Chapter 1702: เรื่องราวของโลกที่สิบ “ออกล่า?” แม้แต่ปูเหลียนเซียงยังตกตะลึงหลังจากได้ยินเรื่องนี้ “ผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในเบื้องบนออกล่าจักรพรรดิจากเก้าโลกงั้นหรือ?” หลี่ชีเย่ยิ้มและกล่าวว่า “ใช่แล้ว สำหรับพวกเขานั่นไม่ใช่เรื่องแปลกใหม่ ประเพณีนี้มีมานานมากแล้ว จักรพรรดิจากเก้าโลกถูกมองว่าเป็นเหยื่อชั้นดีของเหล่าผู้คนที่อยู่ในโลกที่สิบ” “ถ้าอย่างนั้น จักรพรรดิจากโลกของเราก็ต้องทนทุกข์ทรมานอย่างหนักหลังจากทะลวงผ่านขึ้นไปสินะคะ?” นางกล่าวด้วยความกังวล มันเป็นเรื่องน่าสะพรึงกลัวทีเดียวที่สิ่งมีชีวิตไร้เทียมทานเหล่านี้กลับกลายเป็นเพียงเหยื่อ “ไม่เลวร้ายขนาดนั้นหรอก สิ่งนี้เพียงแค่ทำให้พวกเขาเติบโตแข็งแกร่งขึ้นเท่านั้น” หลี่ชีเย่กล่าวอย่างใจเย็น “อีกอย่าง พวกเขาไม่ใช่ฝ่ายเดียวที่ออกล่า เราเองก็ทำแบบเดียวกันได้ ย้อนกลับไปในอดีต สงครามล่าจักรพรรดิถูกริเริ่มโดยผู้คนจากเก้าโลก เป็นสงครามที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนเพื่อต่อต้านเหล่าผู้อาศัยในเบื้องบน โลกที่สิบสั่นสะเทือนในระหว่างการล่าครั้งนั้น แม้แต่เผ่าเทพที่ประกาศว่าตนยอดเยี่ยมนักยังต้องหวาดกลัว” แววตาของเขาฉายประกายอย่างขบขัน ราวกับว่าเขากำลังมองย้อนกลับไปเห็นสงครามอันโหดร้ายนั้นอีกครั้ง “สงครามล่าจักรพรรดิ! สงครามนั้นจบลงอย่างไรคะ?” นางพอจะจินตนาการถึงขนาดของสงครามได้เพียงแค่ได้ยินชื่อของมัน หลี่ชีเย่ระลึกถึงความทรงจำก่อนจะยิ้มออกมา “มีการสูญเสียไปทั่ว เรามีจักรพรรดิที่ต้องตายในฝั่งของเรา ส่วนฝ่ายนั้นก็มีราชาอมตะร่วงหล่นลงเช่นกัน ในท้ายที่สุด ฝ่ายพวกเขาก็ถูกบีบให้ต้องลงนามในข้อตกลงพร้อมกับเงื่อนไขบางประการ” ปูเหลียนเซียงสนใจในหัวข้อนี้มาก ปรมาจารย์ผู้เหลือเชื่อในเบื้องบนยังถูกบังคับให้ลงนามในข้อตกลง นี่นับเป็นความสำเร็จที่น่าทึ่งของเหล่าจักรพรรดิแห่งเก้าโลกอย่างแท้จริง “คุณเป็นคนดูแลสงครามล่าจักรพรรดิ!” นางเข้าใจได้จากสีหน้าของคนรัก กาอีกาอมตะไม่ได้อยู่แค่ในเก้าโลกตลอดเวลา เขาจะหายตัวไปทุกๆ สองสามยุคสมัย นั่นคือเหตุผลว่าทำไมจักรพรรดิบางองค์ในเก้าโลกถึงไม่มีความเกี่ยวข้องอะไรกับอาจารย์จักรพรรดิผู้นี้ หลี่ชีเย่ร่างภาพนั้นออกมาด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย “จะพูดแบบนั้นก็ได้ ในตอนนั้นผมใช้ความสัมพันธ์ที่มีกับจักรพรรดิทุกองค์และเริ่มวางแผนในเงามืด จุดเริ่มต้นนั้นยากลำบากมาก หากไม่ใช่เพราะฉีเจินตอบรับคำขอของผมทันทีตั้งแต่แรก สงครามครั้งนั้นคงยืดเยื้อกว่านี้มาก” แม้หลี่ชีเย่จะพูดด้วยท่าทีราวกับเป็นเรื่องเล็กน้อย แต่นางรับรู้ได้ถึงขนาดของสงคราม จักรพรรดิอมตะเหล่านี้สามารถเอาชีวิตรอดมาได้แม้จะทะลวงผ่านไปแล้ว การที่พวกเขาจะร่วมมือกันได้นั้นคงไม่ใช่เรื่องง่าย