Chapter 1120 – ความสงสัย “เอาล่ะ ในเมื่อเราได้กุญแจมาแล้ว งั้นเรามาเดินเล่นฆ่าเวลาระหว่างรอให้บททดสอบสิ้นสุดลงดีกว่า” ซูผิงกล่าวหลังจากเสร็จสิ้นการเฉลิมฉลอง คนอื่นๆ ทำได้เพียงเดินตามเขาไป เพราะเห็นว่าเขาระมัดระวังตัวมากแค่ไหน เวลาเหลืออีกเพียงวันครึ่งเท่านั้น ทุกคนยังคงออกค้นหาต่อไปโดยมีซูผิงเป็นผู้นำ และพวกเขาก็พบขุมพลังระดับเจ้าแห่งดวงดาว (Star Lord) หลายคนที่ซ่อนตัวอยู่ ในที่สุด วันสุดท้ายก็มาถึง เหล่าเจ้าแห่งดวงดาวทุกคนมารวมตัวกันรอบๆ ซูผิง พวกเขามาจากเขตดวงดาวต่างๆ และนี่เป็นครั้งแรกที่ได้พบกับซูผิง ผู้ฝึกตนระดับสถานะดวงดาว (Star State) จากเขตดวงดาวทองคำ บางทีด้วยกุญแจดอกนี้ เขาอาจจะก้าวขึ้นสู่ระดับสถานะเซเลสเชียล (Celestial State) ได้ทันทีหลังจากจบการทดสอบ ซูผิงค้นหาไปทั่วทวีปกลางที่หดเล็กลงเพื่อตามหาเจ้าแห่งดวงดาวที่เหลือ แต่เขาก็ไม่พบใครที่เขารู้จักเลย แม้แต่เด็กสาวที่ชื่อว่า หว่านเยี่ยนซวง เขาก็ไม่เห็น ซึ่งเธออาจจะตายไปแล้ว เขาก็ไม่ได้รู้สึกเดือดร้อนอะไร เพราะนั่นเป็นเส้นทางที่เธอเลือกเอง ในท้ายที่สุดมีผู้รอดชีวิตทั้งหมด 142 คน และมีโทเคนเหลืออยู่อีกยี่สิบชิ้น ซูผิงถอนหายใจ แม้เขาจะไม่ได้สังหารผู้คนมากมาย แต่เหล่ายอดอัจฉริยะจำนวนนับไม่ถ้วนกลับต้องจบชีวิตลงระหว่างการทดสอบ ความสำเร็จทุกอย่างล้วนถูกสร้างขึ้นบนกองกระดูกนับไม่ถ้วน ท้องฟ้าเหนือทวีปกลางเปิดออกในวินาทีสุดท้าย จากนั้นทุกคนก็ได้เห็นใบหน้าขนาดมหึมาสิบสองใบหน้า ซึ่งเป็นใบหน้าของยอดฝีมือระดับเซเลสเชียลทั้งสิบสองคน ดูเหมือนว่าพวกเขาจะไม่ได้อยู่ที่นั่นจริงๆ แต่ปรากฏตัวในรูปแบบของภาพฉายเท่านั้น ยอดฝีมือทั้งสิบสองคนต่างรู้สึกประหลาดใจ ไม่มีใครคาดคิดว่าช่วงเวลาสุดท้ายจะสงบสุขเช่นนี้ พวกเขาคาดว่าการต่อสู้จะต้องดุเดือดจนกว่าจะถึงเวลาสิ้นสุด แม้ว่าการต่อสู้จะจบลงก่อนกำหนด แต่ก็น่าจะเห็นสภาพที่นองไปด้วยเลือด ทว่าทุกคนกลับมารวมตัวกันอยู่ที่นี่ โดยไร้ร่องรอยของการต่อสู้ “พวกเจ้าเจอกุญแจแล้วหรือยัง?” ยอดฝีมือระดับเซเลสเชียลวัยกลางคนผู้มีท่าทางสง่างามดั่งจักรพรรดิเอ่ยถาม เสียงของเขาดังก้องไปทั่วหูของทุกคน ทำให้หลายคนเปลี่ยนสีหน้าและรีบคุกเข่าลงทันที การได้พบกับระดับเซเลสเชียลทั้งสิบสองคนพร้อมกันนั้นสร้างความกดดันมากกว่าการเจอแยกกันเสียอีก อย่างไรก็ตาม ผู้เข้าร่วมทุกคนล้วนเป็นยอดเจ้าแห่งดวงดาว พวกเขาต่างรู้สึกยำเกรง แต่ก็ยังคงรักษาท่าทีเอาไว้ “เรียนท่านอาจารย์ พบกุญแจแล้วขอรับ...” เจ้าแห่งดวงดาวคนหนึ่งในกลุ่มกล่าวพร้อมประสานมือคารวะ เขามองไปที่ซูผิงด้วยแววตาขมขื่น