความมุ่งมั่น “นี่เป็นสิ่งที่นางปรารถนามาโดยตลอด นางจะต้องทำผลงานได้ดียิ่งกว่าที่คุณจินตนาการไว้มาก และสิ่งเดียวที่คุณต้องทำก็คือรอรับผลสำเร็จจากความพยายามของคนอื่นเท่านั้น” หยุนเช่อจ้องมองเชียนเยี่ยอิงเอ๋อร์อยู่นานก่อนจะพูดด้วยน้ำเสียงต่ำ “ดูเหมือนว่า... เธอจะได้คุยเรื่องลึกซึ้งกับนางอยู่ไม่น้อยเลยนะ” “ฉันไม่ได้รับอนุญาตให้คุยงั้นเหรอ?” เชียนเยี่ยอิงเอ๋อร์ไม่ได้ปฏิเสธคำพูดของเขา คิ้วสวยของนางขมวดเข้าหากันทันทีขณะกล่าว “อ้อ แล้วเกิดอะไรขึ้นระหว่างคุณกับนางตอนที่ฉันขลุกอยู่ในอาร์คบรรพกาลกันล่ะ?” แสงที่ผิดธรรมชาติวาบขึ้นในดวงตาของหยุนเช่อ “ทำไมถึงถามคำถามนั้นล่ะ?” ประกายแปลกประหลาดที่วาบผ่านดวงตาของเขายืนยันการประเมินสถานการณ์ของเชียนเยี่ยอิงเอ๋อร์ นางพูดอย่างช้าๆ ชัดถ้อยชัดคำ “เพราะวิธีที่คุณพูดถึงนางตอนนี้มันต่างจากเมื่อก่อนมาก” หยุนเช่อหลบสายตาของเชียนเยี่ยอิงเอ๋อร์ เขามองไปทางทางเข้าของทะเลกระดูกแห่งความมืดมิดนิรันดร์และพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา “ฉันไม่ต้องการจักรพรรดินีอะไรทั้งนั้น สิ่งที่เรียกว่าราชาภิเษกนี่ก็แค่ทำให้ทุกอย่างสะดวกขึ้นเท่านั้น” “คุณจำเป็นต้องมีคนหนึ่ง” เชียนเยี่ยอิงเอ๋อร์กล่าวด้วยน้ำเสียงนิ่ง “ยิ่งไปกว่านั้น มันเป็นเพียงตำแหน่งที่ทำให้ ‘ทุกอย่างสะดวกขึ้น’ เท่านั้น ถ้าแม้แต่ฉันยังยอมรับได้ แล้วคุณจะ...” ริมฝีปากของเชียนเยี่ยอิงเอ๋อร์ชะงักทันทีที่คำพูดเหล่านั้นหลุดออกมา และแววตาของนางก็เริ่มสับสนวุ่นวาย หยุนเช่อหันไปมองนางตามคาดพร้อมกับหัวเราะเยาะเบาๆ “แม้แต่เธอยังยอมรับได้? ฮ่า ฟังดูเหมือนกับว่าเธอกำลังเสียสละมากกว่าฉันเสียอีก ในฐานะเครื่องมือ นี่เธอคงไม่ได้เข้าใจผิดในตำแหน่งของตัวเองหรอกนะ?” เชียนเยี่ยอิงเอ๋อร์เมินเขาและพูดด้วยน้ำเสียงที่แข็งขึ้น “คุณต้องฟังฉันในเรื่องนี้!” “ไร้สาระ” หยุนเช่อตอบกลับด้วยการแค่นเสียงเย็นชา “ยังมีเวลาอีกมาก” น้ำเสียงของเชียนเยี่ยอิงเอ๋อร์อ่อนโยนลงและดวงตาของนางก็ดูเลื่อนลอย “ฉันมีวิธีที่จะทำให้คุณยอมฟังฉัน” หยานหนึ่งและหยานสามซึ่งแอบฟังการสนทนาของพวกเขาขณะเดินตามมาข้างหลังถึงกับตัวสั่นเทา... ด้วยความกังวลว่าพวกเขาอาจถูกปิดปากไปตลอดกาล “ฉันมีความลับหนึ่งเกี่ยวกับฉืออูยาที่คุณอาจจะสนใจมาก” ริมฝีปากของเชียนเยี่ยอิงเอ๋อร์โค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มเล็กๆ สายตาของนางดูลึกลับมีเลศนัย หยุนเช่อกล่าว “ว่ามา” “นางยังคงรักษาหยินบริสุทธิ์ของนางเอาไว้” หยุนเช่อ: “...” “ฉันรู้ว่ามันฟังดูเหลือเชื่อ แต่... อื้ม?” เมื่อนางสังเกตเห็นว่าหยุนเช่อไม่มีอาการแปลกใจเลยแม้แต่น้อยกับสิ่งที่นางเผยออกมา ดวงตางามของนางก็เป็นประกาย “คุณรู้อยู่แล้วงั้นเหรอ?” “เธอรู้เรื่องนี้ได้ยังไง?” หยุนเช่อถาม “นี่ควรจะเป็นสิ่งที่ฉันถามคุณต่างหาก” เชียนเยี่ยอิงเอ๋อร์หันกลับมาและยื่นลำคอระหงของนางไปข้างหน้า ดวงตาของนางจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของหยุนเช่อราวกับจะเจาะทะลุ “มิน่าล่ะ... เป็นไปได้ไหมว่าคุณได้นอนกับนางไปแล้ว?” ปึก! หัวของหยานสามกระแทกเข้ากับท้ายทอยของหยานหนึ่ง “ไม่” เชียนเยี่ยอิงเอ๋อร์รีบแก้ไขคำพูดตัวเองทันที “ในเมื่อฉันไม่ได้อยู่ด้วย คุณเลยฉวยโอกาสนอนกับฉืออูยาซะเลย” “~！@#￥%...” มุมปากของหยุนเช่อกระตุก ในเวลานี้ ร่างสองร่างปรากฏขึ้นที่ทางเข้าของทะเลกระดูกแห่งความมืดมิดนิรันดร์ หยานสองและเทียนกูหู่ เมื่อเทียบกับตอนที่พวกเขาเพิ่งบังคับถ่ายทอดพลังเข้าสู่ร่างกายเขา กลิ่นอายปีศาจยมทูตของเทียนกูหู่ตอนนี้มั่นคงกว่ามาก ส่วนใหญ่เป็นเพราะการอาศัยอยู่ในทะเลกระดูกแห่งความมืดมิดนิรันดร์และความช่วยเหลือจากหยานสองในการหลอมรวมพลัง พลังงานความมืดที่เป็นของเหล่าปีศาจยมทูตก็กำลังเป็นประกายอยู่ในดวงตาของเขา เขาเป็นคนแรกในประวัติศาสตร์ของแดนเทพเหนือที่ประสบความสำเร็จในการรับสืบทอดพลังปีศาจยมทูตโดยไม่มีสายเลือดที่จำเป็น อย่างไรก็ตาม ตามคำพูดของหยุนเช่อ แม้ว่าเขาจะได้รับพลังของปีศาจยมทูตมา แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าเขาเป็นหนึ่งในนั้น เขาไม่ได้ถูกผูกมัดด้วยกฎเกณฑ์เดียวกับปีศาจยมทูตคนอื่นๆ และไม่มีความจำเป็นต้องสาบานตนจงรักภักดีต่อแดนยมทูตแต่อย่างใด เมื่อเทียนกูหู่เห็นหยุนเช่อ ร่างของเขาก็หยุดลงและคุกเข่าลงทันที “เทียนกูหู่ขอคารวะนายท่าน” “ดูเหมือนว่าการหลอมรวมกับพลังปีศาจยมทูตของคุณจะไปได้สวยเลยนะ” หยุนเช่อกล่าวพร้อมพยักหน้าอย่างพอใจ พลังงานความมืดของเทียนกูหู่มั่นคงอยู่ที่ประมาณระดับจอมเทพขั้นแปด แม้ว่าเขาจะไม่มีเวลามากพอที่จะเพิ่มระดับความเข้ากันได้กับพลังปีศาจยมทูตจนถึงขั้นเก้าก่อนที่จะโจมตีแดนเทพทั้งสาม แต่นั่นก็ยังถือว่าต่างจากตอนที่เป็นแค่ระดับราชาเทพขั้นเจ็ดอยู่คนละโลกเลยทีเดียว “ขอบคุณนายท่านและท่านอาวุโสหยานที่ช่วยให้ข้าทำสำเร็จ” เทียนกูหู่กล่าวขณะก้มศีรษะ หยุนเช่อสังเกตว่าเทียนกูหู่ไม่ได้ดูสับสนมึนงงเหมือนตอนที่เขามาถึงที่นี่ครั้งแรกอีกต่อไป เทียนกูหู่ที่ออกมาจากทะเลกระดูกแห่งความมืดมิดนิรันดร์ดูเฉียบคมและแข็งแกร่งราวกับกระบี่ชั้นดี “เทียนกูหู่ ตอบคำถามของฉันหน่อย” หยุนเช่อกล่าว “คุณมาถึงความเชื่อมั่นเหล่านั้นได้ยังไง?” เขาค่อนข้างอยากรู้เรื่องนี้จริงๆ เขานั้นเกิดมาพร้อมสถานะที่สูงส่งและรัศมีอันเจิดจ้าที่น่าเกรงขาม แต่เขากลับเลือกเรียกตัวเองว่า “กูหู่” และความเชื่อมั่นที่จะเปลี่ยนแปลงสถานการณ์ของแดนเทพเหนือกลับลุกโชนอยู่ในกระดูกของเขาอย่างแรงกล้า “เพราะความเกลียดชังครับ” เทียนกูหู่ตอบ เขาเงยหน้าขึ้นมองหยุนเช่อขณะที่น้ำเสียงเปลี่ยนเป็นจริงจัง “ผู้หญิงที่ข้ารักมากที่สุดตายไปในการชิงไหวชิงพริบแย่งชิงอำนาจและดินแดนที่ไม่มีวันจบสิ้น