บทที่ 696: บทที่ 302: การยอมรับในวิชาประสานพลัง (ตอนที่ 2) ตอนแรกเขาตั้งใจจะยึดครองวิชาประสานพลัง (Harmonization Profound Skill) ที่อยู่กับตน แต่ทันทีที่ได้ยินว่าจะต้องนำไปมอบให้หนิงฉี เขาก็ละทิ้งความคิดที่จะยึดครองมันไปในทันที ฟู่เฉินสังเกตเห็นท่าทีนั้นและเข้าใจได้ชัดเจนยิ่งขึ้นว่าอิทธิพลของหนิงฉีกลายเป็นสิ่งที่น่าเกรงขามเพียงใด หนิวหม่านสอบถามว่าผู้นำพันธมิตรอยู่ที่นี่หรือไม่ เมื่อทราบว่าผู้นำพันธมิตรอยู่ที่สนามประลองอู๋จี๋ เขาจึงนำทางฟู่เฉินมุ่งหน้าไปยังสนามประลองต่อไป ระหว่างทาง พวกเขาเดินผ่านค่ายกลเคลื่อนย้ายขนาดยักษ์รูปดาวหกแฉก ฟู่เฉินถามด้วยท่าทางซื่อๆ ว่า "พี่หนิว นี่คืออะไรหรือ?" หนิวหม่านยิ้มอย่างภาคภูมิใจ "นี่คือค่ายกลเคลื่อนย้ายอันยิ่งใหญ่ที่สร้างขึ้นโดยผู้นำพันธมิตร มันเชื่อมต่อทุกสำนักภายในอาณาจักรความจริงลึกซึ้ง (Profound Truth Realm) ผู้ฝึกตนจากแต่ละสำนักที่เข้าร่วมในสงครามแดนวิญญาณ (Spirit Realm war) ต่างมาถึงสนามประลองอู๋จี๋ได้ภายในครึ่งวันก็ด้วยค่ายกลเคลื่อนย้ายอันยิ่งใหญ่นี้แหละ!" เมื่อได้ยินเช่นนั้น ฟู่เฉินก็ตกตะลึง ไม่คาดคิดเลยว่าหนิงฉีจะเชี่ยวชาญการสร้างค่ายกลเช่นนี้ได้ แม้แต่เว่ยอู๋หยาที่ซ่อนตัวอยู่ภายในร่างของเขายังรู้สึกสั่นคลอน ในขณะนี้ มีผู้คนกลุ่มหนึ่งเดินเข้ามาหาพวกเขา พวกเขาทำความเคารพหนิวหม่าน และหนิวหม่านก็ตอบรับด้วยรอยยิ้ม สายตาของพวกเขาจับจ้องมาที่ฟู่เฉินในที่สุด "นึกว่าใคร ที่แท้ก็เป็นเจ้านี่เอง" ผู้ที่พูดคืออู๋ชิงเซียว หนึ่งในสิบผู้สืบทอดที่แท้จริงระดับแนวหน้าในอดีต พร้อมด้วยเจียงชิงเสวี่ย, หวังเย่ และฉินหมิงห้าว เมื่อคนเหล่านี้ได้พบกับฟู่เฉินอีกครั้ง พวกเขาก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ในอดีต พวกเขาเคยปะทะกับฟู่เฉินในแดนลับความจริงลึกซึ้ง (Profound Truth Secret Realm) อู๋ชิงเซียวเคยถูกฟู่เฉินซัดจนกระดูกหน้าอกแหลกละเอียด ซึ่งต้องใช้เวลานานกว่าจะฟื้นตัว ท้ายที่สุดก็เป็นหนิงฉีที่ช่วยให้เขาหายจากอาการบาดเจ็บ แม้แต่เจียงชิงเสวี่ยและอีกสองคนที่ร่วมมือกัน ก็ยังไม่อาจเอาชนะฟู่เฉินได้ หากหนิงฉีไม่มาปรากฏตัวเพื่อขับไล่ฟู่เฉินไป ทั้งสามคนอาจต้องสังเวยชีวิตให้กับคมดาบของฟู่เฉินไปแล้ว ความทรงจำของพวกเขาที่มีต่อฟู่เฉินนั้นชัดเจนเป็นพิเศษ เพราะเขาเป็นคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งอย่างแท้จริงคนแรกที่พวกเขาได้พบ นอกจากศิษย์พี่หนิง ทว่าในตอนนี้ พวกเขากลับพบว่าระดับการบ่มเพาะของฟู่เฉินนั้นเป็นเพียงขอบเขตวิถีความว่างเปล่า (Void Path Realm) ขั้นปลายเท่านั้น ทำให้พวกเขาต้องหยุดชะงักด้วยความประหลาดใจ อัจฉริยะในอดีต ท้ายที่สุดกลับถูกทิ้งไว้ข้างหลังเสียแล้ว ฟู่เฉินสังเกตเห็นระดับการบ่มเพาะของอู๋ชิงเซียวและคนอื่นๆ ได้เช่นกัน อู๋ชิงเซียวบรรลุถึงขอบเขตความสมบูรณ์แบบของวิถีความว่างเปล่าแล้ว ขณะที่เจียงชิงเสวี่ยและคนอื่นๆ เริ่มมีสัญญาณของการทะลวงเข้าสู่ขอบเขตผสานพลัง (Integration Realm) ซึ่งเกือบจะถึงขั้นครึ่งก้าวสู่ขอบเขตผสานพลังแล้ว! เมื่อเห็นดังนั้น ฟู่เฉินก็รู้สึกหดหู่ใจ เขาไม่คาดคิดเลยว่าคนที่เขาเคยเอาชนะได้อย่างง่ายดายในอดีต จะมีระดับการบ่มเพาะแซงหน้าเขาไปแล้ว แม้แต่ยังแซงหน้าหนิวหม่านไปอีกด้วย นี่คือสถานการณ์ของสำนักกระบี่ไร้สิ้นสุด (Infinite Sword Sect) ภายใต้การปกครองของหนิงฉี และสภาพของอาณาจักรความจริงลึกซึ้งในยามที่หนิงฉีกลายเป็นเจ้าอาณาจักรแล้วอย่างนั้นหรือ? เว่ยอู๋หยาที่อยู่ในร่างของเขาดูเหมือนจะถอนหายใจในจิตสำนึกของฟู่เฉิน ไม่อาจทราบได้ว่านั่นเป็นการคร่ำครวญให้กับฟู่เฉิน หรือเป็นการชื่นชมความรุ่งเรืองของอาณาจักรความจริงลึกซึ้งในปัจจุบัน สุดท้ายเขากระซิบกับฟู่เฉินว่า "เฉินน้อย เจ้าเห็นช่องว่างแล้วใช่ไหม? แม้จะมีข้าคอยชี้แนะด้วยตัวเอง เจ้าก็ยังตามหลังเจ้าอาณาจักรหนิงฉีอยู่ดี เจ้าต้องฉวยโอกาสสุดท้ายนี้ให้ได้!" ฟู่เฉินนิ่งเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะตอบกลับว่า "ท่านอาจารย์ ข้าเข้าใจแล้ว" ... หนิงฉีปรากฏตัวอีกครั้งที่สนามประลองอู๋จี๋ที่เขาเป็นผู้สร้างขึ้นด้วยตัวเอง เมื่อเขามาถึง ทุกคนที่กำลังฝึกฝนต่างหยุดชะงักและก้มศีรษะให้เขาในทันที หนิงฉีเพียงพยักหน้าอย่างเฉยเมย แล้วกลุ่มคนเหล่านั้นก็กลับไปฝึกฝนต่ออย่างขยันขันแข็งยิ่งกว่าเดิม ภายใต้การชี้แนะของหนิงฉี ผู้ฝึกตนจากแต่ละสำนักแทบจะแยกไม่ออกว่าใครมาจากสำนักใด พวกเขาทำลายกำแพงระหว่างสำนักลง การประสานงานของพวกเขาไร้รอยต่อยิ่งขึ้น ทุกคนเต็มไปด้วยความมั่นใจเกี่ยวกับสงครามแดนวิญญาณที่กำลังจะมาถึง พวกเขาเชื่อว่าผู้ฝึกตนจากอาณาจักรใหญ่แห่งอื่นไม่มีทางทำได้เช่นเดียวกับพวกเขา ที่มีความสามัคคีและประสานงานกันอย่างเป็นปึกแผ่นเช่นนี้ หนิงฉีนั่งอยู่ที่ตำแหน่งหลัก ไม่นานนักหนิวหม่านก็นำใครบางคนปรากฏตัวต่อหน้าเขา "ผู้นำพันธมิตร ดูสิว่าข้าพาใครมา" หนิวหม่านกล่าวอย่างนอบน้อมพร้อมประสานมือด้วยความประหม่าเล็กน้อย