Chapter 3112: New Tale “ถ้าเจ้าไม่ชอบสิ่งที่ข้ากำลังทำ ก็เข้ามาหาความตายได้เลย ข้าไม่รังเกียจที่จะสังหารหมู่เพิ่มอีกสักรอบ” หลี่ชีเย่กล่าวกับเจ้อหลงพร้อมรอยยิ้ม บรรยากาศตึงเครียดขึ้นมาทันทีหลังจากคำพูดนั้น ผู้คนต่างหันมองหน้ากันโดยไม่รู้จะกล่าวสิ่งใด ‘ดุร้ายที่สุด’ มักจะทำตัวตรงไปตรงมาและก้าวร้าวเสมอ ราวกับว่าในตัวเขาไม่มีความรู้จักกาลเทศะหรือความอ่อนน้อมอยู่เลยแม้แต่น้อย “ท่านดุร้ายที่สุดช่วยทำตัวให้ดูน่าคบหามากกว่านี้หน่อยไม่ได้หรือ? การสุภาพจะช่วยเพิ่มทางเลือกให้ตัวเองได้มากกว่านะ ตอนนี้ทุกคนรู้สึกเหมือนถูกบีบให้ต้องรักษาหน้าและจำใจทำเรื่องยากๆ แบบนี้” ยอดฝีมือคนหนึ่งกล่าว ใครๆ ก็มีศักดิ์ศรีและต้องการรักษาหน้า โดยเฉพาะเหล่าปรมาจารย์ชั้นนำที่ให้ความสำคัญกับเรื่องนี้เป็นพิเศษ อันที่จริง บางคนยอมตายเสียดีกว่าต้องเสียหน้า ดังนั้น สิ่งที่หลี่ชีเย่ทำจึงเท่ากับเป็นการปิดประตูตายไม่ให้อีกฝ่ายถอย และทำลายมารยาททางสังคมทิ้งจนหมดสิ้น ตัวอย่างเช่น ทั้งจักรพรรดิแท้จริงปาฉือและราชาลำธาร ต่างก็พูดจาด้วยความสง่างามและมีกาลเทศะหลังจากเลือกสรรถ้อยคำมาอย่างดีแล้ว ในทางกลับกัน หลี่ชีเย่กลับพูดจาขวานผ่าซากจนเรียกได้ว่าเป็นการหาเรื่องใส่ตัวได้ง่ายๆ “เจ้าหมอนี่ มันมาจากป่าจากเขาที่ไหนกัน ไม่มีสำนักคอยสั่งสอนหรืออย่างไร…?” เจ้าสำนักคนหนึ่งยิ้มแหย “เจ้าโง่” บรรพชนคนหนึ่งแย้ง “นั่นเป็นเพราะเขาไม่สนใจธรรมเนียมจอมปลอมพวกนั้นต่างหาก เจ้าเคยต้องแสดงความเคารพมดปลวกบ้างไหมล่ะ?” “แต่เขากำลังคุยกับเจ้อหลงและกำลังเผชิญหน้ากับปรมาจารย์ส่องสว่างอยู่นะ” ยอดฝีมืออีกคนกล่าว “ก็นะ ดุร้ายที่สุดไม่เคยเห็นหัวใครมาตั้งแต่เปิดตัวแล้ว ไม่เคยเห็นหัวใครเลยสักคนเดียว” บรรพชนคนนั้นจ้องมองหลี่ชีเย่ด้วยสายตาที่ลึกซึ้ง ฝูงชนลองนึกตามดูก็พบว่าเป็นความจริง เขาเอาแต่ใจและหยิ่งยโสมาตั้งแต่วันแรกที่ปรากฏตัว “คลื่นลูกหลังย่อมซัดคลื่นลูกหน้า” เจ้อหลงกล่าวด้วยความรู้สึก “กระดูกของพวกเราแก่ชรากันหมดแล้ว ไม่ได้ดุร้ายเหมือนเมื่อก่อนอีกต่อไป” เขาหยุดไปครู่หนึ่งแล้วกล่าวต่อ “อย่างไรก็ตาม ข้าก็ยังพร้อมที่จะต่อสู้หากเจ้ายังยืนกรานที่จะยั่วยุพวกเรา สหายเต๋า” ความสุภาพยังคงอยู่ แต่ใครก็สัมผัสได้ถึงความก้าวร้าวที่แฝงมา ราวกับว่าพวกเขากำลังได้เห็นเจ้อหลงในยุครุ่งเรืองอีกครั้ง “ถ้าอย่างนั้นก็มาสู้กัน” หลี่ชีเย่ยิ้ม นั่นเป็นการยืนยันถึงการต่อสู้ในสายตาของฝูงชน พวกเขาไม่คาดคิดว่าหลี่ชีเย่จะต้องสู้กับเจ้อหลงก่อนที่จะถึงตัวปรมาจารย์ส่องสว่าง ในฐานะอมตะเต๋า เจ้อหลงอาจจะแข็งแกร่งกว่าปรมาจารย์ส่องสว่างเสียด้วยซ้ำ “ที่แห่งนี้มีความสำคัญต่อข้า” เจ้อหลงกล่าว “ดังนั้น พวกเราจะไม่ลังเลที่จะใช้วิธีการใดก็ตามที่จำเป็นในการต่อสู้ครั้งนี้ ต้องขออภัยด้วย สหายเต๋า” “ไม่มีปัญหา ถ้าข้าแพ้ นั่นก็แปลว่าฝีมือข้ายังไม่ถึงขั้น เชิญใช้ทุกอย่างที่มีออกมาเถอะก่อนที่จะสายเกินไป” หลี่ชีเย่ไม่ได้ใส่ใจเลยแม้แต่น้อย “เข้าใจแล้ว เข้าใจแล้ว ข้าไม่ได้เห็นความมั่นใจระดับนี้มานานมากแล้ว! ดี!” เจ้อหลงหัวเราะตอบ เสียงหัวเราะของเขาสั่นสะเทือนไปถึงดวงดาวเบื้องบน ดวงอาทิตย์และดวงจันทร์ต่างหวาดกลัวจนแสงหม่นลง ผู้คนรอบข้างต่างพากันหน้าซีดเผือด ทุกคนสัมผัสได้ถึงความโกรธเกรี้ยวที่แฝงอยู่ในเสียงหัวเราะนี้และต่างเห็นใจเจ้อหลง ในฐานะบุคคลสำคัญเช่นนี้ โลกใบนี้ต่างให้ความเคารพเขาเสมอมา แต่ทว่าตอนนี้ หลี่ชีเย่กลับไม่เห็นเขาอยู่ในสายตาเลย อันที่จริง เจ้อหลงก็นับว่าควบคุมอารมณ์ได้ดีเยี่ยมแล้วที่ยังสงบอยู่ได้ “ข้าจะขอประเมินตัวเองสูงเกินไปสักหน่อยแล้วขอเข้าร่วมด้วย ต้องขออภัยด้วยนะ คุณชายหลี่” ราชาลำธารกล่าว “ไม่เป็นไร ข้าบอกไปแล้วว่าข้าจะกวาดล้างที่นี่ให้ราบหากพวกเจ้าไม่ยอมไป ข้าไม่รังเกียจหรอกว่าพวกเจ้าจะเข้ามาพร้อมกันกี่คน” หลี่ชีเย่ยิ้ม “ขอบคุณค่ะ คุณชาย” ราชาลำธารยังคงรักษาความสุภาพต่อคู่ต่อสู้ของนาง เจ้อหลงก็ไม่ได้กล่าวอะไร ราวกับเป็นการยอมรับโดยนัย หลายคนสูดหายใจลึก นั่นหมายความว่าเจ้อหลง ราชาลำธาร และคนอื่นๆ จากภูเขาทองสัมฤทธิ์อมตะ ไม่มีแผนที่จะสู้กับหลี่ชีเย่แบบตัวต่อตัว ในระดับบรรพชน ปกติแล้วพวกเขาชอบที่จะสู้กันอย่างยุติธรรมมากกว่าการให้คนอื่นมาช่วย แถมผู้บำเพ็ญตนที่อ่อนแอกว่าก็ไม่สามารถทำอะไรได้ พวกเขามีแต่จะเกะกะเสียเปล่า นั่นคือเหตุผลที่น่าประหลาดใจว่าทำไมเจ้อหลงถึงยอมรับความช่วยเหลือจากราชาลำธาร แม้นางจะแข็งแกร่งมาก แต่ก็เป็นเพียงการเปรียบเทียบกับยอดฝีมือคนอื่นๆ ในโลกเท่านั้น นางไม่ได้อยู่ในระดับบรรพชนเช่นเดียวกับเจ้อหลง ต่อให้นางจะทุ่มสุดตัว ก็ไม่สามารถช่วยเจ้อหลงได้แม้แต่น้อย “พวกเจ้าทั้งสองดูมั่นใจกันเหลือเกินนะ ข้าแน่ใจว่าผู้หญิงฉลาดอย่างเจ้าคงไม่ทำเรื่องโง่ๆ หรอก” หลี่ชีเย่เริ่มรู้สึกสนุก “วิสัยทัศน์ของคุณชายเหนือกว่าพวกเรามาก ข้ามีเพียงวิชาเล็กน้อยเท่านั้น ไม่ได้น่าประทับใจอะไรหรอกค่ะ” นางกล่าว เป็นเรื่องยากที่จะไม่ชอบราชาลำธาร เพียงแค่ได้ฟังนางพูดก็เป็นเรื่องที่น่าเพลิดเพลินใจแล้ว “บรรพชนของข้าเคยติดอยู่ในดินแดนต้องห้ามและได้เข้าใจถึงบางสิ่งที่แปลกใหม่ด้วยความช่วยเหลือของเจียวเหิง เต๋านี้แตกต่างจากเต๋าเดิมของเขา เขาจึงไม่ได้ฝึกฝนมัน รวมถึงทายาทของเขาด้วย ส่วนข้านั้น ได้พยายามเรียนรู้มันแม้จะไร้ความสามารถก็ตามที…” นี่เป็นครั้งแรกที่ใครๆ ได้ยินเรื่องราวนี้ เรื่องเล่าทั่วไปมักบอกว่าเจียวเหิงขายบรรพชนเถ้าขาวให้กับปีศาจ แต่นั่นดูจะไม่ตรงกับสิ่งที่นางเล่ามา หรือว่าเจียวเหิงช่วยบรรพชนหลังจากที่ขายเขาไปแล้ว? หรือบางทีนั่นอาจเป็นส่วนหนึ่งของแผนการที่จะหลอกล่อสิ่งที่เรียกว่าปีศาจตนนี้? รายละเอียดของเรื่องราวยังคงเป็นปริศนาสำหรับทุกคน แต่ที่แน่ๆ มันซับซ้อนกว่าที่เห็น “งั้นข้าก็จะเป็นหินลับมีดสินะ” หลี่ชีเย่ยิ้ม “ไม่ใช่อย่างนั้นหรอกค่ะ ข้าเพียงแค่ประเมินตัวเองสูงเกินไปเท่านั้น” นางกล่าวอย่างถ่อมตัว “ดีมาก” หลี่ชีเย่ไม่ว่าอะไร “ข้าอยากเห็นว่าเจียวเหิงและบรรพชนของเจ้าสร้างอะไรขึ้นมา ถึงอย่างไรเขาก็เป็นยอดอัจฉริยะที่สวรรค์รักใคร่ เหนือกว่ายอดอัจฉริยะทุกคนในโลกใบนี้” ฝูงชนไม่คาดคิดว่าจะได้ยินคำชมเช่นนี้จากหลี่ชีเย่ ดูเหมือนเขาจะยกย่องเจียวเหิงไว้สูงมาก เจียวเหิงจากไปนานมากแล้ว แต่ ‘ดุร้ายที่สุด’ ยังคงชอบหมอนั่นมากขนาดนี้เชียวหรือ? มันรู้สึกประหลาดมากสำหรับคนฟัง “เจียวเหิงนั่นไม่ใช่พ่อค้าที่ไร้ความซื่อสัตย์หรอกหรือ?” คนหนึ่งไม่เห็นด้วยกับการประเมินของหลี่ชีเย่ พ่อค้าที่สร้าง ‘วิสาหกิจความโอหัง’ อันน่าสะพรึงกลัวนั้นมีชื่อเสียงที่ไม่ดีนัก ในยุคของเขา ระบบเต๋าหลายแห่งต้องทนทุกข์จากแผนการของเขา นั่นเป็นเหตุผลที่ทุกคนในโลกปัจจุบันไม่ได้มีความคิดเห็นที่ดีต่อเขา และรู้สึกสับสนกับคำชมของหลี่ชีเย่ “ข้าจะเริ่มแล้วนะ” ราชาลำธารขัดจังหวะความคิดของพวกเขา นั่นทำให้ทุกคนจดจ่อด้วยความสนใจสูงสุด รอชมท่าไม้ตายของนาง ความแข็งแกร่งของนางอยู่ในระดับที่คนอย่างเทพสงครามโลหะยังต้องคิดหนักก่อนจะยั่วยุนาง และมันไม่เกี่ยวอะไรกับการที่นางเป็นภรรยาของปรมาจารย์ส่องสว่างเลยแม้แต่น้อย