บทที่ 2958 ผนึกอยู่ในวัตถุสืบทอด แม้จะถูกผนึกอยู่ในเรลิกเก้าฟีนิกซ์ เดวิสก็ยังคงสงบนิ่ง ในดวงตาสีแซฟไฟร์ของเขาไม่มีแม้แต่ริ้วลมแห่งความกลัว แม้เขาจะจ้องมองไปที่ปฐมบดีคิลเลียน เซนเฟลม ทำให้อีกฝ่ายที่กำลังหัวเราะเยาะต้องหายยิ้มลงก่อนจะหึ่งเสียงดัง "เจ้าหาญกล้าหยิ่งท้ายสวรรค์เสียจริง คราวนี้ข้าก็ไม่ต้องเสียเวลาพยายามเห็นเจ้าจมดิ่งในความสิ้นหวังแล้ว เพราะคนที่จะลำบากอยู่คนเดียวคือข้าเอง" เขาลุกขึ้น ยิ้มอีกครั้ง "แต่พอจับเจ้าได้แล้ว ข้าก็คิดถึงบททรมานต่างๆ นานาที่จะใช้กับเจ้า เลือกเอาว่าเจ้าอยากโดนแบบไหน? ถูกเผาในเปลวไฟนรกที่แม้แต่ฟีนิกซ์ยังต้องทนทุกข์ทรมาน? หรือคงอยากให้ข้าฉีกแขนขาออกทีละข้าง ทั้งที่เจ้าใช้พลังชีวิตรักษาตัวเองไม่รู้จบ? ท้ายที่สุด เจ้าไม่ใช่เซนต์เหรอ? พฟท์~!" เขาหัวเราะร่าหักโหม แล้วก้มตัวลง ทำท่าหัวเราะไร้เสียงโดยไม่ตั้งป้องกันตัวแม้แต่น้อย ราวกับกำลังยั่วยุให้เดวิสโจมตี แต่เดวิสก็ยังคงอยู่นิ่ง ไม่ขยับเขยื้อน แค่จ้องมองปฐมบดีคิลเลียน เซนเฟลม ผู้ซึ่งเงยหน้ายิ้มแย้มมองเขา "อ๊า! แค่จินตนาการเรื่องพวกนี้ก็ทำให้ข้ารู้สึกว่าทุกความเลวร้ายที่ข้าเคยได้รับจากผู้อื่นมันคุ้มค่าแล้ว!" ปฐมบดีคิลเลียน เซนเฟลม โบกมือ ดูเหมือนพอใจในสภาพนั้น "เจ้ามีอะไรจะพูดมากมายใช่ไหม?" เดวิสหันกลับมา จ้องมองอีกครั้งราวกับกำลังหาทางออก "เชอะ" ปฐมบดีคิลเลียน เซนเฟลม มองเดวิสด้วยสายตาสงสาร "เจ้าปะป๊ะเข้ามาหาข้าโดยไม่รู้จักคิดเลย ใช่ไหม? เจ้าคิดว่าจะฆ่าข้าได้แม้จะมีโอกาสเกิดขึ้น? บรรพบุรุษของตระกูลหมาป่าหยกแสงดาวคงกำลังร้องไห้อยู่ในวัฏสงสารตอนนี้แน่ เพราะการเสียสละของเขาต้องสูญเปล่าอย่างแน่นอน" เขาส่ายหัว แล้วยืดริมฝีปากออกกว้างทันใดนั้น "เจ้าไม่สนใจจะรู้วิธีที่ข้าผนึกเจ้าเหรอ?" เดวิสหันกลับมาจ้องมองปฐมบดีคิลเลียน เซนเฟลมอีกครั้ง "ก็ใช่สิ ข้าไม่เห็นทางออกจากวัตถุผนึกชิ้นนี้เลย แต่คาดว่ามันคงมีเงื่อนไขพิเศษบางประการ เพราะเจ้าไม่ได้ใช้มันกับข้าทันทีที่จับได้" "ใช่แล้ว!" สีหน้าของปฐมบดีคิลเลียน เซนเฟลมสว่างขึ้น "เรลิกเก้าฟีนิกซ์คือวัตถุผนึกที่สร้างจากโลหะสวรรค์หายาก ที่ผสมผสานด้วยเลือดเนื้อแท้ของฟีนิกซ์เก้าตัวที่ยิ่งใหญ่และทรงพลังถึงขั้นจักรพรรดิอมตะระดับปลาย