Chapter 1324: ตั๊กแตนจับจั๊กจั่น นกขมิ้นอยู่เบื้องหลัง และนายพรานที่เฝ้ามองอยู่ไกลโพ้น ท่ามกลางเสียงระเบิดที่ดังกึกก้องและกังวาน ปีศาจหินสามตนร่วงหล่นลงพร้อมกัน ลินมู่หยู (Lin Moryu) ยืนมองผลงานด้วยความพึงพอใจ การใช้ชิ้นส่วนซากศพของราชาเทพขั้นเจ็ดสองชิ้นเพื่อระเบิดปีศาจหินระดับราชาเทพขั้นเจ็ดสามตน ถือว่าเป็นการแลกเปลี่ยนที่คุ้มค่า ทว่าการต่อสู้ยังไม่จบลง เพราะ ‘ดวงตาปีศาจทรายเหลือง’ ที่อยู่ในภาพลวงตายังคงโจมตีอย่างบ้าคลั่ง ลินมู่หยูจึงเรียกใช้ชิ้นส่วนเนื้อของราชาเทพขั้นเจ็ดชิ้นสุดท้ายในมือออกมา คราวนี้เป้าหมายมีเพียงหนึ่งเดียว นั่นคือดวงตาปีศาจทรายเหลือง แรงระเบิดที่รุนแรงเพียงพอจะสังหารหรือทำให้ราชาเทพขั้นแปดบาดเจ็บสาหัสได้ ส่งผลให้ดวงตาปีศาจทรายเหลืองกรีดร้องออกมาด้วยความโศกเศร้าก่อนจะค่อยๆ ปิดดวงตาลง ร่างกายของมันกลายเป็นทรายในทันที กลายเป็นเนินทรายของจริง ก่อนจะพังทลายลงมาด้วยเสียงดังสนั่น ลินมู่หยูที่ตาไวและว่องไวรีบดึงศพของปีศาจหินทั้งสามออกมาทันที เพื่อป้องกันไม่ให้พวกมันถูกฝังกลบไปกับกองทราย ศพทั้งสามนี้ยังมีประโยชน์อยู่ ไม่ใช่แค่ใช้เป็นวัตถุดิบระเบิดเท่านั้น หลังจากเข้าสู่ชั้นกลาง เขาได้รุดหน้าไปตามแนวเส้นผ่านศูนย์กลางอย่างรวดเร็ว และในตอนนี้เขาก็อยู่ไม่ห่างจากฐานที่มั่นของเหล่าปีศาจแล้ว ลินมู่หยูดีดนิ้วส่งเปลวเพลิงอมตะออกไปเล็กน้อย และใช้ทักษะ **Resurrection of the Dead** ชุบชีวิตปีศาจหินขึ้นมาหนึ่งตน ปีศาจหินคุกเข่าลงต่อหน้าลินมู่หยูอย่างนอบน้อม ลินมู่หยูถามอย่างใจเย็น "จากที่นี่ไปถึงฐานที่มั่นของพวกเจ้าไกลแค่ไหน?" ปีศาจหินชะงักไปเล็กน้อย "พวกเราไม่มีฐานที่มั่น" ลินมู่หยูตบหน้าผากตัวเอง เขาถามผิดไปอีกแล้ว ปีศาจหินที่ถูกชุบชีวิตขึ้นมาด้วยสติปัญญาอันเรียบง่าย ได้อนุมานไปแล้วว่าตัวมันกับลินมู่หยูพวกเดียวกัน เมื่อลินมู่หยูพูดคำว่า "พวกเจ้า" ปีศาจหินจึงเข้าใจว่าหมายถึงตัวมันและลินมู่หยู แน่นอนว่าพวกมันย่อมไม่มีฐานที่มั่น ลินมู่หยูจึงเปลี่ยนคำพูดทันที "จากที่นี่ไปถึงฐานที่มั่นของเหล่าปีศาจไกลแค่ไหน?" คราวนี้ปีศาจหินเข้าใจแล้ว