ตอนที่ 325
305 / 720
อ่าน 9 นาที
Chapter 325 - 180 Are You Really Eleven Years Old_2
เผยแพร่เมื่อ 14 มี.ค. 2569 04:30
ตอนที่ 325: เจ้าอายุสิบเอ็ดปีจริงๆ หรือ (2)
ยอดฝีมือหยางหลี่รีบกล่าวขอโทษอย่างเร่งรีบ
ทุกคนต่างรู้สึกใจสั่นสะท้าน
ทว่านักพรตไป๋ซานได้ลุกขึ้นและลอยจากไปท่ามกลางสายตาที่เปี่ยมด้วยความเคารพของผู้คนมากมายแล้ว
เหลือเพียงยอดฝีมือไป๋เย่และอีกสองคนเท่านั้นที่ดำเนินการในขั้นตอนต่อจากนี้
ย่อมต้องมีพิธีการบางอย่างเป็นธรรมดา
แต่จากสีหน้าที่ยังคงตกตะลึงของผู้คนในที่นั้น คาดเดาได้ไม่ยากว่าเมื่อเหตุการณ์ในวันนี้แพร่ออกไป มันจะก่อให้เกิดความเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ ราวกับแผ่นดินไหวทั่วทั้งแผ่นดินต้าเหยียน การกลับมาของเหล่านักปราชญ์โบราณอาจทำให้ขุมกำลังหลายฝ่ายต้องถูกจัดวางใหม่
นิกายวิถีบู๊ที่เคยทรงอำนาจในปัจจุบันอาจไม่มีรากฐานที่มั่นคงเพียงพอ ในขณะที่สำนักเล็กๆ ที่เสื่อมถอยไปแล้วอาจได้เห็นการฟื้นคืนชีพของนักปราชญ์โบราณขึ้นมาอีกครั้ง
กระนั้น สิ่งที่ทำให้ทุกคนรู้สึกไม่สงบยิ่งกว่าคือ การกลับมาของเหล่านักปราชญ์โบราณนั้นสื่อถึงสิ่งใดกันแน่?
หนิงฉีไม่มีความสนใจที่จะอยู่ต่อ หลังจากสบตากับนักพรตหลงซานแล้ว เขาก็ปลีกตัวจากไปอย่างเงียบๆ
...
ชั้นบนสุดของหอคัมภีร์ในนิกายเจินเสวียน
หนิงฉีก้าวเข้าไปอย่างช้าๆ
นักพรตไป๋ซานผู้กำลังพลิกอ่านตำราโบราณอยู่หน้าชั้นวางหยกหันกลับมา ชุดนักพรตของเขาพริ้วไหวราวกับเซียน ท่วงท่าของเขาแตกต่างจากตอนที่หนิงฉีเคยเห็นโดยสิ้นเชิง ทว่าในชั่วพริบตาต่อมา กลิ่นอายของยอดฝีมือระดับปรมาจารย์ก็หายไปอย่างไร้ร่องรอย เขายิ้มกว้างเผยให้เห็นฟันเหลืองซี่ใหญ่ ตามมาด้วยเสียงคลิกในลำคอ
“ให้ตายเถอะ หนิง เจ้าซ่อนตัวได้มิดชิดจริงๆ!”
เขาเดินวนรอบหนิงฉี คอยจ้องมองสำรวจเขาไม่หยุด ดวงตาฉายแววเจ้าเล่ห์
ความรู้สึกห่างเหินเล็กๆ ที่หนิงฉีมีในใจพลันหายไปทันที เขาปัดมือขวาของนักพรตไป๋ซานออกอย่างไม่ใส่ใจพลางกรอกตา
“เช่นกัน ท่านไม่เคยบอกข้าเลยว่าท่านคือยอดปรมาจารย์แห่งนิกายเจินเสวียนผู้เลื่องชื่อ”
นักพรตไป๋ซานหัวเราะหึๆ
“นั่นก็เรียกว่าเก็บตัวไม่ใช่หรือ? ข้าไม่ใช่คนโอ้อวดเสียหน่อย อีกอย่าง ข้าก็เตือนเจ้าแล้วว่าถ้าติดตามข้าไป จะมีของกินของดื่มดีๆ เพียบ เป็นความผิดของเจ้าเองที่ไม่เข้าใจนัยยะนั้น”
หนิงฉีปรายตามองเขาแล้วหยิบตำราโบราณจากชั้นวางขึ้นมาเล่มหนึ่ง
แต่เดิมเขาสงสัยเล็กน้อยว่าตำราเหล่านี้มาจากไหน แต่ตอนนี้เขาเข้าใจแล้ว เก้าในสิบส่วนคงเป็นของที่คนตรงหน้าสะสมไว้ หรือไม่เขาก็อาจเป็นคนเขียนมันขึ้นมาเอง
หนิงฉีเปิดตำราโบราณแล้วกล่าว “ในนี้เขียนว่าพลังแห่งฟ้าดินเรียกว่า ‘ปราณวิญญาณ’ หมายความว่าอย่างไรหรือ?”
