Chapter 3757: ถึงเวลาต้องเคลื่อนไหวอีกครั้ง "มหากฎแห่งเพลิงแท้!" สีหน้าของเจ้าแห่งดินแดนอีกฝั่ง (Other Shore Realm Master) เต็มไปด้วยความหวาดกลัว เมื่อเห็นปฏิกิริยาของเขา หลินมู่หยูก็รู้ทันทีว่าตนคาดเดาได้ถูกต้อง ในฐานะคนที่เคยเป็นถึงมหาเจ้าแห่งกฎ (Great Dao Lord) ผู้แข็งแกร่งที่สุดและในตอนนี้ได้กลายเป็นเจ้าแห่งดินแดน เจ้าแห่งดินแดนอีกฝั่งมีชีวิตอยู่มานานนับไม่ถ้วนและมีความรู้กว้างขวาง มีมหากฎเพียงไม่กี่อย่างในจักรวาลที่เขาจะไม่รู้จัก เขาต้องเคยเข้าไปในดินแดนบรรพกาลต้นกำเนิดมาก่อนและคุ้นเคยกับสถานการณ์ที่นั่นเป็นอย่างดี เขาอาจจะไม่รู้จักมหากฎแห่งความเป็นอมตะ เพราะมันสามารถพบเห็นได้เฉพาะในดินแดนต้นกำเนิดคืนสู่เหย้าเท่านั้น แต่เขาต้องรู้จักมหากฎแห่งเพลิงแท้อย่างแน่นอน มหากฎแห่งเพลิงแท้นั้นหายากและทรงพลังอย่างมหาศาล และที่สำคัญที่สุดคือมันมีเจ้าของ มหาเจ้าแห่งกฎที่เป็นร่างจริงของมหากฎแห่งเพลิงแท้สามารถเผาผลาญจิตวิญญาณแท้และสังหารศัตรูได้โดยไม่ทิ้งร่องรอย แม้แต่มหาเจ้าแห่งกฎคนอื่นๆ ก็ยากจะต้านทานได้ มหากฎแห่งเพลิงแท้ถือเป็นหนึ่งในมหากฎที่เป็นพื้นฐานและทรงพลังที่สุดเท่าที่ดำรงอยู่ เมื่อเห็นเช่นนั้น เจ้าแห่งดินแดนอีกฝั่งจึงตื่นตระหนก เขาที่เคยวางแผนและต้องจ่ายราคาที่แสนแพงเพื่อหนีออกมาจากทวีปต้นกำเนิด เขาแทบเอาชีวิตไม่รอดจากเหตุการณ์ครั้งนั้น ความเสียหายที่เกิดขึ้นกับเขาไม่ใช่แค่เรื่องการบำเพ็ญเพียร แต่รวมถึงหัวใจแห่งวิถี (Dao heart) ของเขาด้วย หลังจากหนีตายมาได้อย่างหวุดหวิด เขาก็ละทิ้งชื่อเดิมและใช้สมญานามว่า เจ้าแห่งดินแดนอีกฝั่ง นั่นเป็นเพราะเขาไม่สามารถเผชิญหน้ากับอดีตของตนเองได้ และหวาดกลัวว่าสักวันหนึ่งเจตจำนงแห่งโลกของทวีปต้นกำเนิดจะตามมาเอาชีวิตเขาอีกครั้ง หัวใจแห่งวิถีของเขาแหลกสลายไปในเสี้ยววินาทีนั้น หลินมู่หยูมองเห็นจุดอ่อนนี้อย่างเฉียบขาดในระหว่างการสนทนา นี่คือความเปราะบางที่แท้จริงของเจ้าแห่งดินแดนอีกฝั่ง หลังจากทำลายความมุ่งมั่นของเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่า และบีบให้เขาเผชิญกับวิกฤตความเป็นตายที่ดูเหมือนจะไร้ทางหนี