บทที่ 4902: ยิงขวานกลับบ้านใกล้ยิ่งกว่า ต้นม่วงยักษ์ที่ปรากฏขึ้นหลังจากนางฟ้า Wix Voidfield ไม่ใช่เพียงแค่ภาพฉายของไม้และใบไม้ หรือร่างกายจริงของเธอ แต่เป็นโครงสร้างเชิงอวกาศ—โครงกรอบที่ถูกสร้างจากพื้นที่ที่บีบตัวเป็นรูปต้นไม้ เนื่องจากรูปแบบนี้มั่นคง มีสาขา และเหมาะสมต่อการยึดอากาศและพลังงาน หลักการของเทคนิคนี้ทำงานคล้ายกับการผูกคนไว้บนต้นไม้ยืดหยุ่นขนาดมหาศาลแล้วปล่อยให้มันลอยออกไป แต่แทนที่แรงตึงที่เก็บไว้ในไม้หรือเชือกยืดหยุ่น แรงตึงนั้นถูกเก็บไว้ในอวกาศเอง แรก​ — นางฟ้า Wix ซ้อนทับต้นไม้ลงในพื้นที่กระเป๋าที่ล้อมรอบ การทำเช่นนี้ไม่ได้หมายความว่าต้นไม้แค่ครอบครองพื้นที่เท่านั้น แต่แทนที่ส่วนของอวกาศด้วยตัวมันเอง รากของต้นไม้ฝังลึกเข้าไปในชั้นอวกาศและล็อคไว้เหมือนกับสมอที่จมลงในชั้นอวกาศ ส่วนกิ่งไม้กว้างออกแล้วโค้งกลับเข้ามาเล็กน้อย สร้างโค้งมองไม่เห็นของกระแสอวกาศบิดตัวเพื่อทำให้ระบบสมดุล ยอดของต้นไม้เปิดทางอวกาศสู่จุดหมาย มันบางมาก ทำให้การตามรอยเป็นเรื่องยากลำบาก ต่อมาคือขั้นตอน “การดึง” แทนที่จะดึงต้นไม้ออกทางกายภาพ นางฟ้า Wix พับอวกาศเข้าไปในตัวเอง ดึงพิกัดห่างไกลที่เชื่อมต่อกับจุดหมายให้เข้าใกล้ขึ้น ขณะเดียวกันก็ยึดรากของต้นไม้ไว้ที่จุดอ้างอิงอวกาศที่แน่นอน สำหรับผู้ที่อยู่ในระยะของเทคนิคนี้ ความรู้สึกเหมือนโลกกำลังถูกดึงตึง—เหมือนยืนบนเชือกธนูที่ถูกยืดเต็ม หัวใจของทุกคนจมลงเหมือนรู้ว่าตัวเองกำลังจะถูกส่งบินออกเมื่ออวกาศถูกดึงกลับ แม้แต่ผู้สูงศักดิ์ก็รู้สึกหวาดกลัว ทุกการพับเพิ่มแรงเครียด อวกาศต่อต้านการบีบอัดอย่างไม่เป็นธรรมชาติ และการต่อต้านนั้นสะสมเป็นโมเมนตัมที่เก็บไว้ พื้นที่กระเป๋าล้อมรอบพวกเขาก้องอ้าปากเบา ๆ ชั้นอวกาศพับกันและกันขณะระยะทางถูกบีบอัดและกักขังอย่างบังคับ เมื่อแรงตึงถึงขีดจำกัด นางฟ้า Wix ปล่อยตะลุมบัง ทันใดนั้น อวกาศที่บีบอัดคืนสภาพเดิม *ว้าว!~* เหมือนการดึงดาบหน้าไม้ขวานเต็มที่ การตอบสนองของอวกาศทำให้พวกเขาถูกพุ่งไปข้างหน้าโดยเส้นทางเชิงอวกาศที่กำหนดไว้ แทนที่จะฉีกพวกเขาออก ต้นไม้ทำหน้าที่เป็นตัวทำให้เสถียร กิ่งไม้ชี้ทิศทางการปล่อย ลำต้นดูดซับแรงกระแทก และรากทำให้การสั่นกลับเป็นระเบียบ ไม่ใช่ความวุ่นวาย หากไม่มีต้นไม้ การปล่อยการบีบอัดอวกาศขนาดนี้อาจทำลายทั้งร่างกายและวิญญาณ สำหรับผู้เดินทาง ความรู้สึกสับสนแต่กะทัดรัด เมื่อความรู้สึกนั้นหายไป