นักพรตไป๋ซานมองเขาเหมือนมองคนบ้านนอกเข้ากรุง
“ในยุคโบราณ ทุกคนเรียกมันเช่นนั้นแหละ แต่ต่อมามรดกความรู้ขาดช่วง คำว่า ‘ปราณวิญญาณ’ จึงค่อยๆ เลือนหายไป ผู้คนในยุคหลังจึงเรียกมันด้วยความเคารพว่าพลังแห่งฟ้าดิน แน่นอนว่านั่นไม่ใช่เหตุผลเดียว หากจะพูดให้ชัดเจน พลังแห่งฟ้าดินกับปราณวิญญาณยังมีความแตกต่างกันอยู่บ้าง”
“เจ้าไม่รู้เรื่องนี้เลยหรือ? เจ้าอายุสิบเอ็ดปีจริงๆ ใช่ไหมเนี่ย?”
เขาจ้องมองหนิงฉีเขม็ง ราวกับพยายามจะมองให้ทะลุปรุโปร่ง
เหตุผลหลักคือผลงานก่อนหน้านี้ของหนิงฉีนั้นน่าตื่นตะลึงมาก ถึงขั้นกดขี่พระพุทธเป่าซู่ได้ แม้นักพรตไป๋ซานจะดูแคลนวิถีปฏิบัติของพระพุทธเป่าซู่มาตลอด แต่เขาก็ยังยอมรับในความแข็งแกร่งของอีกฝ่าย นักปราชญ์โบราณที่รอดชีวิตมาจนถึงปัจจุบันไม่ใช่คนที่จะรับมือได้ง่ายๆ
ตามหลักการแล้ว ยกเว้นคนพิเศษเพียงไม่กี่คน ในยุคนี้ย่อมไม่มีใครสามารถยืนหยัดต่อกรกับปีศาจแก่พวกนี้ได้
หนิงฉีถือเป็นข้อยกเว้นอย่างไม่ต้องสงสัย
หนิงฉียักคิ้ว
“แล้วจะอย่างไร? ท่านคิดว่าข้าอายุเท่าไหร่? สิบสองหรือ?”
นักพรตไป๋ซานขบเขี้ยวเคี้ยวฟัน รู้สึกอึดอัดใจเล็กน้อย ในที่สุดเขาก็ถอนหายใจ
“ให้ตายสิ... ตัวประหลาดชัดๆ!”
เขามีสีหน้าเสียดายฉายชัดในแววตา
“ถ้าเจ้าเกิดเร็วกว่านี้สักพันปี บางที...”
หนิงฉีเข้าใจความหมายนั้นดี เขาเพียงถามต่อ
“ทำไมมรดกความรู้ถึงได้ขาดช่วงไป?”
นักพรตไป๋ซานถอนหายใจ
“มันถูกทำลายไปพร้อมๆ กันนั่นแหละ”
หนิงฉีประหลาดใจ
“ไม่ใช่ฝีมือของยอดฝีมือระดับปรมาจารย์บู๊แห่งต้าเหยียนหรือ?”
นักพรตไป๋ซานหัวเราะ
“แน่นอนว่าไม่ใช่ แม้คนผู้นั้นจะแข็งแกร่งเพียงใด แต่ลำพังเขาคนเดียวไม่มีทางทำให้เคล็ดวิชาปรมาจารย์บู๊ทั้งหมดหายไปจากประวัติศาสตร์ที่บันทึกไว้ได้หรอก”
สิ่งนี้ช่วยไขข้อข้องใจในใจของหนิงฉี ก่อนหน้านี้ทั้งอู๋เจียงเหอและผู้อาวุโสสูงสุดของลัทธิปีศาจต่างคิดว่ายอดฝีมือปรมาจารย์บู๊แห่งต้าเหยียนต้องการยืนหยัดอยู่เพียงผู้เดียว จึงลบเคล็ดวิชาปรมาจารย์บู๊ทั้งหมดทิ้ง ดูเหมือนจะไม่ใช่เช่นนั้นเสียแล้ว
หนิงฉีจ้องเขม็งไปที่นักพรตไป๋ซาน
“ทำไมถึงเป็นเช่นนั้น?”
แววตาของนักพรตไป๋ซานลึกล้ำขึ้น
“บอกไม่ได้”
“เกี่ยวกับความเปลี่ยนแปลงของพลังแห่งฟ้าดินหรือเปล่า?”
“บอกไม่ได้”
หนิงฉีนิ่งเงียบ เขาผ่อนลมหายใจออกมาเบาๆ แล้วกล่าว
“มีอะไรที่ท่านบอกข้าได้บ้างไหม?”
นักพรตไป๋ซานถอนหายใจ
“ไม่ใช่ว่าข้าไม่อยากบอกเจ้า แต่การฝืนพูดไปก็ไม่มีผลดีต่อทั้งเจ้าและข้า วันที่เจ้าก้าวเข้าสู่ระดับปรมาจารย์บู๊ เจ้าจะเข้าใจเอง แต่ตอนนี้ไม่ใช่เรื่องง่ายที่เจ้าจะไปถึงระดับนั้น เพราะไม่มีทั้งเคล็ดวิชาปรมาจารย์บู๊และปราณวิญญาณที่เพียงพอ เจ้ายังต้องรอเวลาอีกสักพัก”
ทั้งสองยืนเคียงข้างกัน มองออกไปนอกหน้าต่างสู่ระยะไกล
“ถ้าเช่นนั้น พวกท่านเองก็ยังไม่อยู่ในระดับปรมาจารย์บู๊ใช่ไหม?” หนิงฉีถามด้วยน้ำเสียงที่มั่นใจ
เขาได้สัมผัสถึงการต่อสู้ก่อนหน้านี้อย่างชัดเจน ยกเว้นผู้อาวุโสตาบอดคนนั้น อีกสามคนที่เหลือต่างพึ่งพาอาวุธลับปรมาจารย์บู๊เช่นเดียวกับเขา ความแตกต่างเพียงอย่างเดียวคือสามคนนี้เคยเป็นปรมาจารย์บู๊ที่ทรงพลังมาก่อน ดังนั้นแม้จะใช้พลังปรมาจารย์บู๊ที่รวมตัวจากอาวุธลับ พวกเขาก็สามารถปลดปล่อยพลังมหาศาลออกมาได้อย่างง่ายดาย
นักพรตไป๋ซานพยักหน้า
“ถูกต้อง ตอนนี้ปราณวิญญาณยังไม่ตื่นขึ้น และไม่มีความแตกต่างระหว่างเจ้ากับข้า เต็มที่ก็แค่ระดับขอบเขตมนุษย์สวรรค์ขั้นสูงสุด พลังก่อนหน้านี้ขึ้นอยู่กับอาวุธลับประจำกายของข้า ‘ตราประทับเจินเสวียน’”
เขากล่าว
เมื่อพลิกฝ่ามือ ตราประทับเล็กๆ ก็ลอยขึ้นเหนือนิ้ว กลิ่นอายลึกลับปรากฏชัดเจนไม่ต้องสงสัย
หนิงฉีนำ ‘ไข่มุกราชาอวี้’ ออกมาเช่นกัน
นักพรตไป๋ซานหัวเราะออกมาทันทีพลางกล่าว
“เจ้าได้อาวุธลับปรมาจารย์บู๊มาจริงๆ ด้วย และยังรู้วิธีใช้มันอีก ไม่เลวเลย ข้าไม่คาดคิดมาก่อนว่าอาวุธลับปรมาจารย์บู๊ที่เจ้าได้จะเป็นไข่มุกราชาอวี้”
หนิงฉีแปลกใจ
“ท่านรู้จักอาวุธลับชิ้นนี้หรือ? ข้าได้มันมาจากลัทธิปีศาจ”
นักพรตไป๋ซานแสดงสีหน้าเหมือนหวนนึกความหลัง
“แน่นอน พูดถึงเรื่องนี้ ข้าเคยพบเจ้าของไข่มุกราชาอวี้มาก่อน น่าจะในชาติก่อนนู้น เมื่อข้าตื่นขึ้นมาครั้งที่แล้ว ต้าอวี้ได้ถูกแทนที่ด้วยต้าเหยียนไปแล้ว และคนผู้นั้นก็หายสาบสูญไป ไม่แน่ใจว่าพวกเขาใช้วิธีเร้นลับอื่นหรือเปล่า”
เมื่อเห็นสีหน้าที่ค่อนข้างเคร่งขรึมของหนิงฉี นักพรตไป๋ซานก็หัวเราะ
“วางใจเถอะ ถ้าคนผู้นั้นตื่นขึ้นมาและกลับมาจริงๆ ข้าจะช่วยไกล่เกลี่ยให้ ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร แต่ข้าคิดว่าพวกเขาน่าจะกำลังประสบปัญหาบางอย่างและอาจไม่สามารถกลับมาได้”
หนิงฉีพยักหน้าเล็กน้อย
เขายังไม่มั่นใจนักว่าเจ้าของไข่มุกราชาอวี้จะมาสร้างปัญหาให้เขาหรือไม่ แต่เขาจะไม่ฝากความหวังทั้งหมดไว้กับผู้อื่น เขาเพียงแค่บันทึกเรื่องนี้ไว้และเพิ่มความระมัดระวังในใจอย่างลับๆ
นักพรตไป๋ซานส่ายหัวยิ้มๆ รู้อยู่แล้วว่าหนิงฉียังไม่ได้เก็บคำพูดของเขาไปใส่ใจทั้งหมด
หนิงฉีถามต่อ
“เมื่อครู่ท่านพูดถึงว่าปราณวิญญาณคืออะไร?”
