Chapter 168: ครอบครัวทหารและการเดินทางสู่เมืองหนานหง หนิงอี้อี้กลับบ้านไปเพื่ออวดคุณปู่ของเธอ การที่เธอเลื่อนยศเป็นร้อยโทสองดาวถือเป็นเรื่องที่น่าประทับใจไม่น้อย หลังจากออกมาจากลานบ้านของไป๋อี้หยวน หลินโม่หยูก็ติดต่อเจียงเถาเถาเพื่อยืนยันเวลาออกเดินทางในวันพรุ่งนี้ เขาไม่ได้กลับไปที่หอพัก แต่เลือกใช้ค่ายกลเคลื่อนย้ายกลับไปยังป้อมปราการที่ 1 ในป้อมปราการที่ 1 ผู้คนยังคงพูดคุยกันถึงเหตุการณ์ [ราชาผีในสนามรบ] กันอย่างออกรส หลินโม่หยูเดินฟังไปเรื่อยๆ จนได้ยินข่าวคราวมากมาย "ได้ยินข่าวหรือยัง? เขาว่าหัวหน้ากิลด์ราชวงศ์มาที่นี่ด้วยตัวเองและโกรธจัดเลยล่ะ" "ฉันก็ได้ยินมาเหมือนกัน ดูเหมือนทีมของพวกเขาจะออกตามหา [ราชาผีในสนามรบ] แต่สุดท้ายก็ถูกกวาดล้างจนหมดตี้" "ก็ใช่น่ะสิ [ราชาผีในสนามรบ] ถูกใครบางคนจัดการไปแล้ว ในขณะที่ทีมของกิลด์ราชวงศ์หายสาบสูญไป ถ้าไม่ใช่ถูกกวาดล้างแล้วจะเป็นอะไรไปได้อีกล่ะ" "กิลด์ราชวงศ์สูญเสียครั้งใหญ่เลยคราวนี้ ได้ยินมาว่าแม้แต่ลูกชายหัวหน้ากิลด์ที่มาฝึกฝนก็ตายไปด้วย" "ลูกชายตายแบบนี้ หัวหน้ากิลด์ต้องคลั่งแน่ๆ อยากรู้จริงว่าใครเป็นคนทำ" "ไม่ว่าใครจะเป็นคนทำ แต่ต้องบอกเลยว่าทำได้ดีมาก สมน้ำหน้าพวกมันที่ชอบรังแกผู้เล่นอิสระอย่างพวกเราอยู่เรื่อย" กิลด์ราชวงศ์มีชื่อเสียงที่แย่มากในหมู่ผู้ถือครองอาชีพ ผู้ถือครองอาชีพส่วนใหญ่ต่างยินดีที่เห็นพวกมันเดือดร้อน หลินโม่หยูรู้ดีว่าเรื่องนี้คงไม่จบลงง่ายๆ แน่ ปล่อยให้พวกมันสืบสวนไปเถอะ เขาแค่ต้องพยายามไม่เผยตัวตนให้มากที่สุดก็พอ เขาไม่รู้สึกเสียใจเลยแม้แต่นิดเดียวที่ฆ่าหวังจื่อห้าว หลินโม่หยูใช้แต้มทหารเพื่อเข้าใช้สนามฝึกทักษะทางการและเริ่มเรียกทหารโครงกระดูกออกมา นักเวทโครงกระดูก 100 ตนนั้นเพียงพอแล้ว เหลือพื้นที่ว่างอีก 30 ตำแหน่ง หลินโม่หยูจึงวางแผนที่จะใช้พื้นที่ทั้งหมดนั้นสำหรับทหารโครงกระดูก รอบละ 10 ตน จากนั้นก็นั่งสมาธิเพื่อฟื้นฟูพลังจิต สนามฝึกทักษะทางการนั้นเหนือกว่าห้องฝึกซ้อมทักษะของมหาวิทยาลัยอย่างเทียบไม่ได้ การนั่งสมาธิแต่ละครั้งใช้เวลาเพียงชั่วโมงกว่าๆ พลังจิตก็ฟื้นฟูจนเต็มแล้ว ผ่านไปเพียงสามชั่วโมง หลินโม่หยูก็ออกจากสนามฝึกทักษะทางการ ตอนนี้ช่องว่างในการอัญเชิญของเขาเต็มแล้ว ทหารโครงกระดูก 170 ตน นักเวทโครงกระดูก 100 ตน เปรียบเสมือนกองทัพขนาดมหึมา ทุกตนล้วนเป็นนักสู้ระดับเหรียญทอง ซึ่งสร้างความมั่นใจให้แก่หลินโม่หยูเป็นอย่างมาก หลังจากจัดการธุระเสร็จ หลินโม่หยูก็กลับไปยังมหาวิทยาลัยเมืองหลวงแห่งฤดูร้อน เขายังไม่ได้พักผ่อนอย่างเต็มที่เลยในช่วงหลายวันที่ผ่านมาในสมรภูมิที่ 3 คืนนี้เขาจะนอนหลับให้เต็มอิ่ม "หลินโม่หยู!" ทันทีที่ถึงโซนหอพัก เขาก็เห็นเซี่ยหยาง, เฟิงซิว, จั่วเม่ย และคนอื่นๆ กำลังเดินเรียงแถวเข้ามา ยังมีอีกสองคนที่มากับพวกเขาด้วย คนหนึ่งแต่งตัวเป็นอัศวิน ส่วนอีกคนเป็นสายสนับสนุน เซี่ยเสวี่ยถามขึ้นว่า "นายไปไหนมา? พวกเราไม่เห็นนายมาหลายวันแล้ว" หลินโม่หยูตอบอย่างใจเย็น "ผมไปสมรภูมิที่ 3 มาครับ" เฟิงซิวตกตะลึง ทำหน้าไม่อยากเชื่อ "นายไปสมรภูมิที่ 3 มาจริงๆ น่ะเหรอ!" จากนั้นเขาก็เหลือบไปเห็นเหรียญตราทหารบนไหล่ของหลินโม่หยู เขาจึงรีบยืนตรงและทำความเคารพหลินโม่หยูทันที "พลทหารเฟิงซิว ขอเคารพท่านครับ" คนอื่นๆ มองเฟิงซิวอย่างงุนงง เซี่ยเสวี่ยถามอย่างสงสัย "นายทำอะไรน่ะ?" เฟิงซิวกล่าว "เขาเป็นร้อยโท ส่วนผมเป็นพลทหาร เมื่อพบผู้บังคับบัญชา ผมต้องทำความเคารพ" เฟิงซิวชี้ไปที่ไหล่ของตัวเอง ซึ่งมีตราทหารติดอยู่เช่นกัน เป็นสีขาวที่ไม่มีดาว เป็นพลทหารธรรมดาที่สุด ตอนที่หลินโม่หยูพบเฟิงซิวครั้งแรก เขาก็รู้สึกได้แล้วว่าท่าทางของอีกฝ่ายต่างจากคนทั่วไป "งั้นนายก็มาจากครอบครัวทหารสินะ" เฟิงซิวพยักหน้า "ใช่ ตระกูลเฟิงแห่งดาบศักดิ์สิทธิ์ บรรพบุรุษของพวกเราเป็นทหารกันมาทุกรุ่นเลยล่ะ" หลินโม่หยูถาม "แล้วตอนนี้พวกนายจะทำอะไรกันต่อ?" เซี่ยเสวี่ยกล่าว "พวกเราจะเดินทางไปเมืองหนานหงพรุ่งนี้ วางแผนว่าจะซ้อมกลยุทธ์กันอีกสักครั้ง หวังว่าจะได้ผลลัพธ์ที่ดี" "ถ้าไม่ใช่เพราะนายเลเวลอัพเร็วเกินไป พวกเราคงไม่ต้องลำบากขนาดนี้หรอก" หลินโม่หยูยิ้มเล็กน้อย "งั้นก็ขอให้โชคดีนะ ผมมั่นใจว่าพวกคุณต้องทำได้ดีแน่" หลังจากหลินโม่หยูจากไป