ซึ่งคุกคามแดนเทพเหนือมาตั้งแต่เริ่มต้น... และสิ่งเหล่านี้จะไม่มีวันเปลี่ยน... หากเราไม่สามารถหนีจากชะตากรรมของการถูกขังอยู่ในกรงนี้ได้” “อย่างนี้นี่เอง” หยุนเช่อหัวเราะ “มิน่าล่ะ ฉันถึงรู้สึกคุ้นเคยบางอย่างในตัวคุณตอนที่เราเจอกันครั้งแรก” ดวงตาของเทียนกูหู่เบิกกว้างกับคำพูดนั้น “กลับไปที่แดนสวรรค์จักรพรรดิซะ” หยุนเช่อกล่าว “อีกไม่นานหรอก วันที่คุณโหยหานั้นอยู่ตรงหน้าคุณแล้ว เพราะฉะนั้นคุณห้ามเสียเปล่ากับอิทธิพลที่อุตส่าห์สั่งสมมานานหลายปีเป็นอันขาด” เทียนกูหู่สูดลมหายใจเข้าลึกก่อนจะกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น “กูหู่เข้าใจแล้วครับ” เทียนกูหู่จากไปแล้ว แต่หยานสองยังคงอยู่ที่เดิม “การสืบทอดพลังแบบบังคับ มหันตภัยนิรันดร์แห่งความมืดมีความสามารถแบบนั้นด้วยเหรอ?” เชียนเยี่ยอิงเอ๋อร์กล่าวขณะชำเลืองมองเทียนกูหู่ที่กำลังเดินจากไป “มันไม่ใช่ผลงานของมหันตภัยนิรันดร์แห่งความมืดทั้งหมดหรอก” หยุนเช่อตอบ “แต่สิ่งที่ฉันอยากรู้จริงๆ คือผลข้างเคียงของการสืบทอดพลังแบบบังคับนี้คืออะไร?” เชียนเยี่ยอิงเอ๋อร์ถามขณะมองไปด้านข้าง หากไม่มีผลข้างเคียงร้ายแรง หยุนเช่อคงจะเลือกใช้มันกับนางก่อนที่จะไป ‘เสียเปล่า’ กับคนอื่น “คุณจะสูญเสียอายุขัยไปเจ็ดสิบเปอร์เซ็นต์” หยุนเช่อตอบอย่างใจเย็น “ยิ่งไปกว่านั้น หลังจากที่เขาตาย พลังต้นกำเนิดก็จะสลายไปและไม่มีวันหวนกลับคืนมาอีก” “โอ้?” ความตกใจและความตะลึงปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเชียนเยี่ยอิงเอ๋อร์ “เขากลับไม่คัดค้านงั้นเหรอ?” “นี่ก็เป็นเหตุผลที่ฉันเลือกเขา” หยุนเช่อกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ “ฉันรู้ดีว่าความหมกมุ่นนั้นน่ากลัวเพียงใด ไม่เพียงแต่เขาจะไม่คัดค้าน แต่มันยังเพิ่มความหมกมุ่นให้เขาด้วยซ้ำ! ท้ายที่สุด ในเมื่อเขาต้องจ่ายราคาแพงขนาดนี้เพื่อให้ได้พลังมา มันก็ยิ่งเพิ่มความปรารถนาของเขาในการทำ ‘ความฝันและความปรารถนา’ ให้เป็นจริงมากขึ้นไปอีก!” “...” เชียนเยี่ยอิงเอ๋อร์มองหยุนเช่อเงียบๆ และดวงตาของนางก็พร่ามัว “ฉันคิดว่าคุณควรเก็บพลังต้นกำเนิดปีศาจจากแดนจันทราเพลิงทั้งสองเม็ดที่คุณมีไว้กับตัวจะดีกว่า ตราบใดที่คุณควบคุมมันได้และทำตามกฎการสืบทอด คุณก็จะครอบครองพลังที่ไม่มีวันตาย มันสิ้นเปลืองเกินไปที่ต้องบังคับสืบทอดให้ใครแล้วปล่อยให้มันสลายไปตลอดกาลแบบนั้น” หยุนเช่อเห็นด้วย “ฉันเกรงว่าเราคงหาเทียนกูหู่คนที่สองในแดนเทพเหนือนี้ไม่ได้แล้วเหมือนกัน” “ไปกันเถอะ!” เขาคว้ามือเชียนเยี่ยอิงเอ๋อร์และพุ่งตรงเข้าไปในทะเลกระดูกแห่งความมืดมิดนิรันดร์ ในขณะที่บรรพชนยมทูตทั้งสามกำลังจะตามเข้าไป เสียงตะโกนก็ทำให้พวกเขาต้องชะงักถอยกลับมา “พวกเจ้าทั้งสามคอยเฝ้าอยู่ข้างนอกและปิดผนึกด้วยม่านพลังซะ! ห้ามใครเข้ามาเด็ดขาด!”