มีเพียงคนอย่างกาอีกาอมตะเท่านั้นที่สามารถโน้มน้าวให้จักรพรรดิเหล่านี้มานั่งพูดคุยกันด้วยดีได้ “การรวบรวมจักรพรรดิเหล่านี้มันพูดง่ายกว่าทำ โดยเฉพาะอย่างยิ่งตอนที่ไม่มีคุณ...” นางกล่าวเบาๆ “นั่นทำไปเพื่อทุกคน ท้ายที่สุดแล้ว ทั้งมนุษย์ โกเลม วิญญาณเสน่หา เผ่าโลหิต... หากพวกเขาต้องการยืนเคียงบ่าเคียงไหล่กับเผ่าเทพและเผ่าสวรรค์ พวกเขาก็ต้องการบรรพชนอย่างเราที่ทำงานหนักเพื่อถางเส้นทางเอาไว้” เขาเริ่มรู้สึกสะเทือนใจเล็กน้อยในจุดนี้ “ผู้ที่สามารถกลายเป็นจักรพรรดิได้นั้นล้วนมีวิสัยทัศน์และมีความรักต่อเผ่าพันธุ์ของตน ย้อนกลับไปในเก้าโลก มินเหรินกับผมเคยมีความขัดแย้งกัน แต่เขาก็เข้าข้างผมทันทีในระหว่างสงครามล่าจักรพรรดิและให้การสนับสนุนอย่างสุดกำลัง มันเป็นเรื่องที่เกี่ยวข้องกับความรุ่งเรืองของเผ่าพันธุ์ ความแค้นส่วนตัวจึงถูกวางไว้ข้างหลัง” “คุณมักจะคิดถึงเผ่าพันธุ์มนุษย์มากเกินไปเสมอ ไม่ว่าจะเวลาไหนหรือสถานที่ใด แต่จะมีมนุษย์สักกี่คนที่รับรู้ถึงความพยายามของคุณ?” นางถอนหายใจเบาๆ พร้อมกับลูบใบหน้าของเขา สิ่งที่เขาได้รับจากการจ่ายราคาอย่างเงียบเชียบเพื่อปกป้องเก้าโลกและมนุษย์ มีเพียงคำสาปแช่งและการดูถูกเหยียดหยามเท่านั้น “ผมทำอะไรได้อีกล่ะ? เลือดมนุษย์ไหลเวียนอยู่ในกายของผม” หลี่ชีเย่หัวเราะอย่างอิสระ “ในเมื่อผมเป็นมนุษย์ ผมก็ต้องทุ่มเทเพื่อเผ่าพันธุ์ แค่นั้นเอง” เขาไม่สนเลยว่าผู้คนในเก้าโลกจะจดจำสิ่งที่เขาทำหรือเข้าใจการกระทำของเขาหรือไม่ “ถ้าอย่างนั้นคุณก็จะมีศัตรูมากมายในโลกที่สิบ ฉันเกรงว่าพวกเขาจะไม่ปล่อยโอกาสนี้ไปและจะพยายามล่าคุณในทันที” นางกลับมากังวลอีกครั้ง “ใช่” หลี่ชีเย่ไม่ได้มีความรู้สึกเช่นเดียวกัน เขาหัวเราะหึๆ และกล่าวว่า “เรื่องราชาอมตะคนอื่นก็เรื่องหนึ่ง แต่ตาเฒ่าเฉียนจะเป็นคนแรกที่ออกล่าผม เขาจะไม่มีวันยอมแพ้จนกว่าจะได้ถลกหนังผม นั่นเป็นสิ่งเดียวที่จะชำระล้างความเดือดดาลของเขาได้” “คุณทำอะไรให้เขาเกลียดคุณขนาดนั้นคะ?” แม้นางจะไม่รู้ว่า “ตาเฒ่า” คนนี้เป็นใคร แต่การมีตัวตนที่เกลียดกาอีกาอมตะได้ขนาดนี้คงไม่ธรรมดาแน่ “ไม่มากหรอก ผมแค่พาตัวลูกสาวเขามาที่เก้าโลก” หลี่ชีเย่ไม่อาจหุบยิ้มได้ “เขาเคยพูดว่าไม่มีใครสามารถปกป้องผมได้ จักรพรรดิองค์ใดก็ตามที่คิดจะทำเช่นนั้นจะกลายเป็นศัตรูของเขา” เขายิ้มอย่างมีความสุขในจุดนี้และรู้สึกดีไม่น้อยที่ได้จินตนาการถึงท่าทางโกรธเกรี้ยวของตาเฒ่านั่น ปูเหลียนเซียงไม่ได้คาดหวังคำตอบเช่นนี้เลย ในตอนแรกนางคิดว่าความเกลียดชังคงเกี่ยวข้องกับสมบัติหรืออคติทางเผ่าพันธุ์ ไม่ใช่เพราะผู้หญิง “คุณทำตัวดีๆ สักหน่อยไม่ได้เหรอคะ?” นางทำหน้ามุ่ย “ไปจีบสาวถึงโลกที่สิบ แล้วพาหญิงสาวผู้ไร้เดียงสาลงมาที่เก้าโลก ไกลจากบ้านเกิดของเธอ คุณใจร้ายขนาดนี้ได้ยังไงกัน?” “ไม่ เธอแตกต่างออกไปมาก” หลี่ชีเย่ส่ายหัว “ตระกูลเฉียนแห่งทวีปแก่นแท้นั้นน่าสะพรึงกลัว เธอไม่อยากอยู่ที่ตระกูลของเธอและไม่อยากอยู่กับตาเฒ่านั่นแน่นอน เป็นเด็กสาวที่ไม่เหมือนใครจริงๆ” เขาถอนหายใจเบาๆ ขณะระลึกถึงอดีตที่ไม่มีใครต้องการ “แต่เธอก็ยังเป็นลูกสาวของใครบางคนนะคะ” ปูเหลียนเซียงกล่าว หลี่ชีเย่อธิบาย “ใช่ แต่เธอตกลงที่จะตามผมมาที่เก้าโลก ผมไม่ได้บังคับเธอ แค่เธอไม่อยากอยู่ที่นั่นกับพ่อของเธอเท่านั้นเอง นี่เป็นเหตุผลว่าทำไมตาเฒ่านั่นถึงโกรธนัก เขาคิดว่าผมหลอกล่อและล่อลวงลูกสาวเขาด้วยวิชามาร นั่นคือเหตุผลที่เขาสาบานว่าถ้าผมปรากฏตัวในทวีปทั้งสิบสาม เขาจะถลกหนังผมให้ตาย!” นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เขามีปัญหากับตาเฒ่านั่น แต่เรื่องนี้ทำให้เขารู้สึกชอบใจที่สุด เพราะตาเฒ่านั่นทำอะไรไม่ได้เลยนอกจากกัดฟันกรอด! “เขาแข็งแกร่งไหมคะ?” นางถาม หลี่ชีเย่พยักหน้า “มาก เป็นหนึ่งในจักรพรรดิระดับท็อปเท็นในโลกที่สิบที่มีคนเทียบชั้นได้น้อยมาก เขาเคยเป็นผู้ดูแลกิจการในโลกที่สิบมาหลายครั้งเช่นกัน เป็นคนที่ยอดเยี่ยมมากทีเดียว” นางเงียบลงและรู้สึกกังวลแทนคนรัก ท้ายที่สุดแล้วโลกที่สิบนั้นโหดร้ายยิ่งกว่าเก้าโลกเสียอีก แม้แต่จักรพรรดิยังเคยตายที่นั่น “ไม่ต้องห่วง นี่ไม่ใช่ครั้งแรกของผม ผมไม่ตายง่ายขนาดนั้นหรอก” เขาลูบผมอันอ่อนนุ่มของนางและปลอบโยน “ถ้าพวกเขาคิดจะขวางทางผม ในที่สุดผมก็จะบดขยี้พวกเขาให้ราบ” แววตาอำมหิตฉายวาบขึ้นในดวงตาของเขา นางทำได้เพียงกอดคอเขาให้แน่นขึ้นเท่านั้น ไม่ว่านางจะไปโลกที่สิบพร้อมกับเขาหรือไม่ นางก็ช่วยอะไรไม่ได้เลย บางทีนางอาจจะกลายเป็นภาระเสียด้วยซ้ำ “ผมต้องการไปที่ถ้ำปีศาจอมตะ” หลังจากกอดกันอยู่นาน ในที่สุดเขาก็เปิดเผยออกมา “คุณ คุณต้องการไปที่นั่นเหรอคะ?!” นางอุทานออกมาด้วยความตกใจ คนอื่นอาจไม่รู้เรื่องสถานที่นี้ แต่นางรู้ นี่คือต้นกำเนิดของกาอีกาอมตะ แม้แต่จักรพรรดิอาจจะเอาชีวิตไม่รอดหลังจากเดินทางไปที่นั่น “ใช่ พรุ่งนี้ ถึงเวลาที่จะต้องจัดการสิ่งที่ค้างคาให้หมดสิ้น หลังจากทำสิ่งนี้ ผมก็จะไม่มีอะไรต้องกังวลอีก ไม่จำเป็นต้องมองย้อนกลับไปอีกในการต่อสู้ครั้งสุดท้ายของผม” “ค่ะ แต่ที่นั่นคือถ้ำปีศาจอมตะ เป็นศัตรูตัวฉกาจของคุณเลยนะ เราไปรวบรวมทุกคนให้ไปกับคุณดีไหมคะ?” นางถาม “ไม่จำเป็น มันไม่เหมือนเมื่อก่อนแล้ว ตอนนี้ถ้ำนั้นอ่อนแอลงหลังจากที่เลือกทำสิ่งนั้นไปในตอนนั้น อีกอย่าง ตอนนี้ผมมีกายาอมตะสมบูรณ์สี่สายแล้ว ในโลกนี้จะมีสักกี่คนที่สู้กับผมได้? ต่อให้ถ้ำนั้นยังแข็งแกร่งเท่าเดิม ผมก็ยังหนีรอดออกมาได้แน่นอน นี่เป็นความแค้นส่วนตัวของผม” เขายิ้มและกล่าว นางไม่มีสถานะที่จะพูดอะไรได้อีกหลังจากเห็นความตั้งใจของเขา จึงต้องยอมจำนนในที่สุด