สื่อถึงการเกิดใหม่ ความบริสุทธิ์ และชีวิตนิรันดร์ รูปร่างของมันเป็นลูกปัดสีแดงเข้มที่ตกแต่งด้วยลวดลายสลักประณีตที่สลักภาพฟีนิกซ์เก้าตัวที่กำลังบิน ปีกของพวกเขาลุกโชนด้วยพลังนิพพานและกรรม ใช่แล้ว ฟีนิกซ์เก้าตัวที่นี่ไม่ได้มีไว้แค่ตกแต่งหรอก" ขณะที่ปฐมบดีคิลเลียน เซนเฟลมพูดด้วยความกระตือรือร้น เดวิสหันไปมองรอบด้านที่มีรูปปั้นฟีนิกซ์เก้าตัวอยู่ รูปปั้นแต่ละตัวสลักในท่าทางที่ฟีนิกซ์กางปีกออก ทำให้เขาคาดเดาทันทีว่าตัวเองถูกผนึก และไม่ว่าจะพยายามอย่างไรก็ไม่อาจหนีออกจากวัตถุชิ้นนี้ได้ "พวกมันอยู่ที่นี่เพื่อผนึกศัตรูของเรา แสนยานุภาพของพวกมันแข็งแกร่งจนแม้แต่จักรพรรดิอมตะระดับสูงสุดก็ยากที่จะไม่ถูกผนึกไว้ในนี้ หากเข้ามาโจมตีผู้ใช้ด้วยเจตนาฆ่าอย่างเต็มที่ ยิ่งไปกว่านั้นคือการจะหนีออกไปก็ยิ่งเป็นไปไม่ได้" ปฐมบดีคิลเลียน เซนเฟลมหัวเราะแผ่วๆ "เจ้าไม่ลองหนีบ้างเหรอ? แสดงให้ข้าเห็นว่าลำบากลำบนแค่ไหน ไม่เช่นนั้นการผนึกเจ้าก็ไม่มีความหมายเลย- อ๊า! ข้าเข้าใจแล้ว เจ้าแข็งทื่อไปด้วยความกลัวใช่ไหม? ก็เข้าใจได้ เพราะตอนนี้ไม่มีใครเหลืออยู่ที่จะปกป้องเจ้าอีกแล้ว" "แล้วไง? เจ้าก็ยังไม่ได้อธิบายว่าวัตถุนี้ทำงานอย่างไร" ขณะที่เขามองเดวิสด้วยท่าทางหยิ่งยโส เดวิสกลับยกคิ้วข้างหนึ่งขึ้น ราวกับว่าสถานการณ์นี้ไม่เกี่ยวข้องกับเขาเลย มันเกือบจะทำให้เส้นเลือดบริเวณใบหน้าของปฐมบดีคิลเลียน เซนเฟลมโป่งพองขึ้น ทำให้เขาสงสัยว่าจักรพรรดิแห่งความตายที่ว่านี้สามารถตัดขาดอารมณ์ของตัวเองได้จริงหรือ อย่างไรก็ตาม เขาส่ายหัว "เจ้ายังเดาไม่ได้อีกเหรอ? เจ้าโง่จริงๆ" "อะไรนะ?" ปฐมบดีคิลเลียน เซนเฟลมเยาะเย้ยเดวิส แล้วกางมือออก รอยยิ้มของเขากว้างขึ้น "นี่คือวัตถุศักดิ์สิทธิ์ของฟีนิกซ์ที่ยิ่งใหญ่ ที่ไม่ยอมทำร้ายใครเลยด้วยความรักบริสุทธิ์ต่อสรรพชีวิต ดังนั้นมันจึงสามารถผนึกได้เฉพาะสิ่งที่เข้ามาหาผู้ใช้ด้วยเจตนาฆ่าเท่านั้น ยิ่งเจตนาฆ่ามากเท่าไหร่ เจ้าก็จะถูกผนึกได้ง่ายเท่านั้น รวมถึงผู้ใช้ด้วย เพราะนี่เป็นวัตถุป้องกันอีกด้วย ป้องกันการโจมตีทุกชนิดที่ปล่อยใส่ผู้ใช้ได้ถูกต้องแม่นยำร้อยเปอร์เซ็นต์ แม้แต่การโจมตีใส่จิตวิญญาณ" "…" เดวิสยกคิ้วขึ้นขณะกะพริบตา