หลินมู่หยูเชื่อว่าเขาอาจจะยอมจำนนอีกครั้ง หัวใจแห่งวิถีของผู้บำเพ็ญคือทรัพย์สินที่แข็งแกร่งที่สุด แต่เมื่อมันแตกสลาย มันก็จะกลายเป็นจุดอ่อนที่ยิ่งใหญ่ที่สุดทันที การปรากฏขึ้นของมหากฎแห่งเพลิงแท้ทำให้เจ้าแห่งดินแดนอีกฝั่งหวาดกลัวอย่างแท้จริง น้ำเสียงของเขาสั่นเครือขณะถามว่า "ทำไมมหากฎแห่งเพลิงแท้ถึงปรากฏขึ้น? เจ้ามีความเกี่ยวข้องอะไรกับเจ้าของมัน?" หลินมู่หยูตอบกลับ "เจ้าเคยถูกเรียกว่าเจ้าแห่งนรก นั่นคือความทะเยอทะยานของเจ้าที่จะกลายเป็นมหาเจ้าแห่งกฎผู้เป็นร่างจริงของมหากฎแห่งนรก และส่งมันเข้าไปในดินแดนต้นกำเนิดคืนสู่เหย้าเพื่อกลายเป็นเจ้าแห่งนรกที่แท้จริง" "น่าเสียดายที่เจ้าล้มเหลว เจ้าสูญเสียคุณสมบัตินั้นไปแล้ว" "ส่งประตูนั้นมาให้ข้า ไม่อย่างนั้นข้าจะทำลายดินแดนของเจ้า เผาผลาญจิตวิญญาณแท้ของเจ้า และทำให้เจ้ากลายเป็นเถ้าถ่านเสีย" น้ำเสียงของหลินมู่หยูเย็นชาและไร้ความปรานี เข้ากับอุณหภูมิที่กำลังพุ่งสูงขึ้นในความว่างเปล่ารอบตัวพวกเขา อุณหภูมิไต่ระดับขึ้นอย่างน่าขนลุก มันร้อนขึ้นเรื่อยๆ ทั้งที่ไม่มีเปลวไฟปรากฏให้เห็น แม้แต่มหากฎแห่งนรกก็ยังเริ่มแผ่ความร้อนออกมา เปลวไฟของมันสูญเสียความรุนแรงไปภายใต้ความร้อนระอุที่ท่วมท้นนี้ มีเพียงเพลิงเผาโลก (World-Burning Fire) เท่านั้นที่ยังคงลุกโชนอย่างต่อเนื่อง ไม่ได้รับผลกระทบจากสิ่งอื่นใด นี่บ่งบอกว่าเพลิงเผาโลกนั้นทัดเทียมหรืออาจจะทรงพลังยิ่งกว่ามหากฎแห่งเพลิงแท้เสียอีก สีหน้าของเจ้าแห่งดินแดนอีกฝั่งแสดงความลังเล ท่าทีที่ดุดันของเขาเลือนหายไปขณะเริ่มชั่งน้ำหนักคำพูดของหลินมู่หยู เพื่อตัดสินใจเลือกระหว่างขุมทรัพย์กับการมีชีวิตรอด หลินมู่หยูรู้ดีว่าหัวใจแห่งวิถีของคู่ต่อสู้มีรอยร้าวขนาดใหญ่ เส้นทางการบำเพ็ญของเขาพังทลายลงแล้ว ไม่มีโอกาสที่จะกลับไปสู่จุดสูงสุดได้อีก บางทีเจ้าแห่งนรกในอดีตอาจเลือกความตายมากกว่าการยอมจำนน แต่ไม่ใช่เขาในตอนนี้ หลินมู่หยูกล่าว "ข้าจะให้โอกาสเจ้าครั้งสุดท้าย ส่งประตูมาให้ข้า แล้วข้าจะไว้ชีวิตเจ้าพร้อมทั้งรักษาบาดแผลให้" "ข้าไม่ได้หมายถึงบาดแผลในปัจจุบันของเจ้า