บทที่ 699: โหนดแห่งแดนสัจธรรมล้ำลึก กองทัพจากแดนวิญญาณแต่ละแห่งต่างทยอยเคลื่อนทัพเข้าสู่สมรภูมิรบ ยิ่งแดนไหนแข็งแกร่งมากเท่าใด ภายในก็ยิ่งเต็มไปด้วยนิกายอมตะมากมาย เหล่าบุคคลที่ถูกส่งตัวมานั้นรวมไปถึงผู้เชี่ยวชาญระดับหลอมรวมที่ปรากฏกายดุจมังกรจำนวนมหาศาล ในจำนวนนั้นมีทั้งผู้ทรงอิทธิพลระดับสูงและระดับสูงสุดปะปนอยู่ด้วย ณ ใจกลางทวีปของแดนภูผาและมหาสมุทร มียอดเขาสูงเสียดฟ้าแห่งหนึ่งนามว่า ‘ยอดเขาบรรลุสวรรค์’ มันคือยอดเขาที่สูงที่สุดในแดนภูผาและมหาสมุทร เชื่อมโยงผืนพิภพเบื้องล่างเข้ากับสรวงสวรรค์เบื้องบน ในเวลานี้ ร่างสูงตระหง่านร่างหนึ่งที่ดูเลือนรางยืนอยู่บนยอดเขานั้น รอบกายรายล้อมไปด้วยดวงดาราจนไม่มีใครสามารถมองเห็นรูปลักษณ์ได้อย่างชัดเจน ร่างนั้นทอดสายตามองไปยังขอบฟ้าอันไกลโพ้น เหนือผืนทะเลกว้างใหญ่ของแดนภูผาและมหาสมุทร ยังมีพระราชวังอันวิจิตรตระการตาตั้งตระหง่านอยู่เหนือน้ำ พระราชวังแห่งนี้ถูกค้ำยันด้วยคลื่นยักษ์และเสาน้ำแข็งไม่รู้จบ ดูราวกับจะตั้งตระหง่านสูงส่งกว่ายอดเขาบรรลุสวรรค์เสียอีก ร่างหนึ่งที่ถูกห่อหุ้มด้วยไอหมอกแสงจันทร์ยืนนิ่งงัน จ้องมองไปยังทิศทางของยอดเขาบรรลุสวรรค์ ทว่าเพียงแค่กลิ่นอายที่แผ่ออกมาจากร่างนั้น ก็สามารถทำให้คลื่นลมทั่วทั้งสิบเขตทะเลสงบลงราวกับกลายเป็นน้ำแข็ง ผู้ที่ยังไม่ได้ก้าวเข้าสู่สมรภูมิรบต่างแอบชำเลืองมองร่างทั้งสอง แม้จะเป็นผู้ทรงอิทธิพลระดับสูงสุด แต่พวกเขาก็ไม่กล้าแม้แต่จะจ้องมองตรงๆ ในใจของพวกเขา ร่างทั้งสองนี้แบกรับฉายาในตำนานอันเก่าแก่เอาไว้ นั่นคือ บรรพชนภูผา และ บรรพชนมหาสมุทร! ... แดนกว้างใหญ่ แดนกว้างใหญ่และแดนภูผาและมหาสมุทรมีขนาดใกล้เคียงกัน ทั้งคู่ต่างเป็นแดนวิญญาณ นับตั้งแต่ทั้งสองแดนเริ่มสร้างสมรภูมิรบเมื่อหกเดือนก่อน เจตจำนงแห่งแดนกว้างใหญ่ก็ได้ระดมพลนิกายต่างๆ ภายในขึ้นมา แต่แตกต่างจากแดนภูผาและมหาสมุทรที่ปกครองร่วมกันโดยบรรพชนภูผาและบรรพชนมหาสมุทร ที่นี่ถูกแบ่งออกเป็นสองขั้วอำนาจใหญ่ อย่างไรก็ตาม ภายในแดนกว้างใหญ่นั้นถูกครอบงำด้วยนิกายเดียวที่มีนามว่า ‘นิกายอมตะกว้างใหญ่’ กล่าวกันว่าชื่อ ‘แดนกว้างใหญ่’ นั้นมีที่มาจากนิกายอมตะกว้างใหญ่นี้เอง นิกายอมตะกว้างใหญ่ลอยอยู่เหนือใจกลางของแดนกว้างใหญ่ เขตแดนของมันครอบคลุมแดนวิญญาณนับสิบ เป็นสถานที่ที่ผู้ฝึกตนทุกคนต่างใฝ่ฝันจะเข้าไปให้ถึง มีตำแหน่งที่คล้ายคลึงกับนิกายอมตะยุทธ์แท้ในแดนยุทธ์แท้ สงครามที่ปะทุขึ้นระหว่างสองแดนในครั้งนี้ถูกจุดชนวนโดยเจตจำนงแห่งแดนภูผาและมหาสมุทร พร้อมด้วยบรรพชนภูผาและบรรพชนมหาสมุทร ดังนั้นแดนกว้างใหญ่จึงเหมือนถูกบีบให้ต้องออกมาเผชิญหน้ากับศัตรู ทว่านิกายอมตะกว้างใหญ่กลับไม่เกรงกลัวต่อศึกครั้งนี้ ในขณะที่เหล่าสิ่งมีชีวิตภายในแดนภูผาและมหาสมุทรเคลื่อนทัพเข้าสู่สมรภูมิรบ บนภูเขาอมตะของนิกายอมตะกว้างใหญ่ ก็มีท่วงทำนองจากสรวงสวรรค์ดังกังวานขึ้นราวกับเสียงระฆังและกลองที่ร่วงหล่นลงมาจากฟากฟ้า มีเพียงคำเดียวที่เอ่ยออกมาว่า "รบ!" ทันทีที่สิ้นคำพูด เหล่าผู้ฝึกตนจากแดนต่างๆ ในแดนกว้างใหญ่ต่างก็ฮึกเหิมและตะโกนขึ้นพร้อมกันว่า "พวกเราขอสาบานว่าจะปกป้องแดนกว้างใหญ่ด้วยชีวิต!" จากนั้น เหล่าผู้ฝึกตนจากแดนต่างๆ ในแดนกว้างใหญ่ต่างก็ก้าวเท้าเข้าสู่สมรภูมิรบเช่นเดียวกัน ... ท่ามกลางการเดินทางผ่านความว่างเปล่า ขุนเขาและสายน้ำต่างแปรเปลี่ยน เหล่าผู้ฝึกตนจากแดนสัจธรรมล้ำลึกภายใต้การนำของหนิงฉี ต้องเผชิญกับการเคลื่อนย้ายข้ามมิติยาวนานถึงสิบห้านาทีเต็ม ก่อนที่จะได้เห็นแสงสว่างอีกครั้ง ทุกคนร่อนลงบนผืนดินที่แห้งแล้งแห่งหนึ่งภายในสมรภูมิรบ ทันทีที่ก้าวเข้าสู่สมรภูมิรบ พวกเขาก็สัมผัสได้ถึงความโกลาหลของพลังงานภายในนั้นทันที พวกเขารู้สึกราวกับฝูงปลาที่คุ้นเคยกับแหล่งน้ำและอุณหภูมิเดิมๆ จู่ๆ กลับถูกโยนลงไปในสถานที่ที่ไม่คุ้นเคยและเต็มไปด้วยความแปรปรวนของอุณหภูมิ จนทำให้รู้สึกอึดอัดอย่างยิ่ง อย่างไรก็ตาม ด้วยการเตรียมการตลอดหลายปีของพันธมิตรหนิงฉี ทำให้พวกเขาตอบสนองได้อย่างรวดเร็ว ทันทีที่ลงถึงพื้น เหล่าผู้ฝึกตนจากนิกายต่างๆ ก็รีบจัดตั้งค่ายกลขนาดใหญ่ขึ้นมาอย่างแผ่วเบา โฮก! สัตว์ร้ายรูปร่างคล้ายฉลามเสือแต่มีกรงเล็บสี่ข้างตัวหนึ่งบังเอิญอยู่บริเวณนั้นพอดี เมื่อเห็นกลุ่มคนปรากฏตัวขึ้น มันดูเหมือนจะดมกลิ่นพวกเขาได้จากความว่างเปล่า มันสะบัดหางปลาที่ดูคล้ายกังหันยักษ์ พุ่งเข้าใส่พวกเขาดุจดาวตกเพื่อจะกัดกินอย่างรวดเร็ว ร่างกายสัตว์ร้ายอันมหึมาของมันยาวถึงสามพันฟุต กว้างห้าร้อยฟุต ปากที่อ้ากว้างเผยให้เห็นฟันแหลมคมสีเลือดห้าแถว แต่ละซี่ใหญ่โตราวกับภูเขาลูกย่อมๆ หมอกสีเทาจางๆ ลอยปกคลุมรอบตัวมัน ดูชั่วร้ายเป็นอย่างยิ่ง ครืน! เหล่าผู้ฝึกตนจากแดนสัจธรรมล้ำลึกโจมตีพร้อมกันในทันที วิชาต่างๆ ประดุจดอกไม้ไฟสาดใส่สัตว์ร้ายฉลามเสือและระเบิดออกเมื่อปะทะกับร่างของมัน ร่างที่กำลังพุ่งเข้ามาของฉลามเสือหยุดชะงักลงทันที รอยร้าวขนาดใหญ่ปรากฏขึ้นทั่วร่างของมัน เลือดสาดกระเซ็นลงมาจากด้านบน ฉลามเสือคำรามไม่หยุดพยายามจะหนี แต่กลับพบว่าตนเองถูกพันธนาการไว้ด้วยอะไรบางอย่าง แสงกระบี่หลอมรวมอันน่าสะพรึงกลัวฟาดฟันร่างของมันจนขาดเป็นหลายส่วน ทำลายล้างแม้กระทั่งเลือดที่กระจัดกระจายออกมาจากร่างของมันจนสิ้น เมื่อต้องเผชิญหน้ากับสัตว์ร้ายที่โผล่มาต้อนรับทันทีที่พวกเขามาถึงสมรภูมิรบ เหล่าผู้ฝึกตนแห่งแดนสัจธรรมล้ำลึกก็ให้โอกาสมันได้พบกับพวกเขาเพียงครั้งเดียวเท่านั้น กลุ่มคนถอนทัพกลับมา แล้วจึงมีเวลาสำรวจสมรภูมิรบ ภายในสมรภูมิไม่ได้แห้งแล้งไปทั้งหมด ยังคงมีภูเขาและสายน้ำคล้ายคลึงกับภูมิศาสตร์ภายนอก ความแตกต่างเพียงอย่างเดียวคือพลังงานที่ปั่นป่วนอยู่ภายใน ทั้งพลังงานที่คุ้นเคยจากแดนภูผาและมหาสมุทร พลังงานกดขี่จากแดนกว้างใหญ่ และพลังงานอันวุ่นวายจากห้วงทะเลแห่งแดน ด้วยเหตุนี้ เมื่อต้องเผชิญกับพลังงานที่ผสมปนเปจากทั้งสามฝ่าย พลังฝีมือของพวกเขาจึงถูกจำกัดอย่างหนัก หลังจากจัดการกับฉลามเสือได้แล้ว เหล่าผู้ฝึกตนที่มีความเชี่ยวชาญด้านการหาข่าวจากแดนสัจธรรมล้ำลึกก็บินกระจายออกไปทุกทิศทาง พวกเขาใช้วิธีที่ฝึกฝนมาเป็นอย่างดีเพื่อเก็บข้อมูลภายในสมรภูมิรบ ไม่นานนัก ข่าวสารต่างๆ ก็ส่งตรงเข้ามาอย่างต่อเนื่อง ผู้ที่รับผิดชอบในการรวบรวมข่าวสารคือ เซี่ยซิง เจ้าสำนักนิกายดาราเร้นลับ นิกายดาราเร้นลับมีวิชาดูดารา ทำให้สามารถสังเกตสถานที่ที่เข้าถึงยากผ่านพลังดาราในระยะไกล โดยไม่ถูกตรวจจับด้วยสายตาเปล่าหรือจิตสัมผัส เขาเดินเข้าไปหาหนิงฉี โค้งคำนับแล้วกล่าวว่า: "รายงานต่อหัวหน้าพันธมิตร ข้อมูลเบื้องต้นจากภายในสมรภูมิรบถูกรวบรวมมาเรียบร้อยแล้ว" หนิงฉีพยักหน้าพลางกล่าวว่า "พูดให้ทุกคนได้ยิน" จากนั้นเซี่ยซิงกระแอมเบาๆ แล้วกล่าวเสียงดัง: "จากการทดสอบของเรา หลังจากเข้าสู่สมรภูมิรบ จิตสัมผัสของผู้เชี่ยวชาญระดับหลอมรวมจะถูกจำกัดให้อยู่ภายในระยะร้อยไมล์ และอานุภาพรวมถึงระยะของวิชาต่างๆ จะลดลงอย่างมาก ประมาณครึ่งหนึ่ง"