บทที่ 503 - ถกกันว่าด้วยวิธีจับตัวผมกับเหล่าดาร์กแอปปาริชัน! ภาพเหตุการณ์อันสยดสยองที่เกิดขึ้นกะทันหันทำให้เหล่าแวมไพร์ที่อยู่ในเหตุการณ์ต่างยืนนิ่งงันด้วยความมึนงง ในตอนแรกพวกมันคิดว่านี่เป็นเพียงการดวลกันธรรมดาๆ เท่านั้น พวกมันไม่รู้มาก่อนเลยว่าไวเคานต์สโนว์ผู้ไร้หัวนอนปลายเท้าคนนี้จะเป็นตัวอันตรายขนาดนี้ เขาโหดเหี้ยมตั้งแต่วินาทีแรกที่เริ่มการต่อสู้ แม้แต่พวกแวมไพร์ที่ขึ้นชื่อเรื่องความอำมหิตและไร้หัวใจยังอดไม่ได้ที่จะตกตะลึง แวมไพร์วัยกลางคนที่อยู่บนแท่นเองก็ถึงกับอึ้งไปเช่นกัน "โอ้ ไม่นะ เสียใจด้วยจริงๆ ผมเผลอใช้แรงมากเกินไปหน่อย" เสียงที่ดูจงใจเกินจริงดังขึ้นทันควัน "..." แวมไพร์ทุกตนหันไปมองคนที่พูดและรู้สึกพูดไม่ออก หน้าไม่อาย! แวมไพร์ขึ้นชื่อเรื่องร่างกายที่แข็งแกร่ง แต่หมอนี่กลับฉีกร่างอีกฝ่ายออกเป็นสองท่อน นี่เรียกว่าเผลอใช้แรงมากไปหน่อยงั้นเหรอ? มันจงใจชัดๆ! ไอ้สารเลวนี่ต้องทำไปเพราะเจตนาแน่ๆ! ความคิดเดียวกันปรากฏขึ้นในหัวของทุกคน ในทันใดนั้นพวกมันก็เข้าใจ ไวเคานต์สโนว์กำลังเปิดฉากข่มขวัญพวกมัน พวกมันจ้องมองหวังเถิงด้วยความโกรธเกรี้ยว แวมไพร์วัยกลางคนบนแท่นมองสำรวจหวังเถิงด้วยความสนใจ 'ไอ้เด็กนี่เป็นตัวฉกาจไม่เบา แต่ด้วยอารมณ์และฝีมือระดับนี้ ทำไมถึงไม่มีชื่อเสียงกันนะ?' ความสงสัยผุดขึ้นในใจเขา แต่เขาก็ไม่ได้ใส่ใจอะไร เขาคิดว่าไวเคานต์คนนี้คงเลือกที่จะเก็บตัวทำตัวโลว์โปรไฟล์จนกว่าฝีมือจะถึงขั้นหนึ่งแล้วเท่านั้น ส่วนการแสดงออกที่รุนแรงเกินเหตุเมื่อครู่ เขารู้สึกว่าคนรุ่นใหม่คนนี้คงแค่อยากจะสร้างความประทับใจให้เขาเห็น การกระทำนี้ถือว่าเข้าใจได้สำหรับคนที่มาจากตระกูลสาขาและไม่มีเบื้องหลังหนุนหลัง หวังเถิงแอบเหลือบมองแวมไพร์วัยกลางคนแล้วยิ้ม เขาบรรลุจุดประสงค์ของเขาแล้ว จากนั้นเขาก็มองไปยังร่างที่ถูกฉีกออกของแวมไพร์ตนนั้น มีฟองคุณลักษณะสองสามฟองลอยอยู่ตรงนั้น พลังงานมืด*260 พรสวรรค์ธาตุมืดระดับสูง*45 จิตวิญญาณ*40 มนตร์สะกด*10 ... หวังเถิงเลิกคิ้วขึ้น ไม่เลว! สมแล้วที่เป็นแวมไพร์สายเลือดบริสุทธิ์ พรสวรรค์ของพวกมันสูงมาก แถมยังมีทักษะมนตร์สะกดด้วย! คุ้มค่าจริงๆ ที่ฆ่าแวมไพร์ตัวนี้! แวมไพร์วัยกลางคนไม่ได้ติดใจเรื่องที่เกิดขึ้น เขาสะบัดมือแล้วพูดว่า "เอาล่ะ เราได้ตรวจสอบฝีมือของไวเคานต์สโนว์แล้ว มาคุยเรื่องการตามหามนุษย์คนนั้นกันดีกว่า ข้าไม่อยากให้เมืองศักดิ์สิทธิ์แห่งอื่นแย่งโอกาสดีๆ นี้ไป" เมื่อเหล่าดาร์กแอปปาริชันได้ยินดังนั้น พวกมันก็ไม่สนใจที่จะหาเรื่องหวังเถิงอีกต่อไป ไม่มีอะไรสำคัญไปกว่าการตามล่ามนุษย์คนนั้นแล้ว ส่วนศพที่ถูกฉีกครึ่งและนอนกองอยู่บนพื้นนั้น ไม่มีแวมไพร์ตนไหนสนใจมันเลย มันตายไปแล้ว แต่ก็มีอีกตนมาแทนที่ตำแหน่งเดิม ไม่ขาดไม่เกินพอดี "นี่คือภาพเหมือนและลักษณะของมนุษย์ผู้นั้น ลองดูซะ" แวมไพร์วัยกลางคนสะบัดมือ ม้วนคัมภีร์หนังอสูรก็ปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่าและลอยลงไปหาเหล่าแวมไพร์ด้านล่าง แวมไพร์ทุกตนรวมตัวกันดูม้วนคัมภีร์นั้น หวังเถิงแกล้งทำเป็นอยากรู้อยากเห็น เขาเข้าไปร่วมวงกับฝูงชนและมองดูม้วนคัมภีร์หนังอสูร "เฮ้ย มนุษย์คนนี้หน้าตาดีกว่าเผ่าพันธุ์ของเราอีก!" แวมไพร์ตนหนึ่งขมวดคิ้วขึ้นมาทันที "จริงด้วย มนุษย์คนนี้มีเลือดของเราหรือเปล่านะ?" "อาจจะนะ มนุษย์โง่ๆ พวกนั้นจะดูดีขนาดนี้ได้ยังไงกัน?" ... หวังเถิง: ... หวังเถิงรู้สึกอยากจะสบถออกมาเมื่อได้ยินแวมไพร์คุยเรื่องหน้าตาอันหล่อเหลาของเขาอย่างจริงจัง ทำไมดาร์กแอปปาริชันถึงมาสนใจเรื่องนี้กัน? นี่มันใช่เวลามาถกกันไหมว่าใครหล่อกว่า หรือมนุษย์คนนั้นมีเลือดแวมไพร์ไหม? แม้ว่าเขาจะหล่อจริงตามที่พวกมันว่า แต่นั่นไม่ใช่ประเด็นสำคัญ ประเด็นคือจะจับตัวเขาได้อย่างไรต่างหาก ไม่สิ เดี๋ยวสิ เขาไม่อยากโดนจับเสียหน่อย เขาลืมตัวตนจริงๆ ไปเกือบสนิทหลังจากแสร้งทำเป็นดาร์กแอปปาริชันมานานเกินไป "แค็ก" แวมไพร์วัยกลางคนไอออกมาอย่างกระอักกระอ่วน พูดตามตรงว่าหน้าตาของมนุษย์คนนั้นก็ทำให้เขาหงุดหงิดเช่นกัน แต่นี่ไม่ใช่เวลามาพูดเรื่องนั้น เขาเอ่ยต่อ "ตามข่าวจากลอร์ดปีศาจ มนุษย์คนนี้แข็งแกร่งอย่างยิ่ง เขาสังหารดาร์กแอปปาริชันระดับแม่ทัพมาแล้ว และคาดว่าจะมีพรสวรรค์ธาตุไฟ สายฟ้า ดิน ลม และแม้แต่ธาตุมิติ ส่วนพรสวรรค์ด้านอื่นยังไม่ได้รับการยืนยัน เขายังเป็นนักจารึกอักขระและมีความเชี่ยวชาญด้านอักขระขั้นสูง..." เหล่าแวมไพร์ด้านล่างหันมาทำหน้าจริงจังเมื่อได้ยินดังนั้น มนุษย์คนนี้แข็งแกร่งขนาดนี้เชียวหรือ! เขาเคยฆ่าดาร์กแอปปาริชันระดับแม่ทัพมาก่อน พวกมันไม่มีทางสู้เขาได้แน่ ดูท่าพวกมันคงมีหน้าที่แค่ตามหาเท่านั้น ส่วนคนที่ต้องลงมือต่อสู้คงเป็นพวกท่านลอร์ด "ลอร์ดปีศาจทุ่มเทแรงกายแรงใจอย่างมากเพื่อลากมนุษย์ผู้มีพรสวรรค์และทรงพลังคนนี้เข้ามาในแดนทมิฬ ดังนั้นเราต้องจับตัวเขาให้ได้และอย่าให้เขาหนีไปเด็ดขาด ไม่อย่างนั้นเราคงไม่สามารถรับผิดชอบต่อลอร์ดปีศาจได้" แวมไพร์วัยกลางคนกล่าวต่อ "ท่านลอร์ด ในเมื่อคนผู้นี้สามารถสังหารดาร์กแอปปาริชันระดับแม่ทัพได้ เราอาจจะขวางเขาไม่ได้นะครับ" ดาร์กแอปปาริชันตนหนึ่งกล่าว "พวกเจ้ามีหน้าที่แค่สอดแนม เมื่อพบเขาให้รายงานทันที พกเหรียญสื่อสารไปด้วย เมื่อพบร่องรอยของเขาแล้วให้ส่งข่าวออกมา