แต่หมายถึงบาดแผลจากกาลก่อน" คำพูดของเขาเปรียบเสมือนเส้นเชือกสำหรับคนที่กำลังจะจมน้ำ โดยสัญชาตญาณ เจ้าแห่งดินแดนอีกฝั่งคว้าความหวังนี้ไว้ "เจ้าสามารถรักษาบาดแผลของข้าได้จริงๆ งั้นหรือ?" เขาไม่ได้แทนตัวเองว่า "ข้าผู้นี้" อีกต่อไป ซึ่งเป็นสัญญาณของการเปลี่ยนทัศนคติที่ชัดเจน หลินมู่หยูตอบ "ได้" เจ้าแห่งดินแดนอีกฝั่งถาม "ข้าจะเชื่อใจเจ้าได้อย่างไร?" หลินมู่หยูแค่นเสียงเย็น "เจ้าไม่มีทางเลือก ประตูบานนั้นไม่สามารถถูกทำลายหรือถูกพรากไปได้ หากจำเป็น ข้าจะฆ่าเจ้าแล้วขอความช่วยเหลือจากสัตว์รู้แจ้ง (Discernment Beast) ด้วยวัตถุดิบสมบัติแห่งต้นกำเนิดปฐมกาลเพียงชิ้นเดียว มันสามารถนำประตูนั้นมาให้ข้าได้" "มันอาจจะลำบากสำหรับข้านิดหน่อย แต่เจ้าจะหายสาบสูญไปตลอดกาล" คำพูดของหลินมู่หยูเปรียบดั่งสายฟ้าที่ฟาดลงมาทำลายปราการสุดท้ายของเจ้าแห่งดินแดนอีกฝั่ง หลังจากเคยประสบกับการแตกสลายของหัวใจแห่งวิถีมาแล้วครั้งหนึ่ง ตอนนี้มันก็พังทลายลงอีกครั้งภายใต้คำขู่ของหลินมู่หยู เมื่อเผชิญกับคำขาดของหลินมู่หยู เขาจึงเลือกที่จะมีชีวิตรอด "ก็ได้... ข้าจะให้เจ้า!" ก้อนแสงปรากฏขึ้นในมือของเขาและลอยไปหาหลินมู่หยู มันแปรสภาพเป็นสิ่งที่ดูคล้ายกับกุญแจ เจ้าแห่งดินแดนอีกฝั่งเสริมว่า "ประตูไม่ได้อยู่ที่นี่ นี่คือกุญแจของมัน เจ้าสามารถใช้มหากฎแห่งเหตุปัจจัยเพื่อตามหามันได้" "ในตอนนั้นข้าโยนมันลงไปในหมอกแห่งโลก ไม่ทราบที่อยู่แน่ชัดของมัน" หลินมู่หยูถามเบาๆ "ทำไม?" เจ้าแห่งดินแดนอีกฝั่งอธิบาย "เพราะคนอื่นก็กำลังตามหามันอยู่เหมือนกัน" หลินมู่หยูขมวดคิ้ว "ไม่ใช่เจตจำนงแห่งโลกงั้นหรือ?" เจ้าแห่งดินแดนอีกฝั่งส่ายหัว "ไม่ใช่... มันเป็นคนที่มีตัวตนแปลกประหลาดและทรงพลัง ซึ่งปรากฏตัวหลังจากที่ข้าเปิดประตูบานนั้น" "ตอนนั้นข้าได้รับบาดเจ็บสาหัส ข้าเลยทิ้งมันไปเพื่อรักษาชีวิตตัวเอง โดยเก็บไว้เพียงกุญแจดอกนี้" หลินมู่หยูไม่เชื่อสนิทใจนัก "งั้นประตูบานนี้อาจจะอยู่ในมือของคนอื่นไปแล้ว?" เจ้าแห่งดินแดนอีกฝั่งส่ายหัวอีกครั้ง "ไม่น่าเป็นไปได้ มันสัมผัสได้เพียงแค่ตัวข้ากับประตูเมื่ออยู่ด้วยกันเท่านั้น