บทที่ 1960: ชิงลงมือก่อน ย่อมได้เนื้อชิ้นโตก่อน! ความเป็นไปได้อีกสองประการที่ท่านผู้เฒ่าซิงกล่าวถึงนั้น มีโอกาสเกิดขึ้นน้อยยิ่งกว่าเสียอีก โดยเฉพาะอย่างยิ่งประการที่สอง ซึ่งอาจไม่ใช่เรื่องดีนักและอาจนำมาซึ่งหายนะได้ด้วยซ้ำ หลินโม่หยู่ถามขึ้นว่า "ท่านผู้อาวุโส พอจะมีวิธีให้ข้าได้เห็นหนทางสู่เทพเจ้าบ้างหรือไม่?" เขาเคยได้ยินมาตลอดว่าหนทางสู่เทพเจ้านั้นแตกสลายไปแล้ว แต่เขาก็ยังไม่มีภาพในหัวเลยว่ามันมีหน้าตาเป็นอย่างไร ในเมื่อมหาเทพหินดำหวังให้เขาฟื้นฟูหนทางสู่เทพเจ้า อย่างน้อยเขาก็น่าจะได้เห็นมันบ้าง ท่านผู้เฒ่าซิงตอบกลับว่า "จะรีบร้อนไปทำไม? เมื่อเจ้ากลายเป็นเซียนราชา เจ้าก็จะสามารถมองเห็นมันได้เองตามธรรมชาติ" "เหตุใดต้องเป็นเซียนราชาถึงจะเห็นได้? เป็นเพราะขอบเขตวิญญาณอย่างนั้นหรือ?" ท่านผู้เฒ่าซิงส่ายหน้า "ไม่ใช่หรอก เป็นเพราะเจ้าจะเข้าใจหนทางของตนเองได้ก็ต่อเมื่อกลายเป็นเซียนราชาแล้วเท่านั้น" "หนทางสู่เทพเจ้านั้นเป็นทั้งความจริงและภาพลวงตา สำหรับผู้ที่ยังหาหนทางของตนเองไม่พบ หนทางสู่เทพเจ้าก็ไม่มีอยู่จริง" "มีเพียงผู้ที่ค้นพบหนทางของตนเองแล้วเท่านั้น ถึงจะมองเห็นหนทางสู่เทพเจ้าได้" หลินโม่หยู่พอจะเข้าใจแล้วว่า 'หนทาง' ที่ท่านผู้เฒ่าซิงหมายถึงนั้น คือเส้นทางการฝึกตนของแต่ละคน ผู้ฝึกตนทุกคน ท้ายที่สุดแล้วจะค้นพบเส้นทางที่เหมาะสมกับตนเองมากที่สุด หนทางนั้นอาจเป็นกฎเกณฑ์ แต่ก็ไม่จำเป็นเสมอไป มันอาจเป็นพลังบางอย่าง หรือเคล็ดวิชาบางประการ หนทางคือทุกสิ่ง และทุกสิ่งก็สามารถกลายเป็นหนทางได้ ตัวอย่างเช่น เซียนราชาอักขระ ที่เข้าถึงหนทางผ่านอักขระ เซียนราชาฮ่าว ที่เข้าถึงหนทางผ่านกฎเกณฑ์แห่งความว่างเปล่า สำนักกระบี่วิญญาณ ที่เข้าถึงหนทางด้วยการผสานวิญญาณเข้ากับกระบี่ เซียนราชากระบี่ ที่เข้าถึงหนทางผ่านกระบี่โดยตรง มีเพียงการค้นพบหนทางของตนเองเท่านั้น หนทางสู่เทพเจ้าจึงจะปรากฏขึ้น จากนั้น ด้วยการอาศัยหนทางของตนเอง ผู้ฝึกตนถึงจะสามารถก้าวขึ้นสู่หนทางสู่เทพเจ้าและบรรลุความเป็นผู้สูงสุดได้ กระบวนการทั้งหมดนี้คล้ายคลึงกับการข้ามผ่านแม่น้ำดาราแห่งกฎเกณฑ์เพื่อก้าวไปสู่ฝั่งตรงข้าม ท่านผู้เฒ่าซิงกล่าวต่อ "ตอนนี้เจ้าก็รู้แล้ว ถึงเห็นไปก็ไร้ประโยชน์ หนทางสู่เทพเจ้านั้นแตกสลายไปนานแล้ว" หลินโม่หยู่ถามต่อว่า "ท่านรู้วิธีฟื้นฟูหนทางสู่เทพเจ้าหรือไม่?" ท่านผู้เฒ่าซิงส่ายหน้า "ถ้าข้ารู้ ข้าคงทำไปนานแล้วและคงไม่มาเฝ้ารออยู่ที่นี่นานหลายปีขนาดนี้หรอก" หลินโม่หยู่ไม่ค่อยเข้าใจท่านผู้เฒ่าซิงนัก อายุขัยของเซียนราชานั้นอยู่ที่ประมาณ 30,000 ถึง 50,000 ปีเท่านั้น เซียนราชาส่วนใหญ่ของเผ่ามนุษย์มีอายุขัยประมาณ 40,000 ปี แต่ดูเหมือนท่านผู้เฒ่าซิงจะมีชีวิตอยู่ตั้งแต่ยุคของเซี่ยวจ้านเทียนจนถึงปัจจุบัน รวมเวลากว่า 100,000 ปีแล้ว ท่านผู้เฒ่าซิงไม่ใช่ผู้สูงสุด ทว่าเขากลับมีพลังต่อสู้ที่ใกล้เคียงกับผู้สูงสุด ตัวตนที่แท้จริงของท่านผู้เฒ่าซิงคือใครกันแน่? และจอมมารผู้ลึกลับแห่งเผ่ามาร ดูเหมือนจะมีลักษณะคล้ายกับท่านผู้เฒ่าซิงคนนี้เช่นกัน ท่านผู้เฒ่าซิงโบกมือ "ไปเถอะ เจ้ายังมองไม่เห็นหนทางสู่เทพเจ้าหรอกตราบใดที่ยังหาหนทางของตนเองไม่พบ" หลินโม่หยู่ออกจากโลกของท่านผู้เฒ่าซิงและกลับมายังห้องฝึกตน เขานั่งอยู่ในห้องฝึก พึมพำกับตนเองว่า "หนทางของข้าคืออะไร?" เมื่อถามตนเองเช่นนั้น หลินโม่หยู่กลับไม่พบคำตอบที่ถูกต้อง ตั้งแต่เริ่มฝึกตน เป้าหมายของเขาชัดเจนมาโดยตลอด ฝึกฝนอย่างต่อเนื่อง แข็งแกร่งขึ้นอย่างต่อเนื่อง ในโลกใบเล็ก เขาทำลายล้างปีศาจและมังกร เพื่อฝืนชะตาให้ภรรยา เขาต้องแข็งแกร่งขึ้น หลังจากมาถึงโลกมหาพิภพ ยิ่งชัดเจนกว่าเดิม เขายังตั้งปณิธานว่าจะกวาดล้างเผ่าพันธุ์อื่นทั้งหมด และทำให้เผ่ามนุษย์กลับมาเป็นใหญ่ในโลกนี้อีกครั้ง แต่แนวคิดเรื่องการฝืนชะตาเพื่อภรรยาไม่เคยสั่นคลอน ทว่าในเวลานี้ เมื่อถูกถามถึงหนทางของตนเอง... หลินโม่หยู่กลับพบว่าเขาไม่มีคำตอบ นี่เป็นปัญหาที่ร้ายแรงมาก เมื่อผู้ฝึกตนสูญเสียหนทางของตน จะพูดถึงหัวใจแห่งเต๋าได้อย่างไร? หลินโม่หยู่ตระหนักเรื่องนี้ดี แต่เขาก็ไม่ปล่อยให้ตนเองไขว้เขว "หนทางของข้าจะต้องถูกค้นพบแน่นอน" "หากตอนนี้ยังหาไม่พบ ข้าก็จะตามหาต่อไปจนกว่าจะเจอ" หัวใจแห่งเต๋าของหลินโม่หยู่หนักแน่นมาก และไม่ถูกสั่นคลอนจากปัญหาของตนเอง การหาไม่พบในตอนนี้ไม่ใช่เรื่องใหญ่ ใครบ้างเล่าที่ไม่ได้กำลังเดินอยู่ในม่านหมอก? แม้แต่ผู้ที่อยู่ในขอบเขตฝั่งตรงข้าม ก็อาจจะยังไม่ได้ค้นพบหนทางของตนเองเลยด้วยซ้ำ หลินโม่หยู่เชื่อว่าตราบใดที่หัวใจแห่งเต๋าของเขามั่นคงเพียงพอ เขาจะต้องค้นพบหนทางที่เขาต้องการอย่างแน่นอน หลังจากจัดระเบียบความคิดและลบเลือนปัญหาที่ยังแก้ไม่ได้ในตอนนี้ หลินโม่หยู่ออกจากห้องฝึกและบินตรงไปยังวิหารกลาง เมื่อคำนวณเวลา ก็เป็นเวลากว่าสิบวันแล้วนับตั้งแต่เขากลับมา เซียนราชาอักขระยังคงศึกษาล่องลอยอักขระโบราณ เขาดูเหมือนจะมีความคืบหน้าอยู่บ้าง แต่ก็ยังไม่สามารถเปิดมันออกได้ เซียนราชาเทียนกำลังหารือเรื่องราวต่างๆ กับเซียนราชาฮ่าว เมื่อหลินโม่หยู่มาถึง เขาไม่ได้ขัดจังหวะบทสนทนาของทั้งสอง แต่เลือกที่จะยืนฟังเงียบๆ พวกเขากำลังหารือเกี่ยวกับสถานการณ์ล่าสุดในโลกมหาพิภพ เผ่าพันธุ์ต่างๆ ดูเหมือนจะถูกกระตุ้นจากการกระทำของเผ่ามนุษย์ในช่วงที่ผ่านมาและเริ่มตอบโต้กลับ เผ่ามารวัวและเผ่าหินดำได้สร้างพันธมิตรกัน เผ่าหินดำเป็นศัตรูเก่าแก่ของเผ่ามนุษย์ ในขณะที่เผ่ามารวัวไม่มีความแค้นเคืองใดๆ กับเผ่ามนุษย์ การเป็นพันธมิตรของสองเผ่าพันธุ์นี้หมายความว่าเผ่ามารวัวก็กลายเป็นศัตรูของเผ่ามนุษย์ไปด้วยเช่นกัน นอกจากนี้ เผ่าทรายที่กระจัดกระจายมานานนับหมื่นปี ก็ประกาศรวมตัวกันอีกครั้งอย่างกะทันหัน เผ่าทรายเคยแตกออกเป็นสามกลุ่ม คือ ทรายเหลือง ทรายเขียว และทรายแดง แต่ในตอนนี้ ไม่ทราบด้วยเหตุผลประการใด พวกเขาจู่ๆ ก็ประกาศรวมเป็นหนึ่งเดียว เผ่าทรายที่รวมตัวกันได้มาตรฐานของเผ่าพันธุ์ที่แข็งแกร่ง กลายเป็นเผ่าพันธุ์ที่แข็งแกร่งน้องใหม่ ยังมีเรื่องของเผ่าผีเสื้อที่มาขอความช่วยเหลือจากเผ่ามนุษย์เนื่องจากถูกเผ่าอสรพิษโจมตี เผ่ามนุษย์ได้ส่งคนไปช่วยเหลือเผ่าผีเสื้อแล้ว เผ่าผีเสื้อมีความเป็นมิตรกับเผ่ามนุษย์มาโดยตลอด แม้แต่เมื่อหมื่นปีก่อนที่เผ่ามนุษย์ต้องเผชิญกับหายนะครั้งใหญ่ เผ่าผีเสื้อก็พยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อช่วยเหลือเผ่ามนุษย์ เผ่าผีเสื้อนั้นอ่อนแอมาตลอดและเกือบเผชิญกับการสูญพันธุ์เพราะเหตุการณ์นั้น หากเผ่ามนุษย์พ่ายแพ้ พวกเขาก็คงถึงคราวอวสานเช่นกัน เผ่าพันธุ์ที่แข็งแกร่งเผ่าใดก็ตามสามารถบดขยี้เผ่าผีเสื้อได้ราวกับมดปลวก เผ่าผีเสื้อ แม้จะอ่อนแอ แต่ก็ไม่ได้โง่เขลา การตัดสินใจของพวกเขาในตอนนั้นอาจดูไม่ฉลาดนัก แต่โชคดีที่เผ่ามนุษย์ฟื้นตัวขึ้นมาได้ และเผ่าผีเสื้อก็แข็งแกร่งขึ้นด้วยความช่วยเหลือของเผ่ามนุษย์ น่าเสียดายที่ด้วยธรรมชาติของพวกเขา พลังของเผ่าผีเสื้อจึงมีขีดจำกัด การช่วยเหลือพวกเขาเป็นสิ่งที่ต้องทำอยู่แล้ว และการดำเนินการก็ได้เริ่มขึ้นไปเรียบร้อยแล้ว