เหล่าระดับเซเลสเชียลทั้งสิบสองคนสังเกตเห็นท่าทีของเขา ยอดฝีมือระดับเซเลสเชียลผู้มีท่าทางอบอุ่นและอ่อนโยนกล่าวอย่างเชื่องช้าว่า “ใครเป็นคนถือครองกุญแจอยู่? จงนำออกมาให้เราเห็น เราจะได้ใช้กุญแจนั้นส่งพวกเจ้าไปสู่บททดสอบที่สามทันที” สายตาที่เต็มไปด้วยความอิจฉาริษยาของทุกคนต่างพุ่งตรงไปยังซูผิง ในขณะที่พยายามอย่างสุดความสามารถที่จะเก็บซ่อนอารมณ์เอาไว้ “ข้าเป็นคนถือไว้เอง” ซูผิงไม่ได้ปิดบัง เพราะยังไงก็ปิดไม่มิดอยู่แล้ว เขาหยิบกุญแจออกมา แผ่นหินเรืองแสงขึ้นทันทีและแผ่พลังแห่งกฎออกมา “ซูผิงงั้นหรือ?” เสินหวงรู้สึกตื่นเต้นเมื่อเห็นทิศทางที่ทุกคนมองไป เขาคิดว่าเป็น ซ่วยเฉียนโฮ่ว ที่ได้กุญแจมา แต่กลับกลายเป็นซูผิงที่ถือมันไว้ เขาค่อนข้างมึนงง เพราะเขาเองก็คาดไม่ถึงเช่นกัน ไม่ใช่แค่เสินหวง ยอดฝีมือระดับเซเลสเชียลคนอื่นๆ ต่างก็อึ้งไปเมื่อเห็นว่าเป็นซูผิง พวกเขาทุกคนมองเห็นระดับพลังของซูผิงได้อย่างชัดเจน มู่เสินและคนอื่นๆ อีกหลายคนจำได้ว่าเขาคืออัจฉริยะที่สร้างความตกตะลึงจากการเข้าแข่งขันอัจฉริยะแห่งจักรวาลเมื่อไม่นานมานี้ ชายคนนี้เคยทำให้จักรวาลทั้งปวงตื่นตะลึงด้วยการบีบอัดโลกขนาดเล็กในขณะที่ยังอยู่ในระดับสถานะโชคชะตา (Fate State) เกินความคาดหมายของทุกคน ที่เขาคือผู้ชนะที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในการทดสอบนี้! พวกเขาทุกคนมองไปยังเสินหวงด้วยความตกใจและสงสัย เห็นได้ชัดว่ามันเป็นเรื่องเหลือเชื่อที่ซูผิง ผู้ฝึกตนระดับสถานะดวงดาวธรรมดาๆ คนหนึ่ง จะสามารถทำผลงานได้ยอดเยี่ยมขนาดนี้และคว้ากุญแจมาได้ คำอธิบายเดียวที่พวกเขานึกออกคือ เสินหวงต้องเล่นตุกติกแน่ๆ เสินหวงได้สติกลับมา แต่เขาก็พูดไม่ออกเมื่อสังเกตเห็นสายตาของระดับเซเลสเชียลคนอื่นๆ 'เลิกคิดมากเสียที ข้าไม่ได้ทำอะไรเลยนะ!' เขารู้สึกงุนงงกับสถานการณ์ทั้งหมด ทั้งซ่วยเฉียนโฮ่วและดิแอซต่างก็อยู่ที่นั่น แต่คนอื่นๆ กลับไม่อยู่ ซึ่งพวกเขาอาจจะตายไปแล้ว แต่ถึงอย่างนั้น ซูผิงก็ไม่ควรจะได้กุญแจมา ซ่วยเฉียนโฮ่วมีสมบัติล้ำค่าที่สุดอยู่กับตัว เป็นไปไม่ได้ที่คนอย่างซูผิงจะแย่งชิงมันมาได้ มันแปลกเกินไป... “น่าเสียดายจริงๆ เราบิดเบือนเวลาและพื้นที่บนทวีปนี้เพื่อจำกัดซึ่งกันและกัน แม้แต่พวกเราก็ไม่สามารถย้อนกระแสเวลาเพื่อดูว่าเกิดอะไรขึ้นที่นั่นได้...” ยอดฝีมือระดับเซเลสเชียลคนหนึ่งถอนหายใจพร้อมกับขมวดคิ้ว เขารู้สึกสงสัยจริงๆ และอยากรู้เหตุผล เขายังมีข้อสันนิษฐานอีกอย่างหนึ่ง... ระดับเซเลสเชียลคนอื่นๆ ต่างมองเสินหวงอย่างครุ่นคิดโดยไม่มีใครพูดอะไร “หึ กุญแจตกไปอยู่ในมือของเด็กระดับสถานะดวงดาวเนี่ยนะ? มันต้องมีอะไรผิดปกติแน่ๆ เจ้าหนู เจ้าทำอะไรลงไป? การแข่งขันนี้ควรจะเป็นไปอย่างยุติธรรม เจ้าโกงมาได้อย่างไร?” หนึ่งในยอดฝีมือระดับเซเลสเชียลเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงดุดัน คนอื่นๆ ต่างหันไปจ้องเสินหวง เสินหวงถึงกับพูดไม่ออก เขาสงสัยไม่ต่างจากคนอื่นๆ และอยากได้คำอธิบายเช่นกัน แต่เมื่อต้องเผชิญกับความสงสัยและความเป็นศัตรูจากระดับเซเลสเชียลคนอื่นๆ เขาจึงกล่าวอย่างเย็นชาว่า “เราได้ทำข้อตกลงไว้เพื่อป้องกันไม่ให้ใครโกง พวกท่านคิดว่าข้ามีความสามารถพอที่จะฝ่าฝืนกฎที่พวกเราทั้งสิบสองคนร่วมกันกำหนดขึ้นมาได้งั้นหรือ?” “หึ บางทีเจ้าอาจจะทำไม่ได้ แต่แล้วลูกศิษย์ของเจ้าได้กุญแจมาได้อย่างไร? เขาเพิ่งจะอยู่แค่ระดับสถานะดวงดาวเท่านั้น เป็นนักแสดงที่ห่วยแตกจริงๆ!” ยอดฝีมือระดับเซเลสเชียลคนนั้นกล่าวท้าทาย เสินหวงแค่นเสียงและตอบกลับว่า “เรื่องนั้นท่านต้องไปถามลูกศิษย์ของพวกท่านเอง บางทีลูกศิษย์ข้าอาจจะไม่ได้เก่งกาจอะไร แต่ลูกศิษย์ของพวกท่านต่างหากที่อ่อนแอเกินไป!” เขาก็ไม่แน่ใจนักในสิ่งที่พูดออกไป หากซ่วยเฉียนโฮ่วเป็นคนได้กุญแจ เขาคงจะพูดอะไรทำนองว่า ‘ลูกศิษย์ข้าเก่งที่สุด มันจึงได้กุญแจไป’ เขาคงจะไม่ต้องมานั่งสงสัยแบบนี้ แต่เขาก็ไม่มั่นใจที่จะการันตีในตัวซูผิง เพราะยังไงเสีย เขาก็รู้จักเจ้าแห่งดวงดาวหลายคนที่อยู่ที่นั่น อย่างซ่วยเฉียนโฮ่วเองก็เก่งเกินกว่าที่ซูผิงจะเอาชนะได้ “อ่อนแอเหรอ? งั้นให้พวกมันมาสู้กันดูไหมล่ะ?” ยอดฝีมือระดับเซเลสเชียลคนนั้นกล่าวอย่างโกรธเคือง เสินหวงเย้ยหยันและตอบว่า “ช่างเป็นผู้แพ้ที่น่าสมเพชจริงๆ! ถ้าผู้ชนะจากการดวลกันได้กุญแจไป แล้วการทดสอบจะมีไว้ทำไม? ผู้ชนะคือผู้ครองอำนาจ ผลลัพธ์มันชัดเจนอยู่แล้ว: ลูกศิษย์ของข้ามีกุญแจ นั่นหมายความว่าเขาถูกกำหนดมาให้ได้รับมัน!” “หึ เจ้าจะแก้ตัวเรื่องนี้ด้วยคำว่าโชคชะตางั้นรึ? เราคำนึงถึงเรื่องนั้นไว้หมดแล้ว ไม่มีทางที่จะเกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝันได้! ถ้าเจ้าอธิบายไม่ได้ ข้าจะอธิบายแทนเจ้าเองว่าเจ้าโกง เจ้ามอบสัตว์เลี้ยงระดับสถานะเซียน (Ascendant State) หรืออาจจะเป็นสมบัติล้ำค่าระดับเซียนที่ไม่มีขีดจำกัดให้กับลูกศิษย์ของเจ้า!” ยอดฝีมือระดับเซเลสเชียลคนนั้นแผดเสียงในตอนท้ายว่า “นั่นแหละคือวิธีที่ลูกศิษย์ของเจ้ากวาดล้างการแข่งขัน เอาชนะเจ้าแห่งดวงดาวทุกคนในจักรวาล!” “หลักฐานของเจ้าอยู่ที่ไหน? ถ้าเจ้าไม่หยุดกล่าวหาพวกเรา เจ้าจะต้องถูกลงโทษ!” เสินหวงกล่าวด้วยสีหน้ามืดมน “ก็เข้ามาลองดูสิ!” “พอได้แล้ว!” ระดับเซเลสเชียลคนอื่นๆ เข้ามาขัดจังหวะได้ทันท่วงที ท้ายที่สุดแล้ว การที่ระดับเซเลสเชียลสองคนต้องมาสู้กันเองมันไม่มีความจำเป็นเลย การต่อสู้คงจะยืดเยื้อและไม่มีผลลัพธ์ที่ชัดเจน อย่างแย่ที่สุดก็คงจบลงด้วยการบาดเจ็บทั้งคู่ พวกเขาอายุมากและมีประสบการณ์มากเกินกว่าที่จะมาสู้กันถึงตายเพียงเพราะอารมณ์ชั่ววูบ “เรื่องทั้งหมดนี้มันประหลาดเกินไป เสินหวง ถึงเราจะเชื่อเจ้า แต่เจ้าก็ไม่สามารถให้คำอธิบายที่น่าเชื่อถือได้ เจ้าคงไม่ว่าอะไรนะหากเราจะตรวจสอบลูกศิษย์ตัวน้อยของเจ้า?” ยอดฝีมือระดับเซเลสเชียลอีกคนหนึ่งถามขึ้น เขาต้องการตรวจสอบซูผิง อาจจะด้วยการค้นหาความทรงจำ หรือวิธีอื่นๆ แต่นั่นย่อมส่งผลเสียร้ายแรงต่อซูผิงอย่างแน่นอน เสินหวงเปลี่ยนสีหน้าและคำรามว่า “ผลลัพธ์มันออกมาแล้ว พวกท่านจะละเมิดข้อตกลงของเราหรือไง? ลูกศิษย์ของข้ามีศักยภาพที่จะก้าวขึ้นสู่ระดับเซเลสเชียลได้ แม้จะไม่ต้องพึ่งพาขุมทรัพย์จากบททดสอบนี้ หากพวกท่านตรวจสอบเขา พวกท่านจะทำลายเขาทิ้ง!” “มันก็แค่ศักยภาพเท่านั้น คนที่มีศักยภาพจะก้าวขึ้นสู่ระดับเซเลสเชียลมีเป็นสิบๆ คน ใครจะไปจำได้กัน?” ยอดฝีมืออีกคนกล่าวอย่างไม่ใส่ใจ “อันที่จริง ไม่จำเป็นต้องทำแบบนั้น แค่ถามผู้เข้าร่วมคนอื่นๆ ก็พอ” ระดับเซเลสเชียลบางคนกล่าว “จริงด้วย ถึงเขาจะโกงจริง คนอื่นๆ ก็น่าจะรู้เห็นกันดี” ยอดฝีมืออีกคนสนับสนุนเสินหวง พวกเขาเป็นเพื่อนเก่าของเสินหวง ที่ไม่ได้ออกตัวก่อนหน้านี้ก็เพราะมีเรื่องกังวลใจของตัวเอง เสินหวงกล่าวอย่างเย็นชาว่า “ถูกแล้ว ถ้าอยากจะสืบสวน ก็ไปสืบสวนลูกศิษย์ของพวกท่านเอง ไปค้นความทรงจำของพวกมันดูสิว่าพ่ายแพ้กันได้อย่างไร!” “หึ!” “เสินหวง เตรียมรับผลที่จะตามมาไว้ให้ดีหากเจ้าโกงจริง!” หนึ่งในยอดฝีมือระดับเซเลสเชียลข่มขู่ เสินหวงยังคงนิ่งเงียบและเย็นชา เขากำลังยืนกรานอย่างดื้อรั้น ส่วนหนึ่งเพื่อปกป้องซูผิงและอีกส่วนเพื่อปกป้องศักดิ์ศรีของตนเอง หากลูกศิษย์ของเขาถูกตรวจสอบง่ายๆ แบบนั้น มันย่อมถือเป็นตบหน้าเขาอย่างจัง ลึกๆ แล้วเขารู้ว่าเขาไม่ได้โกง แต่เขาก็ยังหาคำอธิบายไม่ได้ว่าซูผิงไปเอากุญแจมาได้อย่างไร อาจจะมีเพียงเหตุผลเดียวเท่านั้น มีตัวตนที่ไร้ร่องรอยคอยสนับสนุนซูผิงจากในเงามืดคอยช่วยเหลือเขาอยู่หรือเปล่า? เขารู้สึกเคร่งเครียดเมื่อนึกถึงเรื่องนี้ เหล่าระดับเซเลสเชียลสื่อสารกันในอีกมิติของเวลา ซูผิงและคนอื่นๆ ไม่สามารถได้ยินสิ่งที่พวกเขาคุยกัน เมื่อพวกเขาตัดสินใจได้แล้ว หนึ่งในนั้นก็ถามขึ้นว่า “หงเยว่ เจ้านั่นได้กุญแจมาได้อย่างไร?”