บทที่ 1366: 281: หากถูกตบหน้าเข้าจังๆ ใบหน้าของเซี่ยว่านชิวคงจะซีดเผือด! 6 โจวเซียงรู้สึกเหมือนโลกทั้งใบกำลังหมุนเคว้งจนแทบจะเสียการทรงตัว ร่างกายของเธอสั่นสะท้านอย่างควบคุมไม่ได้ ความรู้สึกอึดอัดถาโถมเข้ามาจุกอยู่ที่ลำคอจนเธอแทบจะหายใจไม่ออก ทุกคำพูดของพ่อเปรียบเสมือนก้อนหินหนักอึ้งที่ทับลงบนอกของเธอจนหายใจติดขัด โจวจั่วหลงยังคงกล่าวต่อไปด้วยน้ำเสียงเย็นชาและเด็ดขาด โดยไม่สนเลยว่าลูกสาวของตนจะตกอยู่ในสภาพเช่นไรเขากล่าวว่า “ฉันพูดมามากพอแล้ว และนี่คือคำขาดของฉัน ฉันจะให้เวลาแกสามวัน หลังจากผ่านไปสามวัน ฉันหวังว่าเส้าฉิงจะจัดการเลิกรากับเย่จั๋วให้เรียบร้อย และประกาศเรื่องการหมั้นหมายของเขากับอินอินอย่างเป็นทางการเสียที” เมื่อสิ้นคำพูดอันไร้เยื่อใย โจวจั่วหลงก็หมุนตัวกลับและเดินจากไปในทันที ทิ้งไว้เพียงบรรยากาศที่เต็มไปด้วยความกดดัน “พ่อ!” โจวเซียงตะโกนเรียกเสียงสั่นพร้อมกับรีบก้าวเท้าตามไปเพื่อหวังจะเหนี่ยวรั้งเขาไว้ ทว่าโจวจั่วหลงกลับทำหูทวนลม เขาเมินเฉยต่อเสียงเรียกของลูกสาวและเดินตรงไปข้างหน้าด้วยความมุ่งมั่นที่น่าหวาดกลัว ในขณะนั้นเอง คุณนายเฒ่าเฉินที่นั่งรออยู่ในห้องนั่งเล่น เมื่อเห็นทั้งสองคนเดินออกมาด้วยท่าทีที่เคร่งเครียดและเดินตามกันออกมาติดๆ เธอจึงลุกขึ้นยืนด้วยความสับสนและกังวลใจ ก่อนจะร้องเรียกออกไปว่า “เซียงเซียง! เกิดอะไรขึ้นน่ะ?” โจวเซียงรีบปรับสีหน้าและฝืนยิ้มออกมาอย่างยากลำบากก่อนจะตอบกลับไปว่า “คุณแม่คะ เดี๋ยวหนูไปส่งคุณพ่อที่ข้างนอกก่อนนะคะ” “ได้จ้ะ ไปเถอะ” คุณนายเฒ่าเฉินพยักหน้ารับ แม้ในใจจะยังคงเต็มไปด้วยความเคลือบแคลงสงสัยก็ตาม “พ่อ! ฟังหนูก่อน!” โจวเซียงวิ่งตามโจวจั่วหลงออกไปจนถึงหน้าประตูบ้านอย่างร้อนรน โจวจั่วหลงหยุดกะทันหันก่อนจะหันกลับมาจ้องหน้าโจวเซียงด้วยสายตาที่เย็นเยียบและแข็งกร้าว “ฉันบอกแกชัดเจนแล้วนะโจวเซียง แกมีเวลาแค่สามวันเท่านั้น กลับไปคิดทบทวนดูให้ดีว่าอะไรสำคัญกว่ากัน เพราะถ้าพ้นสามวันไปแล้ว แกต้องเตรียมตัวรับผลที่ตามมาให้ได้! เซียงเซียง แกก็น่าจะรู้ดีว่าฉันเป็นคนยังไง และฉันทำอะไรได้บ้าง” หลังจากทิ้งคำขู่ที่แฝงไปด้วยความเลือดเย็นไว้ เขาก็เปิดประตูรถด้านหลังแล้วก้าวเข้าไปนั่งข้างในอย่างรวดเร็วโดยไม่แม้แต่จะหันกลับมามองลูกสาวอีกเลย โจวเซียงยืนนิ่งอยู่ท่ามกลางความมืดมิดที่เริ่มปกคลุม