บทที่ 202 การกลืนกินโอสถหยั่งรู้จิตวิญญาณ เมื่อการปรุงโอสถเริ่มต้นขึ้น บรรยากาศภายในห้องทั้งหมดก็ตกอยู่ในความเงียบงัน หวังซู่เหรินเคลื่อนไหวด้วยความรวดเร็วและเฉียบคม ทว่าทุกท่วงท่าของนางล้วนเต็มไปด้วยความแม่นยำและระมัดระวัง นางระแวดระวังเป็นอย่างยิ่งกับสมุนไพรที่ใส่ลงไปในเตาหลอม ปฏิบัติต่อพวกมันราวกับเป็นสมบัติล้ำค่าที่เปราะบาง เพราะหากสมุนไพรเพียงชนิดเดียวไหม้ไป นั่นหมายถึงการล้มเหลวของการปรุงโอสถในครั้งนี้ ซูหยางช่วยนางควบคุมอุณหภูมิของเตาหลอมในตอนนี้ เพื่อให้นางสามารถจดจ่ออยู่กับสมุนไพรภายในได้อย่างเต็มที่ ซึ่งช่วยแบ่งเบาภาระของนางไปได้มาก หลังจากผ่านไปไม่กี่ชั่วโมง เมื่อพวกเขาเข้าสู่ช่วงเวลาสำคัญของการปรุงโอสถ ซูหยางก็หยุดควบคุมเปลวไฟและหยิบอาวุธวิญญาณระดับสวรรค์ที่เขาได้รับมาจากคลังสมบัติของเซียนออกมา นั่นคือ ‘แมงป่องทมิฬ’ ก่อนจะกรีดแผลเล็กๆ ที่ปลายนิ้วโป้งของตน แม้ว่าแมงป่องทมิฬจะสามารถทำให้ทุกสิ่งที่สัมผัสถูกพิษร้าย แต่ในฐานะเจ้าของ ซูหยางมีความสามารถในการผนึกพิษนั้นไว้ภายในตัวมีด เขาจึงไม่ต้องกังวลว่าจะถูกพิษเล่นงานจนตาย "ผมจะโอนการควบคุมกลับไปให้คุณเดี๋ยวนี้" ซูหยางกล่าวกับหวังซู่เหรินก่อนจะหยุดการสนับสนุนเปลวเพลิงแห่งการปรุงโอสถ เมื่อมีบาดแผลบนนิ้วมือ ซูหยางก็เริ่มพึมพำบทสวดอันล้ำลึก ส่งผลให้ปราณลี้ลับในร่างกายของเขาปั่นป่วนและพุ่งพล่านไปยังบาดแผลเล็กๆ บนนิ้วมือของเขา ไม่กี่วินาทีต่อมา ซูหยางเปิดฝาเตาหลอมและหยดเลือดสดของเขาลงไปหนึ่งหยดเพื่อผสมกับสมุนไพร ทันทีที่เลือดของเขาผสานเข้ากับสมุนไพร หวังซู่เหรินสัมผัสได้ถึงบางสิ่งที่ลึกซึ้งและอธิบายไม่ได้เกิดขึ้นกับเหล่าสมุนไพรเหล่านั้น และพลังงานภายในตัวของหวังซู่เหรินก็เริ่มถูกสูบออกไปในอัตราที่รวดเร็วกว่าเดิม "น-นี่มันเกิดอะไรขึ้น?" หวังซู่เหรินตกตะลึงเมื่อเตาหลอมเริ่มดูดซับพลังงานของนางด้วยความเร็วที่นางไม่เคยพบเจอมาก่อน อันที่จริงนางไม่เคยได้ยินเรื่องปรากฏการณ์เช่นนี้มาก่อนด้วยซ้ำ ราวกับว่าเตาหลอมได้กลายเป็นหลุมดำที่มีความหิวกระหายพลังงานอย่างไม่มีที่สิ้นสุดไปเสียแล้ว "จดจ่ออยู่กับเตาหลอม!" เสียงของซูหยางที่ดังขึ้นกะทันหันทำให้หวังซู่เหรินหลุดออกจากภวังค์ "ฉ-ฉันขอโทษ!" หัวใจของหวังซู่เหรินเต้นรัว หากนางเหม่อลอยไปอีกเพียงไม่กี่วินาที ทุกอย่างในเตาหลอมคงไหม้เกรียมไปหมดแล้ว และในตอนที่หวังซู่เหรินคิดว่าเรื่องราวจบลงแล้ว ซูหยางก็นำแมงป่องทมิฬมากรีดแผลอีกครั้งที่นิ้วอื่นของเขา หลังจากที่เขาท่องเคล็ดวิชาลึกลับอีกสองสามบท ซูหยางก็หยดเลือดลงไปในเตาหลอมอีกสี่หยด โดยเว้นระยะห่างระหว่างแต่ละหยดเพียงไม่กี่วินาที และด้วยเลือดแต่ละหยดที่หยดลงไป หวังซู่เหรินรู้สึกได้ว่าแรงลึกลับที่ดูดซับพลังงานของนางนั้นกำลังแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ โชคดีที่ในตอนที่หวังซู่เหรินแทบจะสิ้นแรง ซูหยางก็ทำหน้าที่ในส่วนของเขาเสร็จสิ้นและเข้ามารับช่วงการปรุงโอสถต่อ "ผมจะรับช่วงต่อจนจบเอง ขอบคุณครับ" ซูหยางกล่าวกับนางพร้อมรอยยิ้ม หวังซู่เหรินทิ้งตัวลงนอนบนพื้นขณะหอบหายใจหนัก อาภรณ์ของนางชุ่มโชกไปด้วยเหงื่อ เพียงแค่ไม่กี่นาทีสุดท้ายนั้นให้ความรู้สึกราวกับว่านางได้ปรุงโอสถติดต่อกันมาหลายวันโดยไม่ได้พัก มันช่างอ่อนเพลียเหลือเกิน เมื่อนางพักจนได้ที่แล้ว หวังซู่เหรินก็จ้องมองซูหยางปรุงโอสถด้วยดวงตาเบิกกว้าง 'การที่เขาสามารถยืนระยะได้นานขนาดนี้โดยไม่มีเหงื่อแม้แต่หยดเดียวบนร่างกาย... เจ้าหมอนี่มีปราณลี้ลับมหาศาลขนาดไหนกัน?' นางคิดในใจโดยไม่ต้องการรบกวนเขา 'ไม่ต้องพูดถึงเลยว่าเขาสามารถเข้ามาคุมเตาหลอมแทนฉันได้อย่างเป็นธรรมชาติเพียงใด...' ปกติแล้ว คนเราไม่สามารถเข้ามาแทนที่ผู้ที่กำลังปรุงโอสถอยู่ได้โดยไม่ต้องใช้เวลาปรับตัวเข้ากับสถานการณ์ เพราะปรมาจารย์โอสถแต่ละคนต่างก็มีเทคนิคและวิธีการเฉพาะตัว ทว่าซูหยางกลับสามารถเข้ามาแทนที่หวังซู่เหรินและปรุงโอสถต่อไปได้โดยไม่สะดุดแม้แต่นิดเดียว มันราวกับว่าหวังซู่เหรินไม่เคยหยุดปรุงมาตั้งแต่ต้น ซึ่งเป็นสิ่งที่ตัวหวังซู่เหรินเองก็ไม่สามารถทำความเข้าใจได้ สิบนาทีกว่าหลังจากที่ซูหยางเข้ามาแทนที่ หวังซู่เหริน ซูหยางก็ปรุงโอสถเสร็จสิ้น เขาเปิดฝาเตาหลอมและหยิบโอสถสีแดงดั่งเลือดออกมา แม้จะอธิบายความรู้สึกไม่ได้ แต่เมื่อหวังซู่เหรินเห็นโอสถหยั่งรู้จิตวิญญาณเป็นครั้งแรก นางสัมผัสได้ถึงบางสิ่งที่อยู่ลึกเข้าไปในจิตสำนึกของนางสั่นสะท้านด้วยความตื่นเต้น "นั่นคือโอสถหยั่งรู้จิตวิญญาณงั้นหรือ? มันดูธรรมดามากแต่กลับดู... ล้ำลึกเหลือเกิน..." อย่างไรก็ตาม ซูหยางไม่ได้ตอบกลับนาง แต่กลับโยนโอสถหยั่งรู้จิตวิญญาณเข้าปากทันทีหลังจากหยิบออกมาจากเตาหลอม ทำเอาหวังซู่เหรินถึงกับตะลึง "คุณจะกินมันตอนนี้เลยหรือ?!" นางอุทานด้วยความประหลาดใจ หลังจากกลืนโอสถหยั่งรู้จิตวิญญาณลงไป ซูหยางก็นั่งลงและหลับตาเพื่อบำเพ็ญเพียร เมื่อหวังซู่เหรินเห็นเช่นนั้น นางจึงรีบออกจากห้องไปเพราะเกรงว่าจะรบกวนเขา "ท่านอาจารย์! ท่านเสร็จธุระแล้วหรือคะ?" เซียวหยาเหวินถามหวังซู่เหรินทันทีที่นางออกจากห้อง ราวกับว่านางยืนรออยู่ที่นั่นมาตลอด "ใช่" หวังซู่เหรินพยักหน้า "ทำไมเจ้าถึงทำหน้าตาแบบนั้นล่ะ?" นางถามเซียวหยาเหวินเมื่อเห็นสีหน้าที่ดูเป็นกังวลของอีกฝ่าย "คือว่า... มีคนพบกองสิ่งที่ดูเหมือนเถ้าถ่านที่ไหนสักแห่งในเขตชั้นใน แล้วมันก็กลายเป็นเถ้าถ่านของมนุษย์น่ะค่ะ..." "อะไรนะ? ใครกันที่จะทำตัวไม่ให้เกียรติเพื่อนมนุษย์ได้ถึงเพียงนี้? พวกเขารู้ไหมว่าเป็นเถ้าถ่านของใคร?" หวังซู่เหรินรู้สึกรังเกียจการกระทำของบุคคลนี้เล็กน้อย "เอ่อ... ทางนิกายยังไม่มีประกาศอย่างเป็นทางการค่ะ แต่มีข่าวลือหนาหูว่าเถ้าถ่านนั้นเป็นของ... หวังหมิง ลูกพี่ลูกน้องของท่านอาจารย์ค่ะ" เซียวหยาเหวินกล่าวด้วยน้ำเสียงสงวนท่าที เพราะมันเป็นเพียงข่าวลือที่ยังไม่ได้รับการยืนยัน "อะไรนะ?! หวังหมิงงั้นหรือ?! เขาจะตายได้อย่างไรในเมื่อฉันเพิ่งเห็นเขาก่อนที่จะเริ่มขายโอสถบัวเพลิงเมื่อครู่นี้เอง! ฉันจะไปดูเดี๋ยวนี้แหละ!" "เดี๋ยวค่ะ!" เซียวหยาเหวินรีบห้ามนางแล้วกล่าวว่า "นั่นอาจจะค่อนข้างยากนะคะ เพราะหวังหมิงหายตัวไปตั้งแต่เช้านี้แล้วค่ะ" ดวงตาของหวังซู่เหรินเบิกกว้างด้วยความตกใจ หวังหมิงตายแล้วจริงหรือ? หากนั่นเป็นเรื่องจริง มันเกิดขึ้นได้อย่างไร? เขาตายกะทันหันเช่นนั้นได้อย่างไร? แม้นางจะมองว่าเขาเป็นตัวสร้างความเสื่อมเสียให้กับตระกูลหวังเนื่องจากพฤติกรรมของเขา แต่ท้ายที่สุดเขาก็ยังเป็นคนในตระกูลของนางอยู่ดี และหากมีใครฆ่าเขา นางจะต้องหาคำตอบให้ได้ ไม่ใช่เพื่อตัวนางเอง แต่เพื่อพ่อแม่ของหวังหมิง