บทที่ 3936 เล่นกับเด็ก ๆ “เหล่าทูตสวรรค์ของพ่อ~” เดวิสในที่สุดก็มองเห็นลูกสาวที่ซนสองคนของเขาอยู่ในห้องโถงพร้อมกับเคทรินและเด็ก ๆ อีกหลายคนจากครอบครัวอื่น มีบรรพบุรุษไดอัน แอลสไตรีมและบุตรของบรรพบุรุษทิเระ สโนว์, เอซ แอลสไตรีม. และหลานของผู้ก่อตั้งแอลสไตรีม, เออร์มิน แอลสไตรีม. เดวิสยังเห็นน้องแฝืดเอแวนและลอร่า พวกเขาทั้งสี่หรือห้าปี แม้ว่าอายุการเกิดของพวกเขาจะคล้ายกับเอเทอร์นาและเซเลสเทียซึ่งตอนนี้อายุเจ็ดปีแล้ว นั่นหมายความว่าพวกเขาได้ใช้เวลามากกว่าสามปีในห้องห้องเวลา เออร์มินก็อายุเจ็ดปีเช่นกัน ดังนั้นเขาเป็นคนเดียวที่สูงเท่ากับเอเทอร์นาและเซเลสเทีย พวกเขากำลังเล่นไพ่ UNO ทำให้เดวิสต้องหยุดชั่วคราวเพราะเขาไม่รู้ว่าไพ่เหล่านั้นมาจากไหน เขานึกถึงมิงจือเท่านั้น การปรากฏตัวของเขาทำให้กลุ่มเด็กกะทันหันเงียบลง เด็กชายทุกคนหยุดนิ่งทันทีโดยรู้ว่าเขาเป็นใคร ส่วนเอแวนก็ยิ้มอย่างสดใส “พี่ชาย~” เขาตะโกนและวิ่งมาหาเขา กระโดดเข้าหาเดวิส เดวิสจับเขาไว้และหัวเราะ เขาไม่ได้เจอเด็กทุเรศคนนี้มาสักพัก จึงจูบแก้มของเขาก่อนจะมองไปที่ลอร่า ลูกสาวของนโร เขายิ้มให้เธอ ทำให้เธออายละมุนมองออกไป เขายังมองไปที่เอซ แอลสไตรีมและเออร์มิน แอลสไตรีม แต่พวกเขากลัวจนมองไม่ออก “หืม~” ทันใดนั้นเอเทอร์นายกเลิกและวิ่งหนีออกไป เซเลสเทียมองดูพวกเขาทั้งสองก่อนก็วิ่งตามเอเทอร์นา พวกเขาวิ่งผ่านเขา ทิ้งให้เดวิสอยู่กับเอแวน เดวิสพึ่งกระพริบตา เขารู้ว่าพวกเขาแน่นอนว่าหึงหาน แต่พวกเขาก็เติบโตขึ้นแล้ว จึงไม่สามารถต่อสู้เพื่อเขาเหมือนตอนเริ่มต้นได้ เดวิสยิ้มร้อนไปโดยคิดว่าลูกสาวของเขาเริ่มมีอวดตัวและอวดดีแล้ว “เอแวน ทำอะไรอยู่?” “พวกเรากำลังเล่น UNO!” เอแวนโชว์ไพ่ในมือ “พี่สาวมิงจือให้พวกเราเมื่อสัปดาห์ก่อนเมื่อเราพยายามถามว่าพี่อยู่ไหน แต่เราไม่เห็นพี่ เราเล่นไม่หยุดเพราะมันสนุกมากที่ทำให้ทุกคนลบออก เราจะเล่นด้วยไหม?” “ได้เลย.” เดวิสหัวเราะ “แค่เกมเดียวเท่านั้น บอกกฎฉันด้วย” “เย้!” เอแวนตะโกนพร้อมรอยยิ้มสดใสและอธิบายกฎอย่างรวดเร็ว เดวิสไม่เคยเล่น UNO มาก่อนเลยยกเว้นรู้ว่ามันมีอยู่ หลังจากอธิบายเสร็จ เดวิสเข้าร่วมโดยสับไพ่พร้อมรอยยิ้ม ไม่นานเสียงหัวเราะก็เต็มห้องเมื่อไพ่ถูกวางซ้อนกันทีละใบ นั่งอยู่หน้าตักจานเดวิสมองมองสี่คนนี้ เขายังรับรู้ว่าเอเทอร์นาและเซเลสเทียยืนอยู่ข้างหลังมองเขาเล่น แต่เขาไม่สนใจเลย สิ่งที่ทำคือหัวเราะและเล่นกับเด็ก