เธอทำได้เพียงมองดูรถยนต์คันนั้นเคลื่อนตัวหายไปในความมืดของราตรีด้วยความรู้สึกว้าวุ่นและกระวนกระวายใจอย่างถึงที่สุด ในหัวของเธอเต็มไปด้วยความสับสนจนหาทางออกไม่เจอ สิบนาทีต่อมา เมื่อโจวเซียงเดินกลับเข้ามาในห้องนั่งเล่นด้วยสภาพที่ดูซูบเซียวลงอย่างเห็นได้ชัด คุณนายเฒ่าเฉินที่ยังคงนั่งรออยู่จ้องมองโจวเซียงด้วยความเป็นห่วงและถามขึ้นว่า “เซียงเซียง พ่อของเธอเขาพูดอะไรกับเธอบ้างล่ะ? เขาหาเรื่องลำบากใจมาให้เธออีกแล้วใช่ไหม?” โจวเซียงรู้ซึ้งถึงนิสัยและอารมณ์ของคุณนายเฒ่าเฉินเป็นอย่างดี หากเธอเล่าเรื่องนี้ออกไป มีหวังคุณนายเฒ่าเฉินคงจะโกรธจัดจนต้องตามไปอาละวาดด่าทอโจวจั่วหลงและเซี่ยว่านชิวไปถึงสามบ้านแปดบ้านเป็นแน่ สำหรับโจวเซียงแล้ว ความสงบสุขภายในครอบครัวคือสิ่งที่สำคัญที่สุด เธอไม่อยากให้เรื่องราวมันบานปลายไปมากกว่านี้ ดังนั้น เธอจึงตัดสินใจว่าคุณนายเฒ่าเฉินจะต้องไม่รู้เรื่องนี้เป็นอันขาด เธอจำต้องหาทางแก้ไขปัญหานี้ด้วยตัวเองให้ได้ โจวเซียงจึงฝืนยิ้มและกล่าวตอบด้วยน้ำเสียงที่พยายามทำให้ดูปกติที่สุด “ไม่มีอะไรหรอกค่ะคุณแม่ อย่ากังวลเลยค่ะ ถึงแม้ว่าคุณพ่อของหนูจะเป็นคนไม่มีเหตุผลไปบ้าง แต่ยังไงหนูก็เป็นลูกสาวของเขานะคะ เขาคงไม่ทำให้หนูลำบากใจจนเกินไปหรอกค่ะ คุณแม่สบายใจได้นะคะ” คุณนายเฒ่าเฉินขมวดคิ้วมุน เธอสัมผัสได้ถึงความผิดปกติที่ซ่อนอยู่ในแววตาของโจวเซียง “เขามันไม่ทำให้เธอลำบากใจจริงๆ น่ะหรือ?” “จริงๆ ค่ะ!” โจวเซียงพยักหน้ายืนยันหนักแน่น แม้หัวใจจะเต้นรัวด้วยความกังวล เมื่อเห็นว่าโจวเซียงยังคงยืนกรานที่จะปิดบังความจริง คุณนายเฒ่าเฉินก็ได้แต่รู้สึกเสียดายในใจ พลางคิดว่าเมื่อครู่เธอควรจะไปแอบฟังอยู่ตรงริมหน้าต่างเสียหน่อย แม้ว่าการไปแอบฟังคนอื่นคุยกันจะไม่ใช่กิริยาของผู้ดีหรือสุภาพชนที่พึงกระทำก็ตาม แต่ก็นะ... เธอไม่ใช่สุภาพชนที่ไหนเสียหน่อย เธอเป็นเพียงหญิงชราคนหนึ่งที่รักและห่วงใยลูกสะใภ้เท่านั้นเอง คุณนายเฒ่าเฉินกล่าวต่อไปด้วยความปรารถนาดีว่า “เซียงเซียง ตอนนี้เธอคือลูกสะใภ้ของตระกูลเฉินของเรา เพราะฉะนั้น มีอะไรก็อย่าได้กลัวที่จะพูดออกมา ถ้าพวกเขากล้ามาข่มเหงรังแกเธอ ฉันคนนี้แหละที่จะเป็นคนหนุนหลังและปกป้องเธอเอง!” หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง คุณนายเฒ่าเฉินก็เสริมขึ้นอีกว่า “อีกอย่างนะเซียงเซียง