มันตอบด้วยเสียงอู้อี้ "ไม่ไกลหรอก กลิ้งไปอีกนิดเดียวก็ถึงแล้ว" ปีศาจหินมีแค่สองทางเลือกคือบินหรือกลิ้ง พวกมันไม่เคยเดิน ความเร็วในการกลิ้งของปีศาจหินไม่ถือว่าช้า ลินมู่หยูคำนวณดูแล้วน่าจะใช้เวลาอีกสักพัก แสดงว่าระยะทางยังพอมีอยู่บ้าง "พวกเจ้าออกมาจากฐานที่มั่นของปีศาจใช่ไหม? ออกมานานแค่ไหนแล้ว และมาทำอะไรที่นี่?" ลินมู่หยูถามต่อ ปีศาจหินไม่ลังเลที่จะตอบ "ข้าออกมาจากฐานที่มั่นเมื่อสิบวันก่อน พวกเรามาที่นี่เพื่อล่าดวงตาปีศาจทรายเหลืองโดยเฉพาะ" ลินมู่หยูรู้สึกแปลกใจ "ทำไมต้องล่าดวงตาปีศาจทรายเหลืองโดยเฉพาะ? ไปล่าแมงป่องยักษ์ทะเลทรายหรือปีศาจพฤกษาไม่ไถกว่าหรือ?" ในความเข้าใจของเขา ทั้งปีศาจพฤกษาและแมงป่องยักษ์ทะเลทรายจัดการได้ง่ายกว่าดวงตาปีศาจทรายเหลืองเสียอีก หากจัดอันดับ ตัวที่จัดการง่ายที่สุดควรเป็นแมงป่องยักษ์ทะเลทราย ตามด้วยปีศาจพฤกษา และดวงตาปีศาจทรายเหลืองเป็นอันดับสุดท้าย แมงป่องยักษ์ทะเลทรายแม้จะเคลื่อนที่เร็ว แต่มีการป้องกันที่อ่อนแอที่สุด ปีศาจพฤกษาเป็นประเภทพืชจึงมีพลังชีวิตสูงมาก และเถาวัลย์ของมันก็น่ากลัวมาก ส่วนดวงตาปีศาจทรายเหลืองนั้นได้รับการคุ้มครองจากกฎแห่งปฐพี มีระยะโจมตีกว้าง และมีการป้องกันสูงมาก ถือเป็นจุดสูงสุดของราชาเทพขั้นเจ็ด มันยังสามารถควบคุมทรายดูด สร้างฝนทราย และโจมตีแบบกลุ่ม ทำให้รับมือได้ยากมาก เว้นแต่ว่าผู้โจมตีจะมีทักษะการโจมตีระยะไกลที่แข็งแกร่ง ดวงตาปีศาจทรายเหลืองไม่ใช่คู่ต่อสู้ที่รับมือได้ง่ายเลย ทำไมปีศาจหินทั้งสามนี้ถึงเลือกเป้าหมายที่ยากที่สุดกันนะ? ปีศาจหินตอบด้วยเสียงอู้อี้ "แมงป่องยักษ์ทะเลทรายมุดลงทรายหนีได้ ส่วนปีศาจพฤกษาก็มีเถาวัลย์เยอะเกินไปจนน่ารำคาญ มีแค่ดวงตาปีศาจทรายเหลืองนี่แหละที่รับมือง่ายที่สุด" เมื่อได้ยินคำตอบนี้ ลินมู่หยูก็เข้าใจทันทีและอดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา สถานการณ์นี้ช่างตรงกับนิสัยของพวกปีศาจหินเสียจริง เมื่อเจอปัญหา พวกมันไม่ได้คิดหาวิธีแก้ไขที่ซับซ้อน แต่เลือกทางเลือกที่ง่ายที่สุดเสมอ ลินมู่หยูเชื่อว่าหากเป็นเผ่ามนุษย์ทรายหรือเผ่าปีศาจดิน