บทที่ 2840: การกิน แต่ละคำที่กลืนลงไปดูเหมือนจะเป็นเรื่องยากลำบากสำหรับหลี่ชีเย่และต้องใช้ความพยายามอย่างมหาศาล เพียงหนึ่งวินาทีหลังจากกลืนลงไป เขาก็ดูเหมือนจะได้รับผลกระทบจากกระแสพลังแห่งแสงที่ทะลักเข้ามา “หึ่ง” แสงสว่างพุ่งออกมาจากร่างของเขามากขึ้นเรื่อยๆ “เปรี้ยง!” ลำดับต่อมา กระดูกและกล้ามเนื้อของเขากำลังถูกยืดจนถึงขีดจำกัดเช่นกัน “เขากำลังจะระเบิดในไม่ช้าถ้ายังขืนกินต่อไป” ผู้ชมคนหนึ่งเริ่มหวาดกลัว “เขาหาเรื่องใส่ตัวที่ท้าทายราชาพยัคฆ์โดยไม่เจียมตัว ก็แค่คนเบื่อโลกที่อยากหาที่ตาย” นักเรียนอีกคนเยาะเย้ย “หึ่ง” ร่างกายของหลี่ชีเย่ขยายตัวขึ้นเนื่องจากพลังของผลไม้ “ในที่สุดก็หมดสักที” ในท้ายที่สุดเขาก็กินมันจนหมดสิ้น ดูเหมือนจะหมดแรงจากกระบวนการนี้ขณะตบพุงที่เต็มอิ่มของตนเอง “หึ ผลแรกก็ยากขนาดนี้แล้วหรือ? ข้าไม่คิดว่าเจ้าจะรับมือผลที่สองได้หรอกนะ” ราชาพยัคฆ์แค่นหัวเราะ “นั่นสิ” นักเรียนคนหนึ่งเห็นด้วย “ฉลาดหน่อยก็ยอมแพ้ตอนนี้ซะ เผื่อจะยังมีชีวิตรอดไปได้ ถ้ากินเข้าไปอีกเจ้าได้ตัวระเบิดแน่ แล้วจะเก็บสมบัติไว้ทำไมกัน?” “ไม่ต้องห่วง ข้าไม่เป็นไรหรอกหลังจากกินไปสามผล แต่ข้าไม่คิดว่าเจ้าจะเป็นอย่างนั้นนะ” หลี่ชีเย่ดูจริงจังขึ้นมา “ช่างตาบอดเสียจริง” นักเรียนคนนั้นพ่นลมหายใจ “แค่ผลร้อยน้ำค้างสามผลเอง ไม่เห็นจะยากตรงไหน คอยดูเถอะ อีกไม่นานเจ้าก็ต้องส่งมอบสมบัติมาให้ข้าอยู่ดี” ราชาพยัคฆ์ถลึงตาใส่ก่อนจะหยิบผลไม้ขึ้นมาหนึ่งผล ฝูงชนสัมผัสได้ถึงกลิ่นหอมของผลไม้ที่โชยออกมาหลังจากที่เขากัดมันลงไป คนพื้นเมืองในระบบนี้ต่างเคลิบเคลิ้ม ราวกับว่าพวกเขากำลังล่องลอยอยู่บนท้องฟ้า ชัดเจนว่าผลไม้นี้เหนือกว่าผลบัวปฐพีของหลี่ชีเย่อย่างมหาศาล แม้จะอยู่ในระดับเดียวกันก็ตาม ผลบัวปฐพีนั้นแทบจะเป็นแค่ระดับเก้าธรรมดา ในขณะที่ผลร้อยน้ำค้างจัดอยู่ในเกรดชั้นเลิศ “หึ่ง” สายธารแห่งแสงอันบริสุทธิ์อย่างเหลือเชื่อซึมออกมาจากร่างของเขา ราวกับว่ามีมังกรที่แท้จริงต้องการจะหลบหนีออกมา ขณะที่เขากินเข้าไปมากขึ้น พลังแห่งแสงก็ทวีความรุนแรงและดูยิ่งใหญ่มากขึ้น “ตู้ม! ตู้ม! ตู้ม!” พลังนี้เริ่มกระแทกเข้ากับเส้นลมปราณและหลอดเลือดของเขา ราชาพยัคฆ์ไม่อยากจะเชื่อเลย เขารู้สึกถึงแรงปะทะราวกับแม่น้ำล้านสายที่กำลังคลั่งอยู่ภายใน เกือบจะบดขยี้เส้นลมปราณของเขาให้แหลกละเอียด เขาประเมินผลไม้นี้ต่ำเกินไป แม้เขาจะไม่เคยทานมาก่อน แต่เขาเชื่อว่าการทานสามผลพร้อมกันไม่น่าจะเป็นปัญหา แต่มันดูเหมือนจะไม่เป็นเช่นนั้นเสียแล้ว ในความเป็นจริง แม้แต่ผู้เป็นนิรันดร์ก็คงไม่กินมันถึงสามผลในระยะเวลาอันสั้นเพราะมันสิ้นเปลืองเกินไป การจะกลืนทั้งสามผลลงไปได้โดยไม่ระเบิดนั้นไม่ใช่ประเด็นสำคัญ แต่มันต้องใช้เวลาสักพักกว่าที่คนคนหนึ่งจะสามารถย่อยพลังที่อยู่ในผลไม้ระดับสูงนี้เพื่อรับประโยชน์ได้อย่างเต็มที่ แสงสว่างไม่หยุดที่จะเพิ่มพูนขึ้น ราวกับต้องการจะฉีกร่างของเขาให้ขาดออกจากกัน “กระตุ้น!” เขาคำรามและใช้วิชากฎเกณฑ์ระดับสูง รูนพยัคฆ์ปรากฏขึ้นรอบกายเขาและบิดเกลียวเข้าด้วยกันเพื่อก่อตัวเป็นยันต์ “ครืน!” ยันต์เหล่านี้นยึดเกาะเข้ากับร่างกายของเขาและเสริมพลังให้เขาไม่ต่างจากแผ่นเกราะ พวกมันสยบพลังแห่งแสงและทำให้มันอ่อนโยนลง ส่งผลให้รัศมีที่เปล่งออกมาจากตัวเขาเบาบางลงพร้อมกับฤทธิ์อันตรายของผลไม้ นี่ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย “เคร้ง!” ในที่สุดเขาก็กินผลไม้หมดไปหนึ่งผล และยันต์ร้อยสัตว์จักรพรรดิก็ทำหน้าที่ได้สำเร็จ กดพลังแห่งแสงเอาไว้ได้ แสงที่เปล่งออกมาจางลงจนเห็นได้ชัด เป็นเครื่องบ่งชี้ถึงความสำเร็จของเขา “ยอดเยี่ยมมาก ยันต์ร้อยสัตว์จักรพรรดิของท่านเกือบจะสมบูรณ์แบบจริงๆ” นักเรียนคนหนึ่งชื่นชม “ใช่ ยันต์ของท่านสามารถควบคุมกฎเกณฑ์นับหมื่นได้ ท่านจะไม่มีทางเป็นอะไรแน่แม้จะกินเข้าไปสามผล” อีกคนตบมือให้ มีความแตกต่างอย่างชัดเจนระหว่างหลี่ชีเย่กับราชาพยัคฆ์ คนแรกมีแสงสว่างจ้าออกมาจนร่างดูโปร่งแสง ในขณะที่คนหลังมีเพียงแสงจางๆ เท่านั้น ดูเหมือนว่าผู้ชนะจะเห็นได้อย่างชัดเจนในจุดนี้ “ตาเจ้าแล้ว ข้ากำลังรอให้เจ้าตัวระเบิดอยู่นะ!” ราชาพยัคฆ์แสดงความเหยียดหยามทั้งทางคำพูดและสายตา “ไม่ นี่มันไม่ยุติธรรมเลย” โจวชิวซื่อประท้วงขึ้นทันที “ท่านใช้วิธีภายนอกเพื่อสยบพลังแห่งแสง แทนที่จะพึ่งพาแค่ร่างกายของตนเอง” “เขาก็สามารถทำแบบเดียวกันได้ หากเขามีความสามารถพอที่จะทำน่ะนะ” นักเรียนคนหนึ่งตอบแทนราชาพยัคฆ์ โจวชิวซื่อไม่รู้จะทำอย่างไรดี เขาเชื่อว่าหลี่ชีเย่ไม่มีวิชากฎเกณฑ์ที่สามารถสยบฤทธิ์ยาของผลไม้นี้ได้ “มัวรออะไรอยู่ ตาเจ้าแล้ว” สมาชิกในฝูงชนเร่งเร้า “เขากำลังถ่วงเวลาอยู่หรือเปล่า?” นักเรียนอีกคนจ้องมองไปที่ท้องที่บวมเป่งของหลี่ชีเย่ “ไม่มีประโยชน์หรอก ผลของผลไม้ศักดิ์สิทธิ์ไม่สามารถย่อยได้เร็วขนาดนั้น ผลไม้ระดับเก้าต้องใช้เวลาหนึ่งถึงสองปี หรืออาจจะนานกว่านั้น อย่าได้คิดจะเสียเวลาเลย” “รีบๆ เข้า อย่าให้ทุกคนต้องรอ ถ้าทำไม่ได้ก็แค่ยอมแพ้ไปซะ” อีกคนเสริม ไม่มีใครเข้าข้างหลี่ชีเย่นอกจากกลุ่มของโจวชิวซื่อในตอนนี้ คนอื่นๆ ต่างสนับสนุนราชาพยัคฆ์ตามธรรมชาติ แม้แต่คนโง่ก็ยังรู้ว่าควรเลือกสนับสนุนศิษย์หลานของบรรพชนมากกว่าศิษย์ชั้นต่ำจากสำนักสำนึกผิด “ก็ได้ ข้าจะลองอีกครั้ง” หลี่ชีเย่ดูจนใจเล็กน้อย “ศิษย์น้อง อย่าฝืนตัวเองถ้ากินไม่ไหว การพ่ายแพ้ไม่ใช่เรื่องใหญ่หรอก” คนจากสำนักสำนึกผิดกล่าวเบาๆ ด้วยไม่อยากเห็นหลี่ชีเย่ตัวระเบิด “ฮ่าๆ สายเกินไปที่จะยอมแพ้แล้ว” ราชาพยัคฆ์พ่นลมหายใจ “วิธีเดียวที่เจ้าจะหยุดได้คือตอนที่เจ้าตัวระเบิด เจ้าต้องกินต่อไป” “ไร้สาระ! นี่เจ้ากำลังพยายามจะฆ่าคนนะ!” ศิษย์จากสำนักสำนึกผิดตะโกนกลับ ทุกคนจากที่นั่นต่างจ้องมองราชาพยัคฆ์ด้วยความโกรธแค้น “แล้วยังไง? นั่นคือผลลัพธ์ของคนที่ขัดขวางข้า” เขาหัวเราะอย่างภาคภูมิใจ โจวชิวซื่อและคนอื่นๆ พบว่าตนเองไร้อำนาจอีกครั้งเมื่อเผชิญกับความไม่ยุติธรรมนี้ “หึ่ง-” ทันทีที่เขากัดผลที่สอง แสงที่ออกมาจากร่างเขาก็ทวีความรุนแรงขึ้น ร่างกายของเขาขยายตัวอย่างต่อเนื่อง จนดูเหมือนกำลังจะลอยขึ้นไปในอากาศ “เอาแล้ว มันกำลังจะเกิดขึ้น เขาจะต้องระเบิดแน่!” นักเรียนบางคนเริ่มตะโกนและสะใจกับความทุกข์ยากของคนอื่น รอคอยที่จะเห็นหลี่ชีเย่ระเบิดออกมาเหมือนลูกโป่ง กลุ่มของโจวชิวซื่อเบิกตากว้างด้วยความตื่นตระหนกและมีเหงื่อเย็นผุดขึ้นเต็มตัว