Chapter 156 - 120: Unusual Rat Movements, Frantic Bow Making [Large Chapter]

เผยแพร่เมื่อ 14 มี.ค. 2569 09:29

บทที่ 156: บทที่ 120: การเคลื่อนไหวที่ผิดปกติของฝูงหนู และการเร่งผลิตคันธนูอย่างบ้าคลั่ง [บทใหญ่] ในโลกไอซ์อะบิส อายุขัยเฉลี่ยของคนทั่วไปนั้นอยู่ที่เพียงสี่สิบเศษๆ เท่านั้น ผู้ที่อยู่ในระดับป่าไม้ (Logging Realm) อาจมีชีวิตอยู่ได้นานกว่านั้นเล็กน้อย แต่โดยทั่วไปแล้วมักไม่เกินห้าสิบปี สำหรับระดับขุดดิน (Earth-digging Realm) หากอนุมานจากลั่วเฟิง พ่อของลั่วหมิง อายุขัยน่าจะอยู่ที่ประมาณหกสิบปี แต่ขีดจำกัดที่แน่ชัดนั้นยังไม่ทราบแน่ชัด หากคำนวณตามตรรกะทั่วไปจากชาติก่อน คนที่มีพลังพื้นฐานและสมรรถภาพทางกายที่แข็งแกร่งขนาดนี้ อายุขัยเฉลี่ยไม่ควรจะสั้นเพียงเท่านี้ แต่ที่นี่คือโลกไอซ์อะบิส ซึ่งทุกอย่างย่อมแตกต่างออกไป ปีนี้เซี่ยหงมีอายุเพียงสิบแปดปี แม้เขายังไม่มีความกังวลเรื่องอายุขัย แต่ใครบ้างล่ะที่จะไม่อยากมีชีวิตที่ยืนยาว? เขาเคยคิดทบทวนเรื่องนี้อย่างถี่ถ้วนมาก่อน ในความคิดของเขา สาเหตุหลักที่ทำให้มนุษย์ในโลกไอซ์อะบิสมีอายุขัยสั้นนั้นมีอยู่สามประการ: ประการแรก สภาพอากาศที่หนาวเย็นจัด ประการที่สอง สภาพแวดล้อมที่มืดมัว ประการที่สาม รูปแบบการใช้ชีวิตของมนุษย์ที่เป็นสัตว์กลางคืนโดยธรรมชาติ ซึ่งขัดกับสามัญสำนึก รวมถึงพฤติกรรมการนอนที่ผิดปกติอย่างรุนแรง ผลกระทบจากสภาพอากาศที่หนาวเย็นจัดต่อร่างกายมนุษย์นั้นเห็นได้ชัดเจนอยู่แล้ว เพียงแค่การขาดแสงแดดเป็นเวลานานก็สามารถส่งผลกระทบต่ออายุขัยได้อย่างมีนัยสำคัญ ส่วนประเด็นที่สามนั้น ไม่ใช่ว่ามนุษย์ต้องการให้เป็นเช่นนี้ แต่พวกเขาไม่มีทางเลือกอื่น ดวงอาทิตย์ในโลกไอซ์อะบิสแผ่รังสีที่เย็นจัดออกมา เซี่ยหงเคยสัมผัสกับมันด้วยตัวเองครั้งหนึ่งตอนที่แกะปีศาจโจมตีที่ลาดดิน หลังจากทะลวงเข้าสู่ระดับขุดดิน เขาได้ลองทดสอบดูอีกครั้ง และผลลัพธ์ก็ยังคงเหมือนเดิม ผู้ที่ยังไม่ถึงระดับต้านความเย็น (Cold Resistance Level) จะไม่สามารถมองเห็นแสงนั้นได้เลย เมื่อมองไม่เห็นแสง พวกเขาจึงทำได้เพียงเลือกที่จะออกหากินในเวลากลางคืน ยิ่งไปกว่านั้น ช่วงเวลากลางวันในโลกไอซ์อะบิสมีเพียงสี่ชั่วโมงเท่านั้น เวลาส่วนใหญ่ของวันคือกลางคืน จากการสังเกตของเซี่ยหง คนส่วนใหญ่ในค่ายจะนอนหลับประมาณสี่ชั่วโมงต่อวันในช่วงกลางวัน