เธอไม่ได้สัญญากับฉันแล้วหรอกหรือ? ว่าจากนี้ไปเธอจะต้องเข้มแข็ง ยืดอกให้ตรง และสู้กับพวกเขาจนถึงที่สุด นี่ผ่านไปได้เพียงไม่กี่วัน เธอก็ลืมคำสัญญานั้นเสียแล้วหรือ?” โจวเซียงรู้สึกขัดแย้งในใจอย่างรุนแรง ใจหนึ่งเธอก็อยากจะพรั่งพรูเรื่องราวทั้งหมดให้คุณนายเฒ่าเฉินฟังเพื่อขอคำปรึกษา แต่อีกใจเธอก็กลัวว่านิสัยมุทะลุของคุณนายเฒ่าเฉินจะยิ่งทำให้สถานการณ์เลวร้ายและยุ่งเหยิงมากขึ้นไปอีก ช่างเถอะ... ให้เธอหาทางแก้ไขด้วยตัวเองแบบเงียบๆ คงจะดีกว่า โจวเซียงจึงยิ้มออกมาอีกครั้งและกล่าวว่า “คุณแม่คะ หนูจำทุกคำที่คุณแม่สอนได้แม่นยำและเอาใส่ใจไว้เสมอค่ะ แต่ครั้งนี้คุณพ่อไม่ได้ทำให้หนูลำบากใจจริงๆ ค่ะ” คุณนายเฒ่าเฉินปรายตามองโจวเซียงอย่างรู้ทัน แต่ก็ไม่ได้คาดคั้นอะไรต่อ “เซียงเซียง ถึงแม้ว่าเราจะเป็นแม่สามีลูกสะใภ้กัน แต่สำหรับฉันแล้วเราเป็นเหมือนแม่ลูกกันจริงๆ นะ เพราะฉะนั้นไม่ว่าจะมีเรื่องอะไรเกิดขึ้น เธอต้องบอกฉัน อย่าได้แบกรับภาระทุกอย่างไว้เพียงลำพังคนเดียวเด็ดขาด” “ค่ะ หนูทราบแล้วค่ะ” โจวเซียงพยักหน้ารับคำด้วยความซาบซึ้งใจ ในขณะเดียวกัน อีกด้านหนึ่ง ณ โรงพยาบาลที่เงียบสงัด อู๋โหย่วอวี๋กำลังนั่งอยู่บนโซฟาด้วยท่าทีผ่อนคลาย พลางโอบกอดเซี่ยว่านชิวไว้ในอ้อมแขนอย่างสนิทสนม “ว่านชิว คุณว่าเรื่องที่โจวจั่วหลงไปจัดการน่ะ...” เซี่ยว่านชิวส่ายหัวเบาๆ ด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความกังวล “เรื่องนี้พูดยากนะ แม้ว่าโจวเซียงจะเป็นคนใจอ่อนและหัวอ่อน แต่ยัยแก่ตระกูลเฉินคนนั้นไม่ใช่คนที่จะรับมือได้ง่ายๆ เลย!” เธอเหลือบมองนาฬิกาที่ติดอยู่บนผนังก่อนจะเอ่ยเตือนชายชู้ข้างกาย “นี่ก็ดึกมากแล้ว คุณรีบกลับไปเถอะ! อีกไม่นานโจวจั่วหลงก็น่าจะกลับมาถึงที่นี่แล้วล่ะ” “ไม่เร็วขนาดนั้นหรอกน่า” อู๋โหย่วอวี๋ตอบกลับด้วยน้ำเสียงไม่ใส่ใจ พร้อมกับก้มลงจูบที่ใบหน้าของเซี่ยว่านชิวด้วยความหลงไหลที่ฉาบไว้ด้วยความน่ารังเกียจ ทว่าในขณะนั้นเอง เสียงลูกบิดประตูที่ถูกหมุนจากด้านนอกก็ดังขึ้นอย่างกะทันหัน มีคนกำลังเปิดประตูเข้ามา! ใบหน้าของเซี่ยว่านชิวซีดเผือดลงในทันทีด้วยความตกใจกลัวจนขีดสุด หรือว่าจะเป็นโจวจั่วหลงที่กลับมาเร็วกว่าที่คิด? หัวใจของเธอเต้นระรัวอย่างบ้าคลั่ง ในวินาทีที่ความลับอาจถูกเปิดโปง เธอจะจัดการกับสถานการณ์ตรงหน้านี้อย่างไรดี?