วัตถุที่ทำงานแบบรับอย่างนี้… เขาประทับใจในเงื่อนไขการผนึกคนของมัน ทำให้เขาเข้าใจว่าวัตถุสืบทอดชิ้นนี้ถูกสร้างขึ้นด้วยเจตนาที่ให้ลูกหลานไม่อาจใช้งานผิดประเภททำร้ายผู้อื่น ในขณะเดียวกันเขาก็รู้ว่าสภาพกรรมที่ตกแต่งไว้บนมันจะทำให้มันแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ ทำให้วัตถุระดับจักรพรรดิอมตะเกรดสูงชิ้นนี้สามารถผนึกจักรพรรดิอมตะระดับสูงสุดได้ด้วยซ้ำ วัตถุสืบทอดของตระกูลฟีนิกซ์เพลิงแท้เป็นสิ่งที่น่ากลัวจริงๆ แม้จะมองหาทางรอบด้าน เขาก็ยังไมเห็นทางหนีออกจากวัตถุชิ้นนี้ หากไม่ใช้สวรรค์ล่มสลายกับปฐมบดีคิลเลียน เซนเฟลมเพื่อควบคุมเขาและให้เขาปล่อยตัวออก "ข้าสามารถออกไปได้ทุกเมื่อ แต่เจ้าไม่ได้ เจ้าถูกกำหนดให้ตายที่นี่แน่ๆ ตราบใดที่เจ้าถูกผนึกอยู่เป็นพันปี เพราะที่นี่ไม่มีพลังสวรรค์และโลก หากข้าให้เจ้าเหนื่อยเปลี่ยนพลังและหิวโหย เจ้าคงไม่รอดแม้ร้อยปี" "จะรอให้ยาวนานขนาดนั้นทำไม ในเมื่อเราจบกันได้ตรงนี้?" เดวิสส่ายหัวพร้อมถอนหายใจ "ซิ~" ปฐมบดีคิลเลียน เซนเฟลมเลียลิ้น ดูเหมือนไม่ขำเลย "ข้าเห็นว่าเจ้าไม่สนใจชีวิตของตัวเองเลย แต่แล้วสตรีที่เจ้ารักใคร่หลงใหลล่ะ?" "…" ดวงตาของเดวิสเล็กลงเป็นสองรอยแคบ สังหารส่งซึมออกมาจากดวงตา ทันทีที่ปฐมบดีคิลเลียน เซนเฟลมเห็นดังนั้น ริมฝีปากของเขาก็ยืดกว้าง ใบหน้ากลายเป็นรอยยิ้มน่าสยดสยอง "ถึงสตรีของเจ้าจะทรงพลังทั้งหมด แต่ต่อหน้าตระกูลฟีนิกซ์เพลิงแล้วก็ไม่มีอะไรเลย พอเจ้าตกอยู่ในมือข้า ข้าก็สามารถบงการพวกนางตามใจชอบได้ ยกเว้นผู้สืบทอดตระกูลมังกรดินที่คงจะได้รับการปกป้องอยู่ดี ไม่ว่าอย่างไร ข้าก็เห็นภาพชัดเจนว่าพวกนางจะยอมมานอนกับข้า… เพื่อแลกกับการช่วยเจ้า เฮฮิฮิฮิ~" ปฐมบดีคิลเลียน เซนเฟลมเริ่มหัวเราะเยาะขณะชี้ไปที่เดวิส เจตนาที่จะเยาะเย้ยและยั่วยุของเขาไม่ได้ถูกมองข้าม แต่กำปั้นที่กำแน่นของเดวิสบ่งบอกว่าเขาทนคำยั่วยุนี้ไม่ได้ อย่างไรก็ตาม กำปั้นที่กำแน่นของเดวิสก็คลายออกและตกต่ำลง เช่นเดียวกับสังหารส่งของเขาที่ลดลง "ในฐานะฟีนิกซ์ที่ควรเคารพและให้ความสำคัญกับความสัมพันธ์ แม้แต่ความสัมพันธ์ของผู้อื่น เจ้ากลับตรงข้ามอย่างสิ้นเชิง