ปัจจุบันหนิวหม่านบรรลุถึงระดับขอบเขตความสมบูรณ์แบบของวิถีความว่างเปล่าแล้ว อย่างไรก็ตาม เขากลับไม่สามารถเรียกหนิงฉีอย่างเป็นกันเองเหมือนในอดีตได้อีกต่อไป แม้แต่นิวติงเทียนยังต้องเรียกหนิงฉีอย่างให้เกียรติว่าผู้นำพันธมิตร นับประสาอะไรกับตัวเขา "พี่หนิว ข้าเคยบอกไปแล้วว่าไม่จำเป็นต้องมีพิธีรีตองเช่นนี้ระหว่างเรา" หนิวหม่านส่ายหัวอย่างรวดเร็วและกล่าวว่า "ผู้นำพันธมิตร ขอบคุณในความเมตตาของท่าน แต่ท่านได้กลายเป็นผู้นำพันธมิตรและเจ้าอาณาจักรไปแล้ว ข้าจะลดทอนเกียรติของท่านได้อย่างไร?" คนผู้นี้ยังคงฉลาดเฉลียวเสมอ หนิงฉีอาจไม่ได้ใส่ใจรายละเอียดเหล่านั้น แต่หนิวหม่านรู้ขอบเขตที่เหมาะสมดี หากเขายังเรียกหนิงฉีว่าพี่หนิงเหมือนในอดีต นิวติงเทียนคงไม่ปล่อยผ่านไปง่ายๆ และคนอื่นๆ ก็อาจฆ่าเขาได้ด้วยเพียงแค่สายตาเท่านั้น! เมื่อเห็นท่าทีของหนิวหม่าน หนิงฉีจึงปล่อยเลยตามเลยแล้วหันไปให้ความสนใจกับคนที่หนิวหม่านพามา ชายตรงหน้ามีรูปร่างกำยำราวกับป้อมปราการ สวมผ้าคลุมสีน้ำเงิน ผมที่ยุ่งเหยิงถูกปล่อยทิ้งไว้อย่างอิสระ ทำให้ดูดิบเถื่อนกว่าในอดีต—นั่นคือฟู่เฉิน แผ่นหลังของเขายังคงสะพายมีดปังตอยักษ์สีเลือดที่ส่องประกาย ปลดปล่อยกลิ่นอายสังหารที่หนักหน่วงออกมา เมื่อพบกับหนิงฉีอีกครั้ง ฟู่เฉินคำนับและกล่าวว่า "ฟู่เฉินขอคารวะเจ้าอาณาจักรแห่งอาณาจักรความจริงลึกซึ้ง!" หนิงฉีตอบกลับอย่างเฉยเมย "พูดมา เหตุใดเจ้าถึงปรากฏตัวต่อหน้าข้าในวันนี้ หลังจากหลบซ่อนตัวมาตั้งแต่เหตุการณ์ในแดนลับความจริงลึกซึ้ง?" ฟู่เฉินรู้สึกถึงแรงกดดันไร้รูปที่ถาโถมลงมา ทำให้การบ่มเพาะในระดับขอบเขตวิถีความว่างเปล่าขั้นปลายของเขาดูเหมือนจะไม่มีอยู่จริง เขาตกตะลึงอย่างหนักและใบหน้าเปลี่ยนเป็นซีดเผือด! ทันใดนั้น เว่ยอู๋หยาที่ซ่อนอยู่ได้ช่วยเขารับแรงกดดันส่วนหนึ่งอย่างเงียบๆ ทำให้ฟู่เฉินกลับมาขยับตัวได้บ้างเล็กน้อย เขาราวกับเพิ่งถูกดึงขึ้นมาจากน้ำ ตัวชุ่มโชกไปด้วยเหงื่อ โดยไม่สนใจความเหนื่อยล้า ฟู่เฉินรีบหยิบวิชาประสานพลังที่เขาได้รับมาก่อนหน้านี้ออกมา ถือม้วนหยกสีทองไว้ในมือทั้งสองข้าง แล้วกล่าวกับหนิงฉีด้วยความเคารพว่า: "ครั้งนี้ข้ามาเพื่อขอพึ่งพาเจ้าอาณาจักร โดยหวังว่าเจ้าอาณาจักรจะเห็นแก่ความสัมพันธ์ของเราในอดีต และอนุญาตให้ข้าเข้าร่วมสำนักกระบี่ไร้สิ้นสุดของท่าน" "ข้ายินดีที่จะมอบวิชาประสานพลังนี้ให้กับเจ้าอาณาจักร!" หนิงฉีไม่ได้หยิบม้วนหยกนั้น แต่เงยหน้าขึ้นมองฟู่เฉินแล้วกล่าวว่า: