บทที่ 500 - ความสมบูรณ์แบบ 250 หนิงฉีเฝ้ามองทุกคนด้วยรอยยิ้มบนใบหน้า เขาโบกมือเบาๆ พลังลึกลับก็แผ่ซ่านออกมาจากความว่างเปล่า หัวใจของฉินหมิงห่าวและคนอื่นๆ สั่นสะท้านเมื่อรู้สึกราวกับว่าตนกำลังจะบรรลุความกระจ่างแจ้งในทันใดนั้น ข้อจำกัดประหลาดบางอย่างก็ถูกฝังลึกลงไปในจิตวิญญาณของพวกเขา ข้อจำกัดนี้แตกต่างจากข้อจำกัดทั่วไปโดยสิ้นเชิง มันหายวับไปในพริบตาจนแม้แต่ตัวพวกเขาเองก็ตรวจไม่พบ แต่หากพวกเขามีความคิดที่จะพูดถึงเรื่องราวที่อยู่ตรงหน้าหรือแสดงความไม่เคารพต่อหนิงฉี พวกเขาจะรู้สึกถึงหายนะที่กำลังจะมาถึงในทันที ทุกคนต่างตกตะลึงกับวิธีการอันน่าอัศจรรย์ของเขา แน่นอนว่านี่คือพลังของต้นไม้แห่งขอบเขตการตรัสรู้ (Enlightenment Realm Tree) ซึ่งสิ่งมีชีวิตจากขอบเขตทหารแท้จริง (True Martial Realm) จำนวนมากที่กลับชาติมาเกิดมายังขอบเขตภูเขาและทะเล (Mountain and Sea Realm) ต่างก็เคยถูกใส่ข้อจำกัดในลักษณะนี้เช่นกัน หนิงฉีมั่นใจว่าแม้แต่ผู้มีอำนาจหรือยักษ์ใหญ่ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดก็ไม่สามารถสังเกตเห็นสิ่งผิดปกติใดๆ ได้ สำหรับบรรพชนในขอบเขตเอกภาพ (Unity Realm) ต่อให้พวกเขาสังเกตเห็นความผิดปกติ ก็ไม่มีทางดึงข้อมูลที่เป็นประโยชน์ออกมาได้ เพราะข้อจำกัดที่ฝังลึกในจิตใจของพวกเขาจะทำลายจิตวิญญาณของพวกเขาโดยตรง ทุกคนดูเคารพยำเกรงมากขึ้น ตอนนี้พวกเขายืนหยัดเคียงข้างหนิงฉีอย่างมั่นคง โดยไม่มีสิ่งใดเหลืออยู่ให้ทำนอกจากอุทิศตนอย่างเต็มที่ ยิ่งหนิงฉีแข็งแกร่งขึ้นเท่าใด พวกเขาก็จะได้รับผลประโยชน์มากขึ้นเท่านั้นในอนาคต หนิงฉียืนเอามือไพล่หลัง เขารู้ว่าบางคนถูกบังคับให้ยอมจำนนอย่างเลี่ยงไม่ได้ในวันนี้ แต่เมื่อเวลาผ่านไป พวกเขาจะเข้าใจเองว่าทางเลือกในวันนี้โชคดีเพียงใด กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวที่หลงเหลือจากยอดฝีมือขอบเขตจิตวิญญาณดั้งเดิม (Primordial Spirit Realm) ที่ล่วงลับไปแล้ว ถูกกลืนกินโดยโลกภายใน (Inner World) และภายนอกนั้น การต่อสู้ที่มีผู้ฝึกตนหลายล้านคนกำลังสั่นสะเทือนไปทั่วโลก ก่อให้เกิดความวุ่นวายอย่างต่อเนื่องในขอบเขตทหารแท้จริง นี่คือสงครามที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของโลกนี้ ในอดีต ผู้ฝึกตนขอบเขตเวทมนตร์ (Magic Realm) เพียงสิบกว่าคนก็สามารถพลิกคว่ำขอบเขตทหารแท้จริงได้ และการรุกรานจากต่างแดนทุกครั้งจำเป็นต้องสูญเสียแก่นแท้ของโลกเพื่อเพิ่มพลังให้กับผู้ฝึกตนท้องถิ่น แต่ตอนนี้ มันคือการสังหารหมู่ฝ่ายเดียว ผู้ฝึกตนขอบเขตภูเขาและทะเลต่างตื่นตระหนกเมื่อพบว่าคนพื้นเมืองในโลกใบเล็กนี้มีความน่าสะพรึงกลัวถึงขั้นน่าตกใจ ในด้านวิชาอาคม คาถา และไหวพริบในการต่อสู้ พวกเขาด้อยกว่าอย่างมาก แม้จะมีข้อได้เปรียบเพียงเล็กน้อยในด้านสมบัติวิเศษและยันต์ก็ตาม เมื่อเป็นเช่นนี้ พวกเขาจะมีแรงอะไรไปต้านทานได้? "นี่ไม่ใช่ขอบเขตจิตวิญญาณ (Spirit Realm) อีกแห่งที่เรามาถึงจริงๆ หรือ?!" ผู้ฝึกตนจากสิบสองนิกายร้องตะโกนด้วยความสิ้นหวัง ก่อนจะถูกทำลายจนดับสูญด้วยพายุพลังวิญญาณ ฉินหมิงห่าวและศิษย์นิกายกระบี่คนอื่นๆ เฝ้ามองสนามรบข้างกายหนิงฉีด้วยความตกใจไม่แพ้กัน รากฐานของโลกใบเล็กนี้ช่างน่าสะพรึงกลัวอย่างแท้จริง พวกเขาสัมผัสได้ถึงความหนาแน่นของปราณวิญญาณและความแข็งแกร่งของมิติที่รายล้อมรอบตัว ซึ่งค่อยๆ ทำให้จิตใจของพวกเขาสงบลง "คำร่ำลือในทะเลแห่งขอบเขต (Sea of Realms) กล่าวว่า เจตจำนงของโลกใบเล็กสามารถให้กำเนิดสติปัญญาและฝืนชะตากรรม พุ่งทะยานไปได้ไกลจนไม่เพียงแค่เลื่อนระดับสู่ขอบเขตจิตวิญญาณ แต่ยังก้าวข้ามขีดจำกัดจนให้กำเนิดอมตะขึ้นในโลก! ในเมื่อตอนนี้เรามีโอกาสติดตามศิษย์พี่หนิง โดยแลกกับการสูญเสียอิสระไปบ้าง นี่ไม่ใช่โอกาสที่พุ่งทะยานสู่สวรรค์หรอกหรือ? ในอนาคต เราอาจได้เห็นขอบเขตสูงสุด!" "ยิ่งไปกว่านั้น ศิษย์พี่หนิงเปี่ยมด้วยความเมตตาเสมอ หากเรายังคงแน่วแน่ ข้อจำกัดนี้จะมีหรือไม่มีก็ไม่ต่างกันเลย" แววตาของเหล่าศิษย์นิกายกระบี่เริ่มสว่างไสวขึ้น จิตวิญญาณของพวกเขาฮึกเหิม "ศิษย์พี่หนิง พวกเราขอเข้าร่วมการต่อสู้!" ฉินหมิงห่าวกล่าวอย่างเคารพ หนิงฉียิ้มแล้วโบกมือ ศิษย์นิกายกระบี่หลายร้อยคนถือเป็นพลังการต่อสู้ที่ไม่น้อย แต่สิ่งที่ทำให้เขาพอใจมากกว่าคือความเข้าใจของพวกเขา ... นิกายกระบี่ไร้สิ้นสุด (Infinite Sword Sect) กลุ่มยอดเขาใจกลาง ยอดเขาเมฆาอัสนี (Wind Thunder Peak) ในชั่วขณะที่เว่ยเฟิงดับสูญ ชายหนุ่มผู้มีคิ้วดุจกระบี่และดวงตาดุจดวงดาวลืมตาขึ้นทันที แสงศักดิ์สิทธิ์สีฟ้าม่วงพุ่งออกมาจากดวงตาของเขา พร้อมกับสายลมและเสียงคำรามของสายฟ้าที่ดังสนั่นขึ้นในทันที เย่เฉินโบกมือ ตะเกียงวิญญาณที่ดับไปปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา: "เว่ยเฟิง... ตายแล้วหรือ?" เขาดูเคร่งขรึมขึ้นเล็กน้อย ก่อนจะกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง: "ไปเรียกใครสักคนมา" เสียงตอบรับที่เต็มไปด้วยความเคารพดังมาจากนอกโถง: "ศิษย์พี่เย่!" สายตาของเย่เฉินคมกริบราวกับกระบี่ จับจ้องไปยังใบหน้าของผู้สืบทอดแท้จริงที่อยู่นอกโถง: "ตอนนี้ 'สายพันธุ์อมตะ' ผู้นั้นอยู่ที่ไหน?" ผู้สืบทอดแท้จริงด้านนอกตัวสั่นสะท้านแล้วกล่าวเบาๆ: "ไม่กี่วันก่อน ยอดเขาห้าธาตุ (Five Elements Peak) ออกเดินทางพร้อมกัน ขึ้นเรือสมบัติไป ไม่ทราบที่หมายแน่ชัด อีกไม่กี่วันเราน่าจะรู้ว่าเขาไปที่ใด" ร่างกายของเย่เฉินถูกห่อหุ้มด้วยเจตจำนงกระบี่ (Sword Intent) อันทรงพลังที่พุ่งพล่าน ทำให้ยอดเขาเมฆาอัสนีทั้งลูกสัมผัสได้ถึงความพิโรธของเจ้าของเจตจำนงกระบี่ จนทุกคนสั่นสะท้านด้วยความหวาดกลัว หลังจากผ่านไปนาน เย่เฉินก็สูดหายใจเข้าลึกๆ สีหน้าของเขากลับมาเฉยเมย: "หนิงฉี ดีมาก!" ผู้สืบทอดแท้จริงด้านนอกไม่รู้เรื่องราวใดๆ ได้ยินเพียงเสียงปิดประตูโถงที่ค่อยๆ ดังขึ้น ตามด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยเจตนาฆ่าอันเย็นเยียบดังมาจากด้านใน: "เว่ยเฟิงตายแล้ว บอกข้าเมื่อหนิงฉีกลับมา" ดวงตาของผู้สืบทอดแท้จริงด้านนอกเบิกกว้างในทันที เว่ยเฟิง ตายแล้ว? เมื่อปะติดปะต่อเรื่องราว เขาก็เข้าใจทันทีถึงที่มาของความโกรธแค้นของเย่เฉิน "เจ้า 'สายพันธุ์อมตะ' นั่นวางกับดักสังหารเว่ยเฟิงงั้นหรือ?" เขาตกใจกลัวและรีบร้อนออกไปเตรียมการ เป็นที่คาดการณ์ได้ว่าเมื่อ 'สายพันธุ์อมตะ' ผู้นั้นกลับมา เหตุการณ์ใหญ่จะต้องเกิดขึ้นภายในนิกายกระบี่อย่างแน่นอน การต่อสู้ระหว่างมังกรและพยัคฆ์เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ ทำให้เขาทั้งหวาดกลัวและเฝ้ารอคอยมันอยู่ในที ตั้งแต่หนิงฉีผงาดขึ้นมา นิกายกระบี่ก็มีคำกล่าวว่าหนิงฉีคืออัจฉริยะที่โดดเด่นที่สุดเท่าที่เคยมีมา และถูกกำหนดไว้ให้ครองตำแหน่งเจ้าสำนัก ด้วยเหตุนี้ ชื่อเสียงของศิษย์พี่เย่เฉินจึงลดน้อยถอยลงทุกวัน คนที่ติดตามเย่เฉินย่อมมีความแค้นเคืองอยู่ภายใน และในตอนนี้ พวกเขากำลังจะได้เห็นการเผชิญหน้าโดยตรงระหว่างอัจฉริยะทั้งสอง! ความผันผวนอันน่าสะพรึงกลัวจากยอดเขาเมฆาอัสนีดึงดูดความสนใจและการคาดเดาของเหล่าผู้สืบทอดแท้จริงจำนวนมาก มีเพียงคนเดียวที่รู้ความจริง คือเจียงชิงเสวี่ยจากยอดเขาเหมันต์ (Ice Soul Peak) บนยอดเขาเหมันต์ หญิงสาวในชุดสีฟ้าผู้มีความงามดุจน้ำแข็ง มีสีหน้าที่อ่านไม่ออกบนใบหน้าอันเย็นชาของนาง "เจียงเสวียน ลูกพี่ลูกน้องของข้าช่างไร้ความสามารถจริงๆ แต่ถึงแม้จะมี 'ธนูทะลุดารา' ก็ยังไม่อาจหนีรอดไปได้ ดูท่า 'สายพันธุ์อมตะ' ผู้นี้ก็มีฝีมืออยู่บ้างเหมือนกัน" จากนั้นนางก็เหลือบมองไปยังทิศทางของยอดเขาเมฆาอัสนี