นักพรตไป๋ซานนิ่งคิดครู่หนึ่งแล้วกล่าว
“จำที่ข้าบอกได้ไหมว่าพลังแห่งฟ้าดินกับปราณวิญญาณมีความแตกต่างกันอยู่บ้าง?”
“ความแตกต่างอยู่ที่ ‘จิตวิญญาณ’ (Spirit)”
“ในยุคสมัยของเรา ด้วยเหตุผลบางประการ ปรมาจารย์บู๊ทุกคนตัดสินใจสกัดเอาจิตวิญญาณออกจากปราณวิญญาณ หลังจากนั้นมันจึงค่อยๆ วิวัฒนาการมาเป็นพลังแห่งฟ้าดินในปัจจุบัน หากปราศจากจิตวิญญาณ พลังแห่งฟ้าดินก็ยังมีอานุภาพมหาศาล แต่มันขาดความฉลาดรู้ (Spirituality) ไปมาก”
“เจ้ารู้ไหมว่าทำไมตราประทับเจินเสวียนและไข่มุกราชาอวี้ของเจ้าถึงควบแน่นพลังวิญญาณได้? อ้อ จริงสิ พลังวิญญาณก็คือสิ่งที่คุณมักเรียกกันว่าพลังปรมาจารย์บู๊นั่นแหละ”
เขายิ้ม
หนิงฉีไม่ใช่คนโง่ เขาเข้าใจทันที
“ท่านจะบอกว่ามี ‘จิตวิญญาณ’ อยู่ในอาวุธลับสองชิ้นนี้หรือ?”
“เรียนรู้ได้เร็วมาก หากไม่มีจิตวิญญาณ เป็นไปไม่ได้เลยที่จะควบแน่นพลังวิญญาณและไปถึงระดับปรมาจารย์บู๊”
หัวใจของหนิงฉีเต้นรัวเมื่อได้ยินคำอธิบายนี้เป็นครั้งแรก แต่เขาก็ขมวดคิ้วแล้วกล่าวต่อ
“แต่ข้ารู้ว่ามีคนที่สามารถเข้าถึงระดับปรมาจารย์บู๊ได้ด้วยตัวช่วยภายนอก เช่น กู่จักรพรรดิโลหิตจากแดนใต้และโอสถศักดิ์สิทธิ์ของลัทธิปีศาจ สิ่งเหล่านี้เต็มไปด้วยจิตวิญญาณมากมายหรือเปล่า?”
นักพรตไป๋ซานโบกมือ
“การพึ่งพาวัตถุภายนอกทำให้กลายเป็นเพียง ‘นักบุญจอมปลอม’ ในสภาพแวดล้อมของพลังแห่งฟ้าดินในปัจจุบัน คนเหล่านี้ก็เหมือนตะแกรงที่ค่อยๆ สูญเสียพลังวิญญาณไปเรื่อยๆ ทุกครั้งที่ลงมือทำอะไร อาจถึงขั้นทำให้ระดับพลังถดถอย เว้นเสียแต่วันหนึ่งที่จิตวิญญาณตื่นขึ้นใหม่อีกครั้ง พร้อมกับวิถีธรรมที่สอดคล้องกัน พวกเขาถึงจะค่อยๆ มั่นคงและกลายเป็นปรมาจารย์บู๊ที่แท้จริงได้”
“มิฉะนั้น นักบุญจอมปลอมเหล่านั้นก็รังแกได้แค่พวกเด็กๆ ในระดับขอบเขตมนุษย์สวรรค์เท่านั้นแหละ และยังต้องคุกเข่าต่อหน้าสัตว์ประหลาดแก่ๆ อย่างพวกเรา แน่นอนว่าเจ้าเป็นข้อยกเว้น”
เขาอดไม่ได้ที่จะแสดงความทึ่งบนใบหน้าอีกครั้ง
React
พูดคุย
ความคิดเห็นและกิจกรรมของชุมชนจะโหลดเมื่อคุณเลื่อนถึงส่วนนี้
Scroll a little further or use the button above to open the discussion panel.