ๆ อีกคน ทำให้พวกเขาอิจฉา เขาได้สังเกตแล้วว่าเอซ แอลสไตรีมชอบเอเทอร์นาเพราะมองมาที่เธอบ่อยที่สุด ส่วนเออร์มินก็แสดงความสนใจต่อเซเลสเทียเช่นกัน เอซ น่ารักเพราะอายุแค่สี่ปี แต่เออร์มินอายุเจ็ดปี แน่นอนว่าเออร์มินก็ยังน่ารักอยู่ แต่เขาอายุมากกว่าเอเทอร์นาและเซเลสเทียเล็กน้อย เขาไม่คิดว่าอะไรผิดเพราะถือว่าเป็นเรื่องปกติ อย่างไรก็ตามหัวใจของเขายังแปลกใจที่รู้ว่าลูกสาวของเขาจะถูกลักพาตัวไปในที่สุด แม้ว่าเขาจะไม่แน่ใจว่าจะเป็นสองคนนี้หรือไม่ เพราะจักรวาลกว้างใหญ่ ไม่ว่าอย่างไร เดวิสสนใจวิธีที่เด็ก ๆ สร้างกลุ่มกัน ที่นี่เอเทอร์นาเป็นหัวหน้า แต่ก็ไม่ได้รับความสนใจเพราะเขาอยู่ที่นี่ เขาหัวเราะแต่ก็รู้ว่ามันไม่ใช่กลุ่มเดียว เพราะยังมีเด็กเล่นอยู่นอกห้อง นี่เป็นโรงเรียนที่จัดตั้งขึ้นก่อนที่มาสเตอร์โลกส่งพวกเขาออกไป เป็นโครงการของมิงจือที่ไม่ได้สำเร็จ แต่เป็นสถานที่ปลอดภัยที่สุดนอกพระราชวังการทดสอบเก้าอาเทมอันศักดิ์สิทธิ์และกลายเป็นสนามเด็กเล่นสำหรับเด็ก ๆ จึงทำให้เด็ก ๆ ปลอดภัย ดังนั้นเขาคิดว่าเอเทอร์นาและเซเลสเทียน่าจะออกไปแล้วโกรธเคือง แต่พวกเธอยังคงมองเขา เดวิสวางไพ่ใบหนึ่งแล้วริมฝีปากของเขายิ้มแสดงความชนะใกล้เข้ามา “ขอโทษนะ เออร์มิน” “ใช่…?” เออร์มินยังคงหยุดนิ่ง เขามองเดวิสใส่ไพ่พลัสสี่พร้อมรอยยิ้มบ้า ทำให้เขาตกตะกุ่น “UNO~” เดวิสประกาศอย่างไม่เร่งรีบแล้วทิ้งไพ่ใบสุดท้าย ในขณะเดียวกันเด็ก ๆ ยกศีรษะขึ้นและร้องบ่น “ไม่ยุติธรรม!” “พี่ชนะเร็วขนาดนี้เลยแม้เพิ่งเรียนเกม!” ลอร่าและเอแวนบ่น ส่วนเอซ แอลสไตรีมยังเงียบอยู่โดยมองเดวิสด้วยสายตานับถือ “ฮ่าๆ ฉันจะพูดอะไรดี? ฉันเป็นอัจฉริยะที่ยิ่งใหญ่” เดวิสขากดคิ้วและทำหน้าอวดตัวในขณะมองยิ้มอวดกัน เขาโกงโดยใช้ประสาทวิญญาณเพื่อจบเกมเร็วและไปหาลูกสาวที่โกรธเคืองอยู่ข้างหลัง เขาหันกลับอย่างไร้เดียงสา, “โอ้ ไม่ได้เจอเอเทอร์นาและเซเลสเทีย ฉันคิดว่าพวกเธอจะไปหามารดาเพราะไม่อยากเล่นกับพ่อ” “ไม่ใช่, ฉัน…” อารมณ์ของเอเทอร์นาลดหล่น เธอจ้องเดวิสอย่างเจือจางจนตาเป็นน้ำ “พ่อ!” เซเลสเทียพักใจไม่ได้ วิ่งเข้าหาและกระโดดเข้าอ้อมแขนของเขาก่อน ทำให้เขากอดเธอแน่นและอุ้มน้อยอย่างอบอุ่น “เซเลสเทีย” “คิดถึงมาก~ ทำไมไม่มาหาเรา” เซเลสเทียยกศีรษะขึ้นแล้วดมจมูก “…” เดวิสไม่มีคำอธิบาย ลูกสาวของเขาไม่ได้รู้ว่าเขาถูกล่า และเขาไม่อยากให้พวกเธอรู้เรื่องนั้นเพราะอาจทำให้พวกเธอเกลียดโลก