Chapter 1291 การแข่งขันเพื่อชิงตำแหน่งบุตรแห่งเต๋า (2) ซูผิงรู้สึกโล่งอก "ขอบคุณสำหรับความช่วยเหลือครับ" "ไม่จำเป็นต้องขอบคุณพวกเราหรอก" ชายหนุ่มส่ายหน้า "เธอเป็นนักเรียนของสถาบันวิถีสวรรค์ เช่นเดียวกับเจ้าชายจากเผ่าพิรุณที่เธอสังหาร นอกจากเขาแล้ว ยังมีนักเรียนคนอื่นที่มาจากเผ่าพิรุณอีก ซึ่งพวกเขาทุกคนล้วนเกลียดชังเธอ อย่างไรก็ตาม ความยุติธรรมและความเที่ยงธรรมได้รับการรับรองในสถานที่แห่งนี้เสมอ ไม่อนุญาตให้มีการต่อสู้กันตามท้องถนน" "เราจะไม่ปกป้องเธอหากเธอสังหารเจ้าชายของเผ่าพิรุณโดยการละเมิดกฎ เธอเข้าใจใช่ไหม?" "เข้าใจแล้วครับ" ซูผิงพยักหน้า ชายหนุ่มดูพึงพอใจ "เธอมีคุณสมบัติที่จะสำเร็จการศึกษาได้แล้ว เมื่อพิจารณาจากเวลาที่เข้าเรียนและความแข็งแกร่งในปัจจุบันของเธอ เราไม่ได้สอนอะไรเธอมากนัก เธอเติบโตเร็วเกินไป เธอจะสำเร็จการศึกษาเมื่อไหร่ก็ได้ หรือจะเลือกอยู่สถาบันต่อในฐานะอาจารย์ก็ได้" ซูผิงส่ายหน้า "ผมต้องการศึกษาต่อในสถาบันครับ ยังมีอีกหลายอย่างที่ผมยังไม่ได้เรียนรู้ ผมไม่คิดว่าตัวเองจะสามารถสอนใครได้" "ความถ่อมตัวที่มากเกินไปก็คือความอวดดี" ชายหนุ่มเตือนพร้อมรอยยิ้ม "การทำงานเป็นอาจารย์นับเป็นการเสียเวลาสำหรับเธอจริงๆ สถาบันวางแผนที่จะแต่งตั้งเธอเป็นนักเรียนพิเศษ ท้ายที่สุดแล้ว การที่เธอมีชื่ออยู่ในทำเนียบอัจฉริยะแห่งความโกลาหลก็เพียงพอที่จะทำให้เธอได้รับสถานะนั้น" "อย่างไรก็ตาม เมื่อพิจารณาจากความแข็งแกร่งในปัจจุบัน สถานะนักเรียนพิเศษคงไม่เพียงพอ ฉันตั้งใจจะนำเสนอเธอเป็นผู้ท้าชิงตำแหน่งบุตรแห่งเต๋า!" "บุตรแห่งเต๋า?" ซูผิงรู้สึกมึนงง สถานะเช่นนี้เหนือกว่าการเป็นนักเรียนพิเศษอย่างเห็นได้ชัด "ใช่แล้ว บุตรแห่งเต๋าก็เปรียบเสมือนเจ้าชายในเผ่าอื่นๆ หรือถ้าพูดตามวิถีของมนุษย์ ก็คือเมล็ดพันธุ์!" ชายหนุ่มยิ้ม "พวกเขาคือกลุ่มนักเรียนที่โดดเด่นที่สุดของสถาบันวิถีสวรรค์ที่จะได้รับทรัพยากรทั้งหมดโดยไม่มีเงื่อนไข ผู้อาวุโสทุกคนพร้อมจะรับใช้บุตรแห่งเต๋า และมีหน้าที่ตอบคำถามหรือช่วยเหลือตราบเท่าที่พวกเขาไม่ได้กำลังฝึกตนอย่างสันโดษ" ซูผิงตกตะลึง