เจ้าเป็นสิ่งที่น่าละอายต่อหัวใจที่แท้จริงของตระกูลฟีนิกซ์เพลิง" "อาฮา~ พูดไปเถอะไม่ว่าเจ้าจะพูดอะไร ก็ไม่เปลี่ยนความจริงที่ว่าโลกนี้มีไว้ให้สรรพชีวิตที่เกิดมารับประสบความสุข อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่ทุกคนที่จะมีความสุขได้ บางคนแม้แต่เกิดก็รอดไม่ได้ และอีกหลายคนไม่มีสายเลือดดีหรือผู้สนับสนุนที่จะหนุนหลัง แล้วเจ้าคิดว่าอะไรที่ทำให้สิ่งมีชีวิตต่ำต้อยจากโลกมนุษย์จะยืนเหนือข้าได้ ฟีนิกซ์อันยิ่งใหญ่จากตระกูลฟีนิกซ์เพลิง?" "จุดสูงสุดที่เราจะไปถึงไม่เหมือนกัน สตรีที่เจ้าเคยครอบครองเกือบทั้งหมดจะกลายเป็นของเล่นของข้า ยกเว้นเชอร์ลีย์ แน่นอน เขาเป็นฟีนิกซ์ชั้นสูง ข้าจะพาเขามาที่นี่ให้เจ้าดูข้าและเขาผสมพันธุ์ แต่… น่าเสียดายที่เจ้าจะตายทันทีที่วีรบุรุษเซอร์แซมแมตต์ปรากฏตัวต่อหน้าตระกูลและเรียกร้องลูกปัดสีแดง-" ทันใดนั้น ปฐมบดีคิลเลียน เซนเฟลมก็แข็งทื่อ สายตาของเขายังคงจ้องมองเดวิส มองภาพร่างกายที่สวมชุดสีม่วงราวกับว่าเขาเพิ่งจะรู้บางอย่าง มองเห็นการเปลี่ยนแปลงสีหน้าอย่างรุนแรงของปฐมบดีคิลเลียน เซนเฟลม เดวิสก็ไม่อาจกลั้นรอยยิ้มเย็นชาออกมาได้ "นานแสนนานเจ้าถึงจะรู้ว่าข้าเป็นร่างจิตวิญญาณ และขาดเคียวในมือของข้าไป เจ้าเมาหมองกับอำนาจขนาดนั้นเลยเหรอ?" "เจ้า…!" ปฐมบดีคิลเลียน เซนเฟลมสั่นเทา "เป็นไปไม่ได้! ทันทีที่ข้าจับเจ้าได้ วัตถุนี้ควรจะพุ่งกลับไปยังตระกูลฟีนิกซ์เพลิงแน่! ไม่มีใครจับพวกเราได้! แม้แต่ช่องผนึกที่เจ้าปลูกฝังไว้ก็ไม่สามารถหยุดการกลับมาของมันได้!" "ฮึม- ใช่ ส่วนเรื่องนั้น… ข้าเอาเรลิกเก้าฟีนิกซ์ไปและออกไปนานแล้ว ในขณะที่เจ้ากำลังพูดจาเรื่อยเปื่อย" เดวิสไม่อาจกลั้นยิ้มแย้มได้ "ถึงเจ้าจะยังควบคุมวัตถุนี้ได้ แต่ตัววัตถุเองก็อยู่ในมือข้า ไม่อาจออกจากวังของข้าได้" "เจ้า… เจ้าพูดโกหก!" "ถ้าเช่นนั้น ทำไมเจ้าไม่ออกไปตรวจสอบดูล่ะ?" สีหน้าของปฐมบดีคิลเลียน เซนเฟลมกลายเป็นว่างเปล่า ขณะที่เดวิสไม่อาจกลั้นส่ายหัวได้ "ดูเหมือนว่าจะมีเมนูไก่ทอดกับขาไก่รออยู่ เจ้ารอข้าเก็บส่วนผสมแล้วกลับมาหาเจ้านะ" ขณะที่เขาพูด เขาก็สลายตัวไปในอากาศ ทิ้งไว้ด้วยฟีนิกซ์ที่อ้าปากค้าง ซึ่งปล่อยแสนยานุภาพสีแดงเข้มที่คุกคามออกมาทันใดนั้น "ไม่!"