พวกเธอรู้อยู่แล้วว่าเขาถูกข่มขู่ เขาจึงพยายามให้เรื่องนั้นอยู่ระดับต่ำที่สุด ดังนั้นสิ่งที่พวกเขารู้คือ เขาออกไปฝึกฝนแล้วกลับมาหลังจากไม่กี่วันแต่ไม่ได้มาหาพวกเธอเพราะเขายุ่งกับภรรยา “พ่อมีภารกิจหลายอย่าง เซเลสเทีย แค่... เธอเป็นอันดับแรกเมื่อต้องเล่น และทุกอย่างก่อนหน้านั้นเชื่อมโยงกับการอยู่รอดของเราและความสุขของมารดา” “อืม—” เซเลสเทียดูเหมือนจะคิดสักครู่แล้วน้ำตามากัดแล้วพยักหน้า “ถ้าอย่างนั้นได้เลย~” เธอยืดตัวและจูบแก้มของเขา แล้วกอดเขาแน่นด้วยอ้อมแขนรอบคอ เดวิสลูบหลังเธอด้วยความอุ่นใจแล้วหันมามองเอเทอร์นา “ไม่กอดหรอ?” “หืม! ต่างจากเซเลสเทีย ฉันรู้ว่าพ่อทำอะไรกับมารดา” เธอประสานมือแล้วหันตาแยกออก ทำให้ตาเดวิสกว้าง เปิดรับว่าคงเห็นมุมมองของคู่รักบางคู่ทำอะไรซ่อนเร้น คนเยอะหลายคนแน่นอน “เอเทอร์นา พ่อขอโทษและอยากกอดเธอ มาเถอะหน่อยได้ไหม?” เขาถามด้วยเสียงอ่อนโยนทำให้เอเทอร์นาตกตะกุ่น เธอร้องไห้และวิ่งเข้าหา “พ่อ~” กระโดดเข้าหาเขาเคียงเซเลสเทียแล้วกดหน้าเข้าที่หน้าอกของพ่อแล้วร้องไห้ “ฉันรอไว้นาน แต่พ่อไม่มาหาเรา ฉันโกรธพ่อ… แต่… ฉันจะไม่ละเลยพ่ออีกแล้ว~” ตาของเดวิสเป็นฟ้า “ใช่… พ่อทำผิด ตั้งแต่นี้ต่อไปพ่อจะมาเจอเธอแม้เธอไม่ต้องการให้พ่ออยู่ใกล้” “หืม~” ทั้งสองอึมครอม เขาเกือบร้องไห้เมื่อรับรู้ความต้องการลึกของลูกสาว ความใสซื่อและจริงใจของพวกเธอทำให้เขาตระหนักว่าตัวเองเป็นพ่อที่แย่ เขากอดพวกเธอขณะหลับตา พยายามไม่ร้องไห้ หลังจากนั้นเขาค่อยๆ ปล่อยพวกเธอและลูบหัว “จะเล่น UNO กันไหม?” “ได้เลย~” เซเลสเทียยิ้มหวาน “ด้วยความยินดี!~” เอเทอร์นายิ้มอย่างมั่นใจ เดวิสหันหลังและเริ่มเกม UNO กับเด็ก ๆ อีกครั้ง ครั้งนี้เขารู้ว่าจะทำอย่างไรเพราะเคยแพ้ให้เด็ก ๆ ตอนก่อน ทำให้พวกเขาได้สนุก ใบหน้าที่ยิ้มและหัวเราะของพวกเขาเป็นทองคำแท้ ราวกับไม่มีอะไรที่จะเทียบได้ แต่เขาก็รู้ว่าพวกเขากำลังโต เขามั่นใจว่าเด็ก ๆ ตัวเล็กเหล่านี้มีผู้คนและเด็ก ๆ หลายคนตามหลังเพื่อทำตามที่พวกเขาต้องการ แต่โชคไม่เข้าข้างเขา ดังนั้นเมื่อพวกเขาไม่สามารถให้เขาตามหลังได้และเห็นเขาเล่นสนุก พวกเขาก็อิจฉามากและเผด็จกันด้วยการร้องไห้เต็มที่ พวกเขาล้มเหลว แต่ก็เคยใช้กลยุทธ์ชิงชัง เขาไม่รู้ว่าพวกเขาได้มาจากไหนหรือเป็นแค่เด็ก ๆ ที่เรียนรู้วิธีทำให้ได้ผล เช่น เด็กทารกร้องไห้เพื่อออกจากสถานการณ์ หรือเด็กอ้างโทษเพื่อแก้แค้น ไม่ว่าจะอย่างไร เขาเห็นว่าพวกเขากำลังเติบโตและคิดว่าพวกเขาต้องการคอร์สการศึกษาเรื่องเพศ เขาไม่คิดว่าเป็นเรื่องเร็วเกินไป เพราะในโลกนี้มีเจ้าชายอายุแปดปีที่มีหญิงสาวส่วนตัวให้ประสบการณ์แล้ว แม้แต่จากเดรก เดวิสก็ได้ยินว่าภาคส่วนของการฝึกฝนคู่มีบางสำนักอนุญาตให้นักบวชฝึกคู่ตั้งแต่อายุเก้าปีกับเพื่อนร่วมชั้น เขาไม่เชื่อเลย แต่การแข่งขันสำหรับคนยากจนเริ่มตั้งแต่อายุยังน้อย นี่แหละคือโลกแห่งการอยู่รอดของผู้ที่ดีที่สุด อย่างไรก็ตาม เดวิสแค่อยากให้ลูกสาวของเขาปลอดภัยและรู้จักแยกแยะระหว่างสัมผัสดีและสัมผัสไม่ดี แม้ว่าเขามั่นใจว่าภรรยาของเขาได้สอนพวกเธอแล้วแล้ว คอร์สการศึกษาเรื่องเพศไม่ได้สอนเรื่องการมีเพศสัมพันธ์ที่ปลอดภัย แต่สอนให้รักษาตัวเองไว้จนถึงการแต่งงานและรู้คุณค่าของตัวเองโดยไม่คำนึงถึงฐานการฝึกของตน มันใช้ได้ทั้งผู้ชายและผู้หญิง เพราะการรักษายางและหยินดั้งเดิมเป็นสิ่งสำคัญมากในโลกของการฝึกฝน เขาเคยเรียนหลักสูตรนี้เมื่อตอนมิงจือแนะนำระบบกฎหมายให้เขา หลักสูตรนี้จะสอนให้เด็กที่อายุเก้าขึ้นไป อย่างน้อยเขาก็คิดว่าพวกเขาจะเริ่มเรียนในหนึ่งหรือสองเดือนหลังจากอาณาจักรทั้งหมดเสถียร “เย้! UNO! ฉันทัพสุดท้ายแล้ว!” เอเทอร์นาเล่นไพ่สุดท้ายบนเตียงและกระโดดโลดโล่งใจ เดวิสตื่นจากความฝันและยิ้มให้เธอก่อนมองจำนวนไพ่ในมือของเขา มันอยู่ในหลักสองหลัก เกมนี้ไม่เพียงสอนกลยุทธ์แต่ยังสอนว่าผีล่าเช้าเป็นผู้ที่ได้กินอาหารก่อนผีล่าช้า ทำให้สอดคล้องกับโลกการฝึกซึ่งผู้ที่เสี่ยงอาจได้รับรางวัลมากที่สุด เขาเห็นเหตุผลที่มิงจือแนะนำเกมนี้ให้เด็ก ๆ เพราะพวกเขาอาจเบื่อหมากรุกที่ผู้เล่นน้อย “อ่า… ทำไมเรื่องนี้มักเกิดกับฉันบ่อยขนาดนี้?” เดวิสโดนไพ่พลัสสี่จากเซเลสเทียทำให้เขากรอนครืนขณะเซเลสเทียหัวเราะแบบเย้าขี้เล่น เขาหยิบไพ่สี่ใบจากกองและทับให้มากกว่าความหนานิ้วของเขา เขายิ้มแย้มอย่างขี้เล่นและเล่นต่อหลายรอบเกินเวลาที่กำหนด เขายังสนุกกับการเล่นกับน้อง ๆ ทำความรู้จักกับพวกเขาและพ่อแม่ของพวกเขาขณะคุยเรื่องที่พวกเขาทำอยู่ เดวิสรู้สึกว่าต้องตามให้ทัน เขายังต้องไปเยี่ยมออเรเลีย, เชอเรีย, วิริเดีย, อาซาเรียลและลูซิอัน แต่พวกเขาอาจยังอยู่กับมารดาและการพบพวกเขาอาจทำให้เขาเสียการควบคุมตน ในที่สุดเขาอุ้มเอเทอร์นาและเซเลสเทียให้นอนหลับหลังจากเล่นเสร็จและมุ่งหน้าไปยังสเตลล่า ที่ซิรลี่, ลี, คาลิปเซียและมิงจือรวมตัวกัน ถึงเวลาที่ต้องออกเดินทางแล้ว.