เฟิงซิวก็ถอนหายใจ "เขาคงเป็นร้อยโทที่อายุน้อยที่สุดในอาณาจักรเซี่ยศักดิ์สิทธิ์ของเราแล้วล่ะ" เซี่ยเสวี่ยไม่ค่อยเข้าใจนัก "ตำแหน่งร้อยโทมันยากมากเลยเหรอ?" เธอไม่รู้อะไรเกี่ยวกับเรื่องทางทหารเลย เฟิงซิวถอนหายใจ "ยากมาก การฆ่าปีศาจทั่วไปที่เลเวลต่ำกว่า 40 ได้แต้มทหาร 100 แต้ม" "ตำแหน่งร้อยโทต้องใช้แต้มทหารอย่างน้อย 10,000 แต้ม และเขาเป็นร้อยโทสองดาว นั่นหมายถึงต้องมีอย่างน้อย 20,000 แต้ม" "เธอลองบอกทีสิว่ามันยากไหม" "ผู้ถือครองอาชีพเลเวล 40 หลายคนยังไม่เคยไปถึงยศร้อยโทเลยด้วยซ้ำ" คนอื่นๆ ต่างตกตะลึง จากการศึกษาที่พวกเขาได้รับมาตั้งแต่เด็ก พวกเขารู้ดีว่าปีศาจนั้นแข็งแกร่งมาก แค่ฆ่าให้ได้สักตัวก็ยากลำบากแล้ว ไม่ต้องพูดถึงการฆ่าเป็นร้อยๆ ตัวเลย นี่ไม่ใช่แค่ยากธรรมดาๆ แล้ว ความหวังฉายชัดอยู่ในดวงตาของเฟิงซิว "เขาทำแบบนั้นได้ยังไงกันนะ?" ... วันรุ่งขึ้น หนิงอี้อี้มาหาหลินโม่หยูเพื่อกินอาหารเช้าแต่เช้าตรู่ เธอกระโดดโลดเต้นอย่างมีความสุข อารมณ์ดีมาก เห็นได้ชัดว่าต้องมีเรื่องน่ายินดีเกิดขึ้นหลังจากที่เธอกลับบ้านไปเมื่อวานนี้ "ฉันทำให้คุณปู่ประหลาดใจจริงๆ เมื่อวานนี้" หนิงไท่หรานตกใจกับสิ่งที่หนิงอี้อี้ทำจริงๆ การเลื่อนยศจากพลทหารเป็นร้อยโทสองดาวในเวลาเพียงไม่กี่วัน ใครจะไปไม่ตกใจกันล่ะ? หนิงอี้อี้ไม่ใช่ผู้ถือครองอาชีพชั้นนำที่สามารถกวาดล้างปีศาจเป็นฝูงด้วยทักษะเดียว เธอเพิ่งจะเลเวล 26 เท่านั้น หลินโม่หยูยิ้ม "แล้วเกิดอะไรขึ้นต่อล่ะ?" หนิงอี้อี้พูดพลางเคี้ยวอาหาร "จากนั้นฉันก็เล่าเรื่องที่เกิดขึ้นช่วงสองสามวันนี้ให้ฟัง คุณปู่ก็โกรธใหญ่เลย เขาบอกว่าจะไปถล่มบ้านของตาเฒ่าไป๋ให้ราบ" นั่นมันเกี่ยวอะไรกัน? ทำไมต้องไปถล่มบ้านของไป๋อี้หยวน? หลินโม่หยูไม่เข้าใจเลยสักนิด มันมีความเชื่อมโยงกันตรงไหน? หนิงอี้อี้อธิบาย "คุณปู่บอกว่าตาเฒ่าไป๋ส่งนายไปในที่อันตรายแบบนั้น แถมฉันยังติดสอยห้อยตามไปด้วยโดยไม่ได้บอกเขา" อ๋อ ที่แท้ก็เป็นอย่างนี้นี่เอง หลินโม่หยูอดหัวเราะไม่ได้ "แต่มันก็ไม่มีอะไรหรอก พวกเขาทะเลาะกันมานานกี่ปีแล้วก็ไม่รู้ ชินกันหมดแล้วล่ะ" "เมื่อสองสามวันก่อนพวกเขายังไปที่โบสถ์โรมันโบราณด้วยกัน ไปรื้อถอนจนราบคาบ แล้วก็จัดการไอ้เจ้าโรกัสคนนั้นซะเตียนเลย" หลินโม่หยูยิ่งพูดไม่ออกเข้าไปใหญ่ ไป๋อี้หยวนไม่ได้บอกเรื่องนี้กับเขาเลย ไม่ต้องเดาก็รู้ว่าทั้งหมดนี้ทำเพื่อเขา หลินโม่หยูรู้ดีว่าไป๋อี้หยวนปฏิบัติต่อเขาดีมากเพียงใด หนิงอี้อี้ยังเล่าเรื่องที่ฆ่าหวังจื่อห้าวให้หนิงไท่หรานฟังด้วย โดยกำชับว่าห้ามบอกใคร หนิงไท่หรานย่อมตกลงอย่างง่ายดาย มิฉะนั้นผลที่ตามมาคงสาหัสแน่ หลังจากกินเสร็จ หนิงอี้อี้ก็ซื้ออาหารมาเพียบ โดยให้เหตุผลว่าต้องเตรียมไว้เผื่อว่าพวกเขากินอาหารที่เมืองหนานหงไม่ถูกปาก หลินโม่หยูยิ้มและปล่อยให้เธอทำตามใจ มันไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร ในฐานะหนึ่งในเมืองขนาดใหญ่ไม่กี่แห่งในอาณาจักรเซี่ยศักดิ์สิทธิ์ เมืองหนานหงนั้นไม่ได้ด้อยไปกว่าเมืองหลวงอย่างเมืองเซี่ยเลย ค่ายกลเคลื่อนย้ายกว่าร้อยแห่งถูกจัดเรียงไว้ ผู้ถือครองอาชีพนับไม่ถ้วนต่างปรากฏตัวออกมาอย่างต่อเนื่อง อาณาจักรเซี่ยศักดิ์สิทธิ์เตรียมการอย่างละเอียดถี่ถ้วนมากสำหรับการแข่งขันผู้ถือครองอาชีพครั้งที่ 100 นี้ พวกเขาได้สร้างสิ่งอำนวยความสะดวกมากมายเพื่อรองรับผู้ถือครองอาชีพที่เดินทางมาจากทั่วทุกมุมโลกเพื่อเข้าร่วมการแข่งขัน มีที่พักมากมาย อาหารการกินอุดมสมบูรณ์ ทุกอย่างล้วนดีที่สุด และทั้งหมดนี้ฟรี สิ่งนี้แสดงให้เห็นถึงความแข็งแกร่งอันยิ่งใหญ่ของอาณาจักรเซี่ยศักดิ์สิทธิ์ สมกับเป็นอาณาจักรที่ยิ่งใหญ่ ซึ่งไม่อาจนำไปเทียบกับประเทศเล็กๆ ทั่วไปได้เลย "คนเยอะจัง!" หนิงอี้อี้เบิกตากว้างด้วยความอยากรู้อยากเห็น เธอไม่เคยเห็นฉากแบบนี้มาก่อนเลย หัวคนจำนวนนับไม่ถ้วนอัดแน่นรวมกัน ทั้งหมดล้วนเป็นผู้ถือครองอาชีพทั้งสิ้น เจียงเถาเถายิ้มและกล่าวว่า "นี่แค่นับเฉพาะผู้ถือครองอาชีพที่เลเวลต่ำกว่า 40 เท่านั้นนะ ส่วนผู้ถือครองอาชีพเลเวลสูงที่ผ่านการเปลี่ยนอาชีพครั้งที่สองแล้วจะอยู่อีกโซนหนึ่ง คนเยอะพอๆ กันเลยล่ะ" สำหรับผู้ถือครองอาชีพ การไปถึงเลเวล 70 และเปลี่ยนอาชีพครั้งที่สามอาจเป็นเรื่องยาก