Chapter 3785: ใคร ๆ ก็รักชีวิตตัวเอง ค่ายกลอยู่ภายใต้การควบคุมของหลินมู่หยู เขาสามารถมองเห็นทุกสิ่งที่เกิดขึ้นในระยะห่างออกไปนับหมื่นกิโลเมตรได้ทั้งหมด มีเจ้าแห่งวิถี (Dao Lord) อยู่ที่นั่นสี่คน ไม่มีเจ้าแห่งอาณาเขต (Realm Master) อยู่ในกลุ่มนี้เลย ซึ่งถือว่าไม่ได้น่าเกรงขามเท่าไรนัก หลินมู่หยูพึมพำกับตัวเอง "มีแค่สี่คนงั้นเหรอ? มั่นใจในตัวเองกันจังเลยนะ" งูตัวน้อยหัวเราะคิกคัก "พวกมันไม่รอดแน่!" ในตอนแรก หลินมู่หยูเคยคิดที่จะเข้าควบคุมค่ายกลทั้งหมด หากเขาควบคุมค่ายกลได้ทั้งระบบ เขาก็จะสามารถเฝ้าสังเกตการณ์พื้นที่ส่วนใหญ่ของเขตแดนวิญญาณเรดสโตนได้ ซึ่งจะทำให้การเดินทางไปยังที่ที่เขาต้องการเป็นเรื่องง่าย อย่างไรก็ตาม การทำเช่นนั้นจะทำให้ผู้ดูแลค่ายกลรู้ตัวถึงการมีอยู่ของเขา และอาจดึงดูดศัตรูที่ทรงพลังจำนวนมหาศาลที่ไม่ทราบที่มาเข้ามาได้ เพื่อหลีกเลี่ยงปัญหาที่ไม่จำเป็น หลินมู่หยูจึงตัดสินใจควบคุมเพียงแค่บางส่วนของค่ายกล และใช้มันจัดการกับเจ้าแห่งวิถีเหล่านี้ การเค้นข้อมูลจากพวกมันจะช่วยให้เขาได้สิ่งที่ต้องการ การแลกเปลี่ยนสั้นๆ ก่อนหน้านี้กับเจ้าแห่งวิถีฝ่ายศัตรูที่ซุ่มโจมตีเขา ทำให้เขารู้ว่าการสื่อสารกับกลุ่มนี้เป็นสิ่งที่ทำได้ และไม่ว่าพวกมันจะมีท่าทีอย่างไร ตราบใดที่คุยกันรู้เรื่อง นั่นก็เพียงพอแล้ว เจ้าแห่งวิถีทั้งสี่ซ่อนตัวอยู่ในหมอกโกลาหลกลุ่มเดียวกัน โดยเชื่อว่าการพรางตัวของพวกมันไร้ที่ติ และพวกมันก็ไม่ได้อยู่ห่างกันมากนัก การจัดวางตำแหน่งเช่นนี้ถือว่าเข้าทางแผนการของหลินมู่หยูพอดี --- อักขระศักดิ์สิทธิ์หลอมรวมความว่างเปล่าลอยผ่านหมอกโกลาหลไปอย่างเงียบเชียบ ขนาดที่เล็กจ้อยทำให้ยากที่จะตรวจจับ มันเดินทางไกลนับหมื่นกิโลเมตรก่อนจะดิ่งลงสู่หมอกที่เจ้าแห่งวิถีฝ่ายศัตรูทั้งสี่ซ่อนตัวอยู่ หมอกโกลาหลบดบังวิสัยทัศน์ของพวกมันด้วยเช่นกัน ดังนั้นกว่าที่พวกมันจะสังเกตเห็นอักขระ มันก็เข้ามาใกล้มากแล้ว "นั่นอะไรน่ะ?" "ดูเหมือนจะเป็นอักขระศักดิ์สิทธิ์ของมนุษย์" "ทำไมอักขระถึงบินมาทางนี้ได้? มันมาจากไหน?" "ใครจะสนล่ะ? มันก็แค่อักขระจิ๋วๆ ตัวเดียว จะทำอะไรได้?" "ชาโดว์ เจ้ามนุษย์ที่เจ้าพูดถึงอยู่ที่ไหน? ทำไมมันยังไม่โผล่หัวมาอีก?" "นั่นสิ ถ้ามันไม่มาล่ะจะทำยังไง?" "มันต้องมาแน่ อีกเดี๋ยวคงถึงแล้ว" เจ้าแห่งวิถีทั้งสี่เมินเฉยต่ออักขระขนาดเล็กด้วยความดูถูก ในวินาทีนั้นเอง อักขระก็เปล่งแสงจางๆ ออกมาก่อนจะระเบิดออกราวกับดอกไม้ไฟขนาดจิ๋ว ในทันที ค่ายกลพันวิถีหมื่นภาพลักษณ์ก็ทาบทับลงมาบนร่างของพวกมัน เจ้าแห่งวิถีทั้งสี่ไม่มีเวลาแม้แต่จะตอบโต้ และถูกค่ายกลกลืนกินเข้าไป --- เพียงชั่วครู่ ภาพลวงตาหลากรูปแบบก็ปรากฏขึ้นรอบตัวพวกมัน การโจมตีนับไม่ถ้วนถาโถมเข้าใส่ ทำให้เหล่าเจ้าแห่งวิถีเกิดอาการมึนงงและไม่รู้ว่าจะรับมืออย่างไร พวกมันพยายามดิ้นรนอย่างสุดชีวิตเพื่อที่จะหนีออกมา แต่กลับพบว่าพวกมันทำได้เพียงเคลื่อนย้ายจากเขตภาพลวงตาหนึ่งไปยังอีกเขตหนึ่งเท่านั้น ค่ายกลพันวิถีหมื่นภาพลักษณ์ประกอบด้วยเขตภาพลวงตานับพันที่เชื่อมต่อกันราวกับเขาวงกต ทำให้การหลบหนีเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้ เจ้าแห่งวิถีหลายคนเคยสัมผัสความน่าสะพรึงกลัวของค่ายกลนี้มาแล้วด้วยตัวเอง ในขณะที่พวกมันกำลังตะเกียกตะกาย ประกายไฟก็จุดติดขึ้นที่ใต้ฝ่าเท้า ไฟเผาผลาญโลกปะทุขึ้นเป็นเปลวเพลิงคำรามที่พุ่งเป้าเข้าสู่จิตวิญญาณโดยตรง ทำให้พวกมันรู้สึกเจ็บปวดอย่างแสนสาหัส --- ร่างจำลองของหลินมู่หยูปรากฏตัวขึ้นต่อหน้าชาโดว์ เจ้าแห่งวิถีฝ่ายศัตรูที่ซุ่มโจมตีเขาก่อนหน้านี้ "สวัสดี ท่านอาวุโส" "สวัสดีกับผีน่ะสิ!" ชาโดว์สบถออกมาด้วยความโกรธ "เจ้าเด็กเมื่อวานซืน แกมันเล่นสกปรก!" หลินมู่หยูแสยะยิ้ม "ไม่ใช่เจ้าหรอกรึที่เริ่มเล่นสกปรกก่อน?" ชาโดว์คำราม "ข้าฝึกฝนวิถีแห่งเงา การซุ่มโจมตีคือธรรมชาติของข้า! แล้วแกมีข้ออ้างอะไร?" หลินมู่หยูส่ายหน้า "ข้าชอบใช้ค่ายกล การวางกับดักก็เป็นธรรมชาติของข้าเหมือนกัน เลิกพูดจาไร้สาระได้แล้ว เจ้าอยากรอดหรืออยากตาย?" ทีแรกชาโดว์ตั้งใจจะโต้กลับด้วยท่าทีโอหัง แต่ความกล้าของมันหดหายไปเมื่อเผชิญกับสายตาเย็นชาของหลินมู่หยู มันไม่สามารถเค้นคำพูดท้าทายใดๆ ออกมาได้เลย หลินมู่หยูพูดต่อ "ข้าจะถามคำถามเจ้าสองสามข้อ ถ้าคำตอบของเจ้าทำให้ข้าพอใจ ข้าจะปล่อยเจ้าไป แน่นอนว่าข้าจะตรวจสอบคำตอบของเจ้ากับคนอื่นๆ ด้วย ถ้าเจ้าโกหก เจ้าตาย" "และข้าจะไม่ปล่อยให้เจ้าตายง่ายๆ เจ้าจะต้องถูกเผาไปอีกนับหมื่นปี กว่าที่ข้าจะจบชีวิตเจ้า" ชาโดว์สะดุ้งสุดตัวเมื่อได้ยินคำพูดของหลินมู่หยู จิตวิญญาณของมันสั่นสะท้านเล็กน้อย