พวกมันย่อมเลือกอีกสองเป้าหมายที่เหลือแน่นอน ไม่ใช่ดวงตาปีศาจทรายเหลือง ลินมู่หยูถามต่อ "จากที่นี่ไปถึงฐานที่มั่นของปีศาจ มีมอนสเตอร์ตัวไหนขวางทางอยู่อีกบ้าง?" ปีศาจหินส่ายหัว "นับจากตรงนี้ไปเป็นอาณาเขตของดวงตาปีศาจทรายเหลือง ฐานที่มั่นของปีศาจถูกเลือกให้ตั้งอยู่ใกล้ๆ ดวงตาปีศาจทรายเหลืองโดยเฉพาะเพื่อให้ล่าได้ง่ายขึ้น" ลินมู่หยูตระหนักว่าเขาประเมินสติปัญญาของพวกปีศาจหินสูงเกินไป พวกมันไม่มีกลยุทธ์อย่างที่เขาคิด แต่เลือกทำเลที่ตั้งเพียงเพื่อล่าดวงตาปีศาจทรายเหลืองเท่านั้น อย่างไรก็ตาม ความเรียบง่ายของพวกมันก็มีข้อดีและสามารถนำมาใช้ประโยชน์ได้ ลินมู่หยูกระซิบ "เอาล่ะ กลับไปที่ฐานที่มั่นของปีศาจ ไปหาหัวหน้าของพวกเจ้า แล้วบอกมันว่ากองทัพมนุษย์กำลังบุกโจมตี" "บอกมันด้วยว่ากองทัพมนุษย์ได้สังหารปีศาจหินในชั้นนอกจนหมดสิ้นแล้ว และให้หัวหน้าเตรียมตัวป้องกันให้ดี" ปีศาจหินที่ถูกชุบชีวิตขึ้นมาไม่ตั้งคำถามกับคำสั่งนั้นและดำเนินการทันที ก่อนที่มันจะจากไป ลินมู่หยูหยิบชิ้นเนื้อปีศาจหินระดับราชาเทพขั้นหกออกมา เนื้อนั้นกลายเป็นผงและระเบิดใส่ปีศาจหินที่ถูกชุบชีวิตขึ้นมา ร่างกายของปีศาจหินถูกแรงระเบิดทำให้เกิดบาดแผลฉกรรจ์จนได้รับบาดเจ็บสาหัสทันที แรงระเบิดจากเนื้อราชาเทพขั้นหกสามารถทำให้ปีศาจหินที่แข็งแกร่งบาดเจ็บได้ แต่ไม่ถึงตาย ลินมู่หยูไม่ได้ตั้งใจจะฆ่ามัน เขาต้องการให้มันกลับไปส่งข่าวปลอม "กลิ้งไปซะ" เมื่อได้รับคำสั่ง ปีศาจหินที่บาดเจ็บสาหัสก็ม้วนตัวเป็นก้อนกลมใหญ่และกลิ้งไปยังฐานที่มั่นของปีศาจ ข้อความที่มันนำไปนั้นมีความจริงผสมกับความเท็จ ไม่มีกองทัพมนุษย์อยู่ที่นั่นหรอก แต่ปีศาจในชั้นนอกถูกฆ่าตายทั้งหมดจริงๆ ลินมู่หยูหวังว่าเมื่อหัวหน้าปีศาจในฐานที่มั่นได้รับข่าว มันจะเรียกปีศาจทั้งหมดภายนอกกลับมา วิธีนี้เขาจะสามารถจัดการพวกมันได้ทั้งหมดในคราวเดียว แน่นอนว่าแผนการนี้เต็มไปด้วยรูโหว่ เป็นวิธีการที่หละหลวมเกินกว่าที่เผ่าพันธุ์ที่มีสติปัญญาจะหลงเชื่อ แต่เพราะนี่คือเผ่าปีศาจหินที่มีสติปัญญาต่ำกว่าเกณฑ์ ลินมู่หยูจึงไม่กังวลกับแผนการที่ดูดิบๆ นี้เลย