พวกเขาไม่สามารถมองเห็นแสงได้ กิจวัตรประจำวันถูกสลับด้าน และเวลาในการนอนหลับก็ไม่เพียงพออย่างหนัก จึงไม่น่าแปลกใจที่อายุขัยเฉลี่ยจะไม่สูงนัก เซี่ยหงไม่สามารถแก้ปัญหาเรื่องการรับแสงหรือการสลับกิจวัตร รวมถึงการเพิ่มเวลาในการนอนได้ หลังจากที่ทุกคนคุ้นชินกับการนอนวันละสี่ชั่วโมงไปแล้ว การจะแก้ไขให้กลับมาเป็นปกติจึงเป็นเรื่องยากสำหรับเขา จนถึงตอนนี้ สิ่งที่เซี่ยหงทำได้และได้ทำไปแล้วคือการสั่งให้เด็กที่อายุต่ำกว่าหกขวบในค่ายนอนเพิ่มขึ้นอีกวันละสองชั่วโมง ถึงกระนั้น เด็กหลายคนก็ยังไม่สามารถปรับตัวได้ ทันทีที่ท้องฟ้ามืดมิด พวกเขาก็จะตื่นขึ้นมาเองตามสัญชาตญาณและไม่สามารถข่มตาหลับต่อได้ หากเด็กๆ ยังเป็นเช่นนี้ ก็ไม่ต้องพูดถึงผู้ใหญ่เลย นิสัยรวมกลุ่มที่สั่งสมมานานหลายปีนั้นยากที่จะเปลี่ยนแปลงได้ในระยะเวลาอันสั้น และเซี่ยหงเข้าใจเรื่องนี้ดี มันคล้ายกับนิสัยของมนุษย์ในชาติก่อนที่ทำงานตั้งแต่พระอาทิตย์ขึ้นจนถึงพระอาทิตย์ตก เพียงแต่ผู้คนในโลกไอซ์อะบิสนั้นบังเอิญทำในสิ่งที่ตรงกันข้าม หากมันไม่สามารถเปลี่ยนได้ในทันที ก็ทำได้เพียงค่อยๆ ปลูกฝังและเปลี่ยนแปลงไปตามกาลเวลา แน่นอนว่าวิธีที่เบ็ดเสร็จที่สุดในการแก้ไขปัญหาอายุขัยสั้นคือการบ่มเพาะพลัง เมื่อพลังพื้นฐานเพิ่มขึ้น ร่างกายก็จะมีการพัฒนาขึ้นอย่างก้าวกระโดด นี่คือความเข้าใจร่วมกันของทุกคน รวมถึงเซี่ยหงด้วย และมันเป็นเหตุผลหลักที่ทำให้พวกเขาหมกมุ่นอยู่กับการบ่มเพาะและการไขว่คว้าหาความแข็งแกร่ง ร่างกายที่แข็งแกร่งขึ้นย่อมมาพร้อมกับอายุขัยที่ยาวนานขึ้นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ภัยคุกคามจากฝูงหนูกำลังคืบคลานเข้ามา และความคืบหน้าในการผลิตคันธนูต้องเร่งให้เร็วขึ้น ในช่วงสิบวันที่ผ่านมา รวมถึงเซี่ยหงด้วย ทั้งเจ็ดคนในระดับขุดดินแทบจะได้นอนเพียงวันละสองชั่วโมงเท่านั้น นี่คือเหตุผลว่าทำไมการขุดแร่เหล็กถึงตามความคืบหน้าในการผลิตคันธนูไม่ทัน เคร้ง... เคร้ง... เคร้ง... เคร้ง... ภายในเหมือง เสียงการสกัดหินของทั้งเจ็ดคนดังก้องตั้งแต่รุ่งสางจนถึงดึกดื่นของวันถัดไป เซี่ยหงและคนอื่นๆ ขุดแร่ต่อเนื่องกันเป็นเวลาสิบห้าชั่วโมงก่อนที่จะหยุดพัก ในขณะเดียวกัน ก็มีกองแร่เหล็กวางอยู่ที่เท้าของแต่ละคน เซี่ยหงชั่งน้ำหนักกองแร่ของตัวเอง