บทที่ 1451 การปฏิเสธ (2) “ผมหวังว่าจะรวบรวมพลังของทุกคนเพื่อต่อต้านพวกสวรรค์!” “ผู้อาวุโส…” ซูผิงจ้องมองไปยังเทพธิดาร่างมนุษย์แล้วกล่าวว่า “แม้ว่าผมจะไม่อาจช่วยอะไรได้ในตอนที่คุณเผชิญหน้ากับพวกสวรรค์ แต่เชื่อผมเถอะ หากพวกมันปรากฏตัวอีกครั้งและคุณแจ้งให้ผมทราบ ผมจะช่วยคุณอย่างแน่นอน!” หญิงสาวหัวเราะเยาะ “ไม่จำเป็นหรอก ข้าและคนในเผ่าพันธุ์ของข้าจะจัดการพวกมันด้วยตัวเอง เราไม่ได้ตั้งใจจะขอความช่วยเหลือจากใคร และเราก็จะไม่ยื่นมือไปช่วยใครด้วย สำหรับพวกสวรรค์แล้ว ทุกสิ่งก็ไม่ต่างจากมดปลวก ข้าเข้าใจพวกมันดี ส่วนข้อเสนอของคุณน่ะเหรอ… ฮ่าๆ คุณนี่น่ารักชะมัด” ซูผิงพยักหน้า “คุณพูดถูก ใครก็ตามที่เคยพบกับพวกสวรรค์ย่อมรู้ดีว่าพวกมันน่าเกรงขามเพียงใด ไม่มีใครอยากเสี่ยงชีวิตหรือสละชีพของตนเองหรอก แต่เราต้องไม่ลืมความอัปยศที่พวกสวรรค์มอบให้… เราต้องล้างแค้นให้ผู้คนที่ต้องตายเพราะพวกมัน เลือดต้องแลกด้วยเลือด!” “เจ้าเป็นเพียงสิ่งมีชีวิตพลังงานสูงกระจอกๆ แล้วยังคิดจะท้าทายพวกสวรรค์งั้นรึ? น่าขันสิ้นดี!” หญิงสาวเหยียดยิ้มและกล่าวต่อ “เจ้าถูกพวกสวรรค์กำจัดไปตั้งแต่ยุคที่เจ้าแข็งแกร่งที่สุด แล้วตอนนี้เจ้าจะทำอะไรได้? ต่อให้เผ่าพันธุ์ที่เหลืออยู่ร่วมมือกัน ก็ยังไม่อาจเทียบกับพวกที่ดำรงอยู่ยุคแห่งความโกลาหลได้ เจ้าไม่มีค่าอะไรเลยหากไม่ใช่บรรพชนเทพ แล้วใครจะไปรู้ว่าตอนนี้ยังเหลือบรรพชนเทพอยู่อีกกี่ตนกัน?” “ผมรู้!” ซูผิงตอบ “ผมรู้จักบรรพชนเทพเหล่านั้น และผมกำลังวางแผนที่จะสร้างพันธมิตรกับพวกเขา” “ดูท่าจักรวาลของเจ้าคงบอบช้ำหนักสินะ ถึงไม่มีใครที่มีความสามารถมากกว่านี้มาทำหน้าที่เป็นตัวแทนทูตงั้นรึ?” หญิงสาวกล่าวอย่างเฉยเมย “เจ้าคิดว่าตัวเองแข็งแกร่งพอที่จะพบกับบรรพชนเทพแล้วหรือ? เจ้าคู่ควรพอหรือเปล่า?” ซูผิงกล่าว “ไม่ใช่บรรพชนเทพทุกคนที่จะเข้าถึงยากขนาดนั้น ความแข็งแกร่งไม่ใช่สิ่งเดียวที่สำคัญ ผมเชื่อว่าประสบการณ์ที่เราเผชิญมาคล้ายกัน จะทำให้เรามีศรัทธาและความมุ่งมั่นเดียวกัน!” “ไร้เดียงสา!” หญิงสาวเยาะเย้ยอีกครั้ง ก่อนจะทำสีหน้าไม่แยแส “ข้าไม่อยากเสียเวลากับเจ้าอีกแล้ว ไสหัวไปจากที่นี่เดี๋ยวนี้ เผ่าของข้าจะไม่มีวันเข้าไปพัวพันกับสงครามไม่ว่าด้วยเหตุผลใดก็ตาม อย่าแม้แต่จะคิดฝันเลย หากเจ้าไม่รีบไปจากที่นี่ เจ้าก็คงต้องถูกฝังอยู่ที่นี่ตลอดกาล” ซูผิงจ้องมองนาง ความเด็ดขาด ความเย็นชา และความเย่อหยิ่งในดวงตานั้นทำให้เขารู้ว่าคำพูดนั้นไร้ความหมาย บางคนอาจถูกกล่อมด้วยคำพูด แต่บางคนต้องถูกกำราบด้วยความแข็งแกร่งเท่านั้น “ผมจะไม่บังคับให้คุณเข้าร่วมสงคราม แต่คุณพอจะอนุญาตให้ผมและสหายของผมได้พักอาศัยที่นี่ชั่วคราวได้หรือไม่?” ซูผิงถาม หญิงสาวขมวดคิ้วถาม “มีกี่คน?” “ไม่มากครับ” หญิงสาวครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “เจ้าต้องบอกข้าว่าเจ้าหลบหนีจากสัตว์ประหลาดข้างนอกนั่นและแอบเข้ามาได้อย่างไร” แสงในดวงตาของนางเป็นเครื่องบ่งชี้ชัดเจนว่าข้อมูลนั้นคือเหตุผลที่แท้จริงที่ทำให้นางยอมคุยกับเขานานขนาดนี้ ไม่เช่นนั้นด้วยนิสัยที่เด็ดขาดและถือตัว นางคงสังหารเขาไปนานแล้ว “ขอโทษด้วยครับ ผมบอกไม่ได้” ซูผิงกล่าว ในเมื่อการเจรจาโดยปราศจากผลประโยชน์นั้นเป็นไปไม่ได้ เขาจึงต้องทิ้งท่าทีจริงใจและเปลี่ยนมาเป็นการเจรจาแบบตรงไปตรงมา หญิงสาวจ้องมองซูผิงแล้วกล่าวว่า “เจ้ารู้หรือไม่ว่าข้าแค่คิดก็นิ้วมือเดียวก็สังหารเจ้าได้แล้ว?” “เชิญลองดูได้เลยครับผู้อาวุโส” ซูผิงจ้องกลับโดยไม่มีแววหวาดกลัวในดวงตา หญิงสาวไม่คิดว่าเขาจะใจกล้าขนาดนี้ ดวงตาของเขาใสซื่อและไร้ความหวาดกลัวอย่างแท้จริง นางค่อยๆ ดึงสติกลับมาจากความมึนงงชั่วขณะ หลังจากเงียบไปนานนางจึงกล่าวว่า “เอาเถอะ ข้าจะลองเก็บไปคิดดู แต่นี่เป็นเรื่องสำคัญ ข้าต้องปรึกษากับคนอื่นๆ ก่อน” “ที่นี่ไม่ได้มีแค่เซลเวก้าคนเดียวหรอกหรือ?” “ถูกต้อง” ซูผิงกล่าว “งั้นระหว่างที่คุณหารือกัน ผมพอจะเดินสำรวจไปรอบๆ ได้ไหม?” “เสียใจด้วย ไม่ได้” หญิงสาวกล่าว “ที่นี่คือดินแดนของเรา ต่อให้เรายอมรับคำขอให้อยู่ต่อ เจ้าก็ทำกิจกรรมได้แค่ในขอบเขตที่จำกัดเท่านั้น เข้าใจไหม?” ซูผิงทำได้เพียงยอมรับเงื่อนไขของนาง “ผู้อาวุโส ที่นี่ต้องมีที่ตั้งถิ่นฐานอื่นที่มีผู้รอดชีวิตอยู่นอกเหนือจากม่านกระจกสีเขียวของคุณใช่ไหม?” ซูผิงถาม “พวกคุณสื่อสารกันอย่างไร?” ประกายไฟวูบขึ้นในดวงตาของหญิงสาว นางกล่าวว่า “เจ้ารู้เรื่องเยอะดีนี่ เจ้าเคยออกไปนอกม่านกระจกสีเขียวมาแล้วหรือ?” “ยังครับ สัตว์ประหลาดข้างนอกนั่นคือหนึ่งในพวกสวรรค์หรือเปล่า?” ซูผิงถาม “ไม่ใช่ แต่มันถูกพวกสวรรค์เลี้ยงเอาไว้” หญิงสาวกล่าว “ถึงข้าจะไม่รู้ว่าเจ้าเข้ามาที่นี่ได้ยังไง แต่ทางที่ดีอย่าไปไหนพล่อยๆ ข้าจะแจ้งให้ทราบเมื่อเราได้ข้อสรุป” จากนั้นนางก็หันไปสั่งเทพจักรพรรดิร่างมนุษย์ตนหนึ่ง “พาเขาไปที่พระราชวังของข้า เขาห้ามออกจากที่นั่นหากไม่ได้รับอนุญาตจากข้า” “ผมจะถูกจองจำหรือครับ?” ซูผิงถามพร้อมรอยยิ้ม “มีคนมากมายฝันอยากจะเข้าพระราชวังของข้า” หญิงสาวกล่าวอย่างเฉยเมย ซูผิงยิ้มรับและทำตามอย่างว่าง่าย เขาจากไปพร้อมกับเทพจักรพรรดิตนนั้น หลังจากซูผิงจากไปได้ไม่นาน หนึ่งในนักรบเทพที่เหลืออยู่รู้สึกทนไม่ไหวจึงถามขึ้นว่า “เซลเวก้า ทำไมท่านถึงไม่จัดการเขาเสีย?” หญิงสาวตอบอย่างเฉยเมย “เผ่าพันธุ์ความโกลาหลเป็นเผ่าที่เก่าแก่ที่สุดในบรรดาทั้งปวง พวกเขามีบรรพชนเทพ การที่เด็กคนนั้นจะแอบเข้ามาโดยไม่มีความช่วยเหลือจากยอดฝีมือหรือกระทั่งบรรพชนเทพนั้นเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้ ท้ายที่สุดแล้ว สมาชิกในเผ่าของพวกเขาไม่ได้ตายหมดในสงครามครั้งนั้น บรรพชนเทพไม่สามารถถูกฆ่าได้ เว้นแต่…” นางชะงักคำพูดลงกลางคัน ราวกับหวาดกลัวต่อการดำรงอยู่บางอย่างที่แม้แต่นางเองก็ไม่อยากจะเอ่ยถึง จากนั้นนางส่ายหน้าและกล่าวว่า “จับตาดูเขาให้ดี อย่าปล่อยให้เขาทำลายม่านกระจกสีเขียวได้ เขาอาจจะหนีไปได้ง่ายๆ หากสัตว์ประหลาดนั่นบุกเข้ามา แต่พวกเราจะต้องเป็นฝ่ายรับผลกรรมแทน” “รับทราบ” “เราควรรอจังหวะและอย่าเพิ่งตัดสินใจอะไรจนกว่าจะได้พบกับสหายของเขา…” แววตาสีเย็นเยียบวูบขึ้นในดวงตาของหญิงสาว … ภายในพระราชวังของหญิงสาว— สถานที่แห่งนี้งดงามวิจิตรอย่างถึงที่สุด มีของเหลวโลหะไหลเวียนอยู่ทั่วไปและทอดยาวไปในลักษณะที่ซับซ้อนอย่างยิ่ง ซูผิงเดินตามร่างมนุษย์สีน้ำเงินมายังสถานที่แห่งนี้และกวาดสายตามองไปรอบๆ พบว่าพวกทหารยามต่างกำลังจ้องมองเขาด้วยความอยากรู้อยากเห็น เห็นได้ชัดว่าพวกเขาไม่เคยเห็นคนนอกมาก่อนเลย “ที่นี่มีเทพธิดาเซลเวก้าอยู่กี่คน?” ซูผิงถามร่างมนุษย์สีน้ำเงินอย่างสงสัย ร่างมนุษย์สีน้ำเงินขมวดคิ้วด้วยความระแวดระวัง “เจ้าถามทำไม?” เขาดูระวังตัวเป็นพิเศษหลังจากรู้ว่าซูผิงเป็นผู้บุกรุก และตอนนี้เขาก็เข้าใจแล้วว่าทำไมเซลเวก้าถึงไม่จัดการซูผิงในทันที “แค่ถามเล่นๆ น่ะ ไม่ต้องตื่นเต้นไปหรอก” ซูผิงยิ้ม “อืม” ร่างมนุษย์สีน้ำเงินยังคงเงียบและเพิกเฉยต่อแขกผู้มาเยือน “เซลเวก้าเป็นสิ่งมีชีวิตชั้นสูงในเผ่าพันธุ์ของพวกคุณ คุณกลัวว่าผมจะวางแผนทำอะไรกับพวกนางหรือ? พวกนางแข็งแกร่งขนาดนั้น กลอุบายอะไรก็คงใช้ไม่ได้ผลหรอก จริงไหม?” ซูผิงกล่าว ร่างมนุษย์สีน้ำเงินเลิกคิ้ว “แน่นอน แต่ในเมื่อเจ้าถาม ข้าก็บอกไม่ได้ ถ้าเจ้าไม่ถามข้าอาจจะหลุดปากบอกไปแล้วก็ได้” “ตรรกะย้อนแย้งจังนะ ถ้าผมไม่ถาม คุณจะพูดอะไรออกมาหรือเปล่า?” ซูผิงส่ายหน้าพร้อมรอยยิ้ม แม้เขาจะไม่ได้รับคำตอบโดยตรง แต่เขาก็ได้คำตอบหนึ่งมาแล้ว ชายคนนั้นไม่ได้ปฏิเสธว่าเซลเวก้าเป็นสิ่งมีชีวิตชั้นสูงในเผ่า นั่นหมายความว่าเทพบรรพชนคือจุดสูงสุดบนดาวดวงนี้ และที่นี่ไม่มีบรรพชนเทพ ซึ่งก็สมเหตุสมผล ในเมื่อบรรพชนเทพนั้นถือกำเนิดมาจากความโกลาหล การจะบรรลุถึงระดับนั้นผ่านการบำเพ็ญเพียรเพียงอย่างเดียวนั้นเป็นเรื่องยาก มันเป็นพรสวรรค์ที่ติดตัวมาแต่กำเนิด ในระหว่างที่ทั้งคู่คุยกัน ก็มีคนหลายคนบินเข้ามา พวกเขาล้วนเป็นเทพจักรพรรดิ “ได้ยินว่ามีผู้บุกรุกโผล่มา ข้าขอมาดูหน่อยสิว่าหน้าตามันเป็นยังไง” “มันเป็นสัตว์ประหลาดที่แอบซุ่มอยู่นอกม่านกระจกสีเขียวใช่ไหม?” ร่างหลายร่างปรากฏตัวขึ้นและจ้องมองซูผิงด้วยความอยากรู้อยากเห็น ซูผิงรู้สึกลำบากใจในการแยกแยะพวกเอเลี่ยนเหล่านี้ เพราะในสายตาเขาพวกมันหน้าตาเหมือนกันหมด เขาทำได้เพียงแยกพวกมันออกจากกลิ่นอายที่แตกต่างกันเท่านั้น “ดูเหมือนว่าเขาจะเป็นสมาชิกของเผ่าพันธุ์ความโกลาหล ซึ่งเป็นต้นกำเนิดของทุกเผ่าพันธุ์ที่ท่านแม่มักจะพูดถึงบ่อยๆ” เด็กสาวคนหนึ่งกล่าวขึ้นกะทันหัน “ถูกต้องแล้ว” ร่างมนุษย์สีน้ำเงินที่คุมตัวซูผิงตอบรับและพยักหน้า ดูเหมือนเขาจะแสดงความเคารพต่อเด็กสาวคนนั้นเป็นอย่างมาก