แต่คนส่วนใหญ่สามารถผ่านการเปลี่ยนอาชีพครั้งที่สองได้ เรียกได้ว่าผู้ถือครองอาชีพที่เลเวลต่ำกว่า 70 นั้นมีสัดส่วนมากกว่า 95% ของผู้ถือครองอาชีพทั้งหมด ดังนั้นเมื่อออกแบบการแบ่งกลุ่มเลเวลสำหรับการแข่งขัน จึงพิจารณาเฉพาะผู้ถือครองอาชีพที่เลเวลต่ำกว่า 70 เท่านั้น ผู้ถือครองอาชีพที่เลเวลสูงกว่า 70 จะไม่ลงแข่งอีกต่อไป จากนั้นผู้ถือครองอาชีพที่เลเวลต่ำกว่า 70 จะถูกแบ่งออกเป็นกลุ่มละ 10 เลเวลเพื่อทำการแข่งขัน วิธีนี้ดูค่อนข้างยุติธรรม กฎเกณฑ์เหล่านี้สืบทอดกันมาหลายร้อยปี จนถึงการแข่งขันครั้งที่ 100 ในตอนนี้ ไม่มีใครคัดค้านอีกต่อไป เจียงเถาเถาเข้าใจกฎการแข่งขันและรายละเอียดที่พักอย่างถ่องแท้แล้ว เธอทำหน้าที่เหมือนพี่สาวคนโตที่นำทุกคนไปสู่ที่พักของมหาวิทยาลัยเมืองหลวงแห่งฤดูร้อน ระหว่างทางเธอคอยอธิบายกฎการแข่งขันให้ทุกคนฟัง "คราวนี้กฎการแข่งขันยิ่งใหญ่เป็นประวัติการณ์ เหนือกว่าครั้งไหนๆ ที่ผ่านมาเลย" "ตามสถิติที่ไม่เป็นทางการ มีทีมเข้าแข่งขันกว่า 100,000 ทีม" คนอื่นๆ ต่างแสดงสีหน้าตกใจเมื่อได้ยินเช่นนั้น หนิงอี้อี้แลบลิ้นเล็กๆ "คนเยอะขนาดนี้ จะแข่งกันเสร็จเมื่อไหร่ล่ะเนี่ย?" หลินโม่หยูอดไม่ได้ที่จะลูบหัวเธอ ถ้าเธอคิดถึงปัญหานี้ได้ ผู้ใหญ่ระดับสูงของอาณาจักรจะคิดไม่ได้เชียวหรือ? พวกเขาต้องมีวิธีรับมืออยู่แล้ว เจียงเถาเถายิ้มและกล่าวว่า "นั่นคือเหตุผลที่จะต้องมีการคัดเลือกในรอบแรกวันพรุ่งนี้ไงล่ะ" "เฉพาะทีมที่ผ่านรอบคัดเลือกเท่านั้นที่จะได้อยู่ต่อและแข่งต่อได้" "แม้เราจะไม่รู้กฎเฉพาะเจาะจงของรอบคัดเลือก แต่อาณาจักรประกาศว่าจะมีทีมถูกคัดออกมากกว่า 90%" "ฉันคิดว่าความยากของรอบคัดเลือกคงสูงมาก เราต้องเตรียมตัวให้พร้อม" หนิงอี้อี้คำนวณ "ถึงจะคัดออก 90% แต่ก็ยังเหลืออีก 10,000 ทีมเลยนะ นั่นก็ยังเยอะมากอยู่ดี" เหมียวอวี่หัวเราะคิกคัก "อาณาจักรบอกว่ามากกว่า 90% จะ 99% ก็ถือว่ามากกว่า 90% เหมือนกันนั่นแหละ" เจียงเถาเถาเสริม "อาณาจักรยังบอกอีกว่าทุกทีมจะต้องเผชิญกับความยากระดับเดียวกันเป๊ะในรอบคัดเลือก ขึ้นอยู่กับฝีมือล้วนๆ ไม่มีโชคเข้ามาเกี่ยวข้อง" "อาณาจักรประกาศไปทั่วโลกว่าการแข่งขันครั้งนี้จะยุติธรรมที่สุด" สามสาวคุยกันเจื้อยแจ้ว พวกเธอพูดคุยกันไม่หยุดตลอดทาง ให้หลินโม่หยูและต้วนเกาไม่มีโอกาสได้แทรกเลย อย่างไรก็ตาม หลินโม่หยูไม่ได้พูดอะไรมากอยู่แล้ว เขาจึงทำได้เพียงแค่รับฟัง แต่ต้วนเกานั้นอดรนทนไม่ไหว เขาพยายามจะแทรกหลายครั้งแต่ก็โดนเหมียวอวี่ปิดปากทุกครั้ง สุดท้ายเขาก็เงียบลงและตั้งใจฟัง ไม่พูดอะไรอีก มีทีมจากมหาวิทยาลัยเมืองหลวงแห่งฤดูร้อนกว่าร้อยทีมเดินทางมาแข่งในครั้งนี้ ทีมละห้าคน เป็นขบวนที่ใหญ่โตมาก หลินโม่หยูกวาดสายตามองไปรอบๆ ในฝูงชน สุดท้ายก็แสดงความผิดหวังเล็กน้อย เขาไม่เห็นหลินโม่หานในฝูงชนนั้น หนิงอี้อี้สังเกตเห็นความผิดหวังในดวงตาของหลินโม่หยู เธอจึงกุมมือเขาไว้ "ไม่ต้องห่วงนะ พวกเราต้องได้เจอเธอแน่" หลินโม่หยูพยักหน้า "บางทีเธออาจจะยังมาไม่ถึงก็ได้" กลุ่มของพวกเขาเดินทางมาถึงที่พักของมหาวิทยาลัยเมืองหลวงแห่งฤดูร้อน สำหรับการแข่งขันครั้งนี้ อาณาจักรเซี่ยศักดิ์สิทธิ์ได้สร้างที่พักไว้มากมายเพื่อรองรับผู้ถือครองอาชีพ เจียงเถาเถาไปจัดการขั้นตอนการลงทะเบียนและได้รับคีย์การ์ดห้องพักมา ที่พักแต่ละแห่งมีบ้านหลังเล็กแยกอิสระห้าหลัง เหมาะสำหรับให้ห้าคนพักพอดี หลังจากจัดการธุระเสร็จ พวกเขาก็ออกไปเดินสำรวจสภาพแวดล้อมโดยรอบ ผู้ถือครองอาชีพเดินเข้าออกในโซนที่พักอยู่ตลอดเวลา เท่าที่สายตามองเห็น ล้วนเป็นผู้ถือครองอาชีพเลเวลต่ำกว่า 40 ทั้งสิ้น ชัดเจนว่าผู้ถือครองอาชีพเลเวลสูงกว่า 40 มีโซนที่พักแยกต่างหาก หนิงอี้อี้วิ่งกลับมา "ฉันไปถามมาแล้ว ทีมจากสถาบันชั้นนำยังไม่มาที่นี่" "แต่ยืนยันได้ว่าทีมจากสถาบันชั้นนำเข้าร่วมแข่งแน่นอน หลังจากเราผ่านรอบคัดเลือกในวันพรุ่งนี้และเริ่มแข่งจริง เราค่อยไปดูการแข่งของพวกเขาได้" "รายชื่อน่าจะออกมาตอนนั้นแหละ" หนิงอี้อี้พยายามสอบถามข้อมูลมาให้ เธอรู้ดีว่าหลินโม่หยูต้องการตามหาหลินโม่หาน "ขอบใจนะ" เสียงไม่พอใจดังขึ้นจากที่ใกล้ๆ "ถ้าอยากจะแสดงความรักก็ไปทำที่อื่นไป ถ้าอยากไปกลิ้งบนเตียงก็กลับห้องไป ไม่ต้องมายืนขวางทางอยู่ตรงนี้"