เขาเชื่อว่าปีศาจในชั้นกลางต้องมีวิธีติดต่อกับปีศาจในชั้นนอก ตราบใดที่พวกมันไม่สามารถติดต่อปีศาจในชั้นนอกได้ พวกมันก็จะเชื่อว่าข้อความนั้นเป็นเรื่องจริง ยิ่งไปกว่านั้น การที่เขาส่งปีศาจหินที่บาดเจ็บสาหัสกลับไป ก็ช่วยเพิ่มความน่าเชื่อถือให้กับข่าวนี้ได้อีกทาง "ทีนี้ ก็รอดูโชว์ได้เลย!" ลินมู่หยูเดินตามทิศทางที่ปีศาจหินกลิ้งไปอย่างช้าๆ เขาไม่ได้รีบร้อน เพราะต้องเผื่อเวลาให้พวกปีศาจด้วย แม้แต่การเรียกตัวปีศาจที่อยู่ภายนอกฐานที่มั่นกลับมาก็ยังต้องใช้เวลา ภายนอกทะเลทรายผืนดินเหลือง การเตรียมการทั้งหมดเสร็จสิ้นแล้ว ราชันฝันร้าย (Nightmare Sovereign) ยืนอยู่ท่ามกลางดวงดาวโดยหลับตาลง รอคอยอย่างเงียบเชียบ เขามีความอดทนสูงมาก ไม่มีความกังวลใจแม้จะรอคอยมานานหลายปีแล้วก็ตาม เหล่าราชาเทพยอดฝีมือของฝ่ายปีศาจก็มีความอดทนไม่แพ้กัน พวกเขารอให้ลินมู่หยูโผล่ออกมาจากทะเลทรายผืนดินเหลือง สิ่งที่พวกเขาไม่รู้ก็คือ จูฉีอู่ (Zhu Qiwu) มีความอดทนมากกว่าพวกเขาเสียอีก ด้วยรอยยิ้มเย็นเยียบในแววตา จูฉีอู่ซ่อนตัวอยู่ในส่วนที่มืดมิดที่สุดของห้วงดวงดาวและเคลื่อนไหวอย่างช้าๆ เป็นครั้งคราว เขาก็จะวางหินสีดำสนิทไว้ในห้วงอวกาศ หินเหล่านี้คล้ายคลึงกับก้อนที่เขาเคยมอบให้ลินมู่หยูอย่างมาก การเคลื่อนไหวของเขาเชื่องช้าจนไม่มีใครสังเกตเห็น หินสีดำเหล่านี้เชื่อมโยงเข้าหากันด้วยวิถีอันลึกลับ จูฉีอู่ไม่กังวลเรื่องความปลอดภัยของลินมู่หยูเลยแม้แต่น้อย ด้วยไอเทมช่วยชีวิตที่มอบให้โดยตัวตนระดับสูงคนนั้น ต่อให้จูฉีอู่จะลงมือเอง ก็ยังยากที่จะสังหารลินมู่หยูได้ "ตั๊กแตนจับจั๊กจั่นโดยไม่รู้ว่ามีนกขมิ้นอยู่เบื้องหลัง แล้วนกขมิ้นเล่าจะรู้หรือไม่ว่ามีนายพรานเฝ้ามองอยู่อีกชั้น?" "ข้าสงสัยเหลือเกินว่าเจ้าหนูนั่นจะทำหน้าอย่างไรเมื่อโผล่ออกมา ข้าค่อนข้างอยากรู้อยากเห็นจริงๆ" แววตาของจูฉีอู่ฉายแววสนุกสนาน ลินมู่หยูใจเย็นเกินไป ไม่เหมือนชายหนุ่มวัยรุ่น แต่เหมือนปีศาจเฒ่าที่อาศัยมาหลายพันปีมากกว่า จูฉีอู่จึงกระหายที่จะเห็นปฏิกิริยาของลินมู่หยูเมื่อต้องเผชิญกับวิกฤตความเป็นตาย มันคงจะเป็นโชว์ที่น่าตื่นตาตื่นใจทีเดียว