เซียนราชาทั้งสองกำลังถกเถียงกันเรื่องขอบเขตของการช่วยเหลือ ความเห็นของพวกเขามีความเห็นต่างกันในประเด็นนี้ เซียนราชาฮ่าวเสนอให้กวาดล้างเผ่าอสรพิษให้สิ้นซาก ในขณะที่เซียนราชาเทียนคิดว่าเพียงแค่ขับไล่เผ่าอสรพิษออกไปก็เพียงพอแล้ว ท้ายที่สุดแล้ว เผ่ามนุษย์ก็ไม่ได้มีความแค้นเคืองใดกับเผ่าอสรพิษ ในตอนนั้นเอง หลินโม่หยู่ก็เข้ามาสมทบ เซียนราชาเทียนหันมาถามเขาว่า "โม่หยู่ เจ้าคิดว่าแนวทางใดดีที่สุด?" หลินโม่หยู่เข้าใจสถานการณ์อย่างถ่องแท้แล้ว และเขาก็มีคำตอบในใจอยู่ก่อนแล้ว "ข้าคิดว่าเราควรพาเผ่าผีเสื้อย้ายเข้ามา และจัดสรรที่ดินส่วนหนึ่งให้พวกเขาที่บริเวณขอบอาณาจักรดวงดาวของเผ่ามนุษย์ครับ" "เผ่าผีเสื้อมีประชากรไม่มาก พวกเขาต้องการพื้นที่ไม่เกินร้อยระบบดวงดาวหรอกครับ" เซียนราชาทั้งสองประหลาดใจกับข้อเสนอของหลินโม่หยู่ เซียนราชาฮ่าวกล่าวว่า "การพาพวกเขามาไม่ยากนัก ร้อยระบบดวงดาวอาจจะมากไปนิด แต่ก็ไม่ใช่ว่าเป็นไปไม่ได้" "แล้วเผ่าอสรพิษล่ะ?" หลินโม่หยู่ตอบกลับว่า "ง่ายมากครับ กวาดล้างพวกมันทิ้งเสีย" เซียนราชาเทียนขมวดคิ้ว "เหตุผลล่ะ?" หลินโม่หยู่กล่าวว่า "ในโลกมหาพิภพ มีเพียงมิตรหรือศัตรู แค่นั้นก็เพียงพอแล้วครับที่เป็นเหตุผล" "หลังจากพาเผ่าผีเสื้อมา ทรัพยากรในระบบดวงดาวของพวกเขาจะกลายเป็นของเรา ในขณะเดียวกัน เราก็สามารถกวาดล้างเผ่าอสรพิษและยึดเอาทรัพยากรระบบดวงดาวของพวกมันมาได้ด้วย" "ด้วยวิธีนี้ นอกจากเราจะได้ทรัพยากรจำนวนมากแล้ว เรายังขยายอาณาเขตดวงดาวของเราได้อีกด้วย" "ข้าได้รับข้อมูลบางอย่างจากท่านผู้เฒ่าซิง ในอนาคตเผ่าพันธุ์เล็กๆ ทั้งหมดจะต้องถูกกวาดล้าง หากเราไม่ทำ คนอื่นก็จะทำอยู่ดี" "ดังนั้น ข้าจึงคิดว่า หากเป็นมิตร เราก็ปกป้องพวกเขา หากเป็นศัตรู เราก็กวาดล้างพวกมัน ทุกอย่างก็ง่ายเพียงเท่านี้ครับ" เซียนราชาทั้งสองเคยได้ยินคำทำนายของท่านผู้เฒ่าซิงมาบ้าง แต่ช่วงเวลาที่ท่านผู้เฒ่าซิงกล่าวถึงนั้นยังห่างไกลออกไปอีกหมื่นปี ซึ่งเป็นเวลาที่นานมาก อีกหมื่นปีข้างหน้า พวกเขาคงไม่อยู่แล้ว และจะเป็นหน้าที่ของเซียนราชาแห่งเผ่ามนุษย์ในยุคนั้นที่จะเป็นผู้จัดการ หลินโม่หยู่กลับไม่คิดเช่นนั้น "ข้าคิดว่าเราควรลงมือก่อนและวางรากฐานไว้ให้คนรุ่นหลังครับ" "เมื่อถึงเวลาที่ทุกเผ่าพันธุ์เริ่มเคลื่อนไหว เนื้อชิ้นโตให้เราแย่งชิงก็จะเหลือน้อยลง!"