ไม่ใช่แยกจากกัน" เหตุการณ์ประหลาดเช่นนี้เกินความคาดหมายของหลินมู่หยูไปอีกขั้น อย่างไรก็ตาม เป็นที่ชัดเจนว่าในตอนแรกเจ้าแห่งดินแดนอีกฝั่งไม่ได้พูดความจริง ประตูไม่เคยอยู่ในความครอบครองของเขาในช่วงที่พวกเขาเผชิญหน้ากัน ในตอนนั้น เพื่อรักษาชีวิตตัวเอง เขาละทิ้งทุกอย่างรวมถึงศักดิ์ศรีของตน หลินมู่หยูเรียกกองทัพทหารอันเดดทั้งหมดกลับคืนมาด้วยความคิดเพียงหนึ่งเดียว เพลิงเผาโลกดับลง แม้แต่มหากฎแห่งเพลิงแท้ก็จางหายไป ยักษ์ห้าธาตุหยุดการกระทำ และหลินมู่หยูก็ถอนค่ายกลหมื่นวิถีพันรูปจำแลง (Thousand Paths and Myriad Images Formation) ของเขาออก ทุกอย่างกลับคืนสู่ความสงบ แม้ว่าร่องรอยของเพลิงเผาโลกจะยังคงหลงเหลืออยู่บนจิตวิญญาณของเจ้าแห่งดินแดนอีกฝั่งก็ตาม ดินแดนของเขามีบาดแผลจากการต่อสู้ เจตจำนงแห่งโลกของเขาได้รับความเสียหาย ซึ่งต้องใช้เวลาอย่างมหาศาล อาจจะเป็นหมื่นหรือแสนปีจึงจะฟื้นตัวได้อย่างสมบูรณ์ "ยังมีอีกคำถามหนึ่ง" หลินมู่หยูกล่าวขณะชูคทาแห่งหายนะ (Catastrophic Scepter) ขึ้น "เจ้าได้คทาเล่มนี้มาจากไหน?" เจ้าแห่งดินแดนอีกฝั่งจ้องมองมันและพึมพำ "ข้าไม่คิดเลยว่าคทาเล่มนี้จะมาอยู่ในมือของเจ้า" น่าแปลกที่ในดวงตาของเขาไม่มีความโลภปรากฏให้เห็น ซึ่งทำให้หลินมู่หยูฉงนใจนัก เพราะไอเทมชิ้นนี้มีค่ามหาศาลเพียงใด เจ้าแห่งดินแดนอีกฝั่งถอนหายใจและอธิบายว่า "ข้าได้มันมาหลังจากที่ข้าเข้าไปในประตูบานนั้น มันเป็นสิ่งแรกๆ ที่ข้าค้นพบ แต่ข้าก็รู้ว่ามันไม่ได้เป็นของข้า" "ข้าสามารถใช้พลังของมันได้และมันก็ทรงพลังมาก แต่ทุกครั้งที่ใช้จะต้องแลกมาด้วยแรงสะท้อนกลับ" "แรงสะท้อนกลับนั้นรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ในทุกครั้งที่ใช้ จนในที่สุดข้าก็ไม่สามารถทนได้อีกต่อไป ข้าเก็บมันไว้เป็นทางเลือกสุดท้าย แต่พยายามหลีกเลี่ยงที่จะใช้มันหากเป็นไปได้" หลินมู่หยูถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น "เกิดอะไรขึ้นกับอัญมณีทั้งห้าเม็ดของมัน?" เจ้าแห่งดินแดนอีกฝั่งตอบ "ตอนที่ข้าพบมัน อัญมณีพวกนั้นหายไปแล้ว พลังที่หลงเหลืออยู่ของมันยังคงอยู่แต่ก็ค่อยๆ ลดลงทุกครั้งที่ใช้ จนกระทั่งไม่เหลืออะไรเลย" "ตอนที่ข้าแกล้งตาย พลังที่เหลืออยู่ของคทาก็หมดสิ้นลง ข้าไม่สามารถทนต่อแรงสะท้อนกลับของมันได้อีกต่อไป ข้าจึงทิ้งมันไปโดยสิ้นเชิง มันทำให้การแกล้งตายของข้าแนบเนียนยิ่งขึ้นต่อหน้าเจตจำนงแห่งโลก" เขาถอนหายใจลึกก่อนจะกล่าวอย่างเคร่งขรึม "เจ้าเก็บรวบรวมอัญมณีได้ครบสามเม็ด ดูเหมือนเจ้าจะเป็นเจ้าของที่แท้จริงของมันสินะ" เมื่อรู้ว่าไม่มีข้อมูลอะไรให้เรียนรู้เพิ่มเติมอีกแล้ว หลินมู่หยูก็นำดอกไม้วิญญาณ (soul flowers) สิบดอกออกมา "ข้ารักษาสัญญา ดอกไม้เหล่านี้สามารถรักษาบาดแผลของเจ้าได้" แม้จะยังสงสัย แต่เจ้าแห่งดินแดนอีกฝั่งก็สัมผัสได้ถึงความพิเศษของพวกมัน หลินมู่หยูรับประกัน "เจ้าลองทดสอบดอกหนึ่งก่อนก็ได้ ข้าต้องการเพียงแค่ขุมทรัพย์ ไม่ได้ต้องการชีวิตของเจ้า" เจ้าแห่งดินแดนอีกฝั่งทำตามคำแนะนำของหลินมู่หยูอย่างเสียไม่ได้ เขาใช้ดอกไม้ดอกหนึ่งก่อนจะดูดซับมันเข้าไป ดอกไม้ที่โอบล้อมเขาเริ่มทำการรักษา และหลินมู่หยูก็สัมผัสได้ว่าจิตวิญญาณของเขากำลังฟื้นตัวขึ้นทีละน้อย ตลอดกาลเวลาที่ผ่านมา บาดแผลเก่าของเขาไม่เคยหายดี แต่ดอกไม้เพียงดอกเดียวกลับสามารถสมานพวกมันได้เกือบทั้งหมด บางครั้งสิ่งที่ได้มาก็คุ้มค่ากว่าสิ่งที่เสียไป และในทางกลับกันก็เช่นกัน เมื่อพิจารณาว่าดอกไม้สามดอกก็น่าจะเพียงพอสำหรับการฟื้นตัวอย่างเต็มที่ หลินมู่หยูจึงทิ้งอีกเจ็ดดอกไว้ให้ด้วยความหวังดี ซึ่งเป็นการแสดงออกถึงการยอมรับความสัมพันธ์ในอดีตผ่านเศษเสี้ยวแห่งนรกที่ถูกนรกโครงกระดูก (Skeleton Hell) กลืนกินไป ซึ่งเป็นเรื่องของความสมดุลแห่งเหตุและผล เมื่อเห็นสัญญาณของการฟื้นตัว หลินมู่หยูก็จากไปอย่างรวดเร็วโดยไม่รั้งรอ หลังจากบินออกมาได้ไกลพอสมควร งูเล็ก (Little Python) ก็ถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น "นายท่าน ท่านไม่รอให้เขาฟื้นตัวเต็มที่หรือครับ?" หลินมู่หยูส่ายหัว "ไม่จำเป็น เขาคงไม่อยากเห็นหน้าข้าอีก เราอาจจะไม่ได้พบกันอีกแล้วก็ได้" เขารู้ดีว่าหลังจากการเผชิญหน้าครั้งนี้ เจ้าแห่งดินแดนอีกฝั่งน่าจะย้ายไปที่อื่นอีกแน่นอน