สถานะนั้นดูจะสูงส่งจนเหลือเชื่อ! บุตรแห่งเต๋าจะไม่ใช่คนที่ได้รับความโปรดปรานที่สุดในสถาบันวิถีสวรรค์หรอกหรือ? เหล่าผู้อาวุโสทุกคน... พวกเขาล้วนเป็นถึงจักรพรรดิเทพ แล้วพวกเขาจะต้องมาคอยรับใช้เขาอย่างนั้นหรือ? "อย่าเพิ่งดีใจไปเลย มันเป็นเพียงการเสนอชื่อเท่านั้น การจะผ่านไปได้หรือไม่ขึ้นอยู่กับตัวเธอเอง ในความเห็นของฉัน มันไม่น่าจะเป็นปัญหาอะไร เพราะเธอก็บอกเองว่าสามารถต่อสู้กับราชาเทพได้ หวังว่าเธอคงไม่ได้คุยโวหรอกนะ..." ชายหนุ่มกล่าวพร้อมรอยยิ้ม ซูผิงเกาหัว พลางคิดว่าผู้อาวุโสท่านนี้ดูเป็นกันเองมากจนเกินไป "ผมจะพยายามให้เต็มที่ครับ" ซูผิงกล่าว เขาจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อต่อสู้ชิงสถานะนี้อย่างแน่นอน ไม่ใช่แค่เพื่อตัวเอง แต่ยังรวมถึงมนุษย์ทุกคนในแดนเทพโบราณด้วย หากเขาได้เป็นบุตรแห่งเต๋า เขาอาจจะได้รับการคุ้มครองจากสถาบัน และเผ่าพันธุ์มนุษย์ก็ไม่ต้องกังวลเรื่องความปลอดภัยของเขาอีกต่อไป ในสถานการณ์ปัจจุบัน เป็นไปไม่ได้เลยที่มนุษย์จะต่อกรกับเผ่าพิรุณ เพราะในหมู่มนุษย์ยังไม่มีใครบรรลุถึงระดับเทพบรรพกาล! "เอาล่ะ เดี๋ยวฉันจะแจ้งให้ผู้อาวุโสคนอื่นๆ ทราบ กลับไปรอฟังข่าวได้เลย การตัดสินใจน่าจะเกิดขึ้นภายในหนึ่งหรือสองวันนี้" ชายหนุ่มกล่าว "เตรียมตัวให้พร้อมจนกว่าจะถึงตอนนั้น การแข่งขันมันไม่ง่ายหรอกนะ" "ครับ" ซูผิงพยักหน้าและมองเขา เขาประสานมือคำนับและกล่าวลาเมื่อเห็นว่าผู้อาวุโสไม่มีอะไรจะพูดต่อแล้ว เขาเดินออกจากวิหารด้วยความรู้สึกราวกับว่าเรื่องราวทั้งหมดนี้ไม่เป็นความจริง ชายผู้นี้เป็นกันเองและเข้าถึงง่ายมาก แถมสถาบันทั้งหมดก็ปฏิบัติต่อเขาอย่างอบอุ่นอีกด้วย สถาบันวิถีสวรรค์คงไม่ได้มีเทพบรรพกาลเพียงแค่ตนเดียว ไม่อย่างนั้นพวกเขาคงไม่กล้าผิดใจกับเผ่าพิรุณง่ายๆ แบบนี้ ซูผิงเดินออกจากวังด้วยดวงตาที่เป็นประกาย "เจ้าหนู..." กลับมาที่ในวัง ชายหนุ่มหัวเราะเบาๆ ขณะเฝ้ามองซูผิงเดินจากไป "หากเจ้าได้เป็นบุตรแห่งเต๋า ข้าก็คงจะสามารถตอบแทนบุญคุณของมนุษย์ผู้นั้นได้เสียที" เขาไม่ใช่เทพ แต่เป็นสัตว์อสูรในแดนเทพโบราณ เขาเคยได้รับความช่วยเหลือจากผู้ฝึกตนมนุษย์ระดับต่ำ แม้ว่าชายคนนั้นจะเสียชีวิตไปนานหลายปีแล้ว แต่เขาก็ยังคงจดจำบุญคุณและปฏิบัติต่อมนุษย์อย่างเป็นมิตรเสมอมา เขาอาสาที่จะพบซูผิงเพราะต้องการดูว่าอัจฉริยะคนนั้นจะมีความสามารถในการนำพาเผ่าพันธุ์มนุษย์ไปสู่ความรุ่งเรืองได้จริงหรือไม่ ซูผิงกลับไปยังที่พักของตน เขาถามสาวใช้เกี่ยวกับสถานะบุตรแห่งเต๋า เธอตื่นเต้นยิ่งกว่าเขาเมื่อรู้ว่าเขาจะได้เข้าแข่งขันชิงตำแหน่งนี้ และรีบเล่าทุกอย่างที่เธอรู้ให้ฟังทันที ซูผิงประหลาดใจที่พบว่าในสถาบันวิถีสวรรค์ไม่ได้มีบุตรแห่งเต๋าเพียงคนเดียว แต่มีถึงสามคน มีตำแหน่งว่างอยู่สามที่เสมอ! นอกจากนี้ บุตรแห่งเต๋าก็ไม่ได้ถาวร คนที่สี่ที่มีคุณสมบัติเหมาะสมก็สามารถเบียดแย่งตำแหน่งของหนึ่งในสามคนนั้นได้ อย่างไรก็ตาม การเปลี่ยนตัวเช่นนั้นเกิดขึ้นได้ยาก เพราะท้ายที่สุดแล้ว บุตรแห่งเต๋าทุกคนได้รับทรัพยากรมหาศาล การที่ถูกแซงหน้าไปทั้งที่มีสิทธิพิเศษมากมายเช่นนั้น มีเพียงความหมายเดียวคือผู้มาใหม่ต้องเป็นอัจฉริยะที่มีพรสวรรค์สูงกว่ามาก อ้อ แบบนี้สินะ ฉันต้องแข่งกับผู้ท้าชิงคนอื่นก่อน แล้วค่อยเอาชนะบุตรแห่งเต๋า จากนั้นถึงจะได้รับตำแหน่ง... ซูผิงเข้าใจแจ่มแจ้ง เขาถามถึงความสามารถในการต่อสู้ของบุตรแห่งเต๋า เขาดีใจที่พบว่าแม้สาวใช้จะไม่ได้รู้รายละเอียดมากนัก แต่เธอก็มั่นใจว่าบุตรแห่งเต๋าไม่ใช่จักรพรรดิเทพ ก็สมเหตุสมผล จักรพรรดิเทพทุกคนถือเป็นยักษ์ใหญ่ในแดนเทพโบราณ พวกเขาหาได้ยากแม้แต่ในเผ่าพันธุ์ระดับสูง และไม่มีใครหยุดยั้งได้นอกจากเทพบรรพกาล ตัวตนระดับนั้นย่อมไม่จำเป็นต้องมีสถานะบุตรแห่งเต๋า หากฉันได้เป็นบุตรแห่งเต๋า... ฉันคงจะขอให้ผู้อาวุโสคนใดคนหนึ่งลากสุสานกึ่งเทพกลับมาที่แดนเทพโบราณได้ เพื่อที่พวกเขาจะได้กลับบ้าน... ซูผิงคิด พลางนึกถึงเฮเธอร์และเหล่าเทพชั้นสูงคนอื่นๆ เวลาผ่านไปเพียงครึ่งวันในพริบตา ยังไม่ทันครบวัน ซูผิงก็ได้รับแจ้งเตือนว่าเขาจะต้องเข้าสู่การทดสอบเพื่อชิงตำแหน่งบุตรแห่งเต๋าแล้ว "เร็วขนาดนี้เลยเหรอ?" ซูผิงตกใจเมื่อเห็นชายชราในชุดขาวคนเดิมที่เคยพาเขามาหาเขาก่อนหน้านี้ ประสิทธิภาพของพวกเขาเหนือกว่าที่เขาคาดไว้มาก ชายชรามองสำรวจเขาด้วยความประหลาดใจยิ่งกว่าเดิม เขาได้เรียนรู้จากอาจารย์ของเขาว่านักเรียนที่เขาได้พบเมื่อช่วงเช้า กำลังจะลงแข่งชิงตำแหน่งบุตรแห่งเต๋า! กฎของสถาบันวิถีสวรรค์นั้นยุติธรรม