บทที่ 490 - ดินแดนแห่งความมืด? “ฉันเป็นใคร?” “ที่นี่ที่ไหน?” “ฉันควรจะอยู่ที่ไหนกันแน่?” หวังเถิงตื่นขึ้นมาด้วยอาการมึนงง ในชั่วขณะหนึ่งเขานึกอะไรไม่ออกเลยแม้แต่นิดเดียว เขากวาดสายตามองรอบตัวตามสัญชาตญาณและพบว่าที่นี่เป็นถ้ำที่มืดมิด ชื้นแฉะ แคบ และอึดอัด อย่างไรก็ตาม มีฟางกองหนึ่งปูอยู่บนพื้น ทำให้มันไม่ได้ชื้นแฉะจนเกินไปนัก เขาพยายามจะลุกขึ้นยืนแต่ก็ล้มเลิกไปในเวลาไม่นาน พื้นที่ตรงนี้มันเล็กเกินไป ไม่กว้างพอที่จะให้เขายืนได้ เขาทำได้เพียงงอตัวเล็กน้อยและพิงผนังถ้ำเอาไว้ ทว่าท่าทางนี้กลับทำให้เขารู้สึกอึดอัดอย่างที่สุด ยิ่งไปกว่านั้น ในขณะที่เขาขยับตัว บาดแผลจำนวนมากบนร่างกายก็เริ่มส่งผล “อึก!” ความเจ็บปวดทำให้เขาต้องสูดหายใจเข้าลึกๆ มันเจ็บเหลือเกิน! เพราะความเจ็บปวดที่แสนสาหัสนี้เอง ในที่สุดเขาก็นึกออกว่าเกิดอะไรขึ้นก่อนที่จะหมดสติไป องค์หญิงปีศาจอินคิวบัสทมิฬยังไม่ตาย! นางถึงกับลากเขามายังสถานที่บัดซบนี่! ให้ตายสิ เขาเอาชีวิตเข้าแลกเพื่อพลิกสถานการณ์ เขาคิดว่าตัวเองทำสำเร็จแล้วและทุกคนกำลังโห่ร้องเรียกชื่อเขา เห็นได้ชัดว่าต้องมีเรื่องสุดยอดเกิดขึ้นกับเขาแน่ๆ เขาคงได้รับการต้อนรับด้วยคำชม ความชื่นชม และความเคารพ... แค่คิดก็รู้สึกดีแล้ว! แต่สุดท้าย ทุกอย่างก็สูญสิ้น! เขาถูกผลักลงไปในรอยแยกมิติและมายังสถานที่ที่ไม่รู้จักแห่งนี้ หวังเถิงถอนหายใจออกมาโดยไม่ตั้งใจเมื่อคิดถึงเรื่องนี้ นักรบที่น่าเกรงขามอย่างองค์หญิงปีศาจอินคิวบัสทมิฬนั้นจัดการยากเกินไป แม้ว่านางจะถูกบีบให้เข้าตาจน แต่ก็ยังสามารถหลบเลี่ยงการตรวจจับของทุกคนและเปิดฉากลอบโจมตีได้ในวินาทีสุดท้าย เมื่อลองคิดดู หากเขาไม่ได้ใช้พลังจิตและพลังฟอร์ซจนหมดสิ้น เขาก็คงไม่ถูกองค์หญิงปีศาจอินคิวบัสทมิฬเล่นงานจนตั้งตัวไม่ติดแบบนั้น อย่างไรก็ตาม คิดไปตอนนี้ก็ไม่มีประโยชน์อะไร สิ่งสำคัญที่สุดคือต้องเข้าใจสถานการณ์ในปัจจุบันของเขา เขากวาดสายตามองไปรอบๆ และจับจ้องไปที่สิ่งมีชีวิตอีกชนิดหนึ่งภายในถ้ำ ตั้งแต่วินาทีที่ตื่นขึ้นมา เขาได้สังเกตเห็นสิ่งมีชีวิตตัวเล็กๆ นั่นแล้ว แต่เขาไม่ได้ใส่ใจเพราะมันอ่อนแอเกินไป แม้ตอนนี้เขาจะบาดเจ็บสาหัส แต่เขาก็ยังสามารถฆ่ามันได้ด้วยนิ้วเดียว ในตอนนี้ เขาจ้องมองสิ่งมีชีวิตตัวเล็กนั้นและสำรวจดู เมื่อเขาเห็นรูปลักษณ์ของมันชัดๆ เขาก็ตกใจเล็กน้อย มันดูเหมือนเด็กมนุษย์อายุประมาณหกขวบ ร่างกายผอมแห้งและเล็กจิ๋ว ทั้งตัวเต็มไปด้วยโคลน มีคราบสีดำและสีเทาเลอะเทอะไปทั่วร่าง ผมของมันแห้งกรัง สีเหลือง และจับตัวเป็นก้อน เขาอดสงสัยไม่ได้ว่าเจ้าตัวเล็กนี่ไม่ได้อาบน้ำมานานแค่ไหนแล้ว กลิ่นเหม็นเปรี้ยวโชยออกมาในถ้ำ เขาขมวดคิ้วอย่างช่วยไม่ได้ หัวใจของสิ่งมีชีวิตตัวเล็กเริ่มเต้นรัวเมื่อเห็นหวังเถิงมองมาที่มัน มันนึกเสียใจที่ไม่ยอมหนีไปให้เร็วกว่านี้ ตอนนี้มันตกอยู่ในปากเสือเข้าเสียแล้ว แต่มันอาศัยอยู่ในป่ามานาน ดังนั้นมันจึงไม่ยอมแพ้จนกว่าจะถึงวินาทีสุดท้าย มันยืนท่าทางเตรียมป้องกัน