Chapter 189: หรือว่าพวกเธอ... ภายในลานบ้านของเทพสีขาว ชาหนึ่งกากำลังถูกชงขึ้นมาใหม่ เพียงแค่เมิ่งอันเหวินนึกคิด ชาร้อนก็รินลงในถ้วยโดยอัตโนมัติ ทันทีที่รินชาเสร็จ เสียงฝีเท้าก็ดังขึ้น ไป๋อี้หยวนและหนิงไท่หรานเดินตรงเข้ามา เมิ่งอันเหวินเอ่ยถามเบาๆ “จัดการเรียบร้อยแล้วหรือ?” ไป๋อี้หยวนส่งเสียงรับในลำคอ เขาไม่สนใจว่าชาจะร้อนจัดเพียงใดและดื่มมันลงไปทันที “ให้ตายเถอะ ไม่นึกเลยว่าแบล็คไฟร์จะเข้ามาแทรกแซง เราเลยรั้งพวกซัคคิวบัสกับไอ้พวกเปลวเพลิงนั่นไว้ไม่ได้” หนิงไท่หรานเองก็อารมณ์ไม่ดีเช่นกัน “ถ้าไม่ใช่เพราะแบล็คไฟร์ ไอ้หมอนั่นก็คงหนีไปไม่ได้แล้ว” เมิ่งอันเหวินถามอย่างสงสัย “ตาแก่นั่นไม่ได้ลงมือหรือ?” ไป๋อี้หยวนกล่าวด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม “เขาลงมือเร็วเกินไป ทันทีที่ตาแก่นั่นขยับ ซัคคิวบัสก็เกิดกลัวขึ้นมา เลยยอมสละชีวิตเปิดช่องว่างเชื่อมต่อกับอาณาจักรมนุษย์แห่งขุมนรกเพื่ออัญเชิญมือข้างหนึ่งของแบล็คไฟร์ออกมา” เมิ่งอันเหวินพยักหน้าเข้าใจ “น่าเสียดายจริงๆ” ไป๋อี้หยวนถอนหายใจ “เสียดายจริงๆ นั่นแหละ ถ้าไม่ใช่เพราะอยู่ในเมืองหนานหง ข้าจะต้องทำให้มันชดใช้ด้วยเลือดอย่างสาสมแน่” ในเมืองหนานหง ผู้ถือครองอาชีพระดับเทพอย่างพวกเขาไม่สามารถต่อสู้ด้วยพลังเต็มรูปแบบได้ หากพวกเขาปลดปล่อยพลังทั้งหมด เมืองทั้งเมืองอาจถูกทำลายราบเป็นหน้ากลอง หรืออาจจะมากกว่าหนึ่งเมืองด้วยซ้ำ ดังนั้นไป๋อี้หยวนจึงต้องยั้งมือไว้ เช่นเดียวกับหนิงไท่หราน เมิ่งอันเหวินกล่าว “งั้นก็ปล่อยให้พวกมันหนีไปก่อนเถอะ ถึงอย่างไรพวกมันก็ข้ามมาได้ไม่ง่ายนักหรอก ในอนาคตเราจะมีโอกาสได้บุกเข้าไปจัดการพวกมันถึงถิ่นเอง!” ไป๋อี้หยวนกล่าวอย่างเคร่งขรึม “ครั้งนี้ก็ไม่ใช่ว่าจะไม่ได้อะไรเลย อย่างน้อยไอ้คนทรยศสวีเวย์ก็ถูกเปิดโปงออกมาแล้ว” หนิงไท่หรานกล่าว “ขนาดสวีเวย์ยังกลายเป็นพวกมัน เราต้องระวังตัวให้มากขึ้น จะมีคนอื่นที่ถูกควบคุมอยู่อีกไหม? ความสามารถของซัคคิวบัสตัวนั้นน่ากังวลจริงๆ” สวีเวย์มีเลเวลสูงกว่า 80 และเป็นหนึ่งในสภาบริหารของจักรวรรดิเทพเซี่ย เขาถือเป็นชนชั้นนำระดับสูงอย่างแท้จริง ถ้าแม้แต่เขายังถูกควบคุมได้ ก็ยากที่จะรับประกันความปลอดภัยของคนอื่นๆ เมิ่งอันเหวินกล่าว “ในเรื่องนี้ ข้าจะสืบสวนอย่างละเอียด เราจำเป็นต้องทำการตรวจสอบภายในจักรวรรดิใหม่ทั้งหมด” ทั้งสามคนหารือถึงเรื่องที่อาจส่งผลกระทบต่อทั้งจักรวรรดิภายในลานบ้านหลังเล็กๆ แห่งนั้น ... หลินมู่หยูมาถึงทางเข้าพื้นที่พักอาศัยของสนามประลองระดับสูง บริเวณนั้นสว่างไสวราวกับกลางวัน มีผู้ถือครองอาชีพเลเวลสูงหลายคนกำลังยืนจับกลุ่มสนทนากัน พวกเขาทุกคนต่างพูดคุยถึงการต่อสู้ที่เพิ่งเกิดขึ้นก่อนหน้านี้ หลินมู่หยูมองเห็นหลินโม่หานยืนรออยู่ที่ทางเข้าตั้งแต่ไกล หลินโม่หานก็เห็นเขาเช่นกันจึงโบกมือเรียก “พี่ครับ ทำไมมาดักรอผมที่นี่ล่ะ?” หลินมู่หยูถามอย่างแปลกใจ หลินโม่หานหัวเราะคิกคัก “พี่เดาว่าน้องต้องมา แล้วนั่นน้องสาวที่น่ารักคนนั้น... คือน้องสะใภ้ของพี่ใช่ไหม?” คำพูดของหลินโม่หานนั้นตรงไปตรงมาจนทำให้ใบหน้าของหนิงอีอีเปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำด้วยความเขินอายจนพูดไม่ออก หลินโม่หานหัวเราะร่าอย่างสนุกสนาน “ดูเหมือนพี่จะเดาถูกสินะ ไม่ต้องกลัวนะน้องสะใภ้ น้องชายพี่คนนี้ไม่มีปัญหาอะไรหรอก ยกเว้นแต่ว่าเป็นคนไม่ค่อยพูดเท่านั้นเอง” หนิงอีอีพยักหน้า “ค่ะ... ฉันทราบค่ะ” “ทราบเหรอ? หรือว่าพวกเธอ... ได้...” พรึ่บ! หนิงอีอีอยากจะแทรกแผ่นดินหนีให้รู้แล้วรู้รอดไป นี่ไม่ใช่ความหมายที่เธอตั้งใจจะสื่อเสียหน่อย! ใครจะไปคิดว่าพี่สาวของหลินมู่หยูผู้เงียบขรึมจะเป็นคนแบบนี้ เธอคิดว่าหลินโม่หานจะเป็นคนเงียบๆ เหมือนกันเสียอีก แต่นี่กลับกลายเป็นขั้วตรงข้ามโดยสิ้นเชิง “พี่ครับ...” หลินมู่หยูรีบส่งสายตาปรามให้หยุดพูด หลินโม่หานส่งสายตากลับมา เป็นเชิงว่าเข้าใจแล้ว “พี่ครับ พี่จะลงแข่งในแมตช์ท้าชิงวันพรุ่งนี้หรือเปล่า?” หลินมู่หยูเปลี่ยนเรื่อง หลินโม่หานส่ายหน้า “ไม่ล่ะ พี่กำลังจะบอกน้องพอดีว่าพี่ต้องไปแล้ว” หลินมู่หยูชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะเข้าใจความหมายของหลินโม่หานทันที “มีภารกิจใหม่อีกแล้วเหรอ?” “ไม่ใช่ภารกิจใหม่หรอก แค่ต้องไปลงดันเจี้ยนเก็บเลเวลน่ะ” หลินโม่หานกล่าวอย่างสบายๆ จากคำพูดของเธอ เห็นได้ชัดว่าอาจารย์ของเธอตั้งเป้าเรื่องเลเวลไว้สูงมาก ดูเหมือนว่าเธอจะถูกผลักดันให้ต้องอัปเลเวลอย่างรวดเร็วอยู่ตลอดเวลา แม้ว่าไป๋อี้หยวนจะอยากให้เขาอัปเลเวลเหมือนกัน แต่ก็ไม่ได้ดูรีบร้อนเท่านี้ หลินมู่หยูถาม “พี่ครับ ตอนนี้พี่เลเวลเท่าไหร่แล้ว?” หลินโม่หานหัวเราะคิกคัก “เกือบ 45 แล้ว น้องชาย น้องเองก็ต้องพยายามเข้าล่ะ อย่าปล่อยให้พี่สาวคนนี้ทิ้งห่างไปไกลกว่านี้เลย ไม่งั้นมันจะน่าอายเกินไปนะ” “ยังไงน้องก็เป็นถึงบัณฑิตอันดับหนึ่งของชาติ แถมยังเป็นร้อยโทสามดาวอีกต่างหาก” “ต่อให้อาชีพของน้องจะแข็งแกร่งโดยธรรมชาติแค่ไหน เลเวลก็ยังสำคัญที่สุด น้องจะเข้าใจเรื่องนี้เองเมื่อก้าวเข้าสู่การเปลี่ยนอาชีพครั้งที่สอง” “เอาเถอะ เชื่อพี่สาวคนนี้เถอะ น้องต้องโฟกัสกับการอัปเลเวล อย่าขี้เกียจเด็ดขาด” “แน่นอน การมีแฟนก็สำคัญเหมือนกันนะ น้องสาว หนูชื่ออะไรจ๊ะ? น้องชายพี่มันค่อนข้างซื่อบื้อ เลยไม่รู้จักวิธีแนะนำคนอื่น” ใบหน้าของหนิงอีอียังคงแดงก่ำด้วยความอาย “พี่คะ... หนูชื่อหนิงอีอีค่ะ” “หนิงอีอี เป็นชื่อที่น่ารักมาก ถ้าไอ้หมอนี่กล้าแกล้งหนูในอนาคต บอกพี่ได้เลยนะ เดี๋ยวพี่จะสั่งสอนให้แทน” “ไม่ต้องห่วงหรอก พี่ซ้อมมันมาตั้งแต่เด็กแล้ว มันไม่กล้าหือหรอก” ... ริมชายฝั่ง เกลียวคลื่นซัดสาด จอภาพแสงหายไปแล้ว ครั้งนี้สนามประลองระดับต้นและระดับสูงถูกรวมเข้าด้วยกัน วันนี้เป็นวันของแมตช์ท้าชิง แมตช์ท้าชิงเป็นกิจกรรมสุดท้ายของทัวร์นาเมนต์ผู้ถือครองอาชีพในแต่ละปี ถึงแม้จะไม่ใช่กิจกรรมการแข่งขันอย่างเป็นทางการ แต่มันกลับดึงดูดความสนใจได้มากกว่าสองกิจกรรมแรกเสียอีก โดยเฉพาะปีนี้ที่เป็นทัวร์นาเมนต์พิเศษ ด้วยผลกระทบจากสมาคมบูชาปีศาจ ทำให้การแข่งขันประเภทบุคคลต้องดำเนินการในรูปแบบที่ต่างออกไป ผู้ชมไม่ได้รับชมการแข่งขันประเภทบุคคลอย่างเต็มที่ ความสนใจจึงพุ่งเป้าไปที่แมตช์ท้าชิงมากกว่าตามระเบียบ แมตช์ท้าชิงมีความแตกต่างจากกิจกรรมที่ผ่านๆ มา ผู้เข้าร่วมสามารถสมัครและลงแข่งได้ทันที ณ สนามประลอง ไม่จำเป็นต้องผ่านรอบคัดเลือก ผู้ถือครองอาชีพทุกคนมีโอกาสเท่าเทียมกัน หลินมู่หยูอ่านกติกาเฉพาะของแมตช์ท้าชิงพร้อมนึกถึงสิ่งที่ไป๋อี้หยวนเคยกล่าวไว้ เขาต้องเข้าร่วมแมตช์ท้าชิงนี้และต้องทำผลงานให้ดีที่สุดเท่าที่จะทำได้ เมื่อได้เห็นกติกาชัดเจน เขาก็เข้าใจแล้วว่าทำไมไป๋อี้หยวนถึงได้ตั้งเงื่อนไขเช่นนั้น เพราะของรางวัลมันล่อตาล่อใจมาก สำหรับผู้ถือครองอาชีพที่เลเวลต่ำกว่า 40 หากเอาชนะในรอบท้าชิงรอบแรกได้ จะได้รับ ‘ม้วนคัมภีร์ทักษะระดับต้นประกายแสง’ หนึ่งชิ้น หากชนะในรอบที่สอง จะได้รับ ‘ม้วนคัมภีร์ทักษะระดับกลางประกายแสง’ หนึ่งชิ้น หากชนะในรอบที่สาม จะได้รับ ‘ยาปริศนาระดับกลาง’ หนึ่งขวด หากชนะในรอบที่สี่ จะได้รับ ‘ม้วนคัมภีร์ทักษะระดับกลางประกายแสง’ สองชิ้น และรอบที่ห้า... ของรางวัลเหล่านั้นยอดเยี่ยมมาก จนเหนือกว่าการแข่งขันประเภททีมและบุคคลหลายเท่าตัว แน่นอนว่าความยากนั้นก็สูงลิ่วเช่นกัน แค่รอบแรกก็ต้องท้าชิงกับคู่ต่อสู้ที่มีเลเวลสูงกว่าตัวเองถึง 5 เลเวล ยกตัวอย่างเช่น ตอนนี้หลินมู่หยูมีเลเวล 27 ดังนั้นคู่ต่อสู้ในรอบแรกของเขาจะต้องมีเลเวลถึง 32 ส่วนสายอาชีพของคู่ต่อสู้จะถูกสุ่มออกมาจากอัศวิน นักเวท หรือนักธนู รอบที่สองจะต้องสู้กับคนที่เลเวลสูงกว่า 10 เลเวล และรอบที่สามสูงกว่า 15 เลเวล หากหลินมู่หยูผ่านเข้าไปถึงรอบที่สาม เขาจะต้องเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้เลเวล 42 นั่นคือผู้ถือครองอาชีพเลเวลสูงที่ผ่านการเปลี่ยนอาชีพครั้งที่สองมาแล้ว ในประวัติศาสตร์ที่ผ่านมา มีเพียงน้อยคนนักที่จะผ่านรอบท้าชิงรอบที่สองได้ มีเพียงไม่กี่ครั้งเท่านั้นที่มีคนผ่านรอบที่สามได้ ส่วนการผ่านรอบที่สี่นั้น... ไม่เคยเกิดขึ้นเลย สามรอบของการท้าชิงคือขีดจำกัดที่ไม่เคยมีใครทำลายได้ตลอดหลายร้อยปีที่ผ่านมา ผู้ถือครองอาชีพบางคนที่มั่นใจในฝีมือตัวเองเริ่มใจร้อนอยากจะลองทดสอบดูแล้ว อัศวินคนหนึ่งเป็นคนแรกที่สมัครและก้าวขึ้นสู่สนามประลอง คนผู้นี้เป็นผู้ถือครองอาชีพจากประเทศอินทรี ข้อมูลของเขาปรากฏขึ้นบนจอภาพแสงของสนามประลอง “เฮลอส, อัศวินดาบและโล่, เลเวล: 34” วินาทีต่อมา คู่ต่อสู้ของเขาก็ปรากฏตัวขึ้นบนสนามเช่นกัน เป็นอัศวินดาบและโล่เหมือนกัน แต่เลเวล 39 หลินมู่หยูสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของคู่ต่อสู้แล้วพึมพำ “ทหารสินะ”