ข้าหรือท่านลอร์ดระดับแม่ทัพอีกสองตนจะรีบไปถึงที่นั่นเดี๋ยวนี้" แวมไพร์วัยกลางคนตอบ หวังเถิงรู้สึกขบขันเมื่อฟังเหล่าดาร์กแอปปาริชันวิเคราะห์อย่างจริงจังว่าจะจับตัวเขาอย่างไร ยิ่งไปกว่านั้น เขายังอยู่ในทีมที่ร่วมวางแผนนี้ด้วย! ให้ตายสิ การได้มานั่งถกกันว่าจะจับตัวเองอย่างไรกับพวกแวมไพร์เนี่ยมันช่างน่าตื่นเต้นและสนุกเสียจริง! เขาสามารถเอาไปโม้ได้ถึงสามวันเต็มๆ ตอนกลับไปที่โลก อย่างไรก็ตาม เหล่าแวมไพร์ต่างรู้สึกกังวลเมื่อได้ยินเช่นนั้น พวกมันแลกเปลี่ยนสายตากันเอง จากคำพูดของเจ้าเมือง พวกมันอาจถูกฆ่าตายหากถูกมนุษย์คนนั้นพบเข้า! "ถ้าใครไม่อยากเข้าร่วม ตอนนี้ถอนตัวออกไปก็ยังไม่สายนะ" แวมไพร์วัยกลางคนกล่าว เหล่าแวมไพร์ต่างตกอยู่ในภาวะลำบากใจ ทุกคนอยากได้รางวัลจากลอร์ดปีศาจ แต่ถ้าต้องแลกด้วยชีวิต ทุกอย่างก็ไม่มีความหมาย ยิ่งไปกว่านั้น ต่อให้ได้รางวัลมา พวกมันก็ได้ส่วนแบ่งเพียงเล็กน้อยเท่านั้น ส่วนใหญ่คงตกเป็นของดาร์กแอปปาริชันระดับแม่ทัพอยู่ดี ความโลภที่ถูกจุดขึ้นด้วยรางวัลเริ่มมอดลง แวมไพร์หลายตนเริ่มถอยกรู "ท่านลอร์ด ข้าเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าสัญญากับผู้อาวุโสไว้ว่าจะไปเก็บสมุนไพรเลือดค้างคาว ข้าคิดว่าข้าคงเข้าร่วมภารกิจค้นหานี้ไม่ได้ครับ" แวมไพร์ตนหนึ่งลังเลก่อนจะเอ่ยขึ้น "ได้สิ" แวมไพร์วัยกลางคนดูใจดีอย่างไม่คาดคิด เขาถามว่า "มีใครอยากจะออกไปอีกไหม?" แวมไพร์ตนอื่นยังคงยืนนิ่ง ไม่มีใครเลือกที่จะถอยออกไป "ในเมื่อไม่มีใครแล้ว เจ้าก็ออกไปคนเดียวเถอะ" แวมไพร์วัยกลางคนพูดกับแวมไพร์ที่ต้องการจะถอนตัว "ครับ" แวมไพร์ตนนั้นถอนหายใจด้วยความโล่งอกและหันหลังกลับ ทันใดนั้น แสงสีแดงก็พุ่งทะลุผ่านหน้าผากของมัน ร่างของมันแข็งทื่อและความสับสนปรากฏขึ้นในดวงตา จากนั้นมันก็ฟุบลงกับพื้น แวมไพร์วัยกลางคนบนแท่นลดนิ้วลง สีหน้าของเขายังคงสงบนิ่งราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น หวังเถิงรู้สึกคิ้วกระตุก สมแล้วที่เป็นดาร์กแอปปาริชัน โหดเหี้ยมแม้กระทั่งกับลูกน้องของตัวเอง! พลังงานมืด*210 พรสวรรค์ธาตุมืดระดับสูง*20 จิตวิญญาณ*36 มนตร์สะกด*8 เขาได้รับฟองคุณลักษณะเหล่านี้มาโดยไม่ต้องทำอะไรเลย หวังเถิงเก็บมันมาอย่างอารมณ์ดี เขาหวังว่าเจ้าเมืองจะฆ่าแวมไพร์เพิ่มอีกสักสองสามตน แต่นั่นคงเป็นไปไม่ได้ เว้นเสียแต่ว่าเจ้าเมืองจะสติแตกไปเสียก่อน "เอาล่ะ พวกเจ้าออกไปได้ จัดการลูกน้องของพวกเจ้าแล้วเริ่มตามหามนุษย์คนนั้น ข้าหวังว่าพวกเจ้าจะนำข่าวดีมาให้ข้า" แวมไพร์วัยกลางคนโบกมือ "รับทราบ!" เหล่าแวมไพร์ตอบรับพร้อมเพรียงกัน