บทที่ 970: คู่แข่ง บรรยากาศ ณ สถานที่แห่งนี้เริ่มตึงเครียดขึ้นอย่างเห็นได้ชัดในวินาทีนี้ เหล่าผู้เชี่ยวชาญแทบทุกคนต่างกำลังจับตามองคู่แข่งที่อาจเป็นภัยคุกคามของตน โดยเฉพาะผู้ที่มีชื่อเสียงโด่งดังยิ่งได้รับความสนใจมากขึ้นเป็นพิเศษ ท่ามกลางผู้คนเหล่านั้น จูเก๋อเยว่เยว่ก็กำลังเฝ้าสังเกตสถานการณ์อยู่เช่นกัน กระบี่เมฆาสวรรค์อยู่ในมือของนางเรียบร้อยแล้ว “ศิษย์พี่ใหญ่ ยานี้ไม่ธรรมดาเลยค่ะ หากเราสามารถชิงมาได้ มันจะช่วยให้ท่านบรรลุสู่เขตแดนโบราณได้อย่างแน่นอน” เฟิงซีหยุนกล่าวด้วยสีหน้าเปี่ยมไปด้วยความห่วงใย จูเก๋อเยว่เยว่ย่อมรู้ดีถึงสรรพคุณของยานี้ นางจึงตัดสินใจแล้วว่าจะต้องต่อสู้เพื่อแย่งชิงมันมาให้ได้ ท้ายที่สุดแล้ว นางรู้ดีว่าเย่ซวนน่าจะขึ้นไปยังโลกวิถีสวรรค์ในเร็วๆ นี้ นางจึงต้องรีบตามเขาไปให้ทันโดยเร็วที่สุด ในโลกใบนี้ นางสูญเสียบิดามารดาไปแล้ว อาจารย์และเหล่าศิษย์พี่ศิษย์น้องจึงเปรียบเสมือนครอบครัวของนาง นับตั้งแต่กลายเป็นศิษย์ของเย่ซวน อาจารย์ก็ปฏิบัติต่อนางดุจบุตรสาวในไส้ คอยปกป้องดูแลนางตลอดการเติบโต ด้วยเหตุนี้เอง นางจึงอยากอยู่เคียงข้างอาจารย์เพื่อตอบแทนพระคุณของเขา ทว่าเมื่อได้รู้ว่าเขาใกล้จะจากไปยังโลกวิถีสวรรค์ นางก็รู้สึกกระวนกระวายใจกับการที่จะถูกทิ้งไว้ข้างหลัง จึงอยากบรรลุสู่เขตแดนเซียนผนึกเพื่อตามเขาไปที่นั่นให้เร็วที่สุด ด้วยเหตุนี้ ยาเม็ดนี้จึงมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการผลักดันให้บรรลุเป้าหมาย นางจะพลาดโอกาสนี้ไปได้อย่างไร “ไม่ต้องห่วง ข้าจะต้องได้ยาเม็ดนี้มาครองให้ได้!” จูเก๋อเยว่เยว่กล่าวด้วยแววตามุ่งมั่น นี่เป็นครั้งแรกที่เฟิงซีหยุนได้เห็นศิษย์พี่ของนางแสดงสีหน้าเช่นนี้ นางจึงช่วยส่งกำลังใจให้ “ศิษย์พี่ใหญ่ ข้าเชื่อว่าท่านทำได้ค่ะ!” หลังจากกล่าวจบ เฟิงซีหยุนก็เริ่มรวบรวมพลังของตนเช่นกัน หากนางสัมผัสได้ว่ามีสิ่งใดผิดปกติ นางจะพุ่งเข้าไปช่วยเหลือจูเก๋อเยว่เยว่ในทันที แม้การต่อสู้จะยังไม่เริ่มขึ้น แต่บรรยากาศกลับยิ่งทวีความตึงเครียดมากขึ้นเรื่อยๆ เมื่อมีผู้คนทยอยเดินทางมาถึง “หึๆ ไม่มีใครกล้าเป็นคนแรกที่จะก้าวออกมางั้นรึ? ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ก็ให้ข้าเป็นคนเริ่มเอง!” สิ้นเสียงนั้น แสงสีแดงก็ปรากฏขึ้นในระยะไกลทันที ครู่ต่อมา ชายผู้มีรูปลักษณ์ชั่วร้ายเหลือแสนก็ปรากฏตัวขึ้น “ฉือเหลียนจากเผ่าอัคคีงั้นรึ?” เมื่อเห็นการมาถึงของเขา ฝูงชนก็เริ่มซุบซิบกัน พลางประเมินเขาอย่างลับๆ จากนั้นฉือเหลียนก็ประกาศเสียงดัง “ใครกล้าเข้ามาประลองกับข้าบ้าง? รีบก้าวออกมาเร็วเข้า!” ความเงียบเข้าปกคลุม ไม่มีใครเคลื่อนไหวใดๆ ในขณะที่ฉือเหลียนกำลังจะสรุปว่าทุกคนที่อยู่ตรงนี้ต่างหวาดกลัวเขา ทันใดนั้นร่างสีทองก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา “ฮ่าๆ ไอ้พวกโง่เขลา