แยกเขี้ยวใส่หวังเถิงจนเห็นฟันเขี้ยวทั้งสองซี่ มีเสียงขู่ต่ำๆ ดังออกมาจากลำคอ หวังเถิงขมวดคิ้วแน่นขึ้นเมื่อเห็นท่าทางคล้ายสัตว์ป่าของมัน เขากล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชาว่า “เข้ามานี่” “โฮก!” สิ่งมีชีวิตตัวเล็กยิ่งรู้สึกหวาดกลัว ทว่ามันก็ยังคงขู่หวังเถิงต่อไปและไม่ยอมขยับเข้ามาใกล้ หวังเถิงรู้สึกจนใจ เขาตรวจสอบสภาพร่างกายของตัวเองคร่าวๆ และตระหนักว่าพลังเดียวที่เขาสามารถใช้ได้คือพลังฟอร์ซมืด เขาปล่อยสายพลังฟอร์ซมืดออกมาเพื่อคว้าตัวสิ่งมีชีวิตเล็กๆ นั้นแล้วดึงมันเข้ามาหาตัว “ปล่อยฉันนะ ปล่อยฉัน!” สิ่งมีชีวิตตัวเล็กดิ้นรนอย่างน่ากลัว แต่มันก็ขยับไปไหนไม่ได้ “ภาษาของพวกมืด!” หวังเถิงประหลาดใจ เขานึกขึ้นได้ทันทีถึงสิ่งที่องค์หญิงปีศาจอินคิวบัสทมิฬพูดก่อนจะผลักเขาลงไปในรอยแยกมิติ นางบอกว่าจะรอเขาอยู่ในดินแดนแห่งความมืด งั้นนี่ก็คือโลกของพวกปีศาจมืดงั้นเหรอ?! หวังเถิงไม่อยากจะเชื่อ เขากระตุ้นเนตรจิตวิญญาณทันทีและมองไปรอบๆ สิ่งที่เขาเห็นมีเพียงพลังฟอร์ซมืดที่เข้มข้น ไม่มีสัญญาณของการฝึกฝนในร่างกายของสิ่งมีชีวิตตัวเล็กนั่น แต่กลับพบร่องรอยของพลังฟอร์ซมืดจางๆ อยู่รอบตัวมัน นี่คือลักษณะเฉพาะของคนที่อาศัยอยู่ในโลกที่เต็มไปด้วยพลังฟอร์ซมืดอันหนาแน่น ดังนั้น แม้นี่จะไม่ใช่ดินแดนแห่งความมืด แต่มันก็ต้องมีความเกี่ยวข้องกับที่นั่นอย่างแน่นอน ความคิดต่างๆ นานาแล่นผ่านเข้ามาในหัว เขาอ้าปากพูดอย่างใจเย็นด้วยภาษาของพวกมืดว่า “ไม่ต้องกลัว ตอบคำถามฉัน แล้วฉันจะไม่ทำร้ายเจ้า” สิ่งมีชีวิตตัวเล็กเข้าใจสิ่งที่เขาพูด มันลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แต่สัญชาตญาณการเอาตัวรอดทำให้มันยอมพยักหน้า หวังเถิงพยักหน้าอย่างพึงพอใจเมื่อเห็นว่าสิ่งมีชีวิตตัวเล็กยอมให้ความร่วมมือ เขาถามว่า “ที่นี่คือที่ไหน?” “ป่า!” สิ่งมีชีวิตตัวเล็กตอบทันที หวังเถิงถึงกับสำลัก “ป่าอะไร?” “ป่าก็คือป่า” สิ่งมีชีวิตตัวเล็กมองเขาด้วยความสงสัย ฉิบหาย นี่มันไอ้โง่หรือเปล่าวะเนี่ย?? หวังเถิงพูดไม่ออก จากนั้นเขาก็ถามคำถามง่ายๆ สองสามข้อเพื่อตรวจสอบว่าที่นี่คือดินแดนแห่งความมืดหรือไม่ ผลลัพธ์ก็เป็นไปตามคาด สิ่งมีชีวิตตัวเล็กนี่เป็นพวกบ้านนอกเข้ากรุง ขอบเขตกิจกรรมของมันมีแค่ป่าเล็กๆ แห่งนี้ การจะตามหาหมูที่บินได้ยังง่ายกว่าการพยายามทำความเข้าใจโลกจากปากของมัน ดังนั้นเขาจึงโยนสิ่งมีชีวิตตัวเล็กไปไว้ด้านข้างและไม่สนใจมันอีก เขาหลับตาลงและเริ่มฟื้นฟูร่างกาย สิ่งมีชีวิตตัวเล็กไม่กล้าขยับหนี มันหดตัวอยู่ในมุมหนึ่งและแอบมองหวังเถิงด้วยความสงสัยและหวาดกลัว ... หวังเถิงตระหนักว่าการต่อสู้ครั้งนั้นทิ้งบาดแผลสาหัสไว้ให้เขาไม่น้อย ไม่มีผิวหนังที่สะอาดสะอ้านหลงเหลืออยู่บนร่างกายของเขาเลย นอกจากพลังฟอร์ซมืดแล้ว พลังฟอร์ซธาตุอื่นๆ ของเขาก็แห้งเหือดไปหมด เหลือเพียงพลังจิตเล็กน้อยเท่านั้น หัวเขารู้สึกหนักอึ้ง ทำให้เขารู้สึกไม่สบายตัวอย่างยิ่ง เขายิ้มข