พวกเขาก็มาถึงอีกหนึ่งพื้นที่กระเป๋าที่ยังคงความรู้สึกเดียวกัน เดวิสรับรู้ได้ว่ามันมาจากนางฟ้า Wix “น่าทึ่ง...” เดวิสจ้องมองนางฟ้า Wix “สเตลล่าไม่ทำได้แบบนี้ ยังไงเทคนิคนี้มาจากคุณเองหรือ?” “ใช่” นางฟ้า Wix Voidfield ตอบด้วยเสียงภาคภูมิ “นี่คือการผสานของความรู้อวกาศจากต้นไม้ฝุ่นว่างเปล่าที่สั่งสมมาหลายล้านปี ฉันกำลังพัฒนาเทคนิคโจมตีโดยใช้หลักการเดียวกัน มันอาจกลายเป็นเทคนิคศักดิ์สิทธิ์ได้” “คาดหวังได้จากพี่สาวคนโตเลย แม้สเตลล่าจะแข็งแรงทางด้านแม่ แต่คุณก็เป็นแม่ของเธอจริงๆ” ลาผเรีย รินเมย์ยิ้มชมเชย “จริงด้วย” เดวิสเห็นด้วย โชคดีที่สเตลล่าไม่ได้อยู่ตรงนั้น มิฉะนั้นเธออาจกระโดดขึ้นและกัดหัวเขาโดยลับ ๆ แล้วก็ชมเชยแม่ของเธอต่อไป ในขณะนั้น มิเรียเดินเข้ามาหาเขา “ได้ยินจากอิลลูมินาว่า คุณกำลังสร้างอวตารของคุณ เกิดอะไรขึ้นบ้าง?” “...” เดวิสมองมองที่เซโนวา เหตุผลอาจทำให้เธอเข้าใจผิด แต่ดวงตาเธอใสแจ๋ว เขายกไหล่ให้ มิเรีย “ผมไม่สามารถสร้างสภาพร่างกายความวุ่นวาย‑ทำลายได้ มันล้มเหลวตั้งแต่ต้น อย่างไรก็ตามผมยังไม่พอใจ จึงพยายามสร้างร่างกายพายุเลือดโดยจินตนาการถึงความรู้สึกแกนกลางของร่างกายนั้น สิ้นสุดก็ล้มเหลวเช่นกัน ผมเสียออปส์เลเวลสูง 2 ลูกของสุสารเลือดและสารวิญญาณบางส่วน” “เข้าใจแล้ว…” มิเรียพองศีรษะแล้วมองจ้องไกล ดูเหมือนเธอมีความคิดของตัวเองเกี่ยวกับเรื่องนี้ เขาได้บอกเธอเรื่องโจวหยานและเฟลิเซีย อาจักัส รวมถึงแอนาสตาเซีย อาจักัส และวิธีที่เขาได้รู้ความทรงจำจำกัดของเธอโดยการฟื้นฟูจากสารเลือดของเธอด้วยนักลอบฆ่าที่เขาเคยเป็นตัวตนตามกรรม แม้เขาจะไม่บรรยายรายละเอียด แต่เรื่องนี้ทำให้เธอถึงแก่นกาย อสูรคนนี้เริ่มคล้ายกับเหล่าวีรบุรุษร้าย ๆ มากขึ้นเรื่อย ๆ แต่เธอยังคงเชื่อว่าเขาจะไม่ถูกทำลายโดยความมืดและยังคงตัดสินใจอย่างมีเหตุผล “ความวุ่นวาย‑ทำลาย…” พยานศิษย์สาวของนักบวชลูนาเรียจ้องมองเขาเหมือนเขาไม่เข้าใจคำพูดของตนเอง เขาพยายามทำอะไรบนสามชั้นนี้กันแน่? แน่นอนว่าพวกเขารู้ว่าเขามีพลังแห่งความวุ่นวายและทำลาย แต่เขาจะมีรูปร่างแบบนั้นจริงหรือ? นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขาได้ยินเรื่องนี้ และยิ่งไปกว่านั้น เขายังพยายามทำซ้ำ? ความทะเยอทะยานมีขีดจำกัดเมื่อยังต้องทำท่าทางธรรมดา “เอาล่ะ” นางฟ้า Wix Voidfield เรียกความสนใจของทุกคน “มีคฤหาสน์พักพักไม่กี่แห่ง อย่าล่อลวงหรือสู้ต่อเพื่อแลกเปลี่ยนข้อมูล พื้นที่กระเป๋านี้รับไม่ไหว แค่เงียบจนกว่าจะถึงแผ่นดินแสงทอง” “เข้าใจแล้ว น้องสาว~” “-พี่สาว!” ลาผเรีย รินเมย์ก็ทักตาม เดวิสจ้องเธออย่างตั้งใจ ทำให้นางฟ้า Wix หันหน้าหนีก่อนจะบินออกไปที่ยอดเขาแห่งหนึ่ง เหมือนเธอสร้างภูเขานั้นไว้แล้ว คฤหาสน์พร้อมที่พัก เต็มความเอื้ออาทรและใส่ใจ เขายิ้มหัวเราะเบา ๆ เห็นเงาจากไปแล้วหันมามองไจยัน “พี่ไจยัน อย่าพลาดโอกาสนี้ เซ็นสัญญาให้ได้ มิฉะนั้นต้องรอจนแต่งงานที่ใครจะรู้ว่าจะใช้เวลานานเท่าไหร่” “…!?” ดวงตาไจยันกว้างโต ขณะที่ลาผเรีย รินเมย์หัวเราะอย่างแช่วกับการมองออกไป เธอวิ่งไปหา คิวร่า แดร์คสตาร์ “อ่า… จะใช้เวลาสักพักกับพี่สาว… ไม่เคยคิดว่าพี่สาวจะพูดเยอะขนาดนี้ พี่สาว อย่าเอาอำนาจจักรพรรดิแห่งความตายมาสนับสนุน แล้วฉันก็จะไม่เป็นภาระต่อคุณแล้ว โปรดสอนฉันต่อไป” “…?” คิวร่า แดร์คสตาร์เยอะเป็นสับสน ใครเอาอำนาจจักรพรรดิแห่งความตายมานะ? อย่างไรก็ตาม ทั้งคู่ก็เดินออกจากสถานที่นั้นไปในขณะที่ลาผเรีย รินเมย์พาเธอออกอย่างรีบเร่ง “เอ๊ะ! ฉันบอกแล้วว่าให้เซ็นสัญญา ดูสิ เธอปล่อยให้เธอหลบหนี” เดวิสเขยิกหัว ไจยันเงียบ “น้องชาย ทำให้เธออายจนต้องหนี” “คิดอย่างนั้นหรือ?” เดวิสสวิงแขนโดยเร็ว แล้วเซโนวาตกลงในอ้อมกอดของเขา ทำให้เขาตกใจ “วันนี้ฉันจะเซ็นสัญญากับภรรยาสาวสวยของฉัน คุณคิดว่าเธอจะหลบหนีเพราะอายหรือเปล่า” “…!” หัวใจของเซโนวาแทบพุ่งระเบิด ใจเต้นเร็วเร็ว เธอเงยมองเดวิสด้วยสายตาที่ไม่เชื่อ ไม่รู้ว่าเขากำลังล้อเล่นหรือไม่ อย่างไรก็ตามเขามองตรงเข้าตาเธอ อย่างตั้งใจเต็มหัวใจและวิญญาณ ทำให้เธอกระหายลมหายใจ เธอขมวดหน้าตบเขา “คุณกล้าเอาฉันไปในสถานการณ์อับอายแบบนี้หรือ?” “อะไร? คุณไม่อยากได้ไหม?” เดวิสถาม แม้จะขมวดหน้า เซโนวาก็จับแขนของเขาไว้ริมฝีปากอ้วน ๆ ของเธอแก้มแดงชัดจนถึงหู “ผม… อยาก…” “…” ไจยันและคาเรียตก็เงียบอีกครั้ง ทำให้ดูเหมือนเป็นความชั่วร้ายจริง ๆ นี่คือวิธีของคนผู้ชายที่ชอบจับผู้หญิงหลายคนหรือเปล่า? แต่สาระสำคัญคือ—ลาผเรีย รินเมย์อาจยอมถอยถ้เขายืนกร ไจยันปิดตา อีกด้านหนึ่ง อิลลูมิน่าอ้าปากไม่รู้ว่าอาจารย์ของเธออาจจะขับเคลื่อนอย่างแรงขนาดนี้ เวเรน่าไม่แสดงอาการประหลาดใจ เหมือนเคยถูกบังคับหลายครั้งแล้ว เธอคิดว่า ถ้าเธอตอบแตกต่างไปในตอนนั้น เธออาจจะอยู่กับเขาแล้ว ผู้หญิงคนอื่น ๆ ก็มีมุมมองที่ต่างออกไปต่อสถานการณ์แปลกประหลาดนี้ ริมฝีปากของมิเรียไม่หยุดยิ้มขึ้น แฟ้มความลับที่ไหลออกค่อย ๆ น้อยลงกว่าที่คิด แต่เธอก็สนุกกับการที่เซโนวาอาย‑เคลิ้มใส่หน้าตา ไม่เคยคาดคิดว่าผู้หญิงคนนี้จะอ่อนละลายได้ขนาดนี้ เธอรู้สึกว่าตัวเองไม่ได้เป็นผู้หญิงที่อวดดีคนเดียวที่อ่อนละลายในอ้อมกอดของเขา โดยไม่พูดอะไรเพิ่มเติม เดวิสพาเซโนวาไปยังคฤหาสน์หนึ่งบนยอดเขา “คนสวย ๆ ผม…” คาเรียตกำลังจะพูดแนะนำตัวเองเมื่อสังเกตเห็นพลังจิตฆาตกรรมน้อย ๆ กระทบขึ้น ก่อนที่พวกเขาจะพูด “ส-วัดใจ” เขาก็หันกลับวิ่งตามไจยัน “พี่ชายใหญ่ โปรดรอฉัน!” กลาซิอา ฟริดจ์เวลล์โบกมือต่ออำลา แล้วปล่อยให้มิเรียจัดการผู้หญิงและพาคพวกเธอไปยังคฤหาสน์อีกหลังหนึ่ง เดวิสและเซโนวาเดินจับมือถึงที่ลงจอด หัวใจของเธอเต้นเร็วเกินกว่าที่จะหยุด แม้จะพยายามกดอารมณ์นี้ลง เธอเกือบมีอาการขากระจก ไม่สามารถเคลื่อนที่ได้ จึงเมื่อเดวิสก้าวข้างหน้า เธอเห็นว่าเธอแข็งตัวเกือบจะก้าวหน้าไม่ได้ “รอ… มีเรื่องหลายอย่าง— อา~” เดวิสอย่างไม่เป็นทางการดึงเธอขึ้นโดยจับข้อเท้าแล้วยกขึ้นเป็นการถือคนแบบเจ้าหญิง ทำให้เธอครวญสั้น เธอมองเขาอย่างตกใจ เกือบจะขู่เขาโดยการบีบฟัน แต่อยู่ในความอับอายที่ไม่มีใครเคยเห็นมาก่อนหรือแม้แต่ต่อหน้าตัวเอง เธอรู้สึกว่าศักดิ์ศรีของเธอกำลังแตกเป็นชิ้น ๆ เดวิสยังคงยิ้ม “เป็นอะไรหรือ? ถ้าคุณเป็นแบบที่เคยเป็น จะไม่พยายามทำให้ฉันสุกไหม้แล้ว แม้จะล้มเหลว? มีอะไรขวางคุณ?” เขาก้าวเข้าไปในคฤหาสน์ พลังวิญญาณของเขาเบ่งบาน ปิดประตูหน้าต่างเกือบทั้งหมด *บัง!~* *บัง!~* *บัง!~* เสียงกึกก้องหนัก ๆ ทำให้เซโนวา อาร์โทเรียตื่นตระหนก เธอเริ่มรู้สึกว่าเขาจริงจังมาก เขาจับไหล่เขา พยายามลุกขึ้น “รอ… ฉันมีอะไรจะบอก…” “อะไรเนี่ย?” “ปล่อยฉันลง… แล้วฉันจะพูด…!” เซโนวามีอาการโคตรเครียด เสียงเต็มไปด้วยความตื่นตระหนก “ไม่มี…” “คุณ—” เซโนวาจำได้แค่การต่อสู้เหมือนปลาในอ้อมของเขาก่อนที่เธอจะถูกโยนลงบนเตียง เธอกระเด้งเมื่อตกใจที่โลกทั้งหมดของเธอกำลังสั่นไหว และก่อนจะตระหนักว่า มีร่างสูงใหญ่ก้อยอยู่เหนือเธอแล้ว เอนหน้ามาหาส่องหน้าตำแหน่งของเธอพร้อมรอยยิ้มแผ่ว “คุณมีอะไรจะบอกไหม?” เขาถาม “…” เซโนวารู้สึกว่าทุกอย่างช้าลง ใบหน้าของเขาดูฝันหลับ และหัวใจของเธอร้องตะโกนด้วยความสุขขณะรู้สึกบางอย่างกำลังบวมในตัวเธอ ริมฝีปากสีเลือดของเธอเคลื่อนไหวออกมา เสียงกรีดคล้ายเสียงยุงขณะดวงตาเงา‑ฟีนิกซ์สีดำของเธอเปื้อนน้ำตา “ไม่มี~”