เจ้าถึงกับกล้าทำตัวโอหังขนาดนี้ที่นี่งั้นรึ? ไสหัวไปซะเดี๋ยวนี้!” ทันทีที่ผู้มาใหม่กล่าวจบ แสงสว่างอันน่าสะพรึงกลัวก็วาบผ่าน ผลักฉือเหลียนกระเด็นถอยหลังไปร้อยเมตร ทำเอาผู้ฝึกตนคนอื่นๆ ต่างตกตะลึง “โอ้พระเจ้า พยัคฆ์ทองคำก็อยู่ที่นี่ด้วย!” เขาคือเจ้าของสายเลือดสูงส่งที่มีอยู่เพียงในตำนานเท่านั้น พวกเขาไม่คาดคิดว่าเขาจะมาปรากฏตัวที่นี่จริงๆ เพราะเขาก็เป็นหนึ่งในอัจฉริยะที่แข็งแกร่งที่สุดเช่นกัน บางคนถึงกับทำนายว่าในอนาคตเขาจะต้องก้าวข้ามบรรพบุรุษและกลายเป็นผู้เชี่ยวชาญไร้เทียมทานอย่างแน่นอน หลังจากการปรากฏตัวของเขา สถานที่แห่งนี้ก็คึกคักขึ้นเรื่อยๆ โดยเฉพาะเมื่อเห็นเขาสามารถจัดการฉือเหลียนได้อย่างง่ายดาย เพียงเท่านี้พวกเขาก็บอกได้แล้วว่าเขาแข็งแกร่งเพียงใด “ซี้ด...” “การแข่งขันครั้งนี้ยากลำบากอย่างแน่นอน” นี่ไม่ใช่แค่การแย่งชิงยาเม็ด แต่ยังเป็นการต่อสู้เพื่อศักดิ์ศรีระหว่างสายเลือดที่แตกต่างกันอีกด้วย ในระยะไกล ฉือเหลียนกระอักเลือดออกมาคำโต ดวงตาเต็มไปด้วยความหวาดกลัว แม้แต่จูเก๋อเยว่เยว่ก็ยังรู้สึกกังวลเล็กน้อยขณะคิดในใจว่า “เจ้าแมวน้อยตัวนี้ พลังต่อสู้เพิ่มขึ้นเร็วเหลือเกิน” ในวินาทีนี้ นางรู้สึกว่าภาระบนบ่าของนางหนักอึ้งขึ้นกว่าเดิมมาก ท้ายที่สุดแล้วนางเคยเห็นความแข็งแกร่งของพยัคฆ์ทองคำตัวนี้ตอนที่เขามาถึงทะเลตะวันออกครั้งแรก พลังต่อสู้ที่เขาแสดงออกมาในตอนนั้นแทบไม่ต่างจากพยัคฆ์สายฟ้าเท่าใดนัก ทว่าดูเหมือนเขาจะได้รับโอกาสที่ท้าทายสวรรค์หลังจากนั้น จนทำให้พลังต่อสู้เติบโตขึ้นอย่างมหาศาล จูเก๋อเยว่เยว่ไม่มีความมั่นใจเต็มร้อยว่านางจะเอาชนะพยัคฆ์ทองคำตัวนี้ได้ ในขณะนี้ พยัคฆ์ทองคำกำลังมองลงมายังผู้ฝึกตนด้านล่างพร้อมกับแผ่รัศมีอันน่าเกรงขามออกมา เขาส่งเสียงคำรามดังก้องไปทั่ว ทำเอาโลกสั่นสะเทือนและทำให้ผู้คนจำนวนมากหวาดกลัว ศิษย์หลายคนตื่นตระหนกจนหน้าถอดสีและไม่กล้าส่งเสียงใดๆ ออกมาเลย ดูเหมือนว่าเขาจะสามารถข่มขวัญทุกคนได้สำเร็จแล้ว เมื่อจูเก๋อเยว่เยว่เห็นว่าสถานการณ์เริ่มไม่สู้ดี นางก็ไม่อาจนิ่งเฉยต่อไปและเตรียมที่จะเคลื่อนไหวทันที แต่ในวินาทีนั้นเอง แสงสีแดงอีกสายก็พุ่งเข้ามาอย่างรวดเร็ว ทำให้อุณหภูมิโดยรอบสูงขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ตามมาด้วยเสียงร้องที่ดังและกังวาน เมื่อพวกเขาหันไปมองในทิศทางของเสียง ก็พบกับวิหคเพลิงสวรรค์ “โอ้พระเจ้า นี่หรือว่าจะเป็นทายาทของหงส์เพลิง?” ทุกคนต่างตกตะลึงอีกครั้ง เกิดอะไรขึ้นกันแน่ในวันนี้? การปรากฏตัวของพยัคฆ์ทองคำก็น่าตกใจมากแล้ว แต่นี่ยังมีทายาทของสัตว์เทพปรากฏตัวขึ้นมาอีกงั้นหรือ? นี่คือทายาทของหงส์อัคคีโบราณ ยิ่งไปกว่านั้น สายเลือดของมันยังบริสุทธิ์ยิ่งนัก “น่าสนใจจริงๆ แม้แต่ทายาทของหงส์เพลิงก็มาถึงด้วย การแข่งขันครั้งนี้คงมีเรื่องสนุกให้ดูแน่” หลังจากเห็นทั้งหมดนี้ เฟิงซีหยุนก็เริ่มตื่นเต้นขึ้นมา