บทที่ 1319 - การรุกรานจากสงคราม (2) ทรัพยากรและสายเลือดเป็นสมบัติส่วนตัวของผม เคล็ดวิชาบ่มเพาะเปรียบเสมือนครู ต่อให้ศิษย์จะฉลาดปราดเปรื่องเพียงใด ก็ยังต้องการครูที่ดีคอยชี้แนะ ซูผิงพบว่าแผนภูมิแห่งดวงดาวโกลาหล (Chaos Star Chart) ทรงพลังขึ้นเรื่อยๆ หลังจากที่ผู้อาวุโสชานอธิบายถึงความแตกต่างระหว่างจักรพรรดิเทพให้เขาฟังมากขึ้น สถานะหัวใจแห่งเต๋า... เฮ้อ วิธีการบ่มเพาะที่แท้จริงกลับไม่ได้ถูกกล่าวถึง มีเพียงบทสรุปสั้นๆ เท่านั้น ผมต้องทำความเข้าใจโลกและมองย้อนกลับเข้ามาในตัวผมเอง แต่มันกลับไม่มีวิธีการเฉพาะเจาะจงให้ปฏิบัติตาม... ซูผิงส่ายหน้า เขาไม่สามารถขอความช่วยเหลือจากใครได้ เพราะเหล่าผู้อาวุโสไม่สามารถสอนวิธีทำความเข้าใจสิ่งนี้ให้เขาได้ พวกเขาทำได้เพียงแบ่งปันประสบการณ์การเลื่อนระดับของตนเองให้ฟังเท่านั้น เขาได้เรียนรู้เกี่ยวกับประสบการณ์การเลื่อนระดับของผู้เชี่ยวชาญบางคนผ่านทางผู้อาวุโสชาน นอกเหนือจากการบรรลุวิถีต่างๆ จนเพียงพอแล้ว พวกเขายังต้องค้นหาเต๋าของตนเองให้พบ ยกตัวอย่างเช่น จักรวาลเมฆาแห่งมหาสมุทร ซึ่งเป็นการจำลองกลุ่มดาวที่ได้จากการสังเกตการณ์ คุณสมบัติหลักของมันคือความกว้างใหญ่ไพศาลและความเล็กละเอียดที่เป็นอนันต์ เมื่อผู้เชี่ยวชาญใช้พลังของจักรวาลดังกล่าว เขาก็จะสามารถบดขยี้จักรวาลของซูผิง — ซึ่งยังไม่ได้บรรลุคุณสมบัติใดๆ — ให้กลายเป็นเม็ดทรายที่เล็กละเอียดจนสามารถทำลายทิ้งได้อย่างง่ายดาย นั่นคือความแตกต่างระหว่างราชาเทพและจักรพรรดิเทพ เมื่อใดที่พวกเขาควบแน่นหัวใจแห่งเต๋าและมอบคุณสมบัติให้กับจักรวาลของตน การจะบดขยี้จักรวาลระดับสวรรค์ที่ไร้คุณสมบัติก็กลายเป็นเรื่องง่ายดาย ช่องว่างระหว่างระดับนี้กว้างใหญ่ยิ่งกว่าช่องว่างระหว่างระดับสวรรค์กับระดับเจ้าแห่งดวงดาวเสียอีก ดวงตาของซูผิงเป็นประกาย เขาเคยคิดว่าเป็นเพราะเขาทำความเข้าใจอักขระเต๋าไม่เพียงพอ จึงไม่สามารถบรรลุการเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพได้ บางทีผมอาจจะเข้าใจหัวใจแห่งเต๋าได้ หากไขรหัสอักขระเต๋าได้มากพอ... เมื่อเขารับทราบสถานการณ์ของโจอันนาแล้ว เขาก็ปล่อยให้เธออยู่ที่เคาน์เตอร์และบอกเธอว่าบริการฝึกฝนระดับมืออาชีพจะมีให้ในร้านเสมอหากเขาอยู่ที่นี่ เขาจำเป็นต้องเก็บสะสมคะแนนพลังงานให้ได้มากที่สุดเพื่ออัปเกรดร้านค้าให้ถึงระดับ 9 และปลดล็อกความสามารถทั้งหมดของระบบ เมื่อพิจารณาจากรายได้รายวันของร้านค้า อีกไม่นานเขาก็จะบรรลุเป้าหมายนั้น โดยเขาคาดการณ์ว่าจะใช้เวลาอย่างมากเพียงหนึ่งถึงสองร้อยปีเท่านั้น ...... นั่นเป็นเพียงช่วงเวลาพริบตาเดียวสำหรับผู้เชี่ยวชาญระดับผู้ทรงอิทธิพล “อาจารย์ของผมและคนอื่นๆ ได้มาเยี่ยมผมบ้างไหมในช่วงนี้?” ซูผิงถามสตรีชุดเขียวผ่านกระแสจิต “อาจารย์ของคุณมาหาคุณครั้งหนึ่งตอนที่คุณกำลังเก็บตัวฝึกฝน ตอนนี้เขาอยู่บนถนนสายนี้ คุณสามารถไปหาเขาได้” สตรีชุดเขียวตอบ เขาสัมผัสได้อยู่แล้วว่าเสินหวงและชื่อหั่วอยู่บนถนนสายนี้ นอกจากสัมผัสของพวกเขาทั้งสองแล้ว ยังมีสัมผัสพลังระดับสวรรค์อีกหนึ่งดวง ซึ่งเป็นของซวี่คง พันธมิตรของพวกเขาจากเมื่อก่อน ซูผิงพบสัมผัสพลังที่คุ้นเคยสองสามแห่งในสถานที่ที่ซวี่คงอาศัยอยู่ รวมถึงสัมผัสของชิงหงเยว่ ผู้ที่เคยแย่งชิงสมบัติของเย่เฉินกับเขา “อาจารย์ครับ ผมได้ยินมาว่าอาจารย์กำลังตามหาผมอยู่” ซูผิงกล่าวกับอาจารย์ของเขาผ่านกระแสจิต เสินหวงซึ่งดูมีความกังวลขณะอยู่ในห้อง ได้ยินเสียงของซูผิงและรู้สึกสดชื่นขึ้นทันที เขารีบกล่าวว่า “เจ้าฝึกเสร็จแล้วหรือ? งั้นเดี๋ยวข้าจะไปหาที่ร้านของเจ้า” “เกี่ยวกับรอยแยกในจักรวาลหรือเปล่าครับ?” ซูผิงถาม เสินหวงพยักหน้า “ใช่แล้ว โดรนและหน่วยสำรวจที่เราส่งไปประจำการอยู่นอกเขตดวงดาวแห่งความโกลาหล ทว่าตอนนี้เหลือเพียงบางส่วนเท่านั้นที่ยังคอยเฝ้าระวังสถานการณ์ ที่นั่นกลายเป็นทะเลเลือดไปแล้ว อาชญากรทั้งหมดที่หนีออกมาไม่ทันต่างเสียชีวิตกันหมดสิ้น” สีหน้าของซูผิงเปลี่ยนไปเล็กน้อยและรู้สึกหนักอึ้งในใจ “เป็นเพราะสิ่งที่อยู่เลยรอยแยกจักรวาลออกไปใช่ไหมครับ?” “ถูกต้อง รอยแยกกว้างกว่าเดิมเสียอีก หนอนจำนวนนับไม่ถ้วนกำลังหลั่งไหลออกมาเพื่อรุกรานฝั่งของเรา สิ่งมีชีวิตบางอย่างที่ไม่สามารถตรวจจับได้ดูเหมือนจะปะปนมากับพวกมันด้วย พวกมันจะต้องเป็นเอเลี่ยนที่อาศัยอยู่นอกรอยแยกนั้นอย่างแน่นอน” เสินหวงกล่าวอย่างเคร่งขรึม “พวกเราพบศพโบราณด้วย แต่มันถูกฉีกกระชากจนเละเทะ เหลือเพียงแค่บางส่วนเท่านั้น!” “คอมพิวเตอร์ของเราทำการจำลองเหตุการณ์เพื่อสร้างภาพจำลองที่ทำให้ศพนั้นมีสภาพเช่นนั้น และพบว่าศพโบราณตนนั้นต้องผ่านการต่อสู้ที่น่าสะพรึงกลัวจนถูกพวกเอเลี่ยนฉีกทึ้ง ชิ้นส่วนที่เหลือยังคงลอยอยู่นอกรอยแยกของจักรวาล” ซูผิงรู้สึกมึนงง ศพโบราณตนนั้นเคยเป็นจักรพรรดิเทพตอนที่ยังมีชีวิตอยู่ ร่างกายของมันทนทานต่อกาลเวลามานับไม่ถ้วน แต่กลับถูกฉีกออกเป็นชิ้นๆ อย่างนั้นหรือ? เห็นได้ชัดว่าเจ้าของมือปริศนาที่มาจากดินแดนพ้นรอยแยกจักรวาลนั้นจะต้องเป็นจักรพรรดิเทพอีกตนหนึ่งอย่างแน่นอน หากพวกมันรุกรานเข้ามาได้จริง พวกมันก็อาจจะอยู่ที่ไหนสักแห่งในจักรวาลของพวกเขาในตอนนี้ เมื่อพิจารณาจากพลังของจักรพรรดิเทพ การข้ามดาราจักรสำหรับพวกมันถือเป็นเรื่องง่ายมาก “แล้วสถานการณ์ภายนอกเป็นอย่างไรบ้างครับ...?” หัวใจของซูผิงหนักอึ้ง เสินหวงกล่าวว่า “เหล่าหนอนที่รุกรานมาจากนอกจักรวาลกำลังแพร่กระจายไปทั่วทั้งสิบสองเขตดวงดาว เริ่มจากเขตดวงดาวแห่งความโกลาหลรวมถึงพื้นที่รกร้างต่างๆ เหล่าปราชญ์แห่งดาวต้นกำเนิดได้ประกาศเรียกร้องเพื่อรวมพลังของมนุษยชาติในการต้านทานเหล่าหนอน แต่กลับไม่มีใครตอบรับคำขอนั้นอย่างจริงจัง” ซูผิงตกตะลึงไปครู่หนึ่ง ก่อนที่ดวงตาของเขาจะเย็นชาลงเมื่อนึกถึงนักบุญราชาที่เขาเคยสังหาร “การที่ดาวต้นกำเนิดเข้ามาแทรกแซงในเขตดวงดาวแห่งความโกลาหลนั้นน่าผิดหวังเกินไป ตอนนี้เหล่าผู้บรรลุระดับสวรรค์ในแต่ละเขตดวงดาวต่างก็ป้องกันดินแดนของตนเองเพื่อรับมือกับเหล่าหนอนเพียงลำพัง” เสินหวงถอนหายใจ หากเหตุการณ์ในเขตดวงดาวแห่งความโกลาหลไม่เกิดขึ้น ประกาศจากดาวต้นกำเนิดคงสามารถรวบรวมพลังจากทั้งสิบสองเขตดวงดาวได้ และลดการสูญเสียลงไปได้มาก ทว่าพวกเขาสูญเสียอำนาจเดิมไปแล้ว สหพันธ์ระหว่างดวงดาวล่มสลายไปเรียบร้อยแล้ว ในการจัดการกับวิกฤตครั้งนี้ เหล่าผู้บรรลุระดับสวรรค์ทั้งสิบสองคนต่างสนใจเพียงแค่ปัญหาในเขตอำนาจของตนเท่านั้น มันอาจจะยังจัดการได้หากขนาดของฝูงหนอนไม่ใหญ่จนเกินไป แต่ผู้คนมากมายจะต้องล้มตายหากเกินกำลังที่เขตดวงดาวหนึ่งจะรับมือไหว “สถานการณ์ของเหล่าหนอนเป็นอย่างไรบ้างครับ?” ซูผิงถามเพราะเขาก็คิดถึงเรื่องนี้เช่นกัน เสินหวงถอนหายใจ “เรายังพอรับมือกับจำนวนของพวกมันในตอนนี้ได้ อย่างไรก็ตาม จากข้อมูลของโดรนที่ส่งมา มีหนอนจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ หลั่งไหลเข้ามา ชื่อหั่วและข้าคิดว่าเราควรทำพันธมิตรกับเหล่าผู้บรรลุระดับสวรรค์ที่เป็นกลาง เราต้องพึ่งพาตัวเองหากดาวต้นกำเนิดเชื่อถือไม่ได้อีกต่อไป” ซูผิงพยักหน้า “นั่นก็เป็นวิธีที่ดีครับ ในยามสงครามเราต้องขจัดอคติทั้งปวงทิ้งไป” เสินหวงยิ้มขมขื่น “แม้แต่เด็กสามขวบยังรู้เรื่องนั้น แต่น่าเสียดายที่เหล่าผู้บรรลุระดับสวรรค์บางคนโง่เขลาเกินกว่าจะคิดได้!” “ผมสามารถไปที่สมรภูมิได้หากต้องการครับ” ซูผิงกล่าว เสินหวงรีบทัดทานทันที “ห้ามเด็ดขาด! มีพลังที่คาดเดาไม่ได้และซ่อนตัวอยู่อย่างลึกลับเคลื่อนที่ไปพร้อมกับฝูงหนอน ข้าสงสัยว่าพวกมันมีจุดประสงค์อื่นแอบแฝง เรายังพอรับมือได้ เจ้าอย่าออกจากร้านโดยง่ายเลย ด้วยความเร็วในการบ่มเพาะของเจ้า อีกไม่กี่พันปีข้างหน้าเจ้าอาจจะสามารถสร้างสถานการณ์ใหม่ให้กับมนุษยชาติได้ แม้ว่าเราจะถูกบดขยี้หลังจากจัดการกับพวกหนอนแล้ว เราก็จะยังสามารถฟื้นตัวได้ทันท่วงทีด้วยความช่วยเหลือของเจ้า” ซูผิงอึ้งไปเล็กน้อย ไม่คาดคิดว่าอาจารย์ของเขาจะฝากความหวังไว้กับเขามากถึงเพียงนี้ ยิ่งไปกว่านั้น มันหมายความว่าอาจารย์ของเขาไม่ได้มองสถานการณ์ในแง่ดีเลย เขาเตรียมใจที่จะทำสงครามยืดเยื้อเป็นพันๆ ปี หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง ซูผิงกล่าวว่า “อาจารย์ครับ อาจารย์สามารถบอกให้เหล่าผู้บ่มเพาะระดับผู้ทรงอิทธิพลจากเขตดวงดาวของเรามาฝึกสัตว์เลี้ยงที่ร้านของผมได้ ผมสามารถช่วยพวกเขาเพิ่มความแข็งแกร่งให้สัตว์เลี้ยงได้ นั่นคงเป็นสิ่งที่น้อยที่สุดที่ผมจะช่วยได้ครับ” “ข้าได้ยินเรื่องความเชี่ยวชาญในการฝึกสัตว์เลี้ยงของเจ้ามามาก แต่พวกเขาทั้งหมดต่างก็มองว่าสัตว์เลี้ยงเป็นสมบัติล้ำค่าที่สุด แม้ว่าพวกเขาจะคิดว่าเจ้าแข็งแกร่งและมีพรสวรรค์ แต่ก็มีไม่กี่คนที่เชื่อใจในการฝึกของเจ้า ข้าจะลองคุยกับพวกเขาดูว่าสามารถโน้มน้าวให้พวกเขามาได้หรือไม่” เสินหวงกล่าว ซูผิงพยักหน้า “ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น เจ้าห้ามออกจากเขตคุ้มครองของร้านเด็ดขาด เจ้าคือความหวังสุดท้ายของเรา” เสินหวงกล่าวอย่างเคร่งขรึม หลังจากสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ซูผิงกล่าวว่า “ผมจะพยายามพัฒนาให้เร็วที่สุดครับ” การขาดแคลนเวลาเริ่มชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ สำหรับเขา เขาได้เรียนรู้สถานการณ์ภายนอกอีกเล็กน้อยก่อนที่การสนทนาจะจบลง ซูผิงเดินไปที่เคาน์เตอร์ เตรียมจะขอให้โจอันนานำสัตว์เลี้ยงที่พร้อมสำหรับการฝึกระดับมืออาชีพมาให้ เขาตั้งใจจะไปที่พื้นที่บ่มเพาะอีกครั้ง ในวินาทีนั้นเอง เสียงอุทานก็ดังระเบิดออกมาจากฝูงชนที่อยู่หน้าร้าน เกิดความวุ่นวายขึ้นภายนอก