ใครมีความสามารถก็ได้ขึ้นไป! ไม่มีการแบ่งแยกเผ่าพันธุ์ ใครที่แสดงพรสวรรค์และความสามารถได้มากกว่าย่อมได้รับความชื่นชมและทรัพยากร! ดังนั้นการแข่งขันชิงตำแหน่งบุตรแห่งเต๋าจึงเปิดรับตลอดทั้งปี ใครก็ตามที่รู้สึกว่าตนเองมีคุณสมบัติก็สามารถท้าชิงได้ ด้วยการรับรองจากผู้อาวุโส ซูผิงจึงได้สิทธิ์ในฐานะผู้ท้าชิงอย่างไม่ต้องสงสัย สาวใช้น้อยกำหมัดแน่นและเชียร์เขา "สู้ๆ นะคะ!" ซูผิงยิ้มและเดินตามชายชราในชุดขาวไป พวกเขาไม่ได้ไปที่วังคางคกปลาที่เคยไปก่อนหน้านี้ แต่กลับไปยังปราสาทที่สวยงามตระการตายิ่งกว่า สถานที่แห่งนั้นดูเหมือนจะมีจักรวาลซ่อนอยู่ภายใน ซึ่งมีดวงอาทิตย์สามดวงลอยเด่นอยู่ ซึ่งจริงๆ แล้วพวกมันคือนกวิเศษสามตัว ซูผิงรู้สึกคุ้นเคยกับพวกมัน และรู้สึกว่ามีบางอย่างกำลังดิ้นพล่านอยู่ในสายเลือดของเขา เขาหรี่ตาลง แม้แสงแดดที่เจิดจ้าจะไม่ได้ทำให้เขาตาพร่ามัว เขาก็มองเห็นว่านกทั้งสามตัวนั้นเป็นสีทอง พวกมันดูเหมือนอีกาสีทอง แต่ไม่ใช่ของจริง พวกมันมีออร่าของอีกาสีทอง... สงสัยจังว่าพวกมันคือนกอะไรกันแน่ ดวงตาของซูผิงเป็นประกาย ทั้งสองมาถึงจัตุรัสหน้าวัง ซึ่งมีคนแปดคนที่มีเพศ อายุ และเผ่าพันธุ์แตกต่างกันยืนอยู่ บางคนมีหัวเป็นหมูป่า ขณะที่บางคนมีหัวเป็นอินทรี ทั้งแปดหันมามองผู้มาใหม่ และแสดงสีหน้าหลากหลายเมื่อเห็นว่าซูผิงเป็นใคร "มนุษย์งั้นรึ" "หึ มนุษย์คนนี้คิดจะท้าชิงตำแหน่งบุตรแห่งเต๋างั้นรึ?" "มนุษย์เริ่มคิดตั้งแต่เมื่อไหร่กันว่าพวกมันจะมีคุณสมบัติเป็นบุตรแห่งเต๋าของสถาบันวิถีสวรรค์ได้?" "ดีแล้วที่ฉันอยู่ที่นี่ มันไม่มีทางผ่านฉันไปได้หรอก!" บางคนแสดงอาการโกรธเคือง พวกเขาดูไม่พอใจกับการท้าชิงของซูผิง ซูผิงเลิกคิ้วเมื่อสัมผัสได้ถึงความเป็นศัตรู แต่แล้วก็ผ่อนคลายลงหลังจากประเมินระดับพลังของพวกเขา โชคดีที่ไม่มีใครแข็งแกร่งจนเกินไป "พวกเขาทุกคนคือผู้ท้าชิงตำแหน่งบุตรแห่งเต๋า และพวกเขาทุกคนมาจากเผ่าพันธุ์ระดับสูง ไม่ต้องไปใส่ใจหรอก" ชายชราในชุดขาวส่งกระแสจิตบอกเขาด้วยท่าทีเป็นมิตร เขารู้ดีว่าอาจารย์ของเขาให้ความสำคัญกับมนุษย์มาโดยตลอด ดังนั้นเขาจึงแสดงความปรารถนาดีต่อเผ่าพันธุ์ของซูผิงไปด้วยเช่นกัน