แล้วมองไปยังคนอื่นๆ "รายงานมาว่าพวกคุณขุดได้กี่ปอนด์ เอาตัวเลขโดยประมาณก็พอ!" เซี่ยชวน: "ผมมีอยู่ประมาณ 520 ปอนด์ครับ" ลั่วหยวน: "490" จ้าวหลง: "130" จ้าวหู: "ผมมีสะสมไว้บ้าง รวมแล้วได้ 450" จ้าวเป่า: "ผมก็มีสะสมไว้ก่อนหน้านี้เหมือนกัน รวมแล้วได้ 430" หยวนเฉิง: "เท่ากับพวกเขานั่นแหละ รวมแล้วได้ 470" ประสิทธิภาพในการขุดแร่นั้นไม่ได้ขึ้นอยู่กับเครื่องมือเพียงอย่างเดียว แต่ยังขึ้นอยู่กับความแข็งแกร่งอีกด้วย ยิ่งพลังพื้นฐานมากเท่าไร ความเร็วในการขุดแร่ก็ยิ่งเพิ่มขึ้นตามธรรมชาติ ก่อนที่พวกเราสี่คนจะมาที่เหมือง จ้าวหูและคนอื่นๆ อีกสองคนเป็นคนใช้สิ่วฟันหนู (Chewing Teeth Chisels) ในการขุดครั้งต่อมา พวกเขาใช้สิ่วเขาแกะ (Sheep Horn Chisel) และประเมินว่าขุดได้เพียงร้อยปอนด์นิดๆ แต่เมื่อรวมกับของที่เก็บสะสมไว้ พวกเขาก็มีแร่มากกว่าคนละสี่ร้อยปอนด์ หลังจากที่เขาเข้ามาพร้อมกับเซี่ยชวนและอีกสองคน เพื่อเพิ่มความเร็วในการขุด เขาจึงหยิบสิ่วฟันหนูมาหนึ่งอัน ส่วนอีกสองอันที่เหลือถูกใช้โดยเซี่ยชวนและลั่วหยวน ดังนั้นปริมาณแร่ที่พวกเขาขุดได้จึงค่อนข้างสูง จ้าวหลงใช้สิ่วเขาแกะมาโดยตลอด ปริมาณแร่ของเขาจึงน้อยที่สุด "หัวหน้าขุดได้เท่าไหร่ครับ?" เมื่อลั่วหยวนถาม ทั้งห้าคนก็หันไปมองกองแร่เหล็กข้างเท้าของเซี่ยหง และแววตาของพวกเขาก็ฉายแววประหลาดใจออกมาทันที "ของฉันประมาณ 840 ปอนด์" แร่เหล็กแต่ละก้อนหนักประมาณสี่สิบถึงห้าสิบปอนด์ ดังนั้นเมื่อเห็นกองแร่นั้น ทุกคนก็พอจะคาดเดาได้คร่าวๆ แต่เมื่อได้ยินเซี่ยหงรายงานว่าได้ถึง 840 ปอนด์ พวกเขาก็อดไม่ได้ที่จะทึ่งในประสิทธิภาพการขุดแร่ที่สูงลิ่วของเขา "พลังพื้นฐานของฉันมากกว่าพวกคุณสองเท่า ดังนั้นประสิทธิภาพในการขุดแร่จึงเร็วกว่าตามธรรมชาติ เมื่อพลังพื้นฐานของพวกคุณตามฉันทัน พวกคุณก็จะทำได้เหมือนกัน" เซี่ยหงไม่ได้ถือเป็นเรื่องใหญ่อะไร หลังจากขุดแร่ต่อเนื่องกันสิบห้าชั่วโมง ทั้งเจ็ดคนก็แทบจะถึงขีดจำกัดแล้ว และผลผลิตรวมกว่า 3,300 ปอนด์ถือว่าโชคดีมากแล้ว "ตอนนี้เราทำคันธนูได้สิบเอ็ดคันแล้ว พักผ่อนกันเถอะ อีกเก้าชั่วโมงกว่าจะรุ่งสาง ให้ทุกคนกลับไปนอนพักสี่ชั่วโมง แล้วค่อยไปที่ทางลาดทางเหนือของผนังภูเขา เรายังต้องล่าตัวเจียว (Jiao) คืนนี้อีก เพราะกระดูกสันหลังของเราหมดแล้ว!"

React

พูดคุย