แต่ก็ยังพยายามรักษาศักดิ์ศรีในฐานะเจ้าแห่งวิถีเอาไว้ "มันก็ขึ้นอยู่กับว่าเจ้าจะถามอะไร บางเรื่องข้ายอมตายดีกว่าที่จะบอกเจ้า" หลินมู่หยูไม่หลงกล เขารู้นิสัยของชาโดว์ดีจากการเผชิญหน้ากันก่อนหน้านี้ ชายผู้นี้รักชีวิตของตนเองเหนือสิ่งอื่นใด --- "ข้ามีสามคำถามสำหรับเจ้า" หลินมู่หยูเริ่มพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา "หนึ่ง ข้าจะไปยังเขตแดนวิญญาณต้นไม้โลกจากที่นี่ได้อย่างไร? สอง มีเจ้าแห่งอาณาเขตคนไหนเฝ้าเส้นทางอยู่หรือไม่? สาม ข้าจะออกจากเขตแดนวิญญาณเรดสโตนได้อย่างปลอดภัยได้อย่างไร?" "คิดให้ดีก่อนตอบ อย่าได้โกหก ไม่งั้นเจ้าจะไม่มีโอกาสที่สอง" ชาโดว์จ้องมองหลินมู่หยูด้วยความไม่เชื่อก่อนจะโพล่งออกมาว่า "มีแค่นี้เหรอ?" หลินมู่หยูตวาด "ถ้าพูดจาไร้สาระอีกคำเดียว ข้าจะเผาเจ้าทั้งเป็น!" ด้วยความตื่นตระหนก ชาโดว์รีบพูดขึ้นทันที "ได้! ได้! ข้ามีเข็มทิศเขตแดนวิญญาณ ข้าจะยกให้เจ้า!" มันโยนเข็มทิศเขตแดนวิญญาณออกมา ซึ่งลอยหลุดออกมาจากค่ายกลและตกลงในมือของหลินมู่หยู หลินมู่หยูตรวจสอบมันคร่าวๆ เขาสังเกตเห็นความคล้ายคลึงกับเข็มทิศที่ใช้ในเขตแดนวิญญาณต้นไม้โลก แต่ก็พบความแตกต่างที่สำคัญเช่นกัน เข็มทิศของต้นไม้โลกมีพื้นฐานมาจากต้นไม้ที่เป็นชื่อของเขตแดนซึ่งครอบคลุมทั้งอาณาเขต หากไม่มีต้นไม้โลก เข็มทิศก็จะไม่ทำงาน ในทางกลับกัน เข็มทิศอันนี้อาศัยค่ายกลเฝ้าระวังของเขตแดนวิญญาณเรดสโตนในการดึงข้อมูล แม้ว่าจะมีความแม่นยำน้อยกว่า แต่ก็ยังใช้งานได้ --- ชาโดว์อธิบาย "ด้วยเข็มทิศนี้ เจ้าก็จะรู้ว่าต้องไปทางไหน" "แล้วเรื่องเจ้าแห่งอาณาเขตล่ะ? เจ้าจะรับประกันได้อย่างไรว่าไม่มีใครเฝ้าเส้นทางอยู่?" หลินมู่หยูเค้นถามต่อ "เจ้าแห่งอาณาเขตไม่สนใจเรื่องพวกนี้หรอก พวกมันมีธุระอย่างอื่นต้องทำ" ชาโดว์ตอบอย่างมั่นใจ "ธุระอะไร?" หลินมู่หยูถามเสียงเข้ม "ข้าไม่รู้ นั่นเป็นเรื่องของพวกมันไม่ใช่เรื่องของเรา" ชาโดว์ยอมรับตามตรง "พวกเราทำเพียงแค่เน้นไปที่การทำภารกิจที่ได้รับมอบหมายให้สำเร็จเท่านั้น" "แล้วภารกิจของพวกเจ้าคืออะไร?" หลินมู่หยูทวงถาม "หน้าที่ของข้าคือการลอบสังหารผู้ฝึกตนที่เป็นมนุษย์ที่อยู่ตามลำพังภายในเขตแดนวิญญาณขนาดเล็กบางแห่ง เพื่อป้องกันไม่ให้พวกมันหลบหนี" ชาโดว์เผยออกมาอย่างไม่เต็มใจ "เจ้าแห่งวิถีคนอื่นได้รับมอบหมายให้ล่าอสูรวิถีอันยิ่งใหญ่ หรือเจ้าแห่งวิถีของมนุษย์ในพื้นที่ว่างเปล่า" --- หลังจากสอบสวนชาโดว์อย่างละเอียดแล้ว หลินมู่หยูก็หันความสนใจไปที่เจ้าแห่งวิถีอีกสามคนที่เหลือ โดยถามคำถามที่คล้ายกันแต่แยกกันถามแต่ละคน แม้จะมีสถานะเป็นถึงเจ้าแห่งวิถี แต่ทั้งสี่คนกลับพิสูจน์ให้เห็นว่ารักตัวกลัวตายเป็นที่สุด และท้ายที่สุดพวกมันก็ให้การยืนยันเรื่องราวซึ่งกันและกันโดยไม่มีข้อขัดแย้งใดๆ จากการตรวจสอบคำตอบของพวกมัน หลินมู่หยูยืนยันได้ว่าพวกมันพูดความจริงและได้รับเข็มทิศเขตแดนวิญญาณเพิ่มมาอีก ทำให้เขามีเข็มทิศทั้งหมดสี่อัน ด้วยการใช้เข็มทิศเหล่านี้ เขาได้วางเส้นทางที่จะช่วยให้เขาออกจากเขตแดนวิญญาณเรดสโตนได้ภายในสิบวัน และเข้าสู่พื้นที่ว่างเปล่าที่เปิดโล่งระหว่างทางไปยังเขตแดนวิญญาณต้นไม้โลก --- ส่วนวิธีการจัดการกับเชลยทั้งสี่คนนั้น หลินมู่หยูเคยสัญญาไว้ว่าจะไม่ฆ่าพวกมัน และเขาก็ตั้งใจที่จะรักษาคำพูด เขารีบสร้างค่ายกลพันวิถีหมื่นภาพลักษณ์เวอร์ชันย่อส่วนขึ้นมา แม้จะใช้งานได้ แต่พลังของมันก็อ่อนแอกว่ามากและไม่มีเสถียรภาพโดยธรรมชาติ ซึ่งจะพังทลายลงหลังจากผ่านไปช่วงเวลาหนึ่ง เขาบังคับให้เจ้าแห่งวิถีทั้งสี่ผนึกระดับพลังบำเพ็ญเพียรของตนเอง แล้วโยนพวกมันเข้าไปในค่ายกลที่อ่อนกำลังนี้ ก่อนจะหันหลังกลับจากไปโดยไม่ลังเล งูตัวน้อยถามด้วยความสงสัย "นายท่าน ท่านจะไม่ฆ่าพวกมันจริงๆ เหรอ?" ท้ายที่สุดแล้ว ชาโดว์ก็เคยซุ่มโจมตีหลินมู่หยูมาถึงสองครั้ง ในสายตาของงูตัวน้อยนั่นถือเป็นโทษตาย หลินมู่หยูอธิบายอย่างใจเย็น "ข้ายังฆ่าพวกมันไม่ได้ ตอนนี้ยังไม่ใช่เวลา แม้พวกมันจะอ้างว่าเจ้าแห่งอาณาเขตแทบจะไม่เข้ามายุ่งเกี่ยว แต่นั่นก็ไม่ใช่สิ่งที่แน่นอนเสมอไป" "ข้าสัมผัสได้ถึงร่องรอยของการประทับตราเจ้าแห่งอาณาเขตบนร่างของพวกมันก่อนหน้านี้ ถ้าข้าฆ่าพวกมัน เจ้าแห่งอาณาเขตจะต้องตามล่าข้าอย่างไม่ลดละแน่" --- สองวันต่อมา ในขณะที่พวกเขายังคงเดินทางอยู่ หลินมู่หยูก็เปลี่ยนทิศทางกะทันหันด้วยสีหน้าที่เริ่มจริงจังขึ้นเรื่อยๆ งูตัวน้อยรู้สึกได้ถึงความกระวนกระวายของเขาจึงถามด้วยความประหม่า "นายท่าน มีอะไรผิดปกติเหรอครับ?" หลินมู่หยูตอบด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม "เขตแดนวิญญาณเรดสโตนรู้สึก... แปลกๆ เราต้องรีบออกไปให้เร็วที่สุด"